严家长女

严清怡应道：“李实家境颇丰，他爹娘想给他寻个官家小姐，或者读书人家的姑娘。秦四娘先前嫁过人又做过牢，所以李实娘亲万般不愿意，想把李实关在家里强行给他娶一个。李实就跟秦四娘私自逃到京都来，他们本想赚些银钱衣锦还乡，也好打动家里人，没想到却是四处碰壁，这才又生出回济南的念头。”
说到秦四娘，不免想到自己。
就连李实的爹娘都惦记着好门户的姑娘，何况眼前金尊玉贵的七爷。
自己能被他瞧中当个外室，恐怕也得感恩戴德了吧？
一念起，遂敛起先前愤懑，垂手站在旁边。
七爷淡淡道：“君子有成人之美，他们也算是情深义重志同道合，那就成全了吧。”
“真的？”严清怡低呼一声，不可置信地看着他，“七爷说话当真，你可愿意替他们做主？”
大大的杏仁眼黑白分明，像是深涧清泉，七爷自她眸中清清楚楚地看到了自己的身影。
他弯起唇角，含笑点头，“去把他们叫进来。”
严清怡大喜过望，飞快地转身往外走。因走得急，罗裙的裙摆微微晃动，荡起小小的涟漪，罗裙底下墨绿色的绣鞋时隐时现。
七爷轻舒口气，暗暗为自己的机智得意。
严清怡先吩咐月牙到外院唤李实，又亲自到东厢房找秦四娘。
李实原先是满怀壮志地来京都发财的，不打算这样灰头土脸地回去，可最近又在外头跑了好几天，不但那些地角好的大店面贵得离谱，就是那种挤在犄角旮旯里的小铺子，也是要价昂贵。
心灰意冷之下，他便打消了留京的念头，一心一意地做着回济南府的准备。
他在济南府几乎算是横着走的，可来京都不到一年，先后被揍了好几次不说，而且走到哪都得求爷爷告奶奶地装孙子。
想起以前的风光，李实也颇为怀念，正好严清怡送他件好衣裳，立刻就得瑟着穿上了，又寻出尘封已久的象牙扇，打算临走之前装次大爷威风威风。
不曾想刚出大门就遇到了七爷。
这会儿他正斜靠在罗汉榻上跟薛青昊发牢骚，“……京都很多好玩的地方我都没去过，难得你休沐一天，咱们到处溜达溜达多好，顺便买点新奇玩意带回去。我娘见识短，看到这皇城根儿的东西，兴许一高兴就把亲事应了，没想到……早知道看看黄历就好了。。”
薛青昊也满肚子怨言，“先生都说过，我不科考，不需要非得咬文爵字，多读写史书知道人情世故就行。七爷也不知道从哪里拽了几句诗文，我都没听说过。哎呀，真倒霉！”
李实摇着折扇点头，“是倒霉，大清早的，他也不知道在哪里受了腌臜气，发作到咱俩头上来了。你说，我就愿意摇折扇怎么了，又闪不了他的舌头，管那么多闲事，就是大冬天我也照样摇。”
两人你一眼我一语说得来劲，就听月牙在外面说七爷有请。
李实顿时蔫了，跳起来就走，走到门口折回来将扇子扔下，屁颠屁颠地进了二门，瞧见严清怡，立刻凑上去问道：“七爷没说什么事儿，娘的，刚在门口看见他，劈头盖脸把我一顿训。是不是又想把我喊过去训一顿？”
“你刚才看到七爷了？”严清怡皱了眉头瞧着他身上长袍。
“倒霉催的，可不是见到了。”李实撇着嘴，“我跟阿昊原本打算去城隍庙逛逛，刚出门被他堵了个正着。”
严清怡恍然大悟。
难怪七爷进门之后就怒气冲冲地跟她要衣裳，原来是瞧见李实了。
谁想到会这么不凑巧！
也怪李实，送他的程仪不等回济南府再穿，这会儿得瑟什么？
严清怡狠狠地瞪他一眼，顾不得解释，连忙道：“你赶紧回去换件衣裳，快，别磨蹭，随便换哪件都成，只别穿这件。”
李实也醒悟过来，暗骂声娘，一溜小跑着出去换过平常穿的青莲色长袍回来，与秦四娘一道走进厅堂，行过礼，恭恭敬敬地站着。
七爷端坐在太师椅上，瞥见李实已经换过衣裳，心里舒坦了些。再仔细地端详下他的面貌，见五官还算周正，只是身上脱不了街痞的那股子流气，像是纨绔久了的，便没当回事儿。
又侧头瞧秦四娘。
她长相普通，但眉宇间很开阔，有种寻常女子难得的爽朗。
七爷点点头，沉声问道：“听严姑娘说你两人是情投意合，想要结成夫妻？”
李实懵懂着不知怎么回事，秦四娘适才已经听严清怡提到过，“扑通”跪在地上，“恳请七爷成全。”又伸手拽了拽李实的衣袍。
李实马上反应过来，紧跟着跪下：“恳请七爷成全，小的定然牢记七爷的大恩大德，永世不忘。”
七爷“哼”一声，“我可以成全你们，不过丑话说在前头，你二人往后不得有纷争不得起干戈。”又特意指着李实道：“你不许休妻不许合离不许纳小，若应了，自有我替你们周全亲事，若是不应，那就作罢。”
李实根本来不及细想，只知道七爷答应替他跟秦四娘做主，顿时磕头如捣蒜，“小的答应，什么都答应，保证做到。”
严清怡倒是听得真真切切，心想七爷倒是实实在在地偏在秦四娘这边。
有他这句话，秦四娘可保终生无忧，也算是苦尽甘来了。
正思量着，又听七爷问道：“你们可记得生辰八字，我吩咐钦天监给你们挑个吉利日子成亲。”
两人连声回答：“记得，记得。”
严清怡取来笔墨纸砚，往砚台里注半池水，右手捏着墨锭，左手扯住衣袖，不徐不疾地研着墨。
等墨好，铺开一张裁好的宣纸，两边用镇纸压了。
提笔蘸墨，写下两人的生辰八字。
七爷冷眼瞧着，纳罕不已。
他是知道严清怡能写一手好字，却是第一次看到她动笔，没想到这连串的动作，娴熟而从容，颇具大家风范。
一个落第秀才的女儿绝无可能教出这样的气度。
待得墨干，严清怡双手奉到七爷面前。
七爷扫一眼，字体既有颜体的端方大气，又不失灵动随性，没有四五年的苦功不可能练出来。
七爷不动声色地收起来，对李实两人道：“去吧。”
李实欢天喜地地奔出去。
须臾，门外便传来丫鬟嬉笑着的道贺声。
严清怡弯起唇角，对七爷道：“多谢七爷成全。”
七爷迎着她的目光，“我成全他们，谁来成全我？”
严清怡立刻沉默了，只听七爷又问：“你的亲事谁能做主？”
严清怡思量片刻，摇头，“没人做主。”
薛氏已经过世，严其华早就写了恩绝书，断绝父女关系，其余别人谁还关心她的亲事？如果非要找个能做主的，那就是薛青昊了。
可薛青昊凡事都听她的，说来说去还是没人。
七爷道：“既是没人，那就是你自己了……还是以前的老话，我心仪你，想娶你为妻，你可愿意？”
“我，”严清怡根本不曾预料到他会这样问，两只手无措地绞在一起。
比起无名无份的外室，她自然想要当明媒正娶的妻子。
可七爷是平王，他的妻便是王妃。
王妃要上玉牒的，要经过圣上跟皇后首肯，而且纳采问名前，都要祭告天地宗庙，大婚时还有另外一套繁复的规矩。
除去这些不谈，万晋朝历过五任帝王，分封的王爷足有数十位，还从未有过迎娶寒门之女的例。
七爷说娶她，无疑是天上掉下来个大馅饼。
可这馅饼她敢接吗？
就是接了，能保得住吗？
严清怡抬眸，低且清楚地回答：“多谢七爷抬爱，可是我不敢高攀。”
七爷对牢她的眼，“你只需要回答愿意或者不愿意。”
他乌黑的眼眸里沉静若寒潭，隐隐带着宗室独有的威严气势。
这气势压迫着她。
严清怡紧紧地咬住唇，想起之前被人欺压被人凌~辱的日子。
既然都是身不由己，她为什么不选择个有利的位置，让那些欺负过她的人都仰望她？
她微阖了双眸破釜沉舟般回答：“我愿意。”
七爷长长地舒口气，侧转了头，片刻，低声道：“我不需要你攀附我，因为我会矮下~身让你靠着，风雨虽急疾，根株不倾移……”





严家长女 135.第 135 章
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风雨虽急疾, 根株不倾移。
听起来很好。
林栝之前也曾说过，“蒲草韧如丝, 磐石无转移”，可说变不也很快就变了？
严清怡没办法相信，却识趣地没有作声。
七爷心里暗叹一声。
适才, 听到李实跟秦四娘的喜事, 她还是笑逐颜开，可轮到她自己的事情, 脸上半点笑意都没有。
说到底，她并不相信也不情愿。
可七爷不愿再等。
三年前，严清怡回济南府的时候，他在京郊的土地庙就对她说过心仪, 她视若罔闻。斗转星移, 三年已经过去, 她仍是对他无动于衷不假辞色。
这样远远地看着, 等再久都没有用。
他要守着她，与她朝夕相对, 与她耳鬓厮磨, 他要让她参与到他的生活里，让她的眼里心里全是他。
七爷敛了神思，柔声问道：“你可记得你的生辰八字？”
严清怡思量片刻，才回答：“我只知道出生年月, 却不知道时辰。”
其实, 薛氏曾提到过, 原身是快天亮的时候出生的。
推算起来，应该是寅正或者卯初。
可她是两世为人，从肉身上看，是严家的女儿，而从魂魄上看，却是罗家的姑娘。
钦天监多得是会观天象测命数的能人异士，如果看出异数，把她当成妖魔鬼怪，她还怎么立足？
严清怡不敢用自己的命去赌。
七爷不疑有他。
人的生辰八字关系到命理时运，通常不会告诉别人，只有亲生爹娘才知道。而且只有论及嫁娶或者涉及生死才会用到。
薛氏死得突然，严清怡不知道也是正常。
七爷点点头，提笔蘸墨，就着适才她拿来的一沓纸记下她的生日，边写边道：“你这边没有人操持，六礼就从简来办，纳采、问名和纳吉就免了，纳征不能省，而且三书我想昭告天下，你觉得可好？”
三书就是聘书、礼书还有迎书。
纳征则是过大礼，男方要把订亲的聘书和写着聘礼单子的礼书送到女方家里。
严清怡不太懂这些俗礼的具体步骤，却是明白昭告天下就意味着得到了宗室认可，是要堂堂正正地嫁到皇家去。
遂点点头，道一声，“好”。
脸上仍是平静如水，没有半丝喜色。
七爷盯着她片刻，忽而垂眸，往砚台里续上少许水，执起墨锭再研数下，略思量，提笔在纸上写下数行字。
少顷，搁了笔，略带抱怨地说：“一上午说得口干舌燥也没人沏杯茶给我。”
严清怡恍然醒悟，急忙道：“我这就去沏茶。”
“算了，”七爷笑着拦住她，“你要有心也不至于现在才想起，我平常喝老君眉，等让人送些过来备着。还有衣裳尽快做出来，我等着穿，要粉白的并蒂莲。还有嫁妆我替你准备，可嫁衣你得自己绣。”
说罢，拎起椅背上搭着的斗篷递给严清怡。
意思是要她伺候他穿衣。
严清怡抖开斗篷，双手撑着披在他身上，在给他系紧带子的时候，七爷一把握住她的手，俯首，双唇靠近她耳边，低低道：“嫁衣上绣白头富贵，我要与你白头到老共享富贵。”
严清怡只觉得触手冰凉，尚不及反应，七爷已然松了手，撩起门帘大步离开。
严清怡看着摇晃不停的门帘，片刻才收回视线。目光触及四仙桌上的纸，上面写着：
人言人有愿，愿至天必成。
愿作远方兽，步步比肩行。
愿作深山木，枝枝连理生。
忽而就想起，三年前，她在济南府刑讯，青柏曾经对她说，七爷闲来无事经常会念这首诗。还盯着她问：“七爷所愿能不能得偿？”
三年过去，七爷心愿未改，而她的愿望早就成了镜中花水中月。
严清怡轻轻地拿起那张纸，竖着对折，再横着对折，慢慢地撕成碎片。
这时，辛姑姑带着丫鬟们兴高采烈地进来，笑道：“李家二爷在二门散钱呢，说心愿得偿让大家都沾沾他的喜气。我寻思着要不今儿多置办几个菜，再开一坛酒，好生热闹热闹？”
严清怡笑着道好，又指了桌上笔墨文具对月牙道：“都收了吧，再去瞧瞧阿昊在不在，我有事问他。”
月牙利落地将碎纸屑拢进字纸篓，然后把纸笔等物放回西次间。
新月则到外院去找薛青昊。
不大工夫，薛青昊手里捏一串糖葫芦进来，喜气洋洋地说：“李大哥买的，外院我们都有，这个给姐吃。”
严清怡微笑，“听说还撒钱了？”
“嗯，”薛青昊毫不犹豫地回答，“李大哥特地换了十贯钱，他本来打算在大街上撒的，刘大哥拦着没让，就在家门口和二门撒了，我抢到一大把，差不多一百文。”
严清怡忍俊不禁。
这还连聘书都没有呢，八字才刚写了一撇，就这么得瑟，要是真等到成亲，岂不要上天？
想是这样想，却也由衷地替秦四娘高兴，接过薛青昊手里的糖葫芦，掰下一粒山楂塞进嘴里，余下的仍旧还给他。
薛青昊“咯嘣”咬一大块糖下来，含混不清地问：“姐找我什么事儿？”
严清怡把口中山楂咽了，才开口道：“上次让你把荷包巷的东西收拾一下，你始终没去。我想让你趁着天气还不太冷赶紧去搬过来，说不定哪天房产经纪揽了新租客，咱们倒是耽搁别人入住。”
薛青昊有些心虚，他是想去来着，可好巧不巧，两次都在半道遇见林栝，一顿拳脚之后就把这茬忘记了。
此时听严清怡又提起，忙不迭地说：“再过几天，我休沐的时候就去。”
严清怡叮嘱道：“那就下次休沐，千万不能再拖延。我跟你说，东屋那个柳条箱笼里有只桃木匣子，里面是以前林大哥的一些东西，那几封信都烧了，不用留着。有只玉扳指系了条红绳，是要还给他的，你先收着，什么时候见到他就还给他，另外还有只手~弩，这个我想带着防身用。然后厨房里的那些锅碗瓢盆就不用带了，兴许后来人能够用得上，其余东西都带了来，都是花银钱买的。”
薛青昊一一记在心里。
三天后，青柏将李实与秦四娘的婚书送了来。
婚书是大红色的洒金笺。
左上角写着两人名讳，然后是“合两姓以良缘，敦百年之静好，谨订此约以偕白头”的字样。左下角主婚者写着楚瑭的名字，并盖了一方私印。
随着婚书另有钦天监选定的日子，一个是三月初九，一个是五月二十六。
都在明年。
上面用了钦天监的官印。
李实不无遗憾地说：“还得等小半年，我以为就这几天把亲事办了，哎呀，白忙活了。”
秦四娘脸色涨得通红，盯着两个日子盘算片刻，开口道：“三月吧，三月更合适。”
李实连连点头，“对对，我也这么想的，越早越好。”说罢，将婚书和钦天监的文书仔细叠好，塞进怀里，“我得好好收着，有了这两样东西，回家就能堂堂正正地成亲。”
趁着他们在院子里说笑，青柏把其余东西交给严清怡。
一只漆着清漆的花梨木匣子，一只莲托八宝纹路青花瓷茶叶罐，一只绘着童子赶鹅的粉彩茶盅。
“罐子里盛得是老君眉，绿茶性凉，七爷不常喝，喝这个倒是正好；茶盅是七爷用惯了的，先收在姑娘这里备着用；匣子里装了好几样东西，姑娘看看就知道了。还有，七爷特特吩咐，姑娘尽快先做出件长衫来，他等着穿。”
严清怡梗一下。
什么叫等着穿？
难不成她做不出来衣裳，他还就光着了？再者，宫里针工局有上百名针线好的绣娘，缺得了谁的衣裳也缺不了他的。
可这话却不好当着青柏的面儿说。
严清怡只得点头应着，“我知道了。”
待青柏走后，将茶叶罐子和茶盅收到架子上，又特地知会了辛姑姑，这才到东次间，打开了匣子。
最上面是十几张绣花样子，都是外头不常见的，有的墨痕很新，有的墨痕已经陈旧，像是隔了一两年。
接下来是一张纸，上面写着生辰八字，日子就是严清怡说的那个，而时辰写的是午时。
想必午时才跟七爷的八字最相合。
严清怡松口气，牢牢地把这八个字记在脑中。
再下面，是两支钗，两副耳坠。一支镶着青金石，另一支镶着石榴石，耳坠也是如此。
跟先前的相比，镶工明显长进不少。
严清怡将首饰取出来，放到妆盒里，顺便挑出一对金簪给秦四娘添妆。
除去金簪外，她还送了八匹布。
李实则满大街逛，买回来足足两箱笼土产。
一连好几天，黄米胡同都洋溢着欢乐的气氛，而位于桃园胡同的赵惠清却忧愁得不行。
那天她跟林栝慕名去锦绣阁买布，去的时候还高高兴兴的，谁知还没进门，林栝就变得恍恍惚惚心不在焉。
赵惠清以为他是担心银子，没多买，只给自己买了匹银红色的妆花缎，给林栝买了匹鸦青色的素缎。
林栝不挑剔穿着，给他做什么，他就穿什么。
可他已经在五军营谋得了职位，不日就要去当差，总不能还跟在宁夏时，经年累月都是一件裋褐。
赵惠清用了七八天的工夫才把直缀做成，待要让林栝穿时，他却不愿意，说穿直缀不如裋褐方便。
而且素缎贵重不经洗，他每天都要习练骑射拳脚，没几天就穿破了。
就只一件衣裳，赵惠清不好勉强他，可这些日子，虽然两人仍是同床共枕，林栝却不太愿意碰她。
有几次，赵惠清半夜醒来，发现林栝不知何时没了。她披了衣裳去找他，发现他孤零零地坐在另一屋，也不点灯，只那么静静地坐着。
待她走近，他就像受到惊吓般，迟疑着问：“阿清，你是阿清吗？”
那双黑幽幽的眼眸在暗夜里闪着精光，像是能穿透人心一般。
赵惠清心头突突地跳，却只能硬着头皮回答，“是我。”
林栝淡淡开口：“我刚做了个奇怪的梦，睡不着就起来坐会儿，回去接着睡。”伸手扶了她回房。
林栝翻个身继续睡了，赵惠清却圆睁着两眼，怎么也睡不着。
她一遍遍回想去锦绣阁的情形，却是毫无头绪。
直到窗户纸一点点泛起鱼肚白，她挣扎着起床张罗了饭菜，等林栝出门以后，顶着两只黑眼圈回到娘家找赵太太诉苦……




严家长女 136.第 136 章
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赵太太还是先前的话, “阿惠啊，你不用疑神疑鬼想那么多……”
话音未落, 已被赵惠清厉声打断，“娘，别叫阿惠, 叫我阿清, 阿清！”
赵太太咬咬牙，无可奈何地说：“我这不叫惯了, 一时没想起来，反正这会儿也没别人。”
“那也不行，”赵惠清拉长着脸，“叫顺口了让相公听见怎么办？”
赵太太默一会, 续道：“你跟林栝都成亲好几个月了, 你还担心什么？就算他知道以前有个相好的姑娘, 又能怎样？当初你在床前贴身伺候他, 可不是假的。你爹对他有知遇之恩，咱家对他有救命之恩, 他又不是个薄情寡义的, 还能休妻不成？”
赵惠清低着头，眼泪哗啦哗啦往下淌，“可我就是害怕，以前相公看我都是笑眯眯的, 眼里都透着欢喜。可现在他时不时地发呆, 有时候看到我还会吓一跳, 看着我的眼神就像个陌生人。我总是怀疑，是不是那个姓薛的跟他又见面了。娘，你帮我想个法子。”
“我能有什么法子？”赵太太见她落泪，也跟着揪心，“我要是有法子还能不帮你？咱们在京都根基浅，来往的都是你爹以前认识的旧友，连给你哥相看个中意的媳妇都快愁白了头。”
赵惠清擦把眼泪抱怨道：“就知道我哥，我哥，为了我哥就不顾及我……我去找爹商量。”
“不许去，”赵太太连忙拦着她，“上次那事儿你爹还窝着火呢，本打算把那两人在牢狱里关上三五个月，可人家第二天就出来了。你爹倒好，三个手下不是缺胳膊断腿就是伤了心肺，自己没法过活都得靠你爹接济。京都水深，看着是两个不起眼的人物，说不定就能通着天，你可千万别再给你爹捅娄子。”
赵惠清瞪着泪眼，声音里还带着泣声，“我爹也是，太谨慎了，而且心慈手软，当初就该让三个手下把姓薛的姐弟俩神不知鬼不觉地弄死，万一事发，自有那三人顶着，岂不两下里干净？”
赵太太愣一下，斥道：“人命关天，哪能当成儿戏？”
正说着，外头传来丫鬟清脆的问安声，“老爷”，紧接着脚步沉重，赵霆撩帘而入，面沉如水。