夜愁长

这个四子，虽说不太讨自己欢心，可凭心而论，他做事起来有条不紊，倒的确叫人放心，所以，今天来这里找他商议，想必的确是件棘手的事了吧。
〃把折子呈上来朕瞧瞧。〃
看完折子，怀仁帝开始思考。。。。。。
易斐此时分析了起来。
〃按折子上所说的，江淮一带私盐猖獗，已到不可不治的地步了。儿臣近日查了下户部近些年的盐税收入，的确是连年锐减，今年更是只有三年前的二分之一。〃
〃。。。。。。朕最恨的就是这私盐的勾当！江淮的税收是国库的一半，而盐税又是重中之重，一旦作大，那些贼子就跟直接往朕兜里掏钱一般！这麽大的事儿，户部居然没能查觉！〃
〃父皇，外公这些年虽力主户部，可毕竟年事已高，难免力不从心，儿臣看来，舅舅已跟外公行走多年，也是时候放手叫他试试了。〃生怕这户部尚书的位子叫外人抢了去，易晟忙出主意！幸亏自己今日在场，不然还不定怎麽样了呢！
易斐心中暗自好笑，他以为自己的目的就是这样吗？户部虽说是个好位子，可惜。。。。。。这位子也不是那麽好坐的！
〃朕也有此意。。。。。。不过斐儿，你说说看，这安祺是什麽人？〃刚看了折子，署名为江宁府安祺，这叫皇帝很是好奇，怎麽从未听过此人啊？
〃禀父皇，此人正是安老将军的长子啊！〃
〃哦。。。。。。原来是镇国公的长公子！难怪难怪！〃他口中的镇国公，便是早些年卸甲归田的老将军安瑞骥。
说起来，这位镇国公倒也是位风云人物，两朝元老，据说他一生从未打过败仗，但凡外族来犯，朝廷选将，首选便是他。
可惜年过五旬也还是膝下无子，惟一的女儿也已嫁作他人妇，安瑞骥觉得是自己常年征战，杀孽太重，於是开始动了挂印而去的念头，当年怀仁帝的父皇文皇不舍，极力挽留，这才留下。没想到，一年後，安瑞骥老来得子！新娶进门的姨太太竟给他生了个儿子，这让安瑞骥喜不自胜，当下定决心卸甲归田，带著妻儿老小回老家江宁以度晚年。文皇为谢他这麽些年来为国家立下的汗马功劳，封了他镇国公，又赏赐了好些，叫他风风光光归了故里。据说之後三年，那位姨太太又为他诞下一女，正室安韩氏死後，就给扶了正。
〃父皇，儿臣的意思也与安祺一样，还是觉得应当派人彻查，将那些贼子一网打尽这才消停！〃
〃嗯。。。。。。〃怀仁帝轻点了下头，表示赞同，〃朕也是这麽想的，可派谁去好呢。。。。。。〃
〃父皇，儿臣愿往！〃位高权重而无功绩，对他这样的皇子而言是最危险的，所以但凡有些风吹草动，大皇子总是主动请缨。
〃皇兄这些天还得忙大事儿呢，儿臣的意思还是我去一趟吧。〃之前下了这麽多工夫，为的就是现如今这套说辞，易晟即便明了，可已为时晚矣。
考量了会儿，怀仁皇帝说道，〃这原就是呈给你的折子，你去做朕也没什麽不放心的，朕委你个钦差大臣的头衔，务必要撤查此事，即便此事与地方官员有牵连，你也绝不可手软，知道吗！〃
〃是！父皇。〃
〃还有！记得多与镇国公商量，他在江宁府那麽些年，很多事情必定比你了解得多，了解得透。〃
〃儿臣会的。。。。。。〃那还用说嘛，这才是他的真正目的才是，至於什麽盐税的案子，那不过是他一个托儿罢了！
〃那你回去准备一下，早些动身，早去早回。〃
〃是！〃
〃四弟，办事儿可得抓紧点儿，回头哥哥大婚都赶不上可不成，没你可不热闹！〃
〃呵呵。。。。。。皇兄放心，一准儿赶上！〃
〃行了，你先下去吧，朕与你兄长还有些事儿说，明儿个早朝你就别上了，临了动身叫人通禀一声就成了。〃
〃谢父皇体恤，儿臣告退！〃
6。
好容易得了差使，这令易斐精神很是振奋，府里的事儿自然有人帮他张罗，所以今夜里，他就去忙自己的事去了。
好些天没来这正德茶楼了，易斐照例留裴若谷在外侯着，自己进屋里坐。
〃爷，您可好些日子没来了，还是老规矩？〃
〃嗯，碧螺春。〃易斐悠悠坐下，开始往听雨楼望去。
〃是，碧螺春一壶。。。。。。〃小二往楼下嚷了一嗓子，见易斐看的是应离儿的屋子，〃爷，您是在瞧楼里的离儿姑娘吧。〃
〃哦？〃这就叫人好奇了，原来小二也不见这般罗嗦的呀，今儿个这是怎么了？是想告诉他些什么？
〃爷，您还不晓得吧，这些日子里，听雨楼里可出大事情了。〃
〃。。。。。。说来听听。〃才几天的工夫，出什么事了？想必和他们那家子有关系，不然这小二不会和他说这些。
〃这听雨楼里有个妙人儿，虽说三十多了，还是别有韵味儿，不少人呢就好她那口，想必也就是些争风吃醋的烂事儿，前两天，她一老相好，京城福济药堂掌柜的孙宝胜竟下了毒手将她给弄死了。说起来，她死得还真惨，才一天时间，从河里捞上来的时候早已是面目全非的了。。。。。。〃
易斐只是瞧了他一眼，就就着刚送来的茶水饮了起来。
见他好像对自己说的不怎么感兴趣，小二准备不再卖关子了。
〃您猜怎么着，这人啊，就是应离儿的母亲，在楼里呆了十多年的应采青！〃这样够震撼了吧。
果然，易斐端着杯子的手停在了空中，但也只是一小会儿。
〃你是说应离儿的娘死了？〃这倒真是叫他始料未及，这天底下有这么巧的事儿？
〃可不是！前两天还好好的人，怎么说没就没了，哎。。。。。。现下留下那兄妹俩，还是留在青楼里。。。。。。〃
〃小二。〃易斐打断了他。
〃是，爷！您说！〃
〃谢谢你告诉这些，这是爷打赏的。〃易斐起身，准备离开。
〃诶！是了，谢谢爷赏！爷您慢走！〃
见易斐怎么突然出来了，裴若谷好奇地问了句，〃四少？〃
〃听雨楼。〃报了个地名，易斐便率先下了楼。
一头雾水的裴若谷很快就明白了怎么回事。
设在应采青生前屋子里的灵堂足够说明一切了。
只是这头七之夜，被闹成了这样，难怪应夜发疯似地对那群人又吼又叫，即便双拳难敌四手，也不原一刻松懈，好象不是为了保护妹妹，而只是为了发泄而发泄一样。
易斐他们来的时候就是这样的场景。
老鸨子显然已经为自己一时贪财，把人招进了这后院，弄得这样而后悔不已，只是请神容易送神难，即便她苦劝身边那位公子，那人还是不加理会。
〃不识抬举！给我打！哼！应离儿，要你进我家门那是瞧得起你！你兄妹二人也未免太把自己当盆儿菜了吧！〃
一看就是纨绔子弟！最是叫易斐小瞧的了，自己再爱玩爱闹，也从不把家世背景拿来作文章，他们这些人可好，仗着有权势、当大官的家人，就是皇城脚下也敢这么胡来！与明抢无异！
虽说不太喜欢应夜，可这个家伙怎么说也是拼了命在保护自己妹子的，那些人又都是些专门找来的打手，应夜不可能是他们对手的！
看他们教训得差不多了，易斐这才叫裴若谷出手阻止。
被这半路杀出的家伙给吓了一跳，可那家伙还是不改嚣张气焰。
〃你是什么人！敢来管我的闲事！知道你小爷我是谁吗！〃他见易斐细皮嫩r的，而且还只带一个帮手，料想也起不了多大风浪。所以即使几名打手叫裴若谷齐齐打飞，依旧自信满满。
〃四少！〃此时身在一旁的应离儿如同抓住了救命稻草一般，忙挣脱那人的纠缠，躲到易斐身后以求庇护。
〃哼！臭丫头！敬酒不吃吃罚酒！敢情你喜欢的是这么个小白脸儿！〃
易斐脸色一变，只手c起桌上茶壶掷了过去，那劲力又大，壶中又都是开水，只把那公子哥疼得嗷嗷直叫！
〃少爷！少爷！没事吧！〃打手们眼看着也是打他们不过，忙聚拢到了一边儿。
〃姥姥！你试试！都烫熟了快！〃边骂着没用的底下人出气，一边人已经往屋外退了，〃小子！今儿个的账咱日后慢慢算！你告我，姓什名谁，府上哪里！改日一定拜访！〃
〃我家公子的名讳也是你配晓得的！还不快滚！别惹我家公子真生气了！〃
毕竟输了就是输了，哪里还能硬气得起来，只有在一旁瞎嚷嚷，求得一点心理上的安慰。
〃行！你有种！往后甭叫我再见着你们，否则定叫你们好看！咱们走！〃
一拨人就这么跟着走了，易斐看着剩下这三人。
一个从开始到现在，在一旁倒是想劝，却又c不上嘴的老鸨子；一个是躲在他身后，哭得跟个　泪人儿似的应离儿；剩下这个家伙则倒在地上，爬不起来还要拼命爬的应夜。
说起来，他还真觉得这家伙顺眼多了，也许是在他身上看到了自己的影子吧。。。。。。
此人倔强真与自己有得一拼！
〃离儿，你不去扶你哥哥起来？〃易斐自顾自翻起一张凳子坐了下来，裴若谷站在身后。
〃四少今儿怎么想到过来了。。。。。。〃口气里有轻轻的埋怨，也不怪她，这些天经历了这么许多，好容易见着情郎，还不一吐为快！应离儿边和易斐说话，边与那老鸨子一道扶起应夜。
〃忙了这么些天，今儿个上茶楼才知道你这里出了事了。。。。。。〃四周一片素缟，主位上还供着灵牌呢。
〃今儿个幸亏您来了，不然还不定闹成什么样呢。。。。。。今天还是我娘头七。。。。。。〃想想就心里苦得慌，头七也里都不给她娘清净！
易斐没有应离儿的搭话，反而是在旁静静观察应夜，这个哥哥眼里有太多东西了，复杂得叫易斐一时间也瞧不透彻。。。。。。
〃也是我不好，这么晚才来。。。。。。〃
〃四少千万别这么说，您肯来帮离儿，能想着离儿，离儿就很知足了。。。。。。〃
〃哎。。。。。。离儿，我就知道，数你最懂事了。。。。。。这儿也实在没法再呆了，这老鸨子如此贪财，一点情面不顾，你还是趁早跟我走吧。〃他才不信，没使上银子，这老鸨子能叫人进她后院！
易斐这么说着，边瞧应夜反应。大概真太伤心了吧，一点精神都没有，哪里还有一点以往应夜的冲劲，想必开了这口，得叫他儿精神了吧，毕竟当初是他对妹子的事极力反对的。
果然，应夜猛得抬头瞧他。
〃娘亲尸骨未寒，她就三番四次让人进来打扰，我们兄妹俩真是不堪其扰。前两天起码还只是动口，叫我哥哥赶跑了，可今天，竟然让这样的人进来！又是打又是闹！吕妈妈！你如若觉着咱们兄妹俩在这里白吃百住不好，只管言语，何必做得这么绝呢！〃哀怨的口气，听来却叫人觉着透着股犀利在里头。
〃。。。。。。哎呀。。。。。。哎呀，妈妈哪里有这样的意思！离儿你可是误会了！妈妈从小看着你们兄妹俩长大，早把你们当自己个儿的儿女一般了，又怎么会嫌弃你们呢！莫说在这儿住几天，便是住上一辈子又当如何呢！〃这边厢她是忙着表明立场。哎！只怪自己贪财，怎么就把应离儿身后的人给忘了呢！真叫添乱！前些天那人身后的随从不还来向她打听应家的事嘛！出手还甚是大方，没想到，今天就来了这么一出英雄救美。
〃行了，装模作样给谁看！你吕妈妈爱财这十里八铺的有谁不知道！这些人若不是给你使了银子，能这么堂而晃之进听雨楼后院儿！〃开口的人是应夜，休息了会儿，身上没这么痛了。
〃臭小子！妈妈哪里是这种人！〃抱怨了一声，倒也没敢多言语什么，毕竟人家说的是事实，她老婆子也是会心虚的。。。。。。
〃离儿，你收拾一下，明儿个我就派人来接你。〃
〃可是。。。。。。〃离儿倒是还想再说些什么，可又怕触怒了他，只好咽了下去。
见妹妹欲言又止，应夜坐不住了，〃你也不问问离儿的想法，你说跟你走就跟你走了？！〃虽说母亲和离儿都已经认同了那样的命运，可应夜还是不服气，自己当宝贝似的呵护了这么些年的妹妹，到头来只能是这样的命运吗？
〃离儿，你不愿意吗？〃虽然觉得多余，可这么多工夫都花了，也不差这一问吧。
〃离儿不是不愿意。。。。。。只是母亲刚刚去世，若我再这么一走，留下哥哥一人，我也不放心啊。。。。。。〃
〃离儿，你别管哥哥，哥是男丁，到哪里不能混碗饭吃，只是你确定要跟他走吗？你真想好了？〃
〃哥。。。。。。你知道，离儿决定了的事，是从来不会更改的。。。。。。〃
〃既然如此，离儿，明天你就在这里等着，会有个吴管家来接你去的。只是这些天我要去趟江宁府，明儿个就起程，所以明天我就不能来接你了。。。。。。不过你放心，我都会安排好的！〃
〃怎么突然要去?
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夜愁长 第 3 部分
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.〃怎么突然要去江宁？〃
〃是公差，本来我今天就是特意来跟你告个别的，没想到你这里处境这么艰难，都怪我没照顾好你。〃
〃快别这么说，谁能想得到呢。。。。。。〃
〃你是个懂事的姑娘；能看开就最好了；这些天我也不能陪在你身边，一切都等我回来。〃他自然明白深宅大院里的麻烦事，要是以往，他才没这工夫去管这等闲事，可这丫头不一样，这么一个新鲜人儿，要是叫府里那些女人给吓跑了倒也可惜。
〃嗯，我晓得。〃
应夜只在一旁看着，虽说妹子有了个安顿的地方，可做哥哥的实在是高兴不起来。。。。。。
〃哥，你不必替我担心的，倒是你，今后有什么打算。〃
〃时候也不早了，离儿，我明儿个就要走了，还得回去整理一下，你就好好和你哥哥聊聊吧。〃
〃嗯，一路上小心这点儿，早些回来。。。。。。〃
〃办完事我就回的，不出一月。〃许下承诺，回头招来裴若谷，〃若谷，我们走了。〃
裴若谷跟出屋外，其间，老鸨子是欲言又止，不舍得就此放了这棵摇钱树，又不敢招惹这位年轻公子。
虽没见过几次，也不知道来头，可这天子脚下，说不定不小心就碰着了个什么大人物，不知道什么时候就给自己招来杀身之祸！她虽爱钱，可不是要钱不要命的主。
悻悻然看了兄妹俩一眼，老鸨子也只有离开了。
只剩两个人了。。。。。。
〃离儿，哥始终不赞成你跟他，可既然是你决定了的，哥也不好再说什么，只是你要记得，不论发生什么，还有哥呢。。。。。。〃
〃嗯，离儿晓得。哥，你打算怎么办？〃
〃这两天我在外头看过了，本来想租间房，做暂时栖身之所，可既然你已经有了去处，哥会找个小点的房子，先住着，再做打算的，反正这里是不能再待了。〃也不知道什么时候才能做他娘交给他做的事，看来也只有安顿下来，再打算了。。。。。。
夜里，两人再没多说什么，明天就要开始各自的人生，安静可以让相聚的时间显得长些。。。。。。
7。
快行了七日；终于到了江宁府；因此次是秘密行事；故而没有知会地方；易斐与裴若谷决定先去镇国公府拜会；且走且看。
〃若谷，上前通报一声。〃易斐没发现裴若谷走神了，见他没有答应，〃若谷！〃
〃啊？噢，对不起，您说什么来着？〃真是该死，看这门前的匾额怎么就看呆了呢，连主子叫也没在意。
〃别想太多了，顺其自然为好。〃
〃。。。。。。是！〃
〃通报去。〃
〃是！〃
昨儿个给安祺报了个信，说是他们今日会到，底下人显然是得了关照，直直就把俩人带上了大堂。
〃镇国公，别来无恙？！〃
〃哟！是四殿下！请赎下人眼拙，老夫只道是来了客人，正好奇是什么人呢，没想到是贵客远道而来！有失远迎，有失远迎！〃想不到是这四殿下来了，镇国公安瑞骥忙起身相迎。
说起这皇帝老儿的四子，那还是前些年怀仁帝四十大寿，他北上贺寿的时候才见过一面，当时就觉得这孩子年纪轻轻就不同凡响，可没成想今天还有机会见面。
〃是小王冒昧而来，国公客气了。〃
〃四殿下快请坐。〃
〃嗯。〃易斐坐上主位，裴若谷依旧站在一旁。
〃若谷，上前见过镇国公。〃
〃是！〃裴若谷心知主子是好心帮他，心下感激，〃在下裴若谷见过镇国公！〃
〃嗯！〃虽不知此人是谁，但他还是客气的应了一声，〃四殿下，不知这位是。。。。。。〃
〃哦，若谷是我贴身侍从，打小与我一块儿长大，如同兄弟一般。〃
〃喔，原来如此，四殿下仁爱。〃
〃国公过奖了。。。。。。〃
〃哦，对了，真是老夫的过失了，怎么也未曾问一下，陛下龙体安好！〃
〃父皇身体挺好的，精神头也好，今次我出京，他还特地关照，要我一定来拜访您老人家。〃
〃呵呵。。。。。。多谢陛下挂怀，还能记着我这把老骨头！〃
〃他还说，国公在江宁府多年，这江淮一带自是了若指掌，此次我前来办事，如若一切顺利，那自不必来扰国公清幽，可如若碰上麻烦，那还要劳烦国公，与国公多商量才是！〃
〃陛下厚爱，老夫感激不尽，何来叨扰一说！四殿下您快别客气了！只是不知，四殿下此次前来究竟所为何事？〃就知道是无事不登三宝殿啊！
〃是这样的，前几日我接到封江宁府传来的折子，上头说这江淮一带近些年来私盐贩卖是屡禁不止，父皇大怒，觉得是不可再容了，这不，派了我个钦差之名，来彻查此事。〃
〃。。。。。。原来是这样！嗯！那帮贼子确实要好好管教管教了。。。。。。〃
〃可我们只身二人前来，对江宁府又不了解，为免走了弯路，我这儿有个不情之请。〃呵呵。。。。。。这才到了正题嘛！
〃四殿下单说无妨！〃
〃小王想问国公借个人。〃
〃哦？什么人？〃
〃令公子，安祺。〃
〃安祺？四殿下怎么想到老夫那不成材的小子了？〃真够奇怪的了，怎么偏偏是他？这四皇子又怎么识得那臭小子的？〃我那小子整天不学无术，游手好闲的，怎么能帮上四殿下呀！〃
真是要命，挑谁不好挑那臭小子，除了气他，什么好事都干不了！
〃啊？〃怎么这么形容？！不学无术、游手好闲？！
〃哈哈哈。。。。。。〃易斐边笑边大摇其头，弄得老爷子是一愣愣的，〃您说您家公子是不学无术、游手好闲？！〃
〃可不是！〃有什么可笑的！〃就是现在这会儿，这不太阳还没落山呢，真不怕您笑话！不知又跑到哪家青楼鬼混去了！〃
不愧是武将出身，还真敢说！
〃哈哈哈。。。。。。〃易斐笑得更欢了，〃哎哟，我说老爷子！他小子连您都瞒哪！真是不应该啊！快别愁了，瞧瞧这个！〃明明是自己儿的命令，这时候倒装起无辜来了！
把那蓝皮儿的折子递了给他，老将军只瞧了一眼，便认出那是自家的折子，再打开来看，竟是他那宝贝儿子的落款！再瞧那字，果然！虽然他平日里写的都是些不易辨认的狂草，而这折子上的字却必恭必敬，词句也斟酌得好，可细细看来却有几分相似！
〃这、这。。。。。。〃
〃您那公子晚些时候定会回来！今日您就不必担心他夜不归宿了！而且啊，小王向您担保，打明儿个开始定叫他忙得没时间‘游手好闲！〃
见老爷子一脸难以置信的样子，易斐觉得目的也达到了，是时候走了。
〃行了，您老慢慢想，回头好好收拾那臭小子吧，我们就先走了，这行李什么还在车上呢，这不，才到江宁就来拜访您了！〃易斐起身要走。
显然老爷子还没回过神儿来。
〃四殿下您这是要走！那哪儿成啊，还是住府里吧，总比外头方便！〃
〃不了，这次出来办事可不带这么招摇的，连行宫都不能住，放心，我这有若谷照应着呢，再说落脚的地方令公子都给我们安排好了，您不必担心！〃
〃若谷！想什么呢！走了！〃
〃噢！是！镇国公，告辞了！〃
〃请。。。。。。〃
此时他哪里还有什么心情留客人啊！家里可算出了大事儿了！
刚出屋外，易斐便对裴若谷说道，〃你别急，你哥会把一切安排好的，等明儿个我们再来，就该对你另眼相看了。。。。。。〃
易斐说得一点没错，安祺一回来就叫老爷子叫到了书房里。
〃这是什么东西！〃
老爷子是开门见山，直接就把那本折子丢到了他的面前。
〃四殿下来过了？〃他倒也皮，一副笃定的样子，看来四殿下是想叫他摊牌了，也是时候了。。。。。。
〃你什么时候跟四殿下接上的头？！你连爹也瞒？！〃