严家长女

严清怡急忙道谢，“多谢表哥。”
蔡如娇在旁，笑着问道：“好几日没见表哥，表哥是出门去了吗？”
陆安平答道：“这些天的确不在，近来结交了几位朋友，一道往云蒙山游玩，在怀柔耽搁了两日。”说罢，赧然地笑笑，“本来带了弓箭是想打些猎物，不成想七八个人去，只猎得五只野兔，两只野鸡，还不够我们几人塞牙缝的。”
前世罗雁回也喜欢打猎，每到秋天，就呼朋唤友地去雾灵山或者云蒙山，通常会猎几只野兔野鸡回来，偶尔能猎到狍子或者野猪。
只不知陆安平跟谁一同去的，有没有罗雁回？
想起罗雁回，严清怡心里既恨又气还有些无奈。她怎么也没想到，前世把自己捧着掌心里宠的兄长，这一世竟会对自己下手。
还好自己被救得及时，否则被小厮或者其他外男瞧见，面子里子都掉光了不说，没准儿一顶花轿不知给抬到谁家里了。
再者，那么凉的水，在里面泡得久了，谁知道会不会落下病根？甚至还有可能无法生育。
他们并无深仇大恨，他何苦对自己狠绝如此？
严清怡想起来就恨得牙痒痒，恨不得啖他的肉喝他的血。
可思及前世，罗雁回每次见到好吃的好玩的，都忘不了带回家给她尝个新鲜。
会不会，就是因为前世罗雁回待她太好，所以这世讨债来了？
还有苏氏，尽管今生待她冷漠又疏离，可前世她是严清怡的娘，是她抚养了严清怡长大，悉心教导她琴棋书画。
不管怎样，严清怡绝对狠不下心来冷眼旁观罗家家败人亡！
严清怡正思量着怎样开口询问才不着痕迹，而又让陆安平不觉得她过于逾越，这时便看到雨荷笑盈盈地上前，“太太有话问三位少爷，请少爷进去说话。”
陆安平随意地朝严清怡跟蔡如娇点点头，阔步正房里去。
大姨母坐在炕上已将方才情形看在眼里，严清怡倒罢了，举止尚算得体，可蔡如娇却盯着陆安平瞧，连眼都没有眨一下。
大姨母是过来人，岂会瞧不出姑娘家的心思？
蔡如娇的确也算不错了，长相好，性子直没有多大心眼儿，家里还富裕，配陆安康可以，可要配陆安平就有点够不着。
陆安平必须得找个有助力的儿媳妇。可陆安平现下没有差事，得先找个体面的差事才行，如果他有功名在身能容易些，偏偏他硬是没心思下场应考。
不过数息，大姨母的心思已从蔡如娇身上转到科考上。
待陆安平兄弟两人走进来，大姨母已板起脸先质问陆安康，“你这么个大男人，天天跟女孩子家置气，你表妹捧雪就是图个高兴，用得着你上纲上线指手画脚？你近来书读得怎么样了，等你爹下衙让他考问考问。”
又瞪着眼斥责陆安平，“你也是，身为长子以后要承继家业，平常立身要正行止规矩，给两位弟弟做个表率，切不可多生是非。”
陆安平听出大姨母的话音，苦笑道：“我又没做什么，不过闲谈几句，哪里扯上规矩不规矩了？”
大姨母不理他，转向陆安顺时，脸上已带出慈祥的笑意，“近来天气冷了，阿顺上学要多穿点，别冻了手写不了字，在书院里别喝冷茶，大冬天喝冷茶最伤身，夜里看书也别太晚。”
陆安顺一一应着。
待兄弟三人离开，彭姑姑端来热茶，打趣道：“都说当娘的偏疼小儿子，我看这话有道理，太太对三少爷可是大不一样。”
大姨母笑道：“两个大的一把年纪，早就该明白事理了，老大还行，你说老二那脾气，见到两位姑娘家就跟仇人似的，不指望他说句好听的话，至少别横挑鼻子竖挑眼的。还是老三最听话，不声不响地就知道读书。”
彭姑姑笑笑，意有所指地说：“我看严姑娘性情真不错，让二少爷这般挑剔，也是笑盈盈，一点恼怒都没有。”
“是不错，”大姨母垂眸想了想，叹口气，“反正岁数还小，再等两年要没有合适的再说……这场雪下得不小，估计三五天里出不得门。”
彭姑姑也跟着往外看两眼，笑道：“瑞雪兆丰年，多下几场雪，明年的收成就不愁了。”
两人絮絮说着闲话，没多大会儿，有个婆子抱着两只封好的白底黑花草叶纹窄口罐走进西厢房，屈膝行个礼，笑道：“见过表姑娘，这是大少爷吩咐小厮取的梅枝上的雪，婆子顺手给捎进来。”
严清怡刚捧完雪，正凑在火盆边烤火，抬头见是先前她林栝送信来的孙婆子，笑道：“有劳孙大娘。”让春兰接了两只罐子。
孙婆子却不走，笑呵呵地说：“听大少爷说，这雪是要埋在树底下，如今土都上了冻，没有把子力气怕是刨不开，老婆子力道还行，要不这会儿就刨个坑埋上？”
严清怡心头一跳，笑道：“也好”，打发了秋菊找人往外院借铁锹，又让春兰去给孙婆子沏茶。
趁着面前没别人，孙婆子飞快地从怀里套出只信筒，“是林家大爷捎来的信。林大爷是寄到兴隆客栈的郑管事那里，郑管事送了家里来。别人只当是林大爷跟我家是亲戚，并不会疑心其他。表姑娘若有事情也只管交给老婆子去做，林大爷对我家有恩，老婆子绝不是忘恩负义的人。”
严清怡接过信筒，攥在掌心里，思量会儿，进屋找出个细棉布荷包，“里面是片碎瓷，劳烦孙大娘请郎中看看，可有什么不妥当之处。”又递给她两只一两的银锭子，“大娘先拿去用，要是不够再跟我说。”
孙大娘点点头，极快地将荷包并银锭子收进怀里。
这会儿春兰端来托盘，上面摆着茶盅还有碟点心，孙大娘客气几句，吃过两块点心，喝了半盏茶，等到小厮送进锄头来，便撸起袖子出去。
地面果然上了冻，好在冻得并不结实，加上孙婆子确实有把子力气，只将表面上的冻土刨开，底下的便松软了。
孙婆子怕坑太浅，罐子被冻裂，索性越发往深里挖，直挖到三尺多深，把两只罐子并一只陶瓮都埋进去，先覆上一层稻草，再把挖出来的土填进去，用力踩实了。
蔡如娇刚听到动静就出来看热闹，见到孙婆子热得满脸红润，问严清怡，“你这么大张旗鼓地折腾，窖藏的雪水果真比井水好喝？”
严清怡捂着嘴笑，“古书上都这么记着，说无根水比井水清雅，没有土腥气，再有雪水比雨水还要好喝。不过我也没尝出来多大差别，但玉泉山上的泉水的确比井水甜，而且轻。”
蔡如娇奇道：“你几时喝过玉泉山的水？”
严清怡“哎哟”一声，想起来了，她是前世喝过玉泉山的水，因为罗振业讲究，家里小厮每天会买上两坛泉水只供沏茶用。可她心思转得快，微笑道：“去阿欣家那天喝的茶不就是玉泉山的水，你竟是没尝出来？要不就是我记错了？”
“啊哈，”蔡如娇干笑两声，“难怪我觉得那天的茶确实好喝，不过我跟着阿欣到处走，就没正经坐下喝几口，早知道仔细品味一番。”
这话就此揭过。
终于待到屋内无人，严清怡打开信筒将里面的信抽出来。
偌大的纸笺上，只写着寥寥数字，“已至宁夏固原，平安无事。”
字迹很潦草，墨也有些花，尤其最后两个字“无事”，几乎要糊在一起了，很显然是墨迹不曾完全干透就匆忙折叠起来。
可看字体却是林栝的笔迹不假。
不知当时是怎样的情形，竟教他连墨干的工夫都等不得。
但愿别遇到凶险之事才好。
严清怡默默思量片刻，有心想写信问问，可信上并无地址，也不知该将信寄往何处，只低低叹两声，把纸笺原样折好，与先前的信笺放在一处，仍藏在柳条箱子最底层。
俗话说“下雪不冷化雪冷”，早起时，七爷隔着窗子瞧着外面的积雪还着实欢喜过一阵，等得午后睡醒，便开始觉得屋里寒冷。
每年和安轩的炭供应得份量最足，也都是上好的银霜炭。
小郑子便毫不吝惜，卯足了劲儿烧，此时屋里既烧着地龙，还摆了两个热烘烘的大火盆，温暖如春。
小郑子只穿件单衣都觉得身上燥热。
听到七爷说冷，他不敢再加火盆，便将一只灰鼠皮的短袄找出来给七爷穿上。
申正时分，青松与青柏进来复命。
七爷便穿着灰鼠皮短袄，手里捧着暖炉在厅间见他们。
青松穿身土灰色裋褐，腰间系深褐色腰带，手里握一根牛筋编成的马鞭，眼睛瞪得像铜铃，凶神恶煞般，等闲之人不敢靠近。
青柏则穿身蟹壳青的裋褐，腰间系墨蓝色腰带，头发梳得整整齐齐，用同样墨蓝色腰带系着。两眼略有些眯，唇角不经意地往上翘着，看起来就是个非常爱笑的和善人。
七爷笑着点点头，赞道：“不错，不过跟我出去，也别被看轻了去。”侧头吩咐小郑子将先前万皇后给的那几块玉佩取来。
雕着四季如意纹的墨玉给了青松，雕着喜上眉梢的黄玉给了青柏。
玉佩的质地都是上乘的，只要稍有眼力的人就能够看得出。
赶车的车夫以及跟随的小厮都戴得起这种品相的玉，想必他们也会掂量一下能不能招惹，敢不敢招惹车里的人。
如此便减少了许多不必要的麻烦。
过得三日，地上积雪终于化了个七七八八，融化的雪水经过夜晚的寒冷，在青石板上结成薄薄一层冰。
及至巳正，这冰也尽数化开，露出湿润的路面。
青松驾一辆黑漆平顶马车停在和安轩门口，小郑子先里外瞧了瞧，车厢是铁皮的，里面却镶了层木头，又挂了层毯子，靠上去并不觉得寒凉。车座上铺了张厚实的狼皮，摆了两只弹墨迎枕，案面上嵌着暖窠，案几下摆着炭炉，抽屉里还备着绒毯，非常的妥帖周到。
小郑子放下心，进屋扶了七爷出来。
天气冷，七爷再不好犟着非要穿那件织纹锦的斗篷，而是披了件玄色狐皮大氅。大氅厚实笨重，显得七爷的身体越发孱弱清瘦。
小郑子再三叮嘱青柏，“千万记着，爷呛不得冷风也喝不得冷茶，温的也不行，要热的才好，屋里最好也别摆放花草，尤其那种香味重的，爷闻着不舒服。还有午正前一定要回来，爷经不得饿又吃不惯别处的饭食。”
青柏一一记在心里，拱手道：“郑公公放心，我都记下了。”
马车自贞顺门出宫，拐个弯往东走，不过两刻钟便到了双碾街。双碾街位于照明坊和仁寿坊之间，是京都有名的繁华地段。短短一条街，两边差不多有四五十间铺面，大都是成衣铺绸缎铺还有杂货店。
锦绣阁是座两层楼的店面，门头装饰得雕梁画栋，非常惹眼。
青松正要驾车过去，七爷沉声止住他，“不忙过去，先等一刻钟。”
青松应一声，勒住缰绳，将马车停在街对面。
青柏撩起半边窗帘，锦绣阁的情形便真真切切地落在眼里。
即便在这个寒冷的天气，前往锦绣阁的客人也是络绎不绝，有太太夫人带着闺女去的，也有三两妇人结伴去的，只要从里面出来，手中无一不提着蓝底团花图样的包裹。
七爷盯着外头看两眼，收回目光聊起家常来，“你们两个年纪多大，可曾有妻室？”
青松在外头粗嘎地回答：“小的二十又八，已经成了亲，家里有一儿一女。”
青柏却犹豫会儿才开口，“我比青松大两岁，先前过着刀口上舔血的日子，怕误了人家，没敢成亲。”
七爷听出话音，笑道：“可是有中意的姑娘？”
青柏抬眸，目光迅速地扫过七爷脸庞，七爷神色淡然眸光平和，给人一种安定静谧的感觉。
“算不上是姑娘，”青柏哂笑下，“也已经二十五六岁了，守了十年望门寡，伺候了病重的公爹十年，公爹死了，婆婆容不下她，说她命相凶，克人克己，将她赶出家门。她走投无路，正要到土地庙上吊，偏巧我经过那边，就认识了。”
七爷轻轻叹一声，“是个苦命的……我过了腊八节就不出宫了，大年初一会去上香，正好有半个多月的空闲，你回去把人娶了吧。好歹有个家，总比一个人孤零零的强。”
青柏眼眶一热，点点头，应道：“谢七爷。”
又过了少许工夫，青松探进头回禀道：“适才一刻钟的工夫，锦绣阁进去十二人，出来九人，手里都拎着包裹，旁边真彩坊进去六人，出来七人，有三人买了东西，四人没买。”
七爷笑道：“看来生意真不错，走吧，进去看看好在哪里。”
青松应声好，娴熟地将马车掉个头，稳稳当当地停在锦绣阁门口。青柏当先跳下车，伸手将七爷扶了下去。
刚进门，就有个三十出头的婆娘迎上来，笑呵呵地问：“两位爷是做衣裳还是选料子，门口这两架子布匹都适合老爷公子们穿，再往里就是姑娘太太们的衣料。”
言外之意，让他俩在门口挑挑，不要往里头惊动女客。
七爷浅笑，“我姓万，找你们掌柜有事。”
婆娘微愣，很快又漾出笑，“爷随意瞧瞧，我们店刚从江南进了一批云锦和妆花缎，都是上好的料子。我这就去回禀掌柜。”
因里面是女客，七爷便只打量面前这两架子布，布料不算多，约莫十一二匹。青柏眼尖，瞧见布匹边上系了布条，随意拽过来一看，见上面写着“府绸，山东历城，鸦青、青莲、雪青、蓝灰四色”等字样。
七爷俯身瞧了瞧，很快明白，笑道：“这是地方小了，所以只摆出一匹做个样子。”
话音刚落，适才那婆娘已经回转身来，笑道：“底下人多眼杂，不便说话，掌柜请两位爷移步上楼。”
说着引了两人往楼梯口走，刚转过弯，另有一身形窈窕的妇人已等在那里。
婆娘福一福退了下去。
二楼是个很大的敞间，一字摆开六架绣花架子，绣娘正低头绣花。最里头有两间单独隔开的屋子，妇人推开左边屋子的门，“万爷请。”
青柏当先进去，四下一打量，见是个账房，不动声色地朝七爷点点头。
七爷慢悠悠地踱步进去，在太师椅上落座，把印章拿出来，开门见山地说：“我来查账。”
妇人也是个干脆的，并不多话，寻张纸，将印章蘸了印油，与抽屉里存档的文书比对一下笑道：“这家分店是八月里开张的，只有三个月的账目，万爷要是想看济南分店和苏州分店的账，芸娘写信让他们快马送来。”
七爷凝神瞧她两眼，不答，伸手翻开芸娘找出来的账本。
头一本是八月的。
开头十几页尽都是花费，包括租赁费、粉刷墙面打制架子以及布置台面所用的木料及人工费，都记得清清楚楚。
七爷大致翻了翻，连房屋带货品，共花费八千余两。
第二本是九月的，九月开始有了收益，但是花费仍然不少，最大头就是打点东城兵马司的吏目以及绣娘的工钱。
其中一个姓王的吏目就要走了三百两纹银。
七爷将三本账簿粗粗看一遍，问道：“我不耐烦看，你且说说那几种布料卖得最好，那几种布料赚钱最多？”
芸娘启唇笑道：“听万爷这问话就知道万爷是个明白人。卖的最好的几匹布还真不是最赚钱的。要说卖得好的是府绸、杭绸还有夏天穿用的纻纱，赚钱最多的是蜀锦、云锦、怀素纱、蝉翼纱，再有就是松江三梭布和嘉定出的斜纹布。三梭布和斜纹布是靠薄利多销赚银子，蜀锦跟云锦差不多卖一匹能赚半匹。府绸和杭绸算是赔本赚吆喝，把人先笼络进来。”
七爷颔首，再问几个问题。
芸娘一一作答。
七爷道：“不错，过两年京都的锦绣阁站稳脚跟，下一间分店不妨开到大同去。”
芸娘又笑，“芸娘也是这么想的，明年这家店就能盈利，有京都这间做后盾，往大同开店就容易了。只是大同乃边关要塞，能不能进得去还要仰仗万爷疏通关节。”
七爷浅淡一笑，“好说。”
谈过小半个时辰，七爷起身告辞。
芸娘亲自将他送到楼下。
楼下店面里人又多了不少，屋里浓重的脂粉气和衣裳的熏香扑面而来。
七爷只觉得喉中发痒，一声咳嗽出来，便似开了闸的洪水，连接咳了好几声。
青柏忙搀扶着七爷走到门外。
外面清冷的空气让七爷觉得舒服了些，可咳嗽却止不住，越来越剧烈，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。
七爷半蹲在墙角，足足咳了半刻钟，才压下了喉中的酥痒，红涨了脸慢慢站起身，却对上一双俏丽的杏仁眼。
那目光里有讶异有探询，还藏着丝丝愠怒……





严家长女 78.第 78 章
www.telexh .com，最快更新严家长女最新章节！
岂不正是脑海里出现过无数次的那双眼？
七爷愣一下, 碍于男女之防，直觉地要收回目光, 却不舍得，只移开一息，又无法控制地望过去。
那双眼眸的主人仿似认出他似的, 先前的讶异也变成了怒气, 甚至还有些……同情，或者怜悯？
是怜悯他这般破败孱弱的身体吗？
七爷垂首, 紧了紧身上斗篷，再抬头那人已撩开夹棉门帘，走进锦绣阁。
青松赶了马车过来，悄声解释, “往来行人太多, 店家说马车挡了客人进出, 所以就停得远了点儿。”
七爷淡淡道：“无妨。”
青柏急忙扶了七爷进去, 倒出一盏茶，“七爷润下嗓子。”
七爷“嗯”一声, 却没喝, 吩咐青松，“先在方才那处停停，过会儿再走。”
青松熟练地把马车仍驾到双碾街斜对面，青柏将车帘撩开半扇。
七爷端起茶盅, 浅浅地饮两口。
茶水仍是热的, 却不像刚沏出来那般烫, 温热的茶水入肚，七爷松缓过来，长长地叹口气，目光无意识地看向锦绣阁。
雪青色的夹棉门帘不时被掀动，进进出出许多客人，却始终没有那道让他牵系的身影。
七爷默默地回想着适才的情形。
她披件象牙白棉布斗篷，上面星星点点绣着红色腊梅花，帽子严严实实地包在头上。因为斗篷有帽子，所以没戴帷帽，只蒙了面纱，遮住了她半幅面容。
那双眼眸便格外地吸引人。
乌漆漆的，比刚打磨出来的黑曜石更闪亮，可那目光表露出来的情绪……七爷下意识地摇头，心里黯然不已，倘或别的时候瞧见也便罢了，为什么偏偏在自己最狼狈的时候被她瞧见？
锦绣阁里的严清怡完全没有把七爷放在心上，甚至根本没认出七爷来。
许久前在济南府净心楼的匆匆一面，严清怡全副注意几乎都放在罗雁回身上，只大略扫了七爷两眼，知道他是个相貌甚为精致的贵人，至于到底眼睛长成什么样，鼻子长成什么样，早就忘到脑后去了。
而在魏家，严清怡既慌乱又害怕，又觉得水里那人死命把她往湖底拽，不像是个好人，只想早早离开那是非之地，更没有留神去看他的面容。
适才，她听到那人连接不断的咳嗽觉得嗓子眼痒痒，不由多看了两眼，打眼一瞧，发现他的狐皮大氅有半边拖在了地上。
大街上的雪虽然已经化净干了，可墙角仍积着残雪污泥。
玄色狐皮极为难得，那一件大氅怕是要上百两纹银都不见得能买到，而那人却全然不顾，仍由它拖在泥水中。
真是暴殄天物。
严清怡既生气那人不爱惜东西，又为狐皮大氅觉得惋惜，可转念一想，别人家有银子，就喜欢随意糟蹋，她也管不了这闲事。
随即将把这事儿抛在了脑后。
进得锦绣阁，便有个三十多岁的婆娘迎上来，热情地招呼，“太太，姑娘，里面请，外头是男人衣料，里头才是咱们女人的料子。”
严清怡听着声音耳熟，仔细端详番，还真就是在济南府给她们做衣裳的那个姓王的绣娘，便问：“没想到是你，你竟也到了京都？”
王绣娘也认出她来，忙屈膝行个福礼，又对大姨母跟蔡如娇行过礼，对大姨母道：“真没想到竟能在京都遇见几位，真是天大的缘分。我们东家在京都开了分店，我身上没有拖累便跟着一道过来了……太太看中什么料子尽管说，照原价给你们让出二分利。”
旁边有女客听闻，问道：“这不公平，为何我们就不能便宜两分？”
王绣娘笑道：“太太有所不知，我们在济南府还有家分店，这位陆太太在济南府就照顾过我们生意，是老主顾。而且，严姑娘还给我们做过衣裳样子。不如这样，今儿来者都是客，给在场的诸位都让出一分利如何？”
锦绣阁衣料贵，便宜一分是一分。
店里众人喜笑颜开，纷纷跟大姨母道谢，“借了你的光。”
大姨母感觉面上极有光彩，却矜持地笑道：“哪里，哪里，都是缘分，缘分。”
趁着众人挑拣布料，王绣娘跟严清怡说话，“上次那条月华裙在济南府卖得一般，没想到在京都卖得极好，上个月足足做出三十六条，这会儿冬天不好穿，等到来年春天穿出去，肯定还得时兴一阵。对了，我们掌柜正好在，以前还说想见见姑娘，不知姑娘得不得空？我上去再问问掌柜可得闲。”
严清怡正对锦绣阁的掌柜也好奇，低声跟大姨母说了一声。
大姨母点点头，“去吧。”
少顷王绣娘下来，引着严清怡跟春兰上了楼。