宦妃天下

赵氏似乎并不是很喜欢这个儿媳，不管凤姐儿如何殷勤周到，她的脸色都是极为冷淡，但凤姐似乎也并不以为意，笑着向西凉茉迎了上来，竟福了福：“凤氏向郡主请安。”
西凉茉微笑着，伸手虚扶了一把：“这如何使得，不过都是一家子，嫂嫂不必如此多礼。”
但礼还是受了，她郡主之身，若是按朝礼，就是赵氏也要给她见礼的。
但别人或许都不这么想了，阴暗处已经有聚集在一起的人悄悄低叱：“你看她那轻狂样，竟然真让二嫂给她行礼。”
“就是，也不看看自己是个什么东西，还真以为自个是郡主就不得了。”
“什么郡主，连字都写不好的破落户。”
“呵呵……。”
但这一头，凤姐脸上却仍旧是笑吟吟的，丝毫不见尴尬，反而上上下下地打量了西凉茉一番后笑道：“郡主果然好颜色，这样天仙似的女儿，难怪国公爷这么些年都不舍得带出来给我们这些俗人看看，快这边请，家里的长辈们都盼着您来呢。”
这凤姐一张巧嘴，见人三分笑，是个精明厉害的人物，不愧出身大商户，西凉茉笑笑也不接话，只由她引着自己进去。
正院里是一间四四方方大开的厅堂，漆黑的柱子几乎要两人合抱，正上方是太宗皇帝亲笔御书的牌匾‘百年流芳’，上首的椅子已经坐了一个穿着暗蓝锦绣松鹤延年万字纹金丝褙子，头戴翡翠寿桃头面的老太太，正是是当年自家老太太的大嫂，叔公发妻——余老太君，与自家老太太总是时时含笑不同，余老太君看起来显得更为苍老和肃穆，让人望之生畏。
其边上坐着的一身万字福云锦褂子，头戴黑冠帽，同样面目严肃的老太公就是西凉本家的家主，原翰林院首座，大学士西凉健。
左右两边坐着的十来个面生的人，除了赵氏之外，西凉茉并不认识。
她恭敬地给老太公和余老太君跪下行了礼，余老太君脸上的神色才略微松动，严肃地摆摆手示意她起来，她身边的嬷嬷立刻上前给了个荷包给西凉茉，算是见面礼，老太公也让长随赐了一只玉如意。
也给了西凉月和西凉丹各自的赏赐，都不贵重，西凉丹很不屑地撇撇嘴。
西凉茉暗自轻叹，这本家果然日子越来越艰难了，记得当初就是西凉霜过来也有不少精致的赏赐。
西凉茉让白蕊接了，才起来，西凉丹和西凉月则站到了韩氏身后。
凤姐便笑吟吟地想要牵她的手上前一一为她介绍其他人，只是西凉茉并不肯让她牵住自己的手上去，只站在原地笑而不语，凤姐手上一僵，但立刻简单地介绍了其他人，什么三叔叔、四婶婶、五姑姑的一大堆。
介绍完后，西凉茉微笑着向左右两边福了福，算是行了礼：“各位长辈，西凉茉有礼了。”
这些人本等着西凉茉上来见礼，也好给她个下马威，顺带满足自己得到郡主拜见的虚荣心。
如今见西凉茉完全不买账，不免脸色都有些不豫。
有一个婶婶便阴阳怪气地笑道：“哟，这可不敢，您不但是御封郡主，又是未来的赫赫王妃，我们这些没品级，没封号的如何当得您的大礼。”
“哪里，三婶子见外了，茉姐儿素来温柔，最重孝道，在家里自然是按家中排辈行礼，怎么会如外头那些不懂规矩的拿架子。”韩氏随即笑笑，看向西凉茉。
此言竟是在逼着西凉茉给这些人行礼了，这礼一行，她再高贵的身份，也落实了比这些人低下的地位，对方要拿长辈礼数来压着她做事，她也不好反驳。
可若她不肯行礼，就是不孝，拿架子，不懂规矩。
西凉茉柔柔地一笑，声音不卑不亢：“咱们西凉世家素来是钟鸣鼎食、礼乐诗书传家，茉儿自然不是那不懂规矩的，只如今茉儿到底有皇家封号在身，等各位叔叔婶婶依朝矩行礼，茉儿自然要一一给长辈们还礼的，省得咱们家落了不敬朝君的名声。”
此言一出，西凉本家所有人脸色都是一僵，若是按照朝规，确实也该先行朝礼以敬朝君，尊卑分明，然后再以长辈晚辈之仪见礼，可他们一向自负本家地位高于旁支，心高气傲，怎么肯对一个小丫头行礼？
余老太君不由拧了眉，不悦地看向西凉茉。
凤姐看着气氛不对，忙笑着道：“好了，都是自家人，孙媳妇先带郡主出去走走，内院里的姑娘们早就盼着郡主来呢。”
老太公一掀眼皮，冷淡地点头。
西凉茉就在凤姐的引领下行了礼，退了出去。
“你养的好女儿，好大的架子。”余老太君对着韩氏冷冷地一杵拐杖，西凉家其他人都有些愤愤地望过去。
韩氏瞅瞅一边坐着一直默不作声的靖国公，她似有难言之隐地苦笑：“老太君，茉姐儿性子向来矜傲，又是个有主意的，侄媳有时也是做不得主。”
“做不得主，她还敢忤逆长辈么，明日嫁到赫赫去，不丢尽我们西凉家的脸面。”余老太君脸色更加不好，在西凉家里，从来长辈都是说一不二，甚至定人生死。
“老太君，茉姐儿未必愿意呢。”韩氏有些为难地道。
“不愿意，从来儿女婚事都是父母之命，媒妁之言，让她去就得去，已经给她天大的脸面，还敢抗婚不成，无言，你如何教养出这样粗鄙不知礼数的女儿。”余老太君冷肃的脸已经带着隐约怒意。
韩氏心中得意，脸色却仿佛歉疚似地望向靖国公。
靖国公面无表情地道：“婶婶，这与赫赫和亲的人选，不是还在商议中么。”
“商议什么，就定了这丫头，嫁到那里去也好磨磨她那轻狂的性子，一个忤逆不孝的丫头留在跟前碍眼，倒不若嫁出去了还能为家族做些贡献，就这么定了，若她敢抗命，休怪我以族规处置。”余老太君怒道，她向来在西凉家族中都是不可违抗的存在，连老太公都不敢和她对着干，性子固执死板又暴躁，最见不得小辈春风得意。
……
到了院子的梅花林里，等着凤姐去领那些本家姑娘过来，西凉茉忽然问身后不知何时跟来的西凉月：“　月儿，那赫赫王妃到底是怎么一回事？”。
她曾问过何嬷嬷，何嬷嬷也只知道赫赫君主每一代都要求娶天朝贵女，而从太祖皇帝开始一直都是西凉家里的女儿出嫁和亲，直到出嫁的女儿死了，再求取下一位西凉家的贵女当王妃。
这一次是八年前的本家嫁过去的庶女四小姐玉儿大妃死了，所以赫赫王才来再次求娶。
西凉月犹豫了一会，才低声道：“月儿也是道听途说，这赫赫原本就是我邻国最蛮荒苦寒的一地，当地游牧之族比犬戎还要凶悍得多，而且女子少，为了免去他们总来骚扰，天朝除了每年给对方钱物，还要送女子过去，这赫赫王妃听着好听，其实嫁给赫赫王之后，等于他们所有王族男子的禁脔，不论是父兄叔伯子侄都可享用，只为留下子嗣，嫁过去的西凉家女儿为了父母不被连累，受尽屈辱却不敢自裁，直到熬干了身子而亡，通常都活不过二十。”
“活不过二十，那上一任王妃几岁嫁过去？”西凉茉一愣。
“十岁，听闻是最不受家主宠爱的姬妾所生。”西凉月摇摇头，仿佛极为害怕。
十岁？！
西凉茉震惊地咬住了唇，眼底闪过几乎不能压抑的愤怒：“西凉家这些人都是畜生么！”





宦妃天下 第五十七章 逼迫和亲 下
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“大姐姐，你……。”西凉月有些惊愕地看着西凉茉，之前不管西凉茉愤怒或者生气，脸上总是带着无害微笑，可这一次，她却如此的直白。
“难道不是么？”西凉茉冷笑一声，眼底掠过愤怒。
西凉月赶紧四下张望后道：“大姐姐，您快别说了，若是被本家的其他人传到老太太那里去可不得了，小心被族规处置。”
西凉茉挑了下眉：“族规处置，怎么个处置法？”
“有大不敬、大忤逆与淫逸之罪者，男者，逐出家族，女者，家庙幽闭，或沉江。”一道冷漠高傲的声音在两人身后响起。
西凉茉顺势看去，一群各有特色的少女们向她款步而来，为首一个身穿淡黄遍绣落樱花褙子，下着雪青色流云锦绣纱裙，头戴明珠冠的少女不是西凉妩又是哪一个。
“郡主万福。”西凉妩上前后倒是对着她福了福，但也没等她扶，就已经起身，姿态做足，也傲气十足。
“姐姐不必客气。”西凉茉只微微一笑，不以为意。
西凉本家的众姐妹们是第一次见到这位虽然也属嫡出，但如今却是旁支的堂姑娘，尤其是靖国公一门不但手掌兵权，而且女儿间连出一个县主，一个郡主，怎么不叫她们心中存了一较高下的心，细细打量起她来。
西凉茉一袭淡紫色薄锦宽袖上裳，下着白色云锦绣紫藤花拢烟裙，腰上是深绿色的锦绣缠枝莲花腰带，系着宫绦九曲玲珑玉坠，颈项间一只精致美丽的碧玺赤金璎珞圈，一头乌发以紫水晶雕成的莲花冠束起，再以细碎嵌南珍金丝链缠绕着垂落在身后和胸前，高贵而别致。
本家少女们再没眼力，也知道对方这一身绝对出自名家手笔而价值不菲，自己穿戴上就落了一个层次。
而且与她们马首是瞻的正房嫡出的妩姐儿比起来，气质分毫不差，气势却还要高了一头。
看着妩姐儿都行了礼，而贞敏郡主似乎也丝毫没有免去她们礼仪的打算，于是一众西凉本家的姑娘们接连上来行礼。
行完礼，她们也都得到了西凉茉让白蕊给予的赏赐，都是用镀金粉嵌宝的精美盒子装着的各式美丽胭脂，盒子里还镶嵌着一小块罕见的水晶镜子，这些姑娘都出身世家，自然是见过好东西的，但这样昂贵的水晶镜子却也是相当难得的。
她们不由脸上都按捺不住惊喜来，看向西凉茉的目光都多有讨好，纷纷上前道谢。
西凉茉谈吐幽雅，不时又谈及别致趣事，很快就赢得了这些西凉本家姑娘们的好感与亲近。
西凉妩没想到自己身边的跟班们竟然对自己的交代置若罔闻，而且她与西凉烟素来都是高高在上的，西凉烟死后，她更是众星捧月的存在，何曾被如此忽略过，不由心中大怒。
正巧一个婶娘家嫡出的姑娘说话间不小心后退一步，撞了西凉妩一下，正要赶紧道歉，却没想到西凉妩冷笑一声，忽然两巴掌就甩在了那姑娘的脸上，尖利的指甲将那少女的脸蓦然刮了几道血痕。
“没规矩的小蹄子，不过是运气好些，就不知道自己姓甚名谁，眼见着就要成了那醃臜地儿的下贱玩意儿，且自轻狂去。”西凉妩冷冷地抚摸着自己的手腕子轻嗤。
那少女从来没有想过自己会被当众掌擂，更没想到自己被如此责骂，脸上又伤心中又痛，顿时捂住自己的脸奔离了院子。
西凉妩的指桑骂槐，如当头冷水浇下，众女们面面相觑，立刻沉默着不敢再言，也下意识地离了西凉茉三尺远。
“妩姐儿好大的脾气。”西凉茉微微一笑，眸光冰凉。
“也比不上郡主的架子大，让一厅堂的长辈都给你行礼。”西凉妩毫不留情的讥讽道。
“哦，妩姐儿是觉得这长幼虽然有序，但尊卑在前的天朝规训有问题么，不若我等至皇后娘娘那里分辩个明白，也好让妩姐儿的新规矩教化天下臣民。”西凉茉淡淡地道。
“你……我何曾这么说！”西凉妩没想到对方给自己扣了这样大的帽子，不由心中一急，随后怒道：“西凉茉，你不过是秋后蚂蚱，我且看你嫁到赫赫去以后能得意几时，你以为你有个郡主身份就能不嫁，我西凉一族以族规照样能处置了你。”
说罢，西凉妩冷笑一声，甩袖而去，其他本家的姑娘们都互看一眼，有规矩的还简单地对西凉茉福了福才离开，那没规矩的，竟然直接就走掉了。
百年世家的族规森严，若他们真想压下个大罪名要处置西凉茉，皇后都不好为她开脱。
西凉茉周围一下子变得空荡荡，她不由微微眯起了眼。
西凉月看着她，咬了咬唇道：“大姐姐，你别理会她们就是了。”便是满腹心眼如她，也不知该如何宽慰西凉茉。
西凉茉轻嗤了一声，淡淡唤了一声：“何嬷嬷。”
原来何嬷嬷不知合适离开，此刻又出现在西凉月的背后，吓了西凉月一跳。
“郡主只管放心应下此事就行。”何嬷嬷对着她胸有成足地道。
西凉茉这才微微一笑，似自言自语地道：“族规？也该是这些族规的既得利益的老股东们尝尝族规滋味有多好了。”
西凉月看着两人，却茫然不知所以，只是西凉茉的神色让她觉得不寒而栗，更不敢直视。
等所有人都远离了这院子里，一道男子伟岸挺拔的身影从梅花林深处现出，身边的小厮声音尖利地低问：“二爷，您看这两位姑娘如何？”
“女人争宠的嘴脸有趣什么区别，哼！”男子的声音冷冽如二月寒风，他一转身毫不留恋地离开。
那小厮叹了一声，摇摇头，这也是那两位姑娘的运气不好，如此也能被爷儿撞上，二爷是最讨厌女子争斗的嘴脸了。
不管是谁嫁给二爷，日子都会不好过了。




宦妃天下 第五十八章 收拾西凉妩
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午膳后，所有西凉家的人齐聚流芳议堂上，余老太君冷冷瞥了西凉茉一眼，当众宣布了她的决定，将西凉茉提为和亲人选呈交皇帝，送她至赫赫当赫赫老王的王妃。
赫赫老王今年已经四十五有余，比靖国公年龄还大，彼时一听说又要和亲，西凉家未嫁姑娘们都人人自危，赶紧趁着能定亲的都去定亲，余下那些年龄未至及箳或不受宠的姑娘们都和自己的娘亲夜夜哭泣，如今忽然有旁支家的姑娘被定了下来，所有西凉家的人都松了一口气。
但这一位身份颇为高贵，她若不愿或者靖国公不愿意，此事可能未必成得了，所以大家都很紧张地盯着西凉茉。
“既然老太君已经做了决定，茉儿自当从命。”西凉茉微微一笑，温柔顺从地应下来。
众人不禁都松了一口气，西凉妩等人幸灾乐祸，若非女子身份要矜持，恐怕都忍不住弹冠相庆，而不少年轻的男子都用一种轻慢而鄙夷的目光睨着西凉茉，仿佛西凉茉已经是一个下贱的妓女，可以恣意调弄。
郡主又如何，去了赫赫，也不过是一个妓子一样的身子，倒不如……嘿嘿。
一些人隐秘地交换了一些*的眼神，更加放肆地在西凉茉身上寻索。
西凉茉虽然觉得有些不对劲，但是却看不出什么来。
“很好，这才是我西凉家血脉。”看着西凉茉似乎还算识时务，余老太君僵硬肃穆脸色微微缓和一点：“从后日起，你就住到本家来，自有嬷嬷教导你一切赫赫风俗礼仪。”
“茉儿，你的婚事，未必是我们能做主的，你可要想好了。”靖国公微微拧了眉头，他在怀疑她根本不知道这个王妃之位意味着一种毁灭与屈辱。
“西凉无言，你最好牢记你的身份，你不但是靖国公，亦是我西凉家的子弟，生生世世都要为家族荣耀献出一生！”余老太君横眉竖目，对这靖国公大声叱道。
靖国公戎马多年，立功无数，就是皇帝都甚少如此呵斥于他，他脸色一青正要说话，却被韩氏牢牢按住了手，直对上韩氏哀求的眼光，仿佛在担心他冲撞老太君，会与家族为敌似的。
“父亲不必为茉儿担忧，茉儿是西凉家一员自然要为西凉家做些牺牲的，何况这做王妃是荣耀。”西凉茉将韩氏的动作看在眼底，她心中冷嗤，随后又看向老太君：“老太君，茉儿知道您向来最重规矩，赏罚分明，不知若本家的姐妹冒犯天听，可是该罚？”
韩氏了解西凉茉的手段，心中立刻冒起警铃，刚要开口，但余老太君正因为西凉茉的柔顺而感觉心中稍微痛快一点，便点头道：“那是自然，冒犯天听，自要重罚。”
西凉茉叹了一声，仿佛极为惋惜的模样：“方才妩姐儿在院子里不但妄言圣人的尊卑礼法，还亲自掌擂教训其他的姑娘，这就让茉儿奇了，我西凉家何时教训人也要未出阁的小姐如小户人家一样大动干戈，听妩姐儿已经是定了亲的，若是此事传了出去……恐怕于妩姐儿名声有损呢。”
赵氏顿时脸色一白，狠狠地剜向自己的女儿，自那日在西凉家册封宴后一番交手，她是知道西凉茉不简单的，但西凉妩却不听她的警告，竟然去招惹了这个莫测的少女！
西凉妩大怒，立刻自赵氏身后站起来道：“你胡说！”
“妩儿，坐下！”
“妩儿，不得无礼！”
赵氏和老太君同时呵斥，让西凉妩顿时觉得手足无措，脸上瞬间显出委屈来。
西凉茉以手帕轻掩了唇，似在惋惜：“妩姐儿，原不是我要为难于你，若只是姐妹间的斗嘴倒也没什么，只是姐姐身边的教养嬷嬷是宫中赐下来的二品女官，原来皇后娘娘身边的司膳大人，姐姐帮不得你了。”
西凉本家众人不由大惊失色地看向那站出来的中年嬷嬷，这才发现她气势高于一般嬷嬷不知凡几，原来竟然是皇后娘娘身边的女官。
何嬷嬷给余老太君和西凉老太公行了个礼，硬邦邦地道：“奴婢任职皇后娘娘身边，素闻西凉家最重礼仪规矩，却不想大失所望。”
她将方才院子里的事儿重新说了一遍，末了冷冰冰地加上一句：“这知道的是郡主姐妹斗嘴，这不知道的就是大不敬，我等于皇后娘娘身边一向谨言慎行，娘娘也常以西凉世家女子为典范教化宫中妃嫔、公主，想来奴婢回宫复命之时少不得要请娘娘重新思量了。”
众人顿时鸦雀无声，面面相觑，冷汗涔涔。
西凉茉心中忍不住大叹，什么是老油条，这才是老油条，一番道理说下来，不但摆足了谱，压得西凉家众人不敢辩解，更没有办法追究何嬷嬷是不是真的会去告状，又不是傻了坐实这大不敬的罪名。
“嬷嬷……。”赵氏想要说什么，却被余老太君打断：“嬷嬷所言极是，是我们疏于管教了，不知嬷嬷觉得该如何教训才是？”
何嬷嬷根本不去理会余老太君那带着一丝讨好的语气，只冷冰冰地道：“不敬之罪，赐胭脂艳十下。”
“胭脂艳？”余老太君一愣。
何嬷嬷也不解释，只从袖子里拿出一个竹子制成五寸左右的东西来。
赵氏一看何嬷嬷手上那些竹片，顿时略松了一口气，那不过是几片薄薄的竹篾一样的东西用红绳子绑在一起，就是被这东西打了十下，也不过是脸颊红肿而已。
西凉妩却如何肯当众受辱，只还要说话，却被赵氏狠狠地捏住了手心，她这才硬生生地把话吞了下去。
“郡主，妩儿毕竟是女儿家，如何能当众受刑，您看是否……。”赵氏看向西凉茉，向来高傲的眼里带了哀求。
西凉茉未说话，何嬷嬷已经冷眼一斜：“有错当罚本就是为了以儆效尤，夫人不舍，奴婢自然不会对妩姐儿动手，奴婢回禀了皇后娘娘就是。”
余老太君立刻一脸肃穆地呵斥赵氏道：“老大家的，还不住嘴，你掌家不严，如今还要护短么！”
赵氏愕然，不敢置信地望着自己婆婆，随即垂下眸子，眼里闪过一丝深深悲愤。
西凉茉却将她神色都看在了眼里，沉思起来。
这一头，西凉妩已经让两个婆子按在了堂上，愤怒又惊恐地看着何嬷嬷拿着那薄薄竹板走了过来：“老虔婆，你敢……。”
话音未落，何嬷嬷手上的竹板子已经毫不客气地抽了下去，西凉妩只觉得自己脸上一阵锐利的剧痛，顿时眼泪就下来了，不由自主地大叫一声：“啊！”
何嬷嬷也不理她，自掌控着节奏一下下地抽起来，西凉妩浑身颤抖地惨叫不止，满屋子都是抽打的‘啪’‘啪’之声
“大姐姐，这胭脂艳是怎么回事，为何妩姐儿会如此……。”西凉月忍不住低声问西凉茉，这也是所有人的疑问，如此薄的竹片子打人应该不会太痛，为何西凉妩却不顾形象惨叫得似被人凌虐一般，初始众人只觉得她是太过做作，但过了三四下之后，西凉妩的惨叫都变了形，口中吐血，不似作伪。
“凡有那宫妃、宫女妄言便会由上位者所赐之刑，是前朝一位冲冠六宫的贵妃娘娘所创，此刑罚以六片特制竹篾所制，由中间薄，两边略厚，抽打只下，竹片互相敲击，一下相当于一般竹片扇打十下，可让受刑者皮下血肉与唇舌尽烂，但脸色却宛如涂抹了胭脂一般美丽，是故名为胭脂艳。”西凉茉淡淡说完，会场内众人倒抽一口凉气。
如此美丽香艳的名字下却是如此残忍如同剜舌之刑，妩姐儿这辈子算是毁了。
赵氏脸上血色尽失，立刻看向余老太君和老太公，可老太公仿佛睡着了一般，眼皮子都没掀，而老太君却警告似地冷瞪着她，听着西凉妩的惨叫，赵氏心如刀绞，看向西凉茉：“郡主，妩儿无知，您饶了她吧。”
何嬷嬷停下了手上的刑罚，只僵声道：“夫人不必求郡主，老身是宫里赐给郡主的教养，嬷嬷，郡主言情规矩也要受老身约束，若老太君愿意为妩姐儿求情，老身在皇后娘娘跟前也有交代，此事就了了。”
赵氏如当头冷水浇下，她还不知道余老太君性子多凉薄么，为了西凉家和她自己怎么肯在皇后娘娘面前开口，自己的夫君又是个不中用的，她更不指望！
她已经没了一个女儿了，难道还要看着另外一个女儿毁了么？
赵氏再不顾其他，竟然行至西凉茉面前‘噗通’一声跪下：“郡主，求您了。”