王国血脉

    唉，蔺指挥使真是看得起我——可惜，他永远也娶不到心爱的女人了，腾看似惋惜地叹了口气：

    看来我也要相应地，在诡影之盾，把瑶王的必杀级别提高到‘s’才行。

    腾毫不在意地议论着夙夜王朝当权的大人物，但眼前的两个男人似乎连一点兴趣也欠奉。

    为什么选在永星城？先开口的男人问：星辰跟夙夜是盟友。瑶王登基未久，艾迪二世还有莫拉特，都会很乐意逮住你，作为她的登基礼物。

    真敏锐，直接问到了事情的关键。

    腾轻嗤一声：

    相信我，星辰王国很快就会自顾不暇。

    腾阴险地笑着，道：当然，莫拉特的走狗们鼻子很灵，该注意的还是要注意，而且，因为某个原因，血瓶帮跟我们的关系很差

    所以只好委屈二位，在地下与我见面了。

    两个男人听出了腾话里的意思，对视一眼，瞬间交换了无数讯息。

    果然，你到哪里都不会安分，先开口的男人轻哼一声：在东陆祸国害民，来了西陆也想煽风点火。

    过誉了，腾轻笑一声：

    请问您是大萨里顿，还是小萨里顿？

    巴安奈特。先开口的男人道。

    腾又是一声长笑：喔，原来您就是声名在外的‘飞蝗刀锋’！那另一位一定是大萨里顿，‘血色咏叹’洛尔丹了？您之前在诺顿公国的出手

    你知道吗，废话连篇的阴阳人，小萨里顿，巴安奈特毫不客气地打断他：我们真的很想砍下你的头，去换赏金。

    腾顿时一滞。

    惜字如金的大萨里顿，洛尔丹，冷冷接过他弟弟的话：说正题。

    腾的表情先是微不可察地一冷，然后马上换回笑脸：诡影之盾，想和贵家族合作一笔大生意。

    小萨里顿直接摇头否决：

    你们占有绝大部分的市场与客源，而我们专接冷清艰难的大生意——这是在两败俱伤之后，第二十八代萨里顿与第三代影主，在冥夜神像前，定下的《刺客圣约，不容违悖。

    大萨里顿沉默地补充道：刀与影，莫相侵（shado_and_blade，_none_crosses_the_boundary）。

    腾开心地大笑起来：我们远东人不信神，何况是那个消失了无数年的冥夜！

    他低下头，狡黠地道：而时至今日，既然第七十三代影主是位远东人，那刺客圣约也不妨变通一二。

    远东人？小萨里顿不屑地轻嗤一声：在远古帝国的时代，你们只是奴隶。

    而腾眼色一冷，低沉地道：但帝国从未征服过远东，无论经历多少次围攻，麒麟圣城至今矗立——远古帝国能贬作奴隶的只有战俘而已。

    够了。大萨里顿打断了两人：若无他事，后会有期。

    等等！腾喊住了正准备离开的兄弟两人。

    腾深深叹了口气。

    萨里顿家族，源自帝国时代之前，炼金之塔里，战斗法师的‘破法者’一脉。

    他的声音悠扬地传布在下水道，仿佛在给学生绘声绘色地讲述一个久远的故事。

    萨里顿兄弟同时变色！

    用心眼感受着兄弟俩剧变的脸色，腾轻笑起来：

    千多年前，远东虽然屡受远古帝国的侵攻蹂躏，苦不堪言，但若有一点好处，那就是远东虽然王朝轮换，但文明从未间断。光是夙夜王朝里，辰氏王族的兴亡阁，古史记录就汗牛充栋比如萨里顿家族的详略。

    所以呢？小萨里顿冷冷地道：你打算用书本来压死我们吗？

    腾在心底轻轻点头：看来抓到了重点。

    他缓步上前：

    在帝国时代，你们以‘法师噩梦’‘不畏魔法的刺杀者’而闻名，是少数能突破宫廷法师们层层防卫，直击目标的刺客家族，所以才有‘刺客之花’的凶名。

    腾又走了两步，啧啧两声，似乎在赞叹：你们曾经那样威名远播，闻者不寒而栗，听者动魄惊心，你们甚至接过横跨大陆的生意：晨曦王朝著名的‘哀君’便是死在你们的刀下。

    你们的族语是什么来着？腾挠了挠脑袋，随即恍然大悟地一拍：哦，对了！

    魔若破，命即殁。（death_calls_hen_agic_falls）

    但他随即像是想到了什么糟糕的事情，摇晃着脑袋，深深蹙眉，脸露痛苦，话锋也随之一转：

    可惜啊灾祸出世了。

    小萨里顿轻轻捏拳。

    三大魔法塔相继毁灭，法师们零落一片，传承断绝。

    腾摇头晃脑地，一边漫步一边道：

    而终结之战后，魔法更是被严令禁止，区区数十年，当最后一个法师，在严密的看护下死去，魔法便彻底灭绝。

    大萨里顿的瞳孔开始慢慢缩进。

    腾继续叹息道：从此啊，贵族的座上宾里不再有法师，王族的基本课程中也不再有魔法，军队里的法师编制消失无影，大人物们，也不再有以魔法为前提的，有效的反刺杀和反潜藏手段。

    于是刺杀的难度大大下降，刺客的条件大幅放低，连不谙魔法者，若出其不意，也能做到成功的暗杀。

    大萨里顿微微皱眉。

    所以终结之战以来，各色不同的刺客杀手层出不穷，连最业余者的人，只须不要命，兼且手里有把刀，都敢去做杀手，喔——我们诡影之盾也由此崛起，囊括了大部分的刺杀生意。

    小萨里顿深吸一口气，他看向自己的哥哥，然而大萨里顿却没有回应，只是死死地盯着腾。

    可怜的萨里顿家啊，多了我们，多了其他形形色色的刺客杀手，能接的生意越来越少——反正法师都没了，既然能以低廉的成本刺杀对象，还为何要高价雇用刺客之花呢？

    腾转过身，嬉笑着：

    也是，当龙群消失之后，屠龙之术又有什么用呢？

    萨里顿兄弟的脸色越来越难看。

    可惜啊，数百年的时间里，萨里顿渐渐门庭冷落，无人问津。

    人数越来越少，技艺也越来越荒。

    腾长叹一口气，脸上尽是悲天悯人的神色：也难怪，没有生意，就没有钱而没有钱，就没有传承嘛。

    于是曾经辉煌一时的刺客之花，到了这一代，还能执刀的刺客，腾抬起眼，看向洛尔丹和巴安奈特：

    就只剩你们两人了。

    腾轻笑一声，摇摇头：两个人的家族，啧啧。

    萨里顿兄弟久久没有反应。

    但腾知道，他已经达到了目标。

    不知道以贤昆仲的年纪，还能执刀多久？十年？二十年？三十年？腾用着远东特色的称谓，啧啧摇头：当我回顾史书，看完一世王朝，一代家族的兴盛与消亡，总是感慨不已。

    腾的眼里露出神秘的色彩：好戏连台，却到了落幕时分，风景无限，可偏偏夕阳已至，这怎能不令人扼腕叹息？

    久久的沉默。

    萨里顿家的传承，不必你多嘴。

    小萨里顿，巴安奈特按捺不住，果断出言，声音中已经带上了些许的怒意：我们每一代都有最出色的刺客种子，都能在未来，绽放为最耀眼的刺客之花。

    巴安奈特紧紧捏拳，眼中如有火焰燃烧。

    萨里顿，不会亡在我们这一代。

    绝对不会。

    绝对。

    看着弟弟的模样，洛尔丹轻轻眯起眼睛。

    当然，以贤昆仲如此出色，我相信你们的下一代，也必是最耀眼的刺客之花。

    腾微笑着点头：你们的‘破法者’技艺用不上了，但论起刺杀所用的刀法，依旧是举世最强，所以我们的《刺客圣约，才会让你们负责最高端的大生意。

    但是啊，腾的话随之转折，语气古怪：

    如果买家们不像我这么喜欢读史书，不知道萨里顿的威名，又怎么会找上门来呢？

    小萨里顿轻轻呼出一口气，大萨里顿依旧一动不动。

    腾一拍脑袋，转身道：

    所以，我在想啊。

    一次举世闻名的刺杀

    一次亘古未有的出手

    一次震惊世界的行动

    小萨里顿的呼吸渐渐加重，大萨里顿的眉头越皱越紧。

    腾缓缓走近，话语里充满了蛊惑：

    会否为萨里顿的不世名声，锦上添花

    使刺客之花的赫赫声威，重震于世呢？

    腾哈哈一笑：

    是时候该提醒一下，世上那些因为魔法灭绝，而安份得太久，以至于不长眼的买家了。

    刺客兄弟的目光死死盯在他的身上。

    腾轻轻拍了一下手，眼中深邃无比：究竟谁，才是有史以来最出色的刺客？最可怕的杀手？

    最重要的是，提醒他们，腾眼中精光暴闪，语气幽然，给眼前的刺客兄弟，加上最后一剂猛药：

    历史最久远，传承最精深，世上最可怕的刺客家族

    不但仍未灭绝。

    且必将再起。

    兴盛如昔。

    萨里顿兄弟的呼吸紊乱起来。

    腾松下严肃的神情，开眼一笑：

    想必到了那时，萨里顿家族的生意，也会门庭若市，顾客盈栏吧？

    他抬起眼，看向眼前的兄弟。

    沉默。

    比任何时候更久的沉默。

    在这段长久的沉默里，洛尔丹与巴安奈特对视了无数眼，交换了无数的信息。

    直到最后，兄弟二人终于错开了眼神。

    小萨里顿转向一脸期待的腾。

    带着萨里顿千年的尊严，和再起的希望，飞蝗刀锋向前一步。

    最好是门不错的生意。

    巴安奈特冷冷地道。

    腾从鼻子里舒爽地呼出一口气，仿佛刚刚吸到了世上最美妙的香气。

    他随即畅快地大笑起来，掌声不断：

    哈哈哈哈哈哈哈哈

    我保证，以我的生命保证，绝对是门前所未有的大生意！

    萨里顿兄弟的眼中，只见笑够了的腾，慢慢摊开双手，目露凶光：

    大得你们不敢想象。




番外四 神秘来客
    你一定是卡希尔推荐来的人

    一个强壮的男人打开家门，将敲门的人让进来。

    我是菲利普，强壮的男人握上客人的手：是这个村落的人。

    客人套着灰色兜帽，穿着朴素的灰色大衣，内里绑着过肩的斜皮带，上面固定着各色菲利普看不懂的小玩意儿，脚下踩着一双方便赶路的蜥皮靴，背后则绑着一只被布条紧紧捆绑着的长条物——菲利普猜测，那大概是一把武器。

    我叫尤斯。客人放下兜帽，露出一张无论怎么看都很年轻的脸——除了他的眸子，那是一双沧桑而麻木，似乎见过太多世事的棕色眸子。

    你是这里的村长？客人问道。

    菲利普摇摇头：我只是村落里的人，但同族的大家都很信任我，因此把这件事托付给我。

    尤斯点点头。

    从雄峻城赶到这里可有不少的路，这么晚，你一定饿坏了。菲利普端上一盘食物，但尤斯微笑着摆摆手，拒绝了他的好意。

    我在节食。他淡淡道：只需要水就好。

    尤斯将背后的长条物放到桌子上，脱下灰色大衣。

    这应该是个身经百战的战士，菲利普这么想。

    看看他的臂肌和动作就知道了。

    但卡希尔怎么会推荐一个战士？

    解决这样的问题，法师才更适合不是吗？

    所以，菲利普抱起一捆柴火，到壁炉边上添了点柴，再转身递出去一个杯子：

    你也是卡希尔的朋友？在他游历世界时认识的？

    不，我跟卡希尔不熟但我认识他的哥哥，西维·叶落。尤斯接过杯子，拿起桌上的水壶倒了一杯水，饶有兴致地观察着屋子里的装饰——弓箭捕兽夹各色的猎具和战利品猎物，眼里露出怅惘。

    西维·叶落？菲利普眉头一皱：我听卡希尔说过，他的哥哥很叛逆？

    尤斯轻笑着放下杯子，拿下墙上的猎弓，试了试力度：是啊，不是一般的叛逆叶落家族为他伤透了脑筋。

    菲利普坐了下来，看着尤斯摆弄着他的猎弓，若有所思。