百家祭

    那两人身穿破旧了的工匠装束，一人脸色黝黑，一人脸色苍白，形成了鲜明的对比。

    不过，帐篷内除了两名工匠外，在他们对面还坐着两人。

    如果不是一人背刀，一人负弓，几乎和寻常田间百姓无异。

    四人相对而坐，只是沉默地喝酒，偶尔才会零碎地交谈几句。

    只是，没有多少人知道，在他们看似平淡的语句里，藏着多少诡谲的风云。

    酒杯又尽，那黝黑汉子道“两位感觉此地如何，既然三天后终究要从凤炎古庙搬出来，我等也算给你们找到一个好落脚处了。”

    背刀汉子重新倒了一杯酒，笑道“我们和你们不一样，我们是以天为被席为床的流浪之人，睡过荒山野林，眠过星河大漠，此处虽然没有古庙的床铺，但好歹也是有瓦遮头，我们就心足了。”

    苍白汉子叹道“你们也知晓，古庙有那神秘莫测的庙主在。倘若我们出现太多次，肯定会引起免的注意。为了我们的大事，只好将就两位了。当然，倘若事成，最后的报酬也肯定少不了的。”

    “报酬我可以不要。”那负弓青年道，“我只要你们帮我做一件事。”

    苍白汉子喝了一口酒，笑道“鼎鼎大名的南蛮肃箭，既然也有拜托别人之事不过，想来你也知道，我们的收费也不便宜。如果事情太难，也许你们这次的报仇也不足以支付。”

    黝黑汉子打断道“别听他的，他就一个势利眼，只会掉进钱堆里。既然我们已经合作了一回，我们也不介意帮你们一回。有来有往，这生意才做得好嘛。不过，不知道两位想要我们做什么”

    肃箭看了一眼自己的同伴，那个来自东夷一族的褚迪，沉默片刻后，道“事成之后，我需要你们替我杀掉烈刀门少主身旁那个独目麻衣人。”

    “哦”除了东夷褚迪，两名汉子皆是有些意外。

    黝黑汉子道“据我所知，烈刀门少主旁确实出现过一个独目麻衣人。这人究竟做了何事，竟然让你要除之而后快。不过，想来你也知道，正是由于最近祭典，转移了丘家军丘云的注意力，而烈刀门和那叫凌浪涯等人的争斗，又转移了捕头展候的注意力。我们才得以在没有察觉的情况下，能够把事情办得无声无息。”

    苍白汉子点头道“确实如此，根据我们的人来报，这烈刀门少主杨云天和那几名修行者的争斗，应该是为了一些老百姓的孩童失踪所引起，据说双方还斗过一场，只是胜负不分罢了。我想，他们肯定会再争斗起来。他们之间的相斗，倒是在无形中帮了我们大忙。”

    黝黑汉子接着道“所以，你得给我一个理由。毕竟这个替烈刀门出谋划策之人，我们本来还打算招揽过来，推荐给上头的。”

    听得两人的一番解释，肃箭一时沉默不语，倒是知晓一些内幕的褚敌，解释道“我们并非惧怕那麻衣人，只是担心他幕后之人罢了。”

    “哦他身后也有人”两名汉子激起了好奇心，不禁同时问道。

    肃箭摇头道“我不知晓他和何人勾结，但我知道他必须要死。”

    “为何一定要他死给我一个理由”

    “乱族之人，罪当诛之。”

    两名汉子一听，仔细思索着这几个字的意味，看着肃箭沉默喝酒的神色，知晓他不会继续往下说，对视一眼后，那苍白汉子道“好，我们和上头说一声，如果此事可行就答应你。不过，前提是你得先帮我们把接下来的事做好。”

    肃箭道“成交。我们之事，何时行动”

    苍白汉子喝尽杯中酒，凑到两人身前，低声道“三天之后。”

    “那岂不是祭典最终关的时候那时候岂不是巡防最严谨之时”褚迪疑惑道。

    黝黑汉子道“这就是最安全的时候，也是最危险的时候。有这么盛大的祭典和烈刀门之事转移注意力，我们可谓是占据了先机。不过哦，具体如何安排，你们不需要管，只需要到时候跟着我们行动即可。”

    肃箭沉吟片刻，道“届时，小说家诸多长老应该都会在场吧，甚至连那可怕的家主出现也未可知。你确定我们完事之后，能逃出去”

    苍白汉子一口饮进壶中酒，咧嘴一笑，道“对了，我忘了告诉你们。为了这件事，我们就没打算活着离去。”

    黝黑汉子同样笑道“我们能逃脱朝廷追捕，可没有把握从小说家诸多长老手中逃脱出来。所以，就算我们现在告诉你也不算迟吧。毕竟，你们已经无法下船了，不是么”

    两人的意思很明确，要不一起去做，要不一起去死。

    小小的帐篷里，杀意忽而浓，灯火明灭不息。

    此时，站在帐篷外的一个身背钝厚巨剑的青年，察觉到帐篷内的杀意外露，连忙收敛自身气息，匍伏在附近一动不动。

    待得帐篷内的杀意逐渐消失，那幽幽灯火重新通明之时，负剑青年方缓缓站起来，深深地看了一眼帐篷内的依稀人影，才悄然转身离开。

    正当帐篷内的谋划进行时，正当负剑青年转身离开之时，夜色已经完全笼罩了苍茫大地。

    与此同时，在那东夷褚迪和南蛮肃箭离开的凤炎古庙内，也正有着一场对话。

    那谈话的两人，已经很多年没见了。

    未完，待续




第二六八章 一实一虚
    在城南之地有人密谋之时，那远在都城之外的凤炎古庙，却有一场针锋相对的谈话。

    谈话的两人，身处凤炎古庙之中，却在残破旧殿之外。

    这里是古庙的禁地之一，往常连庙中知客也不曾到此。

    在两人身后，那一座残破旧殿大门禁闭，看不到里面究竟是何光景。

    其中一人，是一个其貌不扬的中年书生。

    当年，他亲自动手，以一砖一瓦垒砌起眼前这座殿阁。

    殿阁一成，自此之后，他再也没有来过。

    时隔多年，这是他第二次来此。

    可是，他站在如今变得残破不堪的旧殿之外，蓦然想起当年以砖瓦垒砌的那段时日，终究没有推门进去看一眼。

    也许不是不想进，只是不敢进吧。

    夜风起，吹得他身上长袍猎猎作响，吹起了他鬓角已隐约露出的霜发。

    他忽而转身，也看到风吹起她鬓角秀发，露出其婉约清秀的脸容。

    自他来此不久，眼前这名中年女子就心有所感而来。

    两人对视一眼，并肩站在旧殿大门之外，看着远处黯淡的凤炎古庙，终究没有一句问候。

    直到夜色阑珊，夜风沉寂，那中年女子蓦然道“你该走了，或许你本不该来。”

    中年书生闻之，回头看了身后大门紧闭的旧殿，轻叹一声，道“我来此，除了看看他，其实是要找你。”

    中年女子第一次转身看着他，看到他鬓角隐约的霜发，依旧冷声道“找我你还有脸面找我”

    中年书生忽而转身，往殿门处走了一步。

    只是一步刚落下，却被中年女子挡在了身前，而不得不停下脚步。

    中年女子摇头道“你没有资格进去。”

    中年书生缓缓往后退了一步，又回到原地，自嘲道“也对，你早已不是当年的八大长老之一，如今贵为凤炎古庙庙主，确实有资格让我不得进入此地。”

    正是凤炎古庙庙主的中年女子，也退回到原地，道“我早已不是小说家之人，你我二人早已两清，所以你有何事要找我”

    中年书生蓦然道“虚儿回来，你知道的吧。”

    庙主一愣，身上气势一变，冷喝道“胡九道，虚儿已与你无关。若你想解决后患，别怪我出手阻挠。”

    当今三教九流之一的小说家家主的胡九道，贵为三道中排名前列的修行者，却因庙主的一句话而无法回答。

    良久之后，小说家家主胡九道长叹一声，道“我知道你心中何想，不过是心有怨气，责怪我伤害她罢了。只是此事已隔多年，何必耿耿于怀。”

    庙主嘲讽道“小女子岂敢心有怨气，阁下乃是高高在上的小说家家主，自有权势万千让人俯首膜拜。为了千秋伟业，此等杀妻弃子之事，自然是小事一桩罢了。果真是好一个胡九道，更比八雅之道多一道。”

    听得这一番冷嘲热讽，胡九道面不改色，道“听闻人道之中，流传一句很广的话，谓之人在江湖，身不由己。如今想来，确实如此。”

    庙主冷笑道“你此等高高在上的大人物，也会在意此等江湖粗俗言语。”

    胡九道忽而转身，凝视着庙主，而庙主不甘示弱，狠狠地瞪了他一眼，丝毫没有修道之人的风范，反而像是一个粗俗的江湖女子。

    胡九道叹息道“当年之事，你要怪我责我怨我恨我，我不再申辩。我今日来此，只是希望你再帮我一件事。”

    庙主沉默片刻，道“我猜测到你要我所做何事，无非是心知我向着虚儿，所以想让我助胡实夺冠罢了。你一向都擅长以公谋私，我早已看得多了。”

    “非也。”

    庙主第一次认真地看着他，脸色露出了诧异的神色。

    胡九道看了一眼远处，却看不到都城的轮廓，其道“本届祭典，你乃是最后一关的主裁判之一。想来，明日官家便会找你和王相秦相，商讨祭典终关之事。我希望你可以说服官家，在右祭坛之上，以说书决胜。”

    庙主凝神看着他，似乎要从他的脸色中找到更深的暗示。只是他的脸色不变，唯有山风吹动鬓间霜发。

    庙主回味着他的这句话，蓦然猜测到几分意思，反问道“我为何要听你的”

    胡九道一笑，道“你不想虚儿赢么此等不是正和你心思”

    庙主不置可否，反问道“你可知，虚儿这些年来，正是以说书为生，好不容易才活了下来”

    胡九道摇头道“我不知道，但我知道他喜欢说书。从我当年手把手教他的时候，就一直知晓。”

    庙主道“所以，你是想让他在最擅长的地方，输给堂堂的小说家少主胡实，自此不敢生复仇之心；还是想他在祭典之上，以实力击败你的另一个亲生儿子胡实，自此对你感恩戴德呢胡实与胡虚，若两人相斗，你究竟想谁赢呢”

    胡九道回头看着那大门紧闭的旧殿，没有回答。

    良久之后，胡九道再度往前迈了一步，向着殿门走去，然而庙主这次没有阻挡。

    胡九道一步一步走向旧殿，从未觉得有路如此漫长。

    他停在殿门外一丈远，再也没有向前一步。

    忽而，他深吸一口气，一挥衣袖，残破殿门应声而开。

    隐约可见，殿内大堂，一张供桌上，只有一个灵位牌，孤零零地立于其中。

    小说家家主的目光落在灵牌之上，看着那个熟悉的名字，久久没有言语。

    一滴清泪，落于地上而不知。

    他与她隔着旧殿之门，遥遥相见。

    他与她隔着一丈之远，没有相欠。

    他与她隔着人间阴阳，距离最远。

    良久之后，胡九道忽而转身离去，与庙主擦肩而过。

    他背对着庙主，感慨道“听闻你曾有一词，谓之此情无计可消除，才下眉头，却上心头。如今想来，果真如此。”

    言罢，他没有再言语，忽而凌空而起，飘然离去。

    凤炎古庙庙主看着小说家家主消失于眼前，仿佛从来没有出现过一样。

    自当年建殿，他许多年未曾来此。

    今夜再度出现，哪怕推开了那扇门，终究没有进去。

    胡实与胡虚，一实一虚，没有人知晓他心中的虚实。

    庙主缓缓走到殿门之前，看了一眼那依旧孤零零的灵位牌，最后轻轻把门掩上。

    庙主遥遥看去，越过那庙宇林立的凤炎古庙，遥遥看着目光所不能及的凤炎都城。

    但她知晓，在凤炎都城，某一个门派之中，有人正准备伤害如今对她而言最重要的人。

    如果那个门派不识抬举，她不介意让他从此消失。

    只是，那个门派如今上下皆是胆颤心惊。

    皆因，那个人回来了。

    未完，待续



第二六九章 怒火丛生
    古庙的大门已经紧闭，在外折腾了一夜的学子已准备入睡。

    有些一路闯到明天一关的学子，兴奋得难以入眠；而那些只能遗憾止步不能前的学子，则是难过得不知如何入梦。

    何人梦中有喜乐，直教梦呓吐真言。

    然而，在古庙远处，喧嚣过后的繁华闹市中，依旧有一处门派庭院灯火通明。

    那里是城东一角，那里是烈刀门所在之地。

    在烈刀门深深庭院之中，那一处主要的议事大堂之内，此时是灯火如昼。

    在大堂前，左右两侧，对称摆放着数十张椅子，但无一人敢落座。

    以烈刀门的少主杨云天，还有二长老、三长老为首，身后跟随着数十名的地位颇高的烈刀门弟子。他们皆是四大门派中，常日里可以耀武扬威之人。

    此刻，无一例外，皆是面向大堂正中跪下，卑微地匍伏在地。

    在他们跪拜的尽头，议事大堂的正中一幅山水墨画前，有一把宽厚的九环大刀横架其中，而刀前三张大师椅上，正坐着两个人。

    左侧无人敢落座，而右侧坐着的一人，乃是一个枯瘦老者，其脸上的皱纹堆叠如川，仿佛已到垂死暮年。他看着跪在身前的众人，没有任何言语，只是静静地在自顾自地喝茶。

    当诸多烈刀门弟子偶尔胆大地抬头时，倘若迎上他的目光，就会吓得立刻匍伏得更低，头颅几乎触及地面。

    皆因此暮年老者，正是烈刀门中，掌管刑罚的大长老。其铁面刚正，素来不讲情理。