苍头奴

“住口！”秦泰已是涨紫了一张脸，急声呵斥住她。手里没东西，便在案上摸了个镇尺，手抖得也扔不准了，胡乱扔在姜黎脚边上，怒道：“滚出去！”
阿香从袄子兜里摸出几颗瘪瓜子，搁在嘴里闲嗑，尝不到几粒米仁儿的味道。她低头看着蹲在地上嚎啕的姜黎，听着她从声急气短到慢慢歇停下来，只剩下小小哽咽，才开口说：“痛快没？痛快了咱就回去睡觉。明儿一早还得早起，成堆的衣服要洗，可没什么闲功夫伤春悲秋。”
姜黎把脸埋在臂弯里，眼睛压着自己的袖管儿，浸湿了一大片。心里的委屈气和别扭气，在这顿嚎哭之后确实散了不少。她等眼睛干透了，站起身儿来。小腿却生了麻，针刺一般，起一半嘶着声儿又坐了下去。
阿香掸掸手心，伸手去拉她，“蹲麻了吧，来。”
姜黎抬头看看她的手，犹疑片刻，自己的手也没伸出来。她总还是跨不出这步去，心里对周围的这些人都带着本能的排斥。她不想与她们为伍，而事实是，她现在也就是她们其中的一员。
阿香的耐心被她磨得不剩多少，这夜里风寒露重，又实在是困意熬人。她也不管姜黎如何，上了手直接抓上她的胳膊，将她提起来，大着步子往回走。
姜黎瞧她粗鲁，自己被拉着步子趔趄，自然扒拉她的手。阿香回头瞪她一眼，“甭拽了，再折腾我也拿你没招儿。事情已经到了这一步，你认也得认，不认也得认。这会儿你还不能死了，挂着我的命呢。你死了不打紧，我可不想陪你一道儿走黄泉路。”
那顿哭过了，姜黎也没了再折腾的心思。她看阿香越发厌烦自己，也找回些知趣的心理，再不扭捏，让她牵着往前走。
阿香看她老实了，对她的态度便温善下来，絮絮叨叨地与她说话，“咱们跟你一样，都是女儿家，刚干这行的时候，都闹过作过。所幸是没死，活下来了，也就认了。别瞧你傲里傲气的，其实也不是那有血性的人。有血性的，在知道自己被发配塞关做营妓的时候就该自个儿吊死了，哪还能到这里。”
阿香说着回头看看她，见她没什么反应，又继续说：“既然来了，人也陪过了，就活着吧。把早前儿过的日子都忘了，别常拿来折磨自己。咱们都是一样的人，谁还笑话你不成？你现在拧着自己，不与大伙儿结交，非得隔出个你我，对你没好处。现在不比你从前，想怎么着怎么着。不会巴结讨好的，能有什么好日子过？以前你家里院儿的奴才什么样，你该见过的。”
说到奴才样，姜黎的手不自觉紧了紧。阿香感觉得出来，也不装那瞧不懂的，直剌剌挑开了仍是说：“你别不爱听，你现在比起那些奴才还不如。他们到底有主子看顾疼惜，是大院儿里的人，到得外头也算有头有脸。咱们啊……”
下头的话，阿香不想再说下去。她是个乐天派，就是知道所有的道理，也不愿常想那扰心的事儿。她自顾吸了口气，瞬时就把这心思驱了，又找别的话与姜黎说，“我想起来了，我还得再嘱咐你几句，你若觉得有用，就往心里记记。咱们将军是从来没找过女人伺候的，据说是心里有暗结，对女人生恨，他从来都没瞧过我们这些人一眼。现在找了你，细说起来，好也不好。不好么，就是他这对女人的心思，没有柔和气，不知道轻手，也没有情趣。好么，那就得看你本事。你把他哄住了，伺候好了，往后只伺候他一个，便是最好。”
提到沈翼，姜黎身上便不自觉微微颤起来。以前在京城的时候，他还是个清秀少年的模样，现在哪里还有半分以前的样子。想是塞关的风沙磨的，让他的脸都变得棱角分明起来。眸子里尽是肃杀寒意，不是个好相与的主。
姜黎羞恼于他们身份的对调，忽说：“我宁愿伺候别个，也不愿伺候他。”
阿香啪在她手背上打了一下，“糊涂了不是？能伺候一个，就不去伺候两个。这也不是你说想伺候谁就伺候谁的，将军腻了你了，赏给下头的人，这不是好事儿。睡你的人多了，你还拿自己当个人么？跟我们似的，你不是不愿意么？再说了，或得了花柳病，那是要命的事儿。”
姜黎跟她说了一句话，现下稳下情绪来，虽叫她拉着还不太自在，到底是愿意与她说话了，便问：“你们不怕么？”
阿香笑，“怕有什么用，该死的时候，想不死也不成。”
姜黎闷声，“我那般嫌恶你，你还跟我说这么多……”
阿香叹口气，“不是跟你，但凡有新来的，我都说。都是苦命的人，总希望，还有人过得好些。之前来的姑娘，都先往李副将军那里送，没有人能常伺候的。不过十天半月，腻了，就赏了下头的人了。一次伺候三两个，都是常有的事儿。”
姜黎脊背发紧，“受得了么？”
阿香回头看她，“你现在这样，肯定受不了。所以，你把沈将军的心笼住了，或者把他身子笼住了，便是受他些粗暴，都是好的。别将他惹恼了，送给下头人摆弄，你小命都要没了。”
“你不知道我跟他的事儿……”姜黎说这话的声音很小，在阿香打帐门的声音飘散而过。阿香没听见她说什么，拉了她进帐，握握她的手说：“早点睡。”
姜黎把手从她手心里抽出来，难为乖顺地道了声：“嗯。”
她脱了裙衫袄子躺去床上，裹着冷重的被子缩成一团。身上每一个地方都在疼，昭示着她已经成为了跟这营帐里的女人一样的人。她守了十多年的贞操没有了，这里无人觉得这是什么要紧的事儿。大伙儿都把这事当家常讲，半分隐秘羞耻也无。在这里，除了活着，什么都不是要紧的事儿。
姜黎一夜未眠，在身体的疼痛和精神的折磨中熬了一夜。眼睛看着帐外有阳光亮起，那种难捱的痛苦从心底泛出苦味，浑身也跟着难受起来。阿香在她背后轻推一下，叫她，“起来了。”
她从床上起来，撑着身体和精神的双重压套衣衫、理褥子。这些事情原都是家里下人做的，这会儿她也能自个儿做好了。理好褥子跟帐里的女人一起出去，到伙房讨要一碗晨起填肚的清粥。
军队的人都起的早，五更天一过便开始了一日的操练。现时西北边境这里还算太平，并没有连日战火。士兵们驻扎此处，探勘消息，也不忘日日进行操练，而保家国平安。这些糙老爷们儿，活得粗犷，唯一的乐子大约就是还有一帐的营-妓陪着。
在姜黎这些人到伙房的时候，士兵早结束了晨练，并吃了早饭。伙房锅灶里还剩下的，都是些残粥剩饭。阿香拿了两个灰陶碗，往姜黎手里塞了一个，拉她去桶边盛饭。都是些剩底儿的东西，盛起一碗来，吃不到半饱。
姜黎强迫自己低头喝粥，再是觉得邋遢无味像猪食的，也都吞下去。她刚吃一口，阿香突然从袖子里掏出大半个馒头来，撕了一大半往她手里塞，自己只留了一口，“吃吧，昨儿个没睡好，再吃不饱，今儿怕是干不动活了。”
“不必。”姜黎看她一眼，出声推辞。她没有胃口，连碗里的清粥都是勉强吃下去的。
阿香却还是往她手里塞，“别啰嗦，快吃吧，难为我在伙头军那里讨了这大半个，还是仗着你的名头。”
“仗着我什么名头？”馒头塞在她手心里，姜黎垂目看了看。
阿香把那一口馒头吃掉，塞牙缝儿也不够的，说：“昨晚的事，大伙儿都知道了。待会儿你瞧着，旁人对你定不一样。”
姜黎明白，现在自己是上了营中将军床的女人，且还没有被厌弃，终归比其他女人高那么一截儿。她一直盯着那馒头看，最终还是拿起来往嘴里送了去。这和她以前吃的精米精面做的东西不同，粗糙，拉硌嗓子。可是她不吃，就得挨饿。横竖忍下来几天了，也该强迫自己慢慢适应才是。从昨儿晚上丢了贞操，并哭了那一通，又和阿香说上了话，姜黎觉得，自个儿也没那么高高在上了。
她把馒头吃完，和阿香去洗了各自的陶碗，便与其他人一起分散到各个帐篷里收脏衣服。她们做营妓的，可不是晚上伺候人那么简单。白日里要做的，没一件是轻松的。整个军营的男人，吃喝拉撒，都得有人跟着收拾。伙房人手不够的时候，她们也要帮着摘菜洗米生火。男人们的衣裤鞋袜，都得由她们来洗。并着没衣服穿了，没鞋穿了，都要她们一针一线地缝制。
阿香对姜黎的事上心，督促着她往军营主帐里去。她不知道姜黎和沈翼之间的故事，只当沈将军是个行事粗憨之人，非一心想让姜黎讨好了他，不沦落到与她们一样的境地。
姜黎不愿意，退着身子往后躲，“我收别处的衣裳，也成。”
阿香不依她，与几个女人拉扯她到主帐那，往里道一句，“将军，来收脏衣服。”
说完人就去了，留下姜黎一个。姜黎便在帐外站了片刻，抿唇屏气打了帐门往里去。她不与沈翼行礼，进去就往屏风那侧去。仰头拉扯了屏风上的衣衫褥单下来，搁怀里抱着，便要出帐。她不怕沈翼，只是不愿意面对他，不愿意听他提及过往，再说羞辱言辞。
哪知沈翼偏不让她如愿，在她走到帐门边的时候叫住她，说：“给我磨墨。”
姜黎知道做下人的只有唯命是从的份，便将手里的衣衫放在帐门边，回去沈翼所在的案边，跪坐在蒲团上，给他磨墨。她不看沈翼，也不出声，只是颔首低眉动着手里的磨石。
沈翼冷笑一声，忽说：“稀奇，你也能受得下这些委屈。”
姜黎还是不说话，磨好了墨站起身来，便往帐门边去。沈翼倒是不畅意了，冷声道一句，“站住！”
姜黎便只好又站住，回过身来问：“将军还有什么事要吩咐？”
她虽说着下人的话，却还是心高气傲的语气态度。这副心高气傲的样子，永远不把他放在眼里的样子，是沈翼心头的一根刺。这个女人便是沦落至此，仍然能让他不自信，让他沉稳不住。他锻造了数年的心性，到了她面前，依然又带上了意气。忍不住嘲讽她，打击她，想看到她卸下骄傲的模样。
他冷目盯着她，语气冰冷，“过来。”
姜黎也不再与他起争执，摆着一副与他一样的脸，去到他旁边。
沈翼又说：“坐下。”
姜黎便把双手掖在小腹上，缓缓坐下身子，却是还没坐稳，已经被他一把拉过去抱在了怀里。余下也没有反应的时间，他俯首压上她的唇，直侵而入。
姜黎在惊慌中闭紧了口舌，险些咬到他的舌尖，而后便是侧头躲避。躲避也不成，沈翼伸手固定住他的头，在她唇上啃咬片刻，命令式地说了句，“张嘴。”
秦泰嘴边呵出一团热气，“没有，军营里的营妓他也不要。我是没被女人伤过心，不知道正常与否。但我想着，要是我遇到这样的事，一定馆子里逛个够，好好找各样的女人发泄彻底才是。他不，他都忍着，折磨自己。这不是好事，你没瞧，整个人都扭曲了。”
姜黎“啧”一声，“真肤浅。”然后看向秦泰，“你。”
秦泰听这话又要胀气，但想着今儿才因这个闹过，不能再闹，因就忍下了这口气，说：“肤浅也自在，不能受他这么多罪。”说着这话又认真起来，看向姜黎问：“你和他又重新遇上，且身份对了调，你是怎么想的？”
姜黎把目光转去前方，“我没怎么想，经历了这么多，现下也能承认，当年确实是我过分。他之前对我那个样子，让赵伯长当他的面羞辱我，我当时心里怨恨，觉得这辈子就拿他做个仇人了。可后来呢，他又停了手，对我也有零零散散的照顾，我对他就没了态度。有时候也想，倘或能与他说开当年的事，跟他致个歉，且他受下，我们就算解仇解怨了，以后各自安好。只是不知道，他怎么想的。”
秦泰好动，手指在腰间的刀鞘上弹出叮叮的响声，“我也没瞧明白，开始是恨你，想把你往死里折腾羞辱，后来好像又变了。但也真够别扭，又不跟你敞开了说话。且不说不跟你，跟我都不成。他什么都搁心里，心思太重。其实那事说开了，冰释前嫌也不是不可能。多大的仇恨，解不了？”





苍头奴 43.归程
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【此为防盗章】 姜黎拽着她的手越发紧了些, 虽也没有多少力气可言，指节泛着白，和唇色一个模样。她吸吸鼻子，声音也染上哭腔，说：“我一面都不想再看见他了, 阿香, 求你了，带我回去。我宁愿挨冻, 宁愿伺候李副将军，伺候别个，哪怕折腾丢了命呢……”
话说得多了, 姜黎便气急气短起来。到底是刚有些见好的身子, 说话也没那么自如。阿香蹙眉看她, 伸手摸摸她的脸，忽语气哀哀说了句：“别哭，在这里，哭是没有用的。”说罢了又觉十分丧气, 忙打了打精神道：“我把碗拿去洗了, 再给你跟将军求个情, 让他应个允, 叫我带你回去。”
姜黎信她，松开她的手, 眼神稳下来, 应了声：“嗯。”
阿香说得轻松, 然心里略沉重。她原是连沈翼面都见不上的人，伺候的都是些下头士兵。年岁大上来，那事上便越发遭人嫌弃，也就越来越没了价值。这会儿是因着姜黎与她亲近，才得进了这主帐来，能听沈翼说上几句话。
她拿了那碗在手里，心思不安地出去，却是刚打开帐门，便看见沈翼站在帐外。她慌了手脚地要上去行礼，沈翼却在她前头低着声道了句：“免了。”
这便不行了吧，心想正是恰好的机会，上去把才刚那话婉转地与他说一说。哪知还未开口，沈翼又先说了句：“带她回去吧。”
阿香半句话未得说，便看着沈翼在自己面前转了身去，身上披风在身后膨起微微的弧度。照这么瞧着，这沈将军应是听到才刚帐里她和姜黎的对话了，结果却无恼怒，只是这般表现？她是越发瞧不明白了，这两人间的关系，哪里是常人看得懂的。
阿香一面摇头，一面拿了那碗去伙房洗了搁好，而后又回到主帐里去，眉眼带笑地跟姜黎说：“将军准了，叫我带你回咱们帐里。”
姜黎眸子更平稳了些，“那咱们现在就走吧，小心些，碍不到伤口的事儿。”
阿香扶住她的肩膀，叮嘱她，“小心，仔细伤口。”
扶了她下床，便拿了薄些的褥子披在她身上，也好挡些寒气。伤口在胸部，小心着不碰到，腿上倒是没什么事，便慢慢走了回去。外头寒气重，现下便都算不得事儿了。
路上阿香嘴也闲不住，小着声儿跟姜黎把刚才那事也说了，只说：“不是我给你求来的，是将军在帐外听到咱们说的话了。见着我，二话不说，便让我带你回来，稀奇不稀奇？”
姜黎不接这话，脚下步子走得慢。目光所及之处，是略显苍茫的郊野之景，一丛丛帐蓬立在这荒野里，孤孤单单的。
她忽自言自语道：“各怀怨恨，两不相欠。”
阿香不懂这话里的意思，看着她问：“什么意思？”
姜黎摇摇头，再无话。
阿香看不明白，摇摇头也不问了。那晚到底发生了什么事，营中也有了真实那版的说法。大约是从赵安明嘴里说出去的，便也无人再问这个。姜黎在那样的情况下自杀是可以理解的，而沈翼为什么要那么做，无人想得明白。
阿香扶着姜黎慢走在帐蓬间，到达自己帐蓬的时候，才心生出踏实之意。也就这会儿，阿香觉得姜黎要回来是对的。那边儿的牛皮大帐蓬，不是她们该呆的地方，再暖和舒服，也呆不住。
阿香松口气，打起帐门正进去，撂下身后帐门抬起头的时候，忽愣住了。同样愣住的，还有姜黎。这帐蓬里好端端多了暖炉，姜黎的铺子上还多了两条蓬松厚重的被子。阿香看了眼姜黎，脱口而出的话，“沈将军叫人送来的？”
姜黎面无表情地站着，旁边的阿香却不等她搭话，直接过去把被子理开铺好，又过来扶姜黎过去，“走，赶紧躺下。她们都河边洗衣服去了，我要不是服侍你，也得过去。”
姜黎没有细缠执拗的力气，不知道那沈翼做这样的事又是为何。一想到他，心里作呕，要生出气恼来，只得不想罢了。她在阿香的照顾下去床上躺着，而后便耷拉着眼皮看头顶的帐蓬。帐里的暖炉慢慢生出暖气，身上的寒气便慢慢打脚心散掉了。
阿香想躲个懒，坐在她床沿儿上，问她：“要我陪着你么？”
姜黎大约明白她的心思，点点头，“嗯。”
阿香高兴了，又问：“我给你暖被窝，嫌弃不嫌弃？”
姜黎看着她摇头：“不嫌弃。”磨难至此，生死一线，很多东西都跟以前看得不一样了。
阿香便脱了鞋袜外衫，去姜黎对头进了被窝，把她的脚搂进怀里暖着。暖了片刻，她看着姜黎问：“累么？累了就不跟你说话，不累就再说会。”
姜黎确实浑身没什么力气，但她却不想闲着，闲下来想起许多生恼的事情。她动作很轻地摇摇头，“说会话吧。”
阿香便问她：“以前在家你娘也这么给你暖脚？”
姜黎摇头，“我娘不给我暖脚，家里的丫鬟乳母，倒是经常暖的。”
“你果然是大家族出来的。”阿香看着她，不再往深了问，怕她说起来难过，伤心伤肺对伤口没有好处。她忽想起了什么一样，问她：“来了也有数日了，你叫什么？从来你也没说过。”
姜黎想了一下，“阿离。”
“什么离？”阿香又问。
姜黎又想了一下，“以前是黎明的黎，现在是生离死别的离。”
话说起来丧气，阿香也就不追着问。她看姜黎越发疲累，便不再问她问题，而是自己给她讲自己以前的事情。讲得口沫横飞的，偶或也能将姜黎说笑了。
阿香说：“你笑起来可真好看。”
姜黎一直听到睡着，心里想着，阿香这样的人，世间才有几个。谁不感叹命运不公，骂天咒地。她在这样的环境下，却活得纯粹开朗，实属不易。她像是这难熬岁月里的一道光，温和，并充满生命力。
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帐里突然出现的暖炉，和姜黎身上的被褥，都让回来见了的女人们感到惊喜惊奇。这是她们入了军营至今从未见过的事，哪怕是之前有人得了李副将军万般宠爱，也没得过这般待遇。可那得这般待遇的人，却还因为刀伤在床上躺着。
人便感叹，“这都什么事儿啊！”说不明白。
姜黎压根儿不去想，她如今对沈翼，只有深不见底的恨意。这恨意却不外露，不与旁人说道。外头给的照顾，都是阿香替她接着。伙食叫之前好了不少，伤药、要吃的药，一顿也未曾断过。伺候的人仍是阿香，拿她做半个主子待。
伤养了四五十日，方才见出痊愈来。在这四五十日里，也如她愿的再没见过沈翼。军中的日子大致如常，没有其他波澜。只是姜黎的身世，以及和沈翼之间略显复杂凌乱的关系，旁人一直都有猜测，却不知其中半点真正的纠结。
姜黎身上的伤养好后，并带着手上的冻疮也好了七七八八。现时正是严冬，雪足足飘了五日，外头白皑皑的不见松木。女人们得了闲，日日在帐里做针线，闲唠家常里短。她们对姜黎也都另眼相看，对她总客气些。
姜黎女红不是很好，便也坐着跟她们学做。面糊糊一层层糊起来的糙布块，一针针地纳成厚鞋底。她们都做耐穿的衣裳，绣不上几处花纹。也唯有地位高些的，能穿点像样的衣衫。
那些士兵除了每日定时定点的操练，山间打猎的消遣也没了，便也时常在帐里。这便有些个闲不住的，要拉了女人去陪。三三两两成对，都是图个乐儿。
沈翼没有再找过姜黎，之前两人之间的事情也在军营里成了无人再提的旧话。时日过去得久了，那暖炉新被褥的事情也慢慢被人遗忘脑后。而姜黎，也便成了与帐里那些女人无有不同的人。一样的吃糙米野菜，一样的干活帮杂。
但这样一个美丽娇柔的女人在军营里，怎么闲搁得住？总要有人打起歪心思的。那李副将军早垂涎姜黎的美貌，但碍于她被沈翼相中了，自己不好上手。现下瞧着沈翼是把这人给忘了，自然又动起了歪心思。
他在练兵闲暇之余，开始找阿香到帐里伺候，还叫她：“阿离在帐里无趣儿，你也给本将军带来。”
阿香原诧异他怎么找到了自个儿，听了这话便明白了，原是惦记着姜黎。她抹不过李副将军的面子去，但也知道姜黎心性高，自然回来与她商量，“告诉沈将军去么？他知道了，李副将军一定不敢。”
姜黎摇头，“沈将军是我什么人？”
阿香被她问住了，蹙眉，“那还是要去他帐里？”
“去吧。”姜黎倒是瞧不出有什么异样，话说得坦然，“我宁愿伺候别人，也不想再见沈翼。来了这里，总是是伺候人的，躲不过去。即便能躲一阵子，也躲不过一辈子。迟早都要走的这一步，早一点晚一点，也不差什么。”
阿香原觉得这事于她艰难，抹不开面儿，心里搁不下自己的脾性，然没想到她说得这般轻松。她自己倒是缓了一阵，而后问她：“你当真这么想？”
姜黎把手里的线绕在指尖，打个结扣，“不这么想还能怎么想？”
阿香看她倒不是说得违心话，搁下手里的东西拍了下手，“这就不为难了，你跟着我，我叫你少受些难处。”
姜黎看向她，忽也放开了道：“教教我也怎么快活？”
阿香一本正经清清嗓子，往她面前凑凑，小声道：“她们都说，李副将军不行，那里忒小！”
姜黎原还能当常话说道的，听阿香这么说，脸上蓦地一红，打了她手背一下，“呸！”
大雪在下足了七日后便停了下来，雪后初晴，阳光于半空洒照下来，带着冷冷的温度。军营积攒了七日的衣裳，女人们便又马不停蹄地忙了起来。印霞河边凿开窟窿，木桶砸进去打上来冰冷刺骨的河水，衣服便要按进这水里洗。