窃国贼

次日中午，没有后顾之忧的公孙瓒五万大军全面发起攻城之战，范阳城上上下下杀声震天，一片沸腾。
陪伴在公孙瓒身边的刘存，遥望攻势如潮的幽州军，再看看惨烈厮杀的城头上高高举起的刘虞大旗，禁不住连声唏嘘。
刘虞的能力和对大汉的忠贞是毋庸置疑的，但他对塞外的游牧民族采取的怀柔妥协政策，却与自己的计划格格不入……如果不是自己横空出世。或许五胡乱华的种子就要在此时种下。
在刘存的规划中，未来东北和远东都要纳入大汉的地盘。只有主张对异族采取铁血手段的公孙瓒，才是最好的合作伙伴。
一个时辰之后，久攻不下损失惨重的公孙瓒不得不鸣金收兵，重整旗鼓，数万幽州军如潮水般退了下去，范阳城下已是尸首遍地，燃烧的攻城长梯、抛弃的刀枪盾牌比比皆是。
血色斑驳的城头上，却响起了经久不绝的欢呼声。
幽州军攻城各部的伤亡陆续报来，退回本阵的幽州将士开始默默进食，运送补充箭镞和各式军械的车队轰隆隆奔向攻城各部，全军上下都在为下一轮厮杀进行紧张准备。
众将校默默将面沉如水的公孙瓒送回高台后方的大帐，便悄然离开，赶赴各自的部队。刘存考虑良久，最后还是忍不住向公孙瓒进言：“兄长为何不换个战法，将散布在各个方向的数百架弩车集中使用？”
“哦？小弟有何良策尽管直言。”
公孙瓒打起了精神，久攻不下还损失了四千余精锐将士，令公孙瓒心疼不已，却又一筹莫展。
刘存详细说出自己的看法：“范阳城在数百年间不断扩建，不断进行加固，已是整个幽州地面上首屈一指的坚城……”
“虽然兄长麾下的数万将士在半个多月的围城战中填平了大部分护城河，但面对高达四丈的坚固城墙依然办法不多，如果继续按照传统的攻城战法进行下去，哪怕最后拿下了范阳城也是个惨胜。”
“确实如此啊！贤弟可是想出了破城之计？”深有感触的公孙瓒焦虑不已。
刘存点了点头：“小弟一直在珠山海边秘密试制颇具威力的新式火药和相应器械，最近略有小成，原本打算完善之后再与兄长一同分享，大规模用于此后征伐乌桓各部的作战中……”
“刚才观战期间，小弟忽然想起了用火药攻城的办法，可转念一想发现远水解不了近渴，十日之内恐怕无法将火药和攻城器械调运过来，但完全可以根据兄长的现有装备换个战法……”
“兄长只需将数百架射程高达五百步的大中型车弩集中使用，布置在相对两个进攻方向，再收集所有火油、麻布乃至全军做饭用的羊油牛油，用以制作车弩使用的巨型火箭。据小弟所知，范阳城内楼宇连绵，街巷狭窄，而且大部分房屋都是木材搭建……”
“妙计、妙计啊！”
公孙瓒禁不住打断了刘存的话，站起来连声称妙，振奋不已。
刘存连忙劝道：“兄长先别急，单单只是纵火恐怕难以如愿，必须制定精密的作战计划，以虚虚实实的战法，彻夜不停地发起佯攻，数万将士轮流歇息，依次上阵，彻夜骚扰城中守敌，不断用长弓向城头射出火箭，使城中守敌不得安宁。”
“待到明日天亮，再次让吃饱睡足的另一半将士竖起所有大旗，摆出发起总攻的阵势，如此反反复复虚张声势，定能让被折腾了一天两夜的城中之敌疲惫不堪。”
“后日凌晨，兄长立刻变佯攻为全面进攻，准备好的数百弩车尽数推到城下，从两个方向源源不断将巨型火箭射入城中和城头之上，届时城头城中必将大火一片，养精蓄锐的两万将士在弓弩兵一轮轮箭雨的掩护下，扛起长梯披上湿水毛毯趁乱攻城，如此一来，范阳城必能一鼓而破。”
公孙瓒连声称叹，精神大振：“我军四万余清剿人马将在入夜之前陆续返回，届时，八万将士轮番上阵，连续两夜一天轮番袭扰，刘虞那厮就是铁打的也得给我累趴下了……哈哈、哈哈哈！妙计啊贤弟，妙计！”(未完待续。。)r527
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窃国贼 第二一六章 破城（下）
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入夜，公孙瓒和麾下将校完全按照刘存的计策行事，以轮番休息依次进攻的方式，连续不断地对范阳城发起佯攻，集中使用的两万弓弩兵借助夜色冲到城下，不断向城头射出火箭，两万余骑兵也一分为二，围绕城池奔驰不休，弄得城中守军手忙脚乱，疲惫不堪。
北门楼上的刘虞，身披甲胄，手按宝剑，站立了整整一夜，数以百计的守军将校依然聚集在刘虞身边，无比愤怒地指着城下的佯攻之敌破口大骂。
看到效果的公孙瓒和麾下将校再接再厉，开始调兵遣将摆出发动总攻之势，城中守军见状哪敢放松，立刻敲鼓鸣金，再次发起全城动员，所有将士连同城中青壮纷纷涌向四面城墙头，数千妇孺老弱匆匆忙忙将一桶桶饮水和饭食送上城墙。
谁知无耻的公孙瓒大军摆了两个时辰的攻城架势便鸣金收兵，城头上严阵以待的两万余守军先后明白过来，一个个气得破口大骂，连声诅咒。
午时刚过，紧张了一夜半天的城中守军仍在进食，公孙瓒的四万大军再次轰然出动，近万骑兵越阵而出，兵两路冲到东西两个城门前方，数以万计的步卒抬着长梯、挥舞刀枪，紧紧跟随，一时间马蹄如雷杀声阵阵，尘土飞扬遮天蔽日。
范阳城中再次鸣锣告警，鼓声一片。
饥肠辘辘的守军将士不得不扔下饭碗再次冲上城头，这次的折腾场面更为宏大，公孙瓒的四万余将士着着实实发起了两轮试探性攻城战，最后再次扔下七八百具尸体鸣锣收兵。
城楼上成千上万的守军将士喘着粗气跌坐原地，再也没人发出欢呼，猎猎招展的大旗下，满脸焦黄双眼红肿的刘虞终于呼出口浊气，擦去满头汗珠抬头一看，忽然发现太阳已经沉入西面的天际。
时至半夜，城外此起彼伏的喧嚣声和密集的马蹄声逐渐消失，城头上防止敌军偷袭的延绵灯火格外明亮，数千将士或是警惕遥望，或是结队巡逻，顽强地守护着城池，城墙下大部分疲惫不堪的守军终于可以躺下休息。
忽然，东面城墙上传来尖利的惊呼声，南面城头也很快敲响急促的锣鼓声，敌袭的警报瞬间传遍全城，孩子们的哭喊声和大人的惊呼声此起彼伏，城外雷鸣般的马蹄声震得地面颤抖不停，城外三个方向射来的密集火箭照亮了范阳城的夜空，刚用完晚餐衣甲未解的刘虞再次拖着老迈的身体，在一群将校的搀扶下，赶赴杀声震天的东城楼。
东门外不到三里的高台上，公孙瓒和十余名将校乐哈哈遥望火光熊熊交战不休的东城楼，站在公孙瓒身边的刘存神色轻松，心里却异常沉重。
刘存对于征战、对于生死已经看得很淡，战死的双方将士在刘存看来死得其所，可对“同出一源的大汉皇亲”刘虞，刘存心里没有多少好感，相反，刘虞勾结异族出卖领土和国家利益的行径令刘存非常反感，哪怕没有公孙瓒，刘存为了自己的霸业，最终也会对刘虞刀枪相向，只不过屠杀的方式更巧妙一些罢了。刘存如今难过的是范阳城内的数万民众，成千上万的无辜者很快死于他的计策之下。
“贤弟，发什么愣呢？”公孙瓒乐哈哈地为刘存拉过张椅子。
刘存这才发现身后已经摆上了烤全羊和琅琊美酒，微微一笑，向公孙瓒低声致谢，心安理得地坐下和公孙瓒举杯畅饮：“兄长是不是打算喝到天亮？”
公孙瓒哈哈一笑：“这个季节咱们幽州天亮得早，等咱们喝完这几瓶酒，天色恐怕就要放亮了，哈哈！”
半个时辰不到，收兵的锣声再次响起，万余步骑兵发起的佯攻随之结束，刘存放下酒杯笑问公孙瓒：“都准备好了？”
公孙瓒自信地点点头：“准备好了，城头上的抵抗已经没了白天的一半气势，哈哈！”
黎明时分，随着公孙瓒一声令下，五万养精蓄锐的步卒突然发动，两万骑兵翻身上马奔驰而出，牢牢封锁范阳城四座城门的外围，五百余驾车弩被推到了南北两面城墙前方，一只只巨大的火箭很快射入范阳城，守军堆积在城头上的火油檑木转眼间燃起熊熊大火，早已蓄势待发的两万余幽州精锐步卒抬起沉重的长梯，披上湿水的毛毯，在震耳欲聋的杀声中全力奔向城墙脚下，一个个弓弩方阵随着鼓声前移动，很快将如云的箭雨射向城墙之上。
喝彩声轰然响起，将台上的刘存立刻望向烈火熊熊的东门楼，清晰地看到一串串身披毛毯的幽州将士成功冲上城头，数以千计的幽州将士如同蚂蚁般源源不断跟随而上，很快将整面城墙控制在自己手里，城下的欢呼声一浪高过一浪。
范阳城，终于在旭日东升之前被攻破了。
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范阳西南两百五十里的卢奴城内外一片混乱。
数以千计的步卒，挥舞棍棒刀鞘，维持着秩序，数十骑兵绕着成千上万的难民来回奔驰，嘴里不断高呼“禁止喧哗原地坐下”、“一个时辰内搭棚施粥”、“全部靠向城墙、不许踩踏麦田”等话语。
城楼上，刚从北面领兵归来不到两个时辰的刘备，满脸悲悯地扫视城下乱民，站在他左侧全身甲胄的关羽一直在不停唏嘘，站在刘备右边的张飞则是豪放地敞开毛耸耸的胸膛，沉思片刻，再次向刘备发出自己的感叹，似乎城下成千上万而且还在一波波从北面和南面逃来的难民与他没有半点儿关系。
“公孙瓒果然英雄了得，刘虞大人领着数万军民镇守的范阳城极为坚固，城中粮食堆积如山，装满军械的武库就有三个，原以为至少能守个三五个月，谁知转眼间竟被公孙瓒给攻破了，真令人意想不到。”
刘备将目光从城下被成片踩踏的麦田上收回，侧过身子，面对依然想不通的张飞：
“虽然愚兄听从公孙将军的吩咐，率领本部警戒范阳以南二十里的区域，没有参与攻城之战，但愚兄还是探知不少机密消息……公孙将军围困范阳城不到三天，便有巨量的粮食和兵器源源不断从青州运来，其中就包括青州从未向外出售的数百架大型弩车。”
“破城前数日，刘子鉴突然到来，与公孙将军斩马盟誓，军心大振，此后攻城战法为之一变，公孙将军麾下数万将士在两夜一天之中，不停地发起虚虚实实的佯攻和骚扰，依次出战，轮番进行休息……”
“到了第三天，公孙将军忽然命令全军发起总攻，城中疲惫不堪的数万军民根本无法抵挡，一个时辰不到范阳城就被攻破……如果愚兄估计不错的话，刘虞大人如今已经不在人世了，唉！”
关羽有些惊讶地问道：“难道兄长怀疑……破城之战是刘子鉴在背后指挥？”
“哪怕不是也不远矣，否则以公孙将军的能力，如何能这么快攻破方圆六里、坚固厚实的范阳城？公孙将军及其麾下将校最擅长的是野战和骑兵奔袭，这么些年来，从未听说他们攻破任何一座城池，数年前那次所谓攻破也是对手开城投降而已！”
“唉……以目前袁军的行进速度来看，至少五日之内无法抵达范阳城以南地区，大胜之后的幽州军获得充裕的备战时间，袁绍行使黄雀之计攻占幽州的企图已经无法得逞，说不定会在幽州军和青州军的夹击之下一败涂地。”
刘备耐心地说出自己的分析。
关羽频频点头，心里对刘存更为忌惮，对本方目前的尴尬处境越来越担忧。
张飞似乎知道二哥关羽心中所想，苦笑着说出自己的看法：“刘子鉴素来守信，既然他选择在这个时候与公孙将军斩马盟誓，必定是做好了与袁绍决战的准备……如此一来，冀州将会战火连天，咱们恐怕再也避不开了啊！”
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窃国贼 第二一七章 招揽子龙
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“报——”
一名风尘仆仆的小校飞奔而来，到刘备面前匆匆跪下：“禀报主公，约为六百人的不明队伍突然出现，自北向南穿过城西十里的李庄官道，似乎是赶赴南面的常山方向……这六百人均是骑兵，一人双马，全身披挂铠甲，速度极快，队形严整延绵两里，可没有任何旗帜可供辨认。△￠頂點小說，x.”
刘备三人猛地吃了一惊，张飞大声问道：“真看不出是何方人马？”
年逾三旬满脸沧桑的小校连连摇头：“属下真看不出是何方人马，但可以肯定不是咱们熟悉的幽州军，更不会是衣甲驳杂的乌桓骑兵。”
关羽的卧蚕眉紧紧锁在一起，反复权衡可能出现的危害，张飞喃喃而语猜测也许是袁绍悄悄派出的斥候营，可说完立刻自我否定了，袁军前锋如今刚到南面的河间，哪怕派出斥候也不会走远离主战场的偏西之地，何况还是六百之众。
刘备忽然想起了什么，弯腰扶起气喘吁吁的小校：“你刚才说，这队骑兵朝常山方向奔去？”
小校感激地抱拳致礼：“西面官道只能通往南面百余里的常山，只有到了常山，才有联通西面并州和南面冀中的官道……主公，属下斗胆猜测，这队骑兵也不是咱们熟悉的袁军，恐怕只有传闻中训练有素的青州铁骑才会有如此精良的装备，所以……要是他们向东的话，很可能就会与源源北上的大股袁军相遇。”
“啊？明白了！我知道是谁了。”刘备一手拉住关羽，一手拉住张飞。急匆匆赶回城中县衙。
满头雾水的张飞边走边问：“是谁啊大哥？”
“刘存刘子鉴！快回去准备一下。立刻跟我赶往常山。”刘备沉声回答。脚步越来越快。
关羽终于明白过来：“难道刘子鉴是去常山招揽子龙兄弟？”
刘备终于在城下停止前进，满脸自责地解释起来：“是愚兄疏忽了，半个月前才得知子龙已经离开公孙将军麾下，赶回常山老家为突然病逝的兄长守孝，愚兄得到消息之后，本打算立刻前往常山吊唁，并借此机会把精通骑战和骑兵训练的子龙兄弟拉过来，然后将所有骑兵交给他率领……”
“可是。当时南面的袁绍已经蠢蠢欲动，接着公孙将军的军令到来，愚兄不得已之下，只能暂时推迟前往常山请子龙出山襄助共谋大业的打算，满以为虚与委蛇应付完公孙将军，再前往常山见子龙也来得及，万万没想到刘子鉴竟然抢先下手，如果咱们再不迅速赶往常山，恐怕什么机会都没了。”
关羽闻言也着急了，常山赵子龙不但武技高超。浑身是胆，而且为人忠义年少老成。在骑兵训练和作战指挥方面更是能力非凡，若是能把赵子龙拉过来，定能迅速弥补本军最大的弱点，本军战斗力很快就会增长数倍。
“大哥，哪怕那六百骑是刘子鉴将军的人马，也不一定是为子龙而去的吧？何况作为统帅十余万人马的一军之帅，在如此紧要关突然现在如此危险的地方，不应该啊！”张飞还是不敢相信。
刘备还没开口，关羽已经沉下脸来：“三弟难道忘了，如今已是享誉天下的青州军大将徐盛、太史慈、傅闿、张郃等等，哪一个不是默默无闻的时候获得刘子鉴将军招揽重用的？天下英雄谁不惊叹于刘子鉴将军的慧眼识人？”
“依我看来，子龙的品行和才华，绝对不在如今闻达天下的青州军那群大将之下，如此百年难遇的俊杰，历来唯才是举**才如命的刘子鉴将军怎么可能放过？”
张飞再也没有怀疑：“那就快走吧，数年前咱们就和子龙兄弟认识了，怎么可能让刘子鉴横刀夺**？走走！”
“三弟你留下守城，我和云长赶去就行了，如今正值非常时刻，咱们兄弟三个不能全走了。”刘备果断作出安排。
“这这……好吧，唉！”
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斜阳西坠，因恐惧战火而惶惶不安的常山城，早早地便关闭了城门，可刘存一行的突然而至，依然令城上守卒惊慌失措，大喊大叫之后手忙脚乱地敲响了报警的鼓号，安静的小城顿时沸腾起来，脸色发白惊恐万状的数千官兵和青壮立刻拿起武器冲上城墙。
谁知突然而来的六百骑兵已经掠过紧闭的北门之外，速度不减向西奔去，转眼间便失去了踪影，只留下漫天尘土仍在升腾弥漫，看得城头上的数千军民目瞪口呆。
六百骑兵奔出五里之后，队伍前方风尘仆仆的刘存举起手臂，整个队伍徐徐减速，最后停在一座小石桥前，默默凝望前方沐浴在晚霞中的静谧村庄。
一刻钟不到，村庄里数名耆老和青壮簇拥着一身缟素的赵云到来，早已洗去脸上尘土的刘存微微一笑，大步走上小石桥，迎向面露惊愕的赵云：“刘存不期而至，恳请子龙引领前往赵兄墓前，祭拜一二！”
“不知将军大驾光临……”
醒悟过来的赵云感激不已，连忙下拜。
刘存一把托起赵云，顺势向前方一群目瞪口呆的耆老青壮恭敬地致礼，机敏的陆九和数名校尉双手已经捧着礼物快步上前。
赵云见状不再多话，弯下腰，恭恭敬敬地向刘存深施一礼，然后转向跟随在刘存身后的原冀州尊长耿武、闵纯，致谢完毕，再次深深地致礼。
耿武和闵纯此前并不认识名声不显的赵云，但不妨碍两人满怀关切地上前与赵云低语一番表示悼唁，得知赵云数年前跟随兄长去过济州府衙见过自己二人一面，耿武和闵纯顿时唏嘘不已。
入夜，五百禁卫悄然将整个村子围在其中，村西风景秀美的山岗下已是火把熊熊，香烟缭绕。
已经完成祭祀仪式的刘存等人，在赵云和一群家丁的恭请下，移步到距离坟墓侧前方十余步的大树下饮茶交谈。
听完赵云关于离开公孙瓒前后过程的讲述，耿武、闵纯和陆九均唏嘘不已，之前谁也没想到，公孙瓒如此轻视眼前这位被主公刘存称为百年不出的年轻帅才。
脸色凝重的刘存紧了紧腰间的孝带，望着赵云的眼睛，诚恳地说道：“数年前我就在默默关注你们赵氏兄弟，惊讶于你兄弟二人杰出的才华，更敬佩你兄弟心怀天下、悲悯万民的高尚情操，恨不得立刻把你兄弟二人抢到身边，一起为大汉的复兴、为万民的安宁幸福而奋斗终身。”
“无奈的是，你兄弟二人均在公孙将军麾下效力，我只能将急切之心强压下来，苦苦等待直到现在。不瞒子龙，数年来我麾下的陆九将军一直与令兄密切联系，令兄也厌恶了幽州官场的**和自私，打算在我入主冀州之后辞去幽州官职，前来冀州一起共事，无奈天妒英才啊……”
“子龙，客套话我就不说了，我只想恳请你不要拘泥于礼教，告慰兄长在天之英灵后，就和我一起尽快结束冀州战事，然后率领十万忠于大汉的兄弟迅速西征，将圣上和朝中文武百官救出苦海，还都洛阳，号令天下，结束这战火连天的纷争乱世。”
“我确信，你有这能力，更有令我动容的高贵品质，有你帮助，水深火热的大汉万民将会少受些折磨。”
“将军……”
赵云缓缓站起，只觉心潮澎湃热血上涌，一时间竟然一句话也说不出来。过了许久，才拜倒在地，颤颤巍巍说了一声：
“拜见主公……”
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窃国贼 第二一八章 心腹大患（上）
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刘存强忍满怀的激动，伸出微微颤抖的双手，扶起匍匐在地的赵云，数年来的牵挂惆怅和患得患失，随着赵云心悦诚服的一声“拜见主公”而烟消云散。
耿武、闵纯立刻上前向刘存祝贺，郑重地与年仅二十四岁的赵云重新见礼，尽管他俩对赵云的能力并不了解，但非常欣赏赵云的年少老成和卓越风姿，更相信主公刘存识人和用人的眼光，这天底下能有几人值得自己的主公千里迢迢，冒着生命的危险折腰招揽？
在场数十校尉看到刘存满脸真挚的笑容和微微发红的双眼，感动之余也暗自惊讶，纷纷上前与赵云见礼问候。
精明的陆九心里同样感慨万千，没几个人知道，为招揽年轻的小将赵云，他和主公刘存在数年中苦苦密谋，牵肠挂肚，施展了不少见不得人的手段，直至今天才水到渠成，默默的努力和苦苦的等待终于换来赵云的归心，陆九也可以放下这个长期压在心底的沉重包袱。
在场的所有人中，只有陆九才知道赵云在自己主公心目中的分量有多重，因此，他看到主公亲切扶起一直跪在赵云身后的老管家之后，连忙过去和声安慰早已熟悉的老人，乐哈哈扶起仍在跪着的几名中年家将。
得益于数年来与赵云兄长的不断交往，陆九与赵家的老人们都已熟悉，非常清楚这些赵家老人的重要性，他们不但是赵云逝去的兄长留给弟弟的助力，也是赵云心目中的亲人，他们的心智和藏而不露的高超武技，绝非寻常家丁可比。
获得刘存重视的赵家老人，心情格外激动。恭恭敬敬拜见刘存之后开始张罗起来，刘存拉着赵云坐下，叫过耿武和闵纯。一同商量接下来的行程，却看到刚出去巡哨的亲卫营校尉翟趋大步走来。
翟趋习惯性地行了个军礼。向刘存禀报时眼睛却看着赵云：“有一支百人骑队忽然自北而来，此刻停在村外桥头，为首者是当年的高唐都尉刘备刘玄德将军，说是特来拜访主公和子龙兄的。”
赵云惊讶不已，刘存已经先一步站起来：“玄德兄也是咱们的老朋友，可惜数年前高唐一别再也没机会相见，估计是特意前来拜祭赵兄的，子龙快去相迎吧。正好一起叙叙旧。”