成为养殖大户后

祁三郎眼珠子动了动，扭头看她：“她们怎会前来？”
若往年周家也在应邀之列，他不可能没见过她们才是。
“嬷嬷说周小娘子名声在外，她很是欣赏，便让二嫂邀请她们前来度乞巧了。”
祁三郎翻了个白眼，他阿嬷才不会对一个还未见过面的人多加称赞，多半是她自己美化了周纾！但是他也晓得祁有望不可能完全胡说八道，所以周家真的是被他阿嬷做主邀请来的。
他暗暗琢磨方氏的用意，祁有望在一边用撺唆的眼神看着他，好会儿，他才道：“我们去那边并不合适。”
祁有望知道他松口了，高兴道：“如今天还未暗下来，小娘子们也还未拜月亮，我们过去寻嬷嬷，并不算逾矩。”
祁三郎心动，左思右想下，便对自己的仆役道：“我去方便一下，若是旁人问起，便这般说吧！”
说完，便起身，朝祁忱与众人行了一礼，悄悄地退下，祁有望也悄悄地溜了出去，穿上鞋子追上了祁三郎。祁忱留意到了他们的离场，听仆役说了祁三郎的那套说辞，他也不在意。
女眷聚集之所在园子的内侧，要想进入里头，得先绕过祁家的大鱼池，再穿过一小片林子，才到两层高、四面开阔以观赏园景和待客的东来馆。
东来馆的对面是一座戏台子，寻常遇到一些特殊的日子时，偶尔也会邀请女伎前来表演助兴。眼下只是乞巧节，倒是没有什么表演。
夕阳还未完全落下，但东来馆四周便已经点起了灯盏，里头传来了女眷们的谈笑声。
祁有望与祁三郎光明正大地来到这儿，也无人觉得唐突。正常地行了礼，方氏便问：“你们吃好了？”
“吃好了，想知道嬷嬷可有需要照应的地方便来了。”祁有望道。
她那双眼睛乌黑灵动，但是方氏一眼便看出她在想什么，——无非是觉得外头长辈们的交际过于枯燥无趣，她想过来凑趣罢了！
倒是祁三郎会跟着过来，让她略微吃惊。
只是她也没说什么，让人在身侧给他们安排了两个坐席，又让人端来一个八宝攒盒，上面摆了八种果脯蜜饯，给祁有望。
给祁三郎上的则是与在场的女眷一样，都是装着一些小吃食的攒盒。
众多女眷一看，对于祁有望在祁家是什么地位，心中便有了谱。
祁有望吃了一颗蜜渍梅果，发现底下的分食桌子上并无果腹，便数了下数，共八张，便笑道：“刚好！”
众人好奇地看着她，她道：“八份蜜饯，一人一份，刚刚好！我分予你们尝尝！”
堂堂祁家自然少不得给客人准备点心，不过不是在眼下进食的时候，所以祁有望之举，单纯地是想与她们分享好吃的东西。
方氏没阻止，众多女眷也是笑意盈盈，心思各异。
祁有望给她们分蜜饯，到了周纾与陈见娇的跟前，低声道：“我刚才尝了，这个蜜渍梅果好吃，特意留给你们的！”
她这般纯真，不看外表还以为是哪儿来的单纯孩子呢！
陈见娇掩嘴偷笑，周纾则大方地以微笑回道：“多谢祁四郎君。”
祁三郎的目光落在陈见娇的身上，只觉得她掩笑的模样看起来率真又带着丝娇媚，煞是好看。只可惜她的目光只在祁有望的身上停留，水盈盈的眼睛里仿佛倒映着祁有望的身影。
祁有望高兴地回到方氏身边，便有小娘子大着胆子问她：“祁四郎，听闻你在养猪，这是真的吗？”
有人担心这么问会令祁家折了脸面，然而方氏不在意，祁有望更加不在意，反而真诚地回道：“是呀，可惜今日没机会，否则可以让你们尝尝。”
众人有的露出了抗拒的神情，也有的控制得很好，没有在脸上表现出对猪肉不屑，还有的庆幸今日祁家没有上猪肉，否则祁家丢脸不说，她们身为客人，也不能不硬着头皮吃下。





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像周家这种偶尔也吃猪肉的人家倒是没什么特别的反应，唯有陈氏回忆起那日吃的肉粽会下意识地咽了一口唾沫。
“祁四郎养的猪可好吃了！”陈见娇也想让众人认可祁有望的猪肉，便说道。
碍于祁家人在场，众人没说什么扫兴的话，只有原本看见祁有望后眼里迸出亮光的小娘子们神情恹恹，像是什么美梦破碎了一般。
她们多数人也才只有十三四岁，还不懂得掩饰，便让人看出了她们的心里所想，莫说老而的方氏，便是周纾都看出了她们的失望——她们大抵是认为若是嫁给祁有望，日后怕是也得跟着一起养猪，故而失去了对祁有望的兴趣。
她们对祁三郎的兴趣也不大，一则是年龄相差了四五岁，二来也听说了祁三郎的一些身世传闻，心里有些忌讳。
方氏始终挂着淡淡的笑容，既不失礼，又让人猜不到她的心思。
大抵是觉得在这儿待的时间足够长了，方氏便准备回她的院子中去了。祁有望与祁三郎也得跟着撤出去，前者扶着方氏回去了，祁三郎则回到了外头的席间。
外面也挂起了灯笼，吃饱了的众人正在行酒令，每张桌上都有一个竹筒，里头放着许多小棍子，——也就是“筹”，每根筹上写着字，凡是符合上面条件的都得罚酒一杯。
祁三郎看了会儿，觉得无趣，便一人坐在边上饮酒。
东来馆内，自方氏等撤了后，众人不再拘谨，许多话题聊起来也没那么多避讳了，比如聊一下从外头听来的逸闻趣事，又或是说些与她们不对付的人家的闲话。
周纾对这种话题并不感兴趣，她看了一眼外头，半圆的上弦月冷冷地挂在西边的屋檐上，并且隐隐有继续落下的趋势。
她起身走出外面。这时的天仍旧炎热，祁家的石板砖像个蒸笼似的，冒着腾腾的热气，烘得人汗珠不停地沁出。
周围黑黝黝的灌木丛中传来蟋蟀的叫声，心静者觉得雅趣，心事重重者，只觉得叫得人心头更加烦闷。
周纾心中并不平静，但也不觉得吵闹。她想着周家的营生，全然没有迫不及待地摆月亮、在织女的注视下穿针引线的期待感。
之前她便留意到了吴孝宗对周家的打压，后来经过祁有望的“告状”，她也清楚吴孝宗对茶亭茶山产生了怀疑，想拿下那边的山，所以为了达到目的，已经开始安排势力对周家进一步打压。
吴孝宗不仅仅是大茶园户这一简单的身份，若是没有官府的背景，他也无法发展壮大。
实际上他早些年发迹之时，便通过与官府勾结，分得茶利，从而大开便利之门，不仅短时间内获得了不少茶园，且其所产的茶叶，也迅速地占据了信州的市场。
后来到任的官吏虽然不敢大胆地与他谋划，但是却也受过他的好处，对他的一些行径也睁一只眼闭一只眼。
本来平衡茶叶市场的茶行也都在吴孝宗的掌控之下，即使他恶意打压周家，茶行能主持的公道也有限。
当然，信州的茶园主也不仅仅吴孝宗一家，他也会被别家牵制，故而平日行事不敢做得太明显，否则周家早便受排挤和打压出信州了。
可是这一次，先是茶行对周家擅自将茶叶命名为“楮亭茶”而颇多微词，认为周家不能用楮亭乡之名来冠以自家的茶叶上。其后便是官府就茶税之事而多番上门，引得外人揣测周家是否“偷税漏税”了。
好在官方实在是查不出茶税有什么问题，而她也通晓典籍，知道给自家的茶叶冠以产地名并无不妥，唯一要担心的是有人同样打着“楮亭茶”之名来败坏周家茶叶的名声。
周纾想得深了，并没有发现有人靠近。林檎在边上没有打搅她，等了会儿，才轻声唤道：“周小娘子。”
周纾回神，疑惑地看着这个祁有望身边伺候的婢女。
“祁家安人想请小娘子到院中一见。”林檎道。
周纾微微诧异，又斟酌道：“是祁家安人？”
林檎确定道：“确实是安人，只是四郎君在安人的院中，故而遣婢子前来罢。”
周纾没了疑惑，回去与陈氏、陈见娇道了一声后，便随林檎穿过园子的小路到了方氏的院子。
方氏的院子很大，穿堂过后是闲坐的回廊与亭子，而过了月洞门后便是方氏院中的厅，厅后有一座佛堂，还有四五间厢房，剩余的便是方氏院中的正屋。
到了正屋前，她听见了一老一少正在说趣的声音，少年的声音高亢些，不知道在说些什么，逗得老人的笑声不断。
“安人，四郎君，周家小娘子来了。”林檎道。
祁有望迅速到门前来，笑道：“小娘子你来啦，快进来坐吧！”
周纾进去后，给方氏行礼问好后，才在客席上坐下。
因方氏年老，腿脚不便，故而屋里的家具都有些高，连坐具都是膝盖高的椅子。
周纾算是发现为什么祁有望端坐时总是动来动去的了，在方氏这儿习惯了坐椅子的情况下，让她端坐确实有些困难。
“我听春哥儿这孩子总是夸你明强干，小小年纪便帮着打理偌大的家业，管账也有一手，春哥儿还特意向你请教过。”
周纾谦虚道：“安人谬赞，这些不过都是些儿女家应学的知识，奴只浅薄地学习了些，不登大雅之堂。”
“你何必妄自菲薄呢？这放眼信州城，也没几家的女儿能有你这般见识与本事的。今日请你过来也没别的事，便是为了答谢你这些日子对春哥儿的关照。这孩子平日里便缺少管束，若是有什么失礼的举动，还望宽恕。”




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祁有望想说她似乎也没什么失礼的举动，但是见二人谈话谈得用心，并没有插嘴。
“哪里，祁四郎率真可爱，见着她，便如弟弟般亲切。”
祁有望听了这话，不知怎的竟有些难过。
方氏又与周纾说了好些话，赠了她一些书画为礼，这才让人送她回到东来馆去。
周纾出了方氏的院子，这才觉得松快些，她感觉到背上渗出的汗，便急急地回了，脚步快得似乎耳边都生出了风声来。
经过刚才与方氏的一番试探，她算是听明白了方氏的意思，先说她明强干，是个跟信州大家闺秀不大一样的，然后再提祁有望总来寻她的事情，暗示二人交往过密。
而这从头到尾无非是担心她太工于心计，有意亲近祁有望，甚至因她赠送的香囊而认为她有生出嫁进祁家的念头，便敲打敲打她。
她当时便明白了方氏的担忧，便说将祁有望当成了弟弟，表明了自己对祁有望并没有什么非分之想。
她暗暗地想，难怪祁有望能隐瞒身世十七年，有这般厉害的祖母在，又有谁能逃得过她的双眼呢！只是祁有望长大了，哪天动了情，她又能如何处理呢？
想到那个清纯简单的人，周纾竟生出一丝难以与之斩断往来的不舍之情。
——
周纾走后，祁有望一直闷闷不乐，方氏问她怎么了，她道：“嬷嬷我好不容易遇到一个像周小娘子这般聪慧能干的女子，我钦佩她、憧憬她、喜欢她，才总是去叨扰她，可嬷嬷要将她吓走了！”
“喜欢”有很多种，方氏不觉得是男女之情的那种喜欢，便没多想。她道：“为了个外人，你都埋怨起老身了？”
“小娘子她虽不姓祁，但是于我而言不是外人，她是明灯。她是我心里头的明灯，让我时刻记着我应该做什么才能不迷失自己，也让我知道我是谁。”
她在周纾的身上看见了后世女性的独立自强、坚忍不拔，也回忆起了前世的自己所坚持的方向，这是她憧憬，并且目光一直追寻周纾的原因。
若是没了这盏明灯，她怕是自己会渐渐地被世俗同化，最后忘了自己是什么人，想要什么。
方氏听了心头一阵难过，又欣慰，便撤了下人，道：“我只是担心她以为你是男儿，对你生出了感情，届时你觉得该如何场？”
“嬷嬷，不会的，周小娘子心里只有周家和周家的家业，她惯会算账，怕是已经算明白了选择我的弊端大于好处。”
祁有望的理智上让她保持平静，而心里头却像下起了雨，难过得心窝都被水淹了。
方氏叹气，她是欣赏周纾的，若周纾还有个兄弟，那她还是可以为祁家的儿郎求娶，毕竟这么能干的女子可以当个贤内助，替祁家打理好更多的事情。
“罢了，罢了，算老身多事了！日后你见了她，代老身给她赔个不是吧！”
祁有望又默默地抱着她撒娇：“嬷嬷也没错，这事想必她也不会放在心上，过去便过去了，不必再提了。”
这事本就没对错，她怎会真的让自家祖母给周纾赔不是呢？这事最大的影响怕是周纾往后对自己会更加疏离，大不了她再重新想办法接近周纾。
作者有话要说：旺旺：好难，不能得罪舒舒，又舍不得嬷嬷难过。
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第35章相助
乞巧节过后，周纾疲于应对来自吴家的诸多挑衅以及官府的刁难，祁有望来了两回都没见着她，只好回楮亭乡去了。
祁三郎也拾了一下行囊，又跟到别庄去了。这回祁有望倒是没问他为什么跟过来——左右他都不会告诉自己。
祁有望依旧日日到茶园去买茶，不过周纾来此的次数倒是不多了，代替她过来的反而是陈自在，陈见娇偶尔也会跟着她的兄长过来。
祁有望发现陈见娇过来看见自家三哥也在时便没了好脸色，她不知道这两人之间发生了什么事，只得问道：“陈姐儿，我三哥可是开罪你了？”
陈见娇瞥了祁三郎一眼，更觉得他不讨喜了——对比纯真善良的祁有望，他哪里像一位正人君子了！
祁三郎心中有愧，面对陈见娇也没去辩解什么，只道：“是我的错，我心思不正，做了有违君子之道的事。”




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祁有望瞪大了双眼：“三哥，你做了什么？”
“说了别人的闲话。”祁三郎垂眸，一脸悔意。
陈见娇听了，又动了恻隐之心，觉得他似乎也不是那么糟糕，除了私心地隐瞒了这个“别人”是在他面前的祁有望以及她阿姊之外，倒也算老实诚恳。
考虑到她如今若是将真相说出，怕是有挑拨离间兄弟俩的嫌疑，也怕祁有望多想。既然祁三郎已经知错，也没有再肆意散步诋毁二人声誉的事情，她便没有与祁有望提那事。
祁有望还以为他做了什么有辱陈见娇的名节之事，却没想到是说人是非的话。松了一口气的同时，又道：“那三哥你也挺闲的。”
没打算再管自家三哥与陈见娇之间的纠葛，她向陈见娇打听周纾是否有过来。
陈见娇摇摇头，道：“阿姊最近都忙得抽不开身，我是跟大哥过来的。”
祁有望略失望，祁三郎这会儿终于抬眸正视她：“你难道不知道周家的事？”
祁有望心中一紧，有了不好的预感，忙问：“周家什么事？”
祁三郎看向陈见娇，带着一丝征询的意思：“我能说吗？说了是否算闲话？”
陈见娇白了他一眼，主动说道：“也没什么大事，便是茶行认为周家独占‘楮亭茶’之名，不合规矩，便强令改名。如今姑父与阿姊都在处理此事，加上姑父的身体又不利索了，落在阿姊身上的担子便更重了。”
又在心底偷偷嘀咕：若非如此，阿姊也不至于被姑母找到机会从她的手里分权，安排兄长来看顾茶园。
想到周纾被人欺负了，祁有望心头“噌”地烧起了怒火，道：“胡扯，那清河稻也是以清河为名，楮亭茶怎的就不能以楮亭乡为名了？！况且世上名茶，多数是以地名为名，怎么轮到周家便不行了？”
祁三郎瞥了她一眼，道：“清河稻是百姓命名的，而那些冠以地名的名茶也非一家的茶，周家的难处在于若是由楮亭乡所产的茶皆能叫楮亭茶，那心怀不轨之人便可借此名号来诋毁周家的茶叶。”
陈见娇没想到祁三郎分析得倒是透彻，这与她从姑父、阿姊那儿知道的差不多。
祁有望皱起了眉头：“那多简单，便以茶亭茶山的茶树为新种，新创制发明的茶叶为名，在楮亭乡之外另起一名，诸如‘周氏楮亭真香茶’、‘周氏楮亭茶亭茶’，再在装茶的包装上印刻‘周氏楮亭茶’的名号加以区分！”
陈见娇心中惊诧又有些酸涩，——祁四郎的想法与她阿姊的想法不谋而合了。
她脸上的笑容却十分甜美：“阿姊也是这般想的，故而前些日子便让人集了不少地方的茶树回去钻研，若是能从茶树中找到一丝区别，那届时便可以向官府申请鉴定新茶种了。”
祁有望左思右想觉得有些不对劲，向祁三郎打听：“三哥可知茶行与吴家的关系如何？”
“哪个吴家？”
“就那个号称信州最大茶园户的胖子吴家。”
“他吴家既然是信州最大的茶园户，那茶行多半会以吴家马首是瞻，毕竟吴家带给茶行的利益会更多一些。”
祁有望便明白了，定是吴家看上了茶亭茶山，但是又不直接提出购买，转而使些卑劣的手段来打压周家，若是能令周家的生意出现亏损，他甚至还可以不花什么钱便能得到茶亭茶山。
祁三郎跟陈见娇也回过味来了，问：“你认为这跟吴家有关系？”
“没有证据，不好妄下定论。”祁有望摇头晃脑，看起来颇为老成。
陈见娇也没有追问。
过了会儿，她见离开茶园的时间也有些长了，便提出了告辞。祁三郎借口送她回去，跟在了她的身侧一步开外的地方。
陈见娇没与他说话，他憋久了，忍不住问：“陈小娘子还不肯原谅我吗？”
陈见娇从心事中回神，问道：“你刚才说什么？”
祁三郎心里酸得冒泡，拿出一根通体透白的簪子，声音低沉醇厚：“这是赔礼，也是谢礼，希望你能下。”
陈见娇没有伸手去接，问道：“什么赔礼，为何又是谢礼？”
“你还在生我的气，让你生气是我的错，所以想要赔罪。又谢你骂醒了我，所以是谢礼。”
陈见娇有片刻迟疑，旋即将簪子推了回去：“我的气消了，我也不觉得我有什么功劳。无功不受禄，这看起来便很珍贵的簪子我不敢。”
祁三郎没有死心，但陈见娇看起来确实没有心动，眼瞧着茶亭茶山便到了，祁三郎只好作罢，将簪子了回去。
——
祁有望始终放心不下周纾遇到的麻烦事，她也让人去集了不少茶树回来琢磨，奈何她观察和研究动物有一手，研究植物却不在行。
看了很久也没看出这些茶树有什么不同，她无聊地摘了两片茶叶放在嘴里嚼。这一嚼，立刻便发现了茶树间的区别：别的茶叶生吃起来有些苦涩，跟吃草似的，可茶亭茶山的茶叶吃起来却带一丝甘味。
她记得初次到茶亭茶山时便生吃过茶叶，那时候的茶叶味道似乎还未有现在这般甘鲜。




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她想不明白，便到周家去登门造访。
周纾依旧不在，可周员外在家，他招待了祁有望。
祁有望先关心了下周员外的身体健康，再将茶亭茶山的茶叶给他，道：“若论品尝已经制好的茶，我不遑多让，可是论还未制好的茶，我却是一窍不通，不知道茶叶原本的滋味是怎样的。”
周家父女俩最近都在忙着鉴定新茶种之事，周员外自然是早已经品尝过信州不同茶树的滋味的，他微微一笑道：“我旁的不敢保证，却能保证茶亭茶山的茶叶绝对与众不同。”
说着，他又将产自茶亭茶山的夏茶拿出来给祁有望品尝，再拿别的茶园的春茶给她对比。祁有望一喝便发现了：“茶亭茶山的夏茶比那春茶少一丝甘滑醇厚，但是比别的夏茶却也少了许多苦涩重味。”
“祁四郎是鉴茶的一把好手呀！”周员外笑着称赞道，对祁有望越发满意，只可惜女儿的那番话一直萦绕在他的脑海中，让他有些许遗憾。
想到这儿，他的心肺发痒，便忍不住竭力地咳嗽起来，想用咳嗽的疼痛将痒意替代。
祁有望忙问：“周员外怎样了，是否要帮忙请郎中？”
周员外咳了好会儿才摆了摆手，道：“不必，都已经习惯了，咳一下就没事了。”
祁有望见他脸色不佳，也不敢再叨扰，便要告辞。周员外忙留下她，道：“祁四郎慢些走，我有一事想请你帮忙。”
祁有望讷讷地问：“什么忙是我能帮得上的？”
周员外的脸上闪过一丝尴尬，但是考虑到周家的处境，他不得不厚颜无耻一回，道：“若非逼不得已，我也不想麻烦祁四郎。便是进来茶行与官府似乎一直针对周家，想打压周家……这都是因为周家新茶备受欢迎而引起了同行的嫉妒呀！舒舒为了这事，好些天都没睡过一个好觉了，日日都是天不亮起来，三更了才歇下。都是我这个爹没用，若不是我的身体孱弱、顽疾缠身，也不至于让她这般劳累……”