墨桑

一圈儿问下来，隔天的晚市儿，乳酪张家有个正巧退出来的雅间儿。
乳酪张家正店紧挨着新曹门，离李桑柔她们住的炒米巷很远。
李桑柔和黑马、金毛三个人，早早就出了门，叫了辆车，直奔新曹门。
昨天在刘楼那一顿饭，就让大常对建乐城的高档酒楼失去了兴趣。
菜碟子不管大小，菜都是一丁点儿，不够他一口吃的。
实在是太寒碜了！
光寒碜就算了，还贵得吓人，吃一口菜，跟吃一口银子差不多！
他不去了，还是在家里炖一大锅肉骨头啃着痛快。
雅间儿还是比楼梯角的八仙桌舒适好多了，乳酪张家的酥螺和几样乳酪点心，让李桑柔吃出了千年后的风味，店里的奶酒也极合李桑柔的口味。
这一顿饭，吃的舒心畅意。
悠悠闲闲吃完了饭，李桑柔又买了十斤奶酒，黑马和金毛一人拎着一只五斤的酒坛子，出了酒楼，往炒米巷逛回去。
正月里的建乐城，是座不夜城。
各式各样的灯笼已经挂的到处都是，稍大一点的空地上，必定搭着灯棚，杂耍卖艺说书小唱诸般种种，从瓦子里流溢出来，流到大大小小的空地灯棚下，一团一团的叫好声此起彼伏。
三个人沿着东十字大街，走一路看一路，过了御街时，三更的梆子已经敲响了。
李桑柔打了个呵欠，看着金毛问道：“有近点的路没有？”
“有，从前面那条巷子进去，一路走巷子，能近一半。”金毛愉快的答了句，紧两步走到最前带路。
进了黑魆魆的巷子，刚走了没几步，李桑柔突然笑问道：“黑马你小名叫什么来？”
走在前面的金毛立刻顿住步，将酒坛子提到胸前，全神戒备。
“老……”黑马一句老大没喊完，手里的酒坛子就砸了出去，“日你娘！”
酒坛子砸在从上扑刺下来的雪亮长刀上，坛子粉碎，奶酒四下扑溅。
李桑柔如离弦的箭一般，直扑上去，在那把被砸歪的雪亮长刀变招前，细狭黝黑的狭剑已经刺入黑暗中微闪的一只眼瞳。
裹在黑衣中的杀手发出声压抑不住的惨叫，黑马飞脚踹在杀手拿刀的手上，扑上去夺过了刀。
李桑柔一刺而中，立刻拨出细剑，拧身扑向金毛。
金毛手里的酒坛子刚刚砸出去，趁着第二个杀手闪避的空档，就地一滚，顺手摸了块瓦片。
杀手没理会金毛，挥刀砍向李桑柔，李桑柔灵动的仿佛流水一般，避过凌利的刀锋时，手里的狭剑划过杀手的脖子，全力扑杀的杀手直挺挺扑砸在地上。
“老大，金毛！”黑马从杀手胸口抽出刀，旋身上前。
金毛急急爬起来，先猛一脚踩在差点压到他身上的杀手手上，弯腰抠出刀，这才喘着粗气答话，“我没事。老大？”
“赶紧走。往前。”李桑柔抹了把脸。
“好！”金毛踩过尸体，握着刀，飞跑往前。
李桑柔跟着金毛，黑马断后，三个人在漆黑的巷子里，跑的飞快。





墨桑 第28章 生死由命的行当
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三个人一口气冲进炒米巷。
大常已经睡着了，被黑马拍醒，睁眼闻到血腥味，一跃而起，“出事了？老大呢？”
“路上有人扎黑刀。老大好好儿的，我也好好儿的，金毛胳膊上划了一刀，小伤不要紧。
老大说烧点水，得洗洗。”黑马一边说着，一边出来，站在廊下脱衣服。
大常定下心，披了件衣服出来，很快烧好了几大铜壶热水。
李桑柔洗干净，裹着她那件狗皮大袄出来，坐到廊下椅子上。
“是永平侯？”大常递了杯热茶给李桑柔，蹲在李桑柔面前，低低问道。
“应该不是。”李桑柔接过茶捧在手里，舒服的吁了口气。
“那是谁？咱们刚到建乐城，还没来得及得罪人呢。”黑马也捧着杯茶，蹲在大常旁边，纳闷道。
“那个姓阴的？”金毛抬了抬胳膊。
他胳膊被刀锋划着了，虽说很浅，有个十天八天就能好了，可痛还是很痛的。
“养打手费钱得很，一般人养不起，不像是姓阴的。”大常闷声道。
“这会儿想不出什么，别瞎猜了，费神，都先歇下吧。
明天一早，你去那边看看。”李桑柔看着黑马吩咐道。
“好，天亮前我就去。”黑马忙点头，见李桑柔捧着茶站起来，忙跟着站起来问道：“老大，这事儿，要不要跟世子爷说一声？”
“咦，为什么要跟他说？”李桑柔看着黑马，一脸奇怪的问道。
“也是哈。”黑马一脸干笑，“可不是，干嘛跟他说！”
“就算是永平侯府的刺客，咱们也得先查清证明了，再去找他。”
李桑柔一边说，一边挥着手，示意都回去睡觉。
第二天天刚蒙蒙亮，李桑柔就起来了，先去厢房看了金毛的伤口。
伤口没肿没烂，只边上略红而已，看样子刀上没抹毒。
李桑柔心里松缓下来，进屋洗漱，裹着狗皮大袄出来，坐在廊下。
大常搬出桌子，再搬出满桌子包子馓子稀饭咸汤。
三个人刚刚坐下来准备吃早饭，黑马一头窜了进来。
“老大，事儿可有点儿怪！”
“不要急，先坐下，喝口汤缓一缓再说。”李桑柔示意黑马。
“你瞧你这扑腾样儿！老大怎么教你的？泰山塌了也得站稳了，你瞧瞧你！”金毛隔着桌子，用筷头点着黑马一脸鄙夷。
黑马横了眼金毛，一脸的我在说正事懒得理你。
“老大，我去的时候，那俩一个横着，一个竖着，还在。
我没敢停下来看，赶紧走过去，绕个圈子，再回来时，就有个更夫蹲在巷子口守着了，边上站了两三个闲人。
我还是没敢停，绕个小圈再回来时，看着看热闹的人多了，就站在旁边看。
去的是府衙里的张衙头，他家离那地方近，带了个仵作，姓孙的那个。
张衙头站在巷子口没进去，孙仵作进去，连半刻钟都没有，就出来了，和张衙头嘀咕了几句，张衙头就挥着手喊着：散了散了！说是俩人打架打死的，没啥好看的。
张衙头喊了几句就走了，孙仵作和更夫蹲在巷子口看着，两刻来钟，漏泽园的人就来了，把那两具抬上车，拎了几桶水冲了地，大家就都散了。”
黑马甩着手，一脸的不敢置信。
“老大，您说说，一横一竖俩大死人，他怎么能就这样，就散了？”
“啊？怎么会这样？”金毛愕然。
“真是永平侯府？”大常看着李桑柔。
“要是永平侯府，就太胆大包天了。”
李桑柔沉默片刻，看向金毛确认道：
”昨天你那边那个刺客，是奔着我来的？”
“对！”金毛赶紧点头。
“要是永平侯府，肯定是都杀了，用不着分谁跟谁。
再说，世子遇刺的事儿刚刚了结，就算永平侯府想杀咱们泄忿，也不会这么急。
永平侯府这样的人家，再怎么，也不至于连这么点儿耐性都没有。
再说，大过年的，贵人们比咱们讲吉利。”
“嗯。”大常点头。
老大说的极在理儿。
“从现在起，就算睡觉，也要把防身的家伙什儿带好。
你们两个，一会儿去找孙仵作或是张衙头聊聊。”李桑柔吩咐黑马和金毛。
两人答应了，进屋收拾好，一起出门，去找张衙门，或是孙仵作，搭话聊天。
大常进屋，先拿着那只小手弩出来，递给李桑柔。
李桑柔接过手弩，仔细缠在了手腕上。
她这只小手弩就是射程太近，稍远一点，力道准头就差了。
箭上要是抹点儿毒，力道准头差点也不怕。
可建乐城是个什么样的地方，那一层熙熙攘攘、安居乐业下面，是个什么样的世界，有什么样的规矩，她还一无所知，米瞎子配的那些乱七八糟的毒，她暂时不敢往箭头上乱抹。
大常从屋里抱出一堆长长短短的刀枪，以及他那根狼牙棒，坐在李桑柔旁边，一件件检查，磨利，擦上油。
午饭前，黑马和金毛就回来了，一左一右蹲在李桑柔两边，两脸惊奇的讲他俩打听到的稀奇事儿。
“老大，说是杀手，杀手！”金毛惊奇的伸着一只手乱挥乱抖。
“你瞧你这没出息的样儿！杀手怎么啦？
老大，孙仵作真是这么说的！说一看就是杀手！
老大，真有杀手？”黑马惊奇的屏一口气，吸一口气，吸一口气，再屏一口气。
“好好说话！”李桑柔皱眉瞥着两人。
“杀手怎么啦？瞎爷不是说过，老大就是杀手路数。”大常闷声说了句。
“可不是！我先说！”黑马猛抽了口气，往前挪了挪，“老大，是这样，我跟金毛，先去了衙门口。
还没到衙门口，就看到张衙头坐在衙门斜对门那家小饭铺子里正吃饭呢，一圈儿围了五六个人，全是他们衙门里的。
我和金毛就坐到挨边上的桌子旁，要了两笼包子两碗汤，也吃饭。
听了几句，就听出来了，他们正说的，就是巷子口那俩。”
“老马端着碗就凑上去了。”金毛忙凑上来接了句。
“我就说，我俩是外乡刚来的，就住在旁边崔家老号，说没想到建乐城这么不太平，太吓人了。”
“老大你也知道，黑马最会装可怜。”金毛抢过话头。“张衙头和那几个衙役都笑了，说老马：你吓什么吓，那都是杀手，就你这样的，可值不起杀手钱。
张衙头还拍着老马的脖子，说你这脖子洗干净送到人家面前，人家都不带看一眼的，人家杀手杀人，那可都是大价钱。”金毛连比划带说。
“我和金毛就多问了几句。”
黑马无缝接上。
“张衙头说，死的两个人，一个在手腕上，一个在脖子上，都挂着生死由命的小牌子。
说是尸首上啥也没有，就只挂着这牌子的，那就是杀手，杀了别人拿大钱，自己死了，生死由命，不给衙门添乱。”
“张衙头还说，杀手贵得很，一般人可请不起。”金毛又补了句。
“永平侯府？”大常看着面无表情的李桑柔。
“金毛去一趟睿亲王府，找文先生，跟他说，我要见他，有事儿，越快越好，就在上次那家茶坊。
黑马去你那家牙行，说说闲话，问问他们听没听说过杀手这个行当。”
李桑柔沉默片刻，吩咐道。




墨桑 第29章 一天之内
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黑马和金毛再次出门，李桑柔坐在廊下发呆。
大常把一堆刀枪放到各处，又把自己那身牛皮护甲搬出来，仔细擦着油，时不时看一眼李桑柔。
李桑柔抽出那把狭剑，举在面前。
她醒过来时，身边就带着这把剑。
她闭上眼睛，脑海空明的时候，这具身体知道怎么用剑，怎么杀人，仿佛是另一个人……确实是另一个人。
她花了一个多月，才把自己带进了这具身体。
米瞎子说她是个顶尖儿的杀手，世子说她走的是杀手路数……
这具身体不可能没有过往，那些过往，很可能是一个杀手的过往。
如果真有杀手这个行当，那这个过往，可就精彩了。
……………………
文诚没在睿亲王府，金毛得了门房热情无比的指点，直奔皇城宣德门外。
文诚正陪着顾晞，查看宣德门外的鳌山，今天天一黑，灯山就要上彩了，一年中最热闹喜庆的灯节就要正式开始了。
小厮请出文诚。
顾晞后退半步，微微伸头，从小厮和护卫的缝隙间，瞄着一脸笑和文诚说话的金毛，和一脸严肃的文诚。
文诚过去回来的极快，迎着顾晞瞥过来的目光，忙笑道：“是李姑娘，说是有事儿要见我，在炒米巷口那家茶坊，还说越快越好。”
“喔。”顾晞只寡淡无比的喔了一声。
文诚等了片刻，见顾晞没了下文，只好硬着头皮陪笑道：“咱们这会儿正忙，要不，让致和去一趟？”
“人家找的是你，致和去有什么用？
你想去就赶紧去，我这儿有你没你一个样儿。”顾晞一边说，一边背着手往前走。
文诚一脸尴尬，文顺之同情的拍了拍他，往外努了努嘴，“不去不好，赶紧去赶紧回，回来赶紧禀报。”
“唉。”文诚烦恼无比的叹了口气，转身往外。
文诚到茶坊时，李桑柔已经在等着他了，看到他进来，站起来，微笑致意。
文诚坐到李桑柔对面，看着李桑柔面前只有一杯清茶，摆手示意茶博士他什么都不用。
“李姑娘找我，说是急事？”文诚开门见山。
“你听说过杀手这个行当吗？”
李桑柔比文诚更加直截了当，迎着文诚愕然的目光，李桑柔笑着解释道：
“今天早上，在西角楼大街前面一条巷子里，死了两个人，衙门里来人，直接让漏泽园拉走了。
黑马正好撞见，就打听了几句，说是听衙门里的人说，那两个人身上挂着生死由命的牌子，是杀手。
这建乐城，有杀手这个行当？”
“李姑娘……”
文诚刚说出李姑娘三个字，就顿住，咽下了后面她自己不就是个杀手的话。
李姑娘也许是杀手出身这件事，只是基于世子爷对她的功夫是杀手一路的猜测，他要是把这份猜测说出来，那就太不谨慎了。
“打听这个做什么？”文诚转话极快。
“挺好的一个行当，文先生必定知道不少。”李桑柔笑道。
“我知道的极少，只是听说有人拿钱买凶，有人拿钱杀人，李姑娘不知道吗？”文诚答的极其圆滑，又话里有话的反问道。
“追杀你们世子的人中，有杀手吗？什么价？”李桑柔没答文诚的问话，只盯着文诚接着问道。
“听说他们不接官身人委托，不杀官身衙吏。”
“这样啊。”李桑柔愉快的敲了下桌子。
“李姑娘打算做杀手生意？
建乐城里可做的生意极多，李姑娘想做哪一行当都极容易，若论挣钱，比起杀手，都是只多不少。”
文诚看着李桑柔一脸的愉快，忍不住委婉劝道。
“多谢。”李桑柔冲文诚拱了拱手。
“李姑娘客气了。”文诚站起来，和李桑柔拱手告别。
一路紧赶回到宣德门外，顾晞正在看鳌山最后一遍吸水试水。
文诚走近顾晞，低低说了他跟李桑柔简短几句对话。
“……我记得你说过一回，李姑娘的功夫是杀手路数，难道她从前真是杀手？现在要重做旧行当？”
顾晞拧着眉，片刻，落低声音吩咐文诚，“挑个妥当人，悄悄去看看那两具尸首。
不是她要做杀手，只怕是她碰上杀手了。”
文诚一呆，随即高高扬起了眉，他竟然没想到！
“她要见你，而不是我，是因为你跟她不熟，她探话方便。
你以后小心点儿，这位李姑娘，七窍玲珑心，九曲十八弯，狡诈得很。”
顾晞看起来心情不错。
文诚嗯了一声，出来几步，叫过小厮百城，吩咐他带两个人，去漏泽园看看早上收的那两具尸首。
……………………
刚吃了中午饭，黑马就回到了炒米巷。
“光顾着说话，没吃饱，给我拿把肉丸子。”黑马蹲到李桑柔旁边前，先跟金毛说了句。
金毛跑进厨房，再跑出来的飞快，拿了只装满肉包子虾肉丸子馓子麻叶的竹筐子，塞到黑马手里。
“牙行要出了十五才开门，我就去了小肖家，他家就在牙行边上。
小肖听我问杀手，吓了一跳，我就说了早上的事儿，说我这个人，就爱打听事儿，要是不打听明白，能憋屈病了。
小肖就说，这事儿他真不知道，不过猪头巷有个姓杜的帮闲，听说认识杀手。
这老杜，我正好认识，有一回他找小肖借钱，正好让我碰到，给了他几个大钱。
我就去找老杜了。”
黑马往嘴里塞了只肉丸子，紧咬几口，伸脖子咽下。
“老杜这个人，要啥没啥，当了一辈子帮闲，从来没上过台盘，现在老了，又瘸了一条腿，穷的吃不上饭。
我就请他到猪头巷口那家小店，叫了一桌子肉菜，又买了几瓶酒。
他就全说了，不过他知道的真不多。
他说，拿钱杀人的杀手，真有！”
黑马猛咬了一口羊肉包子。
“他说他年青的时候，有个杀手病了，雇了他抓药买饭，照看了一两个月。
他说他那时候年青，好稀奇，想方设法的想多打听几句。
他说那杀手说，杀手接生意是有地方的，一排排标着价儿。
说是起价就得一千两。
还说，要是头一个接生意的杀手没杀了货，自己死了，这一单再要挂出来，这价码至少得翻个倍，再一回又是杀手死了，这价还得再翻个倍。
老大，咱们这单生意，现在至少两千两了！”
黑马冲李桑柔竖着两根指头，看起来十分兴奋相当得意。
“昨天可是一回死俩，这算死一回还是死两回？”金毛跟黑马一样兴奋，竖着指头问黑马。
“这我不知道，老杜就知道这些，别的，肯定就是他自己瞎想瞎扯的了。
什么杀手要是死了直接化成一滩黄水啦，什么杀手都会御剑飞起来千里取人头啦，一听就是个没见识的。”
黑马撇着嘴，一脸鄙夷。
李桑柔嗯了一声，看着三人，总结道：“这件事查到现在，咱们知道的不算少了。
第一，那两个人是杀手；
第二，这些杀手不接官身人委托，不杀官身衙吏。
所以这事儿，应该跟永平侯府没关系。
第三，杀手有杀手接单碰头的地方。
这样的地方，要不引人注目，最好在城里，茶坊酒楼之类。
茶坊最好，不拘时辰，进出一趟，也就是一杯茶的功夫。
这间茶坊或是酒楼必定很不错，但又不是最好最招眼的那几家。
这样才能既方便杀手进出，也方便那些有钱的委托人进出。
咱们得把这个地方找出来。”
李桑柔说完，往后靠在椅背上。
这一天的功夫，在这人生地不熟的建乐城，能查出这些，她很满意。
“那接下来呢？咱们怎么办？挨家找？这建乐城光正店就七十二家，茶坊还不知道有多少。”黑马挺发愁。
这建乐城什么都好，就是太大了。
“瞧你那傻样儿！还挨家找，那你还不如挨家敲门问呢：哎，你家是杀手店吧？”金毛撇着嘴鄙夷黑马。
“我能像你这么笨？你连字都不识几个，你懂啥？
老大，咱们怎么办？”黑马怼回金毛，看着李桑柔问道。
“该怎么办就怎么办，晚上哪家有空座？”李桑柔看着金毛问道。
“遇仙店！一直往南。比乳酪张家近！”金毛愉快的答了句。




墨桑 第30章 老大
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傍晚，明安宫里。
顾晞和顾瑾对面坐在炕上，朝向院子的窗户大开，挂满了各样灯笼的院子里明亮温暖。
顾瑾抿着酒，侧耳听着从晨晖门外传进来的一阵哄然叫好，笑起来：“上元节一年比一年热闹，”
“可不是，这会儿，外面就已经热闹的不堪了。”
顾晞跟着笑起来。
“刚过了午时，鳌山四周就有人等着看上彩，离上彩还有一个多时辰，周围就挤的水泄不通。
一到上元节，才发觉咱们建乐城竟然有那么多人，大街小巷，到处都挤满了人，也不知道这么多人，平时都到哪儿去了。”
“连着几年，收成都不错。看今年的天时，多半又是一个丰年。”顾瑾心情更好。“永嘉库今年的以新换陈，你悄悄过去看看，再抽几仓起出来看看，若有人胆敢往粮仓伸手，杀无赦。”
“好。”顾晞应声干脆。
“我打算把户部转到你手里。
你花上两年的时候，把各地的粮仓彻查一遍，还有咱们之前商量的几个地方，这两年把粮库修好，存满新粮。
东西作坊和军器所交给潘相。”
顾瑾声音落低。
“户部是永平侯署理。”顾晞眉梢微挑。
“调他署理礼部，储相么，他不是一直望着相位么。”顾瑾轻笑了一声。
“要彻查粮仓，握住粮食，户部就得调换不少人，这可又是一场争斗。”顾晞看着顾瑾，扬眉笑道。
“嗯，打理户部的是沈赟，不是沈贺。
两年前，我就打算把户部拿过来，尝试过几回，沈赟把户部握得紧紧的，极不好下手。