真名之神

    “倒吊人先生不，我更愿意称呼你为霍华德，曾经的‘荒原狼’成员，魔塔的巫师领袖。你在一百年前被驱逐出塔上后，被所有人认为死去，现在却能活着回来，并计复仇，企图让群星三塔之一，屹立千年的魔塔从空中坠落”

    李察德笑着反问道。

    ——“这样的你，还是一个‘正常人’吗你难道会像那些庸俗之辈那样，对教廷卑躬屈膝，高呼万岁”

    自从在逆十字的聚会中遇见此人，李察德便对他极为在意。他知道自己必须了解这位连面都没见过一次的合作伙伴的来历。因此在这段时间内，李察德一直在收集“霍华德纽伦”的资料。

    过去的拉斯普钦对或许对此人有所认知，甚至有可能是他主动找上对方合作的，而李察德却一无所知。

    好在，想要顺藤摸瓜凭凑出事件的全貌并不困难。

    虽然有关于“霍华德纽伦”的事算是塔上的隐秘，一般人很难知晓，并且那是发生在百年前的事，如今已经是一段模糊不清的历史；但魔塔上的一切档案和资料都对为巫师领袖的李察德开放。对他而言，没有秘密，只有未曾察觉到的真相。

    ——霍华德纽伦，瘟疫领域的传奇黑巫师，但这一份是在他被逐出魔塔后才有公论。在百年前，还是“荒原狼”成员的他，是以生命学派统领者的份出现在众人面前的。

    当然，有关于他掌握的真实力量，在那个年代的魔塔内部，就几乎已经是一个公开的秘密。

    只不过，魔塔相对其余地方的巫师势力，氛围更加百无忌，哪怕是像过街老鼠那样人人喊打的黑巫师，只要缩起脖子做人，在塔上都能有生存空间。

    霍华德既然在嘴上没有宣扬自己的“黑巫师”份，别人也不会因此特意来找他麻烦。

    但是，他最后还是被以研究“忌领域”的罪名，被最高巫师议会当做叛徒处理，逐出魔塔——明眼人都知道，这只是一个借口。霍华德真正侵犯到的，想来是对于诸位巫师领袖而言更深层次的利益。

    之后，在荒野上发生了一场大战。在数位同等位阶巫师领袖的联手攻势面前，霍华德纽伦最终寡不敌众，败下阵来，从此杳无音讯，再没有出现过，一年后被确认死亡。

    李察德特意寻找了当时荒原狼成员的名单。这倒并不是秘密，那时候，包括伊夫林伊利克特拉和朗曼霍尔，都还未晋升到传奇位阶。

    百年前的荒原狼成员一共有四位霍华德纽伦，罗瑞亚加西亚，马里恩格林，以及一个叫做“弗朗西斯巴雷特”的传奇巫师兼神秘学者——这位人物相对与其他成员，作风更加隐秘，就像现在的拉斯普京一样，再加上他早已不在人世，所以流传下来的事迹十分稀缺。

    唯一清楚的是，他后来同样选择站在了格林先生这一边。

    当时的伊夫林先生还是霍华德学派的首席生，而朗曼霍尔甚至连首席生都不是，他只是一个平庸的年轻巫师，连顶层都未攀登上去过。

    当时，霍华德纽伦和马里恩格林是资历最老的两位巫师领袖。格林先生倾向于塑造更加自由和开放的魔塔环境，而霍华德则采取激进独裁的统治手段。

    他们二人统领着矛盾最为激烈的两大派别，彼此间的关系不但始终没有改善，反而不断恶化，最后演变成一场公然内斗——在最后，这股内乱的风暴席卷了整座魔塔。

    ……没错，这背景就像现在如出一辙。

    而最后的结局，是霍华德纽伦单方面的惨败。

    罗瑞尔加西亚在此次内乱中保持中立，但霍华德的首席生伊夫林先生却背叛了他！

    而最令人无法想象的是，朗曼霍尔——一个无人关注的小人物，在短短十几年里，从一个平庸的年轻学徒成长为中流砥柱，并且旗帜鲜明地站在格林先生一边；而在战争结束后不久，他更是和伊夫林一起，共同晋升传奇……

    说实话，李察德觉得自己受益匪浅。

    在这个过程中，除却收集到作为临时合作伙伴的报之外，他还在百年前的这场内乱中，感到了一种似曾相识的熟悉感，以及令人不得不在意的异样。

    这其中显然隐藏着不小的秘密——

    本来在这场内战结束之后，魔塔遭遇了重大损失，不仅霍华德死亡，另外一位巫师领袖弗朗西斯巴雷特，在集体驱逐的那场战役中中，被霍华德的临死反扑重创，最后因伤重不治而去世。

    一下子折损了两位传奇巫师，魔塔势力大减，权威受到严重动摇。

    那时候，在教廷支持下的三大王国都有蠢蠢动的迹象，甚至有传言说，国王们已经打算召开“大公会议”，发动十字军对魔塔实施围剿。

    然而，后来的发展却出人意料伊夫林伊利克特拉和朗曼霍尔两人填补上了荒原狼的空缺；

    在近十年后，最高巫师议会又从凛冬帝国那里招募到了一位新的通灵传奇，很快恢复了以往的繁荣和强盛。

    李察德对这一系列事变的内幕感到非常好奇。

    因为，如果自己这个“局外人”不打起精神来的话，说不定自己会落得和霍华德同样的下场

    李察德正在浮想联翩的时候，对方却冷哼了一声。

    “真是愚蠢的激将法。不错，我并不畏惧教廷。”

    传奇位阶的非凡者位于凡人的，如果说要去靠一己之力与教廷抗衡，那确实显得势单力薄，但打不过他们还不能逃吗

    若教皇厅下定决心要围剿一位传奇，起码要派遣数位同等级的枢机主教、或是三大骑士团的团长，并选择合适的场地，才有可能让其彻底陨落。

    “可是，问题在于，我为何要答应你，平白招惹这样一位强敌”

    听到这一质问，李察德露出微笑。

    他知道，对方其实已经被自己说服了。他需要做的，不过是给予理由罢了——

    而这个理由，早已经明明白白摆在台面上了。

    挂断通讯后，李察德的心放松了些许。

    “那么，让我们出发吧。”

    他喃喃自语的同时，打了个响指，一阵狂风涌现，将前方山洞里浓郁如汤汁的雾气吹散，露出沉浸在晦暗夜色里的曲折通道。微信关注“优读文学”看小说，聊人生，寻知己




第168章 恶魔与巫师
    “当然，我不会要求你去正面对抗，只是让你帮我缠住此人。这对你来说并不困难，不是吗”

    “他们现在所处的位置，我相信你知道……”

    “不，你就在附近，不必隐瞒。”

    ——“你就在处这片荒野之上。”

    站在黑暗中的老人挂断通讯后，一时间沉默不语。

    他矗立在山峰上，如同一座雕塑般静止不动。

    在他背后，影连绵如山的密林中，是汹涌澎湃、宛如大海上的潮水般涌动着的雾气。

    此时风雨如晦，但不知为何，今夜的月色却十分清晰。

    老人远远望着从遥远的天际浮上来的一轮巨大圆月，清冷的光辉披洒在无垠的荒野上。

    被柔纱般的朦胧月色笼罩的森林，却仍然浸没在一片黑黢黢中，茂盛的枝叶相互碰撞，在风中飒飒作响。

    霍华德先生有着一头覆盖着霜雪的头发，它们像枯草在空中摇曳；脸庞上，手掌上，全都爬满深深的皱纹。

    冰冷的雨水从干枯的发丝上滴落。只有那镶嵌在眼窝里的瞳孔中放出的锐利光芒，令他看起来不像是一位年迈的老者。

    他是怎么做到的

    霍华德陷入沉思，眉头紧锁。

    他发现，事的发展固然还在他的期望之内，但具体的进程却已经渐渐脱离了他的控制。

    当然，霍华德从来不曾自大到认为自己能始终掌握一位传奇巫师的行动；但他更想知道的是，自己是在哪个关键环节上出的岔子

    拉斯普钦是如何确定自己就在附近的

    是有人泄密还是单纯的猜测或者对方采用了某种自己难以察觉到的手段，“观察”到了自己的动向

    当然，霍华德并没有陷入太长时间的迷茫。

    他很清楚，这种漫无目的的思考毫无意义。

    老人唯一的目标，就是让魔塔坠落到荒野上，粉碎骨；而为了达成它，拉斯普钦的帮助是不可或缺的。

    ——是的，就像所有人认为的那样，霍华德纽伦从来没有过别的目的，且他不掩饰自己的这种野心。

    荒原狼想要阻止自己又能如何

    过去的他犯了错误，原因是他试图以寡敌众；现在的他却早已醒悟，知道该如何利用他人。

    魔塔矗立千年，树立的敌人不知凡几。觊觎其财富、却又恐惧其力量的人们，所需要的仅仅是一个借口一个魔塔衰落的契机。

    到那时候，魔塔曾经的仇寇们就会不约而同地联合起来，迫不及待扑上去啃咬尸骸，踩在这座伟大一时的巫师塔的遗体上，分享曾经属于黑塔巫师的遗产。

    在大势面前，魔塔的毁灭注定已成事实，无可阻挡。

    何况，在塔内的最高层里，就有不止一个和自己一样心怀鬼胎的人，他们又有什么资格阻挡自己呢

    只要大功告成，霍华德就能顺理成章地将他在百年前功败垂成、没有拿到手的东西，真正掌握在手中。那是涉及到“登神之路”的秘密……

    ——“吱吱吱！”

    老巫师背后传来近似于老鼠的尖锐鸣叫，就像是用锋利的指甲划拉玻璃时发出的刺耳声响。

    那是雾妖的声音。

    霍华德转过头去，看到在一片白茫茫的浓厚雾气中，一颗像是放大了十几倍的猫怪的头颅，倏忽间从里面钻出来。

    这怪物面目狰狞，向外突出的嘴喙里，露出两排白森森的牙齿，眼珠子在光滑的表皮上滚来滚去，充满灵动和狡猾感。

    雾妖一副龇牙咧嘴的恐吓模样，让人一眼就觉得，他是在对面前的老人表达不满。

    ……

    在高位邪魔中，有一部分特殊的种族是拥有智慧的。譬如说达到成年体的雾妖，就能有人类六到七岁小孩的智力；而若是能成长为千中无一的“王种”，更是有可能拥有不亚于人类的头脑发育。

    事实上，曾经属于中古帝国成员的雾妖一族，还被教导过使用语言与其他种族沟通。帝国的教育系统面向百族开放，有人曾经教导它们如何使用语言和工具，开化文明。

    假以时，雾妖们说不定真的有可能成为智慧种族，繁衍出自独有的历史和文化

    但这种前所未有的尝试才不过到达一个开端阶段，便随着帝国的崩塌结束了。在两千余年后的现在，这群邪魔早已经回到了茹毛饮血的野蛮世界里；若非如此，它们是没办法生存下去的。

    从野蛮到文明，需要漫长的征程，无数人的鲜血浇灌，一代代先辈的牺牲与后代的继承，一步一个脚印，从黑暗中刀耕火种、开拓道路；

    然而，想要从文明堕落回野蛮，却是如此轻而易举。只需要一个国度，一场战争，甚至……只是一个愚蠢的统治者。

    霍华德纽伦心想，这就是所谓“智慧种族”的劣根和局限。

    人类亦是如此，和邪魔并无区别。若是没有先贤的带领，没有神明的护佑，他们迟早会陷入自相残杀的境地中，自取灭亡。

    所以，巫师们才会追求在此之上的超脱之路——

    “我答应你们头领的条件，会帮忙解决掉那群教廷的人。”

    霍华德语气平静地回答道

    “但是，我需要确认。我想要拿到的东西，是否真的在你们手上”

    雾妖看起来十分不满。它讨厌这个人类对首领的质疑。

    但邪魔并没有多说什么，只是装腔作势威胁了一番后，还是依照首领吩咐的那样，将这位老巫师引领到雾妖一族的巢之中。

    它是雾妖一族中的王，是智能最出众的那一个。虽然野未泯，却听得懂人话。最关键的是——它很忠诚。

    ……

    在雾妖王的带领下，霍华德没有穿过山坡上的密林，而是通过被挖掘出来的地下隧道。他们走过度过一段黑暗曲折的通道，终于来到目的地。

    那是一处温暖潮湿的核心区。凹凸不平的泥土墙壁上点了几盏油灯，但那昏黄的光影不但不能驱散黑暗，反而令周围景象显得晦暗难明。

    而在一座简陋的石台中央，正端坐着一具轮廓巨大的影。

    “他”足有数人之高，体态庞大强壮，那颗不似人类的头颅上，伸出了一根螺旋向上的尖角。

    霍华德抬起头，注视着那对猩红色的瞳孔开门见山地说道

    “我之前提的条件，有关于转生成‘恶魔’的仪式，你真的能交给我吗萨米基纳阁下。”

    “当然，人类。”

    恶魔贵族的声音在狭隘的洞窟内隆隆作响。

    “汝既知吾名，便该知晓谎言的价值。它从来不会用在巫师上。”微信关注“优读文学”看小说，聊人生，寻知己



第169章 转生仪式
    ——眼前的庞然影，就是被人们认为已经在神代消逝，两千年未曾在玛雅世界现的恶魔。

    他们是永恒帝国的核心种族，“萨米基纳”之名，意味着曾经被称作“恶魔贵族”之一的高贵血统。

    恶魔贵族一共有七十二支，其中绝大部分都已经在永世战争的末期被屠杀干净，有关于他们的历史记录更是早已湮灭，不知何处追寻。

    但是，一部分富有远识的非凡者和人间统治者却很清楚恶魔们并没有真正消亡。哪怕历经千年风霜，永恒帝国的余孽仍然留存在这个世界上，潜伏在黑暗的角落中，tiǎn舐着伤口。

    了解此事的学者与教徒们，亦无时不刻不在担心他们卷土重来。

    一方面是恶魔贵族无一不对皇帝忠心耿耿，与曾经毁灭了帝国、如今正统治中土大陆的神圣同盟势不两立，而另一方面则是这一种族所拥有的可怕能力……

    可以说，他们才是真正天生的战斗种族，玛雅世界的其余智慧生命，都无法与恶魔相提并论。