王国血脉

    黑街兄弟会？科恩被这个名字激起了兴趣：他们的生意已经扩展到埃克斯特了？

    是啊，好几年前我完全没听过这个名字，那时候要处理南边的事情都得找血瓶帮。大皮带耸耸肩，表示无奈：但某一天，兄弟会像是突然从地底冒出来一样，大摇大摆地进了龙霄城，坐下来跟乌拉德还有格里沃谈判，那时我们都以为这些外来者南方佬帝国人要进来抢地盘干架了。

    但最后两位大佬都没说什么，兄弟会也没在龙霄城安家，只是本地生意里开始多了兄弟会的渠道。

    要我说，他们的生意这样做，扩展得是快，但总不够稳当，无论是乌拉德还是格里沃，都不怎么相信他们——像这次，两国一有开战的风声传来，乌拉德就关了他的走私渠道，无论是兄弟会还是他们罩着的商人和生意，统统没影了。

    扩展得这么快科恩眯起眼睛：也许他们的目的不是稳当发展，甚至不是做生意或抢地盘？

    嘿，不可能，大皮带毫不相信地笑笑：不抢地盘，不争利润，不做生意的黑帮，那还叫黑帮吗？

    而在剑区的龙翼广场，是康玛斯的旅行商人，还有一些头脑灵活的北地人不时云集的地方——上到贵族领主下到亡命徒，那些人们都有办法接触到，再加上他们的货物很招本地人的喜欢，所以这些地方的节奏都围着他们转，也产生了许多特殊的店铺和地点，你知道，大皮带摆出一个男人都知道的猥琐笑容，平行伸出两手在空中像抓苹果一样来回抓了抓：

    软乎乎和湿漉漉

    科恩十分配合地低头奸笑，而一边的米兰达则冷哼一声。

    反正，一些康玛斯人和北地人组成的商会，扎根在龙翼广场。

    弓区，特别是西驰大道沿路，则更奇特一些，简单地说，就是别的区有的东西，弓区都会有一些，粗糙的工坊，小型的店铺等等，而铠区，则是大批的工坊和本地商铺，这两个区里面的关系很乱，很难说有什么势力，但万一有什么事情，都是找一个远东人居中调和。

    远东人？科恩和米兰达一起向大皮带投去疑惑的目光。

    对，远东人，一个叫顾的肉铺老板，十几年前就在龙霄城扎根了，大皮带耸了耸肩，示意他也不明就里：他似乎没什么势力，但门路很广，从康玛斯商人到北地人，甚至星辰人，都能说得上话——有什么风吹草动，他也是第一个知道的，因此既是中间人，也在干情报贩子的活计。

    至于箭区，矛区，斧区这些地方，得往上走好几段路，能住在那儿的人都有权有势，出行归来都有卫兵巡逻，我们这些小老百姓，哪怕混到一方大佬，到这几个区去也得小心翼翼。

    而卡斯兰所说的地点，也就是你们此行的目的地，就在那个远东人肉铺所在的铠区。大皮带道：听熟人们说，那里最近来了一些生面孔，我想也许就是你们要找的人？

    那是克罗艾希在追查中遭遇伏击的地方，米兰达点了点腰间的剑柄。

    那个地点有什么可疑的吗？科恩紧张地问：比如发生过战斗？在夜里，几十个剑手之间的战斗？也许还有终结剑士？

    战斗？终结剑士？大皮带沉吟了一会：没听说，毕竟不是我们的地盘，消息不足。

    大皮带呼出一口气：我建议你们去问问顾，他的地盘，有什么风吹草动都瞒不过那远东人——当然，你得花钱买情报。

    好的，米兰达点点头，表情凝重：我们马上出发。

    在大皮带的嘱托下，科恩和米兰达走出他的屋子。

    龙霄城里的街头和地下势力有些混乱，不比永星城的两大势力清晰明了，也没有兄弟会与血瓶帮那么强势。

    但这些才是我们最重要的消息来源，毕竟灾祸之剑隐藏在暗中，而混乱的局势也让我们有空子可钻，走在大街上，看着来来往往的人们都在谈论今天星辰王子入城的事情，科恩担忧地摩挲着下巴：

    为穷人出头的大佬，半黑半白的走私者，唯利是图的商会势力，远东的情报贩子和中间人——可惜，泰尔斯王子的到来让城里的局势越发紧张，这些本地人会更加谨慎收敛，也会更警惕外来者，我们要找起线索来估计不容易。

    还是要去问问那个远东人，米兰达目光一动，话题一转：你见过他，我们的第二王子？

    当然！在群星之厅里，那个孩子面对着六大公爵时的表现眉飞色舞的科恩说着说着，话音突然一挫。

    他意识到眼前的同期，米兰达·亚伦德的身份，以及她的父亲。

    额科恩尴尬地摸摸头：总之他还不错，璨星王室后继有人应该是好事

    是啊，米兰达表情不变，她走过一家破旧的裁缝店，点头道：那孩子让人印象深刻，在断龙要塞时也一样。

    泰尔斯·璨星，那个黑发男孩的形象随之出现在眼前。

    他现在，应该就在英灵宫里，和埃克斯特的统治者交涉吧。

    而他，终有一日，会成为我们的国王。

    米兰达眉头一皱，右手的拇指与食指缓缓捏紧。

    北境所效忠的国王。

    相识多年的同期经历，让他们彼此了解甚深，科恩看着米兰达的情况，不由得一声叹息。

    米兰达，这几天事情太急，一直没来得及问你，可是，科恩低声道：你还好吗？

    米兰达猛地抬起头，目光射向科恩。

    科恩左右张望了一眼，带着米兰达走到一面酒馆的大招牌后，他表情犹豫，吞吐着道：你父亲的事情，我是听老头子说的。关于他跟那些埃克斯特人

    没什么可说的，人总要为自己做的事情付出代价。米兰达的反应快得连科恩都吓了一跳，只见女剑士皱着眉头，斩钉截铁地道：十几年来，我见到他的时候不多，印象也不深，所以这件事根本影响不了我。

    科恩没有说话，只是静静地看着她。

    真的吗？

    很久以前，他听拉斐尔说过，眼前的这个女孩在血色之年里都经历了什么。

    也知道她早早就被父亲送到了终结之塔。

    但她现在

    所以，科恩讪讪地摸了摸头，决定推进话题，他问道：之后怎么办我是说，我知道你有一大堆远房的表亲，他们也姓亚伦德，如果你父亲被剥夺了爵位

    王国并不是没有女公爵甚至女王的先例，米兰达的眼里闪过厉色：而我是真正的亚伦德，是北境守护公爵最正统也是唯一的继承者，如那个叫泰尔斯的王子一样——连凯瑟尔陛下也不能否认。

    尽管这个姓氏太沉重。

    科恩抿起嘴唇，脸上写满了担心：米兰达，你知道，你不是一个人。

    我是你可信任的朋友。克罗艾希和米萨敦虽然是北地人，但这改变不了我们的情谊。你还有夏蒂尔老师，也许在要塞还有索尼娅勋爵。还有，拉斐尔那小子

    科恩的声音瞬间弱了下来。

    他意识到自己又说错话了。

    警戒官话音一变，讪讪道：总之，我知道你很强，无论剑术还是别的什么，但你不需要一个人面对这么多

    但米兰达锐利的目光瞬间投来。

    你这次回来，一直在刻意避开拉斐尔的名字——直到现在。米兰达眯起眼睛。

    科恩脸色一滞，心中狂跳。

    这家伙，怎么就这么敏感呢？

    不是刻意避开我这是怕你伤心嘛，毕竟你们是一起长大的，又一起受训，他不辞而别了

    但还不等他想出借口，表情严肃的米兰达就直入主题：他回来了？去找你了？

    哪有，他回来肯定会先去找你的，毕竟你们是一对儿嘛科恩摸着头脑袋，哈哈笑道：对了，说起这个，我觉得我最近的女人缘还不错！你知道吗，我在王都遇到了一个很酷的姑娘，一手双刀快如闪电

    你跟杰迪大师的习惯一样，米兰达叹了口气，打断科恩的话：每次觉得尴尬的时候，就会摸头。

    科恩摸头的手僵住了。

    然后用无意识的唠叨转移话题。

    金发的警戒官懊恼地低下头。

    科恩·卡拉比扬，在解决眼前这些事情之后，我们得谈谈。米兰达表情严肃，她抓着佩剑，用剑柄点了点科恩的肩膀：

    关于拉斐尔——以及你所隐瞒的事情。

    科恩龇着嘴，痛苦地一巴掌拍在自己的额头上。

    这就是邵师傅所说的：织了个虫茧，却把自己困在里面了？

    回到我们当前的任务吧。科恩，你感觉到了吗，米兰达淡淡地道：从灾祸之剑，到努恩王，再到城内的流言，以及谋害星辰王子，哪里有些不对劲。

    啊？沉浸在挫败感中的科恩，不明所以地抬头。

    米兰达轻轻叩击着剑柄，出神思索：

    星辰的第二王子前往埃克斯特，在要塞不远处遭遇了刺杀，事情跟灾祸之剑有关。

    所以，前白刃卫队的首领兼邵师傅的旧识与同期，卡斯兰，向终结之塔发信，我们受命前来。

    而第二王子现在正在龙霄城，面对努恩王，也就是卡斯兰的旧雇主。

    恰巧，灾祸之剑也被卡斯兰在龙霄城追到了线索。

    科恩眼中，向来敏锐的米兰达眼神犀利，语气警醒：真巧啊，所有事情都凑在一起了。

    乱成一团。

    却似乎有根线索横亘中央，连接着一切。

    科恩傻傻地看着她。

    虽然听不懂米兰达在说些什么科恩想道。

    女剑士猛地抬头：你说呢？

    一秒后，反应过来的警戒官马上尴尬地咳嗽两声：噢噢喔！是啊！

    但是感觉好厉害的样子

    我也我有感觉，那个，是有些不对劲！

    反正我只要点头附和就对了

    这背后，我真真切切地感觉到了，科恩深吸一口气，目光变得干练而利落，脸上是警戒官特有的精明与严肃，只见他有节奏地捶着手掌，轻轻吐字：

    一定有一个天大的阴谋！

    看着科恩的样子，米兰达无奈地叹了一口气，闭眼甩头。

    不。

    这个笨蛋。

    他感觉得到才怪了。

    ————

    络腮胡子咬牙切齿，难以置信地看着泰尔斯。

    锅盖头诧异地看看努恩王，又看看泰尔斯。

    秃头和长发男人对视一眼，发现彼此都皱起了眉头。

    褐发青年则神色奇怪地盯着泰尔斯，欲言又止。

    赌对了。

    泰尔斯松了一口气。

    他不知道目前的局势究竟如何，不肯定努恩对他的态度是否有变，不了解诸位大公的性格与特征

    但是

    泰尔斯露出笑容，他抬起头，眼神咄咄逼人地扫过五位大公。

    他们之中没有一个人，敢于单独背负杀害星辰王子的血债。

    凯瑟尔用王位的誓言，为他所打造的盾牌依然坚实。

    先前努恩王出言要他自杀，大公们都是一副看好戏的态度。

    但是如果这种荣幸轮到他们自己头上

    好比一个班的人想要干一件坏事，而避免承担后果，往往不是暗地里偷偷摸摸，就是明面上集体起哄。

    但绝不会有人敢正大光明地单干。

    璨星的小崽子，络腮胡子目带凶厉之色，似乎与泰尔斯的仇怨已经无法解开：我们早就听闻过你的故事了，奸诈狡猾，心机深沉得根本不像一个小孩看来果然没错。

    够了，对七岁小孩的试探到此为止吧，锅盖头表情玩味：我敢拿再造塔领地内的六个郡打赌，这小子日后肯定会成为我们的心腹大患。

    试探？泰尔斯眉头一皱。

    但锅盖头的话却被马上打断了。

    不。

    真的是很有意思的想法，在所有大公们惊讶的眼神下，努恩王打破了这一阵的沉默，他从眼里冒出冷光：决斗。

    你是从哪里听闻这个说法的？

    泰尔斯慢慢找回了心底的安稳感，他平稳着自己的呼吸，对努恩王道：你们的选王会，还有黑沙领的继承权决斗。

    黑沙领，哼！努恩七世毫不掩饰脸上的仇恨：伦巴那个混蛋还向我请求，为黑沙领护送你前来的队伍提供驻扎地和补给。

    几位大公迅速交换了几个眼神。

    这让泰尔斯重新想起那个黑沙大公的合作者。

    虚伪而可笑的家伙，努恩王阴沉地道：难道他不知道，我的血债，有一半都在他身上吗？

    五位大公的表情一动不动。

    努恩王脸色肃穆，一掌扣在桌上，手上的戒指叩出尖锐的响声。

    咚！

    所有人都被吓了一跳。

    决斗，为什么不呢。

    然后，在大公们精彩至极的脸色中，努恩王转向他们：你们之中，有谁肯代我出战，证明你们对国王的忠诚吗？

    染上他的血，你们应该就能放开顾忌，跟龙霄城站在一起了吧？

    泰尔斯咬紧牙齿。

    但他似乎逐渐把握到了努恩的节奏。