[红楼]大房太太

“前段时间她忙着打点肃恭贵妃的事情又要照顾顺郡王，真是辛苦她了。”皇后慈眉善目地道，“只可惜娘家人拜访王府也是有限定的，你这个做娘亲的难免心急如焚。这个月你多多上门也没有关系，皇上恩准了。”
“妾身谢过皇上，谢过皇后娘娘。”贺夫人脸上一喜，连忙谢恩。
这条规矩据说还是圣祖爷定下来的，就是为了防止外戚借机跟分封出宫的皇子们结成一党，故而不管你是郡王妃还是亲王妃的娘亲，每月去看望自己女儿的次数不得多于三次，更不许留宿。这条规矩搁在平日里倒也罢了，像遇上顺郡王妃病中这个时刻倒显得很不近人情了。皇帝虽然厌恶顺郡王跟甄家结党，但到底不会对自己儿子赶尽杀绝。
徐慧见玉常在在皇后提起“肃恭贵妃”的时候微微缩了缩肩膀像是受了惊吓那般，露出了不解的神情。
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“娘~”刚回到府里，就见贾琏颠颠地跑出来。他如今已经长得很壮实，走路也变稳妥了，寻常叫人的话也学了七七八八。
“今儿这么早就睡醒了。”徐慧连忙接住扑过来的儿子，在他圆滚滚的脸蛋上香了一口，“吃过早饭了吗？”
“吃！”贾琏笑得跟弥勒佛一般，脸上的肉肉都挤在一块，“吃粥！”
“今早哥儿的胃口好极了，吃了满满的一碗肉粥，还有几块点心。”钱氏凑上前来道，“听说太太回来，哥儿就忙出来接太太了。”
“你先抱着，我去换一身衣裳。”身上的朝服有点沉，头上还带着个朝冠，压得脑袋都疼了。徐慧把孩子交给钱氏抱着，自己则转进内间换了一身舒适的蓝绸子明花薄上衣跟月白色软缎百褶罗裙，长发挽成随云髻，只簪了两支羊脂白玉兰花簪。刚走出来，就见贾琏扑腾着腿要从钱氏怀里下来。
“太太先喝水吧。”黄莺端来一杯玫瑰蜜露，“奴婢吩咐厨房做了点心，太太吃了垫垫肚子，过会儿就该用膳了。”
这边刚说完，贾琏就飞快地挤了过来，非得窝在徐慧怀里才肯安静。钱氏有心要将他抱回来，却被徐慧抬手制止了，她说道：“我许久没跟琏儿一块儿用膳了，今天他就留在我这儿，你先回去吧。”又吩咐黄莺，“叫厨房给哥儿做一碗冰镇奶丨子，这天儿热得很。”
“是。”黄莺领命离开，钱氏也微微一躬身走了出去。
“今个夏天格外热，府里的冰都给派下去了吧？”徐慧见贾琏发梢有些潮湿，便拿来团扇给他扇风。
“已经按太太的吩咐去办了。”李嬷嬷道，“老太太、珠哥儿跟大姑娘处的冰都是多加两成的，还吩咐了厨房的人每三天熬一次绿豆汤，府里上下的人都感谢太太惦记他们呢。”
“都是小事儿罢了。”徐慧道，“大嫂就要临盆了，今晚把我私库的账本拿来，我也是时候给大嫂拟一张贺礼单子了。对了，庄子上最近送来了什么瓜果没有，叫人做个果盘上来也好。”
“刚好送来了西瓜跟蜜瓜还有寻常的桃子、苹果，厨房的人知道太太爱吃水果，已经搁井里了，晚上削了皮再给太太呈上来。”李嬷嬷道，“今日太太倒比从前回来得晚，可是在宫中遇到什么事儿了？”
“不过是在凤仪宫里呆久了一段时间而已。”徐慧喂着贾琏玫瑰蜜露，“皇后有心，给大家介绍了玉常在。大家又在凤仪宫里聊了片刻，所以出来就晚了。”从前进宫请安不是在凤仪宫外磕个头了事就是进去略坐坐而已，今天皇后为了给玉常在一个下马威，倒是叫她们这些外命妇都在一边作陪了。
“原来如此，原是敏姑奶奶派人过来下帖请太太过府，因着太太还没回来，所以只能把帖子给了老奴了。”说罢，李嬷嬷便拿出一份请帖，簪花小楷的澄心笺纸写清了做客的时间。
“让人去林府回个话，就说我后天会带着琏儿过去。”
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贾敏身着极淡玉蓝的衣裙，正笑语盈盈地拿着葡萄逗弄着贾琏。徐慧坐在一边品着茶，偶尔跟贾敏说两句话。“说起来我要不要去给林老太太问个安呢，到底也是晚辈。”徐慧转过来对贾敏说道。
“母亲今天去了潭柘寺，府里也就只有我了。”贾敏拈了一颗葡萄送进嘴里，“大嫂有所不知，母亲每逢十一十五都要去潭柘寺吃斋并住一晚上，所以也不必去请安了。我这回请嫂嫂过来是想问嫂嫂一件事儿，前段时间甄家曾经给我们家送来了东西，你说他们这是什么意思呢？”
“什么时候的事儿？”徐慧有些惊奇，“我怎么没听到老太太说起过？”
“就在肃恭贵妃病逝后不久，说是补了端午的礼节，难不成府里没有收到吗？”贾敏倒是奇了，“从前贾家跟甄家可是世交友好，怎么这回倒这样奇怪？”
“府里确实没有收到。”徐慧都记得清清楚楚呢，徐慧捧起茶杯抿了一口茶，“估计是另有所图吧，你也知道的，肃恭贵妃殁了没多久皇上就纳了另一位甄氏，听说顺郡王因此跟甄家生分了。不过甄家到底是顺郡王的外祖家，估计这回也是想借着端午送礼的事情为顺郡王拉拢人脉，顺道也修补两家关系。”
“甄家倒是不知死活，天子脚下还敢这般作为，听相公说皇上最不喜欢的就是结党营私的事情了。”
“可不是吗，就算宫里还有一个玉常在也不能这样胡闹。”肃恭贵妃之死牵扯极多，徐慧也不好将她跟贾赦说过的话宣之于口，“他们家送来的东西你先收着，等问过姑爷再做打算吧。他们这些男子在朝堂上见多识广，总比我们这些后宅妇人思虑周全。”
“也是。”贾敏低头看着吃葡萄吃得津津有味的贾琏，“转眼间琏哥儿就这么大了，就快两岁了吧？”
“是啊，再过两个多月就满两岁了。”徐慧笑着抽出帕子给贾琏擦了擦嘴角留下来的葡萄汁，抬眸就见贾敏抬手摸了摸自己平坦的小腹，脸色有些落寞，便道，“你跟姑爷成婚快两年，日子过得好就是了。这儿女缘分素来天注定，急不来的。”记得从前有人说过林海这一支素来子嗣单薄，看来也确有其事了。
“我知道，相公也这样劝我，只是我心里总是着急。”贾敏淡淡一笑。
“越心急反而越不容易得，你身子也娇弱，思虑过重反倒对身子不好了。”徐慧眼珠子一转，都说含锌的食物能够提高精丨子的质量跟活跃度，这时候的食材最是新鲜无污染，要不要给贾敏推荐一下？便凑到贾敏耳边道，“都说药补不如食补，过段日子我给你送几份食谱来，你跟姑爷先吃着试试看吧。”
贾敏害羞地“呿”了徐慧一声，可最后还是娇羞地点头答允表示愿意尝试。





[红楼]大房太太 第三十回
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第三十回五年匆匆时光逝
徐慧的长发用一条银鎏金点翠镶玉大抹额包着,抱着个宝蓝色百婴嬉戏的刻丝襁褓坐在榻上,身上盖着大红底绣五蝠捧云团花的锦褥，背靠姜黄色锦鲤锦锻的大迎枕，正笑着跟贾赦说话：“你看看咱们的闺女，长得多好看。”
彼时距离肃恭贵妃病逝已经过去了五年整,徐慧也终于在四年前再次怀孕并顺利诞下一个女儿，如今也是刚刚出了月子。二月的日子还有些寒冷,贾赦让人给她送来一碗热乎乎的人参乌鸡汤才道：“都抱了一天了你也不觉得累,昨儿个才忙完孩子的百日宴,你也该好生休息才是。”
“我还不累,叫我再看看。”这一胎她怀得比从前怀贾琏时要辛苦,因着年纪也过了三十，害喜的反应也严重，到了七个月的时候就开始抽筋，小腿隐隐还有水肿的状况。好在到最后生产也算顺利，只是坐月子的时间相对长了一些，孩子的满月宴也就错过了。徐慧知道贾赦有个女儿，只是书里写的她都不甚记得了，只记得那姑娘嫁得不好，最后也是被虐之死。不过既然如今是由她所出，她也一定要好生护着自己女儿。“昨儿听娘亲说，宫里的玉嫔娘娘传出喜讯了？”
“听说是这样。”贾赦伸出手指碰了碰自己女儿白皙的皮肤，“她也算厉害，短短五年就升为一宫之主，如今还有了身孕，只怕生产之后就该封妃了。不过她在后宫树敌颇多，这孩子能不能生下来都是个疑问。”
玉嫔便是五年前新得宠的小甄氏，五年时间内她虽然暂无所出但却迅速晋封为嫔，羡煞旁人，在宫中已经是众矢之的，偏偏皇帝跟皇后也不知道是存心还有无意，将玉嫔安排住进了从前肃恭贵妃住过的鸾宁宫中。如今她终于有了身孕，更是成为后宫妃嫔的公敌，连带着身在前朝的顺郡王也对这个姨母也很是看不起。
“如今她是一人得宠惠及娘家，玉嫔的生母已经被封为七品孺人，虽然比不上甄老太君，可到底也给自己母亲挣了一个诰命。”徐慧抿了一口乌鸡汤，“听说玉嫔生母从前不过是个送茶的丫头，后来也是被甄家老太爷强纳的。甄家老太爷去了之后甄老太君对她们母女可是冷漠至极。如今玉嫔这样盛宠，大概也有为她母亲争一口气的原因吧。”
“大概也是这样，只是你不觉得甄应嘉这一步棋走错了么？就算是为了稳固甄家在京中跟后宫的势力，想有人在皇上身边时时念着甄家的好所以才送玉嫔进京。可他也不想想玉嫔从前在甄家受了多少气，会真心帮甄应嘉么。”贾赦道，“前几年甄应嘉带着夫人上京述职想求见玉嫔一面，玉嫔都以身子不适拒绝了。”
“自作孽。”徐慧将孩子抱给乳母带下去喂奶，“过段日子妹妹该送信来了，也不知道她在扬州过得好不好？”
“妹夫刚刚出孝就被皇上钦点为巡盐御史外放至扬州，又给妹妹挣了个诰命，林老太太还被追封为一品夫人，可见妹夫深得圣恩，妹妹自然也面上有光。”五年的时间可以发生许多事情，比如小甄氏封嫔有孕，又比如林家老太太因病离世。贾赦叹道，“好在林老太太去之前能亲眼看到自己的宝贝孙儿出生，倒也算了了一桩心事了。”
“是呀。”贾敏跟林海在三年多前终于有了第一个孩子，取名叫林楠。徐慧想到这儿也是为贾敏感到欣慰，“左右咱们府也不缺人，得空派个人去扬州问问也无妨。”
“你做主便是了。”
徐慧拉着贾琏的手去荣庆堂的时候，正好看到贾珠给贾母请过安后走出来。十五岁的他长身玉立，穿着一身象牙白工笔山水楼台圆领袍，脚踏羊皮小靴，看上去正是温文尔雅的翩翩少年。见到徐慧走来，便停在原地问安道：“大伯母好。”
“珠儿来给老太太请安了？”又对贾琏道，“给珠大哥哥请安吧。”
贾琏眨巴了一下眼睛，随即向贾珠行了一礼。
贾珠弯下丨身摸了摸贾琏的头，才道：“琏哥儿不必这样。”又直起身跟徐慧说道，“珠儿还得去念书，就先行告退了。”
“去吧，仔细身子，别累着了。”徐慧说罢便拉着贾琏走了进去。
一番繁琐的问安之后，徐慧才坐了下来，浅笑着跟贾母道：“方才在门外见到了珠哥儿，那模样长得可真好。听说读书也很不错，将来参加科举必然能够有一番成绩。”
贾母喜欢的孙儿辈中就属贾珠最得她的欢心，听徐慧这样说自然高兴，慈祥地召过贾琏到跟前问了几句话，才对着徐慧道：“琏哥儿读书都有两年了，你得督促着他好生学习才是，毕竟请来的师傅都是京城里有头有脸的大儒。”
“我知道的。”徐慧不是没有听到贾母话里的酸意，不过来教贾琏读书的两个师傅都是她哥哥引荐过来的，人家不乐意去教贾珠，你总不能强迫人家非要人家教不可吧。就为这件事，贾母对她也颇有怨言，王氏更是抓紧机会时不时讽刺她两句。
“可不是吗，要是琏哥儿将来没能考上状元，只怕就要辜负两个师傅的一番心血了。”王氏拨弄着手中的祖母绿圆珠手串，脸笑肉不笑地说着。
“读书为了修养心性，学会做人的道理，指不定琏儿以后也不愿意参加科举呢。处事的法子极多，王子腾大人不也是没考过状元么，难不成他就辜负了自己师傅的一番教导么？”徐慧没跟贾母针锋相对，不等于她会在王氏面前退避，说什么收心养性吃斋念佛，嘴皮子还是这么没栅没门的，只会惹人笑话。
“好了王氏，什么话该说什么话不该说自己掂量着，都多少岁的人了。”贾母咳嗽了两声，“珠哥儿现在都十五岁了，你跟政儿也该好好商议着为他寻一门亲事，别老把心思放在别的地儿。”
王氏动了动嘴唇，末了还是咬紧牙关说了句“是”，手上却紧紧抓住香帕，手背上的青筋都显露了出来。
徐慧面上不显，心里却是暗笑不已。
“今儿老太太说了，要准备给珠哥儿说亲呢。”徐慧叫人绞来了帕子将脸上的脂粉都擦去，又净了手换了身淡紫色家常对襟长袍，才让乳母把孩子抱出来。因着是个姑娘，贾母也不大重视，好在徐家家世强大，贾母也不敢忽视这个姻亲，到底为姐儿举办了比较盛大的满月宴，只是肯定比不过元春的了。不过徐慧也没跟她计较，自己家的姑娘自己疼便是了。
“算算岁数也差不多了。”贾赦拿过功课向贾琏提问，一边问一边寻着空闲的罅隙道，“老太太可有说相中哪个人家？”
“这倒没有说，”徐慧看着怀里熟睡的女儿，“只说叫二老爷跟二弟妹自己相看，不过我觉得老太太肯定会叫史家打听的。”
“虽说是荣国府里的哥儿，但算起来也只是二房嫡子，只怕适龄的人家也不多。”贾赦脑海里快速闪过朝中有适龄女儿的人家，“我倒是记得国子监祭酒李守中李大人家有个姑娘，今年已有十四，倒是合适。另外还有几个人家的姑娘，但要么是从三品以上官员家的姑娘，要么就是六品以下的小官，只怕都不配。”
“前段时间尽是听二弟妹说她嫁到薛家姊妹得了一个姐儿，她哥哥也终于得了姑娘，又说自己的侄女多么聪慧现在在学习管家了，如今只怕也没这个功夫说这些事儿了。”徐慧说道，“今儿她又在我面前说话刺我，还不是被我给驳了回去。”话语间还带上些许得意的样子。
“她那张嘴向来厉害，不过你这张嘴更厉害。”贾赦想起了今天门房送来的东西，“今儿有人给你送了一个锦盒过来，你去瞅瞅吧，我叫翠儿帮你收着了。”黄莺出嫁之后，如今徐慧身边的大丫头便换成了锦棉跟翠儿，李嬷嬷年纪也大了，翩然也不愿意嫁人，便梳起不嫁留在徐慧身边做个姑姑。
“看来是妹妹的信来了。”除了过了贾母那边的路子之外，贾敏还会私底下跟她来往，大约是从前送过食谱的关系，贾敏跟她倒是比从前出阁时更交心了，林楠出生的时候也是徐慧去看望得多，所以两人的来往倒是越发紧密了。她将孩子交给一旁的乳母后就打开盒子，里边除了一封信之外还有一套精致的长命锁跟银手镯银脚镯，“这是妹妹给咱们姐儿的满月礼物。”
“到底是妹妹跟你交心，妹夫如今步步高升，我这儿也就这样的位置了，将来还得指望妹夫提携一下琏儿。”贾赦想得久远，“咱们认识的世家虽然不少，但传到如今却是一代不如一代了，除了岳家，少不得也要为琏儿再找可靠的长辈帮衬着。”
“那也是。”不管是古代还是现代都讲究人脉，徐慧更明白这个时代不管是读书、做官还是说亲，没有人脉是万万不可能的。“左右楠哥儿的生辰也差不多到了，咱们库里不是有个前朝的白玉笔洗么，给楠哥儿送去也不错。”
“也好，”问过贾琏的功课后，贾赦又对贾琏道，“快到上课的时候了，去书房等着师傅们来吧。”
“是。”贾琏收起自己的功课，向父母行过礼后，又伸手碰了碰自己妹妹的脸蛋，才带着小厮去了书房。




[红楼]大房太太 第三十一回
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第三十一回王氏有孕宝玉来
徐慧翻看着这个月送上来的庄子收成账本,一一调度了府里的用度，才叫翩然把账本收起来，对一旁的翠儿道：“去瞧瞧厨房里有什么新鲜的瓜果，切好了给哥儿还有府里的师傅送去。”
“是。”翠儿拿来钥匙将账本都锁好放好,才道：“方才去厨房领这个月的用度时听说二太太最近忙得很，正在给珠哥儿相看京城里合适的姑娘。还说要是京城里没有相看中的便拜托甄家在南边看看。”
“甄家？”徐慧有些吃惊地抬眸，“老太太知道这事么？”
“这个奴婢倒没有听说。”翠儿道,“但是听闻老太太请了史家的两位太太过府,只怕也是要找两位太太商量的。”
王家虽然有两个姑娘，但年纪都还很小,只怕也不能跟贾珠成亲,更不能叫贾珠等着她们长大了；史家旁支倒是有几个适龄的姑娘,也不怪老太太叫来余氏跟吴氏商议,只怕也是存着要增加两家感情，为自己府中的势力添一把火的意思了。徐慧知道老太太明面上是放了权给她们，实际上对权力的渴望却不会就这么简单的放弃，虽说是贾珠的亲事，但实际上还是贾母跟王氏的角力。
“此事咱们就当做不知道便是了，老太太跟二房爱怎么闹便怎么闹，咱们只要管好自己的事儿就行了。”徐慧思量了片刻，还是觉得不要参合进去。
不过有些事情不是她不想参加就能置身事外的。又是一天循例的问安，徐慧刚刚坐下，就听贾母用一种十分柔顺温和的声音跟她说：“这几日怎么不见你回去看看亲家？”
徐慧差点起了一身鸡皮疙瘩，捏着手中雪青色绣海棠花的丝帕，浅笑着回道：“府里的哥儿跟姐儿都病了，娘亲跟大嫂都忙着照顾两个孩子，所以媳妇也没回去。”她的大嫂卢氏给她哥哥生了一对龙凤胎，如今两个孩子都四岁多，因着前段时间天气骤变所以感染了风寒，如今徐府上下都忙着照料两个孩子。
“原是这样。”贾母有些失望，但还是很快就打起精神，“说来徐家跟咱们家也是姻亲，珠哥儿将来还得亲家好生帮衬着。最近珠儿正是忙着相看人家的时候，你得空回去跟亲家提一提，叫他们帮着掌掌眼也好。”
一旁的王氏却是纠结万分，虽然徐家的人脉比她广，但又怕徐家牵线过来的女孩子家里强势不好拿捏，只好低着头默默绞着手中的帕子。
这回倒是想起叫我帮衬珠哥儿了，两个人较劲非得扯第三个人下水。徐慧半低着头讽刺地勾了勾嘴角，淡淡地道了句：“我会跟娘亲说一说，只是能不能成事便不能担保了。”
贾母还想说些什么，却见贾元春走了进来。小姑娘如今已经十岁，穿着缥碧色上衣跟葱黄花卉刺绣马面裙，外头罩着一件大红色焦布比甲，头上的簪子都是粉嫩嫩的颜色，只见她规规矩矩地给贾母还有徐慧问安，而后才道：“孙女给老太太绣了一个香囊，老太太看可还喜欢？”
那是一个金累丝绣花香囊，做工精细，兼之贾元春嘴巴也甜，哄得贾母十分高兴，倒把刚刚要跟徐慧说的话都抛在脑后。
贾元春见自己娘亲也在，便又从袖子中抽出一个百蝶穿花锦缎香囊，走过去递到王氏跟前：“这是给二太太绣的，里边放了二太太喜欢的茉莉花跟桂花，二太太看看喜不喜欢？”
到底是血脉情深，即便是老太太自小就将贾元春养在身边，也隔绝不了贾元春对王氏耳的亲厚。王氏对自己女儿送来的东西都是珍而重之，只是这回不知道为什么，闻着这个香气胸口总是闷闷的像是透不过气来，原本只是普通的花香在她嗅来却是有种反胃的感觉。最终王氏还是一把放下手中的香囊，来不及跟贾母说句什么便跑了出去，在廊道拐角处吐了出来。
徐慧一看，这征兆倒是像有孕了，难道贾宝玉就要来了？
诊过脉后徐慧便确定了心中的想法。王氏有孕一个多月，想来这一胎便是贾宝玉无误了。金陵薛家的姑娘现在已经一岁，贾敏那儿虽然没有消息但估计也不远了；没了庶出的贾迎春却有个嫡出的大房姑娘，赵氏也应该养好身子准备给王氏添堵了。说起赵氏徐慧也不得不佩服，装泼辣装小气这么多年了贾政也没有厌弃她，反倒是叫她混得风生水起。从前在贾母面前告状说王氏喜欢倒贴娘家的人也正正是她。
“今天府里怎么这么高兴？”贾赦让人赶紧送来了冰镇的酸梅汁，“我看外边的人都是笑嘻嘻的，莫不成是发生了什么好事？”
“可不是吗，二弟妹有喜了。”徐慧要笑不笑地道，“可把老太太高兴坏了。”
“有喜了，怪不得今天回来的时候二弟这么眉飞色舞，原来是添丁之喜。”贾赦倒是平常心。
“如今她可是又要得意了。你不知道，今儿老太太是跟我说了，要我回娘家替珠哥儿说说情，叫我娘家的人出面给牵线呢。”徐慧却是不乐意了，“如今王氏有孕，老太太就更有借口了。”
“咱们不过是珠哥儿的大伯父跟大伯母，王家这个正经的外祖家还没发话，叫我们做这些有什么意思，你糊弄一下随便给个答复就是了。”贾赦才不想管二房的事儿，“二太太不是常说她的兄长有多厉害么，既是这样又何必咱们出面？”
“我也是这么想的，老太太那儿我也没担保下来，万一看不对眼还得怪我呢。”徐慧摘下一颗葡萄送进嘴里，“天气越发热了，明儿还得进宫去给皇后娘娘请安。听说皇后娘娘正为皇上处理琳嫔的事情烦着，明儿大概只是去磕个头便了事了。”
“琳嫔也是自己不走运，当了出头鸟。”贾赦嗤笑道，“早就说过玉嫔不是好对付的。”
玉嫔如今已经怀孕七个多月，正是必须十分小心的时候，琳嫔想要害玉嫔小产，不正是触了霉头么？不过玉嫔当初是什么原因进的宫，只要她肚子里怀着龙种，皇帝就容不下有人构陷皇嗣。事败之后琳嫔被褫夺了封号贬为庶人并打入冷宫，一下子镇住了后宫中蠢蠢欲动的妃嫔们。