明朝谋生手册

听出是妻子的声音，杜茂德心头一松，稍稍提高了一些声音“是我来了！”
随着他这答，他只听得里头须臾就传来了说话声，紧跟着就是开房门声，急促的脚步声。当院门在他面前打开时，他就只见十二岁的儿子杜铭掌灯在前，妻子在后，全都是满脸的惊喜。两人将他迎进门后，杜铭却还探出身子到外头张望了一下，旋即砰地一声把门给关了，继而把灯递给母亲之后。更是手脚麻利地栓上门闩，还在那木质门闩上直接挂了一把大铁锁。对于这种举动，哪怕出门时杜茂德已经有所预料，有所准备。脸色还是一下阴沉了下来。
因此，他等到进了自家正房，立刻低声问道“怎么，我进了试场之后，他们竟然还不放过你们？”
“相公之前走时。说那邱四海见您进了试场，再加上海道副使周观察也会去当监试官，为了监视你，同时设法搭上周观察这条线，肯定也会设法混进贡院，这话是没错。阿铭到村中四下走动，只见其部属，不见邱四海本人。但我试图让阿铭出村去见他外公，却被人拦了下来，显然是不容我母子离开半步。而村中其他人若有和我母子来往。立刻也会有人警告我们，不要玩花样，所以我最初索性带着阿铭闭门不出。”
杜妻洪氏虽说小门小户出身，但公婆双亡后，之前丈夫一考就是那么多年，虽也有在社学当先生补贴家用，但家中田亩多是她操持，农忙时才雇人。而后丈夫出门游历，最后还闹了失踪，这整个家就更加完全都靠她支撑了。尤其是人人传言杜茂德死了的情况下。她以秀才可以优免两丁的政策说动族长出面，一口咬定丈夫没死，竟是一直坚持到了人来。杜茂德来之后要搬家，她也二话不说带着儿子随了他走。
而尽管在林阿凤身边当了几年的军师。理应身家极其丰厚，但杜茂德逃出来时，只总共取了三十两黄金带，可就是这样一笔足可改善生活的钱，洪氏却丝毫不曾动用。用她的话来说，防止村人闲话。还是一切照旧来得好。
所以，知道妻子的能干，此刻又听到她在自己离开后的这番举措，他忍不住大生愧疚“都是我拖累你了。”
“相公这是什么话？你在外多年，最危险的时候不得不委身于群盗之中，却不忘初心，我一介女流，操持家务教养儿子，这也是我应该做的。不过，我刚刚的话还没说完。就在我和阿铭只能困守家中的时候，他外公那里却突然让人捎信到村里，说是突然生了重病。人是那村里的，我认识，但这么大的事情，对方捎来的却是口信，却还捎带了一封不具名的信，我拆开一看，发现人自称相公在广州府学的一个同学，向某位大人推荐了相公。”
杜茂德越听越觉得心头沉重，他的岳父远在新会，要借这个名义从那边派真正的村人给妻子报什么所谓重病的口信，其中花费的心思可想而知。可当听说有人以府学同学的名义给他留信，他就有些错愕了。这年头的县学和府学无不是做个样子，很少有进学的秀才会真心去学校卯听课，除非县学府学中别设院！所以，除却同年进学的寥寥数人，府学的秀才他几乎一个都不熟，更何况陷身贼中数年，这些科场中人更是显得很遥远了。
那一瞬间，他心里也不知道转过多少思绪，多少阴谋，最终简短地问道“信呢？”
杜铭看到母亲对自己使眼色，连忙拔腿进了里屋，不多时就取了信来。他打开封口拿出薄薄一张信笺，只一看那秀挺的簪花小楷，虽觉得字迹不熟，却也立刻确定对方肯定是一位饱读诗的人这种小楷没有足够的时间磨练，绝对是写不好的，但唯独没有落款！而信上的内容很简单，对方自称追随了一位广东官员，更向对方举荐他，说他曾经得过殷正茂接见，才华横溢，只是稍有离经叛道，因而不容于官场看完这封信，他忍不住竟是怔住了。
信上那些话，看上去确实是一个投了一位好东家的秀才写给朋友的，而称赞他的那些话，也确实相当中肯，而且看上去显然不知道他曾经陷身从贼，可是，如果对方只是那么一个秀才，那用得着通过岳父才辗转送来这封信吗？那其中意思是不是指，派来接应他的，正是其东主派的人？
可如果真是官面中人，对付这些来历不明之辈，何必那么谨慎？须知随着倭寇覆灭，官府对付海盗时，攻势往往异常凌厉，所以这些年海盗的日子很不好过，否则凭林阿凤曾经把林道乾打得落花流水，更敢一意孤行下吕宋。来之后又何必如此偷偷摸摸求招抚？
“相公看完了？”洪氏见杜茂德捏着信，脸上表情却显然是在出神，就开口唤了一声。等其过神后，她就继续说道。“这封信送来之后，那一日黄昏，有人翻墙进了家来，道是知道相公过去曾经为人裹挟，做过一些违背自己意愿的事。如今村中有陌生人流连不去，想来是这些麻烦复又找上了门。所以，他捎话说，可以借由阿铭他外公的病，让我变卖除却家中田产和地产之外的某些物件，做出忧心如焚想要去探病的样子。我和阿铭商量过后，便照办了。”
对于妻子的这番决断，杜茂德再想想那封信，只觉得扑朔迷离。信上那推荐他的人仿佛不知道他过去的事，但真正找上门来的却戳破了这层窗户纸。可不论这到底是怎么事，事到如今再装聋作哑，再岿然不动，那就不可能了，总得先动一动，再看看对方是何反应。
就如同他在那必定会被帖出的策论卷子中动的手脚，又何尝不是希望，邱四海能够看到自己在帖卷中留下的破绽，以此认为他是心灰意冷，此次之后就决定重操旧业。如此可以放松警惕，可以让他在乡试结束赶家中谋划脱身事宜？
当然，他还存着万分之一的希望，希望去年初在离开群盗之中时偶遇的那位能够在广州。能够助自己一臂之力。那时候对方替他引走了追兵，他才能逃出生天。事后两人把酒为欢，更切磋过武艺，结果他完全不是对手，败得毫无悬念。正因为欣赏对方那超绝的身手，卓然的风度。又听说那是昔日在胡宗宪部下抗倭的吕光午，他便没有隐瞒真名，就连在海盗中混迹的那三年都告知了对方。
而吕光午提过今年会来广东，他这才玩笑似的提到离乡多年，打算今年参加乡试，以作为离开科场的告别之礼，一时两人便约在乡试后发榜时，在贡院再见。只没想到，吕光午尚不见踪影，邱四海这个林阿凤的心腹却现身了，还在广州城中和他撞了个正着，说来说去都是他运气太差！偏偏他还不能一嗓子喝破对方的身份，毕竟自己也是从过贼的！
将这心中满满当当的担忧也好，疑忌也罢全都压下，杜茂德便问妻子道“那你变卖了东西之后，此人可有再出现过？”
“有。”洪氏看了一眼儿子，这才答道，“他说，在贡院第三场散场的当天晚上，会派人接阿铭和我一块离开村子。只是没想到相公你这时候就来了。”
居然是今夜？也好，他本来急急忙忙赶来，也是有趁夜逃脱的打算，那就赌一赌吧！
杜茂德深深吸了一口气，当即沉声说道“既然我来了，那就一道走。有我在，若对方真的包藏祸心，至少比只有你母子两人强！”
说完这话，杜茂德便进了里屋去。这里已经只剩下了粗笨家具，所有摆设都已经不见了。此刻，他挪开床板下方的暗格，取了一把铁尺出来。相比常见的双旁枝铁尺，这把铁尺却是只有一边旁枝，形同护手，中柄乃是锋锐的尖头，却是日本流行的十手设计，乃是当年教授他武艺的师傅声称是杀了一个倭寇后缴获来的，非常适合锁住刀剑之类的利器。想当初在好男风的海盗之中，他也是凭着这把铁尺以及谋勇，这才总算保住了性命和清白。
“没想到又要靠这老家伙了！”
见杜茂德手持铁尺出来，洪氏一下子认出了丈夫这把当年随身携带用来防身的武器。虽说儒生可以佩剑，但杜茂德常说，佩剑太过于招摇，而且他用剑远远不如这铁尺来得得心应手。而一直眼热父亲这把铁尺的杜铭则目不转睛，直到父亲招手把他叫上前去，笑说日后亲自教授他用法，他才发出了一声抑制不住的欢喜叫嚷。此情此景，洪氏险些掉下泪来。她只求一家三口能够团团圆圆，不求大富大贵，可老天爷偏偏就如此捉弄人！
早已收拾好细软的她勉强定了定神，见杜茂德正在嘱咐杜铭，她就强笑道“你应该是散场后一路急赶来的，肯定饿了，厨房里还有些现成的米粉，我这就去做，大家都吃一，养精蓄锐也好有力气。”
她说着也不顾父子俩是否反对，立刻转身去了厨房，不多时便用木盘端出了三碗热气腾腾的米粉来。对于妻子这番心意，杜茂德又怎会不知道？再加上在狭窄的号舍中吃不好睡不好，此刻三两口把一碗米粉吃了下去填肚子，精神不知不觉就亢奋了起来。等到洪氏又收拾了碗筷下去，一家三口坐在堂屋中也不知道枯等了多久，杜茂德突然听到了仿佛有石子滚落在地的声音，登时毫不犹豫立刻大步来到了房门口。
等到拉开大门时，看到原本该空空荡荡的院子里赫然有一个人，他瞳孔猛地一收缩，干脆直接跨过门槛出去。
靠着天上月光，跟在后头的洪氏勉强认出，对方就是之前来过之人，连忙小声对丈夫解说了一句。而来人发现这杜家多了一个人，耳朵又很好，捕捉到了洪氏的解释，他就上前拱了拱手，声音却压得很轻“杜相公既然在，那就再好不过了。骡车已经停在你家后墙，若是你愿意，现在就可以走了。”
“好，那就现在走。”杜茂德知道自家没有后门，要走后墙就必得翻墙，当下不动声色地了头。
等到那人先翻墙出去，他眼看杜铭搬了梯子架到后墙，便将衣袍前摆扎在腰间，嘱咐杜铭扶着母亲跟在自己后头，便三两步敏捷地登上了墙头。确定那儿果然只有一辆骡车，而车前坐着的车夫赫然就是刚刚那人，除此之外再不见旁人，他心下对这所谓的接应不禁更加疑惑重重。然而，此时此刻他也顾不得那许多，纵身一跃稳稳落地之后，他见妻子已经扒在了墙头，就低声说道“娘子，放心跳，自有我接着你。”
虽说是多年老夫老妻，可在此情此景下听到这样的话，洪氏却只觉得心头一阵翻腾，等完全翻上墙头后，她就再不犹豫，一推墙头便闭眼跳了下去。等到一双手稳稳接住了她，她还来不及开口说话，却只听一声轻响，原来是杜铭已经跟着下了地。
“上车，有什么话头再说！”
感觉到手上被丈夫重重捏了一下，洪氏深深吸了一口气，强挤出了一丝笑容，上车之后，她却忍不住用手摸了摸小腿胫骨。
在那儿，正绑着一把小巧的裙刀！(未完待续。)
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明朝谋生手册 第七一五章 虚张声势,见微知着
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漆黑的夜里，车头吊着一盏小马灯的骡车正缓慢地行驶着，车夫一句话都没有，车内的一家三人也全都没有任何说话的兴致，气氛凝重得几近窒息。..
杜茂德早已经将腰间的铁尺给取了下来，握在右手，表情赫然是少有的严肃。而杜铭不安地扭动了一下身子，瞥见母亲一直摩挲着小腿，聪敏的他不用想都知道那是怎么一回事，少不了也轻轻按了按怀中。那儿有当初舅舅送给他的一把牛角匕，虽说很短，据舅舅说是用来裁纸的，可在眼下这种危机四伏的时候，他总觉得自己不能一味靠父母保护。回忆着自己听过的那些传奇，那些有名的侠客故事，他忍不住舔了舔嘴唇，不停地给自己鼓劲。
哪家少年没有一个英雄梦
就在这不辨方向，更不知道时辰的黑夜中，车厢中的三个人突然听到几声刺耳的呼哨。几乎是一瞬间，杜茂德只觉得整个人都骤然绷紧，而就在这时候，他却只听外头的车夫开口说道“杜相公，你只管保护好你家娘子和公子，我家主人早料到有人拦截，做好了万全的准备。这车厢乃是特制，刀剑弓矢不入，你们三个且坐好，我要加速了”
杜茂德来不及回答，更没时间追问，就一下子觉得之前慢吞吞的车一下子速度快了起来。一手紧握铁尺的他只能用另外一只手扶住了妻子，同时又用铁尺轻轻敲了敲车厢板壁，这才发现那木材确实极其坚实厚重，等闲弓矢刀剑难伤。然而，即便外间马鞭声清脆，车速也相当快。可只靠这特制的骡车以及那车夫，他却绝不相信就能拦住后头那些非同小可的追兵。
他是在海盗之中厮混了三年多的人，当然知道这些家伙并不止水战了得。如邱四海这样的人亦是马术精熟，武艺更是百里挑一。果然。他很快就听到了后头追来的急促马蹄声，以及那一阵高似一阵的吆喝。其中，有人更是用破锣似的嗓门叫道“杜秀才，你别忘了跑得了和尚跑不了庙，就凭咱们知道你这名字，回头散布出去，你一样别想在广东立足。还不如乖乖跟着咱们回去吃香的喝辣的，大家可不会亏待嫂子和侄儿”
杜茂德只觉一颗心猛地一紧。可那声音却还有恃无恐地叫道“再说了，你别忘了当初打官军的时候，你也有份”
“杜相公，别分心，只要把那伙人全都拿下，那就了结了这种穷凶极恶之辈说的话，谁会信”
听到车夫的提醒，又发现妻子死死拽住了自己的手，杜茂德轻轻舒了一口气，把那些患得患失都丢在了脑后。然而。骡车毕竟不比快马，不过顷刻之间，他就只觉得身后那些人已经追得很近了。顶多不过十余步远，一时间，那种犹如芒刺在背的感觉顿时逼出了他一身汗来。
而后头的追兵眼看骡车近在眼前，虽说车中人全无答话，却都觉得手到擒来，一时大呼小叫，好不嚣张。就在有人堪堪追到和车厢平齐，正探出手去想要敲板壁，半是警告半是震慑杜茂德的时候。这人陡然之间只听一声大喝，紧跟着。他只听一声破空厉响，身下坐骑就发出了一声惊天动地的惨嘶。意识到坐骑恐怕遭人偷袭。吓了一跳的他正待跳马，却已经来不及了。
只见那匹高速行进的马朝着右侧颓然倒下，一时反应不及的马上骑手随着坐骑一同重重摔了下去，又哪里能看到马脖子上扎着一把甩手箭，深深的伤口此时此刻正汩汩流血
百忙之中回头射出一枚暗器的车夫轻轻舒了一口气，随即自顾自地嘀咕道“幸亏我跟碧竹那丫头练过两手不过，总算是到这了”
他用力挥了一记鞭子，耳听得素来温顺的骡子也发出了一声痛呼，硬生生将本就已经很快的速度又提高了三分，而车后那些追兵则因为那连人带马倒伏一旁的家伙，仿佛稍稍放慢了几分速度，他就再次头也不回地说道；“杜相公，一会儿你记住就呆在车里”
果然，海盗们虽说因为同伴受伤而暂时受阻，须臾却激发出了凶性，一时拍马追得更急。就在骡车拐过一个弯时，追兵竟是又已经追到了十几步远处。就在这倏忽之间，车中神经绷紧的杜茂德只听到后头突然传来了巨大的动静，仿佛是人仰马翻的声音，脑海中登时生出了一个念头。
陷阱又或者是绊马索无论是哪种可能，怪不得之前车夫一再只是狂奔，除却一次暗箭之外，再未有多余的举动，却原来正是为了引人不顾一切疯狂追来大概，也有让这些人远离村子的缘故，是怕村子里还有同伙吗可是，这仿佛是看准追兵和骡车的距离这才拉起绊马索的，莫非还有埋伏
在漆黑的夜里连续设下两道绊马索，一时间后头追兵一下子少了一半，然而仍有几骑人侥幸没有中招，而是连声大骂疯狂追了上来。而骡车在先后两次加速之后，此刻却仿佛是骡子力竭，速度竟是越来越慢。车中的洪氏便只听得车后传来了咚的一声闷响，仿佛有人用刀剑泄愤似的砍向了车厢，登时心里猛地一颤，偏偏这时候，骡车完全停了下来。
“锁好里头的门”
随着这一声喝，那车夫一把抽出身旁的长刀，立时跳下车来，却不是攻敌，而是先割断了骡子的缰绳。虽说还有车套架在它脖子上，但却至少可以保证别人无法在他下车后把车驶离。果然，他一下车便陷入了两边夹攻的境地，而另外两个侥幸躲过绊马索的人，则是在马上乒乒乓乓对着车厢好一番劈刺砍击，奈何这车厢没有窗户，仅有的一扇门被杜茂德依言锁死，他们竟是无从下手，一番泄愤后便干脆转向了那车夫狂攻。
然而，海盗们精通的到底并非马战。居高临下的攻击非但奈何不了身材矮小的车夫，反而使得坐骑几番遭袭，到最后四人不得不跳下马背合围对方。一个身材最最魁梧的大汉更是狞笑道“我倒要看看。你还能耍什么花招”
“耍花招呵呵，你们弄错了。那只是因为我不想放走一个”
此时此刻，已经有敏锐的人听出这车夫说的并不是广府话，可就在有人醒悟到这一点的时候，就只见漆黑的夜里倏忽间传来了鼓声锣声，紧跟着，他们便仿佛看到路旁黑影憧憧，旋即便有七八条大汉从漆黑的夜色冲了出来。如果说之前是他们以众凌寡，此时此刻情形却是完全倒转了过来。曾经遭到过官军一次次围剿。又一次次最终逃脱直至如今的几人彼此交换了一个眼色，全都有一种大势不妙的感觉。
偏偏就在这时候，他们只听得背后的骡车中传来了杜茂德的声音“就像你们说的，既然我曾经在你们当中呆了好几年，又怎会不准备万全这里可是埋伏着南海卫和广海卫精兵五百，劲弩一百张，你们尽可试试那番威力”
那魁梧大汉终于遽然色变“杜秀才，老大和大伙都待你不薄，你就这么绝情绝义”
“谁让你们逼我的我本来已经过得好好的，是你们非要让我出山。既如此，我当然只能拼一拼，通告官府拿你们这些贼寇”
“呸”那大汉气急败坏地往地上吐了一口唾沫。待见来敌井然有序，竟然结阵上前，只一个照面就把两个同伴打翻在地，他终于再无犹豫，立刻丢下兵器举起双手道，“我投降各位别听杜秀才胡言乱语，我家头目林阿凤本就是派我等来求官府招抚的，绝无半点歹意”
有他这么带头，原本还想赌一赌试试看能否冲出重围的另外一人登时有些迟疑。可就是这么一迟疑，车夫模样的矮汉骤然暴起。直接把人扑翻在地。眼见身边已经是围上三人，那人只得松开手去。可正想要说什么的时候，颈后却挨了一下重击，顿时什么都不知道了。不止是他，之前被打翻的两人，那弃械投降的魁梧大汉，全都被人直接打昏了过去，随即就有人将这些人的衣衫剥光，通身都搜索过之后，只留下一条短裤，这才用麻绳捆缚了起来。
不多时，马车后头颇远处传来了一长二短的三声呼哨，正忙活的众人顿时舒了一口气，知道是那批落马的人也都收拾了。直到这时候，之前那车夫方才来到了车前，用手指敲了敲车门，笑着说道“杜相公，追兵已经一网打尽，您要是愿意，就可以出来了。说起来还多亏了相公急智，要不是您说早就通告了官府，还说什么广海卫南海卫精兵数百在此，这些家伙负隅顽抗，就算我们做出了伏兵众多的样子，恐怕还得打上一阵子，说不定我们这些人还得死伤几个。”
车厢中的洪氏和杜铭母子原本听杜茂德开口说已经报了官，全都又是惊喜，又是担忧，惊喜的是不怕这些人继续威胁自家三口，可担忧的是官府倘若听说丈夫有从贼的经历，万一追究起来，杜茂德恰是不死也要脱层皮。可听到外间人这么说时，他们却不由得惊讶了起来。面对妻儿那狐疑的目光，杜茂德苦笑一声，上前去开了车门之后，这才撩起身上那儒衫的前摆，径直跳下了车，随即拱了拱手。
“虽说刚刚我是虚张声势，然则既然是各位在此，我也不算狐假虎威。早已听闻新任广东巡按御史汪爷为人雷厉风行，今日一见，果然不同寻常。”
“啊”
车厢中的杜铭已经懵了。才十三岁的小少年，本来听到父亲侃侃而谈说什么南海卫广海卫，什么精兵设伏，他那高兴劲简直是别提了。毕竟，这次是因为事情非同小可，母亲才对他说明了父亲那段为了保命不大光彩的经历，小孩子总是崇拜英雄的，在母亲的正统教育下，海盗自然算不得什么英雄。可是，外头那些人转眼间又残忍地戳破了他的期待，原来他们并不是朝廷兵马可是，就这么一会儿功夫，父亲竟然又说，那是新任巡按派来的人
这到底是怎么一回事
洪氏也同样满脸茫然，可要说最最大吃一惊的，却是外头那些人了。今夜充当车夫的赵三麻子足足愣了好一会儿，这才貌似憨厚地笑说道“杜相公还真是语不惊人死不休，这话可是要吓死人的。”他多了一个心眼，没承认，却也同样没否认。
“之前那封信，应该是汪爷新聘的幕僚徐相公写的吧我虽与他不过数面之缘，这次进城赶考乡试，却也听说过他的事情。他在信上固然没有把话说明白，可新投了明主，东翁却又得其如此赞誉的秀才，我是想不出新近广东官场还有别的人物。更何况，今夜这番诱敌之计颇有章法，和之前汪爷在香山县召集诸商重定濠镜格局，而后又在广州城中力降诸多官员，都是谋定而后动，再加上之前那些线索，我若是还猜不出来，岂非太迟钝了”
你倒是不迟钝，可要是我说今夜的事情，还被关在贡院里的公子根本不知道，你该是什么表情
赵三麻子干笑一声，终究没敢揭破这一茬，打了个哈哈后就爽快地承认道“不愧是杜相公，见微知著。眼下既然已经拿下了这些人，半夜三更在这荒郊野地，却不是说话的地方。不如这样，请和尊夫人以及小公子下车骑马，至于这些擒获的俘虏则安置在车中，先行送到稳妥的地方关押。若是尊夫人不便，我那边备有双鞍马，小公子就和我同乘一骑，如何”
既然确定对方真的是新任广东巡按御史汪孚林派来的人，杜茂德心头大石放下，当即爽快答应了下来。等到在城外某处临时安置了半宿，他再进城时，他便和洪氏杜铭母子同乘一车，这次却不是之前那连窗户都没有的闷罐子车了，车厢轩敞，窗户很大，足以让很少进城的杜铭大饱眼福。至于那些昨夜的伏兵，则仿佛和他这一行人不是一道进城的。而进城的路引更是完全没有用到他这个秀才露脸，从始至终连多问一句的人都没有。