[红楼]大房太太

“原就不是老爷跟太太的错，老太太果真偏心。”翩然道。
“老太太的偏心也不是一天两天的事情了，说多了也挽回不了什么。”徐慧垂下眼眸，“亲家来信说没几天就要进京了，给沈家的东西都得好好备着。另外黛玉那丫头的物什都收拾妥当了吧？趁着如今天气还不算冷，总得将她平平安安送回扬州才是。”
府里出了之前分家的大事，徐慧也是忙得头昏脑涨，好在贾琬跟黛玉都很懂事，恰巧贾敏让人送信来说自己的身子已经好得差不多，心中也是常常记挂着黛玉，想要把林黛玉接回扬州过年。明年林海就要回京述职，到时候他们一起再上京来。
“都收拾好了。”翩然回道，“之前薛家太太派人送信来说要请咱们府帮着修缮薛家家宅，今儿又让人送信来了。”
“老太太说这事交给我负责，只是现在这天气哪里适合动工，只能等春暖花开之时了。”徐慧看过薛王氏的书信后才装好叫翩然收起来，“薛家送来的银票先找个盒子放好，用银锁锁起来，搁在博古架的最上头。”
“是。”翩然将徐慧的吩咐一一办好，便见翠儿进来回禀，说老太太从宫里回来了，有要事要跟大太太商量。
徐慧微微挑起了眉，敛了敛衣袖，便起身带着翠儿还有翩然去了荣庆堂。
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贾母已经在屋里丫头们的伺候下换下了朝服，穿着青莲色嵌明松绿团福纹样的衣裳，拄着拐杖坐在位置上默默沉思。徐慧走进来时见她神色肃穆，也不知道她在宫中是不是跟贾元春提起了什么，这两个月贾母的脾性也是阴晴不定，她敛眉垂眸，给贾母道了一声安。
“坐吧。”贾母随意挥了挥手，“黛玉的行李都收拾好了吗？”
“都已经收拾妥当了，后天就要上船。”徐慧回道，“因着给妹妹的年礼也要准备好了，所以媳妇想着不如让人一块儿搭船给扬州送年礼去吧。媳妇院子里的骆明家的从黛玉进府开始便一直照顾着她，不如让她随着黛玉南下吧。”
“这些你做主就是了。”徐慧如今已经是名正言顺的荣国府当家太太，这些事情贾母也不会再多发表意见。她道，“今天我进宫去看了一下元春，那丫头在宫里不好过，总是被别的妃嫔以出身挤兑。我知道你跟赦儿怨恨王氏，但政儿到底是我的儿子、赦儿的亲弟弟，难道你们打算一辈子老死不相往来吗？趁着年下，我做主将政儿一家都请回来，大家和和美美吃一顿饭吧。”
“老太太是怪我跟老爷无情了吧。”徐慧抬眸看了一眼贾母，眼神直直的像是要看穿人的内心，“瑚哥儿是从我身上掉下来的一块肉，当年被人这样害去了，还是在十余年之后我们才得知真相，老太太觉得我们不该生气吗？贾贵人是老太太的孙女儿，瑚哥儿难道就不是老太太的孙儿么？再说了，贾贵人一向得宠，才会惹得后宫妃嫔嫉妒而已，老太太又何必为此担心。”当年王氏做下此事时怎么不想想一家子和和美美，这四个字说不出不觉得可笑吗！
贾母被徐慧这样一噎顿时说不出话来。按道理说贾赦跟贾政既已分家，往后贾元春就是爬得再高也跟承袭爵位的贾赦没有多大关系了，只是她到底是心疼这个从小照看大的孙女，所以才想叫两房人尽快和好，宫里人见到贾元春有个一等将军的大伯，也总会忌惮一些。
“贾贵人既然已经成为贵人，将来如何皆是得自己争取的，咱们在宫外能帮的也不多。”徐慧已经不想再跟贾政这一支扯上什么关系了，“老太太疼惜她是因为她是您的孙女儿，可在别人看来她已经是后妃，跟娘家过多私相授受，老太太就不担心她被有心人告状么？至于请二老爷回府一起过年节的事情，老太太还是跟老爷说一说吧，这事儿媳妇是不敢答应下来了。”
贾母见徐慧不肯松口，也没有拿回南的话来压她，自从分家之后她就觉得自己精神气大不如前了，也没这个精力再为两个儿子修补关系，横在他们跟前的是杀子之仇。一饮一啄，莫非前定，恩恩怨怨，怕是这辈子都无法释怀了。
两天后，林黛玉便启程南下。在林黛玉出发后不久，沈家家主沈柏带着家眷从直隶回京。
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“主子，皇上来瞧您了。”金珠走到闭目养神的皇后身边，小声说道。
皇后缓缓睁开眼睛，就见徒涵走了进来，连忙笑着撑着桌子起来，道：“皇上终于忙完政事了？”
“坐下，不必行礼了。”徒涵扶着她坐下，“前线的战事总算告一段落，茜香国节节败退，罗刹又有西边诸国牵制也无法形成有效进攻，罗刹跟茜香国今天先后递了休战书过来了。朕看完折子便想着过来看你了，你最近如何？”
“一切都好，贾贵人也时常来我跟前服侍。”皇后淡淡地说了一句，“恕妾身多问一句，荣国府如今已经分家，皇上还打算叫贾元春探知宁国府那个女子的身世吗？虽说为了爬得更高她也是有可能因此这么做，但毕竟她要打探消息肯定是要经过荣国府的，妾身却不觉得荣国府的家主会因为一个侄女这么做，贾老太君虽然疼惜贾元春，但总要顾着自己现在是跟着大儿子过日子的吧。”
“宁国府秦可卿的身世朕已经打听出来了。”徒涵也没有想到自己手下的人会这么快，贾元春这枚棋子还没用上结果就出来了，“她确实是义忠亲王留下的孤女，义忠亲王谋逆之事发生时她才不过几个月大，是王府里一个仆人偷偷给抱走的，却被秦邦业收养了。”
“秦邦业只是个小官儿，论门当户对肯定是不能嫁入宁国府的，皇上有没有觉得宁国府许是知道秦可卿的身世？”秦家虽然跟宁国府有来往，但便是交情好也不可能跟宁国府将来的继承人贾蓉结亲，皇后会这样想也无可厚非。
“不管宁国府是知道还是不知道，父皇说了，这事不再追究，就让义忠亲王谋逆的事情就此过去。”当年太上皇下旨将义忠亲王全家抄斩，本就在朝堂上引起一番轰动，不少言官更是上折子直言太上皇此番弑兄举动过于残忍，并非一位明君所为。也许太上皇这几年在江南行宫修心养性的时候多了，对自己兄长留下来的唯一一点血脉存了善心，便让人快马加鞭传信徒涵，只说此事按下不必再查。
“既是如此，贾元春便是没了价值了。”皇后看了徒涵一眼，“她是我举荐给皇上的，一来是为了替皇上打探秦可卿身世的缘故，二来我见她性子好有才学，也想她好好伺候皇上顺道给后宫诸位妃嫔一个警告，叫她们别把心思都放在对付同在后宫的姐妹身上。可如今皇上的人都把事情调查清楚了，那贾元春该如何处置？”
“她也算是听话。”徒涵淡淡地说了一声，“如今朝堂上吴丞相跟他一派的官员又开始兴风作浪，朕提拔的官员暂时还不能与之抗衡，吴贵妃少不得就要放出来了。你如今有孕，身边也是需要人帮忙的，那个贾元春若是可用，留着也无妨，只是这位分不能再高了。”
“那丫头在我身边也有些时候，我瞧着也不算坏，只是她生母那样，压在贵人之位上也好。”别人也许不知道荣国府突然分家的原因，天底下最尊贵的人会不知道吗？杀子之仇不共戴天，贾老太君拿了主谋王氏作筏子保全自己儿子，可在荣国府大房的人看来，焉知贾政是不是也有在背后出谋划策？就冲这事儿，贾元春将来就是能为皇上生下皇子公主，也不能升为一宫之主了。
两人三两句话，便是将这个话题先打住了。秦可卿一事太上皇发话说不再追究，就且让那一段往事随风而去，徒涵自会派人盯着从前义忠亲王留下的残余势力，不让他们再有东山再起的一日。至于宁国府，当年他们确实跟忠顺有过来往，不过后来脑袋也算机灵了一回，早早就忠顺一脉断了关系，这几年虽然醉生梦死但尚未出什么岔子。不管他们是知道还是不知道秦可卿的身世，他都决意要派人仔细盯着了。





[红楼]大房太太 第六十五回
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第六十五回亲疏有别琏中举
除夕的时候贾赦还是松口让贾政带着三个孩子到荣国府来一块吃一顿团圆饭，可无论是徐慧、贾赦还是贾政都不是擅长活跃气氛的人。贾琏、沈氏还有贾琬跟贾宝玉、贾环还有贾探春如今也说不上话,那尴尬的气氛叫人食不知味。虽然王氏罪孽深重,但在外人看来到底是几个孩子的嫡母，所以她“病逝”之后三个孩子身上都穿着素色的衣物,用过饭后也推脱了贾母的挽留，匆匆套了车就回府去了。
“老太太,我们也该回去了。”贾赦站起身来,“老太太好生休息吧。”说完便走了出去。
徐慧看了皮相似乎更衰老的贾母，轻轻叹了一口气,叫贾琏、贾琬跟沈氏跟上，随着贾赦一同回到了荣禧堂。
两个孩子现在还没睡下,姐儿穿着绿色的衣物，哥儿穿着蓝色的衣衫,见到徐慧都伸出手想要抱抱。徐慧也摘下了身上尖锐的首饰发簪，发髻上独留下几朵珠花，净了手便一手抱着一个孩子坐在榻上。
“哥儿还有姐儿都是亲近太太多一些，都要叫媳妇吃醋了。”沈氏让人摆了饭菜后便笑道。方才在贾母那里大家都没吃什么，而且那氛围压抑得也不好多动筷，如今几人都还半饿着肚子。
“我瞧着两个孩子也高兴。”徐慧将他们放在铺了软垫的榻上，又向一边的乳母们问道，“可都喂了奶了？”
“姐儿跟哥儿都是吃饱了再抱出来的。”乳母笑着道。
“两个孩子还小，估摸着就要睡着了。”徐慧给轻轻地给两个孩子扫着背，看着他们圆滚滚的小手小脚小脸蛋，“姐弟俩长得真好，瞧着跟琏儿小时候一模一样。”
“娘亲又在调侃儿子了。”贾琏看着渐渐进入梦乡的一双儿女，“娘亲先用膳吧。”
徐慧不喜欢自己的儿女叫自己“大太太”，听起来就觉得冷冰冰的，所以在他们年幼的时候就吩咐只有亲近的人跟前，一律称呼为“娘亲”。
贾琬亲自端了汤放在贾赦还有徐慧跟前，浅浅笑道：“新年将至，女儿祝爹爹跟娘亲身子康健，福寿万年。这道野菌野鸽汤是女儿跟着大嫂学来的，爹爹跟娘亲都尝尝吧。”
“你这丫头嘴巴倒是甜，跟林家那丫头学久了吧。”贾赦勺了一口女儿送来的热汤送进嘴里，“味儿不错，你的孝心我收下了，赶紧坐下来一起用膳吧。”
贾琬甜甜一笑，又给贾赦跟徐慧各自布了一箸菜之后才挨着徐慧坐了下来。这样其乐融融的场景跟方才在荣庆堂可谓判若云泥。用过膳后，徐慧便叫乳母将两个孩子都抱回暖房，他们一家子则一起嗑着瓜子聊天守岁，直到西洋钟传来了清脆的鸣叫。
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二月初九，贾琏早早出门到礼部贡院去参加这一届的春闱。春闱给秋闱一样分三场，每场三天，所以从二月初九到二月十七，贾琏都只能在贡院中过，家里人也不许送东西到贡院，就怕有人借机闹出作弊的事情来。
“我几天我一直担心着，听说贡院里又抬出来了几个人，可是把我吓坏了。”徐慧抿了一口茶然后跟一边的卢氏还有沈唐氏说道。卢氏是徐慧大嫂，今天是带着徐昭过来找贾琬一起玩耍的；沈唐氏则是沈氏的生母，沈柏自去年回京述职之后便留在京中入内阁，成为皇帝抗衡吴丞相一派的有力支援。
“你担心什么，琏儿身子强壮，读书也好，过了今天这场考试就能回家来了。”卢氏一边看着身边的两个姑娘刺绣一边道，“今儿倒是可惜，哥儿还有姐儿都睡着，我也许久没见过他们了。”
“你来得不凑巧罢了。”沈唐氏轻轻笑道。多亏了徐慧这段日子介绍，她跟卢氏倒是结交成了好朋友。徐家在京中扎根已久，他们沈家却是一直驻外，少不得要跟京中的世家打交道，有个深知京中深浅的朋友在，自然就更好一些。
“太太，哥儿跟姐儿醒了。”
卢氏刚说自己不凑巧没能见到两个孩子，那边乳母们就来禀告。徐慧便叫她们将两个孩子带过来，裹在厚实的襁褓里的一对双生儿长得几乎一模一样，衣裳边缘还镶嵌了一圈软乎乎的皮毛，衬得发面团儿般的脸蛋更加圆润。卢氏笑着接过姐儿，沈唐氏也将自己外孙子接了过来，细细地端详着。
“娘亲都要把哥儿给盯出花儿来了。”沈氏笑着走了进来，“方才老太太那儿说今日不必去她那儿用膳，太太看午膳要怎么做？”
“外头还有些冷，今儿就做个杂菌鸭子热锅吧。”徐慧想了想，“大嫂跟亲家母留下来一起用膳可好？”
卢氏跟沈唐氏俱是同意，沈氏便叫人去厨房说一声，然后净了手坐到徐昭跟贾琬身边，给她们指点针黹上的功夫。徐昭比贾琬要大四岁，如今已是亭亭玉立的模样，徐慧想到了如今战事已定，军队不日便要班师回朝，听说皇上有意给立了军功的男子指婚。徐昭今年又是十三正是适合选秀的年纪，也不知道自己哥哥还有大嫂是怎么个打算，遂决定找个时候回徐家亲自问问。
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贾琏顺利过了秋闱，考了第十三名，将于四月进行殿试。这段时间他更是加紧时间复习，沈氏又要忙着照看他又要忙着一双儿女，差点分不过身来。徐慧见状便提出先由自己抚养一双孙儿孙女，好叫沈氏能够减少一些负担。而有了孩子在身边后徐慧的日子也充实了许多，看着小孩子一天一个样的长，徐慧觉得自己心都要融化了。
薛家的宅子徐慧已经请了匠人帮忙修缮，薛王氏也派了个管家来看着，所以徐慧也乐得做甩手掌柜。只是她没有想到，薛蟠在这段时间还真的在金陵打死了人！这消息还是薛王氏派人传过来的，一心想请荣国府的人出面保住薛蟠的性命。
“老太太，这事儿不行。”徐慧可不想将这祸事捞上身，“琏儿都要参加殿试了，这时候要是有人知道咱们家不守律例包庇杀人犯，琏儿的前程还要不要，咱们荣国府的颜面还要不要？”不是她冷血，只是她没有这个义务包庇一个杀了人的罪犯。
“薛迅看着精明稳妥，怎么生的儿子却是莽撞暴戾！”贾母心中自然也是不肯接下这烂摊子的，“咱们家跟薛家虽是世交，但也不能做下这种无视法规律例的事情来。让人回信给薛家太太，就说咱们家无能为力。”
贾家嘴荣盛的人都在京城，金陵那些族人都是要依附京中的族人生存，自然也不敢出面担下此事。薛王氏无奈，只能送了大量金钱到金陵另一个世家甄家跟前，求了甄应嘉帮忙将她儿子解救出来。甄应嘉对送上来的两个铺子还有几万两银票很是心动，遂揽下此事，很快地就把薛蟠从死牢里捞了出来。
“甄家才沉寂了几年，眼下又这样蹦跶，真是不要命了。”徐慧偷偷派人去打听了消息，得到的反馈却叫她重重摇了摇头，“好在咱们家跟甄家早就没什么来往，此事我们又拒绝了薛家，怕以后薛家跟咱们府也离心。”
“此事我们本就无能为力，杀人填命天经地义，薛家跟甄家这样做只会惹祸上身。”贾赦啖了一口茶，“忠顺亲王这几年似乎没了声息，可皇上到底是疑心重，对这个曾经觊觎皇位的兄长很是忌惮，连带着甄家也被皇上惦记着，此事传到皇上耳边，到时候数罪并罚，甄家只怕是没有翻身的机会了。”
“自己找来的，也怨不了别人。”徐慧道，“前不久皇后娘娘才为皇上诞下一个皇子，如今皇上正高兴着，只怕也没人敢在这个时候把这事儿放在皇上跟前。”皇后又为皇帝生了个皇子，眼下宫里唯二的两个皇子都是中宫嫡出，宫里的妃嫔们既嫉妒又羡慕，那酸味徐慧在进宫给皇后请安的路上可是闻了不少。
“左右也是他们家的事情，咱们听过了记在心里就好了。”贾赦道，“再没几天就是琏儿参加殿试的时候了。咱们家封爵这么多年，还是出的头一个参加殿试的人。”
“老爷对琏儿可有信心？”徐慧笑着问道。
“自然是有信心的。”贾赦捋了捋胡子，“他可是我儿子呀。”
贾琏才学不错，但天下学子众多，学识好的人也不少，故而贾琏只考得了二甲第五。在保和殿再经朝考次后，最终入了礼部成为一名礼部主事。礼部也算是徐家的大本营了，徐景致仕后徐熙便接过自己父亲的官位，如今正是礼部尚书。有舅舅在上头看着，贾琏在礼部的生涯也算是开展得平稳妥当。
与此同时，薛家的宅子也总算修缮完毕，薛王氏为了避免金陵的人认出自己儿子来，只说要带自己女儿进京准备挑选嬷嬷好准备以后选秀，便带着一双儿女踏上了上京之路。




[红楼]大房太太 第六十六回
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第六十六回 宝钗初见印象异
徐慧换上一条淡灰紫色荷花暗纹长裙,宝蓝色上衣领子用一枚精致的叶型嵌翡翠金领扣装饰着,外边再套着一件杏黄色素面妆花褙子。贾敏让人给她送来了一套砗磲珍珠的头面,她挑了其中一对簪子戴上,手腕上戴着一条珊瑚手钏，便带着翠儿跟锦棉前往荣庆堂。
薛家已经在京城里安顿下来，在拜访了王家后便要过来跟贾母见面问候。虽说荣国府到底没有在薛蟠打死人的事情上出什么力，但薛王氏也明白荣国府刚刚闹出分家的事情,自己姐姐又病逝了,荣国府跟她亲近的人便不多了。荣国府如今是大房当家，从前大房就跟薛家没什么来往,不愿意帮忙也是可想而知。
看到薛王氏带着女儿走了进来，徐慧微微眯起了眼,她身边穿着一袭湖蓝色掐金色柳絮碎花长裙的姑娘便是薛宝钗了。比从前见到的样子又打了不少，五官略微有些长开，可以看出跟薛王氏长得有几分相像。
薛王氏见到徐慧后眼神也是闪烁了几下，她心里不是不怨，老太君说荣国府无能为力，可谁不知道金陵知府贾雨村正是贾家族人。虽然贾雨村是甄大人举荐的，官复原职跟贾家没有半点关系，但传信去说一说也不是问题吧？听自己姐姐说大房素来跟二房有罅隙，只怕就是因为这个原因她才不肯帮忙吧。
“薛太太来了。”贾母脸上维持着淡淡的笑意，“鸳鸯，让人上茶。”
“老太君一切可还安好？”薛王氏让薛宝钗给贾母问了安，才搂着自己女儿坐下，“薛家宅子修缮的事情还得多谢老太君帮忙才是。”
“我也没出什么力，都是赦儿媳妇给找的匠人，都是京城里最好的。”贾母不是没有看到方才薛王氏走进来看到徐慧时脸上微微僵硬的表情，只是薛蟠这事是真的不能沾身，薛王氏心有不悦也是可以想象的。“这便是你家姑娘了，上来叫我看看。”
薛宝钗理了理鬓发，走上前又给贾母道了一声安：“宝钗给老太君问安，祝老太君福如东海旭日升，寿比南山常青松。”看了一眼自己的婢女莺儿，示意她上前后又道，“这是我在路上给老太君跟大太太绣的香囊，不是什么贵重的，却是宝钗的一点心意，老太君跟大太太看看可还喜欢？”
给贾母的香囊里放着清心宁神的香料，图案也是长寿蝠纹，看着十分精致，针脚细腻，贾母接过来抚摸了一下，笑着道：“你的手真巧，这香囊我很喜欢。薛太太真是有福气，有个这样心灵手巧的姑娘。”
“老太君是谬赞了。”薛王氏浅笑着道，脸上的表情却是十分自豪，“今儿怎么不见琬姐儿在？”
“说来也是不巧，薛太太来之前她就跟沈家的姑娘约好说今日要出门，所以没能来跟薛太太见一见。”徐慧吃了一口茶后说道。
薛王氏扯了扯嘴角，道：“那倒是可惜。”便再也没有这个意愿跟徐慧搭话。
薛宝钗也知道自己哥哥做下的事情，她妈妈想要荣国府的人出面保下杀人的哥哥，可人家府里正有要参加科举的人，怎么会这么贸贸然地就去把她哥哥从牢狱里捞出来，也不怕连累了自己家。她微微叹了一口气，自己是女儿身，也不能出面说教自己哥哥，妈妈又是只知道宠溺的，哥哥那样子不惹出祸事来才怪。
几人又聊了几句，薛王氏便借口府里没个主人在不方便，也拒绝了贾母的留饭，带着薛宝钗便回到了薛家去。
“那薛家姑娘我看着倒是稳重。”贾母在薛王氏跟薛宝钗走后如此说道。
“媳妇也这样觉得，瞧着她给老太太跟媳妇绣的香囊绣工精致，倒是个好姑娘。”徐慧跟着道。
“只是有个那样的哥哥……”贾母叹了一口气，摇了摇头。
上了马车后，薛王氏搂着薛宝钗说道：“明儿就带你去见见你表弟。可怜你姨妈去的早，现在你姨父家里没个话事人，也不知道宝玉现在过得怎么样了。”
“妈不要担心了，明儿我们去看看就知道了。”薛宝钗见自己娘亲眼眶微微泛红，便安慰道，“听说表弟是衔玉而生的最有福气，又有个姐姐在宫中当贵人，姨妈在天之灵也该安息了。”
薛王氏轻轻叹了口气，将自己女儿搂在怀里便不再说话。
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贾宝玉今儿是早早就换好了衣裳，眼巴巴地正等着薛家姨妈还有薛家的表姐上门来。因为府里没有话事的女主人，所以出面接待都是大管家做的事。等到外头传来喧哗声，便见一个藕荷色人影走了进来，身边还跟着一个穿着月白色衣裙的姑娘，他定睛一看，便是薛家姨妈跟那位叫宝钗的表姐了。只见她生得肌骨莹润，举止娴雅，看得宝玉是眼前一亮。
贾探春见贾宝玉恨不得立刻上去拉住薛宝钗的手，连忙低声道：“老爷还在府里呢，别急着就去拉着薛姑娘，叫老爷知道了仔细又要训你了。”
贾宝玉脸上欢喜的神色瞬间黯淡，道：“我不过是想跟薛表姐好好说说话罢了。”
薛王氏见到贾宝玉后也是用有些激动，毕竟这是自己姐姐留下来的唯二一点血脉了，元春在宫中只怕不得见，宝玉她却是要好好护着了。便对薛宝钗道：“去给你宝玉表弟说说话吧。”