大领主的奋斗

    “巴伦，柯蒂斯，你们两个……”尼尔森怒气攻心，太阳穴处的血管突突跳动。王室最为依仗的战斗力，居然在一次微不足道的瘟疫当中损失近半，这几乎让国王陛下为之发狂。

    “传令下去，将巴伦，柯蒂斯两人的爵位褫夺，两人所有的直系亲属全部贬斥为平民！”

    “是，陛下。”內侍面无表情的答应了下来，但他纹丝不动。他太了解这位国王了，只要是涉及军政大事，他往往会做出一些冲动的判断，作为一名合格的內侍，必须要分清国王陛下究竟是气急败坏之下的发泄，还是真正下达了那样的命令。

    果然，下令之后，尼尔森陛下并未继续在这个问题面多做纠缠。他静下心继续看了下去。

    “虽然巴伦，柯蒂斯两位将军对部队全军覆没要负责任，但臣下认为，两位将军在刻可以选择突围的情况下，依然为了王国的利益坚守不退，在一定程度遏制了瘟疫的扩散，为大军剿灭瘟疫争取到了一些时间。在此，臣下希望陛下可以善待他们的家人。”

    是了，这就是亚伦。勒克斯城里最善于用伪善的行为来为自己增加名声的人，没有之一。如果当时大军抵达北部边境时，瘟疫变得一发不可收拾，此刻两口大锅就会毫不犹豫的扣在巴伦跟柯蒂斯两人的头。尼尔森对这句话颇为不齿，但还是出声提示內侍：“刚才的命令暂且不必执行了。”

    “是，陛下。”內侍脸浮现了微不可查的笑意。对于这位国王陛下来说，情绪化是他最大的弱点，如果摸透了国王的脾气，那么在他的身边就不会吃那么多的苦头。诺依克深谙此道，这也是他善于观察总结的回报。

    展开足有一米长的羊皮卷轴面，尼尔森感兴趣的就只有那么几行字。看完这些内容后，他毫不避讳的当着信使的面，将羊皮卷轴丢在了身边的大理石地面。

    “你们都下去吧。今天我累了，就由斯雷因他前去迎接大军凯旋吧。”

    “是，陛下。”信使恭敬的退了出去。

    “父亲，您找我”斯雷因刚刚与艾德娜共进了午餐，就被父亲传唤到了内殿。

    “儿子，今天亚伦率领大军返回勒克斯城。这是我对他的封赏，你看一下，如果没有不妥的地方，就代父亲去向他宣布吧。”

    “是，父亲。”斯雷因接过了那卷装饰精美的卷轴，小心翼翼的将它展开。开头极其的平淡无味，基本都是流于形式的内容，对此王子殿下也只是粗略的看了一眼。当读到“册封亚伦伯爵为侯爵爵位”的时候，斯雷因猛地抬起头来，说：“父亲，为什么……”

    “我的孩子，往下看。”尼尔森笑眯眯的说着。

    斯雷因没有忤逆自己的父亲，耐着性子读了下去。“亚伦侯爵将成为议会一员，同时，不再兼任城防部队主官这一职位。”

    看到这里，斯雷因才恍然大悟，明白了父亲的用意。看来，亚伦这次要遇个不小的麻烦了。尼尔森这么做，摆明了是用明升暗降的方法，夺走亚伦的军权，偏偏国王陛下给出的东西，正是亚伦梦寐以求的。这就像一块包含了剧毒的肥美饵料，由不得他不钩。

    “父亲，您这是要……”斯雷因有了一点激动的情绪。

    “我只是封赏了有功之臣。斯雷因，不要过度解读。”尼尔森陛下笑眯眯的表情里面，似乎藏着一种可怕的东西。

    “是，父亲，我明白了！”

    “斯雷因，你年纪不小了，政务面的学习要抓紧，但是军务面app下载地址xbzs也不能落下。这样，城卫部队的主官的位置空出来了，正好，你可以去历练一下。”

    “啊我”这对于斯雷因来说，倒是一个天赐的好机会。他深知勒克斯城的阴暗面是什么样子，而亚伦手下的城卫部队就是那些见不得人勾当的最大保护伞。

    “怎么，没有信心吗”

    斯雷因单膝跪地，低头向父亲做出自己的保证。

    “不，父亲，我一定不会让您失望的，我会让勒克斯城的人民安居乐业，还平民们一个安心的居住环境！”

    尼尔森满意的看着自己的儿子，但还没有忘记出声提醒：“孩子，我知道你在平民区里居住了不短的时间，对一些现象深恶痛绝。但是有一点你一定要记住，在完全掌握城卫部队之前，不要轻易的下一些决定。至于掌握这只部队的方法，我不加以限制。即便是你将它从到下清洗一遍，我也会坚定的支持你。”

    有了父亲如此态度鲜明的支持，斯雷因暗自下定决心：改变勒克斯城，就从这一刻开始！




第二百二十六章 意外的“赏赐”
    即便尼尔森陛下并没有出席这次盛大的凯旋仪式，从北部边境归来的士兵们仍然可以感受到市民们对他们的欢迎。亚伦伯爵率领军队返程以后，北境的真实情况就被王室宣传开来。大家都被那种可怕的瘟疫惊呆了。根据不完全的统计，安提斯领地，赛迪斯领地，还有勒克斯北部，共计有二十多万人在这次瘟疫中不幸身亡。在整治瘟疫的过程中，王室损失了万精锐部队。这些令人触目惊心的数字，让普通市民们对这些出征的勇士发自肺腑感激，自觉走街头参与欢迎仪式。

    勒克斯城的主干道——原来可以并排行驶八辆马车的宽阔道路，此刻拥挤的只能够容纳单辆马车通过，兴奋的人群们向凯旋的士兵们欢呼，但排着松散队列的士兵们情绪却并不高涨。

    负伤的士兵被安置到那些如同屠宰场一般的医院里面，等待接受后续治疗，天知道那些在战地接受了冻伤截肢手术的人能够活下来多少。伤兵即便是只被切除了一根手指，也不被允许参与凯旋仪式。用亚伦伯爵的话说，是“希望勒克斯人民能够看到军队状态最好的一面，不能给大家带来恐慌。”

    返回勒克斯城以后，亚伦伯爵马抛弃了那辆陪伴他整个北征过程的金属车厢，重新坐回了那辆外观招摇，内饰奢华的马车。此刻，亚伦伯爵掀起车厢玻璃面悬挂着的遮光帘，隔着透明玻璃微笑着向欢迎的人群挥手致意。

    “大人。”传令兵隔着车厢向亚伦伯爵行礼。

    “什么事情，说吧。”亚伦只讲车窗的玻璃拉开一道小缝。勒克斯城并没有北境那般寒冷，但此刻亚伦伯爵身着单薄的礼服，些许的寒风也会让他不快。

    “大人，尼尔森陛下身体不适，今天在广场的欢迎仪式将由一位王子负责。”

    “王子呵呵，小加姆吗尼尔森陛下的决定还真是出人意料。”亚伦轻笑了一声。

    “不，是斯雷因王子，尼尔森陛下的长子。”

    “什么！”对于这个名字，亚伦既熟悉又陌生。他很久以前就知道，王室那位才华横溢的长子因为外出游猎失踪失踪，但是不曾想，就在他离开勒克斯城的这段时间里，这种近乎于奇迹的事情就发生了，万幸自己会籍由这次欢迎仪式与这位王子结识，不然的话，这位王室最为炽手可热的人物，自己怕是很难与对方搭关系吧

    亚伦伯爵赶忙整理了一下自己的衣冠，努力让自己看去更加符合身份，他惋惜的看了一眼身边的木质盒子——那把魔剑被他放置在了盒子里面。当着陛下的面献一把利器，还是有些失礼的。说起来也是意外，自从魔剑被装起来以后，那种跗骨之蛆般的低语声出现的频率就降低了很多。

    可惜，这份功劳只能借着王子殿下的手送给尼尔森陛下了。不过如果能够趁这个机会收获与王子殿下的友谊，对亚伦来说也不算那么亏。

    光明教会大教堂前的广场，斯雷因身着银光闪闪的全身铠甲。与普通士兵的铠甲不同的是，这套护甲的前胸雕刻着勒克斯城王室的徽记——一头咆哮的雄狮，肩甲也不是那种光滑的金属制品，而是做工繁复的雄狮头颅的样式。

    斯雷因胯下的战马额头处有一个凸起的犄角，这就是传说中最为珍贵的独角兽。整个勒克斯王室拥有的数量屈指可数，它们除了出席盛大的集会时供国王还有王子，公主们骑乘之外，大部分时间被用来配种。

    百名骑兵高举王室旗帜，盔甲被擦拭的一尘不染。作为王室颜面，他们胯下的战马被精心挑选过，浑身下一片雪白，没有一根杂色的毛发，卖相极佳。这些经受过严格训练的战马，如果不是他们呼吸时鼻孔喷出的气体遇到寒冷的空气凝成一片白雾，你甚至会觉得它们就是一群白玉的雕塑。

    闪着寒光的面甲被斯雷因放了下来。他从面罩的缝隙里面冷冷的观察着那辆熟悉的马车。曾几何时，在那辆马车受到的屈辱，以及被那辆马车主人逼迫下违背自我意志做出的那些事情，在这一刻齐齐涌了心头。亚伦，接下来，你的好日子就算到头了。

    士兵们完成进城仪式之后，就在王室骑兵的引导之下从平民区的出口返回城外的临时军营。士兵们将在那里领取国王陛下的赏赐，然后就地解散。亚伦伯爵的马车独自驶向大教堂，在远远的看到王室代表以后，亚伦伯爵的示意车夫，在距离对方两百米时就缓缓的停了下来。亚伦伯爵推开车厢门，披披风，双手捧着装有那柄魔剑的木盒，面带笑意的走向了王室代表。

    斯雷因王子的盔甲是那么的与众不同，亚伦第一眼就注意到了这个人。他脸堆笑的走前去，心中却逐渐泛疑虑：为什么那位王子将面甲放了下来要知道这可不符合贵族的礼仪。至少对于亚伦来说，这是一种不尊重。

    但是没有人会因为这些细节对一位王子发怒，至少亚伦这样精于钻营的人是不会介怀的。他现在只关系一件事情，那就是自己可以在这次远征中捞到多少好处。

    近了，更近了，直到亚伦来到王子殿下身前十米处的时候，对面都没有任何反应。突然，那位斯雷因王子右手轻轻一抬，亚伦意识到，王子殿下在示意他停下。

    “亚伦伯爵，父亲身体不适，由我来代替他，庆祝你的凯旋。这里是父亲对你的封赏。”说着，骑乘在独角兽的斯雷因王子展开了一个精巧的卷轴。

    由app下载地址xbzs于面甲的缘故，斯雷因的声音变得瓮声瓮气有些失真，亚伦只是觉得这个声音非常熟悉，却并没有认出它的主人是谁。

    就在亚伦迟疑间，王子殿下继续开口了：“身为臣子，在接受国王陛下赏赐之时应有的礼仪都忘干净了吗！”

    这句话可是非常诛心了。往大了说，如果王子就此不宣布封赏，扭头离开，亚伦也只能去王宫亲自向尼尔森陛下请罪，以求国王可以宽恕自己的“不敬”。

    “臣下不敢！”亚伦慌忙单膝跪地，低垂着脑袋。

    国王陛下的封赏诏书很快就念完了。亚伦听完了之后，喜忧参半。喜的是自己梦寐以求的议员地位终于到手，侯爵的爵位也更为高贵，但是最能赚钱的职务却被尼尔森陛下收回了。不过总的来说，亚伦这次轻轻松松一趟旅游换来爵位跟地位的双重提升，还是非常划算的。

    “感谢陛下，亚伦必定会为勒克斯城，为王室永远效忠。”

    “啪”那个小巧的卷轴被掷到了亚伦的身前，欣喜之下的新晋侯爵完全无视了这个无礼的举动。他捡起卷轴之后小心的将它踹在怀中，然后恭敬的献了木盒。

    “王子殿下，这是臣下在北境击败亡者大军获取的一件神器，希望您可以将它转交给尼尔森陛下。”

    “亚伦侯爵，我会的。”单手接过木盒以后，斯雷因掀起了脸的面甲。

    金属摩擦的声音引起了亚伦的注意力，他抬起头的时候，却发现高高在的王子殿下，赫然就是那个昔日被他百般逼迫的角斗士——阿德莱德。



第二百二十七章 风暴来临
    “侯爵大人。”

    “大人，您回来了。”

    “大人，您真是勇武。”

    面对府邸里面仆人的恭维，亚伦伯爵却如同丢了魂儿一般。现在他总算明白了，自己名义的妻子所说的那件事究竟是什么。

    那些见不得光的私下交易，恐怕早就被这位王子殿下捅到了尼尔森的面前，所以后果就是，那位看去非常和善的国王剥夺了自己对城防部队的领导权，至于进入议会这恐怕也没有自己想象中那么美好。万幸的是，那位王子应该并没有把自己逼迫他登角斗台的事情说出去，不然的话，以尼尔森陛下的火爆脾气，只怕早就有一队王室骑兵前往北境去取他的性命了。

    亚伦侯爵毫不怀疑，那位王子殿下对自己正酝酿着复仇的计划，之所以还没有马实施，那是因为这位王子害怕草率的处理了自己之后，会引起勒克斯城的动荡吧

    亚伦侯爵驱赶了所有的仆人，将卧室的房门反锁。如今的形式对亚伦来说，已经近乎绝境了。即便尼尔森陛下现在不会动自己，但这样的日子也应该不会持续太久。

    怎么办引颈就戮还是放手一搏趁着现在城防部队里面还遍布着自己的亲信，索性……不，这不可能。勒克斯城内还有至少五千名王室骑兵，他们的战斗力足够碾压数万步兵。而且自己的手下几乎全都是一群酒囊饭袋，搜刮勒索是群好手，真了战场，怕是会被吓到失禁吧那位斯雷因王子，可是从地下角斗场里面拼杀出来的。对了，地下角斗场！那里可是有着不少精通搏杀之术的亡命徒，只要许以重利……

    亚伦侯爵脑海中飞快的闪过一个又一个的计划，但大多数都被他很快否定了。他绝望的发现，自己似乎怎样都不可能是王室的对手。

    “啊！为什么会这样！该死的‘黑手’！”一声凄惨的如同受伤野兽的嚎叫声，从新晋侯爵大人的卧室里传出。

    勒克斯城的城门处，联合使团的队伍正在接受检查。这群人在勒克斯城待了足足一个多月以后，最终无功而返。也不能说完全没有收获，至少那位尼尔森陛下还是出兵平息了北境附近的瘟疫，虽然那场瘟疫还是夺走了几十万人的生命，而且整个北境与勒克斯城的交界处，已经化为了无人区。使团这次前来勒克斯城，任务完成的不可谓不成功，可其中的艰辛也只有这些被困在使馆当中的人才能够明了。

    安提斯与赛迪斯两个领地决定开始无限期的休战。经历了如此浩劫以后，两个领地都需要时间默默舔舐伤口。可以预见的是，短期内北境将会变得格外安宁。紫罗兰城在这场瘟疫里面并没有蒙受多大的损失，反倒是因为尼尔森陛下的态度，导致旁边两个领地的使者对他们的好感达到一个全新的高度，可以说是这场浩劫里面唯一的受益者。

    亚当安提斯满面愁容。在这次外交活动中，安提斯领地的损失可谓是最大的一方，因为他们使团实际的最高领导人失去了踪影。亚当甚至不知道自己应该如何向领主大人交代。“黑旗”作为安提斯领主最为依仗的情报机构，它的负责人失踪，对领地来说不亚于发生了一场地震，而让人绝望的是，这位亚当安提斯对缇娜的去向一无所知。

    亚当甚至在后悔，为什么那天在地下角斗场的时候，缇娜没有送了性命。缇娜知道太多太多领地的秘密，还有领地内每位大人物的详细信息。假如说她叛逃到了赛迪斯或者王室，对安提斯领将会是致命一击。

    葛兰法师同样心情不佳。他已经深刻的感觉到，同事出自于紫罗兰城的宫廷法师贝蒂小姐，已经死心塌地的忠心于王室。以至于自己想要打探任何情报的时候都会无功而返，她甚至在紫罗兰城使团居住地的附近布置下了魔法禁制，让绝大多数的法术失去了效果。这种内行人针对你的软肋进行专门打击的感觉，让人非常不爽。

    当年作为一枚棋子安插在王室的这位贝蒂小姐，应该是在很久以前就无视了让她潜伏并收集情报的命令，不然的话，光明教会发展到了如此庞大的地步，紫罗兰城居然没有收到一点来自于这位贝蒂小姐的示警。

    至于已经被尼尔森晾到麻木的埃尔顿大使，此刻的心情只有庆幸。他终于可以用一种“英雄”般的姿态返回自己的领地了。毕竟是在他的“斡旋”之下，王室派出大军消灭了瘟疫，是在他的“努力”之下，王室才会拨出那么多粮食赈济灾区。

    各怀心思的三路人马，带着不同的心情踏了返程的道路。只是不知道，等待着北境的，会是怎样的命运。

    斯雷因将亚伦委托自己转交给父亲的那个所谓的“神器”，随便丢在了王室的藏宝库里面，然后率领着一百名王室骑兵奔向既定目标。

    坐落于勒克斯城平民区与商业区交界处的一栋楼房里面，不时传出喧闹的声音。一群治安官正围拢在几张小桌子面前，紧紧盯着桌面撒落的骰子。如果不做解释的话，很多人会把此处当做一处赌场，然而，这里正是勒克斯城城卫部队的总部。