异食斋

    可是家中生计还要维持，从家里带出来的银钱，这一路上也花费的差不多了，总要想办法赚些吃饭的钱，吕崇是一个人，虽然还没有到肩不能扛，手不能担的地步，可以不是这个干农活的人，不光是地里的活儿他不清楚怎么做，就是有人在一旁指导他的体力也干不下来啊，所以他就在家开了个私塾，在村长的帮助下收了村里的孩子教他们，十几个孩子的束脩也勉强能维持他们一家的生计。

    算上一路所用的时间，整整半年他们一家才真正有了一个落脚之地，虽然隐姓埋名，但那惶惶不安的日子也渐渐远离了，这个漂泊不定的三口之家。

    终于雨过天晴，吕崇早起穿着粗布棉衫，打扫院子、整理鸡舍，这还是村长送给他们家的两只母鸡，吕崇费了半天劲用竹子扎了一个歪歪扭扭的笼子，为了争取能让父母吃上鸡蛋，这个十指不沾阳春水的大少爷，也开始伺候起家禽来。

    这里不像原来他们家的住处那样雅致，院子里只有一棵枣树，长得也是歪歪扭扭的，据说是原来院子里的老人养的，只不过因为多年没有精心照料，如今都快入秋了，树上的叶子还稀稀拉拉的，更别提结出果实了。

    祁红就坐在这棵枣树上，红色的长裙直坠没过脚面，穿着绣鞋的小脚在空中一点一点的，她有些不理解吕崇为什么要选择这么辛苦的工作，明明她可以帮助他的，就算他们不想继续在城里生活，她也可以帮他们筹钱，在这个小村子里盖一个好一点的房子，再花钱找几个仆人来伺候他们的衣食起居，他根本不需要如此辛苦，继续过他曾经的生活不好吗每天起来只需要写字，作画弹琴就好，虽然这里没有跟他志同道合的学子，他也再参加不了诗会，可也没必要去做喂鸡这种粗活啊。

    说实话看他那保养得细嫩光洁的手，每每端着盆子喂鸡，都会沾上一些秽物，祁红心里就有些闷闷的，如同被人扼住了心跳一般难过。

    可是无论她怎么阻止，吕崇都依然我行我素。

    “姑娘已经帮了我太多，今后的路就让我自己去走吧。”

    如果祁红问得多了，吕崇只会对她一揖到地，只等她闭上嘴才会起身。

    渐渐地她也明白了，吕崇是不会再接受自己的帮助了，也许这就是他们文人所说的风骨吧，只不过看他这样每日忙碌，似乎倒也渐渐融入了这个村庄。

    比起之前的情绪也好了很多，刚离开的那会儿，吕崇整个人都沉浸在愤懑和不甘当中，心中就像燃着一团火，浇不灭也压不下，整个人显得冷厉而沉郁，祁红多少能明白一些他的想法，这种难以宣之于口的委屈，逼得他直不起腰来，心目中一直高高在上撑起整个家门的父亲突然倒下，本是万人敬仰的对象，如今却落得诈死遁逃，从今往后只能隐姓埋名的过活，还要成天提心吊胆。

    单单只是心理压力，就让这个刚成年的男子看清了太多世间的冷暖。他家遭逢巨变，当年熟识的亲朋好友，没有一人曾伸出过援手，虽然他理解这些人明哲保身的苦衷，但是在心态上却不能原谅他们，没想到人情可以冷漠到如此地步，在他父母的葬礼上，无论是之前曾经交往多么深厚的友人，还是曾经跟他有婚约的亲家，异或者是母亲的娘家，竟然全都没有来参加他父母的葬礼，这让他感觉心中寒凉，整理完所有残留下的家财，吕崇第一件事儿就是去亲家退婚，如今他已经没有合适的身份去娶人家姑娘，还不如早些放人自由，对方虽是多翻规劝，让他忍痛节哀切莫因为失去亲人而伤了身体。但到底没有拒绝他的请求，顺顺利利的退了亲。

    走出大门的时候，吕崇不知为何心里竟生出了一丝如释重负的感觉，或许他也曾期待过娶一个温柔贤良的女子为妻，但如今这些已如同过往云烟，随风逝去，留给他的只有更加真实的生活，等着他去体会。

    。6




第530章 塞翁失马
    或许这种体力的劳动，真的能让人变得充实吧，吕崇脸上的气色逐渐好转，祁红之前还害怕他一蹶不振，从此变成一个性情古怪孤僻的男人，没想到在这小山村里生活了一段时间，吕崇又变回了那个气质悠然，虚怀若谷的书生。

    他在教学上十分认真，尽管山里的孩子坐不住，也没有什么太高的志向，但是只要他在上课，就会努力的将自己之前所学到的知识，尽可能多的交给他们。

    师者，传道授业解惑者也。

    吕崇一直把当先生这件事，当做一个很神圣的事情在做，他没有因为所教之人是山中顽童，就对学问有半点含糊，完全是拿出培养状元的心态去对待他们，那股认真劲儿让人看了都忍不住佩服。

    “先生如此认真的教导你，无论如何你也要努力学下去。”

    一个不太愿意让孩子学习的家长，在听过吕崇的课后，语重心长的对孩子说出了这番话。

    本来他学的孩子就是来这里认几个字，会写自己的名字就已经不错了，庄稼人还是应该以种田为主，可是看着吕崇那珍而重之的教学态度，面朝黄土背朝天，在地里干了一辈子的老农，心中竟然升起的一丝意气，或许他家的孩子能够有更好的出路，比窝在山里种地更光明的未来，原本他以为读书这样神圣的事情离他们很远，但那一天他才发现，如果能够得到这样的老师教导，说不定他们家的孩子也能够脱离这种整日只知种田的苦日子，变成和吕先生一样的人。

    从此以后他便再也不会催着自家孩子回去帮忙了，尽量空出时间让他家的孩子多读书，虽然不认为他能够考取功名，但读的书多了总归是好的，虽然他现在不知道是怎么个好法，可是一想到以后自己的孩子能像吕先生这样，拥有如此超凡脱俗的气度，他就觉得这时间没白费。因为吕先生是他们这种农户之家最为羡慕的样子，比村长、比官老爷都要有过之而无不及，此时他还不知道，腹有诗书气自华这句话，只单单觉得这样的人十分让人敬佩，自己家的孩子跟着他学准没错。

    而此刻，他心中一直觉得十分神圣的吕先生，正站在厨房，用刀从一块儿巴掌大的腊肉上，薄薄的切下来几片，然后又小心翼翼的把剩下的挂回了房梁上。

    “今天会为母亲煮一个肉片粥，最近天气有些寒冷，她的胃不太好，需要补充一些营养。”停顿了一下，转身看着灶台上拇指大的红衣小姑娘，无奈的笑了笑，将她从锅边捞起来。

    刚才她差一点就掉到那口深锅里去，虽然锅里还没加水，但让她滚下去也怕会摔倒她，此时她这样小小巧巧的模样，真的很难让他联想到这就是当初，扑入火场，救回父母性命的红姑娘，在那个人人都避他如蛇蝎，害怕沾染上半分牵连自己的时候，只有这个“小姑娘”一直在身边帮助他，不但救了他父母的性命，这一路上，如果没有她的帮助，吕崇也走不到祖父的故乡，早就在半路上因为缺医少药而病死，或是葬送在山匪的刀下。

    吕崇父母虽然逃过一难，但是因为火场的惊吓和一朝失势的内心不平，身体上多少都存了些病痛，当时出事的时候已进年关，天寒地冻，吕崇一家急着逃难，每天都是风餐露宿，身子娇贵的官老爷和太太，哪里经受过这般疾风苦雨，在路上相继病倒，每次都是祁红为他们寻来药品，这才保住了性命，时直冬日，他们虽然带了些盘缠，可是路上总有些荒无人烟的地方，无处落脚时，他们就只能宿在马车上，缺衣少食，让他们的精神和都极度煎熬。

    当时也是祁红帮他们寻来了热腾腾的饭食，吕崇不知如何跟父母解释，只说自己寻了山中的猎户，向他买来的。可是这荒郊野外的哪有人烟，只不过吕氏夫妇当时心情苦闷，并为追究，他这才蒙混过关，虽然他的父母不知情，可是吕崇却一直记得祁红的帮助。

    都说雪中送炭最能使人温暖，吕崇就是在这一路被祁红细心照顾下，再一次对生活重拾了信心。

    记得当时他们路过了一处山林，那山上有匪，吕崇一家匆匆逃难，身上也没带什么值钱的东西，匪徒见没有东西可劫，便恼怒的要把他们杀掉，也是祁红运起法术把那些山匪吓跑。

    当时天空原本一片晴朗，忽然间就狂风大作，乌云密布，山间林叶沙沙作响，一声比一声紧，一声比一声急，仿佛林中藏着无数只愤怒的野兽即将冲出林外，山匪们在此多年都没见过这种情景，还以为他们这次是劫了不该劫的人，惹怒了山神，吓得肝胆欲裂，纷纷丢下兵器跑回山上逃命。

    然而等他们走了之后，看似乌云密布的天上，立刻就变得晴朗了起来，白云悠悠，碧空如洗，哪里还有刚才那阴森恐怖的感觉。

    吕氏夫妇也吓得坐在车上不敢出来，本以为这次在劫难逃，谁曾想连老天都帮助他们。

    也是经过这次山匪的事件，吕大人终于走出了阴霾，他觉得或许是上天不该绝他们吕家，所以才让他再次逃过一劫，既然天不让他死，他便要活出个样子来。

    多少年的功名利禄都化为尘土，吕大人站在车下望着碧空如洗的蓝天，心中不由得悠悠感怀起来，想到自己这一生为朝廷鞠躬尽瘁，怎奈晚年落得如此场景，到底是幸还是不幸又有谁说的清楚，有道是塞翁失马，焉知非福，如今自己妻儿在侧，已经是难能可贵了，最起码他们还留住了一条性命，咱可以如此消极对待，那样岂不是辜负了老天人一番好意。

    从那天以后，吕崇发现自己的父亲终于又开朗了起来，似乎又变回了原来的样子，还是那样运筹帷幄，镇定自若，只不过和以前不同，他身上再也没有那种让人看了就敬畏的官威，似乎变得更加平易近人，让人愿意亲近了。

    。



第531章 磨砺使人沉淀
    吕崇的母亲，本来就是以丈夫为天的典型的古代女子，这些日子以来的惊吓，和知道事情真相后的惶恐，让她整个人都憔悴了许多，如今看到丈夫终于恢复了当年的样子，不在是整日愁眉不展，忧思郁结，心中也终于松了一口气。

    她虽然也出身名门，但毕竟是女人，看重的更多是丈夫和孩子，只要他们振作起来，吕夫人便有了精神，仔细回想之前经历的种种，真的是恍若隔世，犹如大梦一场，如今梦醒了，他们一家人也该好好珍惜眼前的生活，贫穷就贫穷吧，只要他们安贫乐道总是会有一口饭吃的。这不连老天爷对他们多有眷顾，遭逢两次大难不死，他们还妄图什么，一家人健健康康的比什么都重要。

    父母心态上的转变，吕崇全都看在眼里，他独自一人驾着马车坐在前面，马匹的鬃毛上，正做着一个拇指大小的红衣姑娘，此刻她笑得甜蜜，一双大大的眼睛弯成月牙型，一副可爱的模样看着他，让他原本陷入冰寒的心，升起的一丝暖意。

    原来他并不是孤立无援，这世上还有一个精灵，愿意帮助他陪伴他走出阴霾。

    吕崇心中无限感激，但也只能化作一声长叹，随着山间的清风一路拖着向上，消散在一望无际的天空中。

    收回思绪，将这个险些掉入锅里的“小姑娘”捞起来，抬手放在墙上的架子上。吕崇压下心中突然冒出来酸涩，恢复了往日的沉稳守礼，客气的笑了笑。

    “祁姑娘今日想吃什么”

    看着那个有些勉强的笑容，祁红心里也不大好受，提起身上的小裙子，转身坐在了架子上，晃悠着一双小腿，穿着绣鞋的脚尖在空气中点来点去。

    “不知道，随便吧。”

    “那就同我母亲一道喝粥吧，我多加一些米进去，熬的浓稠一些。”

    “嗯。”

    祁红无精打采的应和着，转而想起什么，眼睛眨了眨。

    “你吃什么呢”

    “祁姑娘不必费心，有昨日剩下的干粮，热一热就能吃。”

    “那种硬邦邦的东西你吃得惯吗不如我去给你……”找点好吃的来。

    剩下的话还没说完，就被吕崇打断了。

    “不用劳烦祁姑娘了，昨日剩的干粮已经是很好的吃食，村里有的人家还吃不上这种东西呢，祁姑娘已经帮了我们太多，就不必再为这些小事费心了。”

    祁红一脸的不赞同，她可知道对普通人来说，饭食是很重要的，她们还可以通过修炼提升身体素质，可是普通人就只能从平日的餐食中摄入营养，这半年多来，吕崇眼睁睁的消瘦了许多，她都看在眼里，可是想要帮助他，他却总不接受，祁红感觉很是气恼，穿着绣鞋的小脚在空中踩了踩，赌气似的轻身飞出了厨房。

    看着眼前那抹娇小的身影离开，吕崇只觉得整个人都没了力气，好像又惹她生气了，他还真是越来越不会说话，总是让她不高兴。

    机械式的从小米缸里捧出一把米来，用水清洗干净，放进加满水的锅中，想到一会儿还要给她留一些，便又多放了一把米进去，教书挣来的银钱不多，很多人家把孩子送来都是给的粮食，而且大多是粗粮，少数细粮他都存起来，留着给身体不好的母亲吃。

    从掉挂在房梁上的篮子里拿出两块儿硬邦邦的干粮，准备等锅开后放进去蒸一蒸，粗粮制成的饼子即便是刚蒸出来的那会儿味道也不好，又硬又糙，难以下咽，以前都是锦衣玉食，哪里吃过这种东西，就连府中的下人，也从未吃过这种粮食。

    吕崇坐在灶台前的小凳子上，想起曾经的过往，神情有些恍惚，他知道祁红可以给他找来很多味道可口的饭食，但是他不能总是依靠她，他必须靠着自己的本事活下去。并不是尊严的问题，而是经过这次劫难，吕崇发现人不能依靠别人活着，只有靠自己才能更安心。他是真的很害怕，若是习惯了向祁姑娘讨要东西的生活后，他会变得连自己都看不起。

    如今他再也不是高高在上的大少爷，应该更加安于贫困才行，要不然他真的不知道今后该如何生活。

    从旁边的柴火垛里拿出一根树枝塞进灶膛里，红色的火焰瞬间舔舐了过来，吓得他赶忙缩回手去，曾经那一晚的大火，让他直到现在都心有余悸，想要克服这种感觉，真的还需要一些时间。

    曾经那双只会舞文弄墨的双手，如今已经遍布伤疤，劈柴，担水，烧火，这些粗活做下来让他的双手再也不如以前那般细腻白皙，但是却让他真正握住了生活的脉动，只有这样为了生存努力工作，才让他感觉不那么迷茫。

    这种做法或许很傻气，但是他自己心里清楚，只有这样辛苦的磨练，才能让他心里的郁气平复下来，让他能平心静气的接受这种命运的安排，生活磨圆了他的棱角，让他再也不是那个意气风发的少年，便得更加沉稳，更加坚定。

    这是他必须自己走过的磨炼，其他人都帮不了他。

    灶堂里的火苗沿着树枝烧了出来，将周围都映成了暖橙色，吕崇拿起一段木材，把那着火的树枝往里推了推，脑中不由得想起那个一直在他身边的红衣小姑娘，陪着他走过无忧无虑的童年，意气风发的少年，和那段黑暗又迷茫的时光，好像自己的生命中，总是有那个红色的小身影陪在一旁，她就像一条红线，穿起了自己的过往，不管是好的还是坏的，她都不曾缺席。

    “今天还是惹她生气了，要不就给她画一幅画作赔罪吧，他好像很喜欢海棠树呢，可惜这里没有。”

    也许度过那份苦难的日子，生活就会逐渐变好吧，吕崇一家人的日子终于好了起来，吕士夫妇虽然不经常出来走动，但是村里人还是对他们家还是恭敬，真的很难想象，生活在这种山区的人对有学问的人是多么羡慕，吕崇在这里体会到了人们对知识的渴望，对改变命运的执着。

    。



第532章 落叶无根
    在这些跟着吕崇学习读书的孩子中间，确实有两个孩子特别聪明，吕崇发现他们对文章的理解上比其他孩子都要快，若是以后能够勤奋读书，他甚至觉得这两个孩子有望考取功名。

    因此教书的时候就对这俩人多加关照，会给他们留一些其他孩子没有的功课。这两个孩子也很努力，都尽量完成老师布置的课业，春去冬来，几番寒暑过去，两个孩子的文章已经可以达到参加考试的水平了。

    就连吕大人也称赞了这两个学子的文章，吕崇便跟他们父母提了，让他们去参加每三年一次的会考，若是能中举，他们就有望继续进学，若是不行，留在省城也可以有更好的工作机会。

    两家的父母都有些意动，但是此番一去，一定是花费不少银钱，穷乡僻壤的就连吃饱肚子都很费劲，又哪有那个闲钱去考试，吕崇作为他们的老师也是没有办法，毕竟他家吃饭的钱还是学生们的给的，所以他也是无能为力。

    回到家就看见祁红正在为那一窝母鸡讲课，这习惯还是前几年开始的，他不接受祁红的帮助，她就想尽办法给他们将增产，无论是前院种下的菜苗，还是养的母鸡，每天都会用灵力浇灌，尽力“拔苗助长”。

    “你们要努力下蛋知不知道，多吃点，多吃点，只有吃多了才能有力气下更多的蛋。我们家吕先生可是指着你们增加营养呢。”