异明1561

    见王守业等人自外面进来，那些女子或大胆直视、或偷眼观瞧。

    辨清王守业的形貌之后，内中仅有那么一两个，还保持着眼底的期盼之色，但更多的却是面显凄苦、星眸黯淡。

    估摸着……

    大约是喜欢王守业这款的不是很多。

    没法子，现如今文贵武轻，自是白面书生之流比较吃香，似他这等铁塔般的汉子，即便面向还算周正，却也入不得妇人们法眼。

    偏偏之前那中年宦官一通夸赞，又提高了她们的期待值……

    不过王守业也不是奔着你情我愿来的，便窥破她们心中所想，也并不以为意，只挨个细细端详着，开始挑拣日久生情的对象。

    最先被排除的，是左首两个娇小柔弱的——他倒不是假模假式，觉得人家尚未发育完全，不好过度摧残云云，而是一早就打动主意要选个熊大的。

    余下的五人里，倒有三个符合条件，其中两个看装扮都是未出阁的，另一人却是个二十出头的妇人。

    另外……

    中间那个虽然不符合‘标准’，但姿色气质却隐在众人之上。

    “大人。”

    正举棋不定，旁边有个太监凑上来笑道：“可要去了皮细瞧？”

    去了皮？

    王守业自然晓得是什么意思，但想了想，还是拒绝了这个诱人提议，先指了指那两个未出阁的熊大，然后又指着正中那个道：“这三人哪个识文断字？”

    这是来时红玉交代的，说是老爷若是得便，不妨便选个腹有诗书的回来——她倒没别的心思，只是一贯仰慕所谓的才子才女。

    不过这话倒提醒了王守业。

    这年头想寻个有文化的女子，可不是那么容易的——尤其还是为奴做婢。

    比起熊大臀硕腿长什么的，这个属性的附加值明显要高出不少。

    却说王守业这话一出，众人便齐齐把目光投向了当中那名女子。

    那女子下意识的垂首咬住了唇瓣，就在王守业以为她会一直避开自己的目光时，她忽又挺直了雪颈，淡然道：“我等都能识文断字。”

    “都识得、都识得！”

    旁边的中年太监先是肯定了她的说法，但随即却又显摆道：“不过这位许姑娘可是京中有名的才女，便等闲进士老爷也未必抵得过，都道她是个女翰林呢！”

    啧~

    王守业的目光在许韶蓉脖子以下打了转，倒也不能说小，但规模轮廓什么的，总觉得和红玉有些雷同了。

    好在气质上大相径庭。

    犹豫了一下，还是追问道：“你可擅长书法？”

    “擅长、擅长！”

    旁边中年太监又连声道：“许姑娘书画双绝，在京中也是出了名的！”

    如此说来，还能帮着红玉一起验证，书法对‘符篆’有没有加成影响。

    罢了~

    虽然略有些缺憾，但就是她了吧。

    王守业眉毛一挑：“不知这位姑娘身价几何？”

    许韶蓉闻言，再次低垂了眉眼。

    那中年宦官嘿笑道：“许姑娘是前兵部侍郎许大人嫡亲孙女，按这身份才情，便是上万两银子，怕也有人肯出。”

    稍稍顿了顿，他又摆出副慨然的模样：“不过既然是大人您想要，一千两银子把人抬走便是！”

    一千两？

    以这姑娘的姿色才情背景，倒也的确是个实诚价儿。

    可王守业这回来，就是想买个奴婢回去，丰富一下自己的后宫多样性罢了，也没想过要花这许多银子……

    “若大人实在不凑手，八百两银子也可！”

    这还有主动降价的？

    不过王守业倒也未曾怀疑这其中有什么猫腻，毕竟近来主动向他示好卖人情的主儿，简直可以说是车载斗量。

    在此基础上，再添个慷朝廷之慨的太监，倒也没什么可奇怪的。

    不过……

    八百两也还是太多了。

    王守业正犹豫着要不要再还还价，忽听得旁边柳泉幽幽一叹：“老弟，咱们做男人的，怎能为了些许银子惹得美人垂泪？”

    说着，轻飘飘的丢了张兑票给那中年太监：“这是一千两，除了许姑娘之外……”

    他说着，忽得抬手一指林菱：“连同这位沈夫人也一并赎了。”




第241章 冷暖
    “这是一千两，除了许姑娘之外……”

    终究还是没能逃过这一劫！

    那声音明明不大，落入耳中却‘震’的许韶蓉胸口发闷、眼眶湿热，险些真就落下泪来。

    直到此刻，她才颤抖着抬起头来，用朦胧婆娑的目光，望向几步之遥的那个男人，可却说什么也看不清对方究竟生的什么模样。

    隐约只听对方满口‘铜臭’的推脱了几句，随即便与旁人一起发出了刺儿的哄笑声。

    那笑声是如此的不堪入耳，以至于眼前朦胧的五官，也跟着扭曲狰狞起来，直瞧的她胸中陡然冒出一股寒气，又以极快的速度席卷了四肢百骸。

    就在此时，一只温润细腻的小手，突然钻入她紧窄的长袖中，轻轻拢住了她的柔荑。

    许韶蓉茫然的偏转了目光，却是林菱姐姐不知何时凑到了近前，正苦笑着递来关切的目光。

    是了！

    林姐姐似乎被当做了添头，也同自己落得一般窘境。

    想到这里，许韶蓉先是涌出些喜意，随即却又羞愧难当——自己怎能为林菱姐姐与自己一起落难而感到欣喜呢？

    她羞惭的反手与林菱紧紧相握，试图将自己刚刚积聚的温度与坚强，全都一股脑传递过去。

    林菱也适时的加重了力道。

    十指紧扣，微弱却清晰的温暖，渐渐驱散了许韶蓉的冰寒。

    “听说你是前锦衣卫经历沈炼沈大人的妻子？”

    就这般也不知过了多久，知道耳畔突然传来一个寡淡的声音，许韶蓉这才发现自己不知何时，已经坐到了马车上——一辆没有掌灯的漆黑马车上。

    她下意识的瞪圆了美目，正欲辨明说话之人的模样，忽听升盘的林姐姐柔声答道：“外子正是沈炼，一个被诬为反贼的枉死之人。”

    虽是隐在黑暗中，王守业仍是清晰的感觉到，有两道眸子正眨也不眨的盯着自己，一道羞怯而恍惚，一道却是充满了探究之意。

    结合林菱的言语，不难猜出她是在试探自己对沈炼的态度——这妇人，倒也是个有城府的。

    迎着林菱的目光往下滑落，影影绰绰寻见两座巍峨轮廓，看上去十分符合他的‘初心’。

    只是……

    这妇人身上怕有些麻烦。

    她那丈夫原是陆炳的心腹爱将，后来因得罪了严嵩父子，才落了个丢官罢职身死道消的下场。

    眼下人虽然已经死了好几年，但是在锦衣卫的人脉可没断。

    咦？

    王守业突然想起个蹊跷处，不由狐疑道：“尊夫是否枉死先不提，但沈大人的案子好像数年前就已经了解了吧？沈夫人又怎会被东厂收押在此？”

    “唉~”

    黑暗中传来幽幽一叹：“民妇落得如此境地，说来还与大人有些干系。”

    “和我有关？”

    王守业为之一愣，明明是头回见面，她被东厂收押，能和自己有什么干系？

    “若非大人命家父在山海监内炼丹，我父女又怎会因那火纹毒丹惹上钦命官司？”

    “你爹是道士？”

    “半路出家。”

    啧~

    如此说来，倒还真和自己有些干系。

    当初为了验证火劫晶究竟有何功用，王守业特地选了几个道士，尝试用其烧丹炼药。

    后来竟果真烧出一枚‘火纹仙丹’，还因此惊动了嘉靖皇帝，连人带丹一并召入宫内不说，还把火劫晶给暂时封存了。

    这事儿王守业一直也不清楚后续如何。

    此刻听林菱口口声声说什么‘火纹毒丹’，又说因此惹上了钦命官司，显然这仙丹的功效、以及带来的后果都不怎么美好。

    交流至此，双方不约而同的沉默了下来。

    黑暗中，许韶蓉一双翦水瞳仁却悄悄的转向了林菱，偷偷端详着对方那沉稳的模样，心下暗生钦佩之意。

    原本她也曾自诩不弱男儿，可真到了这等田地，平生所长的才学思辨，却十分里使不出一分。

    反倒是这位林姐姐临危不惧，与那莽夫言语间不见半分怯意。

    “王大人。”

    正想到这里，林菱忽然微微欠身道：“久闻大人高义，民妇有一不情之请，万望……”

    “你想自赎脱身？”

    不等她把话说完，王守业就点破了她的心思。

    “果然瞒不过大人法眼。”

    虽是求人，林菱面上却不见有半丝卑微，直视着王守业的眼睛道：“民妇家中还有一六岁的孩儿，实在是离不得……”

    “四百两银子。”

    王守业再次打断了她的话，竖起一根指头道：“我给你十……一个月时间，只要你能设法凑出四百两银子，本官便许你自由！”

    “多谢大人成全，民妇……”

    “大人！”

    林菱狂喜的言语，再次被人中途截下，不过这次却不是王守业开口，而是一直静听多时的许韶蓉。

    她将那细嫩高挑的身子往前倾斜着，激动而又希冀的颤声道：“家父虽在狱中，但徐家京中尚有几家亲朋，若大人肯开恩……”

    “晚了。”

    王守业不客气的截住她的祈求，摇头道：“我既然答应了她，就不好再放你脱身了。”

    “这是为何？！”

    许韶蓉猛地起身，又因双丫髻撞在车顶，颓然跌坐了回去，口中却兀自叫道：“你既肯让林姐姐自赎，为何我就不成？！”

    嗓音里满是愤怨质问。

    但她心底其实已经有了答案，论家世名声、论相貌才情，林菱无疑都弱了自己一头，更何况她已为人母，比不得自己二八年华、冰清玉……

    “不是你不成，而是只能赎一个。”

    王守业两手一摊：“今儿是东厂旧识和几位公公有意结交本官，既是人情往来，又怎好转回头就将人家送的礼物统统发卖掉？”

    许韶蓉为之愕然。

    这同她心中所想南辕北辙，但细思却又合情合理。

    这王大人或许并不在意自己二人，但他却不可能不在意官场上的人情往来。

    也就是说……

    如果自己之前再勇敢些，抢在林姐姐前面开口，又或者……

    许韶蓉再次转向林菱。

    但一直在默默鼓励着她的林姐姐，此刻却犹疑的避开了她的目光。

    这时又听王守业随口道：“你们两个可以商量商量，反正本官是无所谓，留哪个都成。”

    话音刚落，许韶蓉就觉掌心里一空，那十指纠缠所引发的温暖，也迅速化作了彻骨的寒意。



第242章 陛下，时代变了
    【绝地复活，不知道还有多少人还会看。】

    夜。

    严府后宅。

    午后已经被最上等的梦甜香，细细浸润过每一个角落的静室，正不动声色的散发着宁静怡人的气息。

    墙角透明的纱罩顶端，一条弧形向上小小的烟囱，将摇曳烛光散发出的烟火气息，悄然的排出室外，以便让那宁曦安逸的气息，不受一丝一毫的搅扰。

    靠南墙的罗汉床上，严世蕃矮肥的身躯歪在三段夹绒的锦缎上，枕着这一屋子的惬意清香，连他那深沉晦涩的脸色，似乎也被缭去了几分阴鸷。

    许久，他将一大一小的眼睛微微撑开了条缝隙，旁边垂首侍立的管事，立刻上前恭声请示：“小阁老，您是眼下就洗漱，还是……”

    以往严世蕃在后宅时，倒也并未刻意要求下人们称呼自己‘小阁老’。

    但眼下外边渐渐叫的少了，家里的规矩便也跟着严了。

    “今儿乏了，烫烫脚便罢。”

    严世蕃不耐烦的摆了摆手，顺势往炕桌上一抹，手里便多了几枚犀角雕琢的花牌。

    他藐着一只眼睛扫量片刻，抖抖手将其中三枚丢回炕桌，独独将其中一张放在了罗汉床的扶手上。

    那管事轻声应着，又探头将骨牌上的数字记在心底，这才悄没声的退到了外间。