上古之血的世界之旅

    “胡利安！”巫师提高了声音，这时小混混才反应过来。

    “尊贵的大人。”胡利安学着曾经路过这里的贵族那样行礼，显得不伦不类，“您说的那位铁匠兼铸剑大师，艾斯特海兹大师，在这里很出名。不过几天之前他就带着他学徒和他的家人消失了。”

    “什么时候具体时间。”

    “是昨天，大人。九月十三日。”胡利安恭恭敬敬地回答道。

    “只有这些了吗”

    “尊贵的大人，还有人见到过邦纳特带着一个小女孩找过铁匠，在九月十二日。”

    铁匠艾斯特海兹坐在橡木桌后，好奇地看着希瑞。

    “给她的”他用笔杆敲了敲形状古怪的镇纸，猜测道，“你在信里要我打的剑是给她的，对吗，邦纳特好吧，让我们测量一下，看看跟你信里写的是否吻合。身高五尺二寸，没错。那就用一百一十二盎司，我看再轻点儿的剑也可以，但这无关紧要。剑柄要适合五号手套，让我瞧瞧你的手，小女士，哦，也没错。”

    “我从来没弄错过。”邦纳特干巴巴地说，“你有适合铸剑的好铁吗”

    “我干这一行，”艾斯特海兹自豪地回答，“从不以次充好。我知道你铸剑是为了打斗，不是拿去散步。哦没错，你在信上已经提到了，毫无疑问，适合这位年轻女士的武器并不好找。以这个重量打造标准尺码的剑，大概会有三十八寸长。对于身体轻盈、手掌又小的她来说，最好是用轻型复合金剑配上九寸长的握柄加球形柄头。我这里可供选择的有精灵的塔尔达加剑，或者泽瑞坎马刀，再或者是维罗里丹剑”

    “先给我们看看样品，艾斯特海兹。”

    “你有这么着急吗好吧，接下来我们应该应该等等，邦纳特，怎么回事你干吗用锁链牵着她”

    “管好你自己，艾斯特海兹。要是你还想保住你的手，就少管别人的闲事！”

    艾斯特海兹摆弄着脖子上的骨哨，抬头看向赏金猎人，目光里既没有恐惧，也没有敬意。

    邦纳特捻着胡须，清了清嗓子，“我从没干涉过你的私事。”他略微压低嗓音，但依然带着怒意，“希望你也别干涉我，这很奇怪吗”

    “邦纳特，”铸剑师没有发抖，更没有抽泣，“只要你离开我的家和我的院子，并且走之前关上门，我就会尊重你的**、兴趣和职业特殊性。我不会插手这些，这点你大可放心。但在我家里，我不允许任何人侵犯他人的尊严。你听明白了吗在我家门外，就算你骑着马，把这小女孩在地上拖着走，那也是你的自由。但在我家里，你必须取下她的项圈，马上。”

    邦纳特抓住项圈，解开搭扣，但在这之前，他用力一拽，差点让希瑞跪到地上。

    艾斯特海兹好像没看见似的，放开了哨子。

    “很好。”他说，“我们走吧。”

    他们穿过一条小小的走廊，来到另一座稍小些的庭院，这里的一侧与后方的熔炉相连，另一侧则与果园邻接。雕花立柱支撑的屋顶下放了张桌子，助手们等候在旁，准备设计刀剑的式样。艾斯特海兹示意邦纳特和希瑞上前观看。

    “请吧，样品就在那边。”

    他们走了过去。

    “这些就是我的作品，”艾斯特海兹指了指桌上各式各样的刀剑，“大多都在这里打造。你们也看到了，这个马蹄铁图案就是我的签名。这些是标准款式，价格从五到九弗罗林不等。还有一些，哪儿去了哦，这里，是我组装并加工过的刀剑，基本都是进口货，你们从铁匠签名就看得出来。有交叉铁锤图案的来自玛哈坎，有王冠人头或马匹图案的来自波维斯，有太阳图案的来自维罗里丹的知名铁匠铺，这些的价格都从十弗罗林起算。”

    “最贵的卖多少”

    “看情况喽，就说这把漂亮的维罗里丹剑吧。”艾斯特海兹从桌上拿起剑，抬起剑身，移动手掌和前臂，摆了个名为“天使行军”的复杂架势。“它的要价是十五弗罗林，这把剑有年头了，造型极具收藏价值。你应该看得出来，这是定制品。刻在剑鞘上的图案暗示它是为女性打造的。”

    他转过剑身，让邦纳特能看到剑面，“这是按传统刻在剑上，描述维罗里丹剑使用方法的铭文：‘若无缘由，不可拔剑，若无荣誉，切莫出鞘。’就算到今天，维罗里丹人依然把这规矩刻在剑上。但放眼那个国家，拔剑的却都是恶棍和白痴。随着国家荣誉的衰落，剑的价格也一落千丈，到了现在，已经没什么人想要那里的刀剑了”

    “少啰唆，艾斯特海兹。把剑给她，让她亲手用用看。拿剑，丫头。”

    希瑞接过轻巧的剑，立刻感受到掌中坚实的触感。她试了试剑身的重量，开始跃跃欲试。

    “这是把轻型复合金剑。”艾斯特海兹解释道，显然他有些多此一举，因为希瑞知道怎么用长柄剑，她把三根指头放到球形柄头上。

    邦纳特后退几步，来到院中，猛地拔剑出鞘，划开眼前的空气。“来啊！”他对希瑞说，“来杀我啊。你手里有剑，好好利用吧，因为你短时间内不会再有这种机会了。”

    “你疯了吗”

    “闭上你的嘴，艾斯特海兹。”

    她装作看向一旁，又耸了耸肩，然后剑面朝上，闪电般地刺出。邦纳特抬剑格挡，力道之强，让希瑞脚步一晃，被迫向后跳去，屁股撞上了放着刀剑的桌子。为保持平衡，她本能地垂下了剑，她知道，只要邦纳特愿意，这一下立马就能取了她的性命。

    “你们都疯了吗”艾斯特海兹抬高了嗓门，再次将骨哨捏在手中。助手和工人们目瞪口呆地看着这一幕。

    “把剑放下。”邦纳特根本没理铁匠，他的目光始终不离希瑞。“我说了，放下，不然我砍掉你的双手！”

    短暂的犹豫过后，她照办了。

    邦纳特露出古怪的笑。“我知道你是谁，你这阴险的小毒蛇。但我会让你自己承认。言语也好，行动也罢，我会迫使你坦白的，然后再杀了你。”

    艾斯特海兹发出受伤似的嘶嘶声。

    “还有，”邦纳特瞥了眼她的剑，“对你来说，这把剑太重了，所以你的动作慢得就像怀孕的蜗牛。艾斯特海兹！你给她的剑至少重了四盎司。”

    铸剑师脸色发白，目光在希瑞和邦纳特之间来来回回，脸上挂着古怪的表情。最后，他朝一名助手点点头，低声吩咐了几句。

    “我这儿有把剑，”他慢吞吞地说，“包你满意，邦纳特。”

    “那还不快拿出来”赏金猎人喝道，“我在信里都说要上等货色了。你觉得我买不起好剑”

    “我知道你买得起，”艾斯特海兹语气坚决，“我刚才就看出来了。你问我干吗不早点拿出来我怎么知道你会带来个戴着项圈，绑着锁链的女孩我哪知道剑是给谁用，要用来干吗的现在我知道了。”

    仆人抬着一只细长的匣子回来了。

    “过来吧，小丫头，”艾斯特海兹平静地说，“过来看看。”

    希瑞走上前去，看着匣子，倒吸一口凉气。波浪形的剑刃闪闪发光，剑柄是用鳐鱼的鱼皮做成的，拿在手里黏黏的。剑刃上刻着一行字与图案，图案是“精灵曼荼罗”，也就是所谓的“bthancáer”，命运之兆，风格化描绘的橡树花、绣线菊和山羊苜蓿。塔楼，被雷电击中，这在上古种族的传说中象征着混沌与毁灭，而塔上的是一只雨燕，即吉薇艾尔。

    “的确不赖。”邦纳特终于开口，“侏儒打造的，一眼就看得出来，能熔炼这种黑铁的就只有侏儒而已。也只有侏儒会打造火焰形状的剑刃，只有他们突破了剑身减重的瓶颈承认吧，艾斯特海兹，这是仿制品吧”

    “这是真货。”铁匠说，“货真价实的侏儒古威希尔剑，这种剑大概有两百年的历史，当然了，这把要新得多，但我绝不会称之为仿制品。这是提尔托恰尔山的侏儒按我的要求打造的，完全遵照古老的技术，方法和式样。”

    “见鬼，没准我还真买不起这把剑，开价多少”

    艾斯特海兹沉默片刻，他的表情令人费解。

    “一文钱也不要，邦纳特。”最后，他断然道，“这是一件礼物，好让必须达成的目的得以实现。”

    “谢谢。”邦纳特露出惊讶的表情，“多谢，艾斯特海兹。这可真是一份厚礼真的。我欠你个人情。”

    “你不欠我。这剑是给她的，不是给你。过来吧，戴项圈的女孩，看看蚀刻在剑刃上的图案。你当然看不懂，但我会告诉你的。看，预先画好的命运之线扭曲波动，通往此处的高塔，通往废墟，通往现存秩序与价值的毁灭。而在这塔上，你看到了吧有只雨燕。那是希望的象征。拿着这把剑，愿它助你实现你必须达成的目的。”

    希瑞伸出手，轻轻抚摸明镜般的剑刃。

    “拿着它，”艾斯特海兹看着希瑞睁大的双眼，缓缓说道，“拿着它。把它握在手里，小丫头。拿”

    “不！”邦纳特突然大吼起来，他一跃而起，抓住希瑞的肩膀，用力将她推开。“躲开！”

    希瑞跪倒在地，庭院里的碎石扎得她手掌生疼。

    邦纳特一拳打在剑匣上。

    “不行，”他咆哮道，“今天不行！你还没准备好。”

    “是啊。”艾斯特海兹看着他的双眼，“她明显还没准备好呢。真是太可惜了。”

    “胡利安，你真的很认真的办事。”费恩手中把玩着金币，他用慢吞吞的语调说道，“这就是一切了吗”

    小混混咬牙思考了一下，才重重的点头，“是的，大人！”

    费恩把手中的金币弹给胡利安，他看着后者手忙脚乱地接住金币，“出去吧，自己开一家商店。”

    “大人，要开什么店”

    “随你喜欢。”

    胡利安生硬地倒退着退出了房间，关上门，房间重新回归了黑暗。费恩这时才摘下兜帽，他的双眼布满了血丝。

    这几天他每天才睡三个小时，就在不停地赶路，不停地寻找线索，杀死任何意图不轨的人和躲避尼弗迦德的巡逻守卫的巡查。

    “睡一会吧。”他闭上了眼。




第八十三节 克拉蒙特的商人
    多米尼克邦巴斯图斯霍温纳赫，通过在艾宾创立的大型企业而发家致富，还在整个尼弗迦德有商业往来，皇帝对他十分尊重。

    费恩在休息了一个晚上之后经过两天的骑马赶路才赶到了克拉蒙特。他重复了之前在法诺的行为，寻找地头蛇，用金钱与魔法收服了一批小混混。关于霍温纳赫这个名字，费恩在妒火村村民的口中听得很清楚，妒火村的村民们也确实收到了报酬，金子已经熔化在他们的骨灰之中了。

    霍温纳赫是当地的有名商人，这样的人可不是路边的小混混和乞丐，身上没有丝毫防护。有钱就能雇得起护卫和购买魔法物品，审问这样的人可不是简单的事。

    “尊贵的大人，霍温纳赫，大家叫他‘斗牛犬’，在这有一座竞技场。”被收服的小混混恭恭敬敬地说道。

    “竞技场”费恩猛然回头，“说清楚！”

    “原本是一座神殿。那里的票很便宜，我也曾经去看过。”

    费恩心里泛起不详的预感，“那你有没有见过一个头发灰白色的女孩。”

    “见过的，大人。就在前几天，这个女孩在竞技场表现得很凶猛。据说她还在竞技场里杀了卡萨德伊男爵的人。”

    “她现在还在那吗”费恩用力压下自己的愤怒，他感觉自己的怒火可以让自己燃烧起来。

    “抱歉，大人。”小混混感觉自己的脊背发凉，“没有人在竞技场里看到那个女孩了。”

    费恩让小混混自己离开，他已经问过霍温纳赫住在哪里了。他随便找了一间靠着集市广场的旅店住下，拒绝了一切客房服务，坐在房间里冥想，等着夜晚降临。那个时候他就可以去找那个肥胖的商人，希望这条斗牛犬能给出让他满意的答案。

    天色逐渐暗了下来，等到深夜时分，费恩睁开了眼睛。他整理了一下自己身上的卷轴盒装备，推开房间的窗户。费恩撕开了一张卷轴，是飞行术，他把魔法施加在了自己身上，飞出窗户，到达了集市广场的一间门口有着立柱和拱门的大房子上空，这里就是霍温纳赫的住宅了。

    费恩缓缓降了下去，再次撕开一张卷轴，高等隐形术，巡逻的护卫根本没有发现费恩的身影。他步入住宅之中，用“寂静门户”等小戏法把自己所发出声音降到最低。费恩走了好几个房间，都没有找到主卧室，他开始不确定商人今天到底在不在住宅。

    当他走进了一个房间的时候，听到了隔间里面的喘息声和叫喊声，脚下的地板也从木板变成了能把脚踝埋进去的地毯，房间墙壁上覆满奢侈的挂毯和华丽的壁挂，描绘的场景涉及宗教、狩猎、乡村生活，以及衣着轻薄的美女，镶在家具上的黄铜配件闪闪发光。

    “亲爱的侯爵夫人，你真是太棒了，那个老侯爵最近怎么样”

    应该是这里了。费恩心想，他左手拿出魔杖，右手做了个手势，敲击术，卧室紧锁的门就这样打开了。费恩没等房间里的人反应过来，随手掏出一小块铁片，释放了一个人类定身术把床上的男人控制住，然后急步上前，在躺在床上的女人发出尖叫之前，将魔杖杖头狠狠地敲在她的头上。

    做完这一切，他才回身把房间门关上。

    “晚上好，霍温纳赫。”戴着兜帽的巫师转过身，用阴森森的语气说道。

    等到法术效果慢慢消退，麻痹感渐渐消退，肥胖的**男人也没有轻举妄动，他知道自己遇到了什么。

    “尊敬的巫师大人，”霍温纳赫咽下了口水，“我们在哪见过吗”

    “并没有，”费恩透过昏暗的蜡烛光线看着他，“我想问你几个问题，我希望你能如实回答。”

    “当然当然，”商人赶紧点了点头，下巴底下的肉像摆锤一样晃来晃去，“我肯定会如实告知的。”

    “希望如此，”费恩拿过一把椅子，坐在了霍温纳赫对面，“你认识邦纳特吗”

    “雷欧，那是我的表弟，大人。是否是我的表弟惹怒了您呢”商人摸了摸肚子，有些放松，“事实上我薄有家产，希望可以对您进行补偿”

    “他有没有带一个灰白色头发的小女孩来过”费恩打断了他的话。

    “事实上，有的。”霍温纳赫回忆起那天的情形，“一个戴着项圈的小女孩”

    “你好啊，霍温纳赫。”

    虹色彩光透过玻璃窗照射进来，让一块描绘狩猎场景的挂毯闪闪发亮。一个肥胖而庄严的男子站在挂毯前面，身穿绣有金线的外套，还有一件长长的毛皮束腰外衣。尽管正值壮年，他的头顶却光秃无发，脸颊的赘肉也像斗牛犬一样垂落下来。

    “你好啊，雷欧。”他说，“还有你，这位小姐”

    “她算哪门子小姐”邦纳特指了指锁链和项圈，“用不着跟她打招呼。”

    “讲礼貌又不花钱。”