材料帝国

“你说的……是脆火吧？”三个年轻人中的那个矮个子试探着问道。
“嗯，也可以这样念吧。”秦海妥协了，现在也不是普及术语的时候，只要对方明白自己的意思就行。
“我们当时……找不到水。”矮个子用微不可闻的声音回答道。作为一名学徒工，没吃过猪肉也见过猪跑，淬火这个流程他好歹是见过的，只是不知道有什么作用。在制作这些农具的时候，也许正如他说的那样，因为旁边没有方便的冷却水，于是就把这道工序给跳过去了。
“什么？你们的铁器连淬火都没有做就拿出来卖了，这还不算是伪劣商品！”几个农民算是擒着理了，一齐叫起来。他们虽然不懂工业，但起码看过铁匠打铁，知道淬火这么一回事，也知道没淬过火的铁器不好用。
“退货！”
“退钱！”
“让他们赔钱！”
几个农民理直气壮地喊着，等着秦海替他们声张正义。
“怎么样，你们几位觉得如何？”秦海看着三个年轻人，问道。
胖子语气有点软，嘟囔着说道：“他们就是想讹诈我们，我们用的都是好钢……就算没有淬火，钢总是好钢吧……这么好的钢，还比铁匠铺便宜五毛钱……”
他自说自话，流露出来的意思却是非常明确的，那就是不愿意退钱。五个农民从他们这里买的农具有七八件，价值十几块钱，如果全部退货的话，估计他们还真拿不出来。
秦海看出了胖子的为难，他又转回头，对那几个农民说道：“各位大叔，我提一个方案好不好？”
“你说吧。”几个农民道。
秦海道：“各位既然买了这几位兄弟的农具，想必是家里用得上的。这些农具用的钢材的确都是好钢材，只是加工的时候少了一道工序而已。各位如果愿意，我让这几位兄弟把这些农具重新回回炉，补上淬火工序。我保证修复完了之后，这些农具的品质比你们过去用过的都好，你们看如何？”
“喂喂，你懂什么是淬火吗？我们可不懂这个。”胖子在背后拉了秦海的衣襟一下，生怕秦海这番话把他们都坑了。
秦海用恨铁不成钢的目光瞪了胖子一眼，说道：“我既然敢答应，自然有把握……不过，你们得帮我找到一个铁匠铺，还有一些淬火介质，我一会跟你们说。”
这会工夫，那几个农民已经简单地交换过了意见，大概是觉得与胖子等人纠缠下去也没什么结果，而自己也的确需要这些农具，因此点点头，对秦海说道：“看在你这个小年轻的面子上，只要他们能够把这些农具修理好，保证不卷刃，我们就不退货了。”
“谁敢保证不卷刃！”高个的年轻人不合时宜地来了一句，“你们拿铁锹当瓦刀去劈砖头，也不会卷刃？”
“淬火做得好的话，的确可以不卷刃。”秦海笑着答了一句。
“好，就冲你这个年轻人的话，如果你说淬火以后这把铁锹劈砖头都不会卷刃，我把这摊子上的农具都买了！”先前那个领头的农民来了一个激将法，在他心里，也觉得秦海的话有些夸张了，但这个时候他挺一挺秦海，就能把那三个年轻人逼得无路可退，这样的事情，他当然是喜闻乐见的。
“你自己说的？好，哥们，你说吧，咱们怎么做淬火？”胖子的热血被那个农民给激起来了，他突然产生了一种愿望，那就是希望秦海真的能够把这些农具处理到劈砖头而不卷刃的地步，这样一来，就能够用那个农民的话逼着他把余下的农具都买走，这可不仅仅是能挣多少钱的事情，而是能够把刚刚丢的面子都挣回来。
秦海看看双方，无奈地摇摇头，然后对那三个年轻人说道：“要做淬火，首先要有个炉子……你们都是工厂的吧？是回你们厂里，还是找个铁匠铺，你们说呢？”
“找个铁匠铺吧。”矮个子说道。出来卖农具挣钱，是他们干的私活，这种事情还是尽量不要扯到厂里去为好。
“那边不远就是张老三的铁匠铺，我跟他熟，可以带你们去。”领头那农民指了一个方向，说道。
“那好。”秦海点点头，又对年轻人们说道：“还有一个东西，需要你们去找找。我需要配一些淬火溶液，要用到几种化学药品，这些药品可能只有到中学的实验室里才能找到，你们谁有关系？”
“我吧……”矮个子举起手答道，“我舅舅是县中的……”
“好，我需要的药品是、亚，还有，名称和数量我给你写下来，你马上去找你舅舅，把这些药品弄到，送到张老三的铁匠铺去。”秦海从挎包里取出纸笔，写了几个名字，递给那矮个子。
时到如今，几个年轻人也只能唯命是从了，他们也希望秦海能够替他们创造一个奇迹，扭转一下被动。那矮个子接过秦海递来的纸条，撒开两条小短腿，便向县中的方向跑去。
打发走了矮个子，秦海招呼一声，余下的人抱着摊子上的农具，在那领头农民的带领下，来到了位于一片平房之中的一个铁匠铺，在铁匠铺的门外，挂了一块牌子，上面真的写着“张老三”的字样。
“老三，我有事来打搅你了。”领头那农民喊道。
“蛮牯啊，又来买什么了？……嗯，怎么这么多人？”张老三从屋里迎出来，见到门外站着这么多人，而且每人手里还抱着一些农具，不由得愣了一下。
那个叫蛮牯的农民上前去，三言两语把事情的经过说了一遍。张老三接过蛮牯手里那卷了刃的铁锹，看了看刃口，说道：“唔，的确是块好钢，可惜了……不过，就算再淬一道火，能用来劈砖也是吹牛吧。”
“张师傅，是不是吹牛，能不能让我先试试。这么好的钢，如果淬火淬得好，劈一般的红砖应当是没什么问题的。”秦海上前说道。
张老三上下打量了秦海一眼，说道：“你就是那个懂淬火的后生？你在哪学的？”
秦海道：“我是省农机技校毕业的，在学校学过一点淬火。”
“哈哈。”张老三笑了起来，“学校学的，好啊好啊，初生牛犊不怕虎，我这里炉子、铁砧、水都是齐全的，你就露一手让我这个老铁匠开开眼吧。”
他的话里充满了不屑，不过态度倒还算是热情。淬火这种事情，说难不难，说易也不易。容易之处，在于其不外乎就是加热，然后浸水。说它难，在于加热的火候有些门道，淬火效果的好坏，也就是体现在操作者对于火候的判断上。
以张老三看来，秦海估计是个不知天高地厚的学生，在学校里学了一点皮毛，就想出来显摆。他相信，秦海肯定会做淬火，但淬火的效果与他这个老铁匠相比，估计就要差出一大截了。他自己都做不到把这些农具处理到能够劈砖的程度，秦海要达到这个效果，只不过是一个笑话而已。
秦海知道自己的年龄是硬伤，要指望别人看得起自己，只能拿出过硬的成绩来。他向张老三道了谢，然后拿着拆下来的铁锹头走进了铁匠铺。
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材料帝国 第三章 乱拳打死老师傅
铁匠铺里盘着一个煤火炉，火势正旺，显然张老三刚才也正在打铁，听到他们的声音才放下了手中的活计出来的。
秦海前一世是个兴趣爱好广泛的人，为了挖掘传统民间材料加工工艺，他曾经到铁匠铺去当过几天的学徒，所以对铁匠铺里的工具、规矩等多少有些了解。他从地上拣起一个火钳，夹着那片需要修复的铁锹头放入火中，开始进行焙烧。
“哥们，你真的会淬火？”胖子不知什么时候也钻了进来，小声地对秦海问道。
正是盛夏的天气，铁匠铺里的温度比外面又高出了七八度，简直与蒸笼相仿。秦海呆在这屋里已经觉得难以忍受了，胖子这种最怕热的人，居然也钻进来，全然不顾身上的热汗像雨水般流淌，可见其对这件事是如何重视了。
“会打铁吗，兄弟？”秦海没有回答胖子的问题，而是反问了一个问题。
“我就是锻工。”胖子答道，“这些农具都是我打出来的。”
“那可太好了。”秦海道，“铁锹卷刃了，需要重新锻打一下，这件事就交给你了。”
“……好吧。”胖子讷讷地点了点头，人家能帮忙淬火已经是很大的人情了，总不能还让人家去抡大锤吧？
秦海把铁锹头加热到一定的温度，用火钳夹出来，搁在铁砧上。胖子这个锻工倒也有几把刷子，举重若轻地拎起旁边一把大铁锤，便在铁锹头上锻打起来。因为只是修复卷曲的刃口，锻打的工作量不大，胖子举着铁锤砸了几下，秦海就叫他停下了。
“好了，可以淬火了吧？”胖子指着旁边的一盆水，对秦海说道。
“不忙。”秦海摆摆手，把刚刚锻打过的铁锹头又送回火炉里，重新加热。他的眼睛透过炉火，紧紧地盯着铁锹头的颜色，等待着其加热到预想的温度。
“你在等什么呢？”胖子见秦海神情严肃，心里不由得也肃穆起来，低声地问道。
“热处理不是那么简单的，要先把金属加热到ac3，也就是让自由铁素体完全转变成奥氏体的温度，产生固溶强化，然后再取出来在空气中缓慢冷却，使晶粒细化和碳化物分布均匀化……”秦海低声地向胖子介绍着热处理的入门知识。
“这个……太麻烦了。”胖子直接拒绝了科学院博士后的言传身教，什么奥氏体、晶粒之类的东西，离他实在太遥远了，他只关心一点，什么时候能够看到淬火后的结果。
在铁匠铺外面，张老三一边与蛮牯他们聊天，一边偷眼看着屋子里的动静。看到秦海不紧不慢地加热着工件，他脸上的调笑神情微微有些收敛。
“怎么啦，老三？”蛮牯感觉到了张老三态度的变化，小声问道。
张老三道：“这个小年轻，倒是有几分章法……”
“比你呢？”蛮牯笑道，他知道张老三一向以手艺高超而自居，没事还喜欢自吹自擂，现在听他说一个小年轻有些章法，就忍不住要借机贬损一下他了。
张老三言不由衷地说道：“跟我比，他还得等20年呢……不过，他这样做是什么意思，我有点看不懂了……”
正在此时，去找化学药品的矮个子年轻人呼哧呼哧地喘着气回来了，手里拎着一个布袋，里面装了几个药瓶子。
“哎，那个过路的呢？”矮个子对候在门外的高个子问道，秦海没有向他们通报过自己的名字，所以他只能用“过路的”来指代秦海。
高个子用嘴对着屋里努了努，说道：“在里面呢，刚才已经打过铁了。”
“我回来晚了？”矮个子有些郁闷。
“不晚，时间正好。”秦海在屋里答道，“东西弄到没有。”
“都弄到了。”矮个子高兴地回答道，在这大热天跑了这么远路去找东西，如果找回来用不上，那才难受呢。
秦海此时已经把加热好的铁锹头拿出来了，但却没有直接投入水中，而是扔在旁边一堆炉灰里，让它保持温度。这种作法称为回火，也是热处理的几大工艺之一。刚才秦海说要对这些农具进行淬火处理，其实只是一个通俗的说法，他要做的，是综合正火、回火、淬火等各种工艺，实现对工件的全面热处理。
趁着铁锹头正在保温的时候，秦海接过矮个子找来的药品，开始往旁边的淬火盆里倒。精确的重量控制显然是不可能做到了，秦海只能凭着经验，估出一个药品的合适份量，然后倒进水里进行搅拌混合。
“后生，你这是做什么？”张老三不知什么时候已经进了铁匠铺，看着秦海这一通忙碌，好奇心顿生。
秦海回头对张老三笑笑，说道：“我在配淬火溶液呢，这种65号锰钢，需要用三硝水溶液来淬火，效果最好。”
“这我倒是第一次听说。”张老三诧异道，“淬火不就是用水吗？”
“张师傅听说过油淬吗？”秦海反问道。
“油淬……倒是听说过。”张老三道，所谓油淬，就是用植物油代替水来作为淬火介质，其淬火的效果与用水是不一样的。张老三知道有些铁器用油淬的效果更好，但由于成本偏高，所以在实践中使用并不多。
秦海道：“我这个道理，和油淬差不多。不同的材料以及不同的用途，需要不同的淬火工艺，其中就涉及到使用不同的介质。我用的这个三硝水溶液，对于这种钢材最为合适。”
“三硝……”张老三完全被秦海被唬住了。要说秦海不对吧，他又说得头头是道；可是要说他对吧，什么三硝水这种东西，张老三可是从来没有听说过的，莫非这个年轻人懂的东西，比自己这个老铁匠还要多？
“你一会看效果吧。”秦海笑笑，不再解释这些问题，材料热处理的科学原理，真不是一个民间铁匠能够听得懂的，当然，这不妨碍这些民间铁匠凭着本能与多年的实践，能够找出令材料专家都叹服的热处理方法。
秦海把已经冷却的铁锹头从炉灰上取下，再次送入炉内加热，待其微微发红之后，便取出来直接塞进了配制好的三硝水溶液之中。
“嗞！”
一声清脆的水响，一股水汽从淬火盆中升腾起来，屋里所有的人都闻到了一股酸不酸、咸不咸的怪味。秦海把铁锹头在水里泡了一两分钟，然后夹出来，往地上一扔，对胖子说道：“好了，你拿出去让那几位大叔试试刃口吧。”
“真的好了？”胖子喜出望外，也顾不上铁锹头上还有些余热，用手拎着便出了屋。
“好了，你们试试吧。”胖子对几个农民喊道。
“好了？”叫蛮牯的那个农民问道，他接过铁锹头，认真看了看，点点头道：“唔，看起来颜色是对了。就是不知道结实不结实……”
“这个铁锹真的能劈砖头？”旁边一个农民问道，这就是在赌刚才的气了。
“这个……”胖子有些底气不足，他不知道劈砖头这种说法，是不是秦海的夸张。好不容易淬好火的农具，如果一砖头下去又卷刃了，那可就没面子了。
“没事，劈吧。”秦海也从屋里出来了，抱着手呵呵笑着说道。
蛮牯听秦海说得这么自信，也产生了好奇心，想看看这把铁锹是否真的如秦海说的那样结实耐用。他把铁锹头装在木柄上，然后从旁边找来一块半截的红砖，用铁锹轻轻敲了一下，对秦海问道：“后生，你这铁锹真的能够砍砖头？”
“砍吧。”秦海自信满满。65号锰钢是应用非常广泛的一种材料，后世对于这种钢材的热处理工艺有过广泛的研究，做这样一个热处理如果还摆出乌龙的话，秦海可以直接抹脖子重新再穿一次了。
蛮牯还是不敢造次，他拿铁锹在砖头上来回了砸了几下，又举起来看看刃口，见到刃口完好无损，这发了狠，使劲地抡起铁锹在砖头劈了一下。
“抨！”
砖头应声碎成了几块，听着铁锹砸在砖头上发出的脆响，除秦海之外，所有的人都忍不住咧了一下嘴，心里想着，这锹头无论如何也得有个小缺口了。蛮牯急忙地把铁锹举起来，用手抹去锹头上残留下来的砖屑，定睛看去，不禁哈哈大笑起来：“哈哈，真的一点事都没有！”
“让我看看！”
“我看看！”
其他几个农民和张老三都争先恐后地凑上前去，验看铁锹的刃口。只见在砸过砖块的那个地方，只有一丝淡淡的摩擦痕迹，看不出任何的破损或者卷曲。蛮牯刚才那一下用的力量大家都是可以感受到的，在这样的冲击之下毫发无损，足见这铁锹刃口的品质之优良。
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材料帝国 第四章 面子是靠自己挣的
“来来，小师傅，帮我把这把柴刀也淬一下火！”
“我这把锄头……”
几个农民都围上了秦海，对秦海的称呼也从“后生”变成了“小师傅”。面子是靠自己挣来的，秦海露的这一手，镇住了全场，大家对他的尊敬也就油然而生了。
“小师傅，你刚才那些办法，难不难学啊？”张老三怯生生地走上前，带着几分忸怩之色对秦海问道。作为一位工匠，见到如此出神入化的技艺，岂有不眼馋之理。他心里不确定的是秦海愿不愿意把这套技术教给他，毕竟技术这种东西是很值钱的。
“怎么，张师傅想学吗？”秦海笑着问道。
张老三更窘了，他支吾着说道：“这个……我也不知道是不是合适，再说，我也没什么文化，就读过高小，也不知道能不能学会……”
“如果张师傅想学，我教你就是了。”秦海爽快地回答道，“有些理论方面的问题你不一定能够理解，不过凭着你的丰富经验，你肯定能够领悟出来的。”
“嗯嗯，我只要学到什么经验就行了。”张老三连声说道，全然不顾自己的话与秦海的话对不上口径，说罢，他又想起一事，于是小声问道：“小师傅，你看……我请你教我这些，要不要安排个谢师礼什么的。”
秦海连连摆手：“岂敢岂敢，我只是学了一点皮毛，哪敢在张师傅面前自称老师，我们就是一起切磋一下好了。要不这样吧，张师傅，这里还有其他一些农具，你帮我搭把手，咱们把这些农具的淬火都做一下。”
“可以可以，求之不得。”张老三激动万分，对于他来说，干点活根本不会觉得累，通过干这些活能够学到秦海的技术，那可就赚得太多了。
胖子刚才在屋子里呆了半天，此时已经全身都被汗水浸透了，正坐在树下咕咚咕咚地喝着凉开水。另外那一高一矮的两个年轻人对于秦海的技术只是佩服，却没有想学一学的愿望，因此秦海便与张老三一起进了铁匠铺，开始一件一件地修复那些农具。
张老三的打铁经验，比胖子自然是高出了许多，所以锻打铁器的这些事情，基本不用秦海上手。到了做热处理的阶段，张老三也是让秦海以解说为主，自己照着秦海所说按部就班地进行操作，并在此过程中领悟秦海这一套热处理工艺的精髓。
“嗯，这个温度就是900度是吧，我记住这个颜色了……”
“好，在炉灰里保温，炉灰要有一定的温度……”
“这个水叫作三硝水溶液，可以用来淬这种钢……”
张老三如饥似渴地汲取着秦海提供的技术，有些地方甚至还能够推陈出新，提出一些改进意见，让秦海也不禁啧啧连声，暗叹真正的高手其实正潜伏在民间。
“太好了，太过瘾了！”
等到一件农具在张老三手里完成了所有的热处理工序，泛着幽幽的蓝光从淬火溶液中被取出来的时候，张老三兴奋得几乎要忘形了。
“老三，恭喜恭喜啊。”蛮牯乐呵呵地向张老三表示着祝贺，像张老三这样的手艺人，学到一门新技术是一件可喜可贺的事情。
“这都完全是因为小师傅教得好，我先前真是看走眼了，小师傅年纪轻轻就身怀绝技，实在是了不起的人才啊。”张老三都不知道该怎么夸奖秦海更好了，在此前，他可是对秦海表示过不屑的，现在想起来，实在是可笑之极，幸好秦海并不是一个与他计较的人。
“喂喂，这位师傅，我记得刚才你说过，如果我们这位兄弟淬过火以后的铁锹能够劈砖头，你就把我们的农具都买下的，现在不会反悔吧？”胖子终于喝够了水，又活过来了，他迈着气吞山河的步伐走过来，牛哄哄地对蛮牯说道。
“当然不反悔！”蛮牯梗着脖子道，“只要张老三和这位小师傅把这些农具都处理一遍，我就全要了。”
“全要了？我们可要提价了。”胖子说道。
“提什么价，不是说好了一把铁锹两块五的吗？”几个农民赶紧上前说理。这么好的农具，即使不提此前的赌约，他们也是打算要买的，但胖子坐地抬价的行为，可就让他们不乐意了。
胖子道：“两块五是先前的价钱，我们兄弟学艺不精，做出来的东西不合意，只好卖便宜的。现在有这位……对了，哥们，你叫什么名字？”
最后这句话，胖子是对秦海问的，人家帮了自己那么大的忙，自己连对方的名字都不知道，有点说不过去。此外，胖子还琢磨着要拉秦海入伙，日后一块做农具的买卖，所以秦海的名字是必须要问一句的。
“我叫秦海，几位兄弟怎么称呼？”秦海反问道。
“我叫宁默。”胖子答道，又用手指了那一高一矮两个伙伴：“这个叫喻海涛，这个叫苗磊。”
“失敬失敬。”秦海向他们仨拱了拱手，倒让这三个人手忙脚乱了一阵。那年月里古装戏少，这种拱手礼是大家所不熟悉的。
“对了，我没说完呢……”胖子宁默与秦海互相通报过姓名之后，又转回头对那几个农民说道：“你们看，我们用的钢是最好的，张老三这里的钢不如我们的钢好。我们这个淬火的技术，也是最好的。你们说，我们的铁锹能比张老三的卖得便宜吗？”
“几位大叔，宁默说的也有道理，这么好的铁锹，你们在农资公司花三块钱肯定是买不到的，对不对？如果宁默他们卖的价钱太低，就是扰乱市场了，恐怕张师傅也不乐意吧。”秦海上前帮着宁默解释道。
蛮牯他们其实心里早已经调整过了预期价位，秦海说得对，这样好的钢口，一把铁锹卖三块钱的确不贵，再低的话，像张老三他们这种铁匠铺就别活了。他们一开始咬着价格不放，是不想对宁默他们妥协，现在见秦海出来说话，于是就坡下驴，说道：“既然小秦师傅说话了，那我们没啥可说的。不过，你们几个小年轻也不能漫天要价，最多也不能超过张老三这里的价钱。”