元素的主人

    “经济封锁有点意思”

    搞清楚卡曼子爵及其盟友正在做的事，艾尔伯特非但没有生气，反倒是忍不住笑了。

    因为在他眼中，这些手段实在太原始、太粗暴，再加上每个月一次的商队买卖系统，无论怎么封锁都不可能达到目的。

    “怎么样，您的答复是”萨克雷满怀期待的问。

    艾尔伯特稍微犹豫了一下，很快回应道：“可以！我接受你的条件。不过在此之前，你得先通过一项考验。”

    “哦什么样的考验”萨克雷眼睛里闪过一丝好奇。

    “在城堡西边与卡曼子爵领地交界的地方，有一块两座山围绕而成的盆地，那里现在有一群危险的家伙正在挖掘一座古墓。你的任务就是在不惊动任何人的前提下，搞清楚这些家伙有多少人，首领又是谁。”

    说罢，艾尔伯特将手中事先准备好的地图扔在了桌子上。

    萨克雷眯起眼睛盯着看了几秒钟，马上咧开嘴笑着保证道：“没问题！交给我吧。最多三天，我会把他们每天什么时候起床、吃饭、睡觉都弄得一清二楚。”

    “希望如此！另外提醒一句，这些家伙可不是普通人，他们的危险程度要远超你的想象。要是不小心被发现了，你恐怕就没机会活着回来了。”

    “请不必担心。除非主动现身，不然没人能找到我的踪迹。”

    “既然如此，我就先预祝你马到功成。如果有什么需要准备的，直接跟我的管家说，他会满足你一切合理的要求。”艾尔伯特十分大方给了对方一些便利。

    不管怎么说，调查邪教活动都是一件极其危险的事情，这一点从珍妮弗都不敢轻易靠近就能判断的出来。

    但萨克雷明显对自己的身手和前行技巧充满了信心，微笑着对乔治说道：“别的都不需要，准备三天的干粮与肉干、两个水袋，外加一匹马。半个小时之后，我会离开城堡前往目的地。”

    “如你所愿！”

    既然是效忠君主的意志，乔治自然不会多说，飞快命令手下仆人开始准备。

    没过一会儿功夫，包括水袋和干粮袋在内的所有东西，都被挂在了一匹棕色骏马的马鞍旁边。

    萨克雷坐在椅子上稍事休息了十几分钟，然后便骑上马一骑绝尘消失在地平线尽头。




第七十八章 真正的敌人
    “你知道卡曼子爵吗”

    送走了萨克雷之后，艾尔伯特很快回到房间，向坐在椅子上继续一杯接一杯喝酒的珍妮弗询问。

    如果说，这位贵族领主最初给他留下的印象是一个有点愚蠢的胖子，根本不值得花费多余的精力去关注，那么现在就是一个不自量力，试图对自己发起主动进攻的敌人。

    对待敌人，他可是从来都不会手软。

    尤其在这个没有法律和道德约束的落后世界，有时候生存的权力往往并不取决于自我的意志，而是取决于那个最强大人的意志。

    “如果你是指那个讨厌的死胖子，没错，我认识。怎么，他该不会愚蠢到惹恼了你吧”珍妮弗翘起嘴角露出幸灾乐祸的笑容。

    尽管卡曼子爵在她被胁迫控制之前，就已经是邪教徒们的合作对象了。

    可每当想起对方看待自己那充满淫邪的目光，就让她有一种说不上来的恶心与厌恶。

    事实上，珍妮弗对这片土地上的绝大部分领主都没有一丝一毫的好感。

    恰恰相反，如果有机会的话，她从不介意干掉其中的一两个，然后抢光对方身上所有值钱的东西。

    艾尔伯特没有掩饰的意思，直截了当点了点头：“没错！这个家伙联合了一些人领主和商人，对我的领地实行经济封锁，禁止一切商队和粮食进入。我很想要搞清楚，究竟是什么给了他这样的勇气还是说他跟已经疯了的格兰特男爵有什么不可告人的秘密，而我无意之中破坏了他们的计划。”

    “那么你打算怎么做让炼狱在他的城堡里再次上演吗还是说，你打算以此为借口向他宣战”珍妮弗饶有兴致的托着下巴。

    战争，在这片土地上从来都不是什么值得大惊小怪的事情。

    或许像艾伦伯爵这样已经有资格问鼎王冠的大领主，行动起来需要考虑可能引发的连锁反应，但像卡曼子爵和艾尔伯特这样的小领主想怎么打就怎么打。

    有时候因为一小桶蜂蜜，一座桥过路费的归属，双方都会爆发一场激烈的战争。

    只要没有发展到其中一方将另外一方彻底消灭并占领，通常不会有外部势力插手。

    恰恰相反，他们还会借此机会大发战争财，以平时两三倍乃至五六倍的价格出售粮食、马匹、武器和盔甲。

    “宣战不，我还没有那么蠢。至少在搞清楚他为什么要针对我之前，我不会轻举妄动。最重要的是我有预感，那些正在挖掘古墓的邪教徒跟卡曼子爵脱不了干系。”艾尔伯特摸着下巴上才长出来的胡渣摇了摇头。

    墓穴位于两块领地的交界处！

    两个贵族领主都跟邪教有过亲密合作！

    要说这其中没有点问题，怕是傻子都不会相信。

    作为一名坚定认为“一切皆有因果”的人，他才不会相信世界上有巧合这种事情。

    但珍妮弗明显对这种凡是都喜欢思考的举动充满了鄙视，一脸不屑的讽刺道：“所以你选择了忍耐，而不是立刻做出反击真不明白，你为什么总是那么谨慎。就算那头死肥猪真的联合了一些人，难道还能在正面战场上胜过掌握着强大魔法力量的你吗光是召唤出来的风元素就能在一次会战中让他损失惨重。”

    “这不是输赢的问题，而是为了搞清楚谁才是真正的敌人，对方想要通过这样的行为达到什么目的。更何况，你觉得卡曼子爵连一个魔法顾问都没有，配做我的敌人吗”艾尔伯特漫不经心的反问道。

    事实证明，人在情绪冲动下做出的选择，通常都是错误的。

    关于这一点，他早就已经了解的非常清楚，同时也过了那种会因为区区一点挑衅和讽刺就热血上头的年纪。

    ……

    以此同时，远在另外一座城堡的书房内，身材肥硕的卡曼子爵正在不断走来走去，脸上充满了焦躁与不安。

    突然，人影从门外闯了进来，上气不接下气将一份用蜡密封的信件双手呈上。

    没有任何犹豫！

    他直接抓起来以极快的速度拆开，瞪大眼睛阅读上边不算太长的内容。

    当读完最后一句话的时候，卡曼子爵猛地抡起拳头，狠狠砸在书桌上，怒不可遏的咆哮道：“怎么可能！谁！究竟是谁给了那个混蛋粮食艾伦那个老东西吗”

    “不！大人！根据探子的汇报，最近一段时间没有运粮的车队离开城堡。”送信的人赶忙拼命摇头给出了否定的答案。

    “那你告诉我！这个该死的巫师明明只剩下不足一个星期的口粮，为什么到现在还没有出现饥荒”卡曼子爵大声质问。

    “抱歉，我们的人也正在调查。也许……您可以尝试着让那些正在挖掘古墓的家伙帮下忙，他们当中有些人不是掌握着魔法的力量么。”送信人小心翼翼的建议道。

    “你是说那些疯狂到已经没有理智的教徒”卡曼子爵眯起眼睛陷入了沉思。

    但在愤怒情绪的支配下，他很快便点了点头吩咐道：“去告诉那个男人，让他派人去试探一下对方的反应，我需要搞清楚这个巫师究竟在搞什么鬼。”

    “明白！”

    送信人毫不废话，马上转身消失在阴暗的走廊内。

    目送他渐渐远去的背影，卡曼子爵深吸了一口气，用只有自己才能听见的声音自言自语道：“魔法……多么神秘而又伟大的力量！无论如何我都要获得它！计划决不能失败，更不允许有任何人从中破坏。只有获得了魔法力量的帮助，家族才能真正在这片土地上站稳脚跟，不再受制于人。艾尔伯特费根，别怪我，要怪就怪你闯进了不该闯进的地方。”

    话音刚落！

    他用颤抖的手打开抽屉下方夹层，从里边取出一个直立行走的蛇人雕像，割开手杖让鲜血滴落在雕像的头上，低声吟诵道：“伟大的饥饿之主玛沙克！请赐予我勇气和力量！我发誓，只要您能满足我的心愿，我和我的后代愿意世世代代奉您为至高无上的主宰……”

    伴随着生涩的低语，雕像渐渐撒发出一股象征邪恶的红色光芒。

    那些血更是在红光的作用下迅速沸腾，然后顺着伤口流回到卡曼子爵的身体里。

    只见这些血液的作用下，他的眼睛也开始闪烁着诡异的红光。



第七十九章 豺狼人
    毫无疑问，萨克雷是个言而有信的人。

    说需要三天，就需要三天。

    当第三天傍晚的时候，他就骑着马穿过吊桥进入了城堡。

    连一口水都没有喝，这个男人在管家的带领下径直来到书房，将一张画满了各种线条和奇形怪状图案的羊皮纸往桌上一扔：“给！这就是你想要的情报。那些粗的线条是古墓内部已经挖掘出来的部分，黑点和细的线条是白天晚上巡逻人员的行进路线。”

    “干得不错！看来你比我想象中要优秀得多。”艾尔伯特仅仅瞥了一眼，立刻送上了赞美之词。

    要知道这张简陋的地图，几乎把邪教徒从里到外摸了个透，甚至就连敌人的数量与种类也做出了清晰的标注。

    这些家伙大概有八十人左右，其中仅有三十个是人类，其他的则是大量遭到奴役的狗头人。

    与地精一样，这些身高和体重都远不如人类的小怪物，基本散布在世界的每一个角落。

    但是与前者不同的地方在于，它们是天生的打洞小能手，而且组织协调性也要比地精强出最少两个等级。

    “这么说我通过了考验”

    萨克雷一屁股坐在椅子上，随手拿起一块摆放在桌子上的点心，毫不客气扔进了嘴里。

    “没错！从现在开始，你就是我的情报官了。趁现在还有时间，赶紧去洗个澡、吃点东西，然后美美睡上一觉。两天之后，我们会再次出发，前往这个地方去把他们赶尽杀绝。”说罢，艾尔伯特把羊皮纸点燃，从窗户上扔了出去。

    他完全没有掩饰自己强烈的恶意，整个人看起来杀气腾腾。

    很显然，这个不知名的邪教组织是他来到这个世界上遇到的第一个真正意义上的敌人，同时也是威胁最大的一个。

    再加上精灵古墓中可能存在的强大魔法物品与法术书，无论从哪一点出发他都不会放过对方。

    “如您所愿，我的大人。”萨克雷咧开嘴笑着弯下腰，故作优雅的鞠了一躬。

    一份足够稳定且能够保护好自己的工作，这就是他想要的东西。

    时间飞逝，两天功夫一眨眼便过去了。

    当太阳再一次从地平线上缓缓升起，艾尔伯特终于率领着这支临时拼凑起来的队伍离开城堡，朝着目的地进发。

    队伍的成员构成非常简单，首先是负责侦查、开锁、偷窃、解除和布置陷阱的盗贼萨克雷。

    其次是队伍中的保护者和防御者，还十分年轻的男孩斯图尔特。

    再次是物理输出担当，拥有近乎疯狂且精湛杀戮技巧的女战士克莱玛蒂斯。

    珍妮弗则暂定为强力法系输出，以及必要时客串一下治疗者的角色。

    毕竟身为咒火使者，她可以通过接触的方式，利用自身能量加速伤口愈合。

    在找不到其他专业治疗职业的情况下，这是无奈之下唯一的选择。

    至于最后，自然是身为领队的艾尔伯特。

    他给自己的定位是指挥和局面掌控，确保不管发生什么都不会威胁到队伍中每一个人的生命安全。

    尤其是从游戏角色继承过来的丰富冒险经验和记忆，关键时刻绝对能起到意想不到的作用。

    一行五人沿途没有任何停留，以最快的速度靠近了两块领地的边界。

    在小心翼翼穿过一片茂密的原始森林后，他们终于看到了位于山涧下方的邪教徒营地。

    不过与之前侦查的情报有些不符的是，除了邪教徒和被奴役的狗头人之外，还有一些浑身上下覆盖着浓密棕色毛发，长着鬣狗一样脑袋和人类身躯的怪物，正在周围儿到处游荡。

    它们的数量不多，仅有二十多只，可那满嘴的尖牙是却给人一种强烈的视觉冲击。

    豺狼人！

    艾尔伯特几乎没费什么劲就辨认出了这些人形怪物的身份，脑海中迅速浮现出大量关于对方的详细信息。

    比如说它们拥有犬科动物一样敏锐的嗅觉，在黑暗中视物的能力，奔跑速度极快且耐力惊人，性格残忍狡诈，胃口也十分大，几乎没有什么是它们不吃的东西。

    “噢该死！几天前我来的时候可没有这些家伙。”萨克雷忍不住低声抱怨了一句。

    没有任何一名盗贼会喜欢豺狼人！

    因为它们的鼻子实在是太灵了，隔着很远都能嗅到陌生人的气味。

    “现在怎么办有这些豺狼人守着，我们根本不可能悄无声息的溜进去。”珍妮弗紧缩眉头把目光投向了艾尔伯特。

    后者耸了耸肩膀，不慌不忙的回答道：“急什么！先耐心等到天黑。我有预感，他们很可能是要有什么大的动作了。你要知道，每个豺狼人都是大肚汉，食量甚至不逊色于食人魔和巨人。一旦陷入饥饿，它们从不介意把盟友当成食物。”

    “不知道这些怪物身上的皮毛砍起来手感如何，希望不会太让人失望。”

    从不知道疼痛和恐惧是何物的克莱玛蒂斯死死抓着战锤，眼睛里闪烁着兴奋与期待，与平日里穿着长裙的那副淑女形象简直就是两个极端。

    有时候艾尔伯特甚至觉得，这位少女很可能拥有双重人格，不然怎可能一拿起武器就变得疯狂无比。

    尽管等待对于很多人来说是件非常无聊的事情，可对于骑马赶了一天路的人而言，却是一个非常难得的休息机会。

    虽然不能生火煮饭，但吃两口风干的肉干和面包片缓解饥肠辘辘的感觉，还是相当不错的。

    由于眼下已经彻底进入春季，野外的温度也提升至零上五到八度左右，用斗篷包裹住身体小睡一会儿，也不必太担心会被冻僵。