施法诸天

    至于哈里森究竟意属谁来接自己的班，根本一点也不重要。

    “首相大人，陛下的情况不容客观。刺客十分阴险，用了一种叫做弧光的炼金毒素，它能入侵血液让伤者陷入无法自拔的幻觉中慢慢死亡。我和几位施法者已经合力暂时阻止了毒素的进一步扩散，陛下暂时没有性命之忧。但同样，我们也无法预料他究竟什么时候能醒过来，或者说不知道是否还能够醒过来。您最好做最坏的打算，为我们的国家选定一个合格的继承人。”

    医生没有试图隐瞒什么，也不敢隐瞒什么，把自己知道的一股脑说了出来。

    随着这句话说完，他像是卸下了一个巨大的包袱，整个人变得轻松了不少。

    相比之下，首相却像把这个包袱捡起来背在身上，压得差一点喘不过气来，表情凝重的点了点头“好的，我知道了，下去吧。记住，不要向任何人透露陛下的健康状况，哪怕是王子和公主也不例外，明白吗”

    “明白！请您放心。”

    医生弯下腰深深的鞠了一躬，然后转身消失在戒备森严的走廊尽头。

    不过首相恐怕根本想不到，才刚离开自己的视线不久，他就悄无声息来到一个房间的入口，左右看了看确认没人，便轻手轻脚推开门钻了进去。

    由于没有点灯的缘故，房间一片漆黑，差不多什么都看不看清楚。

    但医生却一点也不慌张，迅速掏出事先准备好的字条，塞进床头的枕头垫子下面，然后飞快退出房间，装作什么事情都没发生。

    大概几分钟之后，一个黑影从柜子里钻出来，以极其熟练的动作取走字条。

    没过一会儿，他就带着这张字条通过密道来到另外一个房间，单膝跪地用极为激动的语气汇报道“殿下！您的机会来了！我刚刚收到消息，陛下已经身中剧毒，恐怕再也没有醒来的机会。这个时候，您只要说服随行的两位将军，就能在其他竞争者反应过来之前率先掌控宫廷，胁迫那些大臣们伪造一份诏书，顺理成章登上王位。”

    “哦你确定”看上去有四十岁上下的男人转过身，眼睛里透露出骇人的光芒。

    他不是别人，正是哈里森的第四个儿子，同时也是他最喜欢的儿子，一直带在身边言传身教。

    可不知道为什么，他却始终没有把这位长相与性格都跟自己十分相似的王子一个明确的信号，而是放任其与另外几个兄弟姐妹争权夺利。

    “非常确定！我可是花费了不小的代价，才买通专门为陛下诊病的医生。而且根据仆人们的回报，首相已经封锁了陛下的卧房，任何进去的仆人都再也没有出来过。”黑影抬起头，眼神中透露着强烈的期待，仿佛在等待主人作出抉择。




第一千一百四十二章 争权夺利（下）
    身处权力中心的人，没有一个可以抵挡权利的诱惑。

    因为权利不仅仅是他们实现梦想和野心的工具，同样也是确保自己可以活下去的唯一手段。

    尤其是已经开始为争夺王位反目成仇的几位王子，早已下定决心等夺取王位后，第一时间先把威胁最大的几个兄弟姐妹统统杀掉，就算不能直接动手，也要想方设法将其丢到危险的地方自生自灭。

    政治斗争，从来都是一场你死我活的较量，任何感情和亲情在它的面前都会黯然失色。

    每一个身处其中的人，都会不惜一切代价确保自己能成为最后的胜利者，哪怕为此付出人性中最后一点光辉。

    哈里森的第四个儿子在反复确认了父亲真的已经陷入昏迷，便再没有一丁点犹豫，立刻拉拢两名将军发动政变，以迅雷不及掩耳的速度，将包括首相在内的所有重臣软禁起来，并胁迫他们伪造了一份即位诏书，以最快的速度让自己成为“合法”继承人。

    不过正所谓做戏做全套，他并急不可耐的坐上王位，而是大张旗鼓打着父亲的名号返回都城，想要借此机会把这座人口最密集、最富庶、驻军最多的城市一举拿下。

    但是很遗憾，花费重金收买消息的有心人可不只有他一个。

    另外几位立志于争夺王位的王子和公主也不是吃素的，很快便识破了这个计策，直接联合起来控制城市，污蔑前者是导致大帝陷入昏迷的元凶，整件事情就是一场阴谋，不仅拒绝让对方入城，还打出剿灭叛乱的旗号，准备发动一场战争来决定谁才是真正的继位者。

    不得不说，随着哈里森的倒下，他以前那种放任子女争权夺利，想要从中挑选出一个最优秀接班人做法的弊端，此时此刻体现的淋漓尽致。

    确切的说，对整个国家而言，完全就是一场灾难。

    一时之间，各地拥兵自立的将军和大贵族都忍不住开始鼓动一些边缘化，本没打算参与王位争夺的王子和公主，主动加入这场权利的盛宴。

    而那些本来只是附庸小国的君主，也都瞅准机会清理掉国内用来监视自己的大臣，重新夺回权柄，开始伺机而动，吞噬这个强盛一时国家的边境线。

    也许正像有句话说的那样，当老狮子倒下，小狮子还在争夺父亲猎场的时候，成群的鬣狗便会伺机而动，肆无忌惮夺取它们认为最美味、最可口的食物。

    ……

    “这是第几天了我的哥哥们还没有分出胜负吗”

    一位身着洁白长裙的少女站在塔楼顶端，居高临下俯视着城墙上热火朝天的厮杀。

    她不是别人，正是那个与克尔温定下婚约的年轻公主。

    由于出生太晚的关系，她身边并未聚集起太过强大的力量，再加上需要远嫁外国，所以并没有被视作必须要铲除的目标，仅仅是暂时被关起来，直到其他人分出你死我活为止。

    “殿下，外面到处都在打仗，您还是离窗户远一点比较好。虽然我不认为箭矢会射到这么高，可小心点总没大错。”一名老骑士略显无奈的劝慰道。

    说实话，他当初被哈里森分配到这位公主身边的时候，一直都以为是个不错的职位，既不用冒着生命危险去参与权利的博弈，还能前往国外享受美好奢华的生活。

    可这一切都随着那位伟大帝王陷入昏迷，渐渐变得扑朔迷离起来。

    没人知道那份婚约还是否会履行，更没人知道新的君主登基后，会如何处理如此众多的兄弟姐妹。

    公主捋了捋被风吹乱的长发，嗤笑着自嘲道“也许被流失射死也是一个不错的结局，至少比整天关在这里，连大门都不能出强得多。另外，我那些愚蠢短视的兄长根本没有意识到，他们这样的所作所为不仅让整个国家分崩离析，还让许多野心家看到了机会。”

    “机会您是说……”

    骑士的话还没等说完，一封信突然从门缝下边塞了进来了。

    手疾眼快的他立刻推开门，结果发现走廊里一个人都没有，负责看守的两名卫兵也不知道中了什么暗算，正躺在地上呼呼大睡，仿佛对外界发生的一切都没有察觉。

    “奇怪，是什么人居然要通过这种方式送信。”

    骑士一边小声嘟囔，一边随手关上房门，把信件递给了自己效忠的公主。

    后者二话不说，接过来便拆开蜡封，仔细阅读上边的文字。

    足足过了好几分钟，少女才抿起嘴角讽刺道“果然！我那位未婚夫已经按耐不住内心的渴望，想要借助我的名义也插上一脚。”

    “什么克尔温！那个被称作暴君的暴发户”骑士瞪大眼睛，似乎不敢相信自己耳朵听到的事实。

    在他眼中，自己的国家就算再动荡、再混乱，也是周边地区无可争议的霸主。

    但眼下，区区一个才崛起不久的乡下贵族，竟然都妄图扑上来撕扯下一块最肥美的肉。

    “为什么不呢看看外面，那些还在为争夺王座厮杀不休的白痴，他们恐怕的得到这个消息第一反应不是联合起来对抗外敌，而是想方设法让对方支持自己，打击那些竞争者。父亲犯下最大错误就是让他最有能力的几个子女陷入无休止的内斗，而没有把眼光放远一点。他们只看到了这个国家，却没有看到外面正在不断剧烈变化的形势。算了，现在说这些也没用，我这位未婚夫之所以通知我，只是想要试探一下我的态度，无论我同意与否，他都不会改变自己的计划。”

    说罢，公主随手把信放到蜡烛上点燃，脸上的表情既忧伤又无奈。

    如果可以的话，她一点都不想嫁给克尔温。

    可问题是，选择权从一开始就不在她的手里，而是在她那些哥哥们的手里。

    相信这些家伙为了争夺一个军事实力强大的盟友，肯定不会介意把自己的妹妹当做礼物送出去。

    但他们不知道的是，克尔温想要得到的可不仅仅是一位公主，还有大片的土地与一顶合法的王冠……



第一千一百四十三章 混乱加剧
    “如何，我那位可爱的未婚妻在接到信件后，有没有什么过激的反应”

    克尔温坐在军营内，一边巡视者整装待发的大军，一边头也不会问刚刚赶回来的秘密信使兼刺客。

    正是这个看上去既消瘦又不起眼的男性，通过一支毒箭就让拥有巨大政治影响力的伟大君主陷入昏迷，同时还让他一手创立的强大国家陷入混乱与动荡。

    “没有！她很冷静，比您想象中要冷静的多，非常清楚自己的处境。不过她有句话让我原封不动的转达给您。”

    消瘦的男人语气中没有一丝抑扬顿挫，平静的就仿佛什么事情都没发生过。

    也许正是这种极度内敛且近乎苛刻的自我控制，使其成为了这片大陆最出色的刺客，不管是戒备森严的王宫，还是堆满金银货币的宝库，他都能来去自如。

    而且在动手的时候，也绝对不会表露出哪怕一丁点的杀意。

    “哦什么话”克尔温饶有兴转过身露出玩味的笑容。

    说实话，他之所以写这封信仅仅是为了给自己找一个入侵的借口，不管对方是否同意，他都会按照原定计划越过边界，拿下长河以西所有的土地。

    当然，如果公主愿意配合自然更好，可以省下很多不必要的繁琐步骤和麻烦。

    “她说可以配合你演一出戏，但作为回报，她不要做一个单纯的傀儡，要从您的手上分享一部分权利”

    刺客没有试图掩饰是什么，原封不动把私下里与公主交谈的内容全部抖落出来。

    作为一个简单纯粹的人，他从不关心这些贵族之间勾心斗角的事情，只关心自己下一个任务的内容，需要杀谁，用什么方式去杀。

    “权利哈哈哈哈！”

    克尔温听到这个词忍不住放声大笑起来，一边笑还一边调侃道：“我还以为她会提出什么样的要求，原来是不甘心继续受到别人的摆布，不甘心继续当一个花瓶。没关系，我可以满足她的这个小小愿望。但前提是，她要做一件事情来证明自己已经与过去一刀两断。”

    “什么事”刺客冷漠的眼睛里终于出现了一缕情绪波动。

    可没人知道这种波动究竟是好奇，还是别的什么。

    “我希望她能亲手解决自己陷入昏迷的父亲。哈里森的政治威望太高了，他只要还活着一天，那些王子和公主的支持者们就不敢真正放开手脚大干一场。更何况弑父是一种绝对不被整个社会容忍的恶性，难道你不会觉得这样一个恶毒的女人与拥有暴君称号的我十分相配吗”克尔温抿起嘴角浮现出残忍的笑容。

    毫无疑问，他在报复当初出公主强烈拒绝联姻的态度，想要通过这种下作的方式，把对方拉倒与自己同一水平线上。

    “明白了！我会把您的条件转达给她，如果没什么别的吩咐，我就去执行下一个任务了，再见。”

    说罢，刺客一点也不拖泥带水，略微欠了欠身便转身消失在帐篷角落的阴影中。

    没人知道他是怎么出去的，更没人知道他是怎么进来的。

    总之不管是魔法还是其他方法，都无法侦测到那种来无影去无踪的潜行技巧，连嗅觉最出色的猎犬也派不上用场。

    幸好，克尔温并不在意对方的真正身份，也没有想过要把如此危险的家伙留在身边效力，双方属于各取所需的合作者。

    想到这，他直接推开帐篷的门帘，冲着等候在外面多时的传令官大声吩咐道：“让我们的先头部队拔营启程吧！五天之内，我要攻陷距离最近的城市，两个月之内扫平河流以西所有的抵抗力量。记住，这次跟上次不一样，我需要一顶王冠，所以别制造太多无端的杀戮。一块没有足够人口的土地，是无法产出足以供养一个国家的粮食与财富。”

    “遵命，大人。”

    传令官用力拍打了一下胸口，然后一路小跑向整装待发的大军传递命令。

    大概半个小时左右，第一批由人类和钢铁傀儡构成的军团，踩着颇为泥泞的小路大踏步越过边境，朝那个陷入混乱与战火的强大国家挺近。

    相比之下，另外一边隶属王国的军队则还在焦急的等待命令。

    确切的说，维利亚还在等待机会，等待一个合适的介入时机。

    至于借口，她早就已经准备好了，就是那个被软禁在王宫内的王子。

    由于发动叛乱的贵族们被一网打尽，所以这个倒霉蛋也没能逃过一劫，哪怕拥有使者的头衔，最终也没能拯救他。

    眼下，他已经失去了以前风度翩翩的伪装，不断在房间内走来走去，两只眼睛布满血丝，偶尔还会发疯似得大喊大叫。

    因为他整整大半个月没有跟人面对面进行过交流了，唯一能看到外人的时候，就是每天送饭的那短短几秒钟。

    估计要是保持这种极致的与世隔绝，再过几天他就会彻底变成一个神经病或者疯子。

    当然，现在也没好好到哪去，嘴巴里一直絮絮叨叨不知道在小声嘀咕什么，任何正常人看到都会吓一跳。

    就在王子盯着镜子里的自己开始交谈时，紧闭的房门突然被砰地一声踹开，多日不见的女王终于出现，面带微笑的问候道：“啊！下午好，亲爱的王子殿下。我这里有一个好消息和一个快消息，你想要先听哪一个”

    “坏消息！”王子不加思索的作出了选择。

    正如字面上的意思，他连考虑没考虑过，只是想要单纯的说说话。

    “坏消息是，你那位伟大的父亲遭到刺客暗算身中剧毒，眼下已经陷入昏迷，失去了对国家的掌控。而你的兄弟姐妹们，正为了能登上王位大打出手，甚至还不忘给我写信，希望我能把你永远囚禁起来。”维利亚意味深长的眨了眨眼睛。

    她相信以这位王子的政治智慧，应该不难判断出现在的局势，同时明白除了投靠自己，对方根本没有第二个条活路。




第一千一百四十四章 胃口
    “什么我的父亲遭遇了刺客袭击！这怎么可能！”王子瞪大眼睛，露出难以置信的表情。

    要知道那可是周边地区无可争议的霸主，倒在他脚下的敌人没有一百也有几十，要是那么容易就能被刺杀，恐怕早就死上百次了。