美人在上

“奴才这便滚。”简雁容偷笑，躬身极麻利地退出房去。
出了上房，简雁容得意地叉腰长笑，举目间，笑容又消失了。
眼前亭台楼阁错落有致，翠拢香沉，同它的主人一般，清幽悦目，几可入画，便是看了许多时日了，也不由得让人眼红心热。
等自己得了三醉楼有了银子，定也建这么一处美妙宅第，好好地享受一番人生。
回来得晚，侍郎府下人都吃过饭了，简雁容也不在意，到灶下拿起一个大包子咬着出了侍郎府。
这回却不是闲逛，而是回家。
许庭芳送的画轴得拿回家收藏，还有件事要和老爹说。
方才恶心了程秀之一把，想必他晚上不会找她服侍的，开溜的好机会。
简家虽然只有一家书肆，算不得大富商贾，不过简老爹守财有道，银子只进少出，家底颇丰厚，宅第虽没侍郎府的精致气派，也很宽敞，简雁容回家后没去别处，直往帐房而去。





美人在上 第四回
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简老爹在家中大部份时间都在帐房算帐。
远远便听到算盘珠子叮铛响，简雁容撇嘴不已。
“爹，不用算了，算的再多次，帐面盈利也不可能多出几两来。”
“你懂什么，不仔细点，伙计和掌柜会混水摸鱼。”简老爹怒，瞥了推门而入的简雁容一眼继续算帐，算盘珠子拔到一半又停下，眉开眼笑道：“雁容，还是你有主意，自从卖曼卿公子的话本，书肆盈利比以前还高，这一个月就赚了一百两了。”
“才一百两而已，爹，我有个主意，可以让书肆又赚一笔。”
“什么主意？”简老爹目光灼灼，看金子似盯简雁容。
“程秀之在查金陵公子的底细，咱们可以……”简雁容压低声音说出打算。
“妙极！”简老爹击掌叫好，满面红光，末了，忧心忡忡看简雁容，“怕不怕被程秀之发现？”
老爹总算重视银子之外重视自己一下了，简雁容心生感动，差点就淌下泪来。
“被程秀之发现，你就不能在侍郎府呆下去，就拿不到第一手资料写不出话本了。”简老爹接着道。
简雁容的心瞬间碎成一地的碎片。
太天真了，居然以为老爹除了银子还会重视别的。
“只是为奴一年时间太短了，没呆在他身边，话本就没法写了。”简老爹继续朝简雁容捅刀子。
简雁容除了流泪，心开始滴血。
“程侍郎真是好人，你打碎他价值一千两银子的玉珮，居然只让你为奴一年偿债。”
应该为奴三年五年十年的，简老爹惋惜不已。
简雁容掩面泪奔而出。
转过回廊就出二门了，简雁容被继母邵氏堵住去路。
俗话说不是一路人不进一家门，邵氏的孤吝比之简重烨有过而无不及。
邵氏一年最多置办四套出门应酬的服饰，在府里是怎么朴素怎么来，连胭脂都不舍得擦，此时头上高髻饰的金头箍，身上穿的轻罗紫红圆领衫彩画坎肩长裙，每一件都是前几年的样式，猛打眼，连侍郎府有头脸的管事婆子都不如。
简雁容抚额，忍不住便说了出来：“太太，爹说书肆这个月赚了一百两，你好歹拿出十两来置办一下衣饰。”
“也就这个月赚的多，再说了，一百两也不多，你的嫁妆，还有蕊珠的嫁妆……”邵氏掰手指头算，越算眉头皱得越紧。
我不要嫁妆，简雁容刚想表白，邵氏话锋一转，说出堵路的目的。
“蕊珠的嫁妆我想让她自己赚，雁容，许庭芳和程秀之是好朋友，你现在在侍郎府当差，得天独厚很是便利，把蕊珠介绍进丞相府服侍许庭芳，让她也写写许庭芳的话本，帮家里赚点钱。”
简雁容想晕倒过去。
蕊珠可是你的亲生女儿，有这么做娘的吗？好好的千金小姐不让当，要让女儿去当奴才。
“许庭芳的话本肯定也有很多人想看的，一定好卖，咱们书肆又能多赚一笔了。”邵氏满面笑容憧憬起未来数银子数到手抽筋的情景。
“太太，许庭芳见了蕊珠会呕吐吧？”简雁容反问。
可不是，邵氏才想起这一茬，发财梦破碎，老脸当即塌了下去。
简雁容连行礼告别都顾不得了，趁邵氏搭悲伤疏神，一溜烟跑出简府。
简家书肆关于曼卿公子的典故又出来新的了，购话本的娇娥队伍排得更长，程秀之气得俊脸开了桃花染铺。
“你查了三天了，可查出金陵公子是何人？有何来历？”
“这个没查到，不过小的查得，今晚是金陵公子到简家书肆交话本稿子的日子。”简雁容凑近程秀之神秘地耳语。
暖热的气息拂过自己耳朵，程秀之身体一僵，不自在地微微转脸，抬头间却又对上一双黑白分明的眼瞳，清澈犹如梅上新雪，玲珑剔透。
“爷，你看怎么办？小的怕一个人抓不住金陵公子。”简雁容苦恼地道，小脸皱成一团。
“爷陪你去。”程秀之脱口道。
“太好了，有爷出马，管教金陵公子今晚有来无回。”简雁容拍手大叫，脸颊因兴奋而红晕浅浅。
“少啰嗦，快去准备。”程秀之不耐烦。
是夜，月黑风高，十分适合作贼，哦，不，是捉贼，一辆马车从侍郎府驶出。
离简家书肆尚有隔了一条街，简雁容便提议下车：“爷，奴才陪你走路过去，免得打草惊蛇。”
外面静寂一片，马蹄得哒声太清晰了。
程秀之想了想，道：“罢了，依你。”
等的就是这句话，简雁容心花怒放，一手提着灯笼，一手殷勤地托扶程秀之下马车。
不知是不是因为夜色暗黑的错觉，程秀之觉得街道似乎比日间洁净，空气中有暖风浮动，夹杂着淡淡的馨香，甜酥直钻骨缝里去。
难道……程秀之侧头看简雁容。
“你身上熏了香？”
熏香？那是什么玩意儿？简老爹勤俭持家，邵氏更是恨不得一个子儿掰两个花，从不舍得给女儿买香粉这种奢侈物儿的。
简雁容举起手臂嗅，自己身上哪有什么香味，硬要说有香味，那也是翰墨香，写话本时手指经常沾墨水留下的。
转过街角便到简家书肆了，香味越来越浓，简雁容也闻到了，知是怎么回事了，哎呀一声，身体一歪跌倒地上。
这一跌，手里的灯笼被抛出好远，火光骤起，橙黄的火焰噼呖啪啦跳跃，一多时，乌油纸蒙成的灯笼便烧成了灰烬。
“小的该死。”简雁容急忙请罪，说话带着哽咽，低哼呼疼。
没有灯光，暗沉沉什么也看不清，只听得她的声音又哑又脆，极矛盾的两种音质混合，让人没来由地躁动起来。
“蠢材，走路都能摔跤。”程秀之叹气，伸手去拉简雁容。
“小的扭到脚了，这样跟着爷过去怕是会坏事，爷，要不今晚不过去了，便宜那金陵公子多快活几日。”简雁容哭丧着脸自责不已。
“来都来了，没理由半途而返，你在这里等着，我自己过去。”程秀之道，抛下简雁容快步走了。
吖！计划成功，简雁容咧嘴笑得很开心。
程秀之走了片刻，远远便传来燕语莺声，隐隐约约还有裂帛之声。
那么多女人围堵，便宜那妖孽了，不知妖孽会不会趁着夜深色沉，在这个女人脸上摸一把，在那个女人身上摸一下，或者……简雁容冲简家书肆方向啐口水。
一柱香时间过去，程秀之还没回来.
不会出什么事吧？简雁容暗叫了声不妙，急忙过去查看。
暗沉沉的看不清有多少人，只觉人头攒动，挤来拥去，少说也有一二十人，女人阵阵娇喘，悠扬婉转，似是正在体验着极致的快乐。
自己只让老爹挑对程秀之最痴狂最舍得出钱的五个女人卖消息的，怎地来了这许多人？
坏了，忘了老爹爱财如命，自是能多捞一两是一两。
身上带着火石火折子，简雁容也不喊叫，摸了火折子打火。
“有人来了。”一女人惊叫。
再是不舍，众女人也不敢逗留，举袖遮脸一个个溜得比兔子还快。
浓香散去，终于拔云见日，朦胧光亮里面前空无一人。
“爷，爷……你在哪？”简雁容吓得尖声叫。完了，惹祸了，程秀之被那些女人掳走了么？
要不要报官？
简雁容想死的心都有了。
“我在这里，嚷嚷什么，闭嘴。”程秀之从墙壁转角处走了出来，好好儿站着。
没出事最好，简雁容长舒出一口气，待看清程秀之的尊容，差点没忍住笑出声来。
程秀之身上外袍是没有了，中衣里衣皆不见了。
“爷，你的衣裳呢？”简雁容惊叫，咋咋乎乎掩饰幸灾乐祸。
“过来扶我。”程秀之臊着脸，两只手死死攥着身上硕果仅存的一条亵裤。
装什么贞洁烈男，简雁容偷偷撇嘴，面上不敢露，殷勤地过去搀扶他，一面关切地问道：“爷，你不是来抓金陵公子吗？怎么变成这样子？”
“你还敢问，是不是你透露我要来的消息出去的？”程秀之咬牙。




美人在上 第五回
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虽有许多女子爱慕他，然顾着颜面，平日里也只是羞羞答答悄悄儿看几眼，浑不似方才，黑暗里各个如饿狼恶虎，若不是自己急切间脱了衣裳扔出去让那些女人争抢，而后趁着夜色躲了起来，多半已贞操不保。
“冤枉啊，小的先前也不知道爷你要跟着来，你说了要一起来后，小的就一直跟在爷身边服侍，没离开过半步，哪来时间通透消息出去，就是刚刚，小的也请爷不要过来的……”简雁容叫屈。
好像是的，程秀之沉吟不语。
“会不会是金陵公子的诡计，知道公子在查他，故意设了这一局？”简雁容大叫，拍大腿，拍的却是程秀之的大腿。
“你那么激动做什么？”程秀之疼得嘶嘶吸气。
“爷，小的太气愤了。”简雁容急急赔礼领罚，又自告奋勇要查真相，“爷，外面人声喧哗，简家书肆却闭门不开不闻不问，太可恨了，你先上马车回府，小的去拿他们问罪。”
“去吧去吧。”程秀之被咶噪的慌，挥手赶苍蝇似赶简雁容。
书肆和往常一样沉沉的只有微弱一缕灯光，简老爹舍不得拔高灯芯怕多烧灯油。
简雁容叹气，看老爹在书肆柜台后坐着，算盘珠子拔得劈啪作响，气不打一处来，抓过算盘怒道：“爹，程秀之到底是三品官，你招来那么多女人，就不怕他恼羞成怒把你抓去下大牢？”
“不怕，不是有你嘛，你拒婚得罪一品丞相都不怕，还怕区区一个三品侍郎？”简老爹闲闲道，没有算盘拔打，忙数银票，心满意足道：“雁容，你猜晚上赚了多少钱？”
“一百两？”
“加一个零。”简老爹得意地笑。
这么多！简雁容惊得腿都软了，拽过简老爹悄悄问话：“爹，程秀之没被那些女人……”那啥啥吧？不然，怎么这么高的收费。
“没，有伤风化的事爹能干出来吗？那些女人不是良家女子，是青楼的姐儿……”
简老爹听了简雁容的主意后，寻思着正经人家的女儿即便出得起银子，夜深人静之时怕也出不了府来不了，于是灵机一动，干脆把消息卖给青楼的姐儿，那些姐儿调戏程秀之不过顺手牵羊，人家志在程秀之的衣物。
试想，手里有程秀之的一条汗巾，或是一支簪子，甚至一件中衣，一件里衣，那身价还不嗖嗖直涨？
简老爹只把消息卖给一个青楼，京城艳名最盛的如意坊，作价一千两银子。
至于为什么来了那么多人，这便不在简老爹操心的范围了。
原来是青楼的姐儿，怪道那般豪放。
简雁容暗叫了声苦，这回，被贪财的老爹害死了。
程秀之定是不追查出真相不罢休的。
只能抢在如意坊那些姐儿把程秀之的衣物拿出来炫耀之前，过去警告恐吓一番逼她们不要说出来，使程秀之不至于那么丢脸，不至于查不出金陵公子便拿简家书肆出气。
简雁容未能得到离开侍郎府的机会。
程秀之病倒了，据大夫说，一半郁气内结，一半是风寒侵体。
虽是跟着出门的小厮不用在房中贴身服侍日常起居，可也不能偷懒，简雁容每日都留在廊下听候差遣，只急得嘴角起燎泡，深恐略迟得一迟，如意坊那边已大肆宣扬开自家姐儿手里有程秀之的衣物。
阳光晴好，廊下月见草开得正艳，淡红色的花管密布柔毛，顶端萼齿紧缩成喙，薄薄的粉色花瓣在阳光下透明灵澈，简雁容看花儿开得得意一阵不忿，粗暴地扯了一片含进嘴里。
花瓣没有闻着的浓郁的香味，微有苦涩，简雁容暗道跟程秀之一般中看不中用，抬目四顾想寻地儿吐掉，视线游转间便看到园门外管家程昱带着一个男人远远朝上房走来。
那人身如秀树，挺拔刚劲，抬腿间，身体像一张拉满的弓，迸发着呼之欲出的力道，恰似一匹蓄势待发的猎豹，优美无匹，却又霸气十足。
这男人和程秀之相比，决不逊色分毫。
简雁容这么想着，忽想起许庭芳，定睛细看，来人不是许庭芳却又是谁！
自己眼下身上穿着青布皂白边直裰，头裹黑布脚穿黑鞋，一身小厮衣服，真真丢脸，委实不便相见。
“哎哟……”简雁容捂着肚子低低痛呼一声，扯了扯一同当值的欢哥道：“我上茅房去，爷若是喊我，就说我拉肚子了。”
脚底抹油，急从另一个方向遁逃。
许庭芳在门口止住程昱，自己抬步走了进去。
房间布置极美，檀香木雕花纱橱锦槅花式繁复细腻，地上铺陈着厚实奢侈的玉堂富贵团花地毯，程秀之斜卧在里间红漆鎏金拔步床上，背后垫着厚厚一床月白色乳烟缎面滑丝薄被，头上黑发用玉簪压了发髻，清清爽爽的湖蓝色滚边宽袍，腰间系着上好一块羊脂双环玉珮，明澈如冰，莹润生辉。
许庭芳来过的，仍不免赞道：“只差镶金镀玉熏香炉，这便是仙子也求不到的绝雅所在了。”
“我倒是想熏香，不过，你不是闻不得熏香么？”程秀之笑了笑，搁下手里书册，问道：“相爷允许你出府了？”
据传相府向一介商户提亲被拒，颜面尽失，许相心生不忿，意欲治一治简家，许庭芳竭力反对，许相大怒，将许庭芳禁足了。
“前几日就同意了。”许庭芳道，在床前矮杌坐下，随手拿起程秀之刚才看的书册翻了翻，这一看，摇头不已。“编排话本这人文采斐然，可惜，用在这种见不得人的地方。”
略一停，望程秀之，摇头道：“上不得台面的闲话你也当真了？为此半夜里去守着把自己弄得风寒侵体？”
“我有那么娇弱吗？不过因为形势需要便病倒罢了。”程秀之也笑了。
“形势需要？因为田税新令一事？”许庭芳蹙眉。
虽没入仕，然父亲是当朝相辅，许庭芳对朝廷的局势也很清楚。
本朝侯门公府王族高官仗势侵吞良田严重，农民没地耕只得租种，辛勤劳作一年下来仍衣不果腹，而有地的公侯却因开朝建国时先帝立下的优待公侯王族的政令而免交赋税，朝廷平白少了许多收入。
程秀之前些日子上了一道奏折，要求推行新令，让公侯王族爵俸之外拥有的田庄地亩均交赋税且翻倍交，此举得罪了一大帮公侯，弹劾他的奏折如雪片纷飞，皇帝御案上堆了高高一摞。
“因为这事，也有别的事。”程秀之往上挪了挪身，却不细说了，么斜了许庭芳一眼，懒洋洋一笑，问道：“那日后你便被相爷禁足，尚不得空问一问，告诉我，那么多女人，为何独独对着简家小姐不呕吐？”
“这个……我也说不清。”许庭芳呐呐，脸颊泛红，平时如金刚怒目，此刻却是童子低眉，可爱的紧。
“那简小姐真真有眼无珠，放着你这样的瑶台仙品不肯嫁。”程秀之啧啧称叹，扯床头铃铛。
“爷，有何咐咐？”欢哥小跑进来。
“让容哥进来伺候。”
“容哥去茅房了。”
“溜得倒快，罢了，下去。”
程秀之身边侍候的人许庭芳极是熟悉的，听他和欢哥一问一答，说的是个陌生名字，便问道：“容哥是新来的？”
“是，极妙的一个可人儿，你今日别回了，见上一见。”
鲜少听他夸谁的，用的又是这样的词儿，许庭芳诧异，正想问，程秀之扑哧一声笑了，自言自语道：“爷就等着，看你能在茅房呆上一天吗？”
那神情说不出的暧昧，许庭芳愣了一下，想起父亲将自己禁足的不宜为外人道的缘由，汗毛直竖，不自觉抚了抚臂膀。
“我约了人到三醉楼喝酒，今日不得闲，我先走了。”
程秀之见他突地转身便走，大诧，喊道：“别忙，我这几日装病不能外出，有事要你帮我查。”
“查什么？”许庭芳停住脚步。
“查金陵公子，查你岳父的简家书肆。”程秀之悻悻然。
婚事都吹了，简重烨哪能算他岳父，许庭芳哭笑不得。
今日他正是为简家书肆出话本一事而来的，眼下却已有嫌疑人了。
“用不着查，你那个小厮容哥是新来的，他来了以后便有了那话本，不肖说此事跟他有关，把他逮住讯问一番便是。”
程秀之摊手，摇头。
“写话本之人显然对我的起居饮食了如指掌，可他并非贴身伏侍的人，不可能知道那么多，且，我亲自搜查过他的房间，里面文房四宝一概没有。”
一个府里当差，饮食习惯可以从贴身服侍的欢哥那里打探，至于文房四宝，那还不简单，用后收藏起来便是，诺大一个侍郎府，要藏点什么易如反掌。
许庭芳寻思，程秀之是被那个容哥迷住一叶障目了。
不从府里查，也可外面设套请君入瓮。
主意已定，许庭芳道：“好，此事交给我，三日后定水落石出，不过，有个不情之请，这三日你别拘着你那位容哥，得给他自由自在出府。”
简雁容呆了半个时辰茅房，一步三挪回来便听到好消息，程秀之嫌她蹲茅房太久身上气味不精洁，不要她当差了，让她哪凉快上哪去。
早知道便早早去蹲茅房了。
简雁容大喜，回自己房间换了体面衣裳急急出门前往如意坊。
如意坊在城西的胭脂胡同，顾名思义，胭脂胡同就是香粉地风-月场，男人的逍遥福地。
乌沉沉的楠木匾，三个大字“如意坊”遒劲有力，据说是前朝一位状名爷所书，是真是假无从考据，不过，京城最拔尖的姐儿都在如意坊里，倒是没得争议的事实。
如意坊是京城最有名的青楼，收费自然不菲，进门就得交二两银子，简雁容家学渊源，不舍得花那个钱，不过，她自有门路。
青楼姐儿之间的竞争激烈堪比科举，拼容貌才艺，容貌没法作假，琴棋不好糊弄，诗词却极方便，简雁容就帮如意坊的纤云写过不少词儿，颇有几分交情。
纤云听得简雁容在门外等她，飞奔而出。
“严公子，你最有主意了，快帮我拿主意……”




美人在上 第六回
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那一晚得了程秀之随身衣物的就有纤云一份，本拟借此抬高身价，谁知鸨母被人暗中恐吓了，严令她们不得亮出程秀之的衣物给客人知道。
啊！竟有人会读心术替自己分忧了，简雁容大奇。
会不会是程秀之。
若果是程秀之，那自己和老爹的一举一动岂不是在他的掌控之中？
简雁容背脊有些凉。
“严公子……”纤云见她沉思着不说话，忙摸出银子递上。
实打实的十两的银锭，比枝头新鲜水嫩的果实还诱人。
简雁容不舍得推掉，又不敢接，十分为难。
纤云见她沉吟不语，咬了咬牙，拔下头上的梅花白玉钗递上。
这梅花钗乃整块白玉雕琢而成，玉色温润，抚上冰凉如丝，最妙的是玉身在梅蕊处恰有一丝红色，绝妙浑成，简雁容平日便眼馋着，只是舍不得花银子跟纤云买。
觊觎许久的物儿放入掌心，简雁容再舍不得推回了，想了想，凑近纤云耳朵，嘀嘀咕咕交待了几句。
“妙啊！”纤云大声叫好，迫不及待跑回如意坊，不多时，一枝竹竿从如意坊二楼伸出，竹竿尾挂着一件男人的白色亵衣。
白亵衣迎风招展煞是引人注目。
“如意坊这是要做什么？”
“这是谁的亵衣？”
“上好的梨花白如意锦做成的，一般人穿不起。”
……
越来越多的人在如意坊门前停下，有人忍不住便花了银子进去打探。
自然打听不到什么，鸨母和姐儿们嘴巴跟针线缝过似，滴水不漏。
越是打听不到什么就越引人好奇，更多的人花银子进了如意坊。
“纤云，还是你有主意，来，这一百两银子你拿去置买头面。”老鸨很慷慨地递给纤云一张银票。