奥古斯都之路

“唉，谁叫尤利乌斯阁下的维纳斯家族，变得衰落的呢！让他不得不为仕途到处筹措钱财。”走出来时，开麦斯完全不把卡拉比斯当外人，感慨着说道。
“难道那些骑士都是凯撒的债主？”
“是的，这在罗马没有什么可奇怪的。有了三十万塞斯退斯的资产，就可以认证为骑士了，这些人不是拥有砖窑，就是拥有商铺，放着高利贷，或者去外省当包税人，钱滚钱。像尤利乌斯这样的，参选需要钱，买票需要钱，贿赂监察官与占卜官也需要钱，他欠的债务已经快一百个塔伦特了。”开麦斯摊着手，“若是我有钱的话，肯定是会为阁下尽绵薄之力的，他担任市政官这半年以来，为市民带来了多少的欢乐啊！大型歌剧、水陆斗剑奴的表演、各种节日庆典免费的宴会，等等等等。”
卡拉比斯疑惑地问：“莫非这些钱，不是共和国财库来支付吗？”开麦斯用古怪的眼神看着他，啧啧有声，“您是异乡的朋友，难怪不知道，每个市政官不但不能从财库里取钱，还要把自己的财产入库，尤利乌斯阁下这是用生命来取悦大伙啊！这样也好，共和国取悦不起人民，就让愿意取悦人民的人来做吧。”
这时，在日落前的罗马元老院库里亚会议厅里，一场围绕着路库拉斯凯旋式的争吵正在激烈地展开——路库拉斯的罪行，毫无疑问是被否决了，但他是否能享用凯旋式，还是个不大不小的疑问。库里亚会厅里，圆形的阶梯座位上，正在针锋相对，声浪一层高过一层，闹得门前的法西斯扈从，不断地用束棒敲击着地面，希望能保持安静的协商。一名庞培派的议员站起来慷慨陈词，内容极其漫长，要点无外乎当初德米特留斯所总结的那一套，但他的话语，不断激起其他庞培支持者的喝彩与鼓掌，这些人得意洋洋地看着对面坐着的贵族派议员，看他们如何应付己方的杯葛。
“天啦，你这家伙，什么时候能做到奢华和路库拉斯一样，搞钱和克拉苏一样，讲话像我小加图一样呢！”待到对方陈词完毕，小加图捏着托加长袍的胸襟，站起来就是一阵讥诮，引得大厅内哄堂大笑。
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奥古斯都之路 第27章 秃顶市政官（下）
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“罗马人不应该亏待任何一个好人，无论他是平民，还是贵族，身份的差别不应成为我们判定事实的依据。事实就是，路库拉斯的战争为罗马在小亚细亚的利益做出了无可磨灭的贡献，他有资格享用任何级别的凯旋式！”小加图一气说完后，许多贵族派纷纷起立鼓掌。
接着，两派又开始了隔空的讥讽与对骂，“够了，尽快形成决议吧，我们可以统计到席人数是否达到了法定的表达数，各位，让我们在黄昏日落前达成协议好了。”轮值的元老院主席提醒着众人。
最后，决议方式按照三个选择来进行，“无资格”、“小凯旋式”、“大凯旋式”，这种表决提案甫一提出，小加图就对旁边的人说：“我为我朋友金枪鱼争取了一场小凯旋式，这并非一件太坏的结局。”
在日落前，元老院决议公布：逐狼节后第一个集市日，举行路库拉斯的小凯旋式。
数日后，路库拉斯离开了他在坎佩尼亚的别墅，抵达了罗马城，凯利当天就敲开了卡拉比斯所住公寓的门，对他说：“现在立刻穿得精神点，去阿波罗神庙，我们操办仪式的地点就在那里。”卡拉比斯不敢怠慢，他将路库拉斯送他的半旧斗篷蒙上，来到了四周一片空旷处的阿波罗神庙前，在哪里几百名属于路库拉斯的奴仆和自由民，在忙碌着：擦拭缴获的铠甲与武器，溜着狂躁不安的战马，为战车上镶嵌亮闪闪的宝石，每个有工作的人，不管是有自己的作坊，还是有自己的店面，但听到庇主的召唤，全都搁置了手头的事情，按时地来到了。
当六百名参加过米特拉达梯战争的老兵走到神庙前空旷处时，凯利抬出了一个地图框架，上面用马赛克拼接出凯旋式的路线——卡拉比斯对着这地图眨巴眨巴眼睛，都默记下了罗马城七座山丘走向、以及菜市、牛市等众多地点，他的记忆力是惊人的。
到最后，凯利给大伙儿指示时是漏洞百出，在一边的卡拉比斯忍不住了，举手说：“让我来好了。”随后，卡拉比斯走到地图前，清了清嗓子，伴随着手势，用很明晰简洁的语言，告诉了大家在什么地点进发，沿途以什么建筑为参照物，将军路库拉斯应该做什么，我们又应该做什么。
“你可以当名军事护民官了，可惜乌泰瑞斯死了，而卡拉比斯你又不够资格，我有时也会害怕后继无人。”就当听取路线的兵士们频频点头时，路库拉斯在他的身后出现了，略带感伤地笑着说到。他的身后站着个笑得有些不自然的人，虽然已经快四十岁的模样，却带点羞涩地躲在路库拉斯的身后，“这是我的弟弟，马可斯。哦，而这边是曾经因为指控我弟弟而名声大噪的律师，现任的市政官，尤利乌斯.凯撒阁下。”路库拉斯将另一只手一扬，凯撒那迷人的笑容就出现了，他搂着马可斯打趣道：“每个罗马青年都渔色放荡过，还记得我十三岁第一次去妓院时，出来恰好就遇到了我的母亲，她说——嘿，儿子，你成年了，终于做了罗马男人应该做的事情。当年我指控马可斯也是一样，因为要在这座城市里扬名立万嘛。现在，我和马可斯可是挚友关系，同时这次我还很荣幸地负责主持您的凯旋式。”
凯旋将军登场后，在场的所有自由民和兵士都向他行礼，路库拉斯也难得的心情不错，他站在神庙的台阶上高喊：“在我们家族的氏神阿波罗面前，大伙儿好好努力吧，我宣布，参与我凯旋式的兵士，每人事后六百德拉克马，奴隶与自由民每人事后三百德拉克马，当天结算，全是刻着猫头鹰的真家伙。”
大伙儿听说犒赏如此丰厚时，不由得大声赞美庇主的慷慨与富有，卡拉比斯暗地里盘算一下，好家伙，三百枚银光闪闪的“猫头鹰”，再加上我之前拥有的——马上在灶神庙的工作稳定下来，我就带着家人，挪到宽敞有热水的公寓里去。
欢呼声里，凯撒也很高兴，对路库拉斯询问道，他是否会在凯旋式后激流勇退，不再参与“坐象牙圈椅”（指元老）们的明争暗斗。路库拉斯有些失落地回答说，我的功业在凯旋式后必将烟消云散，待到庞培征服本都后，他才是冉冉升起的政治新星，他马上就要享受他人生里第二次大凯旋式了，而我终将在无所作为里消磨掉自己的生命。
“我们这一代人，也该老于园林了，也只有克拉苏那样的，还不承认自己已经日暮斜阳了。”路库拉斯笑着总结道。
“我认为克拉苏说的没错，当年我踏上政坛时，早已将年轻人的软弱和泪水彻底埋葬了。我只能接受万人的欢呼，抑或是孤独的死亡，两者其一。”凯撒眼中似乎冒出火来，“与庞培比较，我落后得太遥远了，我需要更上一层楼，路库拉斯，你是否仇恨夺取你军权的庞培？那你就应该在钱财上支持我。”
路库拉斯便问到：“你的欠债有了多少？”
“一百塔伦特。”
“你完全可以用这笔钱，组织起一支军队，去东方或者西班牙掠夺财富了。”
“我是时运不济，如果我像路库拉斯你这样，拥有三个军团的统帅权，我可以连带东方与西班牙一起征服，让每个人都大发横财。”
“这笔钱，我可以帮你偿还，但是我得警告你，你这种政治道路是激进而危险的，你完全靠赂选来绑架民意，最终贪欲的洞穴会越来越大，直到吞噬掉你。”
“在罗马，难道还有第二条政治道路可以选择吗？”凯撒微微笑着。
“还有，听说你还在空窗期勾引庞培的妻子。这也算是一条崭新的道路吗？”
“……”
一个集市日后，路库拉斯的小凯旋式终于开始了，在帕拉丁山下的弗拉米纽斯赛车竞技场里，一排排陈列着路库拉斯在本都战争里缴获的武器，很多罗马平民的孩子都叫喊着冲了进来，看着那装饰着华丽羽毛和宝石的将领盔甲，还有如巨兽般的攻城塔和抛石机，“这些都是米特拉达梯使用过的吗？”几名贵族家的孩子，指着其中最大的一个高达一百肘尺的攻城塔问到。
“是的，那个邪恶的本都王，用这头巨兽攻击过比提尼亚的西兹库斯城，这庞然大物是本都王属下的工程师尼克耐德设计的。”微笑着站在门口的卡拉比斯，向孩子们解释到，小鸽子帕鲁玛紧紧拉着养父的衣角，也随着父亲的讲解，东张西望。
“那这艘船是什么？”一个贵族孩子，又指着陈列的一艘不大的船，疑问地说。
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奥古斯都之路 第28章 小凯旋式和斗拳（上）
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农业的要素，就是宇宙的要素，水，土，空气和阳光
——瓦罗《论农业》
“哦，这艘就是西兹库斯城被困期间，凯旋将军路库拉斯用一辆大车，把这艘船从海滨拉到了达西利蒂斯湖，载着军团的一个百人队的兵士进入了被围困的城市，最终是这些兵士挽救了那座巨大的城市。”卡拉比斯的解说很娴熟，而后他看到凯利一溜小跑，来到赛车场，找到了他，“行了，凯旋式要开始了，主人说了，指定你当引导员，薪酬也和其他人不一样，五百枚德拉克马！”
卡拉比斯听到这话后，拍了拍帕鲁玛的头，叮嘱他或者继续在赛马场玩耍，或者可以回家帮养母波蒂处理些家务，随后就跟着凯利走了。
他们来到了凯旋式的起点，城郊的马提乌斯大校场，六百名兵士衣甲鲜明齐整地列好了队，路库拉斯身着白底紫边的长袍，坐在华丽的马车之上，脸上涂着赭红色的染料，车旁边是市民、官吏、异族观众和高级俘虏组成的游行队伍。卡拉比斯站在了队列的最前方，手持路库拉斯的权杖，负责调度整个凯旋式，他们从大校场开始出发，打头的十二名身着全套装具的骑兵，这些人的全身包括脸部都包裹在精钢锻造的铠甲之下，手持缀着流苏的长矛，跨坐着镶着黄金的马鞍，让大道与骑楼两侧的小孩都兴奋不已。跟在骑兵后面的，是四十名扛着巨幅画像的奴隶，这些画像描绘了路库拉斯在东方各场战斗的场景，卡拉比斯也跟在此处队列里。
其后是缴获的十辆本都的战车，车轴上还有明晃晃的镰刀，轰隆隆地响动着，让簇拥起来欢呼的市民们掩嘴惊愕起来——他们很想知道，在战场上被高速行驶的这种战车上的镰刀割到，是个什么样的光景。
再后面，是六十名被俘的本都与亚美尼亚高级臣僚或贵族，他们事先全都表示归降了罗马，所以他们不必在接下来在经过维利亚山的山脊时，被就地处决，这些人都带着和善卑谦的笑容，对着前来观赏他们的罗马市民——一旦凯旋式结束后，他们会在罗马城定居，过着基本衣食无忧的日子，他们的后代自动转正为罗马公民。
再后面的行进队伍，更让罗马的市民惊呼不已——一列列车辆，拉着各种各样的巨大的青铜船首，这是路库拉斯在海战里缴获而来的，据说共有一百一十个之多。
再后面是三十六名奴隶和五十八匹骡马，背着盛满金币与银币的陶瓮，总数有一百七十万枚，还有大批的盾牌与铠甲，这表示路库拉斯的对外战争，并非像政敌所诟病的那样，而是给罗马城的元老院与人民带来了巨大的财富。
最后，是一块驮着巨大石碑的车辆行驶而来，石碑上的铭文刻着“卢修斯.李锡尼.路库拉斯，曾在清剿海盗的战争里，资助过庞培三百五十塔伦特的金银军饷，迄今未还，谨此立碑纪念”这是事先路库拉斯与凯撒商量好了，有这种方式，来讽刺那个如日中天嫉贤害能的大将庞培的。
最后的最后，坐在黄金马车上的路库拉斯，威风凛凛地进入了民众的视野，这时凯旋式队伍已经穿过了帕拉丁山与卡里安山的交界山谷处，前来欢呼的民众也越来越密集，路库拉斯向所有人挥手示意着，但六百名兵士的队伍里却发生了骚动——兵士们对着市民唱起了歌曲：“金枪鱼是个大方的统帅，我们跟随他征战七年，他很慷慨地送给我们九个鹰嘴豆作为报酬！”
听到兵士揶揄的歌声，市民们哈哈大笑起来，路库拉斯急忙把卡拉比斯喊来：“对那帮兵士说，事后的报酬增到九百德拉克马，叫他们改掉现在的歌词......”
随后，队伍浩浩荡荡，又穿过了卡皮托尔山，在山上的战神庙处，兵士们像神像敬献了缴获的各种武器与铠甲，随后队伍绕着帕拉丁山下的圣界走了一圈，最后抵达了罗马大广场，路库拉斯下了马车，在挥洒的薄荷花瓣下，沿着广场的“圣道”走了一遭，最后的终点处，是代表罗马神界最高权威的，朱庇特庙.......
直到夜晚，罗马的市民还流连在路库拉斯掏钱给他们举办的角斗比赛与宴会之中，但卡拉比斯干了一天的引导员很累了，他坐在大广场新落成的阿波罗小神庙前台阶上，这座小神庙是在凯旋式前路库拉斯掏腰包建造的，来表达他的氏神同时也是罗马的保护神（之一）对他胜利的庇佑——其实原本大广场已经有一座旧的祭祀阿波罗的小神庙了，于是路库拉斯就让工匠以这座小神庙为基地加以扩建，搞得整座建筑好似个“俄罗斯套娃”般。
就在依然沉浸在凯旋式欢乐的罗马市民，还成群成堆地在大广场上，围绕着刚才的本都战车或青铜船首津津乐道时，卡拉比斯看到，一个手持火炬的脸色苍白的中年男子，在一帮年轻人的簇拥下，站在了广场中央，对周围的市民大喊道：“公民们，我，是议员也是你们的朋友，喀提林！今天的凯旋式是多么的壮观，但你们难道不知道？路库拉斯的战争给我们罗马带来的多么大的收益嘛，今天所展出的东西，不过是其间的冰山一角而已。小亚的肥沃田产，漂亮的女奴，健壮的男奴，无数的金银财宝，想想吧。而你们今天所收到的补贴，不过是一个人二百塞斯退斯。”然后他把手一指，指向了坐在台阶上的卡拉比斯喊，“而那个自由民却能取到五百德拉克马，折合二千塞斯退斯！”
卡拉比斯心想这也能中枪？这个喀提林看来暗中跟随观察自己很久了，果然在他的煽动下，很多市民开始愤怒地鼓噪起来，喀提林继续道：“那么，这场战争究竟给我们带来何种益处？难道不是我们这些公民在全力支持这场战争的胜利嘛，而现在我们却被那帮无所事事的贵族给欺骗了，他们诓骗了我们为共和国付出的鲜血和忠诚，占据了战争利润的大头，却只给我们些许残羹冷炙，你们就甘心吗？要我说，罗马的敌人不在东方，也不在北非，也不在高卢，而在元老院里面，那些坐在圈椅上满脑肠肥的家伙！”
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奥古斯都之路 第28章 小凯旋式和斗拳（中）
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许多市民与追随喀提林的年轻人（看样子是贵族子弟），纷纷举起拳头大喝，表示对喀提林的支持，然后这位高举手里的火炬：“只要让我登上明年的执政官的位子，我保证——免除你们向那些新贵骑士所借的沉重债务，并向你们每个人分配新征服的北非、小亚和拉丁同盟的一块田地，至于奴隶随意跟随我的，全部加以释放，不用看你主人的脸色——我再说一遍，罗马需要我，需要更多强有力的人物，而不能把希望寄托在那些整天只知道开扯皮轱辘会的元老贵族身上！总之，支持我喀提林，就是支持解救你们自己！”
这番话掀起了整个演说的高潮，人们不再关心刚才路库拉斯的凯旋式起来，他们明显被喀提林狂热的情绪和慷慨的条件感染了，高呼狂叫起来，卡拉比斯心想看来是这个叫喀提林的在公开竞选，但管我鸟事，我只是来打酱油的，手里也没公民选票，就准备拔脚回家了——凯旋式前，路库拉斯还叮嘱了，明天所有的自由民来他在罗马的府邸集合发钱，举办宴会，而且他们全家族要向大伙儿表示谢意。
直到路库拉斯转身离开广场时，他还能听到喀提林的嘶吼声隐隐传来，心想这家伙借着凯旋式人气最旺的时候，来广场发表演说，果然有点手段。算了，算了，这些坐圈椅间的争斗，管我毛事。
“别把你的背影对着我，是谁给你的胆量？卑贱的自由民，刚被释放的亚细亚奴隶，都是你们这些人涌进了这座城市，害的公民们失去了工作，失去了财富，你们现在还想让你们的崽子们获取宝贵的公民权，这简直让人无法忍受！”突然，喀提林旁边的一个年轻贵族子弟举拳冲着卡拉比斯喊叫道，然后市民沸腾起来，他们突然对黑头发的卡拉比斯充满了仇恨，就是突然之间，仿佛他们遭受的饥寒潦倒，都是卡拉比斯导致的一样，这种煽动敌视的伎俩是屡见不鲜的。也许，那个年轻贵族如此挑唆的目的，就是要让市民在广场上当即把卡拉比斯血祭掉，来激发他们更大的狂热性。
石子雨点般飞来，卡拉比斯好汉不吃眼前亏，他迈动了在小亚服役期间练就的脚力，跑得和风一般，那些石子纷纷丢在他的身后，一大帮人跟在他后面追赶着，但是卡拉比斯仅仅绕着裘可拉大道提速跑了一千罗马尺的距离，这些人就气喘吁吁地被扔下来了——长期在都市里混吃等死、卖票求生的日子，消磨了他们身为公民的韧性和强健。
游刃有余的卡拉比斯一路狂奔，窜到了城外女战神庙后的自家公寓里，这时他看到波蒂正在客厅安慰着帕鲁玛什么，帕鲁玛浑身因为恐惧而发抖，眼角也多了块淤青。
“小鸽子怎么了。”卡拉比斯从餐桌上喝了口水，问到。
“前面街区的罗马孩子殴打他，嘲笑他的残疾。”波蒂有些惭愧地说到。
卡拉比斯握着杯子的手有些抖动，但他还是压住心中的愤怒，宽慰说：“明天去路库拉斯那里还能领到五百德拉克马，到时我们就搬出这个公寓，进入个更大更漂亮的，和有教养的人住在一块。”然后他觉得不能就这么算了，就说明天我们全家都去帕拉丁山那儿，路库拉斯的别墅。
第二天清晨，卡拉比斯蒙着斗篷，拉着一瘸一拐的小帕鲁玛，后面跟着波蒂，慢慢地走过了前面的街区，看到了一家衣物店，便走了进去，这时果然几个十几岁大的孩子，跟在他们的后面，挤眉溜眼，喊出各种侮辱帕鲁玛残疾的话语，四周的平民们都在呵呵笑着，好像在这种事情里特别能得到乐趣。
“你们这里最昂贵的衣物，需要多少钱。”卡拉比斯沉着脸，站在柜台之前，那售货员鄙夷地看了卡拉比斯一眼，说“我建议您还是选择个中档的好了，也就五个第纳尔，恰好够你干三个月的了。”
“你这眼神是怎么回事，难道你自己不是个自由民吗？”卡拉比斯盯着那售货员脖子上的铭牌，说道。
“自由民也是分等级的，我好歹在主人的遗产里，也分到了这个小店面，但看您这身军团斗篷，以前也就是干宿营奴隶的吧，怎么？被主人赏赐件旧衣物就了不得了，那现在您在哪儿高就，监狱还是刑场呢？”那售货员皮笑肉不笑地讥讽道。
卡拉比斯慢慢排出二十个德拉克马，一字一顿地说：“拿最好的衣物来，而你，跪下来帮我的养子试穿。”那售货员看到一叠猫头鹰银币，嘴都有些歪了，然后依然嘴倔道：“呵呵，您是从哪儿贷来这二十个银币的......”
“住嘴！”卡拉比斯恶狠狠地揪住了对方的衣领，“就你这个方圆不过十个罗马尺的老鼠窝棚，哥现在就能掏出一百个德拉克马把这儿买下来，哥的庇主是凯旋将军路库拉斯，哥在战场上缴获过蛮族万王之王的冠冕，你现在给哥跪下来，帮我的养子试穿衣服，难道这不是你的职责嘛，讨好你的客人吧！”
说完，卡拉比斯把那家伙往外面一拖，那家伙滚爬着，恰好跪到了帕鲁玛的面前，一个帮工急忙上前，把衣物递给了他，暗中劝道：“不要惹毛这种人，自由民得看庇主的，当年苏拉宠爱的一个自由民，花了五百德拉克马，就买了罗马城里最豪华的别墅，谁敢和苏拉作对？”
围在店面四周的人越来越多，跪在地上的那家伙嘴角继续抽搐着，时不时翻着白眼，看了看卡拉比斯，慢慢地帮帕鲁玛穿上了件丝绸的上衣，帕鲁玛在穿衣服时，腿脚不是很灵便，然后很难堪地说：“卡拉比斯、波蒂......”结果那几个一直跟在后面的熊孩子，就捧着肚子，模仿着帕鲁玛的姿势，狂笑不已。
当他们看到卡拉比斯上前，死死盯着自己时，就挑衅道：“怎么，难道一介自由民，和他的崽子，要向罗马的公民行凶吗？”
随后就是长长的“啊哦哦”的惨叫，卡拉比斯死命地踩住了一个熊孩子的脚，捏住了他的下体，道：“你也配叫公民？每天都要从父母口袋里偷三四个阿司的黄口小儿，侮辱一个异族的残疾孩子，就能让你当上公民了！？”然后他猛力一推，几个熊孩子都滚到了店面外面的泥土上，卡拉比斯的脚尖扬起尘土，狠狠地踢着那几个熊孩子：“你们的父母每天都去吃梯伯河口小船运来的单粒小麦做的救济面包；你们这些小子，连三个德拉克马的胸饰都买不起；你们的家庭穷得连灶台都裂缝了，还要维持体面，养两个又聋又哑的老奴隶；你们每年只有在军队凯旋时，或者执政官选举时，才能够靠手里的票，换个三五百塞斯退斯！瞧不起我，瞧不起我的养子......”
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奥古斯都之路 第28章 小凯旋式和斗拳（下）
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周围的平民，包括熊孩子的父母，都吓得呆住了，一阵尘土滚滚中，几个熊孩子口角出血，蜷缩在地上，滚来滚去地呻吟着。卡拉比斯站直身子，抖了下头发，长呼一口气，对波蒂小声说：“拉紧帕鲁玛，跟在我身后。”
这时，反应过来的众人，开始把卡拉比斯包围了起来，其中一个年轻的贵族，看样子像是昨天在广场追随喀提林的那家伙，对卡拉比斯恐吓道：“你完蛋了，异族人，你伤害了罗马的公民，还是在白天，你的行为等同于夜盗，我们可以有权鞭笞你，鞭笞你至死，完全符合罗马的法律。”