真名之神

    与人类这般天生孱弱，需要后天努力才能补足的种族不一样，恶魔们其实不需要锻炼，不需要教育，他们自打从母胎里生出来，就已经继承了父辈血脉中镌刻的所有的知识和经验。

    年轻的恶魔们所要做的，仅仅是通过不断的战斗和厮杀，将血脉中的力量激发出来，并且努力锻炼出新的技巧，传给孕育出来的下一代。

    从诞生的那一刻起，恶魔就成为了整个种族的战斗兵器序列之一。“力量”一词，早已经牢牢印刻在恶魔们的灵魂深处。

    另外，每一支贵族血脉都有着相对应的天赋能力，能像巫师那样施法、像骑士那般施展剑术、像神眷者那样使用神赐。不需要“知识堂”或是“信仰之树”，他们是天生的非凡种族。

    和人类那不可避免具有损耗的知识与遗产的继承模式不同，每一代恶魔都能完全继承上一代的能力，并在此基础上进步优化。

    可以说，他们的发展方式是完全优越于当今人类的。

    人类曾经被认为是最具有潜力的种族，但在恶魔面前，这种优势根本不值一提。因为人会被私心和私所蒙蔽，但恶魔一族的战斗技巧却完全以来自于天。

    这般看来，现如今侥幸取代了恶魔、统治玛雅世界的人类，会对这支古代种族感到畏惧是理所当然。

    毕竟他们是借助了神明的力量才获得胜利的，而不是依靠自的实力。

    不过，像霍华德这样经过了漫长岁月，积累了大量知识的巫师领袖，相比起一般学者，会对古代秘辛了解得更为深入。

    一种值得商榷的说法是恶魔并不是天然诞生的，不是真正意义上的“玛雅众子”，而是永恒帝国的皇帝——“诸恶之首”所制造出来的种族。

    更确切地说，是祂创造出了被称为“原始恶魔”的存在，而原始恶魔作为玛雅世界上的第一头恶魔，成为了这一强大种族的源头。

    甚至还有人认为，初代恶魔原本就是人类，精灵，侏儒等等智慧种族。

    在此基础上，一个更重要的结论是其他种族能通过一种被称为“转生仪式”的秘密方式，转化为恶魔族。

    霍华德打算和对方交易的条件就是这个。

    他现在的人类躯体已经不堪重负。衰老倒是其次，巫师们总有办法延长寿命、激发体活力，更遑论霍华德纽伦本人精通生命领域。

    关键在于他上缠绕着的大量诅咒和瘟疫，无数被折磨过的痕迹，受敌人重创所留下来的，或是自己实验不慎导致的创伤……

    自他从棺材里爬出来后，霍华德便发现自己这具行将就木的体，就像是一枚严重生锈的齿轮，濒临运转的极限，光靠修修补补，服用魔药或替换器官，已经支撑不了太久。

    但别说是当下，就算在完成自己的野心之后，他也不打算死。

    所以，当霍华德在荒野附近偶然间注意到帝国遗民活跃的痕迹之后，才会将主意打在“转生仪式”上——

    他对人类的份并无留恋，能抛弃残破不堪的，换上一具属于古代种族的强大体，无疑是件天大的好事。唯一的弊端就是，恶魔的份一旦暴露，就会引来整个神圣同盟的追杀。

    不过这种事，对他而言却毫无所谓，毕竟“霍华德纽伦”这个属于黑巫师的名字，早在百年前就已经被教廷的荆棘名单登记在册。

    唯一的问题在于，即使对方此前一口答应了自己提出的条件，霍华德先生却依然不曾放松警惕，担心对方反悔，或是在仪式中作梗。

    哪怕黑塔巫师和神圣同盟不是一路人，但恶魔对一般人类也从未有过好感。

    “我听说，主持恶魔转生仪式是皇帝才有的权利，而恶魔贵族们对皇帝的忠诚月可鉴，人尽皆知，请问……”

    霍华德态度谨慎地询问道。此事关乎命，哪怕自己有信心看出仪式的底细，也由不得他大意。

    所有人都很清楚，尽管那位恶魔皇帝陨落了两千多年，帝国遗民的忠诚心却始终未曾磨灭过。只要恶魔们存在一，这种信仰就会继续延续下去。

    所以，当年的至高王才会选择种族灭绝政策，否则凭借恶魔们的强大天赋，本足以引起各大王国乃至教会势力的觊觎。

    “你说得对，帝国虽已毁灭，我们这些侥幸活下来的恶魔，亦不过是历史的尘埃……”萨米基纳的语气十分平静，这倒是有点出乎老巫师的意料，“但是，区区两千年时光，绝不可能让我们放下血海深仇，更不可能让我们忘却皇帝陛下的威严与恩。”

    “所以……”

    “但唯有此事，却不必顾虑，人类。陛下在临终前，就已经将转生仪式交给吾等。祂知道帝国即将毁灭，大厦将倾，我族失去遮风挡雨的护佑，注定前路艰难，所以才会将生存和繁衍的权利交给吾等来决定。”

    “是吗愿意将创造生命的权利分享给被造物，的确是一位伟大人物。”

    这一次，萨米基纳有很长一段时间都没有开口。

    老巫师在抒发完感慨后，很快又将话题重新转回到现实利益上。他迫不及待询问道

    “那么，我们什么时候可以开始呢”

    “等你何时完成交易，人类，”恶魔说，“雾妖已经将教廷的那群人困住了，我不方便现在露面，只要你能将他们驱逐出去，我就会为你举行仪式，就在当下，就在此地，如何”

    “很好，我喜欢爽快的回答。”

    老巫师嘴角边上的胡须微微翘起。

    虽然这回是不得不和硬茬子动手了，但一次能完成两份至关重要的交易，还是令他感到满意的。

    既然对教廷队伍出手时迟早的事，理所当然，霍华德先生不久前在拉斯普钦面前表现出的愤慨和犹豫多半是演技，也算是这位老人家特有的狡猾之处。

    “——另外，还有一件事。”

    烛光投下来的影中，萨米基纳偏过巨大的头颅，像是在倾听着什么。过来一会儿后，他询问道。

    “在刚才的迁徙中，雾妖们困住了洞窟里的另一群人，看样子是黑塔来的巫师。人类，你意下如何”

    霍华德微微一愣，随即他咧开嘴角，那张苍老的脸庞上，浮现出带着些许狰狞意味的笑容。

    “——任凭处置。不过我在想，各位异族朋友们忙碌了一晚上，也是时候该喝点血吃点，犒劳一下自己的肚腹了吧”微信关注“优读文学”看小说，聊人生，寻知己




第170章 康芒斯的忧郁
    在离开营地之前，李察德听见了背后传来的嘈杂声音，甚至在浓烈的雾气中看到了“烟花”，以及响亮的回声——根据出发前的约定，那是代表巫师们即将面临一场袭击，必须让所有人都动员起来的标志。

    看来，已经有人醒过来，并注意到了洞窟内的异常。

    但这注定是无用功。

    在此之前，李察德虽然觉得一心想毁灭魔塔的倒吊人先生，潜伏在这片荒原之上的可能很大，如果这老头遇见教廷队伍和魔塔队伍的争斗，绝对会参上一脚，

    但他没想到的是，这个人就在附近。如果不是真名小姐告诉他的话

    因为ai不用睡觉，所以在李察德休息的时候，真名一般都会四处晃悠。结果，不知道是否该说是偶然，她在这座山洞的上方见到了老巫师的影。

    如此看来，教廷派遣人员前往荒野的事和此人定然脱不开关系。那么……

    “这片浓雾，又是谁cāo纵雾妖们造成的呢”

    他在心中思考，却暂时得不出答案。

    ……

    李察德很快脱离了被雾气笼罩的范围，没有发现任何邪魔的痕迹。

    在这个过程中，咒灵领主始终没有离开他边，并且维持着屏障法术。

    他意识到，由雾妖分泌出来的雾气其实是有害的。虽然起初很难察觉，但一旦有过量白雾吸入肺腔，人很快就会变得意识昏沉、视力下降，乃至四肢麻痹。换句话说，其中存在某人能让人昏迷和难以行动的有害因子。

    它的传播方式不止是呼吸，甚至能通过渗透皮肤上的毛孔，来入侵体内的循环系统和脏腑……

    好在，李察德虽然对雾妖不够了解，但有传奇守护灵在物理层面上的保护，又有真名的超高位阶“护术”，一般的负面效果几乎都可以无视。

    当他继续往黑压压一片的山洞内部行走一段距离后，李察德注意到前方又一次出现了如牛般蜿蜒流动的白色雾气，且随着步伐深入，色泽越来越浓郁，直到像营地时那般伸手不见五指的地步。

    此外，李察德还听见了人声。

    他停下脚步，知道自己已经到达目的地了。

    “可恶！谁来告诉我这玩意儿到底该如何消除！”

    洞窟中心的空地上，护卫车队的十几辆马车全部围着同一个中心环绕起来，形成圆形的坚固屏障。

    外围一个髯发茂盛、人高马大的壮汉，正手持一把钢铁巨斧，舞动起来虎虎生威，他在电光火石间发动了武技，于是凭空升起一阵旋风，轻而易举地将朝自己包裹而来的湿润雾气驱散。

    但这对已经吞噬大半个洞窟、让视野所及之处全都陷入一片白茫茫之中的雾气海洋而言，这种做法毫无意义。很快，又有轻飘飘的烟雾，像海生动物的腕足般湿漉漉缠绕上来了。

    哪怕这位经验丰富的前佣兵自恃武力，体质好似魔兽般强健，但在这种况下久留此地，绝不是好事。

    在他不远处，有几位面目严肃的黑袍男人，将面容隐藏在影里，嘴里念念有词，不久后高举双手。

    一道耀目的火光在白色的雾气骤然出现，迅速膨胀开来。

    这场面如同一枚火星落入滚油，熊熊燃烧的火光瞬间将雾气吞没，看似无垠的“海洋”在转瞬间消失不见。

    这群教廷执事确实已经拿出了在面对雾妖的陷阱时，所能做到的最好应对方法在炼金材料的帮助下，使用了某种克制生物雾气的驱散魔法，看得出是有所准备。

    然而，大家的表却依然严肃。

    因为，这已经是他们不知第几次将雾气驱散——

    护卫们知道，接下来如果还是不能从此地离开，浓郁的雾气又会再次席卷而来。

    “那群畜生！”

    一些脾气暴躁的护卫在经历数次反击后，已经变得气喘兮兮，满头大汗，三三两两往地面上拄着武器，或是脱下盔甲一股坐在地上休息，同时还忍不住破口大骂。

    这一幕在过去为圣骑士支团长的康芒斯看来，实在有些难以入眼，他忍不住蹙起眉头。

    护卫队的成员们单论个人武力确实很强，但和训练有素的骑士团相比，在纪律和专业上却有云泥之别。

    这是由于这支队伍原本就是多方势力妥协下产生的结果人员构成包括王室护卫，接受国王雇佣的王都佣兵，来自大圣所的神职人员与圣骑士，还有像他这样的贵族代表。

    他们都有自己的领头人，在行动中往往各自为政，自然没有纪律可言。

    只是在这一路上，无论从名义、还是从实力上，他们都不得不以声名最显赫的“神裁之剑”琼安博尔吉亚为首。

    此时被车队包围的中心，一辆雕刻着王室纹章的马车内，垂落下来的帘布后方传来一位女的声音。

    那说话声年轻而悦耳，仿佛夜莺在啼啭歌唱；光是听见这声音，就能让人联想到主人的美貌。

    “琼安阁下，现在况如何”

    王后的语气听起来很担忧。

    “别担心，王后陛下。”

    那位站在王后的座驾旁，始终一脸微笑的金发青年，仍然是一副游刃有余的态度。

    “不会有事的。我既奉圣座的命令来保护要人，就不会让任何人伤害到你。”

    “是吗谢谢。”

    才一句话的功夫，玛丽王后原本因为担忧而略显低沉的声音，便再次轻快起来，很明显是松了口气。听得出来，她对这位年轻的主教阁下充满信赖。

    ……

    就站在附近望风的康芒斯注意到两人的对话，不嘴角一抽。

    护卫车队从王都圣米歇尔城到邻近东部边境的寂静领地的这一路上，玛丽王后和琼安主教两人，从素不相识的陌生人，很快就转变成如今已经能相谈甚欢的异好友，聊起天来的态度就像是相识多年……

    该说不愧是盟约史上最年轻的红衣主教吗琼安阁下在为人处事方面的手腕同样令人惊叹。

    在康芒斯眼中，一般的“天才”或是“明之星”之类的赞誉，其实已经远远不足以形容他，因为此人才不到二十岁，就坐到掌权者的位置上了。

    在世俗世界，“神裁之剑”早已是高不可攀的大人物，以至于人们在谈论大事时，常常会忘记他的年龄。

    另外，他本人的实力、地位，再加上俊美的容貌，使得琼安博尔吉亚成为整个盟约三国的上流社会女们的梦中人，人气之高令其他同龄人根本难以望其项背。

    当然，康芒斯不是在感到嫉妒……嗯，这当然不是嫉妒。

    王后本人想和一位红衣主教建立友谊，这是她本人的意愿，他没有资格去干涉但这种关系的存在，却有可能是影响到世俗王权与神权之间斗争的一枚筹码。

    这种忧虑，仅仅是出于一位为莱茵王国内有封地有赐号的贵族骑士，对国王陛下的忠诚心罢了。微信关注“优读文学”看小说，聊人生，寻知己



第171章 “王对王”
    教廷的神职人员与贵族女性发生暧昧，在王国的流社会可不是什么新鲜事。

    他听说，有一部分空虚寂寞的夫人、以及追求刺激的小姐们，就喜欢修道士和神甫们穿着圣洁白袍与她们欢好的调调。将那群总是一脸或肃穆或慈祥地在教堂内面对信众们传经布道的神职人员勾引到自家床榻，是一种会让她们充满背德快感和自豪感的爱好。

    至于那群原本就受人尊敬地位崇高，且因为总是与世俗打交道而缺乏清幽环境的神甫们，更无法抵御这种诱惑，往往是女人们朝他们一招手，就连魂都跟着戒律一起被抛诸九霄云外。

    虽然类似的暧昧传闻与向来洁身自好的王后，以及虽然受异性欢迎却从来没有绯闻的琼安阁下毫无关联，但康芒斯却还是越想越觉得不对味……

    他摇了摇头，却始终无法将这种乱七八糟的念头甩出脑海。

    骑士先生按捺不住自己内心的焦虑，但碍于身份而无法表露，于是内心深处更像是窝了一团火，充满被焦灼般的痛楚。