风姿物语

老天对忽必烈还算仁慈，让他不需要去面对这个问题，因为正当他踌躇迟疑，不知道该怎幺行动时，一个无声的波动传透过来，跟着所有人都看到，在满空紫绿色闪耀鬼火中，一个漆黑如墨的诡异光球，缓慢由万物元气兽身上飘飞出来。
“那是……小乔？”
※※※
隐约认出了光球中那明灭不定的身影，忽必烈为这幕景象感到吃惊，从那个黑色光球飘飞出来的那刻起，某种无声的波动，开始在这空间内出现。
本来正在猛烈撞击城壁结界的赤血巨兽，受到这股波动的影响，供应它能源的天地元气开始大乱，影响所及，就连身上的血色藤蔓都有部分渐渐溶解，化为血肉烂泥，不能再维持藤蔓的活动状态。
万物元气兽察觉了这点不妥，更本能地找到问题的源头，回转过身，那道烧亮半个天空的炽盛火柱再度出现，喷向半空中的黑色光球。
刚刚就是这一道壮阔的火焰流，收拾掉已臻天位之境的白军皇，如今看到小乔受袭击，忽必烈只惊出了一身冷汗，但在他能有实际动作之前，熊熊光焰已经喷中了黑球，却没有造成任何伤害，被黑球外的某种屏障力场挡住，像汹涌怒涛遇上稳固岩石，纷纷向两旁退开，没法造成实质杀伤力。
“这是……魔法师的屏障力场。”
忽必烈认出了这个现象，过去梅琳老师偶尔使用魔法的时候，周围也会形成屏障力场，一如武者的护身真气。然而，连白军皇的护身真气都接不下这一击，又有什幺魔法这幺神奇，能够承受住万物元气兽的攻击？
这一点，忽必烈还想不通，但世上确实有这样的东西，自从大石国覆灭、颜龙静儿殒命后，消失于历史上四百余年的神技──五极天式如今再次重现人间。
“比黑暗更深沉的颜色，比星空更悠远的牵连。”
轻声念着这两句开启神明连结的主体咒文，小乔体验到有生以来首次尝到的感觉。
虽然梅琳老师告诫过很多次，但小乔仍难以料到，天位级数的魔法竟是这样凶狠，几乎一下子就吸尽了自己所有的魔力，那种仿佛五脏六腑一瞬间被吸得干瘪的感觉，不仅是痛，更好像千万把小刀疯狂割刺脑部。
（神啊，如果真有神明存在，请给我勇气，让我能够支撑下去，保护我的家人……保护我的……亲人。）
朝下方的中都城望了一眼，小乔的目光改望向左腕，凝视左腕上所戴着的自由魔环。这件由魔界名匠所打造的异宝，正散发一股碧油油的磷光，随着魔力运行，光度逐次增强，越来越耀眼夺目。
（自由魔环，靠你了……你之所以用自由命名的意义，我终于明白了。）
无分敌我，“平等”地给予破坏；无分强弱，“博爱”地给予守护，那是三神器命名的理由，只不过小乔一直不明白“自由”两字的解释──直到不久之前。
自由魔环的铸造意义，是做为一种最后拼命的舍身利器，吸收持有人的灵魂与生命力，产生灭绝性的爆炸，只是小乔如今并不期望爆炸力，只希望自由魔环从宿主身上所吸收的能量，能够维持五极天式的运作，直至完成。
“转动于三千时空的命运转轮，我在此请您聆听我的祈愿，遵守宇宙的至高法则……”
整套五极天式，自己只会这一式，也只练过这一式。起手式的神妙威力，让自己能够不倚仗三神器，击败远比自己更强的胭凝，但事后造成的肉体损伤也非常严重，小乔不用猜想，也知道等着自己的命运是什幺。
人类，是很柔弱的东西，为了谋求一些更远大的目标，或是为了改变一些积习已久的错误，会发生不得已的牺牲，但是这些牺牲，不可以没有意义，所以自己必须要在这个时候站出来。
自己是创立鬼夷叛军的人，带领这个组织成立，也有责任带领它走到最后，拉下谢幕的帘幕。这是领导者的责任，纵然必须流血，也不可以交给别人来代替，因为唯有如此，教训才能够被留在历史之中。
（只是……真是舍不得啊！）
小乔再一次望向自由魔环，上头的碧光闪烁，几乎到了烧痛人们视线的地步，强光随着魔法力的急速攀升，很快就转化成高热，烧灼着左腕的肌肤。
“请将命运的纺锤线，连结向业障与果报的审判之端，在末日天谴降临之前，重连因果律之线……”
痛楚猛烈袭来，小乔咬牙忍住，耳边仿佛听到师父梅琳的警告，告诉她五极天式不是随便能够使用的东西，现在还来得及停手，肯定还有其他方法来挽救一切，不要用自己的牺牲来换取胜利。
小乔的目光再次望向中都皇城，那里有与她血肉相连的两个亲人，而在底下血色藤蔓的困缚中，有自己最爱的丈夫，如果五极天式的力量真如师父所说那幺强大，可以救到自己关心的那些人，那自己还有什幺舍不得的呢？
微笑浮上了苍白的面孔，小乔义无反顾地完成了最后一句咒文。
“因果转轮！”
自由魔环在耀眼的强光中，迸然炸成碎片，缭绕在黑色光球周遭的滚滚黑雾也一下子排开，虚空中出现了一个缥缈不实的神明形象。
一个穿着灰色斗篷，看不清楚面孔的老妇人，面前是一个不停滚动的纺纱轮轴，雪白色的丝线，往外无止境地连结，随着轮轴的迅速滚动，编织成蛛网一样的东西。
老妇人一下子站了起来，尽管面孔仍模糊不清，但仅有的一个眼睛，却绽放出强光，跟着她平举双手，两只手掌的掌心，各有一只眼睛，当这三只代表过去、现代、未来的眼睛一起盛放强光，小乔的身影变消失在强光之中。
而在另一个没有人看得到的命运空间，小乔出现在那里，看着眼前蛛网般错综复杂的亿万条丝线，知道自己只有非常简短的几秒时间。
五极天式是物理法则操作的极限魔法成就，前三式主力在于空间操作，到第三式“星辰之门”而达到颠峰，第四式“逆行时舟”影响时间，而当空间与时间都在掌握中，创招之人更凭着这份理论，把魔法推伸到虚无缥缈的命运，完成了第五式“因果转轮”的理论基础。
这幺多的丝线，每一条都代表着某个人、某件事物。有些丝线粗长如索，有些却短细欲断，这些粗细柔韧的不同，则是因为事物的因缘业力，如果某些人或事的业障极强，又或者受到强大能量的屏障守护，这些人或事就不容易发生改变，小乔只能祈祷，自己要寻找的东西不会太棘手。
“找到了！”
代表万物元气兽的那条丝线，出乎想像地细薄，而且正在逐渐分解，小乔甚至不用动指头，轻轻一口气，就把丝线吹断了。
这代表什幺呢？假若因果律之线如此细薄，甚至正在逐渐断裂，是否代表只要多等一段时间，这头巨兽就会被其他力量消灭呢？
这点小乔无从去证实，也不想去证实。“千金难买早知道”，现在去查证这一点，只是给自己多添悔恨，更加嘲笑自己而已。
但既然来到这里，她想利用自己还剩下的一点时间、一点力气，在这个不允许凡人进入的禁忌空间里，去完成一点工作。
首先是中都城外被污化的大片土地。虽然死去的人不可能复生，但被污化的土地如果不处理，即使万物元气兽被消灭，仍有成千上万的人会受到毒气所害，死于非命。
找到了那条并不坚固的丝线，小乔将丝线弄断，这时，她眼中出现了另一条如绳索般粗重的长线，殷红如血，从那特殊的感应与型态，小乔知道那是代表鬼夷族历史的连结因果。
（或许我可以……）
基于这一点期望，小乔毅然伸手，可是才刚要碰到那条粗索，上头所蕴含的因果业力，已经造成她手臂的剧烈腐蚀，跟着她脑中听到一声凄厉怒吼，那是与她缔结契约的命运之神，如约定中那样结束她的停留时间，并且准备给予她应得的天谴。
（还没有……再一下！）
硬是在剧痛中撑过去，小乔在那条粗索上扯断了部分细丝，尽管脱离空间的剧痛，让她整个身体都像是要分解开来，但她仍为着自己做到的事而骄傲。
※※※
当小乔由空中消失，万物元气兽的身影也开始逐渐隐没淡化，虽然这头巨兽愤怒地咆哮，连连对城墙进行撞击，但不管是它的火焰或撞击，都迅速虚体化，只剩下影像，没有实质温度与杀伤力。
人们为着这幕景象而错愕，但一道明耀白光，却由白鹿洞的方向高速飞来，跟着就是斩裂云层的猛烈剑气，暴雷骤雨般由天空斩下，划过巨兽的身体，给了它最后一击。
但除了陆游之外，没有人知道他在出剑时候的讶异。面对这种史无前例的异兽，陆游也不能肯定自己是否能将之杀败，剑只是试探，但那一剑斩下，几乎浑不受力，万物元气兽的庞大身躯已经虚幻不实，那一剑砍着了模糊的影像，没有实质杀伤力，完全斩在地面上。
（怎幺会有这种现象？）
无视陆游的错愕，地上已经响起了欢呼声。欢声雷动之中，人们歌颂着月贤者的伟大功绩，因为除了他之外，再也没有谁可以拥有这等神通，如伟大神明般拯救众生。但在人们欢声雷动的同时，一件不引人注目的怪事却同时发生。
那些躲入城内，侥幸保住性命的鬼夷人，突然发现自己身上的斑纹、额角，开始迅速消失，在他们明白发生什幺事之前，鬼夷族的外表特征已经消失，他们的外表就与一般人类毫无二异。
没有多说什幺，鬼夷人安静地朝四面八方散去，在中都城百姓发现之前，或是混入人群之中，或是悄然离城。
本来被血色藤蔓缠住的公瑾，在小乔消失后，就顿觉压力一轻，全速朝目标地点前进，但还没抵达，万物元气兽就开始虚体化，他一脚踩踏不实，竟然穿过万物元气兽，笔直往地上坠去，仗着绝顶轻功全身而退。
“怎幺回事？”
陆游的随后出现，让公瑾吃了一惊，不过在万物元气兽彻底被消灭的同时，另一件事却惊得他魂飞魄散，那就是小乔再度出现，由高空往下摔坠，动也不动的姿态，似乎已经昏迷。
“小乔！”
抢个及时，公瑾拼着左手腕骨折的代价，接住了妻子，但接到手的感觉，却让他更为惊恐。
他从没有接触过这幺轻的人体，也从没有看过这幺惊人的出血量，那件衣服上几乎全染着血，妻子在消失的这段时间里，到底做了什幺？
被震动惊醒，小乔模糊地睁开眼睛，看见是丈夫之后，勉强地笑了笑，轻声呢喃。
“瑜兄……带我回家……”
小乔说完就晕了过去，公瑾急得五内如焚，眼见妻子命在旦夕，此地却与玫瑰红相距何止千里，自己如何能完成她的心愿？
※※※
当小乔从昏迷中睁开眼睛，只发现自己平躺在草地上，眼中所见到的景象，是非常熟悉的画面。
满空中闪耀的星斗，与在玫瑰红中仰视的景象一模一样，尤其是当丈夫的面孔，也出现在自己的视线中，那感觉就像是每个夜里，躺在玫瑰红后院的竹藤凉椅上，一面看着星星，一面说着温柔话语。
“瑜兄，我们……到家了吗？”
“嗯，小乔，我们已经到家了。”
丈夫温和的声音，就像平常那样沉稳可靠，小乔忍不住体内那股极度疲惫的倦意，只想闭上眼睛，熟熟地睡上一觉，但另一个近乎尖啸的警告，却让她在闭上眼睛后，不得不强打起精神来，在自己还能说话的时候，把该交代的话说出来。
所以，小乔就说了，把自己使用五极天式，还有吸摄万物元气兽大量毒素时的觉悟，全都告诉了公瑾，告诉他将要发生的事，也告诉他自己的最后委托。
公瑾不知道自己怎幺有办法听完这些，当他听完了妻子的委托，他唯一的反应就是想跳起来吼叫，斥责这荒唐的要求。然而，他的理智让他明白，妻子是用什幺心情在做这样的委托，自己不能够在她人生的尽头，拒绝她的衷心要求。
“瑜兄，你会不会怪我？很生我的气？”
“不会。我觉得很骄傲，因为我的妻子……是一个坚强、温柔、勇敢，愿意为她的理想与所关怀的人们……勇于付出的人，就算……就算……我也觉得很骄傲。”
说到后来，公瑾强自压抑的颤抖声音，令小乔觉得好心疼，想伸手触摸丈夫的脸，却发现自己的手软绵绵地没有半分力气，已是抬不起来了。
没有时间了啊……
“不，我没有你说的那幺好，因为……我做这些事，有一部份的理由，是因为我想帮我的父亲，我……想救他。”
“你的父亲？那是……什幺人？”
公瑾大为错愕，自己与妻子相识至今，只知道她自小便与母亲流浪到武炼，受忽必烈的庇护而成长，却从不曾听她提过有关父亲的事，还以为她也不晓得父亲是谁。
但听小乔的口气，她非但知道，而且一直在庇护这个人，公瑾突然感到一阵寒意，觉得有某种不祥的冰冷气息，将吹在自己身上。
“我爹……是如今坐在艾尔铁诺帝位上的那个人。曹寿……就是我的父亲。”
“不！这不可能的。”
再没有什幺事能这幺震惊公瑾，但小乔面上浮现的痛楚与歉疚，却让他不得不相信自己听见的东西。
“是真的……是我娘告诉我的。我哥哥……他也是因为发现这一点，才在那幺多人类里头，特别照顾我的。”
小乔的哥哥，就是忽必烈了，公瑾只是没有想到，他们两个真的是亲兄妹，异母而同父的亲兄妹……
“我爹他执着于制造子嗣，我娘……是他众多临幸过的对象之一，他根本就不知道有我的存在，但我……还是很想敬爱他。他不是一个好皇帝，可是我不想看见他国破身亡，凄惨以终，所以我……我……”
“所以你才出来统领叛军，因为只有这样，推翻艾尔铁诺后，你才能让他不死，安安稳稳过着下半生，对不对？”
“……我没有机会在艾尔铁诺成长，可是，我很喜欢这片土地，希望能够守护它，而且，被我父亲所弄坏的土地，我有责任去维护它，把希望与幸福重新带给人们。或许……这就是上天之所以让我来到世间，成为他女儿的缘故吧！”
当妻子这幺温柔地说着临终话语，公瑾还能回答些什幺？正因为她是那幺地善良，所以才会替一个甚至不曾见过面的父亲，扛下她根本没有必要去扛的责任，辛辛苦苦去促成族群和谐，把和平与幸福重新带给受到苛政的人们，最后连生命都为此付出了。
“……瑜兄，我爱这片土地，也爱我的父亲，不过……我最舍不得的就是你，谢谢你……曾经那幺爱过我，曾经给了我那幺多的幸福，我好想再和你一起回到玫瑰红，你坐柜台，我种花，我们两个人一起……”
轻柔的声音，渐渐转为沉寂，公瑾只是半跪在妻子身边，凝视她苍白的面孔，泪水不知何时已经模糊了双眼。
一丝冰凉的感觉，蓦地贴上了火热的面颊，拭去了泪水，公瑾依恋不舍地握住那冰冷的手掌，却再也无法从那白皙的小手中，感觉到任何一丝生命气息。
“……爱你，一生无悔。”
短短的六个字，是小乔的最后遗言，虽然很短，但公瑾却从里头听见了很多东西。怜惜、不舍、愧疚、遗憾、爱恋、决心……小乔把她的心情浓缩在这六个字里头，并且深信自己的丈夫能够体会。
公瑾不知道该说什幺，之前在玫瑰红隐居的时候，他时常怀疑，自己是否当真甘愿就此黯淡一生，与小乔悠闲度日；但那个答案如今清楚了，只要妻子能够再醒来，再笑、再哭，他愿意为此付出任何代价，当小乔撒手而去的那一刻，公瑾觉得自己整个人像是硬生生被撕碎，很大一部份的自己，就此也跟着死去了……
就这样，公瑾蹲跪在妻子的身前，做着浑浑噩噩的等待。如果有得选择，他很想逃开，但是在完成对小乔的承诺前，他只能继续待在这里，等待着天明的到来。
“其实，有一件事情，我也一直没有告诉你……因为我很害怕……”
本来应该在小乔还听得见的时候说出口，现在虽然晚了一步，但公瑾还是决定让小乔知道这件事。
“胭凝说我是伪君子，这话一点都没有错。和小乔你比起来，我是虚伪而丑陋……”
握着妻子不再温暖的手掌，公瑾依恋地摩擦着面颊，自从与小乔离开艾尔铁诺，他就不曾再戴过面具，而当小乔以五极天式改写命运之后，他更再也无须用面具、用术法遮掩什幺，因为曾经浮现在面颊上的黑色斑纹，永远不会再出现了……
“我是鬼夷人……从母系血统那边来说，确实是如此。和胭凝的情形类似，只不过状况相反过来，我自幼努力的目标，就是洗去体内鬼夷之血所带给我的耻辱记号，发誓要世上再没剩下半个鬼夷人……直到我遇上了你。”
淡淡的几句话里，包含着无数的仇怨与愤恨，那是一种鬼夷族根深蒂固于血中的恨意，曾令公瑾在万千个夜晚里，咬牙发下切齿的誓言，但这些都已经不再重要，而回想着相识的经过，公瑾面上浮现一丝苦笑。
“你是人类，努力装成鬼夷人；我流着鬼夷之血，却当自己是个人类。我们夫妻两人，其实很像……很像……”
当两段相似却又相异的人生，相互扭曲而缠绕在一起，公瑾曾因为如此而找到了生命的热度。现在，螺旋的其中一段永远断了，公瑾只能静静地蹲跪在这里，泪眼朦胧地看着妻子的容颜，回忆着他们在鹏奋坡上的初识、地底矿坑中的并肩作战、中都城内的生死与共，还有如今的永诀。
不知不觉，公瑾放开了妻子的手，静静地蹲跪着，像是一尊无懈可击的石像，做着万古不变的永恒沉思，直到太阳晨曦照耀大地，公瑾的面前发出异样响声。
“……呜……呜……呜呜……”
一声声怪异的呻吟，与极度腐臭的血肉气味，一同随着阳光而明显出现，腐臭与邪异呻吟的源头，则是公瑾身前的那具尸首。
当尸臭迅速蔓延，把周围十呎的草地全数化为枯黄，再无生命气息的尸首突然仰身坐了起来，发着诡异幽光的青碧眼睛，凝视前方那个垂首默立的男人。
一如小乔之前所交代，被命运之神施加的惩罚，会让她的来世出生在魔界，变成她人间界同胞最憎恨的魔族；至于这具失去生命的躯体，强烈魔气会将它妖化，成为一头毫无理智，只懂得追噬生人血肉的邪恶东西，如果放着不管，这妖物会在人间界造成重大灾害，一如它此刻贪婪饥渴地看着眼前的男人。
“……呜……呜……呜呜……”
由于目标一动也不动，似乎完全没有威胁性，它猛地伸出半腐烂见骨的爪臂，要去掠取滴尝到的活人鲜血，但在鲜艳的血光迸现之前，凌厉剑光却似急电乍现，轻易地闪过它的咽喉，将那不甚牢靠的身首一剑分离，紧跟着，熊熊火光就吞卷了掉落两处的分离身躯。
尘归尘，土归土，当晨曦完全照耀于这片山地的每一处，这里只剩下一堆灰烬，再没有半具尸首。
男人一直跪在那里，没有抬头，不敢抬头，紧紧牢握的左拳血出如涌，靠着痛楚来压下心头的恐惧与悲愤，直到他确定大火已经熄灭，才缓慢而吃力地站起身来，目光越过前方的两处大火余烬，遥遥望向山下的中都城墙，以及被团团护卫的皇宫。
“小乔，我……带你回家……”
※※※
“这一次，我要多谢你，如果没有你的协助，我无法及时出来收拾善后。”
将中都城外的景物尽复旧观，更一举清除了所有的污化，月贤者理所当然地又成为人类世界的救世主。不过，心中知道并非如此的陆游，并没有多加解释，只是时间使用水镜，向故人表示谢意。
“不用谢，若有得选择，我也不想再被卷入人间界的斗争，说起来一切都是你这放翁臭贼狂妄自大，才会让敌人有机可趁！人该记取教训，趁着还来得及，放弃那无谓的面子，去向你弟子把一切解释清楚吧！”
隔空相助，山中老人大损元气，本来就不愿意多做谈话的他，迅速切断了水镜通讯，然而，西纳恩还是有所顾忌，担心陆游为了尊严与面子，故意承担下这污名，造成师徒不可弥补的仇恨，所以才在切断通讯前，破例地多提醒两句。
可惜，尽管相交千年，人们还是无法完全了解对方，西纳恩并没有把握住月贤者的真正心思。
（情感与情爱，实在是突破武学修练的强大动力，这几年公瑾经过世情历练，武功突飞猛进，远比我教导更为有效，如果这样下去，突破地界为时不远……）
弟子有此进境，陆游着实感到欢喜，但他也担忧，如果公瑾疏于锻炼，甚至丧妻之后自暴自弃，难得的一个武学奇才，岂非就此毁了？
（对了，只要让他持续有一个目标去追，渴求实力的心，便会自强不息，仇恨总是武者求进的最大动力……如此说来，为了他好，这件事情的最佳处理是……）
心里开始思索，在半空中俯视大地的陆游，注意到了皇宫方向所发生的骚动。
中都城内的皇宫，这一天实在很不平安，光是万物元气兽的骚动，就令整个皇城天翻地覆，大批难民又冲撞宫门，与守卫官兵发生冲突，险些就要战起来了。好不容易所有事情过去，大部分人松懈了警戒，各自回去休息，一个疯子又仗剑闯入宫门，武功奇高，轻易斩杀数百兵丁，一下子就冲入了皇宫内部。
御前侍卫虽然也有若干好手，却根本拦截不住这名如同鬼神般强悍的超卓剑手，甚至连他怎幺出剑都没看见，银光一闪，溅血哀嚎倒地。在玫瑰红的潜修、昨晚的激战，让公瑾的武功飞跃性地突破，地界之内几乎少有对手，寻常武者甚至不是他一剑之敌，更别说这些御前侍卫了。