紫川

“宁小姐，”斯特林慢慢地说：“也许你没有做错。但，你还记得二月十五ri晚上的事情吗？一个蒙面的男子，为了保卫你不落在刺客们的手上，与刺客誓死周旋，舍生忘死，英勇抵抗————你还记得吗？”
紫川宁睁大了眼睛看着他，目光中充满了好奇和不解。她不明白斯特林为什么要说这些看似与现在毫无关系的话。
“那人就是阿秀。”斯特林懊恼地皱皱眉，转身向外走。他不知该怎样往下说了，更不知该如何面对紫川宁那双含泪的双眼。身后，屋子里响起了紫川宁凄凉的哭声。
“那些ri子，你许下心愿，未来ri子相见……牵牵手一放已是多年，沧桑容颜……”
紫川秀慢慢地走在di du的街头，口中轻轻地吟唱着一首童年学过的歌。雪后的太阳晒在身上暖烘烘的，熙熙攘攘的人流从身边经过，没有人有对这个失魂落魄的年轻小夥子多看上一眼。他呆呆地站在街头，静静地看着这一切和平的景象，看着这生气勃勃的男人和女人，彷佛在看着另一个世界的人和物。
感觉有人正走到他身后，紫川秀也不回头：“大哥吗？”
“是我。”帝林走到他面前，安静地看着他。
紫川秀的笑容惨淡：“你让我过去，是因为你早就知道了吗7”
帝林神se平静，看不出什么表情：“我听过一些传闻。”
早在半年以前，监察厅安排在紫川宁家中的卧底早就向帝林报告了：“di du几个出名的花花公子正在拚命地追求紫川宁小姐。”
一接到那个报告，帝林立即知道大事不好。由于紫川宁家族继承人的特殊身份，又是罕见的美女，哪怕白痴都知道：谁能娶了这个女孩子，绝对有莫大的好处。那些野心家会不遗余力地奉承她、讨好她。虽然紫川宁秉承了紫川远星的血xing和智慧，受过良好的教育，形成了她优秀的品xing。但她毕竟还是女xing，帝林深知，女xing出自天xing的爱慕虚荣，意志软弱。比起男人用理xing考虑问题，而女人考虑问题却是依靠感情。她们容易被一些耀眼夺目却毫无价值和内涵的东西所吸引：无边无际的鲜花、舞会、华丽的衣棠、美丽的钻石、绚丽的焰火晚会、说不完的甜言蜜语、赞美的话……涉世未深的少女，哪里经得住那些欢场老手们的花言巧语？
帝林知道这个危机，但他却无能为力。紫川秀失踪了两年多，谁都认为他已经死了————要不就是叛变了。在情郎已经不在了的情况下，刚刚进入十九岁的紫川宁正是少女情怀，如何忍受得了这种寂寞？紫川秀出现后，帝林意识到，必须让他们俩马上见上一面。即使他们暂时还不能在一起，但只要知道紫川秀还活着，紫川宁会马上把那些花花公子们像鼻涕一样甩到一边。
但他想不到，紫川秀还是回来得太晚了。
“阿秀！”斯特林跟在后面匆匆地赶来，一把抓住了紫川秀：“你……没事吧？”
紫川秀笑笑：“我很好。”
“但……这可能有点误会的，宁小姐现在也很后悔，我想你们应该好好地谈一下————对，冷静一下，好好谈一下，事情可能还有转机的……”
“斯特林！”帝林低沉地咆哮一声：“别出馊主意了！难道你还想让阿秀握着那对狗男女的手，默默流泪祝他们幸福吗？”
“但是……”
“阿秀，记住，男子汉要坚强，要有尊严，我们生来就是忍受痛苦的。时间会冲淡一切，包括那些刻骨铭心的感情和回忆。只要挺住了，一切都会过去的！”
“阿秀，宁小姐始终是爱你的，她不过一时糊涂，应该给她一个机会……”
紫川秀呆呆地望着长街上的人流，对两人的话恍若不闻。适量的痛苦使人喋喋不休，真正的痛苦却使人沉默。此刻，紫川秀的思想已经进入了一个超越凡人的境界。
帝林、斯特林与自己亲如手足，但他们难以理解自己对紫川宁的那份感情。从孩提时代，自己就被灌输信念：“守护紫川，守护宁小姐”。小小年纪，自己曾发下誓言：“要一辈子守护在宁小姐身边。”对他而言，紫川宁的存在不单是他心爱的女孩子，还是他心目中最纯洁的偶像，不可侵犯的神祉。
对紫川宁的爱，是促使他奋斗的人生信念，是他生命的全部。在远东艰苦战斗中，在那些出生入死的riri夜夜里，支持他的只是这个信念：“建立不辱她身份的功业，与她相聚”。
但突然，大地在脚底下裂开了，整个世界都在崩溃。自己率领军队在远东孤军奋战，折死抗击魔族的时候，她却投入了别人的怀抱。一切的梦想和憧憬，希望和理想，都被无情地粉碎。那些雄伟的业绩和辉煌的功勋，已经再无意义。
在这一瞬间，紫川秀真切地感觉到了斯特林失去了卡丹公主时的痛苦。他难以比较，是哪种痛苦更为深切呢？相爱的人远隔万里只能在心里默默想念，还是眼睁睁地看着爱人变心投入别人怀抱？斯特林比自己幸运，没有了卡丹公主，他还有另外一个支柱，那就是他的事业，他效忠家族的理想。他把所有的痛苦都深埋心底，全心全意地扑到了事业上，以此来化解悲痛。而没有了紫川宁，自己就像个红了眼的赌徒一样，一无所有。
笼罩di du多ri的云层已经消散，温馨的太阳从雪后探出了头。冬ri里看到久违的阳光，人们脸上都露出了笑容，喜气洋洋。车水马龙，人来人往。路边的饭馆里传出了烤肉的香味，一架马车从他身边驶过，激起的雪泥溅了他一身，车音辘辘，车夫探出头来对他做了个鬼脸，叫嚷几声，一匹拉车的马在放声长嘶，于是车夫的声音便消逝在马的嘶鸣中了。人们脚步匆匆，那种人群独特的气氛扑面而来。眼前的一切是那么的真实，生活的气息是那么的鲜活。在这么美好的ri子里，竟然有人会悲伤，会难过，会伤心落泪，这是多么不可思议的事啊！
“好大的雪，今年又该丰收了。”紫川秀喃喃说。
帝林和斯特林面面相觑，脑子里转着同一个念头：他该不会失心疯了吧？
紫川秀转过头来：“我要回远东去了，补给的事情就拜托你了，斯特林。具体的事情，负责后勤的明羽会和你联系的。”
“请放心吧。”斯特林点头，有点不放心地试探着问：“那……你没事吧？”
紫川秀笑笑：“我很好。”
三人一路走回了帝林的府邸，收拾了包裹和行李。二人送他，一直送到了di du的城门口，一路无言。天空又下起了雪。
“那，就在这里分手吧。”
帝林点头，出声说：“保重。”随即压低了声音：“战况不利的话，赶紧逃回来吧。我会安排人手在瓦伦接应你的。”
斯特林没有说话，只是担忧地看着紫川秀。他太平静了，平静得反常，让他很不放心。
紫川秀郑重地道谢：“谢谢。那么，你们也要多保重啊！”牵着马走了好远，回过头一看，那两个身影依旧立在城门下，遥遥地望着自己。对着身后的人影，他深深地鞠躬下去，轻声说：“谢谢！”
远远的，他们也向他鞠躬还礼。
不知不觉的，紫川秀已经热泪盈眶。他翻身上马，向着ri出的方向飞驰而去。他老是用马刺踢马，好像想逃开在后面追逐着他的惊恐、悲哀和痛苦。黑马像旋风一般地向前疾驰，鬃毛迎风飞舞，吃力地喘息着，张大了鼻孔，喷出一阵阵的热气。马越跑越快，扑面而来带着冰冷气息的寒风吹刮着他眼角的泪水，这使他感到神清气爽。两旁的景物在飞快地后移，那种风驰电掣的速度让他兴奋。
当时，他听到了紫川宁哭泣的声音，他没有回头看她，因为没有必要。爱情不是依靠哀求和怜悯得来的，纵使自己已经失去了一切，但总还留下了尊严。他知道，他已经将生活的热情和以往对她的爱慕通通留在了她脚下。他相信自己再也不会获得激情，再也燃烧不起男女间的情火，再也不会痴迷狂热。如今他的心境，清澈而冰冷，就像那天空落下来纷扬的白雪。
他默默地说：感谢上苍，你解除了我的jing神枷锁。如今，再没有什么东西可以束缚我了。我今年二十二岁，就已经是远东的光明王，已经远东军队的统帅。哪怕就是显赫一时的流风霜也不曾拥有这么庞大的军队，这么多的jing锐士卒。有了这支军队，自己即将横扫远东全境，满可以封疆裂土，傲视当世！如此风云际会，岂是当年小小的紫川家副统领所能祈望？
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紫川 第七节
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帝国历七八二年的三月一ri，光明王紫川秀从家族内地返回远东。在布卢村留守的秀字营军队的护送下，三月八ri，光明王回到了大本营明斯克的科尔尼城。他风尘仆仆，立即召集将领们开了一次核心会议。所有还留在科尔尼的高级将领都参加了，他们是明羽，白川，半兽人布森，半兽人布兰，半兽人德布，蛇族索斯，矮人鲁佐，龙人门罗，还有jing灵怪的代表————到现在紫川秀也还是不知道他叫什么名字。
“在我离开的时间里，情形怎么样了呢？”紫川秀问。
没有人回答，看着将领们那哭丧着脸的表情，紫川秀就已经知道了答案了。刚刚从前线归来的布森和布兰的衣服上沾满了尘土，面目憔悴，那浓浓的毛发暗无光泽，目光黯淡。
“总的来说，情况不妙。”布森干咳一声：“鲁帝已经开始反攻了，他从边境的省份抽调了守备军，重新又组织了十五个团队的重兵。主力出现在得亚行省东南，前锋已经强渡了蓝河，直接威胁到我们的明斯克行省了。我们拿下不到几个月的得亚、杜莎等多个行省，现在又被魔族军夺了回去。”
“蓝河是条天堑，渡口的守备军队为什么不加抵抗？”
“殿下，我们抵抗了！”蛇族的索斯哭丧着脸：“我们拚死抵抗了，三十多名哈特族的小伙子们都死在了阵地上。但敌人实在太多了，他们坐着小船，密密麻麻地涌过来。我们没吃没喝，足足打了一天一夜，又累又饿，弓箭都消耗光了，还是不见援军的踪影！没办法，我们只能撤退：我们是在英勇战斗给予敌人重大伤亡后才光荣撤退的！”
尽管索斯自称是“英勇战斗”，但是紫川秀一听就听出了毛病：如此险要的地势和关卡，蛇族只死了三十多人就弃守了，估计他们所谓的“英勇战斗”也不过是拿着弓箭对渡河中的魔族军狂she一通罢了。
他问明羽：“为什么不派增援过去？”
明羽面露尴尬之se：“殿下，那时候我手上的唯一的军队就是秀字营了，而您交代过的，没有您的命令，谁也不准动秀字营。”
紫川秀想起来了，他确实是下过这样的命令，目的是将秀字营这支jing锐力量尽可能完好地保持下来，一来是为了隐藏实力，二来也是为了保存实力，在将来与魔族的关键xing会战中充当致胜的决定xing力巨里。
“那别的部队呢，佐伊族的团队，还有龙人团队……”
“除了秀字营以外，其他团队已经被我分散了，派驻到了各个乡村和城镇去。所以，命令的传达和军队的集结都需要时间，等我们集合了三个团队的步兵时候，渡口已经失守了……”
白川举起了手：“大人，抱歉，我的部队也分散了——我只保留了秀字营的军队和远东第一团，其他的部队都暂时分散了。”
紫川秀震怒：“为什么干这种蠢事？自动分散军队，那是自寻死路！”
白川轻轻地说：“大人，我们没那么多粮食啊！”
紫川秀恍然，他皱起了眉头：“有这么糟糕了吗？！”
将领们yin沉地点着头。紫川秀若有所思地托起了下巴。
接下来，由白川进行敌情的介绍：鲁帝亲自统帅的军队主力，约十一个野战团队的兵力——已经占领了得亚行省。那里，罗杰军团正藉助沿途城池的防御尽力抵抗，且战且退。但同样因为粮食问题，本来作为起义军最强大的军事力量的罗杰军团也变得衰弱了，无法与魔族相持，正在逐步后退。
魔族的塔杰总督率领塔杰的守备队，从明斯克行省的东北方向沿着培杰公路向明斯克逐步逼近，新任命的伊里亚总督巴特率领三万骑、步兵朝科尔尼前进，沿途一路汇集小股守备部队，剿灭起义部众，烧杀掠夺，手段十分凶残，但他的进军速度比较缓慢，很有可能打算在明斯克行省的西北部与塔杰的守备队会师，然后在鲁帝拖住起义军主力的时候，他会直冲远东军的大本营科尔尼。但也不排除他会突然迂回，对后撤中的罗杰军团形成合围的可能。
另外，南方出现了新的魔族部队————白川怀疑他们是加来和古迪撒两行省的魔族守备队的残余力量：他们夺下了起义军曾占领的加来行省，切断了起义军主力和瓦格行省布卢村后勤基地之间的联系，主力位于加来行省首府，但按兵不动，估计他们是想等候北方的魔族军团南下时候才与之呼应，一举围歼起义军主力。这支部队虽然实力不强，但他们所处的位置十分险要，威胁着起义军的后勤补给线。
等白川说完，明羽站起来补充说：伏名克行省的游击队已经发来报告，凌步虚军团最近部队频繁调动，大批骑兵部队连夜拔营不知所踪，其动向十分可疑。他提请紫川秀要考虑到这一点，不要放松了对西边的jing戒。
“大人，您是否在听呢……”白川看着紫川秀一副神不守舍的样子，提醒他。
“啊，啊……”紫川秀回过神来：“刚才你说到什么了？”
白川把话又重复了一遍。她发现，这一次回来，紫川秀的jing神状态似乎差了很多。
紫川秀在思考着，情形确实十分危急，起义军正处于最衰弱的时期，魔族也清楚地看到了这一点。他们步步进逼，从四面八方对起义军的根据地构成了一个庞大的包围圈。并且，他们吸收了上一次科尔尼会战中鲁帝因为孤军深入而失败的教训，这一次的进攻明显是经过周密策划和准备，各魔族部队的行动相当有默契。最糟糕的是，起义军如今太衰弱了……
“情况比您想像的还要严重，”明羽沉重地说：“大人，我们的粮食储备差不多已经枯竭了。现在，我们把绝大部分的粮食都给了罗杰军团，因为他要抵挡魔族的主要攻势。至于其他的军团，我们只保留了那些最主要的部队，别的部队只能暂时把它拆散，让士兵散落到各个村镇去，化整为零比较容易找到食物。————大人，我们知道这个主意很蠢，但是我们只能用这么个办法了。不然的话，早一个星期前我们就撑不下去了。”
其他的将领们七嘴八舌地赞同：“确实是这样的，我的部队也走了一大半了。”
“没办法，饿着肚子怎么打仗？小伙子们现在连武器都拿不起来了。”
布卢村的半兽人德布举起了手：“我的部队还是保持完好的，但有半个月得不到粮食补给，骑丘都已经开始宰杀战马充饥了，军官无法阻止他们。”
jing灵怪的代表也举起了手：“报告光明王殿下，我们的药品已经用完了，现在，我们实在没有办法对伤病人们进行治疗：情形十分危急，每一天都有成百上千的伤员因为得不到救治而死亡。”
“大人，弓箭队的箭矢已经消耗得差不多了……实在没办法再投入作战了。”
“禀告殿下，为了找食物，昨晚佐伊族的步兵洗劫了都兰城……”
大家议论纷纷，将领们吵吵嚷嚷的，互相抱怨，会场越来越喧杂。
“目前的困难，我已经了解。粮食缺乏、药品短缺、武器短缺，这些困难都是暂时的，将很快得到解决。”在紫川秀低沉的声音里面，蕴涵着一股让人信服的力量。他声量并不高，但喧哗立即停止了，会场变得鸦雀无声，宛如荒山野林一般。所有人的目光都集中到了他的身上。他抬起头，以严峻的目光环视全场。
“明羽！”
明羽肃立起立：“是，大人！”
“不要吝啬你的库存了，通通清出来，立即发到各个部队去！”
明羽犹豫了一下，大声回应：“遵命，大人！”
“将军们，立即行动起来，目标只有一个：彻底、完全地把魔族赶出远东，消灭他们！”
“是，殿下：”各族将领齐声回答。看到光明王如此信心十足的样子，他们通通给鼓起了劲，一扫刚才晦暗低落的情绪，会场的气氛变得昂扬起来。
在紫川秀的引导下，起义军的高层达成了共识：坐等消极防守是没有出路的，只会看着领地被魔族逐步蚕食、越来越小。紫川秀提出：在近期，必须要组织一个相当规模的反攻，将魔族的进攻势头给打下去。魔族四面合围，看似气势汹汹，但其实正给了自己各个击破的机会。
蛇族的索斯提出，是否可以集结手上的预备兵力，对敌人那些兵力比较弱的部队比如南面的加来守备队，或者塔杰守备队，进行一次打击。但这个提议被紫川秀否决了。消灭那些小股部队对改变整个战略形势毫无帮助；即使南面的加来守备队被击败，但北边的巴特军团照样会前进，那样起义军就要面临连续作战的困境。敌人最强的地方也正是最弱的地方，只要自己打一个胜仗，在鲁帝的主攻军中消灭三到五个魔族野战团队，敌方主力将丧失大半战斗力，无法再进；而其他的呼应部队没有了主力的配合，他们绝不敢单独向起义军的根据地发起进攻。这样，围攻之势自然就被化解了。
紫川秀引经据典，又是兵书，又是谋略、战法，讲得头头是道，各族将军们听得心悦诚服，纷纷赞同：“高，实在是高！不愧是光明王殿下！”
时间到了中午，会议暂时休息。紫川秀单独把明羽和白川两个人类将领叫了进来。明羽惶恐地道歉：“大人，实在抱歉，下官自作主张……”
“不，大人，是下官提出的主意，明羽不过执行罢了。对不起大人，当时我实在不知道怎么办好了。只能把部队拆开了，分散到各个郡县去，那样比较容易找到粮草供应……很抱歉，下官愿意接受大人惩罚。”
紫川秀笑笑，他知道其实两人其实上并没有表现出的那么慌张，不过是博取自己的同情的手段了。在粮草紧张的情形下，把不在第一线作战的部队解散，那是减轻粮食消耗的一种办法，但太消极了。紫川秀知道，还存在着另外一种比较积极的办法。
“为什么不考虑以战养战呢？”紫川秀心平气和地问：“记得我离开的时候，部队还是有战斗力的，既然我们缺粮，那就向魔族要去！主动进攻，击败他们的军队，夺取他们的城池，拿下他们的辎重和补给——这样不也可以解决问题的吗？为什么要那么消极地干等着呢？”
俩人对视一下，不约而同地移开了视线。明羽干咳一声：“大人，我们也考虑过了，但是不行，当时实际的情形不允许。”
白川点头。当时他们三人确实也讨论过这个方案：是否在粮食消耗完之前与魔族来一场决定xing的会战来决定胜负？但结论是否定的。她想，这就是紫川秀的价值所在了。如果他在的话，那就会有一场正面会战。光明王鼓舞人心，有他指挥，土兵和将领们都信服，认定他是伟才，他们便能一鼓作气。但无论自己也好，罗杰也好，尽管都是通晓军事的骁将，却没有紫川秀那种威望和鼓动力，那些桀骜不逊的异族将领们未必买自己的帐。连最基本的上令下行都办不到，这种情况下与魔族决战等于找死。
紫川秀看着局促不安的两名部下，若有所思。他想，这就是临时留守zheng fu的局限了，他们缺乏那种大刀阔斧敢于决断的魄力，不敢采取比较冒险的措施和手段。比起一个人的独断专行，三人联合决策讨论出的结论往往倾向一个比较中庸的办法，不可能是最好的，但也不会是最坏的。他们倾向于把局面维持下来：不过这不正是自己安排他们三人联合决策的用意吗？
“我有一个想法，想和你们商量。”刚才会议时候，当明羽提出已经把部队解散了，紫川秀在震惊之余，马上就醒悟过来了：破而后立，这不是自己一直在等待的机会吗？
“我军的现状迫切地需要改革，”紫川秀缓慢地斟字酌句地说：“我们的军队结构庞大而臃肿，人数虽多却形成不了战斗力，一年前的科尔尼会战中就看出来了，各个嫡系各自为战，虽然号称四十万大军，却被六万训练有素的魔族军打得鸡飞狗跳。军队庞大而迟钝、动作缓慢、毫无效率、战斗力低下，武器装备差——在过去的一年间，科尔尼会战之后，我军曾多次向魔族发动进攻，却进展甚微，这就是原因所在。
“而且，我们庞大的军队也给后勤带来了沉重的压力，可以说，我们如今的困境就是过去毫无节制地扩军带来的恶果。我们一手训练出来的秀字营和原来的佐伊族第一团、第二团都是很jing锐的部队，但是过于庞大的民军云集和大批没有经过训练的老百姓加入，给我军的运动带来极大的不便，我们努力筹建的正规兵马最终沦落为行动不便的乌合之众。”
他总结说：“从长期战争的角度来考虑的话，供养一支过于庞大的军队，对整个国家都是一场灾难，特别是现在的远东，正处以青黄不接的贫濯时期。即使是在远东经济鼎盛时期的哥应星时代，整个远东地区也不过供养八十万军队而已，而现在单以明斯克、云省等数个省份的经济要供应四十万军队，实在无法长期坚持。从实际情况来看，我认为保留十五到二十万比较jing锐的常备军就足以抵御魔族的进攻了。”
白川和明羽长期在第一线作战，对紫川秀所说的弊病深有体会。军队的装备落后、战斗力差，往往只能靠着人海战术来抵御魔族的少数但jing锐的军队，每次征战下来损伤都非常严重，于是不得不从地方上抽取更多没有经验的老百姓加入，于是军队的素质又进一步下降，这几乎陷入了一个死循环了。他们也曾苦苦思索解决的办法，但始终没有结果。现在紫川秀提出了办法！裁军一半，重新进行军队的组编，组建一支人数较少但更jing锐的军队，这份破而后立的魄力让他们不得不佩服。