迷失在一六二九

    而刚才那几个吃北纬勒住脖子的西班牙兵怀恨在心，借着搜检的机会又狠狠砸了他几拳，眼看北纬的脸色越来越青，不知道什么时候就要暴出来的时候，这些外国兵终于转移了目标。

    ——从城门口又过来几个华人，其中还有个女性，于是一帮子西班牙士卒全都围拢过去，在她身上到处乱摸，没人再管这边了。那个军官终于挥手放行，安德鲁暗自松了一口气，连忙示意众人跟他进城。

    离开城门口之前，北纬回过头去，正看到那个可怜的华人女子脸色煞白，死死咬着嘴唇，努力捂住胸口，却根本无法阻挡四五双毛手在她




二二二 马尼拉（下）
    二二二　马尼拉（下）

    所谓“涧内”，却是位于马尼拉王城外，不过距离城市并不太远。正如王彦所介绍的那样——在城头炮口的射程之内。

    自从来到吕宋岛，侦察小队一行人就处处见识到西班牙对华人的提防和戒备，而这种戒备在华人的聚居区达到顶峰——华人的居住区虽然距离马尼拉城很近，却有一条很深很宽的沟涧将其分隔开，中间仅靠一座窄窄的木桥连通。在桥边靠马尼拉城一侧，还设置有炮位和胸墙，如果有什么不测，毁坏桥面就能隔断交通……难怪此地会被称为“涧内”。

    只是当他们来到村外时，却见这里张灯结彩，喇叭唢呐之声响成一片。原本破烂陈旧的木头桥栏杆上都用红绸子包裹，还搭了一座彩门，一派喜庆热闹景象。

    王彦跑去问了几个人，回来后就是满脸笑容:

    “运气不错，今儿个正好有富裕人家在娶亲。这边的习俗，婚丧嫁娶从来不是一家一户之事。在这等背井离乡之地，有什么事情向来都是同喜同悲。今天村子里必定是摆了流水席，无论亲疏贵贱，哪怕只是个过路人，尽管坐进去就是，绝无阻碍的。”

    于是大家一起进去，果然没有任何盘问。过桥进村的时候，站在桥口迎宾的司客见他们相貌陌生，虽然有些吃惊的样子，但看到都是华人面孔，仍然拱手问好，热情表示了欢迎之意。

    “我们是不是该送些礼物什么”

    ——等四人稀里糊涂跟着人流.进入了一所大宅院，在外院的某个角落里坐定下来之后，庞雨才想到这个问题。虽然王彦说无所谓的，可人家结婚，这边上门，既然碰上，总不好意思空手。

    只是当他们商量该送什么的时.候却遇上麻烦——侦察队出时在各方面都有所考虑，唯独没想到会碰上现在这种事情。随身携带的物品大都是战斗用途，总不见得送个急救包或手榴弹给人家

    “直接给钱吧——‘当你不知道该送.什么的时候，送钱肯定没错！’”

    庞雨又试图用他们那个时代的习惯来解决问题，.他们这次倒是带了不少西班牙的金银币，打算必要时用来贿赂人的，不料却遭到王彦的坚决反对。

    “千万不可，此地虽然远处海外，却更加注重大明礼.仪，直接送钱会被看成嘲笑的。”

    这下大家都傻了眼，最后只好让王彦贡献出他.的私人物品:一套用来修面刮脸的小工具，就是上次送给两位明使那种，他们内部自己人当然也用。王彦这套还是某次在群众体育活动中获胜的奖品，他非常喜欢的，拿出来时候很有几分舍不得。

    还是敖萨扬保.证回去后加倍返还，这才拿了过来。找块红绸布包包，作为一件礼物送出去倒也不算寒酸了。然后几个人便坐在外院的某处角落里，随便吃点瓜子花生，竖起耳朵听听旁边人的言谈……虽然只有王彦一个人能听明白。

    北纬他们原打算等礼仪结束后再找找机会，看看能不能通过王彦的关系，找个本地华侨商人搭上线，也好了解讯息。不过这机会却主动找上门来——没过一会儿，一个穿着华丽，须皆白的老者在先前那司客的带领下，找到了这边桌前，他手中正拿着那个刚刚送出去的小木盒。

    “几位客人，此物可是你们所送”

    那老者拱手问道，这边四人互相看看，心说难道有不妥但还是都站起来回礼。

    “正是，我等来的唐突，未曾准备，只好拿随身用过之物送上，略表心意，老丈莫怪。”

    台湾仔敖萨扬代表大家应答，这老头儿说得一口福建闽南腔，大家来到这个时代那么久，语言方面基本都能听得懂了。不过要论说的话，还是台湾仔比较正宗些。

    却见那老者满脸笑容，连连摆手道:

    “岂敢岂敢，此物甚是新奇，赞礼收进来后满屋子人却没一个认识的，还是多亏老夫犬子见识广些，说大明广州府一带近来出了不少新奇物事，好像也有类似的东西——客人们难道是从大明来的”

    几人又互相看看，承认自己的来历到底是利是弊呢这时候也不可能做商议的，敖萨扬直接作出决断:

    “是的，我们是从大明南方沿海地区过来，今天才刚刚到达吕宋。”

    说得很含糊，没有直接说咱们是从琼州来的——他们并不知道这里人对于“短毛”是什么印象，还是隐讳点好。

    但那老者听了之后却面露惊奇之色，转头向后面赶过来搀扶着他的一个中年人问道:

    “卓儿，今日可有大明来船在码头靠岸么”

    那中年人立即摇头，斩钉截铁道:

    “肯定没有，父亲大人，我们的商号每天都有人在码头上照看着，若有大明来船，绝不会漏过。况且现在并不是适合通航的季节，大明船很难过来的。”

    敖萨扬见状连忙又补充一句:

    “我们的船没有停靠在码头，是在沙滩上登陆的。”

    不过这话说出口后连他自己都感到不妥——这年头能够跑外洋的都是大船。大船冲到沙滩上那叫搁浅，属于严重事故，自己这边几个人应该不会再有闲情雅致跑来吃喜酒……

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二二三 世上没有桃花源
    二二三　世上没有桃花源

    东南亚各地，华人众多，然而他们却都有一个不太好的习惯，直到现代亦是如此——他们对政治不感兴趣。

    庞雨等人原以为这些华商土生土长的，人头熟，手面阔，对于马尼拉城内局势应该很有见地才是。却不料一谈之下，这里却很少有了解西班牙人动向的，大部分人只关心如何做生意，最多了解一下税率之类。问及西班牙人的兵船状况，居然大都一问三不知。

    大部分人反而对琼州府的货物极感兴趣，他们这边消息并不闭塞，已经有不少人知道琼海贸易公司这个名号了，对于短毛的优质产品更是早有耳闻。只是限于季风未至，往大陆方向行船不便，才不能亲自去看看。如今居然有正宗短毛主动上门立刻都围上来，七嘴八舌问个不休。

    这边几人原来还指望打探情报呢，结果反而变成推销员了。好在庞雨和敖萨扬两人现在虽已不负责商业的具体事务，对于这方面总还有些概念。两人轮番介绍下来，总算没出什么差错，让那些打听消息的华商都很满意。

    这年头吃酒席不是坐下来吃顿饭就走的，中途还有休息时间。于是便有商户邀请他们去自家铺子看看，这边几人也正好打算到处走走——既然用耳朵没能打听到多少消息，那就只能依靠眼睛自己去看啦。

    一行人在那位“甲必丹”林一.卓员外的亲自陪同下，暂时离开林家大院。他们刚才进来时只顾闷头跟着贺喜人流走，没怎么注意街景。这时候重新走上涧内的街道之后，几人才愕然现:这条十七世纪的唐人街规模极大，街道四通八达，密密麻麻到处都是中国式样的房屋。

    所有临街部分全都开了铺面，什.么肉店，粮食店，杂货，木匠，金银器皿……应有尽有。当然最多的还是丝绸，陶瓷，以及香料等特产店铺，粗粗一看，仅视野中所及之处，少说也有一两百家商店，着实是繁华无比。

    “哇，这儿比起广州，泉州，怕是也差不了多少了。”

    庞雨半是感慨，半是夸赞的说.道，旁边林员外果然满面自得之色，笑吟吟接口:

    “是，光这涧内一地，就有商户两千三百多家。衣食住.行，百工杂役，无所不包。有些人住在这里一辈子，都没出过那木墙——根本就不需要，所有生活必需品都能在这里找到。”

    林一卓说起来甚是得意，但旁边几人看着他所手.指所向，那一圈围绕着华人聚居区的木头围墙，感觉却截然不同。

    “是西班牙人圈定你们只能住在里面的”

    北纬冷冷询问道，林一卓能够作到商业协会领袖，察.言观色的能力自是一流，当即听出他的愤愤不平，但只是微微苦笑了一下:

    “圈定倒不至于，.但他们最初时只允许华人在这木墙之内做生意，后来又放宽到不过木墙六十步以内的范围……习惯成自然，慢慢的华人都习惯住在这儿了……有一堵墙也好，墙外是西夷天下，墙内却依然是我中华世界。你们看:这里和大明没什么两样。”

    北纬哼了一声:

    “西班牙人就这么好说话，让你们在这里逍遥自在建立小中华”

    “当然是要缴税的，而且税负比本地土人要高出很多——以每人必出的人头税为例:本地人只要支付两个比索，混血儿是三个比索，而我们华人……每一个想要这里居住的人，先就要支付十个比索的人头税！”

    想起受到的种种不公平待遇，林一卓的脸色也渐渐变得沉重起来:

    “其实早在好几十年前，涧内就已经象今日一样繁华了，甚至尤有过之。可在万历三十一年，因为怀疑本地华人私通大明朝廷，西人将这里烧杀一空，直到近十几年才渐渐恢复……直到今日，他们依然对我们百般提防，唯恐华人威胁到他们的官府。”

    抬起手，指着他们进来时那座桥梁，林一卓满面黯然之色:

    “那里，从前是一座很大，很漂亮坚固的石头桥。是我们所有华人一起出资修造的，我小时候经常在上面跑来跑去玩，数上面的石头狮子。我至今还记得:两边一共三十六个。可就是在万历三十一年之后，西人强令将它拆毁了，改成这么一座木桥，为的就是必要时可以烧掉它……”

    从林一卓的身后忽然传出一阵啜泣声，却是王彦在哭——他又被勾起了回忆。林一卓回头看看他，脸上显出一丝了然:

    “这位小兄弟也是出生于此吧……看着面善，吾等海外之人，饮食水土，和大明故土毕竟有些差别了。”

    “是的，他姓王，正是出生在这里，当年从西班牙人屠刀下逃生的……”

    敖萨扬替王彦介绍了一番，林一卓眼中也隐隐有了一丝泪光:

    “陈，林，王，李……吕宋一带以这几户大姓为多，当年受害也最是沉重。村寨之西，有一处乱葬岗，埋葬了许多那时候的遇害者，小兄弟若是想祭拜家人，就去那里吧。西北遥望，可见故乡。”

     



二二四 枪声
    二二四　枪声

    “花花太岁……西班牙版本的高衙内”

    因为院子里的林家直系亲属大都处在极度混乱状态中，庞雨等人不得不返回外院，才从某些闲人口中了解到事情缘由。

    其实说穿了也就那么回事——某个好色无赖的外国人流氓，仗着有个姐姐是本地总督的情妇，在当地横行霸道。但这家伙有个极其变态的习惯:专门喜欢去骚扰人家的婚礼。自称祖上是贵族，有什么权利……要求本地所有新娘子的第一夜都要归他所有！

    西洋人当然是不去理会他的，本来华人社会也与他互不相干，这家伙来闹过几次，但都被或软或硬的赶走了，也就欺负欺负本地土著的水平——反正土著女人也不在乎这个。但最近这小子时来运转，在本地军队中谋了个小军官职位，手下有了十来条人枪，气势马上就不一样啦。

    林家作为本地脑，以前在此人来华人区闹事的时候跟他打过交道，结过梁子。本来中国人么，到哪儿都讲究个和气生财，原想找个中间人说和说和，揭过去也就算了，没想到这个西洋流氓竟然不管三七二十一，就在这林家的大喜之日带着一队兵丁冲上了门，没有任何道理的，直接把所有人赶出内院，单单扣下了新娘子……

    “作孽啊……出了这种事情，叫人家女孩儿哪还活得下去哟！连林氏全族都要蒙羞……林老爷一生正直，怎么偏偏碰上这种倒霉事，真是好人没好报！”

    某个作介绍的闲人犹自在.絮絮叨叨，却没注意刚才那几位陌生听众已经离开，聚集到一处墙角里面悄悄商议去了。

    “怎么说”

    敖萨扬看着北纬，后者才是这次.行动的头儿，重大决定肯定要他来作出。北纬则反过来看看庞雨和敖萨扬:

    “你们可有办法善后么”

    庞雨略加考虑，点点头:

    “应该可以。”

    于是北纬立即点头:

    “很好，那就动手，老子今天也忍得够了！”

    一边说着，北纬不动声色的蹲.下来，似乎是在整理裤脚的样子，双手一抹，手中就多了件铁家伙……另两人也先后效仿，庞雨还不忘拍了拍王彦的肩膀:

    “你去外头把那些鞭炮重新点着，让吹鼓手也都闹.腾起来，动静越大越好。”

    王彦心领神会出门去了，这边三人重新走入内院，.见里面还在哭哭啼啼，林家老太爷正捧着一大盘银子杵在内院门前苦苦哀求，而他的孙子则手持一把菜刀，声嘶力竭的大喊大叫:

    “放开我！放开！我跟他们拚了……”

    只不过包括林一卓本人在内，更多人将他死死.抱住，可怜的新郎官只能大声啼哭，却无论如何挣脱不开那些亲族羁绊的手。

    北纬走过去，看到这幅景象，摇摇头，叹口气:

    “中国人哪……”

    他绕过这群人，.经过一张餐桌时随手拿了一个盘子，放上一壶酒。就这样端着盘子，径直朝那些西班牙兵走过去，庞雨跟敖萨扬两人不声不响跟在后面。林一卓有些诧异的看着这群人，不知道这三个短毛想做什么。

    经过他身边的时候，敖萨扬还停下来，拍了拍这个福建老乡:

    “林员外，这世上还是有桃花源的——只要把老虎打死就行。”

    对面房门前，那些正在吃喝的西班牙兵也注意到了这三个气质明显与众不同的华人。庞雨等人并没有掩饰他们脸上的杀意，但北纬端在手中的酒盘子却影响了对方的判断。还没等那些头脑简单的殖民地士兵分辨清楚这几个人到底是敌是友，北纬手腕一转，酒盘子翻落下去，露出下面黑洞洞的枪口！

    “砰！”

    “噼噼啪啪……”

    ——外面的鞭炮声也同时响起，林家大院，重又陷入到某种异样的热闹之中。

    外院的鞭炮声震耳欲聋，而内院中乒乒乓乓的枪声也响个不停。三个人，四只枪——北纬是左右开弓。从头至尾只有他们这四支手枪在响。那些西班牙人的老式火绳枪，在这样近距离的密集连射之下，根本找不到任何射的机会。

    北纬他们打得并不着急，每一枪都是瞄准了目标头部或是胸口之后才扣动扳机。双方距离不过七八米的样子，几乎是在面对面的枪毙。对面不过七八个人，连换弹夹都不用，三十秒之内，统统解决。