真名之神

    他如今所处的世界，早已从原本的科学文明走向另一个方向。尽管物质基础建立在过去的黑科技之上，但新世界的人们却是在通过自己的方式加以解释和理解，并且尝试着掌控这份力量。他们将千年前的技术看作是魔法，将网络指令看作是咒语和原型。这就是在使用不同的世界观来解释相同一件事，就像古人们用神鬼之说来解释难以理解的自然现象，而现代人则会从物理层面来考量一样。

    毫无疑问，在如今的玛雅世界，这种尝试是行之有效的，一个崭新的庞大体系已经建立起来，它成为超凡者们存在的基础。

    就在李察德生活的年代的数百年前，魔法、神灵、巫师……这些还都被普遍认为是存在的。即使是人类进入了理性至上的时代之后，依旧有人对此深信不疑。但不论如何，魔法时代的迷信观念还是被一点点抛弃了。可是现在，时代的观念好似又转回到了过去。李察德意识到，自己最好的做法就是让思维适应这个世界——也就是从一位“巫师”的角度出发来看待问题。原因很简单，他不是有着丰富专业知识的科学家，更何况他还是生活在21世纪的，以他的头脑根本无法理解未来的技术，不可能从“科学”的角度来探索世界。他只能老老实实地选择成为玛雅世界的一份子。

    当他做出这样的决定后，李察德思路立刻变得更加清晰起来。显然，历史上存在记录的“魔神”一词不可能出现在真名小姐还未沉睡的年代里，这意味有一位超越级ai在之后的某个时代（但早于现在）苏醒，并且不止一位的背景还被当时的人们所知晓，他（她）必然展现出了某种可怕的力量，才会被玛雅世界的人们如此看待。真名作为魔神中的一员，很有可能掌握着同等级的力量，只不过自己现在只是一位身份卑微的学徒，掌握的知识很有限，所以才难以看出来，并加以利用。

    随着思考的深入，一个问题渐渐地浮现在李察德脑海里。

    ——假如真名小姐的能力可以被看作是奇幻世界的某种力量，那它会是什么

    “真名啊真名……”李察德抚摸着自己的下巴，一副若有所思的样子，“你的这个代号有什么来历吗”他很快从对方口中得知，这是某个在南亚和东南亚有着相当影响力的现实宗教里崇拜的唯一真神的名字。十二位超级ai的代号都有着相似的来历，代表着地球联邦的文化多元性。

    不过这不是重点。“真名”这个词语本身在神秘学里就有着相当重要的地位，许多古代国家和地区都认为人的姓名是具备某种特殊的力量的。而在巫师的世界里，所有人都相信每个人都有着一个由上苍给予的“真名”，一旦被他人掌握，就会瞬间沦落为对方的奴隶。

    这是巧合吗

    真名管理着曾经的人类社会中最重要的基础性信息系统之一：身份认证系统。据她所说，这与每个人拥有的一切权限挂钩；

    而所谓的权限等级，在玛雅世界的定义里，就是不同的位阶……

    李察德越思考，就越难以抑制自己起伏的情绪。有一种兴奋感正从他的内心深处慢慢上升。他的目光落在拉斯普钦的尸体上。

    ……

    李察德深吸一口气，取下了他的面具，底下是一张更像是个流浪汉的脸，平常没打理的头发像狮子的鬃毛般乱糟糟的，完全看不出巫师领袖的威严。但他并不在意拉斯普钦的真容，而是盯着手里的面具。

    过了一会儿，李察德不再迟疑，缓缓地将面具戴上。

    “真名，你能看出这是什么吗”

    李察德发现自己的声音变了，变得和曾经的拉斯普钦一般无二。

    “应该是某种迷彩装置，长官。”

    “很好。”

    李察德点点头。

    一个大胆的想法，出现在他的脑海里。

    ——“我想做个‘实验’，希望你能配合。”




第22章 彼得
    彼得坎贝尔再一次穿过漫长的镜面长廊，前往青铜门后的大厅。那里是整座神庙的中心，同时是神庙主人居住的地方。和平日里不同，老巫师身上穿着的不是长袍，而是适合参加宴会的正装。

    他看似不动声色地稳步向前，实际上心情却颇为沉重，只想唉声叹气。但彼得知道自不能这样做。整条走廊内有超过二十种禁制，其中包括预言学派的窥探法术，他在这里的一举一动都会被青铜门后的巫师领袖所看见。彼得坎贝尔曾经暗自估算过，即使是已经达到大师位阶的他，想要破坏全部禁止都需要花费半天的时间，这就意味着没人能从主人的眼皮底下潜入走廊深处，那同自寻死路没有区别。

    彼得想象着门内的主人在黑暗中凝视着自己的样子，他的内心高度紧张，绷着一张老脸，面容严肃，不敢露出丝毫不满的情绪。

    和其他四位领袖不同，或许是作为通灵领域的成就者的个性使然，神庙的主人，传奇巫师拉斯普钦诺维赫，是一个纯粹的秘密主义者。他从来不参加任何形式的私人聚会，很少在下属面前露脸，别的学派都专注于培养新一代的年轻巫师，每位领袖都有关系亲密的首席弟子，只有诺维赫大人从来不收学生。正因为如此，诺维赫学派的人数是最少的，而且和其他学派不一样，其中不属于通灵领域的巫师有很多，这里是塔内不愿意加入那些内部规矩森严的团体的最好去处。

    其他学派的同僚们往往会羡慕他们的待遇，遇见一个不管事的上级，就意味着领袖之下的主管们，能掌握更大的权力。但只有诺维赫学派的自己人——包括彼得在内，有苦自知。诺维赫大人常年沉浸在魔道研究中，大门不出二门不迈，极其讨厌别人的打扰，但他同样很讨厌属下们擅作主张。他虽然极少露面，却很注重等级制度和维护身为巫师领袖的尊严，一旦有人提出异议或是无法满足自己的需求，就会认为这是一种僭越。更不用说有下属在未经许可的前提下行动，这在他眼中与背叛无异。

    这是一位阴沉可怖又冷酷无情的男人，据说他曾经将看不顺眼的主管当作祭品杀死，而且类似的牺牲者还不止一位。即使是下属，他都会毫不留情地当作养料才利用。据说他正是靠这些高位阶巫师们的献祭，来召唤出强大的灵体。

    这就使得与诺维赫大人打交道成为了一个异常矛盾的难题。下属们面对厌恶打扰的他噤若寒蝉，同时又只能硬着头皮不得不去报告。

    彼得当然不想成为下一个倒霉的祭品。今天，他已经前去打扰两次了，而诺维赫大人还没有露面的意思，说不定已经在感到烦躁了。接下来要是再去打扰，这位学派之主对自己心生杀机都说不定……可是，那毕竟是领袖大人们一同出席的炉边会议，要是出了什么岔子，他同样担待不起。

    彼得正沉浸在烦恼中时，身旁突然传来某位年轻女性的声音。

    “今天已经是第三次了吧事不过三，彼得先生可要小心了啊。”

    他停下脚步，见到从一旁走出来的身影。那是一位头戴黑纱的女子，手上和脖子都挂着黄金链条，清瘦苍白的脸颊上涂着浓烈的彩妆，颇有种神秘气息。女人的嘴角浮现出淡淡的微笑，注视着自己。

    “……职责所在罢了。”

    彼得将涌到喉咙边上的抱怨吞回肚子里，保持平静回答道。

    对方和自己一样，是神庙内的三位主管之一。他是7级的炼金领域巫师，这位女性看起来年纪轻轻，却已经达到和自己相同的位阶。她叫阿丽丝莱斯利，据说今年不到三十岁，称得上罕见的天才。而且或许是因为同样是通灵领域的研究者，尽管诺维赫大人从来没有将自己的学派成员们放在眼里，唯有对她的态度还算温和。

    从某一点就能看出诺维赫大人确实对她另眼相待：阿丽丝是唯一能将自己的住所建在镜面长廊上的学派成员。

    “您还真辛苦。”

    女巫师笑呵呵地说。

    “彼此彼此。”

    彼得坎贝尔掌管神庙内的后勤与仓库，阿丽丝掌管神庙内部法阵和禁制，还有一位名叫赫特的生命领域大师，掌管的是实验室内的动物与植物。而除去各自管理的事务外，像诸如与外界和诺维赫大人沟通交流这样的工作，则是由三人轮流负责的。

    这次是他的运气不好，正好撞上了炉边会议的举行，诺维赫大人却又一次沉迷在研究中不愿意出门，倒是怪不得别人。

    “那……需要帮忙吗”

    聊了几句后，阿丽丝看似不经意地询问道。

    她似乎是出于好意，而且彼得本人很抗拒接下来的事情，本来有人愿意接过来自然是好事一桩，但他却不敢就这样答应下来。

    活到这个岁数，彼得大师自认为还是有几分看人的眼力的，就算是那几位高高在上的巫师领袖，也能对他们性格能做到心中有数。但对于眼前这个女人，彼得从来看不清对方的想法和追求，所以对她一直保持着敬而远之的戒备心。据说阿丽丝的来历同样神秘，是某一日被诺维赫大人从外界带上塔，并且立即宣布了让她成为学派的主管。

    “谢谢您，莱斯利小姐。不过这是我的事。”

    彼得朝她点头致意，随后离开了。

    ……

    黑纱下的视线落在老人的背影上，若有所思。

    “刚才，那里面的动静可不小啊……我们的领袖大人，到底做了什么”

    女巫师低声自言自语了一句。

    婉拒了阿丽丝后，彼得很快来到青铜门前。

    他举起手刚想敲响门，却又下意识地停了下来。老巫师甚至觉得自己的小腿筋正在微微抽搐，额头上都是冷汗。

    就在这时，青铜门却由内向外缓缓地打开了。

    在彼得惊讶的注视下，大厅深处巨大而深暗的铁王座，那位手持蛇杖的身影正端坐在上面，俯瞰着自己。



第23章 威严
    老巫师的呼吸一滞。

    光是望着对方，他便感受到了一种沉重到宛如实质般的威严和压迫感。那是屹立于凡人巅峰的人所具备的气魄和力量，人类难以抵抗，就像一座望不见顶的高山般无法逾越。魔道上造诣越深的人就越能体会到这一点，每一位传奇巫师的诞生都像是一个不可复制的奇迹。

    彼得连忙低下头来，不敢再抬头看。

    得到大师位阶的他，在魔法技艺上已经是达到炉火纯青的一批人，无论前往哪个国家都能成为国王和皇帝的座上宾。但眼前的身影，却是能震慑一个王国乃至影响整个大陆局势的尊贵之人。传奇巫师不仅代表着自身拥有的智慧和力量，只要他愿意点头，无数人都会前来奔投，一个势力就会在极短时间内崛起和诞生，这就是“巫师领袖”的涵义。

    虽然诺维赫大人几乎不曾在公众前露面，因此他的影响力在五位巫师领袖中是最弱的，所拥有的学派在塔内的人数也最为稀少，但名义上托庇于他的巫师数量依旧超过百人。放在作为“群星三塔”之一的魔塔上或许算不上众多，但若是在大陆上，这已经属于大型学派的范畴了。哪怕是他们所在的莱茵王国这样国力富足的西陆强国，全国范围内登记在册、能被国王征召的巫师数量，也不过在千人左右。

    “诺维赫大人，炉边会议马上就要开始了，我来为您带路吧。”

    彼得收敛心绪，他恭敬地弯下腰，向王座上的人开口，同时保持着鞠躬行礼的姿势。相比起来时，他的心情放松了些许：既然诺维赫大人主动将门大开让自己进来，就说明实验已经告一段落了。

    “嗯。”

    王座上的人微微颔首。

    “彼得，你先在门外候着吧。我还有些琐事要处理。”

    拉斯普钦的声音沙哑阴冷，但在彼得坎贝尔的耳中却如同天籁。这意味着对方马上就要动身，而自己只需要稍等片刻。彼得真心实意地向伟大的巫师领袖表达敬仰之情，这次看来能顺顺利利地完成任务了……就在这时，他的目光不经意间瞥见了某个角落。

    地面上涂着花纹繁复且庞大的法阵，身为大师的他自然是在进来第一眼就看到了。但彼得并没有将注意力分散，反而努力不让自己的视线落在上面。这毕竟是一位传奇巫师的手笔，虽然心中很好奇，但他更害怕犯了那位仪式主持者的忌讳。那些历史悠久或威力强大的咒语、法阵和仪式，往往不会在外界流传，而是极少部分人才掌握的秘密。蕴含真理的知识，对于每个巫师而言都是宝物。

    但这一次，老巫师却不得不“看见”。因为就在法阵的角落里，躺着一具尸体。尸体身上穿着灰色的麻布衣裳，脑袋部分已经成了焦炭，自然看不清面容。他就这样躺在黑暗之中。

    彼得的表情一僵，随后又恢复正常。他想起大约一周前诺维赫大人让他带过来的那个巫师学徒，对方正穿着这样一身衣裳。

    真是个可怜的年轻人……彼得心想，看来是被诺维赫大人利用完后，就当作垃圾抛在一边了啊。一个学徒的死当然不会让自己太过触动，但是这说明领袖大人的心情算不上太好，他必须小心敬慎，更加恭敬才行。

    彼得坎贝尔不觉得在传奇巫师的仪式里，一位学徒能发挥出多少作用，恐怕就连当祭品都嫌寒酸。那小子大概是被诺维赫大人随手清理掉的，至于为何要亲自动手，是因为这是他亲自带上来的人的缘故吧这说明诺维赫大人很可能并没有从他身上得到想要的东西，而若是一位巫师领袖真的要找人发泄怒火的话，就连像自己这样的大师都逃不了……

    “你还呆在这儿做什么”

    彼得打了个激灵，连忙鞠躬谢罪，保持着弯腰的姿势退了出去。

    铁王座上的“传奇巫师”静静地注视着彼得坎贝尔的身影消失在门外，他的手指在扶手上轻轻敲击，青铜门又一次合拢。

    直到老巫师的身影在视野中彻底消失不见，“传奇巫师”才像是松了一口气似的，整个人瘫软在椅子上，完全看不出刚才的威严。

    “紧张到心脏都快跳出喉咙了……还好还好，看来暂时能糊弄过去。”

    “拉斯普钦”拿下脸上的面具，露出一张年轻人的脸，正是被彼得认为已经惨死的那位巫师学徒。

    “那老头肯定不会想到，有人会胆大包天到假冒一位传奇巫师吧。不过这世界上除了有魔神相助的我之外，恐怕也没有人能做到类似的事情了。”

    李察德长长地吐出一口气，用手指按了按自己的眉心。他的手心因为过度紧张而冒汗，脊背上的衣料也被冷汗打湿，但更多的，是一种欣喜感在内心深处油然而生。

    ……

    就在半小时前，李察德为了解决眼下面临的困境，思考出了一个异想天开的方案：

    他希望能通过真名的帮助，篡夺已经死亡的拉斯普钦诺维赫的身份，以及这位传奇巫师所拥有的一切权限。

    李察德之所以认为这种做法有可能实现，是因为他联想到了在巫师世界的传闻中，“真名”所拥有的可怕力量——这还是ai小姐的代号提醒他的——“……真名是一个人最值得珍视的密藏，同时也是对自己生命的最大威胁。一旦有人的真名被他人所得知，这个人便会在转瞬间沦落为对方的奴隶，无论这个人的力量有多么强大。”

    既然真名被人们如此谨慎地看待，而且巫师们都将它看作是真理，它的存在便不再是空穴来风了。依照“魔网”“魔素”“位阶”等等概念在千年前和千年后发生对应性变化的经验，李察德认为这说明它极有可能对应着过去的科学文明中，某个“关键性的产物”。

    那会是什么尽管这只是突发奇想之后、缺乏证据支持的猜测，李察德将这份可能性，赌在了作为超级ai的真名所掌握的系统之上。




第24章 说服
    而当李察德做出进行实验的决定后，事情的发展都比他想象中的还要更顺利。真名确实能做到他所希望的事情，事实上这对她而言十分容易：只需要采集死者身上的血液，她就能读取出里面蕴含的基因代码，并在数据库中调出相应的公民档案。