楚汉争鼎

项庄虽然是项羽的弟弟，也是前燕名将项燕的孙子，甚至还是项梁的嫡子，可在今天之前，项庄并没有独自领兵的经历，更多的时候，他只是作为护卫跟随项羽冲锋陷阵，现在骤然册封他为上将军，这合适吗？项庄又能胜任吗？
尽管，项庄最近的确有了很大的长进，也表现出了统帅应有的潜质，可拥有统帅的潜质跟真正意义上的统帅完全是两回事，项庄拥有成为统帅的潜质，并不意味着他就一定会成长为一名合格的统帅，项羽这是在冒险，是在赌博！
项羽却没有过多地解释，只是解下佩剑掷给项庄，厉声道：“项庄，孤以佩剑相赠，谁敢不遵号令，当以王剑斩之！”
项庄接剑在手，凛然道：“王兄，这……”
这时候，项庄已经知道项羽想要干什么了，他这是要亲率骑兵引开联军的骑兵，替大队步卒的安全转进创造机会，赢得时间呀！
项羽终究是项羽，对于敌人可谓冷酷到了极点，下令活埋二十万秦军时，他连眼睛都不眨一下，下令屠灭各国城池时，他连丝毫的犹豫都没有。
可对于自己的兄弟、部曲和女人，项羽却是情深义重，所以昔日在鸿门宴上，他怎么都不愿意对刘邦痛下杀手，而今日，他为了最后的五千部曲，为了心爱的女人虞姬，甘愿以身做饵，亲率骑兵去引开联军的大队骑兵！
项羽很清楚这么做意味着什么，可他在所不惜，因为他是项羽！
而且项羽也很明白，只要他还活着，各国联军就绝不会轻易放弃！
也就是说，项羽若留下来，五千楚军只能玉石俱焚，如果由他引开追兵，则剩下的四千多残兵或者还有一线生机，虽然，这四千多残兵既便活下来也未必能改变什么，但这至少是个希望，项羽不想带着绝望离开这个世界！
是的，至少还有希望，因为项庄已经成长起来了！
楚虽三户，亡秦必楚；项虽一丁，大楚必兴！项羽有理由相信，既便他死了，可只要项庄还活着，只要项氏嫡系子弟的血脉还没有断绝，大楚就终有复兴的那一天，楚汉争霸，并没有结束！刘邦，你还没有赢得最后的胜利！
项羽最后深深地望了项庄和虞姬一眼，旋即勒马转身，始终默不作声的虞姬终于悲啼一声，无限凄怨地说道：“大王，你真的要抛下虞姬吗？”
项羽雄伟的身躯剧然一颤，他强忍着才没有勒马回头，心里却在大喊着，虞姬，虞姬，我最爱的女人，为了我，好好地活下去……
下一刻，项羽狠狠一催**坐骑，向着南边如飞而去。
项羽身后，项声率千余勇士纷纷翻身上马，鼓噪随行。
目送项羽雄伟的身影远去，两行清泪已经顺着虞姬的俏脸悄然滑落，大王，虞姬一定会活着，为了你，好好地活下去，虞姬要亲眼看到大楚复兴，看到项庄赢得楚汉之争，然后再去九泉之下与你相会，去告慰你的亡灵。
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楚汉争鼎 第08章 乌江悲歌
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夜色倥偬，蹄声如雷。
五千齐军骑兵正沿着荒原浩浩荡荡的南下，骑将灌婴和他麾下的将士们并没有发觉，在幽暗的夜色下，就在距离他们不远的灰烬之中，悄无声息地潜伏着四千多楚军残部，所有的楚军残兵都自觉地屏住了呼吸，绝不敢发出丝毫的响动。
因为他们都很清楚，一旦发出声响，一旦被齐军发现，就意味着死亡！在无遮无掩的荒原上，步卒根本就不可能逃脱骑兵的追杀。
滚滚马蹄卷起漫天烟尘，呼啸向前。
齐军骑兵来得快，去得也快，前后不到片刻功夫，五千多骑兵就已经风卷残云般消失在了前方幽暗的夜空下，最终化为一道隐隐约约的火线，渐行渐远。
项庄头一个起身，被他死死摁在身下的乌骓马也挣扎着翻身爬了起来，并且昂起脑袋打了个响亮的喷嚏，将吸入鼻腔里的大量灰尘喷了出来，然后默默回首，遥望着南方的夜空落下了两滴晶莹的泪水，马通人性，马骓马这是在缅怀他的故主项羽呢。
“快，快起来，都起来，马上离开这里！”不远处，响起了项伯的声音。
尽管项羽已经明确委任项庄为楚国上将军，总领全军，可项伯似乎根本不打算遵从这道王命，因为他根本就不服，所以，不等项庄下令，项伯就已经点齐他的本部残兵，然后取道向北走了，项庄知道，项伯这是要率军降汉了。
显然，项伯认为楚国的灭亡已经不可避免了。
看到项伯率部开拔，桓楚、季布、钟离昧、虞子期、萧公角也纷纷率部随行。
此时的项庄，还只是名义上的楚国上将军，并没有真正令人信服的战绩，要想这些久经战场的沙场宿将对他俯首贴耳，并不容易，既便是天生神力的项羽，也并非生来就是令人信服的统帅，他的威信也是在战场上逐步建立起来的。
急促的脚步声中，亲兵屯长荆迁、高初联袂来到了项庄身边。
“上将军，现在怎么办？”看到楚军纷纷离去，荆迁不禁有些急眼，在剩下的四千多楚军残部中，也许只有荆迁、高初以及两百多亲兵锐士是真正服从项庄的，因为这两百多锐士全都是跟着项庄从死人堆里爬出来的，属于绝对的亲信。
“我们也走，跟他们一起！”项庄很快便有了决断，现在还不能跟项伯翻脸，更加不是杀人立威的时候，当务之急是尽快离开野马原，尽快转进到相对安全的地方，等到那时，再设法铲除项伯、树立威信不迟。
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天亮时分，灌婴大军终于追上了项羽残部。
“将军快看，楚军骑兵！”部将李必突然手指前方大叫起来。
“嗯？”灌婴急定睛看时，果然看到大群骑兵正在前方漫山遍野地逃跑，霎那之间，灌婴便兴奋地大吼起来，“项羽，那一定是项羽的残部！”说罢，灌婴又满脸狰狞地喝道，“传令全军，加快速度，追上去，杀光他们！”
“诺！”数十令骑轰然应诺，旋即四散而去。
灌婴命令即下，五千多骑兵便纷纷挥鞭，开始了最后的冲刺！
反观前方楚军，大多已经人困马乏，不时有楚军骑兵掉队、落单，然后很快就被潮水般涌到的齐军骑兵给淹没了。
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“吁……”项羽轻轻喝住战马，然后缓缓勒转马头。
不能再往前也没办法再往前了，因为前面就是浩浩乌江了，冰冷的江水正在萧索的北风中滚滚东逝，悲凉而又孤寂。
环顾四周，身边已经只剩下最后二十八骑了。
这一刻，项羽的心情又何止是悲凉？自吴中起兵，率八千子弟渡过乌江，项羽身经大小数百战，生平杀敌无数，又何曾想过会落到今天这般绝境？五年前，他遍封诸侯，被天下尊为霸王，现在回想起来，仿佛就在昨日，造化弄人，竟至如斯境地。
前方地平线上，齐军骑兵正在漫山遍野地涌来，犹如汹汹蚁群。
吸了口气，项羽眸子里忽又涌起无尽的杀机，想要我项羽的人头，可没那么容易！
下一刻，项羽翻身下马，又伸手狠狠一拍马股，将坐骑驱向远方，然后回顾身后随行的二十八骑兵，厉声大喝道：“可敢随孤冲阵？”
二十八骑轰然应诺，神色间绝无半点退缩之意。
项羽欣然颔首，又缓缓转身，施即扬起大铁戟迎向了前方汹涌而至的齐军骑兵，项羽身后，二十八骑也纷纷翻身下马，擎起长戟誓死随行。
前方，看到项羽率二十八人主动发起了攻击，汹涌向前的齐军骑兵也纷纷勒马止步，又翻身下马，纷纷擎出了长戟以及大剑，朗中骑王翳一边擎出大剑，一边高声大喊道：“大王有令，得项羽首级者，封万户侯！”
“吼！”
“吼！”
“吼！”
所有听到王翳声音的骑军将士顿时山呼海啸般欢呼起来。
王翳再挥剑向前一压，数以千计的骑军将士便高举着矛戈剑戟，嗷嗷叫嚣着，徒步冲向了项羽，这似乎有些奇怪，他们是骑兵，却居然选择下马步战？其实，这一点也不奇怪，因为这个时代的骑兵只是骑马的步兵而已。
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北方，野马原上。
默默北去的虞姬似乎是感应到了什么，蓦然回首，那对美丽至令人窒息的眸子里，正流露出无尽的哀伤，大王，永别了……
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乌江边上，项羽已经陷入重围。
随行的二十八人，包括项羽族弟项声，早已经被齐兵砍成了肉泥，在万户侯的诱惑下，数以千计的齐兵就像是见了猎物的野狼群，前赴后继，无穷无尽地涌向项羽，前面的齐兵倒下了，被杀了，后面的又蜂拥而上。
面对千军，项羽却夷然无惧，左手执剑，右手持戟，犹自大呼酣战。
“去死！”项羽一声暴喝，右手铁戟呼啸横扫，汹涌而至的十数名齐兵顿时惨叫着倒在了血泊之中，其中两名兵卒更是被铁戟拦腰斩成了两截，五脏内腑和着鲜血汩汩涌出，霎时濡红了战场，而人却犹未断气，正自哀哀惨叫。
“项羽，休要猖狂！”一名齐军校尉越众而出，挥剑扑向项羽。
“匹夫，找死！”项羽冷冷一哂，右手狠狠一抖，足有百余斤重的大铁戟霎时绽起一阵清越的铮鸣，旋即疾如旋风般斩了出去。
挥剑前扑的齐军校尉只觉眼前一花，不等他反应过来，便感到自己猛然飞了起来。
人在空中，齐军校尉却惊恐地发现自己的身体居然还留在地面上，而且仍然保持着挥剑往前扑的姿势，只是，那身体的颈项之上，却缺了颗人头，齐军校尉顿时大惊，然而，不等他转过念头来，冰冷的黑暗已经将他永远吞噬。
项羽一戟斩飞齐军校尉项上人头，又如虎入羊群般杀入了乱军之中。
只见项羽所过之处，齐军兵阵犹如波分浪裂，上至领兵大将，下至杂兵小卒，绝无一人能阻他片刻，项羽大呼疾走，从江边杀至大阵中，又从阵中杀回江边，反复四次，阵斩四百有余，齐军相顾骇然，再无人敢轻易上前。
项羽却以大戟柱地，开始剧烈地喘息起来，他终究也不是铁打之躯，厮杀这么久，体力也已经消耗到了极限了，然而，围在他四周的齐兵却是越来越多了，这一刻，项羽心下反倒是坦然了，既然突围已经无望，那就这样结束吧。
倏忽之间，项羽于齐军阵中看到了一张熟悉的面孔。
当下项羽持戟上前数步，讶然问道：“那不是吕岩吗？”
吕岩者，吕马童也，自项梁吴中起兵时便是项羽的马夫，亦即马童，项羽灭秦，大封诸侯，吕岩虽有功却不得封侯，心里怨恨，不久便叛楚投汉。
此番阵前再见项羽，吕岩不禁面有愧色，不敢正面以对。
项羽却淡淡地道：“听说韩信小儿已经下令，得孤首级者封万户侯，是吗？”
不等吕岩回答，旁边的郎中骑王翳抢着说道：“没错，项羽，你已经死定了！”
“哈哈哈……”项羽仰天长笑数声，又向吕岩道，“吕岩，孤生前不曾封你为侯，那就死后成全你一次吧，孤之首级在此，过来拿吧。”说罢，项羽即横转剑戟，对着自己颈项只一绞，一颗头颅便已经骨碌碌地滚到了吕岩脚下。
“项王！”吕岩神情惨然，双膝一软跪倒尘埃。
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楚汉争鼎 第09章 借你项上人头一用
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捷报传到时，刘邦已经从固陵赶到垓下，正在齐军大营筵请各路诸侯。
虽然是在韩信的地头，可刘邦却仍旧大大咧咧地坐在了中间首席上，他在名义上虽只是汉王，相比齐王韩信、梁王彭越、九江王英布等人并没有高出半格，可事实上，谁都知道刘邦才是诸王之首，早晚要当霸王或者皇帝的。
至于刘邦是要学项羽当霸王，还是学赢政当皇帝，那就没人知道了。
当吕岩拎着项羽人头大步而入时，大帐里顿时响起了一片低低的吸气声，这些诸侯王在项羽的阴影下战战兢兢地活了五六年，对项羽的恐惧早已经融入他们的骨髓，此时看到项羽的人头，仍然感到两股战战，神情栗栗。
刘邦亦是神情复杂，在松了口气的同时，也有着淡淡的落寞以及惆怅，原本他应该感到高兴的，可刘邦发现自己居然一点也高兴不起来。
好半晌后，刘邦才问吕岩道：“你叫什么名字？”
“末将吕岩。”吕岩抱拳作揖，神情颇有些复杂。
“吕岩？孤想起来了，你不就是项羽的马童吗？”
吕岩顿时哑口无言，只是满脸羞愧地低下了脑袋。
刘邦又问韩信道：“齐王，你是否下过诏令，得项羽首级者封万户侯？”
韩信赶紧起身道：“小王的确有过诏令，不过，汉王若觉得不妥，可另行封赏。”
“既然有过诏令，自当遵行。”刘邦摆了摆手，回顾身后侍立的陈平道，“草诏，册封吕岩为中山侯，邑万户。”
“诺。”陈平赶紧记录在案。
帐下，吕岩也赶紧跪地谢恩。
册封了吕岩，刘邦又深深地看了韩信一眼，项羽既死，接下来就该收拾韩信、彭越、英布等手握重兵的诸侯王了，倒不是说要杀他们，但至少也要削了他们手中的兵权，否则，既便他刘邦当了皇帝，这皇位只怕也是不稳当的。
韩信全然不知刘邦已经在考虑怎么剥夺他的兵权了，他念念不忘的仍是灭楚大计，当下问吕岩道：“吕岩将军，从垓下突围的楚军残部已经全部被歼了吗？”
吕岩道：“禀大王，从垓下突围的楚军残部，一部份在沱水北岸被击灭，一部份在野马原上被烧死，剩下的，全部被斩杀于乌江边上，灌婴将军已经率军渡过乌江，不日即可扫平江东，攻占彰郡、会稽两郡。”
“好。”韩信赶紧起身，向刘邦道贺道，“恭喜汉王，天下大定，从此再无战事。”
其余彭越、英布、张耳等诸侯王以及刘贾、周殷等手握重兵的大将也纷纷起身道贺。
只不过，刘邦、韩信他们终究还是高兴得太早了，项羽虽死，楚军却并没有完蛋！凭借项羽的掩护，四千多楚军残部已经逃到了东城附近。
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夜色深沉，项伯正借着火光刻写木简，那是给汉王刘邦的密信，在项伯眼里，刘邦一直是位仁义之君，所以在鸿门宴上，他千方百计地阻挠范增杀死刘邦，所以现在，他认为降汉才是唯一出路，至少可以保全项氏血脉。
一阵脚步声忽然由远及近，然后嘎然止步。
“谁！？”项伯赶紧收起木简，拔剑在手。
“三叔，是我。”茅屋外响起了项庄淡淡的声音，难怪守在外面的亲兵没有反应，原来是项庄这小子。
“箕儿？”项伯收剑重新跪坐于地，又道，“进来吧。”
柴门开处，项庄高大的身影已经低头钻了进来，项伯大大咧咧地道：“箕儿，这么晚了你还不睡，可有什么事？”
项庄手按剑柄，望着项伯没有说话。
项伯皱了皱眉，不高兴道：“箕儿，有事就说，如果没什么事，老叔可要歇了。”
“三叔。”项伯突然欺前两步，右手已经搭上剑柄，森然道，“借你项上人头一用！”
项伯霍然抬头，然而，不等他起身，项庄已经铿然拔剑，寒光一闪，锋利的剑刃便已经抵住了项伯的颈侧，项伯的身形猛然顿住，然后抬头，恶狠狠地瞪着项庄，瞠目喝道：“项箕，畜生！你要干什么，真想逆伦弑叔么？”
逆伦弑叔？项庄嘴角霎时绽起一丝冷笑。
你项伯要献军降汉，要把项氏子弟往死路上推，又能怨得谁来？天大地大活命最大，命都保不住了，还谈什么伦常？更何况，他还不是真正的项庄，真正的项庄早已战死，而他，不过借寄在项庄躯壳里的另一个灵魂罢了，何谈逆伦？
似乎是感觉到了项庄的决心，项伯不禁有些慌了，颤声求饶道：“箕儿你冷静些，千万不要意气用事，老叔想明白了，真的，既然籍儿委任你为上将军，想必自有他的道理，从今往后，老叔全力支持你，谁敢不遵你号令，老叔跟他没完！”
“是么？”项庄嘴角再次绽起一丝冷笑，这次却是鄙夷的冷笑。
见项庄软硬不吃，项伯越发惊慌，色厉内茬地喝道：“项箕，你若杀了我，我的两千部曲必定不会善罢干休，桓楚、季布、钟离昧、虞子期他们也会离心离德，四千楚军更会军心涣散，不战自溃，他日到了九泉之下，你如何跟藉儿，还有你父亲（项梁）交待？”
“这个，就不劳三叔您费心了。”项庄说罢，右手猛然发力，锋利的剑刃呲的从项伯颈侧剌过，一下便割断了项伯的颈侧总动脉，殷红的鲜血顿时激射而出，项伯原本高昂的头颅瞬即耷拉了下来，一对惊恐的眸子也逐渐变得黯淡。
项庄又两剑割下项伯人头，然后右手执剑，左手拎头，大步出了茅屋。
茅屋外，项伯的数十名亲兵死士早被斩杀殆尽，荆迁、高初浑身浴血，就像是刚从血池里爬出来似的，两人身后，项庄的两百多名亲兵正横戈以待，而外围，则是项伯所率的后军部曲，足有将近两千之众，不过，他们并没有轻举妄动。
再外围，则是桓楚、季布、钟离昧、萧公角以及虞子期他们的部曲。
三方层层对峙，现场的局势很是微妙，也很是凶险。
项庄拎着人头大步而出，脚下却没有片刻的停顿。
做了便是做了，杀了便是杀了，结果无非两个，或者杀人立威，或者项伯的部曲蜂拥而上，把他砍成肉泥，但不管是哪种结果，也总好过坐以待毙！等项伯把密信送出，等到项伯与他的部曲商量好，就是项羽杀回来，也挽救不了楚军败亡的命运了！
正所谓，当断不断，反受其乱，时间拖得越久，对楚军就越加不利，与其坐以待毙，不如行险一博！
“噗！”项庄大步上前，将项伯的人头重重掷于两千部曲面前。
看清真的是项伯的人头，项伯的两千部曲顿时间便骚动了起来。
“项缠（伯），身为楚国大将，却暗通敌寇，罪在不赦，已然伏诛！”项庄却绝无丝毫的畏惧，大步走到了项伯部曲面前，又用狼一样的目光从前排将士脸上扫视而过，旋即厉声喝叱道，“怎么？你们也要跟着他叛楚通敌吗？”
项伯的两千部曲面面相觑，却没有人妄动刀兵。
说到底，他们只是项伯的部曲，而不是他的亲兵，部曲和亲兵有着本质的区别，亲兵其实就是食客，与主家休戚与共，而部曲却只不过是暂归将领统御罢了，如果项羽在，只消一句话就能削了项伯的兵权，收了他的部曲。
不过对于项庄来说，事情却没有这么简单。
项羽勇冠三军，西楚霸王的威名，天下皆知，而项庄却不过是项羽麾下一员猛将，别说天下英雄，就是楚军将领，也大多不把他放在眼里，所以，项庄骤然斩杀项伯，后果孰难预料，对于项庄来说，这就是一场冒险，一次赌博！
至少到现在为止，项庄的冒险还不能说已经成功。
项伯的部曲虽然没有动手，却也没有散去的意思，只要他们还聚在一起，就仍然存在哗变、甚至是叛乱的可能，一旦项伯的部曲哗变或者叛乱，整支楚军就势必会互相攻伐、四分五裂，不等天亮，楚军就再不复存在了。
而这，自然是最糟糕的结果，也绝不是项庄想要的结果。
现在，还有能力改变局面的，已经只剩桓楚、季布、钟离昧、萧公角、虞子期五人，只要五人中有一人出面，就能立时稳定军心，扭转局面，可在斩杀项伯之前，项庄并没有与他们事先通气，因为他把不准五人的心思，而且他也没这个时间。
项伯部曲的神情大多不善，项庄脸上却绝无半点惧色，只是他的背衣，却早已经被冷汗所湿透了，说不紧张肯定是假的，面临如此局面，生死全在转瞬之间，试问，有谁能够真正做到从容淡定？所谓的夷无所惧，不过是装给人看的！
时间，在对峙中悄然流逝，甚至连空气都开始变得凝滞起来。
仿佛只过了一瞬，仿佛已过了万年，项庄终于还是没能等来五大将中的任何一人，桓楚五人看来是铁了心要旁观到底了，也许，他们就是想看看项庄是否能化解眼前的危局，他们就是想知道，项庄是否有资格担当楚国的上将军！
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楚汉争鼎 第10章 该往哪里去？
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这样的结果，其实也在项庄意料之中。
人活在世上，除了能靠你自己，别人谁都指望不上，桓楚、季布、钟离昧、萧公角、虞子期肯效忠项羽，并不意味着他们就会服从项庄，尽管项羽已经委任项庄为楚国上将军，还把自己的王剑和秦始皇的玉玺都给了项庄，可那又如何？
威望，不是别人给的，是要靠自己从战场上一点一点博取的！
眼前的这场危机，对于项庄来说，就是一次严峻的考验，项庄若是化解不了，那就说明他根本就不够格担当楚国上将军。
桓楚、季布、钟离昧、萧公角、虞子期之所以袖手旁观，并不是因为他们不愿意遵从项羽的王命，更不是因为他们已经起了叛楚归汉之心，而是因为他们很清楚，如果项庄不堪大任，那么大家还不如趁早散伙，各自逃命。
对峙仍在断续，空气凝重到让人窒息。
项庄深吸了口气，突然大喝道：“告诉我，你们想死，还是想活？”