不聊斋

    陈唐回答:“吃了张饼。”

    王甫顿时道:“你怎么能吃早饭呢”

    陈唐愕然。

    王甫就道:“你应该留着肚子呀，一会结果揭晓，广场上便会开桌吃饭，每一桌，起码八大碗菜，有鱼有肉，牛羊鸡鸭皆备，何等丰盛。所以说，你应该跟去年一样，不但不吃早饭，连前一天的晚饭都不能吃。这样，等会才能吃得多。”

    陈唐听得满脸呆滞，回想起来，去年的时候，前身还真是这么干的。

    他便问:“清阳兄，如此说来，你岂不是饿了两顿”

    王甫一脸得意:“岂止两顿，昨天午时，我也没吃什么，就喝了碗粥水。”

    陈唐一竖大拇指:“高，真高！”

    除此之外，实在无话可说。

    这时，那红巾汉子踏上广场，手中扬着一张红纸，一敲铜锣，高声道:“各位秀才公，上午的书画比试结果出来了，魁首者……”

    故意顿一顿，再一敲铜锣:“是来自陈家村的陈唐，陈秀才。”

    此话一出，四周顿时一片哗然，一道道目光朝着陈家村所在的棚区位置扫来。

    很多人，甚至连陈唐是谁都不认识。

    “第二名，是宋家村的宋云山……第三名……”

    “下面，请三甲生员，出来领取彩头赏钱。”

    立刻有名丫鬟端着木盘来到广场，木盘上放着三个红包，一大两小，里面装着彩头赏钱。

    而负责发赏的，正是胡老爷。

    “你，你得了魁首”

    棚区里，王甫两眼睁得大大，难以置信地看着陈唐。

    陈唐道:“我在学院，跟人学了一阵子画。”

    王甫差点失声叫出:“你去学院，不读经义，去学画”

    陈唐笑道“不算正规，等于是偷学吧。”

    说着，迈步走出，来到广场上。

    无数目光落在他身上，带着审视，质疑，以及疑惑。

    短短一会儿工夫，“陈唐”这个名字便传扬开来，有人想起来了，说陈唐曾在胡家庄上担任塾师，会不会因为这个关系，所以他才夺了魁首。

    站在广场上，陈唐那卖相不俗的仪表身材着实又拉了不少仇恨，一时间，多有非议哗然声。

    “肃静！”

    红巾汉子一敲铜




第五十六章：留步
    “知其者，行之乎。”

    望见牌匾上亮出来的题目，一个个生员不禁鼓起了眼睛：这是拼题！

    这两句话，一句出自《荀子》，一句出自《晏子三论》。

    往年乡里文会出的题目，基本都是中规中矩，没有太高的难度。今年倒好，直接杀出个拼题来。

    不用说，题目肯定是当评委的两位夫子出的，一人出一句，带着浓烈的学院风格。在学院读书上课的时候，讲师们最喜欢出这样的题目，让生员做题。

    问题在于，十六乡的生员们，能去学院当增生的，不足三分之一。又或者去上过课，但只上得几堂课，而或十多堂课，并不连贯系统，知识面存在许多漏洞。

    这是显而易见的事，有信心做好拼题的生员，基本都有信心去考举子试了。

    王甫提着笔，眼勾勾地望着桌上铺开的白纸，盯了好一会，终于泄气。把笔墨放好，卷起纸张——新发放的纸墨数量比上午要多，又是一笔福利补贴入账。

    他旁边的王兴挠耳抓腮，眉头紧锁，一副不甘心放弃的样子。

    其家境要比王甫殷实许多，因此还想搏一搏，在纸上写上些什么交上去，也许瞎猫碰到死老鼠，被夫子看中了……

    王甫摇摇头，心道年轻人就是年轻人，天真。

    他又转头去看另一边的陈唐，见其正在奋笔疾书，刷刷刷地写个不停。

    王甫心里，已经接受了陈唐蜕变，早非吴下阿蒙的事实。既然自己没机会，当然希望这个机会落在相熟的人身上。

    如斯想着，干坐无聊，干脆趴到桌子上，睡起觉来。

    放眼四周，睡觉的秀才绝不止王甫一个。有的，甚至发出了鼻鼾声。

    下午的经义考核，时间要长不少，足足一个半时辰。

    当太阳开始西斜，那红巾汉子才来到广场上，敲响铜锣，示意时间到，进行收卷。

    评审也是即时开始的，共有三十多份文章，数量不算少，不过大都水平堪忧，不少文章甚至只起了个头，后面没了。因此扫一眼下来，便扔到一边去。

    一会儿工夫，两位夫子便淘汰了十余份文章。

    约摸一刻钟后，能够获奖的十份文章便被选出，接下来是进行名次排定，也没有什么疑难争议。

    结果很快公布出来，魁首者：陈唐，得赏钱一千。

    又过一阵，装裱好的画，以及获奖经义文章等，全部展示出来，供所有生员品鉴。

    众多生员顿时一窝蜂地上来围观，他们本怀着一肚子的质疑，要好生挑刺一番，但看过之后，一个个悄然无声，说不出话来。

    俗话有说：不怕不识货，就怕货比货。陈唐的画作以及文章，真是一枝独秀，让人找不出毛病。

    看完之后，不少生员已经围拢到陈唐身边，以其为首，隐隐围成一个圈子了。

    文人相轻不假，场中确实也有不服气者，但彼此之间，从没有什么仇恨过节，自是不会时不时就蹦跶出些拉仇恨的路人甲乙丙丁，好让陈唐打脸。

    乡里文会到此结束，不过后面还有一顿丰盛的晚宴招待，给予诸多没有得赏的秀才们以慰藉，放开了肚皮吃。

    依照惯例，经义比试前三甲者，有资格坐到乡绅那边桌上，与各位老爷们把酒言欢，而获赏的作品则由当年的举办东家收藏，算是一种形式上的补偿。毕竟地方、人工、饮食等，每届的举办村庄都得额外耗费不少。

    吃过晚饭，趁着天未黑，各人纷纷告辞，打道回府。

    “陈秀才，请留步。”

    陈唐正准备与王甫叔侄一同坐牛车回去，身后传来胡老爷的叫唤声。

    陈唐心一动，迎过去



第五十七章：一请
    “原来是胡老爷，你这是”

    陈唐拱一拱手，一脸疑惑状。

    胡老爷下了驴车，笑道：“陈秀才，我去村上找你，族老说你进城了，就急忙坐车来追。”

    顿一顿道：“胡某有一个不情之请。”

    “请说。”

    陈唐倒想说：既然“不情之请”，那就不要请了……

    胡老爷干咳一声：“我想请你到庄上，再任塾师。”

    陈唐干笑道：“胡老爷，实不相瞒，我要准备今年的举子试，时间紧迫，恐怕没有办法再去做别的事了。”

    胡老爷似乎早有预料他会这么说，当即道：“十天，只需任教十天，每天一百钱。”

    这个价码，非常之高。

    陈唐望着他：“胡老爷，我有一事不明。”

    “请讲。”

    “为什么偏偏要找我呢如此厚薪，张榜出去，来应聘的人会抢破头了吧。莫说秀才，恐怕连举人都会心动。”

    陈唐奇怪地问道。

    胡老爷叹一口气：“事情是这样的，昨天晚上，胡某带着你的书画和文章回去，不悔与喜儿看了，很是欢喜，一定要我来找你回去。我拗不过她们，只得拉下这张老脸皮来请了。”

    这个理由，倒也勉强说得通。

    只是陈唐心中早有怀疑，况且手头上又有三千多钱，不愁生计，哪里肯轻易答应再去做老师

    便道：“承蒙千金青睐，但今年的举子试对我实在太重要了，无暇分心，所以这塾师，陈某实在做不来，请胡老爷另请高明吧。”

    说着，做个礼，背着书箧转身，前往府城而去。

    “陈秀才……”

    胡老爷不甘心地在后面喊了一声，不得回应，只好停住，脸色略有变幻，阴晴不定。

    赶车的汉子低声道：“老爷，要不我出手，直接把这小白脸抓上车来，送到小姐面前。”

    “闭嘴！”

    胡老爷喝一声：“休得胡来，若是惊了贵人，你百死莫赎。”

    那汉子讪讪然，脖子一缩，不敢吭声了。

    望着走远的陈唐背影，胡老爷叹息一声，心里不知在想着什么。

    ……

    却说陈唐头也不回地进入潘州府，一路走着，心里在想关于胡老爷的事。

    刚才两人近距离相处，书箧中的剑匣毫无动静，足以表明胡老爷绝非邪祟——多年以来，胡老爷接人待物，言行自如，表现正常，本就不可能会是什么邪祟。

    那么，真是自己想多了

    回到翰墨街的家里，苏菱正在房中练字，听到声响，连忙迎出来，满脸欣喜。

    “不矜哥，你饿不我去煮碗面给你吃。”

    陈唐摆了摆手，把自己斩获文会魁首，得了大笔彩头赏钱，以及村里杀猪宰羊，为他庆贺的事粗略说了。

    苏菱听着，两眼放光，拍手赞道：“不矜哥，你太厉害了。”

    陈唐道：“阿菱，你这几天在家，有没有偷懒”

    苏菱立刻道：“没有，我天天练字呢。”

    说着，进入房间，拿出一叠纸来，这些，都是她写的字。字体端正，带着几分秀丽之意。

    陈唐看了，连连点头：“写得不错，有进步了。”

    苏菱顿时笑得双眼都弯成了两道月牙。

    第二天，刚吃过早饭，有客来访，正是赵三爷。他坐下来，就眼勾勾地看着陈唐，脸色颇为怪异的样子。

    陈唐问：“三爷，你这是”

    一时间，他还以为那天晚上遭遇阎之海的事发了。

    就听赵三爷道：“昨天，胡老爷来找过我。”

    陈唐哦了声，随口问道：“他找你作甚”

    “打听你的事。”

    “嗯”

    陈唐顿时不淡定了：“你不是说跟胡老爷不熟吗”

    赵三爷点点头：“的确不熟，去年的时候，我曾经造访胡家庄，本想找胡老爷切磋一番，交流



第五十八章：再请
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    “陈秀才，咱们又见面了，真是缘分！”

    ……

    听到这句话，陈唐几乎忍不住要一拳砸过去。

    明明是特意找上门的，却冠之“缘分”的名义，能不能不要说得那么好听

    不过胡老爷笑容可掬，伸手不打笑脸人，下不得手去。

    陈唐心里腹诽:难道这些当老爷的，个个都练成了这般睁眼说瞎话的面皮神功

    “过门是客，陈秀才不请胡某进去一坐”

    胡老爷一脸笑眯眯地道。

    陈唐做个手势:“胡老爷请进。”

    到了厅上，分宾主落座，苏菱上来斟茶——自从搬进城后，家里的客人便多了，她已司空见惯，上完茶后，就退了下去。

    陈唐先开口道:“胡老爷，塾师之事，我真是无能为力。”

    胡老爷呵呵一笑:“那个不急……嗯，我昨天拜访顺福镖局的赵三爷，顺口说起你的事，听说你喜欢练武。”

    陈唐点点头:“陈某身体文弱，便想要练武，强身健体。”

    胡老爷打量他一眼，说道:“我看陈秀才脸色红润，气色颇好，似乎比一般练武之人还要精神。”

    陈唐回答:“可能进城后，一日三餐，吃得精细，所以身子骨就养起来了。”

    詹阳春和赵三爷都看不破他身怀天人之气，陈唐觉得此气特性，与文气近似，具备极强的蒙蔽性，很难分辨得出来。

    胡老爷也瞧不出什么端倪，记得当初陈唐到庄上任教时，可是脸有菜色，现在一看，无论体格还是气质，都有着蜕变。

    想到气质，他目光便有些炙热。虽然不知陈唐究竟有什么际遇，从而使得文气大涨，但这样的事在读书人圈子里，曾有不少先例。典故甚至有记载:某书生梦见仙人授笔，然后笔下能生花……

    不过这些，都不是重点。

    胡老爷干咳一声:“是这样的，陈秀才，你喜欢练武的话，我庄上有一藏书阁，里面很是存着几本武功秘笈。不嫌弃的话，可去挑选一二。”

    陈唐听着，心中一跳。

    胡老爷又道:“不止武功秘笈，阁内还有十多本科举文章合集，都是历届举子试的中举之作。我相信，你看了后，一定有所补益，对于举子试有些帮助。”

    他提出的这两个条件，简直是杀手锏，让人难以拒绝。