重生之第二帝国

接下来的战斗就和德军飞行员们预料当中的一样。当6架鱼雷机因为护航航母的单轮放飞能力所限而姗姗赶到战场的时候，那艘体型最大的美国战舰上还在冒着火焰和浓烟；它的舰艏出现了明显的深埋，无论是防空火力还是规避速度都降至了其服役以来的最低点。面对只能任人鱼肉的美国战舰，德军飞行员自是没有放过这个获得勋章和奖金的大好机会；一条条白色航迹很快在海面上出现，其以40节高速狼奔豕突的矫健动作让美国海军官兵脸色煞白。经验丰富的德军飞行员很快就发现了波士顿号右舷的防空空白，并在这个方向发起了密集的攻击；尽管航空鱼雷的威力是各种搭载平台当中最小的，但它们仍是每一名战舰官兵都畏如蛇蝎的恐怖存在！
在大副的竭力操纵之下，以26节速度航行的波士顿号艰难避开了其中的4枚鱼雷，但另外的2枚鱼雷却是成功命中了目标。大片船体钢甲和内部隔壁被瞬息撕碎，高压水浪开始向船体内部狂冲猛灌。这艘刚刚服役不到两年的新锐舰艇，所面临的情况终于达到了一个极其严峻的程度：现在不要说再进行破交任务，就连安然返回基地，对于舰上的数百名官兵而言也成了难以企及的奢望。
临近正午，首轮起飞的轰炸机编队降落到了宁芙号上，飞行员抓紧时间进行用餐和休憩，而地勤人员则忙着为战机重新加油和挂载炸弹，以便令其能在短时间内再度升空作战。根据鱼雷机编队发回的报告，那艘美国大型巡洋舰仍然坚持着漂浮在海面上，并以13节的速度向西北方撤退；在惊异于对方顽强的生命力的同时，德军航母上下也更加坚定了要将其歼灭在这片海域中的念头。经过一番紧张的整备，7架轰炸机再度从不长的甲板上弹射飞起，对于重伤挣扎的波士顿号而言，他们就是收获人头的最后一次进攻补刀。
“第7巡洋舰队刚刚在a67号海域遭到了一场惨败。他们受到了德国航母舰载机的攻击，波士顿号巡洋舰不幸沉没；结合s-201、s-137等数艘潜艇在游猎过程中遭遇敌方飞机、被迫下潜躲避的情报，我们几乎可以断定已经有部分德国航母活跃在大西洋航线中，作为他们运输船队的护航力量。而如此一来，传统的水面舰艇破交便很难再起到作用了。只要天气晴好，对方在航空力量上占据的优势就足以令我们的舰队致盲，只能一**承受对方飞机的吊打而没有任何还手之力。而在飞机无法出动的恶劣天气和夜间，我们舰队的侦查范围也被限制在了仅仅二十公里的范围内，要想在整个大西洋中找到目标，无异于是在书房内寻觅一根遗落的纤细缝针。”约翰逊上将在事后的报告中如是总结道。
“除非派遣由舰队航母组成的均衡舰队，否则巡洋舰的单独破交不仅无法取得预期中的成果，还会有白白损失战舰的巨大风险。”第1战列舰队司令尼米兹少将目光闪动，对自己的上级提出了意在一雪前耻的计划，“既然德国人将航母力量分开使用，那么我军就应该抓住这次战机，集中优势兵力予以对手狠狠一击。另外，现在也又到了一个大西洋舰队必须出击的关键性时刻了。”(未完待续。。)
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重生之第二帝国 第756章 魔术
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“一旦出动航母舰队，这场对德国大西洋运输线的有限袭击，就很可能会演变成一场新的大规模海上决战。↖德国人不会任由我们的舰队主力在大西洋航线上展开游猎，他们那支纠集了意奥两个帮凶的庞大海军，必然会对我们的舰队主力出击采取相应的反制行动，如此战斗的规模便会迅速升级。”一名须发花白的美国海军少将语气凝重地在研讨会议上开口说道，“不过，我们却是不能再继续等下去。来自南部国境的陆地压力、以及我们在造舰种类上与德国人的差距，都促使我军必须在近期内采取果断行动。”
时间进入1938年的4月中旬，德美之间的海上战略形势较上年年末又有了新的变化，然而令整个美国海军高层都感到悲观的是，他们与以德国为首的同盟国舰队的相对实力不仅没有得到缩小，反而有了被进一步拉大的迹象。根据最新情报显示，德国海军在过去的半年时间里又得到了不少于5艘重型航母的补充，从而使得他们的可出动航母数量达到了惊人的15艘以上；而己方的航母数量却只堪堪超过了对手的一半，这其中还是在有2艘吨位偏小的黄蜂级凑数的情况下所取得的数据。如果再算上对方所纠结的卫星国舰艇，双方的阵容差距只会更大。
造成这一悲剧情形的因素是多方面的。持续5年半的金融危机严重削弱了美国的工业力量，以至于到了今天，钢产量等一部分在国家战争中有着至关重要地位的核心工业指标。仍旧没有恢复到1927年鼎盛时期的水平；而在资源的利用领域。美国海军也出现了严重的偏差。当他们意识到航母才是当今海战的核心主角的时候。已经是不足一年前的事情；而在此之前，他们已经开工了4级16艘战列舰，总花费超过15亿美元，换算成产能的话足可让25艘埃塞克斯级航母形成完整的战斗力了。基于海军建设的固有滞后性，美国海军便尴尬的发现拖延时间对他们而言已经起不到预想当中的目的自己接收的新式大型舰艇中，有衣阿华和蒙大拿这两级标准排水量分别为8万吨和6万吨的重型战列舰，航母数量只占全部大舰的一半，而对方新入役的大型舰艇却全是舰队航母。这在双方产能处于同一水平的情况下无疑是美国海军所绝难接受的！
“新式的bf复仇者式鱼雷机已经取代了bd道格拉斯式，成为了我军航母的主力雷击力量。虽然飞行员们还没有足够多的时间来适应这款性能更佳的战机，但战争却也从来不是在一切都准备好的情况下才开始拍摄的好莱坞电影；在绝大多数情况下，它都驱使交战双方以并不理想的态势硬着头皮投入战斗，而取得胜利的都是更加勇敢和谋划更缜密的一方。”主战的尼米兹不紧不慢地开口，神情间比大多数人都多了几分稳重之意。5个月前的那场海战并未让他失去胜利的信心，他始终坚信德国海军绝非是不可战胜的无敌存在。尼米兹顿了顿，又道“至于那种棘手的制导炸弹，我们也有了一定的应对手段。新式的无线电干扰仪能发射一整个波段的强烈电磁波，只要对方传输信号的波段在这一范围内。其传输效率也将大幅下降。如此我们就能在相当程度上挽回技术层面的颓势。”
“切斯特，你有什么作战计划么？”约翰逊将目光投向眼前的下属。话语中也不禁流露出了一丝期待之意。当前，美国海军仍是因为双方在阵容上存在的巨大差距而处在极为被动的形势，舰队主力出击所要承担的风险非同一般；稍有不慎，就会面临如英国舰队一般主力尽丧的灾难性局面。为此，约翰逊在继任的这半年时间内不知谋划了多少策略，但却无一不在高风险和低收益下宣告流产。
“上将下，德国海军已经过分依赖于他们的航空力量进行战斗，而我们则可以利用这一展开行动！”听得约翰逊的问询，尼米兹仍旧保持着他沉稳的语气，只是眼眸当中已经有些许的期待之情在隐约闪动。约翰逊皱眉道“可是切斯特，上一次我们不是已经转变了战术重心，改由你统率的战列舰队执行核心任务么？在已经使用过一次的情况下，德国人必然会对此加以戒备。更何况海战也不比炮击登陆场，对方的舰队是在时刻进行着机动，想要捕捉到其具体位置并加以靠近，以战列舰不过27节的编队速度无疑是难上加难。”
尼米兹脸上浮现出一丝痛苦和愧疚之色，似是为自己此前在加勒比海遭到的失败而悔恨无已；过了好一会儿，他才终于再度开口道“上将下，这一次我们虽然面对的是运动中的敌方舰队，但他们在战斗中也有着相应的掣肘。对于德国人而言，最重要的是将运输船队安然送抵古巴和墨西哥东部的港口，其他一切与之相冲突的行动都是不会被他们所选择的！这一次，我军用于打击敌方的力量依旧是航母，如果一切顺利，我们就能弥补近一年前那次痛失机会的遗憾。”
4月30日，长期停泊在港口内的美国大西洋舰队主力，终于展开了它们自5个多月前败北以来的第一次出击。9艘航母和8艘快速战列舰的阵容虽然不及同盟国舰队，但仍旧是一股能将任何一支舰队都送入海底的强大威胁。相比于绝大多数美军官兵对前景失去希望的灰暗心情，站在衣阿华号上的尼米兹却是精神奕奕；数日之前，他已经将自己的全部考虑向舰队司令约翰逊合盘托出，并在一番详细的讨论后得到了大多数将领的支持。接下来就是它付诸实施的时刻。
根据尼米兹的计划，整个美国舰队将分为力量均衡的两支舰队由3艘埃塞克斯级和2艘黄蜂级航母为骨干组成第58特混舰队，另外4艘埃塞克斯级则成为第7特混舰队的核心。两支舰队相隔150海里，彼此可用战斗机进行支援护卫；当然，由于双方之间存在明显的空间差距，从另一支舰队上起飞的战斗机便不可能那么及时有力了。不过，这却也根本不是此次美国舰队的策略核心。
如果出击的舰队一路顺畅，期间没有被德国人所发现，那么这支主力就直接闯进北大西洋中部，对来往的德国护航船队实施最猛烈的打击。对于美国舰队而言，这是最理想但却又最难以实现的情形。当前的德国潜艇在美国东海岸已经是无处不在，同样使用雷达的它们可将搜索范围从方圆不到8公里骤然提升至15公里以上；在派出巡洋舰队进行破交作战以来，美国海军部已经收到了近十份关于破交战舰有截收到不明电报从附近海域发出的报告，毫无疑问，这必然便是德国潜艇的监视杰作了。除此之外，大规模的舰队出动还有一桩隐蔽上的弊端，那就是所造成的动静明显比小型舰队要大上太多无论是燃油、淡水，还是出海所必需的各种补给，大舰队深入远洋的消耗数量都是极其惊人的，而这也很容易被别有用心之人从中发现蛛丝马迹，并进行通敌之举。
时至今日，美国国内反对战争的声浪已是呼声迭起，数以百万计的德裔民众对现任政府更是深恶痛绝；在这种情况下，德国间谍的活动无疑获得了绝佳的滋生温床。尽管美**警一次次利用无线电反追踪技术进行快速突击，但除了人去楼空的发报机之外没有任何收获；最让美国人感到头痛的是，他们明明已经缴获了好几个发报机，但那个间谍频段却仍旧会不时的发出暗语信息！
有鉴于此，美国舰队也做好了被对方发现的另一手准备。如果己方出动的消息已经泄露，引得对方驻扎在加勒比海的海军主力集群出动的话，那么自己则择机先与对方展开一波并不搏命的交锋，而后转向撤出对方的打击范围。为了实现这一机动，美军航母上都携带了远多于正常数量的发烟罐，只要善加利用北大西洋上有例可循的天气，以较少的损失逃过对方的空中追杀还是有很大把握能够做到。接下来就是他们展开真正的行动时候了。
两支相距不远的美国舰队，在战斗结束后择机展开力量重组对于最高航速超过32节的埃塞克斯级航母而言，跨越150海里也就是5个小时的事情。如果航母的相关飞行设备没有在战斗中受损，那么更是可以直接成建制的调换舰载机，而航空力量获得补充的那一方，就是美国舰队在接下来战斗中的进攻核心。由于航母的具体舰载机数量无法通过空中侦察得知，原本被认为是没有威胁的小猫，也极有可能会瞬息化身为咆哮如雷的狮虎！(未完待续。。)
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重生之第二帝国 第757章 底蕴力量
尾流激涌，水浪纷飞，深蓝浩淼的海面上，大量悬挂黑秃鹫十字旗的战舰劈开冲冲浪涛，向前方急速航行。从空中俯瞰，那些全长超过270米、飞行甲板宽度接近40米的重型航母便宛若一座座海中浮岛，虽然没有战列舰那般高耸宽阔的舰桥和雄伟巍峨的主炮，但却别有一番令人心潮激荡的磅礴气韵蕴含其中。而那以7度夹角向左前方突出的斜角甲板，更是给人一种穿越未来的不真实感：如若不是其甲板上系留的单发螺旋桨战机，以及飞行甲板两侧密集坐落的小口径高射炮暴露了它的时代，这幅场景简直与30年后的航母一般无二
作为德国海军在后条约时代的核心中坚，标准排水量3.5万吨的兴登堡级重型航母融合了德国在20年假日期间所发展出的最新技术，和在航空兵运用领域积累起的全部经验。18万马力的强沛动力在球鼻舰首和精巧尾板的流体减阻辅助下，将这级战舰的最高速度推到了一个令人咋舌的程度：根据各艘已经服役的同级舰的试航情况，其在4.6万吨的满载排水量下仍旧拥有超过33节的高速，如果过载到20万马力，满载航速更可达到34节之多。对于航母而言，速度就不像战列舰那般意义缺乏了：除了给舰载机升空提供充足的甲板风、有效降低其滑跑距离之，外，高速也能让航母在规避攻击时更具效力，并在受损之后仍旧保有足够的动力撤离现场或是继续战斗。
而在至关重要的攻防领域，该型航母也全面凌驾于同时期的所有对手。总面积超过7000平方米的巨大双层机库带来了120架的恐怖载机量。比美国埃塞克斯级的91架多出三分之一。125毫米的装甲飞行甲板更是完爆机库裸奔的对手。而即便是在甲板总厚度上。兴登堡级也以230毫米的雄厚防护远远凌驾于对方的114毫米，几乎不存在任何被穿甲炸弹捅爆核心舱的情况。毕竟德国航母拥有接近8000吨的巨大排水量优势，这已经足可令其将每一个方面都做得非常完善了。
正因如此，当卡尔斯海军上将奉命率领以7艘兴登堡级航母为核心的航空舰队进击大洋的时候，他的心中便充满了跃跃欲试的渴盼之意，浑然无惧于有可能是倾巢出动的美国舰队。凭借这些性能优异的航母，他已经有足够的把握给予对方以雷霆重击。看到一架架战斗机接连从宽阔的甲板上飞入蔚蓝的穹天，卡尔斯的心中满是期待之意：半年之前的那场海战。全是由于美国人跑得快才没有落得与英国舰队一样的下场，如果这次他能通过前期的有效觅敌、并发动先发制人的猛烈打击，那么光彩熠熠的元帅权杖对他而言就不再是无法触及的幻境
不过，卡尔斯实现这一梦想的道路却注定不会是一帆风顺的。当第一批起飞的战斗机又相继返回到航空母舰上时，自己所乘坐的兴登堡号的无线电室仍旧没有传来任何动静。对于这一情况，卡尔斯并没有呈现出任何的焦虑，而是像一名老道的猎手一般守候在瞄准镜后方，静静等待对方出现在自己的猎枪跟前。
三天之前，在美国东海岸执行巡航任务的u558号潜艇用雷达侦测到了一批疑似美国舰队的目标：它们不仅在以“之”字反潜航线前进，其速度也达到了15节之快。而根据潜伏在美国本土的间谍在更早之前向外传递出的情报。也同样显示美国舰队会在近期内展开一场大的行动；两相比对之下，德军统帅部便有很大的把握断定美国舰队已经进入大西洋内了。在圣胡安基地蓄势待发的德国海军主力当即出击。伙同卫星国的舰艇一道对敌方展开了大规模的搜索；现在除了卡尔斯上将指挥的这支舰队之外，还有另外两个战斗集群也在大西洋中觅敌，同盟国舰队出动的航母数量达到了惊人的20艘。除了同一海域的航母数量过多会造成空勤混乱之外，另一个促使同盟国舰队分兵的缘由依然是增大侦察范围，北大西洋辽阔浩淼，仅靠一支舰队进行侦察是无论如何也不够用的。
为了引诱美国舰队在茫茫大洋中现出身形，德国海军还将在近期出发的几支运输船队的情报有意泄露出了一部分，以求将他们从战场迷雾中拖到己方的侦察掌控之下。面对这些向美洲大量运输战争给养的罪恶源泉，由不得美国人不动起将其击沉歼灭的念头。如果美国舰队真的出现在了大西洋上，那么这对他们而言就是一个彻头彻尾的阳谋：要么放弃行动继续回家当乌龟死宅，要么就伺机对这些附近肯定有兵防守的可口蛋糕下手。而对于已经出动的美国舰队而言，不采取任何行动就直接折返显然是不可能被接受的，他们必定会亮出战斗的刀锋
5月6日清晨，经过两天多搜寻的德国飞行员终于向卡尔斯发回了振奋人心的电报，一架敌方舰载机与自己偶遇，这意味着敌方航母必然就在这方圆数百公里的范围内。卡尔斯随即下令舰队转向，并派出大量舰载机前往事发海域展开全面搜寻。此后的两个多小时里，不断有空战的报告从无线电室传来，卡尔斯在派出更多战斗机前去支援的同时，也毅然下达了准备第一波攻击机的命令。临近正午，德国飞行员在突破空中拦阻之后发现了下方海域的异常，伴随着发报机的嘀鸣声，位于300多公里外的航母瞬间就收到了这份宝贵的无线电报。
“美国人竟然只来了5艘航母”看到手中墨迹未干的白色电报纸页，卡尔斯有些难以置信的开口说道。出现这种情形只有两种可能，一是飞行员由于各种原因做出了错误的判断，另一种则是对方如同自己一样采取了分兵的策略，而其具体意图恐怕就只有美国人自己清楚了。沉吟片刻后，卡尔斯做出了最终的决定，不管真实情况究竟如何，自己先进行一波火力侦察总是不会错的伴随着发动机宛若蜂鸣般的刺耳锐响，已经完成整备的350架战机在不到半个小时的时间里就尽数升空；这一平均30秒出头就起飞一架飞机的速率，充分彰显了德国海军在航空领域长年倾注的努力训练，和当前所已经具备的坚实底蕴
“把我们这里的情况告知给另外两支舰队，让他们择机展开下一步的行动。”当看到有两架美军战斗机出现在不远处的天空中时，意识到自己位置也已经暴露的卡尔斯随即向通讯部门下令说道。由于各舰队在出发时均保持了严格的无线电静默，彼此之间又为了觅敌、而处在航向和速度均没有任何规律可言的巡航状态，当前他便只知道另外两支友军的大体所处方位，对于距离却委实难以实现准确把控。这也是在广袤的北大西洋上对未知方位的敌军作战时所不得不付出的代价。不过，卡尔斯手中却握有一张能在相当程度上挽回自身力量不足缺陷的王牌，那便是舰队中多达12艘的防空巡洋舰。
4年之前，伴随着华盛顿海军条约的寿终正寝，从海军假日中恢复过来的列强们也开始了大造巡洋舰的进程：毕竟在此前的20年时间里，重巡洋舰都是仅次于战列舰的二号海上兵器，美国所建造的巴尔的摩级更是由于德国重巡的刺激而有了战巡化的倾向。然而，德国海军的巡洋舰发展却走上了一条看似自废武功的道路，将排水量不足美国同行40、主炮口径仅与驱逐舰相当的一款舰艇批量推上了船台。事实证明，清英的这一决断是极为明智的。相比于转动迟钝、射速缓慢的大口径火炮，双联装128毫米主炮拥有数倍于前者的转速和射速，其在防空效率上对笨重的大口径舰炮形成了碾压性优势。
尽管128毫米火炮那5秒一发的射速对于防空而言也颇显不如，其最大的意义仍只限于在10公里以外的远距离上驱散敌方机群，但威廉皇家研究所的工程师们早在条约未作废时，就开始在清英的要求下进行让这种火炮在近程防空领域也能焕发青春的近炸引信炮弹的研究了。由于早早确立了研究方向，并有大量资金作为后盾，利用多普勒效应制成的近炸引信炮弹vt弹便也像v型导弹和虎式坦克一样，在30年代便宣告成熟并进入了战场。1938年2月，新型128毫米防空炮弹开始全面列装德国海军舰艇，由于不用再人为设置炮弹的爆炸时间，其防空效率较之前有了4倍的革命性飞跃。结合一艘防空巡洋舰上多达20门的128毫米火炮，这无疑将在来袭的机群面前刮起一阵前所未有的钢铁风暴。未完待续。。
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重生之第二帝国 第758章 初步较量
“当我们的攻击机群距离德国舰队还有大约1.5万码的时候，对方的大口径防空炮弹就向我们密集攒射而来；而让所有人都感到无比震惊的是，这些榴霰弹完全没有出现意想当中的提早炸开或是延后起爆。它们的爆炸地点距离我们的战机都只有不到70英尺，仿佛是德国人直接将炮弹送到了我们身边起爆一般！仅仅两分钟内，我便看到了4个倒霉蛋在一片黑色的炮弹爆炸烟雾中向下方翻滚坠去，这还是在对方的小口径防空炮没有加入战斗的成果。遭到这一打击的我军连忙解散了编队，并按照预定的战术全力进攻对方的航空母舰，然而那些大口径防空炮弹却始终伴随在我们四周，即便是当距离接近到了4千码内也是一样。毫无疑问，德国人大幅升级了他们的对空火控，这对于我们而言是一个极其不利的局面。”美国航空兵上尉乔治在战斗结束后，向舰队的高级将领如是反应道。
当经历了不知敌方踪迹的瀚海迷航、和大量战斗机的迎面拦截之后，好不容易出现在了德国舰队上方的美军飞行员们却赫然发现，自己面对的困难没有丝毫的结束；相反，严酷的海空大战才刚刚拉开了序幕。对方舰队中虽然没有战列舰，但那十几艘浑身插满高炮的“豪猪”（美国海军对德国防空巡洋舰的称呼）却拥有丝↙毫不逊于前者的防空火力，再加上航母本身的密集防空炮火和驱逐舰的成片支援，使得美军飞行员的每一次进攻都是在死神面前搔首弄姿。如果这样倒也罢了。毕竟对方大量装备的128毫米火炮在近距离防空当中并无大用。而在当前。这些火炮却是拥有了令每一名美军飞行员都心中战栗的强大效率！