太虚化龙篇

    “诸位不必客气。”

    陈王挥手道:“且先落座，前次白灵湖上，赵大人设宴款待，诸位对本王之热情，令本王心生感激……故而今次，是本王亲自设宴，宴请大家。”

    庄冥神色如常，心中暗暗揣度。

    这陈王可不是什么善类。

    今次设宴，必有目的。

    只不过，暂时来说，应该不是冲着自己来的。

    毕竟陈王那边，必定还在收尾。

    而且自己身边，有乾阳与殷明在此，暗中还有幼龙守护，他倒也无所畏惧。

    ——

    今夜的宴席，倒是比之前不同。

    各自落座，美酒佳肴，逐一端了上来。

    又有歌姬，盈盈上前，轻轻舞动。

    乐声响起，轻快而又欢乐。

    “美酒佳肴，山珍海味……”

    庄冥看着眼前摆上来的菜肴，看起来极为精致。

    此次设宴，以王爷之名，宴请的是丰城上层人物。

    因此这些菜肴，也多是珍贵食材，各种制作烹饪方式，亦是极为繁复。

    所谓“色香味俱全”，尤其是在“色”这一方面，几乎做到了极致。

    而陈王此时，又站起身来，冲着一位老者，举杯饮尽，方是出声。

    “听闻林老近来，为家人祈福，静心戒口，不食荤腥，感念天恩，故而您老这一桌，是为素食，请放心用食。”

    那老者闻言，露出错愕之色。

    而众人纷纷看去。

    只见老者面前，除却几样菜类外，也摆着鸡鸭鱼肉，与众人面前菜肴无异。

    老者夹起一块鱼肉，放入口中，脸上露出满意之色，笑道:“好厨艺，此鱼本身，是豆类制成，其肉质、味道、与真正鱼肉，并无不同，更有几分清香。”

    ——

    霜灵打量了那老者几眼，在庄冥身后，轻轻说道:“公子，那个老头儿，是丰城的大儒之一，听说他对咱们庄氏商行很是厌恶，之前他的弟子，还写了一句‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’来嘲讽您。”

    庄冥轻笑了声，点头道:“我知道。”

    当日白灵湖上，隔壁楼船之中，这个老者便是与陈王相谈甚欢。

    自己登船之后，陈王来到了自己所在的那艘楼船。

    在那些书生眼中，便是自己这凡夫俗子，乱了他们谈论诗词歌赋的雅兴。

    当时这老者也颇为不满。

    “什么静心戒口，不食荤腥，感念天恩的，虚伪得很……”

    角落有个书生，似是颇是不满，嘀咕道:“还肉质味道跟什么真正鱼肉并无不同，那你吃鱼不就是了这样的素食，比一般鸡鸭鱼肉，还贵了许多，分明就是铺张浪费。”

    “要是真的静心戒口，粗茶淡饭不就是了




第四十六章 王权大势，以力破法
    场面颇为安静。

    陈王在长篇大论之后，方是露出真正意图！

    所谓募捐，实则便是要在众人的钱袋子里，掏一笔钱出来！

    便是庄冥，也顾不得分神关注那个略有古怪的书生，看向前方的陈王，眼神稍凝，心中隐约也察觉到了几分图穷匕见的意思。

    “王爷为百姓得以安居乐业，不惜如此屈尊，我等岂能无动于衷”

    当下又有一人，适时应道:“我愿以万两白银，赈济灾民。”

    有一人牵头，其他人无论心思如何，在这个场面中，都不能没有半点表示。

    没有人愿意得罪淮安十六府权势最高的陈王。

    也没有人愿意担上为富不仁的名声。

    “老夫家底不厚，但也愿捐六千两，赈济淮北灾民。”

    “天灾降世，民不聊生，我袁记商行，便取八千两，略尽绵薄之力。”

    “老朽这里，倒也能取三千两。”

    逐渐有人，接连出声，附和陈王所言。

    最高之人，愿出万两白银，但此人出声的时机，一直都在极为关键的时刻，适时开口而替陈王接下后面的进展。

    这让庄冥不免有所怀疑，此人或许已经暗中依附于陈王。

    而除了此人之外，丰城这些人，倒也出手不小，哪怕最低的，也是两千白银。

    两千白银，对于寻常人家来说，已是难以想象的巨款。

    陈王今次宴请的，都是丰城之内，有头有脸的人物，家底不俗，财力雄厚，至少此时报出来的数额，还算好听。

    “诸位心怀大善，百姓必将感念恩德。”

    陈王再度施礼，道:“本王在此，谢过诸位慷慨解囊……”

    说完之后，他缓缓起身，目光却落在了庄冥的身上，平静道:“在场之中，论起生意，最为庞大的当属庄氏商行，论底蕴及财力，也无人能及，庄冥兄弟为何全无表示”

    随着这话，众人的目光，尽数移到了庄冥的身上。

    面对无数复杂的目光，常人或许难免慌乱。

    庄冥却只笑了声，道:“王爷，我庄氏商行，今日便已开始筹备，明日大约便能有五万两白银，权且当做庄某尽些绵力罢。”

    五万两白银！

    放眼丰城之内，此时此刻，从各家所筹集的银两，也才堪堪与庄氏商行一家持平！

    庄冥的手笔，不可谓不大。

    在场众人之中，也隐于而有些感慨之色。

    然而陈王却笑了声，道:“庄氏商行遍布淮安十六府八十七城，一座丰城便捐出五万两庄氏商行如此慷慨，要取数百万银两，来赈济灾民么我看如此巨款，庄氏商行目前也未必筹齐，而且北域灾民，赈灾之事，也不能全然靠你庄氏商行一家，依本王看来，庄冥兄弟还是莫要一时心气，投入全副身家……赈灾之事，不但有你，也有我们，更有朝廷，你只须尽力，便是有心，庄冥兄弟还要为自家的商行稍作考虑，莫要一口意气，便倾家荡产。”

    停顿了一下，陈王露出关切之色，道:“依本王看，不若便以四府之名捐出五万两，如此十六府，合计二十万两，如何”

    庄冥面无表情，袖中的手掌，倏忽握紧，强忍着掀翻眼前桌案的念头。

    堂堂异姓王，大庭广众之下，竟然如此扭曲他的意思，简直超乎他的预料。

    但他没有即刻回应，心中念头急转。

    陈王这是在逼迫自己翻脸么

    还是觉得，已经调动镇南军，布置好了一切，守护了需要守护的地方，便不再忌惮他这地头蛇

    甚至想逼迫自己，再去派人伏杀，待到那时，便会被镇南军擒下，人证物证皆入他手

    按道理说，陈王没有确认自家已收拾好尾巴，便还不到对自己出手的时候。

    又或者说，中愤恨难平的陈王，料定这二十万两，不足以触动自己的底线，不会逼迫得自己为此而彻底翻脸因而才以此事报复，以泄心头之恨

    除此之外，之前他跟霜灵提过，此次捐献赈灾款，须得适度，不得出头，否则会招来不必要的祸端。

    而祸端的源头，甚至可能来自于东胜王朝的皇帝。

    陈王莫非是想要以此来坑杀他

    按道理说，也不应该如此发难。

    可偏偏陈王就这么做了。

    “十三先生，根据目前北域灾情，倒也不至于要您一家，动用数百万两。”先前那人，又适时说道:“您虽然家大业大，心慈人善，但毕竟偌大的庄氏商行，还须打理，数百万两银子，未免太过巨大……王爷为您考虑，节省许多，何不答应王爷”

    “是啊，十三先生，固然心善，切莫鲁莽，还须听王爷一句劝说，救济灾民，也要量力而行。”又有人应道。

    ——

    角落里的书生，露出诧异之色，喃喃低语。

    “这王爷出手，也真够狠的，还找了两个托，准备赶鸭子上架不成”

    “五万两银子，本已算慷慨，但被陈王调到了数百万两，又降到二十万两，体现了陈王为庄氏商行着想的关切之心。”

    &



第四十七章 走得慢，死得快
    高月楼。

    这场宴席，初时还算气氛热络，人皆融洽，欢声笑语。

    但到了此时，当陈王的话语，转到了银两这方面，便让这一场宴会，完全变了性质。

    在此之后，宴会的气氛，隐约有了些异样。

    尤其是对于庄冥而言，更是如此。

    各种复杂的目光，朝着他投来，有怜悯者、有嘲讽者、有幸灾乐祸者、有平静如常者。

    而庄冥在此，虽然谈不上如坐针毡，但也颇不自在。

    他看着眼前的山珍海味，夹了一口，却也只觉索然无味。

    只是前次，在楼船之上，他提前离席，而这一次，王爷在此，他便不可提前离席。

    东胜王朝的礼仪风俗，规矩秩序，一向颇有讲究。

    长者在席，晚辈只得作陪。

    长者离去，晚辈方可散场。

    而在这场宴席中，论起地位，陈王最高，而论起岁数，林老最高……除此二人外，其余人等，包括庄冥在内，若提前离席，便是大不敬之举，无礼之徒。

    ——

    酒过三巡，菜过五味。

    在歌舞乐声之中，宴席方是散去。

    林老称不胜酒力，又夹了一口素食熊掌后，告退离去。

    而在此期间，庄冥只是陪饮了三杯，尽都以真气化解。

    他本以为，陈王还会继续发难，例如在酒量这一方面，让他难堪。

    但陈王似乎也觉得，坑了庄冥二十万两，让众人知晓他庄冥依旧被王爷不喜，便已达到了目的，也就没有再次发难。

    在饮过酒后，场中的气氛，再度变得热络，那种异样之感，似乎也消散了去。

    觥筹交错，欢声笑语。

    直至散场之时，众人之间，仍然有些不知真假的唏嘘不舍，有些人相互间又约好了，待下回再痛饮千杯，不醉不归。

    庄冥则没有多加理会，实际上，饮酒期间，也没有多少人来找他寒暄。

    之前他初入高月楼，倒是不少人来跟他客套一番，甚至有人为前次官府查封庄氏商行时，表示观望甚至隐约落井下石的举动，表示十二分歉疚。

    但如今离开高月楼，众人已知陈王对他仍然不善，便也没有多少人敢再冒着得罪陈王的风险，去巴结这个不知何时就会倒下的十三先生。

    乾阳走在前头，殷明推着庄冥，旁边跟着侍女霜灵，离开了高月楼。

    不少目光朝着这里看了过来，却又收了回去。

    似乎没有一人发现到，庄氏商行的十三先生，已经离开了高月楼。

    ——

    庄冥回望一眼，笑着摇头，自嘲了声。

    “人情冷暖，不过转眼之间。”

    “我入高月楼，他们以为我与陈王化干戈为玉帛，故而为求生意上再度合作，而对我颇为热情。”

    “我出高月楼，众人皆知，陈王与我仍是不和，避免因此被陈王记恨，而让自家蒙受损害，便视我如无物。”

    “常言道，世人熙熙皆为利来，世人攘攘皆为利往。”

    他拍了拍衣摆，笑道:“回去了。”

    霜灵略有迟疑，眼神中带着几分担忧，道:“公子……”

    今夜宴席，陈王逼迫公子，不但让公子难堪，更是折损二十万两之巨。

    这些年间，公子算无遗策，从未吃过这样的亏。

    如今吃了这样的大亏，又加上高月楼中，原先热情的众人，尽都避之唯恐不及。

    她心中颇是担忧，隐约怕公子为此而心中积郁。

    庄冥摆了摆手，笑道:“你觉得今日陈王胜我一筹，我便会失了心气还是觉得这些庸人的眼光，便能让我心中颓然不要看轻了你家公子，我心态若是如此容易崩溃，也难成大器，何以能有今日之成就又如何去开创我未来之成就”

    霜灵闻言，浮现笑容，狠狠点头，嗯了一声。

    说得也是，公子是何等人物

    见过了多少风雨

    从无到有，白手起家，得成今日的庄氏商行。

    陈王胜了一筹又怎样

    公子迟早会讨回来！

    这些人疏远了公子又怎么样

    他们在公子眼中，也只是庸人而已。

    “走了。”