墨桑

沈赟这个人，闷声不响，极有主意，露过几回升迁的机会给他，他也不为所动。
现在，沈赟死了，这件事可以动手了。
等开了衙，就先从沈赟空下来的这个户部侍郎开始。
你回去和守真挑好一应人选，该见的人，从明天起，就要开始见一见了。”
顾瑾一脸笑意。
“好！”顾晞愉快答应，冲顾瑾举了举杯子。
两人饮了杯中酒，顾晞欠身给顾瑾斟上酒，垂眼道：“元旦大朝会后，我看皇上脸色不怎么好。”
顾瑾低低叹了口气：“嗯，皇上的身体一年不比一年。
昨天我见皇上，说了册立太子的事，皇上有些犹豫，说到下半年看看，要是他的病还不见好转，就年底册立太子。”
顾晞皱起了眉，“皇上一直拖着，不正名不册立，说什么不想委屈大哥，真是……”
后面的假惺惺三个字，顾晞硬生生咽住。
“可这太子一天不册立，永平侯府那一群混账就一天不放心，不放心大哥，不放心我，想方设法的闹腾，皇上又护着他们。
户部这事儿，咱们要拿到，就得给他们一块好处才行。
可咱们又不是为了自己！”
“把吏部放给他们。”顾瑾垂眼道。
“吏部？”顾晞瞪眼了。
“吏部是伍相分管，有伍相按着，出不了大错。
再说，京朝官去年刚刚考核调任好，三年一考，离下一考，还早呢。
至于例行磨勘，沈赟已经死了，沈贺父子想要理出点儿头绪，少说也得两三年，再说，他们也不一定有这个耐心。
开衙后，先动户部，等永平侯府吵闹一阵子，再把吏部放给他。
这中间，怎么也能有两三个月的余地。
这两三个月里，让守真把永平侯那边的人手理一理，熟知吏部，或是人聪明上手快的，给他们挑个好地方，略升一升也无妨，把他们调出京城。”顾瑾笑道。
“好。”顾晞答应一声，沉默片刻，声音落得极低，“两三年，大哥觉得？”
“皇上自幼年跟在先皇身边，夺嫡争斗，九死一生，身体亏损的厉害，病根深种，唉，也就两三年吧。”顾瑾连叹了几口气。
顾晞挪了挪，坐得舒适些，冲顾瑾举了举杯子。
……………………
李桑柔和黑马、金毛三个人，在遇仙店细吃慢喝，吃好喝好出来，沿着朱雀门大街，往御街逛过去。
今天灯山上彩，巨大的鳌山点亮，闻名天下的建乐城上元灯会正式开始，这会儿，朱雀门大街上热闹的李桑柔简直想叹气。
黑马和金毛一边一个，紧挨着李桑柔，挤出几十步，黑马忍不住，拉了下李桑柔，俯耳道：“老大，你瞧这么多人，这要是冷不丁的捅一刀，杀几个人，可容易得很。”
“你俩挨我这么紧，是怕我被人捅了？”李桑柔站住了。
黑马和金毛一头。
李桑柔抬手抹了把脸，叹了口气，伸手揪着黑马和金毛的胳膊，将两人推到自己前面。
“瞧瞧这满街的红男绿女，要是这会儿当街杀了人，血肉模糊的，是不是立刻就得乱了？得乱成什么样儿？”
“那得踩死不少人。”黑马答的极快，金毛不停的点头。
“不光踩死人，撞翻了灯，走了水也说不定。
真要这么闹，搁官府眼里，那就不是杀手了，那是反贼！
猪头巷那个老帮闲年青的时候就有杀手，那这杀手行肯定很有些年头了，这么多年还好好儿的，那就说明，他们聪明得很，知道哪些事能做，哪些不能。
要学会见微知著！”
“老大，这见微知著……”黑马一脸难为，金毛无缝接话：“太难学了！学不了啊老大！”
“那就放心逛，刚才吃得有点儿多，消消食，逛好了咱们抄近路回去。”
李桑柔背着手往前走。
两人同时松了口气，这才开始大瞪着眼睛，看起花灯和热闹。
沿着御街过了龙津桥，李桑柔侧头看着伎馆街后面那条黑魆魆的巷子，努了努嘴问道：“这条巷子有名字吗？”
“有，叫梨花巷。”金毛答的极快。
“从这里能抄近路吧？”李桑柔说着，往梨花巷斜步过去。
“能！”金毛愉快的应了一声，几步赶到李桑柔前面，一头扎进了幽暗的梨花巷。





墨桑 第31章 梨花巷
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梨花巷旁边伎馆街上丝竹声声，小曲儿婉转。
“这个唱得不错，这唱的什么？葡萄架下？”李桑柔悠闲的点评着小曲儿。
“像是思夫。”黑马侧耳听了听。
“唱得不错，哪天得空，咱们去听听。”李桑柔闲闲说了句，突然提高声音：“金毛！”
走在最前的金毛立刻顿住步，弯腰从靴筒里抽出了短刀。
李桑柔一声金毛声音没落，已经一个转身，一把揪过黑马，抬手扣动了手弩。
几乎无声无息出现在黑马背后，正要挥刀砍下的黑衣杀手脚步踉跄了下，闷吼一声，接着往前砍。
李桑柔另一只手按在黑马肩上，飞脚踹在黑衣杀手握刀的胳膊上，黑衣杀手手里的刀掉落，人往前扑倒。
李桑柔顺手接住黑衣杀手掉下来的那把刀，刺向扑上来的第二个杀手。
黑马顺着李桑柔一拽一推之力，就地滚倒，拨出刀，转身扑上去。
金毛背对黑马和李桑柔，警戒着前方。
梨花巷两边都是高墙，狭的容不下两人并排。
李桑柔左手的长刀直捅上去，右手握着的狭剑，却越过第二个杀手，划开了紧贴着第二个杀手，一起扑上来的第三个杀手的动脉，顿时热血如喷泉，淋了第二个杀手满脸满身。
李桑柔手里的长刀被第二个杀手挡飞出去，黑马手里的刀紧贴着李桑柔的胳膊，噗嗤有声的扎进了第二个杀手的胸口。
李桑柔后退一步，狭剑往回收时，划过第二个杀手的脖子。
“看看。”李桑柔后退几步，避开满地的粘稠，吩咐了句。
黑马动作极快的搜了一遍，从其中一个的脖子上，揪着只牌子道：“就是这个样儿的，三个都有。”
“放回去，咱们走。”李桑柔再往后退了两步。
黑马哎了一声，踩着粘稠出来，飞快的脱了脏靴子脏衣服，金毛脱了自己的大袄包住，三个人顺着巷子，跑的飞快。
一口气冲进炒米巷家里，大常冲迎上来，闻着血腥气，急问道：“都没伤着？”
“没。”冲在最前的金毛喘着粗气，将怀里的脏靴子脏衣服塞到大常怀里。
“我去烧水。”大常听到个没字，松了口气，抱着脏衣服进了厨房。
李桑柔洗干净出来，黑马已经把自己洗干净，正接过金毛洗干净的脏衣服，一件件晾到刚刚扯在院子中间的长绳子上。
大常拎着甩棍巡视了一圈刚回来。
“老大，这回仨！就是身手不咋的。”黑马看到李桑柔，赶紧晾好衣服，赶紧凑过去。
“昨天才死了俩，今天又有仨，到明天，这价儿得翻成什么样儿？”金毛也忙凑上去。
大常放下甩棍，把盆里的水端走倒掉，回来给李桑柔端了杯热茶。
李桑柔双手捧着杯子，看着三人道：“这三个一起往前挤，一点章法都没有，应该是临时凑起来的，上次那两个也是，各自为战。
能召两个三个杀手一起接单，咱们这一单，起价肯定不低。
要杀咱们的人，是个有银子的。
从今天晚上起，大家睡一间屋，轮流值守。
防虫防鼠的东西，都放好了吧？”
李桑柔看着大常问了句。
大常点头，“都放好了。我守上半夜。”
李桑柔点头应了，裹了裹皮袄，进了西厢。
黑马和金毛熄了廊下的灯笼，也进了西厢，和衣而睡。
大常抱着包刀枪进屋，放好，挑了把刀拿着，坐在床上值守。
……………………
顾晞早上起来，正在吃早饭，文诚急匆匆进来。
“出什么事了？坐下说。”顾晞示意文诚。
文诚坐到旁边，“龙津桥北边的梨花巷里，又发现了三具杀手尸首。昨天晚上，李姑娘带着黑马和金毛，在遇仙店吃饭。”
“怎么死的？”顾晞皱起了眉。
“我让百诚带人去看的，一人短箭入眼，这是箭，还有一个脖子被割开，再一个，胸前被捅了一刀，脖子被划开。”
文诚将包在帕子里的一枚两寸多长的小箭小心的放到桌子上。
“这应该是李姑娘的箭，一模一样。”
“她这是惹了谁了？”顾晞看了看那枚小箭，纳闷道。
“想不出。”文诚拧眉，“想要她命的人，看起来很着急，也有几分财力。要不要让人去炒米巷问一句？”
“暂时不用。”顾晞沉吟片刻，摇头。“十有八九，是她从前的旧恩怨。
她的旧恩怨，只怕都是江湖恩怨，江湖上的事，咱们不宜贸然插手，除非她主动求助，否则，只怕是帮倒忙。
再说，李姑娘也不是善茬，更不是只顾面子的人，她要是应付不了，需要咱们帮忙，肯定会来找咱们。
让致和去一趟京府衙门，责令衙门严加巡查，还有，让衙门出个告示，警告不法之徒不可肆意妄为，否则朝廷就要出手清剿。”
“好，我去跟致和说。”文诚站起来。
顾晞看着文诚出了门，喝了半碗汤，示意侍立在旁边的如意：
“你去挑几样点心，再把昨天宫里赏过来的那几根黄瓜拿上，去一趟炒米巷，就说……不用多说，只说请李姑娘尝尝鲜吧。”
……………………
李桑柔起的不早，刚刚洗漱好，黑马就满脸红光的带着如意进来了。
如意提着只黄花梨提盒，东西简单，话更简单。
李桑柔看着如意出了二门，拎起提盒转圈看了一遍，打开，看着最上面几根黄瓜，哈了一声。
大冬天的，这几根黄瓜可稀罕得很。
尝鲜两个字，还真是尝鲜。
不过，大清早的，给她送了这么几根黄瓜，他这是什么意思？
昨天的事他知道了？给她压惊？还是说用黄瓜表达一下：昨天的事对她是小菜一碟？
可这会儿，一斤银子都不一定换得到一斤黄瓜，这一碟小菜，可太贵重了……
算了不想了，先吃黄瓜吧。
李桑柔拿了根黄瓜出来，看看挺干净，直接咬了一口，示意黑马，“正好四根，一人一根。”
大常过来，拿了一根，黑马和金毛一起挤过来，三个人围在李桑柔身边，咔咔嚓嚓咬着黄瓜。
金毛一边吃黄瓜一边含含糊糊道：“头一回大冬天吃黄瓜，这黄瓜跟夏天一个味儿。老大，咱们怎么办？得想个法子杀回去。”
“黄瓜还能有两个味儿？要的就是这大冬天的稀罕劲儿！就知道你不懂，世子爷这黄瓜吃到你嘴里，那就是牛吃牡丹！
老大肯定有办法。老大，咱们怎么办？”黑马照例先嫌弃金毛。
“是得想个办法。只有千日做贼，没有千日防贼的，总有防不胜防的时候。”大常闷声道。
“这会儿没什么办法，只能兵来将挡，水来土掩。下一回，看能不能捉个活口。
还有，晚上接着出去吃饭。”
李桑柔将黄瓜头扔进提盒里。
“晚上我也去。”大常连黄瓜头扔进嘴里。
“你留在家里。应付杀手刺客，你不擅长，反倒拖累。”李桑柔摇头。
大常闷声应了，没再坚持。




墨桑 第32章 营业有时间
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傍晚，天快黑了，李桑柔才带着黑马和金毛，慢慢悠悠往班楼逛过去。
炒米巷离班楼不远，过了北巷口，前面是瓦子口监狱。
监狱门口自然没什么花灯，也没什么人，在两边的灯火通明之下，这一段，显得分外黑暗。
李桑柔脚步微顿，黑马和金毛顿时警觉起来，李桑柔狭剑滑出，往前一步，踏入黑暗中。
黑马和金毛紧跟李桑柔，也踩入黑暗。
李桑柔站住，片刻，突然一跃而起，狭剑举起挥过，头顶一棵老树上，一个杀手扑跌下来。
黑马手里的钢刀斩向扑跌下来的杀手，金毛跟上李桑柔，和她背向而立。
四周人影晃动，刀光闪闪。
李桑柔不等金毛站稳，已经向着闪动的人影直扑出去，手弩的机括声轻响，狭剑挥动，金毛跟着机括声，握刀直捅上去，黑马迎上另一个杀手。
李桑柔转身极快，被狭剑割开脖子的杀手还没倒下去，李桑柔已经扑向和黑马对上的杀手，狭剑从背后捅入，拨出来再划过脖子。
金毛从杀手身上抽出刀，背靠李桑柔，黑马也握刀回防。
李桑柔收回狭剑，吐了口气：“好了，都死了。”
“娘唉！”黑马一声娘唉，抬手抹了把汗，“这一回，四个？”
“可不是四个，咱们现在，得值多少银子？肯定一大堆。”金毛也抹了把冷汗。
“搜一遍！仔细点儿。”李桑柔吩咐了句，蹲在具杀手旁，从头发摸起。
黑马和金毛急忙过去，仔细搜身。
李桑柔动作极快，一会儿就捏遍了两具杀手，从一个脖子上揪了个护身符下来，另一个却是什么都没有。
“老大，你看这个。”金毛摸出指头大小的两只圆茶饼，递给李桑柔。
李桑柔接过圆茶饼，闻了闻，递给黑马。
“血味儿太浓。”黑马转着圆茶饼，仔细的闻着没沾血的那一小半。
“加了什么香料？很清凉的味儿。”李桑柔看着黑马问道。
黑马仔细闻了又闻，“不只一味，是合香，肯定有冰片，血味太重了，都湿透了。”
“包好拿着。”李桑柔将已经慢慢被血漫透的两只圆茶饼递给金毛。
四具杀手身上，除了刀剑衣服，和生死由命的牌子，就只有这两样闲东西，倒是挺专业。
“走吧。”李桑柔往前走出几步，接着问道：“你们两个还能去吃饭吗？”
“得看看身上脏的厉害不。”
黑马几步窜到一团光下，举着胳膊看衣服上喷溅的血肉。
“翻过来穿。脸上干净就行。”金毛几步过去，示意黑马看他的脸。
“那去吃饭。先找个地方洗洗手。”
李桑柔低头看了看，将最外面的长袄脱下来翻穿了，一边走一边道：
“看样子，想让我死的这个人，急得很，咱们慢慢吃，再慢慢逛回去，看看今晚有没有第二波。
要是有，咱们就到睿亲王府借住几天，要是没有，就回炒米巷。”
“娘的，这建乐城，到底有多少杀手？”黑马啐了一口。
“老大，刚才那几个人，身手不错。我觉得比上两回强。”金毛翻穿了衣服，袖着手，跟上李桑柔。
李桑柔似是而非的嗯了一声。
这几波杀手，大约都是杀手的底层，才这么轻易被她反杀。
她的从前，如果也是杀手，那杀手中间，至少有像她这样水准的杀手，或者有比她高明许多的杀手。
她得在像她这样的杀手，以及比她高明的杀手到来之前，找到要杀她的人。
三个人找地方洗了手脸，翻穿着外面的大袄，进了班楼。
班楼里，从迎门小厮到茶酒博士，对着翻穿大袄的三个人，一句多话没有，甚至都没多看一眼两眼。
他们是开酒楼的，又不是开邸店的，可没有盘问客人的职责，人家想怎么穿就怎么穿，他们可管不着！
李桑柔一边吃饭，一边翻来覆去看着那枚护身符和那两粒茶饼。
护身符就是块桃木牌子，很有些年头了，一半拇指大小，四周刻着不断头万字纹，中间一面雕着平字，另一面刻着安字。
极其平常的护身符，到处都能买得着。
想从这样一枚护身符上查出线索，几乎是不可能的。
至于茶饼，已经浸透了血，外面包着桑皮纸，纸上印着个福字，和所有包茶饼的桑皮纸一样。
李桑柔沉默想事儿，黑马和金毛一声不响闷头吃菜。
三个人吃个半饱，坐着喝了两杯茶，出了班楼，没走来时的路，而是沿着西大街，往金梁桥逛回去。
三个人走一会儿热闹不堪的大街，穿过几条暗黑的巷子，一直逛到三更过后，平安无事的回到了炒米巷。
进了二门，李桑柔长长吐了口气。
看来，第一，来拿她这条命的，是挂牌出来悬赏而来的杀手，不是自家养的杀手。
挂牌找杀手，和自己家养杀手，这是完全不同的两个量级。
第二，这杀手行，要么跟其它牙行差不多，晚上不开张，要么，一单出去，是成是败，得个半天一天才能知道。
这就好，她有了足够的喘息时间。




墨桑 第33章 示威
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李桑柔前一天回家很晚，第二天还睡得正沉，却被黑马一巴掌推醒：“老大老大！世子爷，世子爷在外头！就在外头！”
李桑柔气的眼睛还没睁开，就一巴掌打在黑马头上，“嚎什么！”
“那个，老大，世子爷！”黑马的声音立刻往下落了差不多两个八度，可还是挣扎着往外指点，“是世子爷！”
李桑柔呼的坐起来，又给了黑马一巴掌，“闭嘴！”
“是……世子爷……”黑马一只手捂着嘴，还是挣扎出了几个字，另一只手指着外面，不停的点。
李桑柔懒得再理会黑马了，弯腰穿上鞋子，抬手拢了拢头发，打着呵欠出了屋。
院子中间，顾晞正背手站着，转头打量着四周。
看到李桑柔出来，顾晞上前两步，脸上说不上来什么表情，打量着李桑柔，拱手招呼：
“李姑娘。”
“你是因为那些杀手来的？”李桑柔忍回了呵欠。
“嗯，昨天晚上有四个？”顾晞眉头微蹙。
“连着三天，两个，三个，昨天四个了，身手都一般。
这建乐城的杀手行，你知道多少？”李桑柔左右看了看，拖了两把竹椅子放到廊下，示意顾晞坐。
“极少。应该远不如姑娘知道的多。”
顾晞坐下，看着在他旁边坐下的李桑柔，皱眉道：
“建乐城若有杀手行，和其它地方的杀手行，应该差不多。姑娘对杀手行，应该所知甚详吧？姑娘的功夫，是杀手路数。”
李桑柔沉默片刻，垂眼道：“世子曾经问过我的身世，我没答，是因为我不知道。
我是顺江飘到江都城的，混在一堆烂木头中间，黑马他们把我捞上岸，发现我还有口气，救活了我。
我当时头上有伤，活过来时，一无所知，身边除了衣服，只有这把剑。”
李桑柔滑出那柄狭剑，递给顾晞。
“这把剑紧贴在我胳膊内侧，剑鞘颜色极似肤色，或者，就是人皮做的，长短厚薄处处都恰恰好，滑出收起，极其方便。”
顾晞仔细看了看狭剑，递还给李桑柔，“这剑极好，可遇不可求。”
“嗯，一直到现在，我还是什么都想不起来。”
“这些杀手，是冲着你的从前来的？”顾晞一句疑问却是肯定语气。
“我也这么想，可我实在想不起来什么，只好花点功夫，去查出来。”李桑柔微笑道。
“要我帮忙吗？”顾晞看着李桑柔，认真问道。
“暂时不用。”李桑柔笑着摇头，“也许查出来的东西，不足为外人道呢。
劳世子费心了。”
“那你小心。”顾晞站起来，刚要走，又站住，看着李桑柔问道：“你手弩用的那些小箭，不易打制，在建乐城找到能打制的地方了吗？用不用我帮你打制一些？”
李桑柔犹豫了下，点头，“若是方便的话，打一百支吧，昨天前天的箭，都在世子那里？”
“嗯，过两天就让人给你送过来。我走了。”顾晞说着，往外出去。
李桑柔跟在后面，送过影壁，站在院门口，看着从她家院门口一直延伸到巷子口再外面的冷厉护卫，抬手按在额头。
这位世子这一趟来，不是为了关心她几句，而是为了摆出阵势，向那些杀手背后的人摆明他跟她是有关系有交情的。
他这是示威来了。
李桑柔叹了口气，一个转身，差点撞上一脸激动的黑马。
黑马两只手按在胸口，迎着李桑柔瞪过来的目光，不停的点头：
“老大，您没看到！从巷子口，直铺过来！杀气腾腾！
娘唉！咱们世子爷！真是威风！威风凛凛！太威风了！”
李桑柔连个白眼都欠奉，绕过黑马，回去洗脸刷牙。
金毛一大早出门探听动静连带买吃食。
他出去时顾晞没来，等他回来时，李桑柔已经洗好脸刷好牙，顾晞自然早就走的没影子了。
黑马可算找着能说话的人了，揪着金毛，激动不已描述着他家世子爷那份威风，那份气势，那份可了不得……