墨桑

“好。”李桑柔站起来。
两人出来，走没多远，沿着道陡峭的石梯，上到城墙。
城墙上风很大，风中满是清透的水腥味儿，扑面而来，令人有丝丝窒息之感。
李桑柔深吸了一大口。
她喜欢这样充满水汽的润泽气息。
顾晞侧头看着她，片刻，移开目光，“守真说你从黄梅县过来的？上次知道你的信儿，说你去了南阳。”
“嗯，建乐城的绸子贵的离谱，我正好缺钱，就想着，能不能做做这绸子的生意。
“建乐城的绸子极贵，毛料却不便宜，这就有点儿奇怪了对不对。”
李桑柔的话顿住，片刻，嘿笑一声。
“这条江，沿江都是来来往往的小洞眼儿，我想找个稍微大一些的。
“后来，在南阳碰到一支商队，有点儿小门路，我就借着他们这点儿小门路，到了黄梅县对面的江州城。
“听说江州城守将府的孟夫人商家出身，很会做生意，我就去找了她。她在杭城，平江，武进，大约还有其它地方，都有织坊，积压了挺多绸子。我和她一拍两合。”
“建乐城的毛料不便宜，是卖到江南来了？那位夫人是挺会做生意，这份胆量，令人佩服。”顾晞哼了一声。
“商人挣钱，一靠眼力，二靠胆量，富贵险中求么。”李桑柔笑道。
“你打算买多少绸子？全买过来？”顾晞斜看着李桑柔，问道。
“她给多少，我就要多少。我是生意人。”李桑柔认真道。
“真为了买绸子？”顾晞打量着李桑柔。
“嗯，不然呢？”李桑柔奇怪的反问了一句。
“我不怎么信。”顾晞含糊了句。
“我就个生意人，就是做生意，没想过别的。”李桑柔认真严肃。
顾晞斜瞥着李桑柔，片刻，扬起眉梢，哈了一声。
“你这生意，赶得很急？”走出一段，顾晞问道。
“嗯，要不赶紧些，等你把南梁打下来，这生意就做不成了。”李桑柔笑道。
“没那么快。”顾晞随口应了句，沉默片刻，看着李桑柔问道：“什么时候走？”
“文先生那边要是好了，明天就走。”
“银子都在鄂州城，明天让如意和百城跟你一起去鄂州，当面交待潘定江，这事不宜书信往来。”沉默片刻，顾晞低低道：“你要小心。”
“嗯，我知道。都是重新铸过的吗？”李桑柔低低问道。
“嗯。新制的荆州关防。不方便？”顾晞眉头微蹙。
“没什么不方便，我想着，肯定要重新铸过的。果然是这样。”李桑柔拖着声音，慢吞吞道。
顾晞斜瞥着她，“要我安排些人手，以防万一吗？”
“不用。”李桑柔答的干脆。
顾晞脸上滑过丝失望，片刻，又斜瞥向李桑柔，看了一会儿，移开目光，转了话题。
“年前，我给你写了不少信，你都看到了？”
“嗯。”
“我没收到你的回信，你没写？”
“嗯。”
“你该回封信，我也好知道你好不好。”
“我要是不回信，那就是好。”
好一会儿，顾晞低低哼了一声。
“最近就在黄梅县了？”
“不在，陆贺朋在黄梅县接应。
“这一趟之后，就回建乐城了，赵掌柜的大儿子八月初成亲，我想去看看热闹。”李桑柔笑道。
“嗯，守真跟我说了，八月初四，说是那个瞎子给挑的好日子？”
“八月初四不好吗？”李桑柔反问道。
“好，我没说不好。守真说这是瞎子撞日。”
李桑柔失笑，“他不讲究这个，也就是翻着黄历，瞧着宜婚娶就行。
“从前他给人算命，也是这样，碰到心情好，就劝几句，心情不好，就刺几句。
“他说世无常法，无常规，今天吉利的东西，到明天，说不定就成了凶恶不好了，讲究这些没意思，就是善恶，也是此一时彼一时，不变的，是向善之心。
“他万事随心，他觉得好就好，他觉得善就善，他不忍心就帮，不想帮就不帮。
“他是难得的大智慧。”
顾晞凝神听着，沉默良久，看着李桑柔，转了话题，“阳武县外那座庄子，老二给你了？”
“我找他要的。
“那座庄子是他的心魔，正好我想找个试种棉花的地方，那座庄子哪儿都合适，真要试种出来，纺出纱线，织出粗布细布，为天下人遮身避寒，也是一桩功德。”
李桑柔想着那六幅画轴中的美妙女子，叹了口气。
沉默片刻，顾晞看着李桑柔问道：“真能纺线织布？”
“不知道啊，你见过那种棉株长出来的棉桃吗？”李桑柔摊手。
顾晞摇头。
“我见过，一个棉桃里有这么大一团，非常松软，握起来很舒适，只是轻轻的拉，这么大一团，能拉成一条细细的线，线的韧性非常好，比现在的棉线结实得多。
“现在的棉，要纺出线，很麻烦很难学，这个肯定简单，随手一拉就行，拽断了，再捻一起就行。
“密州有家海商，在园子里种了些，他家花工说，挺好种，一株能结十几个、几十个棉桃。
“我觉得应该能行。”李桑柔比划着。
“大哥很关心这个，好几封信里，都说到了这种棉花。”顾晞看着笑眉笑眼的李桑柔，跟着笑起来。
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“海外来的。”李桑柔眼睛微眯。
“又在想你的大海船了？”
“嗯。”李桑柔似是而非的嗯了一声。
“到时候，我跟你一起出海看看。”顾晞声调随意。
李桑柔侧头看了他一眼，没说话。
……………………
建乐城。
宁和公主身后跟着五六个宫人，每个人怀里都抱着几匹绸子，进了庆宁殿。
“大哥。”宁和公主曲膝见礼。
“怎么啦？”顾瑾放下手里的朱笔，从宁和公主，看向跟在她后面，抱着整匹绸子的宫人，“让大哥帮你看料子？”
“不是，大哥天天忙成这样，我哪还能那么不懂事。
“这些绸料子，是大常送过来的，刚刚送过来。”宁和公主点着那些绸料子，紧蹙着眉头。
“大常？顺风那个？大当家回来了？”顾瑾招手示意，“拿过来，让朕瞧瞧。”
“大常回来了，大当家没回来。”宁和公主侧身坐到顾瑾旁边，“千山说，大常一身汗臭，说是刚刚到，立刻就过来送绸子了。
“千山说，大常就这样，两只手提着两大包，先给他一包，说这是老大给公主挑的，又给他一包，说这是老大给世子他妹妹挑的。
“千山说，他被两大包绸子压得站都站不住，大常拍拍手就走了。”
顾瑾被宁和公主说的笑起来。
“千山送进来时，我一听也懞了，平白无故的，给我送什么绸子？我就赶紧让千山跑一趟，去找大常问问清楚。
“千山就去了，很快就回来了，千山说，顺风铺子前面，半条街上，满满当当堵了上百辆大车，大车裹的严严实实，有人看着，看不清楚装的什么。
说顺风铺子的门框都锯下来了，好把大车拉进去，说大常忙得很，他绕了几圈，实在进不去，就先回来了。”
顾瑾听到上百辆车，眉梢微扬，仔细看了看那些绸子，片刻，看向清风道：“叫个针线上人过来，会认绸子的。”
“是。”清风应声，很快就叫了个管衣料针线的宫人进来。
“你看看这些绸子。”顾瑾示意宫人。
宫人上前，仔细看过，垂手道：“回皇上，这些都是今年的新花色新纹样，这一样，叫桃腮，听说是今年江南新出的花色。婢子上个月在绸缎庄见过一回。”
“嗯。”顾瑾挥手屏退宫人。
“江南新出的花色，那大常？”宁和公主瞪向顾瑾。
“拿回去，跟阿暃做几条新裙子穿吧。”顾瑾指着绸子笑道。
宁和公主站起来，退了两步，站住，犹豫了下，往前靠近顾瑾，声音压的低低的，“她哪儿来的江南的绸子？还是最新样儿的？”
“大哥也不知道，等大哥问清楚，再告诉你。”顾瑾也压着声音，笑道。
“好。”宁和公主松了口气。
看着宁和公主出了门，顾瑾眼睛渐渐眯起，片刻又舒开，轻轻哼了一声。
她这胆子，可够肥的，这是从哪儿偷运过江的？巴陵？
江南最新花色的绸子，说是已经卖到了一匹七八两金，她这百余车绸子，也许还不止百余车……
嗯，等世子的信到了再说。
顾瑾挪了挪，接着看折子。
……………………
隔天一早，天刚蒙蒙亮，如意、百城和李桑柔、大头四人，过了江，直奔鄂州。
傍晚时分，一行四人纵马直入鄂州北门，直冲到鄂州府衙。
几个衙役出来接过马匹，如意在前，径直进去，在二门内，迎上了迎出来的潘定江。
“潘府尹。”如意和百城上前一步见礼，李桑柔在两人后面，笑着冲潘定江拱手欠身。
“两位客气，大当家客气。”潘定江惊疑不定的看着三人，“进屋说话吧。”
潘定江将三人让进自己办公的两间上房，正要让人上茶，李桑柔笑道：“事情急。”
“大当家请讲。”潘定江忙拱手示意。
李桑柔看向如意。
“小在奉大帅令。”如意神情严肃，百城拱手紧跟道：“小的奉我家先生吩咐。”
“小的和他，是一件事。请潘府尹将八十万税银立刻装船，交给大当家。”如意接着道。
潘定江呆了一呆才反应过来，顿时愕然。
“我家先生说，让潘府尹先挑黄金，金锭不够，再用银锭补足。”百城欠身补了句。
“这个……”潘定江看向李桑柔。
李桑柔竖指唇上，接着笑道：“一条船能装得下吗？”
“应该，差不多。”潘定江用力咽下疑问，“现在就装吗？天快黑了。”
“现在，我要顺江而下，趁夜最好。”李桑柔笑道。
“看着装好船，小的和百城还要赶紧赶回去，禀报大帅和他家先生。”如意笑道。
“好。”潘定江立刻答应。
他虽然满肚子惊疑不定，但眼前的三人，完全可以确定这道古怪的军令，肯定是出自大帅和文先生，这就足够了。别的，必定是不该他知道的事。
潘定江示意三人先坐，大步出屋，叫齐了人，布防警戒，和李桑柔三人一起，打开库房，清点金银装船。





墨桑 第219章 闺阁之中
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八十万银子，一半儿是金锭，照李桑柔的安排，装了两船，不大两条船，都是吃水过半，两只船一前一后串在一起。
“这个，怎么交待的？”潘定江拿着税银出库的押解单，递到如意面前，问道。
“给大当家。”如意示意潘定江。
潘定江强压下满肚皮疑问，将押解单递给李桑柔。
李桑柔接过，用油纸细细包好，递给大头，大头解开裤带，贴肉绑在腰上，再系好裤带。
“我们走了。”李桑柔看着大头重新系好裤带，笑道。
如意和百城拱手欠身，潘定江紧拧着眉，不放心的挥着手，“人我都交待好了，全听大当家吩咐，大当家路上要小心哪。”
最后一句话，他没说出口：船上，那可是八十万税银哪！
李桑柔和大头上了船，船上二十来个潘府家丁都是寻常船工打扮，拽起锚，将船撑离码头，贴着江北岸，在夜色中顺江而下。
大头掌舵，李桑柔坐在船头，她那把钢弩和成筐的弩箭放在身后船板上，潘府家丁撑着长长的竹蒿，一趟趟从船头走到船尾。
两只船顺着江水，又快于江水，飞快的往下流而去。
天色近明的时候，李桑柔指挥着，两条船泊进一片荒芜的芦苇丛中。
众人安静的吃饱喝好，安排好警戒，轮流值守，其余各人，各找地方睡觉。
李桑柔靠着低矮的船舱门，半坐半躺，似睡非睡。
金乌西落，满天星辉下，两条船撑出芦苇丛，继续顺流而下。
寅正前后，船过了一处大沙洲，很快，前面一条狭长的沙洲隐约可见。
到黄梅县城界了。
“靠岸，你们上岸吧。”李桑柔暗暗松了口气，示意潘府诸家丁。
诸家丁一句不多问，沉声应是，将船略往岸边靠近些，一个接一个，飞快的跳下船，几个水性好的家丁，举着钢弩，顶着弩箭，往岸边游过去。
李桑柔和大头一人一根竹蒿，将船撑离岩边，摇着橹，往江对岸过去。
船头在狭长沙洲前横斜过去，顺流斜往江北，进了通往鹤问湖的狭小入口。
“把灯点起来。”两条船都滑进了入口，李桑柔立刻吩咐大头。
大头从一只大筐里摸出只缨络缠的乱七八糟的小小琉璃灯，吹亮火折，点着琉璃灯里细细的红蜡烛。
几乎立刻，岸上也亮起盏同样流转不停的琉璃灯，大头忙吹熄了琉璃灯，撑着船靠近岸上灯亮的地方。
船撞上烂泥滩，烂泥滩上伸出块长长的跳板，搭到船上。
李桑柔和大头一前一后，从船上下来。十几个壮汉上了船，抽起跳板，撑着船往鹤问湖进去。
李桑柔径直进了岸上林子里。
“这边。”一个柔软的女声招呼了句，见李桑柔跟上来，转身急步往前。
……………………
天边露出头一缕曙光，两条船缓缓泊进一处庄院的私人码头。
孟夫人裹着件灰黑连帽斗蓬，站在码头上，船刚刚泊好，孟夫人就往前一步，跳上了船，两个中年女管事紧跟在孟夫人身后，也上了船，一起进了船舱。
两个女管事抬开船舱里的船板。
孟夫人看着船板下码的整整齐齐的金锭，往前一步，踩在金锭上，走了几步，弯腰拿起一块。用手指掐了下，翻过来，眯眼看着金锭底部清晰的大齐荆州关防。
两个女管事一左一右，伸头看向孟夫人手里的金锭，看到金锭底部明晃晃的大齐荆州关防，四只眼睛一起瞪大，屏着气，用力将瞪大的眼睛眨回原样。
孟夫人转着看了一会儿，放回金锭，示意两个管事盖上船板，走到后面，随便点了一块，示意两个管事打开。
这一块船板下是银锭，孟夫人弯腰拿起块银锭，转过来，看着银锭底部，同样的大齐荆州关防的标识。
片刻，孟夫人放回银锭，一边往外走，一边吩咐两个管事，“这两条船，你们两个亲自看管，不许人靠近，等我吩咐。”
“是。”两名管事垂手答应，跟着上了岸，孟夫人径直往宅子过去，两个管事各召人手，安排看管。
李桑柔跟着裹着头脸的女使，进了一处小小的宅院，沐浴换了衣服，上了辆车，从问鹤湖这一边，绕往江州城。
老车夫赶着车，大头缩在老车夫旁边，蜷成一团，睡的呼噜有声。
李桑柔在车里，也是睡的香甜，接她的女使坐在紧靠车门坐在车里，半开着车门，看着外面，时不时看一眼沉睡的李桑柔。
她不知道这人是谁，不过，夫人对她很敬重。能让夫人敬重的人，可没几个。
午时前后，车子进了守将府后角门。
大头打着呵欠，跟着老车夫往后面马厩进去，李桑柔一身女使装束，跟着接她的女使，进了孟夫人正院。
“大当家辛苦了。”吴姨娘迎在上房门里，让进李桑柔。
南窗下的榻上，孟夫人正坐着喝茶。
“夫人刚回来。”吴姨娘转身跟进，微笑解释了句。
“一共八十万两。”李桑柔拱手，孟夫人欠身。
“大当家真是大手笔。”孟夫人示意李桑柔坐。
李桑柔坐到榻前扶手椅上，接过吴姨娘递过来的茶，欠身先谢吴姨娘。
“跟夫人做生意，总要拿得出手。”李桑柔一口气喝了半杯茶，才笑答道。
“大当家这笔生意，要分出去多少？”孟夫人沉默片刻，看着李桑柔问道。
“四十万。”李桑柔干脆直接的答道。
“那不算多。”孟夫人慢吞吞道，“余下的钱呢，大当家接下来准备做哪桩生意？”
“暂时没有打算。这笔钱能撑一阵子。
“扬州城的宅子，银子再多都没用，人手不够，工匠更少，一年里用的银子有限，顺风要贴补，可也不至于太多。
“还有一样，就是棉花，要是能种出来，就要找人改纺车织机，这些都要钱，不过，应该不会太多。
“别的，暂时没什么用钱的地方。”李桑柔看起来很是轻松自在。
“大当家这是过路财神。”孟夫人看着李桑柔。
“挣钱不就是为了花钱么，这怎么能叫过路财神，难道夫人挣了钱，全堆起来不用？”李桑柔笑道。
“大当家做了挺多事，比如这晚报。”孟夫人指了指榻角堆着的一摞晚报。
李桑柔笑着，没说话。
沉默片刻，孟夫人看着李桑柔问一句，“为什么？”
“嗯？什么为什么？”李桑柔反问了句。
“大当家挣了如山似海的银钱，再一把一把散出去，大当家自己，用不了几个钱吧。”孟夫人打量着李桑柔。
“我还真没想过为什么，这些都是我能做的事，能做么，就顺手做了。
“挣来了钱，总要用出去，要不然，银子都堆在那里，等我死了之后，不也是便宜了不知道谁，要是那样，还不如在我手里，由着性子漫撒出去。”李桑柔笑道。
“大当家这是要留芳千古了。”孟夫人这句话说的意味不明。
“你喜欢声名远扬吗？”李桑柔看着孟夫人，认真问道。
孟夫人没答李桑柔这句问。
“我很不喜欢。
“声名扬出去，就很难再自由自在，我还是觉得能自自在在的到处走，到处闲逛，随心行止，才最自在。
“而且，声名这东西，活着是累赘是拘缚，死了，真要被人写了文儿，写了什么什么传啊记的，写进了史书里，那就必定要遭人议论，被人评说。
“一个个的庸货俗人，用他们的小鸡肚肠，鼠目寸光，肆无忌惮的指指点点，说你必定这样，肯定那样。
“可偏偏你又死了，毫无还手之力，实在憋屈。”
“可就算你竖了面桑字旗，该知道你姓李不姓桑，知道你是谁的，还是知道了。”孟夫人失笑出声。
“有多少人知道？”李桑柔看着孟夫人，“你们府上，你知道，她知道，杨将军知道，还有谁知道？”
“军中裨将，倒有不少知道的，不过，传说中，你女生男相，膀大腰圆，黑脸有须，十分凶残，还有说你爱吃人的，最爱吃心肝。”吴姨娘柔声笑道。
“挺好。”李桑柔听的扬眉而笑。
“确实，做生意赚钱，漫撒银子，都很痛快，扬出了名，却是又麻烦又累赘。”孟夫人不知道想到什么，笑起来。
李桑柔冲孟夫人举了举手里的茶杯。
“杭城那边的绸子，这两天就能到了，大当家就在这江州城盘桓几天，等绸子到了，一同过江？”孟夫人笑道。
“好。”李桑柔爽快答应，站起来，“能给我找个地方睡一觉吗？两夜没怎么睡了。”
孟夫人看向吴姨娘。
“大当家跟我来。”吴姨娘站起来，带着李桑柔，推开通往西厢的暗门，再从西厢出去，转了几道弯，进了两间耳屋。
“那扇门外是一个小小的天井，极小，有扇角门，出了角门，就出府了。角门钥匙在那个抽屉里。”吴姨娘指着耳屋，和李桑柔笑道。
李桑柔谢了吴姨娘，进了耳屋。
耳屋里齐全整洁，李桑柔看过一遍，打个呵欠，上床睡觉。
吴姨娘回到上房，坐到孟夫人对面，“你刚才要说什么？”
李桑柔到时，孟夫人刚刚回来，换好衣服，还没来得及说话。
“她送来的八十万，是荆州的税银。”孟夫人声音低低。
“你怎么知道，有印记？”吴姨娘话没问完，就反应过来。
“嗯。大齐荆州府。”
“那怎么办？要全部重铸？八十万两，只用咱们的人，要好一阵子。”吴姨娘拧着眉。
“这税银，她怎么弄到手的？不过几天功夫。”孟夫人像是在问吴姨娘，又像在自言自语。
吴姨娘看着她，没说话，她不是要问她，她只是在想这件事。
“他要纳的人，看好了？”沉默良久，孟夫人垂眼问道。
“看好了，一个是府衙书办家姑娘，还有一个，是唐秀才的孙女儿，他说他不是贪婪女色，这是为了子嗣着想，两个人都是宜生养的面相。
“这两位，他让人带给我看了，都是腿粗臀宽，确实都挺宜生养的。”吴姨娘微微提着心，答道。
孟夫人垂眼抿茶，好一会儿，似是而非的嗯了一声。
“他纳就让他纳吧，多生养也好，家里又不是有王爵侯爵，只能挑一个承袭，就算他以后真挣到了爵位，那又怎么样？你难道还把这些看眼里？