楚汉争鼎

两天后，未央宫刺杀案的详细内幕才终于传回了秭陵。
“可惜，可惜哪。”项庄长叹道，“寡人牺牲了一个统领，两个精锐死士，最后却还是没能杀死刘邦，刘邦老儿还真是福大命大哪。”
武涉道：“不过，能杀了吕泽和夏侯婴，也算不错了。”
项佗道：“只可惜不能派太多死士进宫，否则刘邦老儿死定了！”
项他道：“吕泽，对刘邦可真是忠心耿耿哪，他这一死不要紧，却竟然化解了刘氏跟吕氏间的纷争，可惜，真是可惜了。”
“倒也用不着可惜。”项庄摆了摆手，说道，“寡人仅仅只是一纸封王令，就砍掉了刘邦最有力的一条臂膀，还杀了他一员大将，刘邦再想找一个像吕泽这样既有能力又能让他放心的三川郡守，可就不那么容易了。”
百里贤摇了摇羽扇，接着说道：“何况，这未央宫行刺案的后续影响才刚刚开始，现在吕泽已死，吕台又年轻，不出意外的话，刘邦肯定会借机分化吕氏的势力，也就是说，刘邦还有得忙，短时间内怕是顾不上关东的乱局了。”
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楚汉争鼎 第369章 围齐救赵
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项庄微微一笑，接着说道：“刘邦已经顾不上关东了，那么现在我们就要全力以赴阻击韩信了，至少不能让他轻轻松松接收梁地。”
凭心而论，项庄对梁地是真不感兴趣，不过也不能白白便宜了韩信。
项他道：“阻击韩信可不容易，迄今为止还只有不到十万人逃入九江、衡山两郡，而派往梁地各县的太学学子却已经让齐军捕杀了好几十个！”
武涉叹道：“韩信有赵炎的帮助，平定梁地事半功倍哪。”
项佗也道：“是啊，梁地属齐看来是无法避免了，除非调动大军前往争夺。”
百里贤道：“眼下，荆襄巴蜀都在全力编练府兵，而江东的老兵则已经抽调一空，新兵也在训练之中，现在唯一能够调动的就是禁军，不过禁军也补充了不少老兵，也同样需要整合训练，所以，能不出兵还是不要出兵的好。”
项庄说道：“为了区区一个梁地，大动干戈却是不必了。”
眼下的楚国，就像是华夏历史上刚刚完成商鞅变法之后的秦国，正处于国力爆发式增长之前的关键时期，只要熬过了这几年，等到巴蜀、荆襄以及江东新募的府兵全部练成，楚国的国力、财力及军力就将迎来一个爆发式的增长！
那个时候，楚国就将对汉、齐形成压倒性的优势！
所以，项庄绝不会在这个时候为了梁地去跟齐国大动干戈，一来是项庄不想打断楚国的蓄力过程，二来梁地实在不值这个价，梁地虽说处于中原腹地，可是自从秦末以来，梁地久经战乱，早已经是十室九空、破败不堪了。
然而，项庄话音方落，屈不才便神情凝重地走了进来。
“大王，这是刚刚收到的飞鸽传书。”屈不才说着将一个小纸卷递给项庄，又道，“信鸽是从临淄发出的。”
临淄？项庄心头微微一凛，从屈不才手中接过了密信。
看完密信，项庄不禁蹙了蹙眉，一直关切地注视着项庄的文武重臣便纷纷心头微惊，难不成临淄又有大事发生？韩信又有什么大动作不成？
项庄将密信递给项他，然后环顾众人说道：“根据乌木崖提供的情报，至少十万更卒正从齐地各郡往济北郡的平原县集结，临淄仓廪里积储的粮食也在大量发往平原，看样子，韩信是打算一鼓作气将赵国也给灭了。”
“十万更卒？”
“要灭赵国？”
“韩信还真敢！”
“齐军差不多是倾巢而出了吧？”
“是啊，这一来齐国几乎就空了！”
“可不是，齐国总共也只有不到三百万口，更卒总数最多也就三十万，加上正卒、戎卒满打满算也就四十万人，先前淮南失利，齐国就已经折损了十几万人，现在又有十万大军驻扎在梁地五郡，再征十万更卒攻伐赵国，齐国国内还有兵吗？”
项他、项佗、武涉、毕书、百里贤等人顿时窃窃私语起来。
“地图！”项庄一挥手，晋襄早已经带着两名禁军将一扇屏风抬了上来，又以最快的速度从书架上找到河北地图，在屏风上挂好。
项庄比了比地图上平原到邯郸的距离，脸色顿时便沉了下来。
平原到邯郸的直线距离还不到四百里，就算是按照每天五十里的正常行军速度，齐国大军也只需八天就能进至邯郸城下，八天时间说短不短，说长却也不长，这么点时间，楚国要想有所作为几乎没有可能，这也难怪韩信敢倾巢而出！
项他看完密集后又转递给了项佗，然后上前说道：“现在有两个问题：其一，要不要救援赵国？其二，如果要救，又该怎么救？”
“赵国必须要救！”项庄拍了拍地图，神情坚决。
的确，赵国跟梁国完全不是一个概念，在将近二十年的楚汉相争中，整个梁地几乎成了一片废墟，已经毫无争夺或者救援的价值，所以，项庄并不介意韩信吞并梁国，但是赵国尤其是邯郸附近十余县，那可是人烟稠密、土地肥沃的繁华之地。
假如让韩信灭了赵国，假如让齐国吞并了赵国，则齐国的人口数、壮丁数就将得到成倍的增长，也就是说，齐国的兵源将骤然间猛增一倍！而韩信又极善于指挥大兵团作战，一旦韩信麾下的军队数量超过了五十万，放眼天下谁还能胜他？
要知道，韩信具有超强的指挥能力，他的军令甚至能够直达部、曲。
想当年，韩信从关中分兵北伐之时，麾下不过区区两万老弱病残，可在连续扫灭韩代赵燕数国之后，他麾下的兵力就急剧膨胀到了二十多万人，由此可见，韩信将兵并不需要都是精兵、老兵，哪怕是刚应征的新丁，也能展现出足够的战斗力。
所以说，一旦让齐国灭掉赵国，一旦让韩信得到了赵国的几十万壮丁，那么齐国就将成为不输于汉国的劲敌，当年项羽、武涉、蒯彻他们曾经苦苦期盼的三国鼎立的局面，很可能就会成真，这却是项庄万万不能接受的。
所以，无论如何也不能让韩信灭掉赵国！
一百六十多年前，大兵家孙膑为救赵国，导演了一出围魏救赵的精彩好戏，今天，他项庄也要来个围齐救赵，彻底扼杀韩信吞并赵国的野望！
“赵国必须要救！”顿了顿，项庄又道，“这个没什么好多说的。”
项他点了点头，又道：“好吧，现在的问题是，该怎么救赵国？”
项佗道：“军粮倒是不成问题，秦家的二十万石稻米已经运到秭陵了。”
武涉道：“最大的问题是距离，平原县距离邯郸不过四五百里，而秭陵距离邯郸却足足有两千多里，就算是一天两百里的急行军，也要半个多月才能赶到，何况途中还要经过淮南国以及梁地，所以，两个月内能赶到邯郸就已经是奇迹了。”
“我军不必去邯郸。”百里贤摇了摇羽扇，说道，“去临淄就行了。”
项庄忍不住回头望了百里贤一眼，心忖子良却是跟他想到一块去了，围齐救赵！
“去临淄？！”项佗闻言神情微动，说道，“军师的意思是说，趁齐军倾巢而出、国中空虚的大好机会，一举袭取临淄，灭了齐国？”
百里贤摇了摇头，淡然道：“不，上将军过于乐观了，需知临淄不是那么好取的，要想趁机灭掉齐国则更是难上加难，我军摆开架势攻打临淄，不过是为了逼韩信回师自救，如此一来，邯郸之危就将不战而解，赵国也就保住了。”
武涉道：“问题是临淄距离秭陵也足有一千五百多里，急行军也至少需要半个月，而且中间隔了个淮南国，自从淮南之战为齐军擒获又放回之后，英布对我大楚的态度就暧昧了许多，我大楚若出兵，保不准英布就会扯后腿截我粮道。”
书房里霎时便安静了下来，武涉的担心并非杞人忧天。
现如今，淮南国跟楚国的关系的确很微妙，虽然两国还没解除盟约，可在很多时候淮南国对楚国已经不那么友好了，最近几个月以来，屡屡有淮南军窜入九江打家劫舍，九江郡守已经几次上表请求朝廷出面干预。
项庄也的确派人去彭城抗议了，不过淮南军依然如故。
如果楚军这时候借道淮南国攻伐齐国，淮南军十有**会抄了楚军后路，真要是这样的话，那麻烦可就大了。
令人窒息的寂静中，项庄忽然说道：“既然淮南军有可能断我粮道，那么这次远征，我军就不必再携带粮草了！”
“嗯？不带粮草？！”
“不带粮草将士们吃什么？”
众人面面相觑，只有百里贤若有所思，他隐隐猜到，大王很可能是要效仿当年楚汉相争时的梁军就地筹粮，这样一来，不仅粮草的难题迎刃而解，顺便还能给淮南国、齐国造成极大的破坏，连带的也就削弱了两国的国力。
项庄又道：“这一次，寡人将亲领骁骑军出征！”
项他、项佗、武涉、毕书等一众文武大臣顿时脸色大变，急欲谏言劝阻时，却被项庄一记手势给逼回了喉咙里，项庄冷厉的目光从众大臣脸上逐一扫过，然后才说道：“寡人不在秭陵之时，由太子监国，令尹、上将军、上大夫、卫将军当全力辅佐之！”
项庄主意已定，项他、项佗、武涉、毕书再不敢多说什么，只得喏喏应下。
当下项他、项佗、武涉和毕书便下去准备去了，大军即将出征，各人需要忙碌的事情有很多，项他要替将士们准备十天份的干粮，项佗则要召集已经封爵返乡的功勋老兵，毕书要去召集骁骑营的士兵，武涉则要发布文告。
书房里便只剩下了项庄、百里贤、晋襄、呼延四人。
想了想，项庄又吩咐晋襄道：“子成，你去把赢夫人叫来。”
对于赢贞，项庄还真有些不放心，他担心自己出征在外时，赢贞会趁机出幺蛾子，为了保险起见，还是把她带在身边的好。
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楚汉争鼎 第370章 向楚国求援
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秭陵禁军大营，一队队的骑兵正从辕门内汹涌而出。
项庄身披轻裘，在百里贤、呼延、晋襄、百里茂、由渊诸将的簇拥下打马登上了禁军大营右侧的小山包，站在山上居高临下往下看，盔甲森严、刀枪林立的楚军骑兵就像是一股钢铁洪流，正沿着驰道向着北方汹涌而去。
“呼噜噜……”胯下的乌骓马打了个沉重的响鼻，以显示它的存在。
乌骓马跟了项庄差不多也有十多年了，再加上以前跟随项羽的岁月，也算是一匹身经百战的老马了，战马的使役年限很少超过十五年，既便乌骓马神骏异常，看上去一点也不显老态，项庄却知道，这很可能就是乌骓马的最后一次出征了。
不仅乌骓马，这一次很可能也将是他项庄的最后一次亲征。
在项庄看来，国君身先士卒、以身犯险是很愚蠢的，如果可以选择，项庄绝不愿意亲率骁骑军远征齐国，但是没有办法，因为这次是长途奔袭，步兵行动迟缓很容易被齐军包了饺子，所以只能派骑兵去，所以项庄只能亲征。
楚国并非没有大将，但是纯粹的骑兵统帅还真不多。
蒙殛无疑是个优秀的骑兵统帅，作为名将蒙恬的假子，蒙殛在九原见证了大秦铁骑的辉煌和没落，更与草原胡人交战多年，拥有极其丰富的骑战经验，原本可以让他领兵出征，不过很遗憾，蒙殛正在江陵训练骑兵，实在无法分身。
除了蒙殛，天狼将军呼延无疑也是个优秀的骑兵统帅，不过呼延毕竟是匈奴人，项庄不可能将楚国最精锐的骑兵交给一个匈奴人独自统带，所谓人心隔肚皮，别看呼延现在对他项庄忠心耿耿，可一旦独自领兵在外，焉知他就不会生出异心？
人心是会随着环境、际遇的变化而变化的，这点史上不乏例证。
蒙殛分不了身，呼延又不放心，项庄就只能御驾亲征了，更何况，对于精锐步兵或者骑兵的长途奔袭战术，放眼当今天下，项庄还真不作第二人想，韩信用兵固然厉害，但在骑兵的长途奔袭战术上，未必就能强过他项庄。
唯一让项庄有些担心的是，骁骑军相比原来的骁骑营，兵力上虽然扩充了一倍，可总体上的战斗力却似乎反而下降了，这是因为，骁骑军从府兵中抽调了不少骑兵，这些骑兵虽然参加过淮南之战，可是跟骁骑营原来的老兵相比还有很大的差距。
不过，也正因为此，才更有必要远征齐国，正好拿这次远征进行实战练兵，在血火战争中成长起来的士兵，才是真正的老兵，才是真正的精锐，单单依靠训练，是永远训练不出真正的精锐之师的。
漫天尘土中，项庄从楚军的滚滚铁流上收回视线，问百里贤道：“子良，渡江的船只都准备好了吗？”
百里贤放下搭在额头上的羽扇，答道：“回禀大王，水师船队已经赶到丹徒，骁骑军随时都可以渡江。”
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赵国，邯郸。
此时此刻，王宫里已经乱成了一锅粥。
闻听齐军正往平原县大举集结，赵王张敖吓坏了，赶紧召集国相贯高、亚相张景、上将军赵午和次将军白宣商讨对策，几个文武重臣当时就吵了起来。
“老贯高，都怨你，全都是你惹出来的祸事！”张景指着贯高鼻子说道，“当初大王要是听了我的谏议，如数借给齐国五十万石粮食，韩信又怎么会对我大赵用兵？现在好了，现在全完了，可让韩信找着出兵的借口了。”
“简直岂有此理！”贯高气得须发皆张，怒瞪着张景反驳道，“老夫早就说过，韩信狼子野心，早晚不利赵国，就你非要给齐国三十万石粮食，现在好了，才刚给的粮食，他转过手来就拿这些粮食充军粮召集大军攻打我国来了，这叫什么事？”
“老贯高，你可不要胡说八道，这三十万石粮食可不是我张景给的。”
“若不是你在大王面前进馋言，大王又岂会出此下策？又岂会给齐国粮食？”
“老贯高，老匹夫，作为大臣，替国君出谋划策、谋事谏言乃是本份，我怎么又成了进馋言了？”
“行了行了，两位爱卿别吵了。”张敖急得直跳脚，连连摇手道，“国相，你已经是一大把年纪了，可千万别气坏了身子，还有亚相你也别说了，快别说了，左右粮食已经给了，现在还是想想，怎么退兵才是正经。”
贯高、张景便同时叹了口气，不再说话了。
张敖又问上将军赵午道：“上将军可有良策？”
赵午道：“大王，齐军势大，我赵国断难力敌，不如请王后修书一封，然后赶紧谴使向汉王求援吧，若得汉军来援，齐军将不战而退。”
张敖便连连点头道：“对对对，寡人这便去找王后。”
张敖的王后便是刘元，也就是故太子刘盈的胞姐，刘邦的长女鲁元公主。
白宣叹了口气，道：“大王，如今汉国正值多事之秋，怕是顾不上我们了。”
“呃，对啊，寡人怎么把这茬给忘了？”张敖这才猛然想起，汉国才刚刚发生了一起宫廷刺杀案，王后吕雉已经自杀，太子刘盈也已经病死了，眼下的汉国正值多事之秋，在这么个节骨眼上，刘邦这个老丈人只怕是顾不上赵国了。
“那怎么办？”顿了顿，张敖又道，“寡人该怎么办？”
白宣道：“大王，此前齐军征讨淮南失利，耗费钱粮无数，不久前又大举进兵梁地，以至军中缺粮而不得不向我国借粮，由此可见齐国存粮已经不多，为今之计，当征召各郡、各县之更卒齐聚邯郸死守，待粮尽，齐军自然退走。”
张景道：“大王，韩信用兵如神，要想守住邯郸，还得寻求外援哪。”
张敖道：“外援？还能有谁？又有谁敢来救赵国？韩王、燕王纵然有心，可他们又岂敢跟齐王为敌？”
张景道：“韩王、燕王自然不敢跟齐王为敌，可是楚王敢哪！”
张敖道：“楚王？楚国乃是咱们赵国的敌国，项庄又怎么可能发兵？”
张景道：“所谓彼一时也，此一时也，以前咱们赵国跟楚国是敌国，可是现在却有了共同的敌人齐国，那就有了化敌为友的契机了。”说此一顿，张景又道，“而且，项庄肯不肯发兵相救，只有试过才能知道。”
贯高道：“引楚军来救，只怕是前门驱狼，后门进虎！”
张景火道：“老贯高你什么意思？你是不是存心跟我作对？”
贯高冷然道：“老夫说的不是事实吗？如果说韩信是头狼，那么项庄就是头猛虎，若真引来楚军击退了齐军，那也不过是逃出狼爪却又入了虎口。”
张景大怒道：“老贯高，你怎知韩信和项庄不会两败俱伤？”
见两人又要吵起来，张敖赶紧制止，又问赵午道：“上将军，你说呢？”
赵午道：“向楚国求援也不失为一个办法，问题是邯郸距离秭陵遥遥几千里，等咱们的使节赶到秭陵，再到楚王召集军队，调集粮草然后发兵赶来邯郸，少说也得数月，等到那个时候，邯郸之战只怕早就分出胜负了。”
白宣道：“那也未必，邯郸城墙高沟深、城防坚固，仓廪内粮草也足，窃以为坚守半年都绰绰有余，韩信用兵虽然厉害，可要想在半年之内攻陷邯郸也是妄想。”
“好好。”张敖赶紧说道，“那就谴使，马上谴使前往秭陵向楚国求援。”
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清河县，韩信行辕。
韩信正站在屏风前静静地望着赵国的山川河洛图，韩信身后，则站着娄敬、韩阖以及程黑、赵夕、吕卿、许章诸将，梁地局势已经渐趋平静，赵炎、申屠嘉相当能干，韩信也终于可以腾出手来对赵国用兵了。
好半晌后，韩信才问道：“派往韩国、燕国的使节出发了吗？”
此次对赵国用兵，韩信是志在必得，放眼天下，楚国鞭长莫及，汉国自顾不遐，淮南王英布自从受到上次的挫败之后，便沉迷酒色，再没什么雄心壮志了，也就韩国和燕国，还能对平定赵地之战构成一定威胁。
韩王韩信和燕王藏荼都不是什么善茬，而且唇亡齿寒的道理他们也不会不知道，假如齐国灭掉了赵国，那么接下来要对付的对象，就肯定是韩国跟燕国了，不考虑别的因素，韩王韩信和燕王藏荼在这种情形下肯定会出兵。
不过，韩王韩信和燕王藏荼素来畏惧韩信，他们未必就敢出兵。
娄敬拱了拱手，恭声答道：“大王，派往韩国、燕国的使节已经出发了，有了大王的提醒，韩王韩信和燕王藏荼十有**是不敢出兵了。”
韩信微微一笑，脸上不禁浮起了一丝踌躇满志之色。
娄敬想了想，忽又说道：“不过，臣总觉得楚国不太可能袖手旁观。”
“楚国？”韩信摇了摇头，不以为然道，“楚国距离河北太遥远了，项庄就是有心，可等楚军赶到河北时，寡人早不知道灭亡赵国多少回了。”(未完待续)
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楚汉争鼎 第371章 寡人对你仰慕已久
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五天之后，骁骑军便长驱近千里逼近了淮南国都彭城。
骁骑军的行军速度虽然不及后世凶名昭著的蒙古骑兵，却也相当之快了，野马原上逃命时，楚军残兵曾创下一昼夜长驱三百多里的记录，不过那是逃命的前提之下，而且是以抛弃掉队将士为代价的，更重要的是，这种速度根本无法持久。
望着不远处那巍峨雄壮的城廓，少数骑兵军官的眼睛霎时便红了，这些骑兵军官都是追随项庄从野马原逃出来的百战老兵，彭城作为西楚国的都城，曾经带给他们美好的回忆，那里甚至还有他们的族人，可是现在，彭城却是淮南国的国都。
看看天色将暮，项庄轻轻勒住乌骓马，又缓缓扬起右手。
霎那之间，数十骑传令骑兵便向着行军队列的四面八方飞驰而去：“大王有令，全军停止前进，就地驻营！”
正汹汹向前的楚国骑兵便纷纷勒住战马，然后翻身下马，从各自的骡马马背上卸下了巨大的帆布包，骑兵的帆布包比步兵大得多了，里面装的装备也多，除了每人一把长弓、一把角弓、四百枝箭以外，还有四羊皮囊的白酒，再有一顶帐篷。
光是这些装备就差不多有两百斤（秦斤），所以需要专门的骡马来驼载。
事实上，此次远征项庄为骁骑军的每个骑兵配了三匹马，两匹战马用来轮流骑乘，剩下一匹骡马则用来驼载辎重，虽说项庄已决定到齐地烧杀掳掠，可这并不意味着骁骑军就没有了辎重，需知有些作战物资是很难从齐地得到补给的，所以必须带足。
大约四五百骑骁骑兵迅速分做十几队，向着四面八方撒了出去，这是斥候骑兵，他们肩负着警戒的重任。
天色终于黑了下来，夜空下很快便燃起了一堆堆的篝火，火光中响起了楚军将士肆无忌惮的笑声，大兵们搭好了帐篷，又卸下了战马的马鞍，然后任由战马在河滩上吃草，自己则就着火堆坐了下来，整个河滩霎时便陷入了喧嚣。
项庄也在草地上一屁股坐了下来，又接过晋襄递过来的麦饼狠狠地撕下一口，然后就着冷水大口咀嚼起来，赢贞正在不远处愁眉苦脸地搭建帐篷，时不时的还哎哟一声，项庄对此却是充耳不闻，也不准随行的几个女兵帮忙。
楚军有着极其森严的军纪，在不打仗时，爵位越高则地位越高，可以享受的生活也就越富足越优越，可是当出征在外，楚军上至统帅下至小卒却是平等的，刚才项庄不也是亲手卸的马鞍、搭的帐篷？现在啃的不也是麦饼？喝的不也是冷水？