不聊斋

    瞧着那外乡人在饭馆里大快朵颐，蹲在外面的陈虎看得口水直流。

    等了好一会，外乡人终于吃饱，起身结账。

    陈虎见其腰间褡裢，沉甸甸的，心中更是欢喜。

    外乡人出了饭馆，低头离开墟集，往东南方向走去。

    “天助我也！”

    陈虎心里暗叫一声，他认出那边路径，是通往山野那边去的，地方偏僻，少见人行，正好下手。

    他赶紧蹑手蹑脚地尾随而去。

    陈虎这副行径，被墟集上的人见到，自是知道他要干什么。一个老者于心不忍，叫道：“陈虎，你莫要胡来，害人性命。”

    陈虎把眼一瞪，晃了晃手中尖刀，恶狠狠地低声道：“蔡老头，你不要多管闲事，卖你的豆腐去。惹恼了本虎爷，连你一块做了。”

    那蔡老头气哼哼的，却不敢再多说话。

    出了墟集，走了一刻多钟，陈虎抬头一看，就见到刚刚还在前面的外乡人竟失去了影踪：

    “咦，人呢”

    陈虎赶紧四处寻找：“原来进林子了。”

    他暗暗松口气，脸露狞笑，大踏步走过去，举着尖刀，喝道：“此山是我开，此树是我栽……”

    那外乡人霍然转身，面对着他，淡然道：“少废话，你想抢我钱”

    陈虎一愣，随即道：“识相的把钱全部交出来，本虎爷饶你一命。”

    外乡人笑道：“你饶了我，不怕我去报官”

    陈虎一呆，面露凶相：“你敢报官，我就白刀子进，红刀子出。”

    外乡人摇摇头，道：“无趣。”

    陈虎有些迷糊，怎么觉得自己这趟剪径，碰上了个傻子

    但见那外乡人猛地从地上捡拾起一根棍棒，足有杯口粗细，长约三尺，挺结实的样子。

    陈虎狞笑道：“找死。”

    也不废话了，挺着刀冲来，要给对方放放血。其以往在乡上横行，仗着几分蛮力，遇到胆敢反抗的，不是动拳头就是动刀子，做惯了这勾当。

    但他还没有冲上去，眼前一花，外乡人已经到了右则，呼的，一棍打下，不偏不倚砸到陈虎持刀的右手腕上，噼啪一响，陈虎就像杀猪般痛嚎起来。

    他的右手掌软绵绵地垂落，手腕呈现出一个诡异的曲折弧线，那把尖刀掉落地上，再也拿不起了。

    外乡人又是一踏步，棍棒贴地一扫，结结实实地扫在陈虎的右脚踝上。

    咔擦！

    这一扫，打得凶狠，棍棒都断成两截。

    同样断折的还有陈虎的脚骨，他发出更为凄惨的嚎叫，滚落在地，痛得眼泪鼻涕口水全部流了出来，整张脸都糊了。

    “无趣……”

    外乡人把手中半截棍棒扔到地上，拍拍手，扬长而去。

    身后林子内，陈虎痛得在地上直打滚，不断呼号，但此地偏僻，许久没有人经过，自然无人听见，前来救护。又或者，即使真有人来，当见到受伤的是陈虎，他们可能也会避而远之，不加理会吧。

    从此以后，横行霸道的陈虎不见了；陈家庄上，断手断脚的陈虎成为了废人……

    对此一众村人们拍手叫好，纷纷说道：“恶人自有恶人磨！”

    陈虎不说，没有人知道那天发生了什么，也没有人再见到那位神秘的外乡人……

    ……

    “故曰：善恶之分，不在一念；而在执念……”

    破旧的书房中，陈唐奋笔疾书，写下最后一段。

    他在做题。

    殷国科举，主考经义文章，出的题目，




第五十三章：窥伺
    对于胡家庄，陈唐并不陌生，他曾经在庄上给胡家两位千金小姐当过半个月的塾师。

    一月一千钱，当初胡家张榜，轰动一时。因为这个价格实在高得离谱。相比之下，寻常私塾的老师，收取束脩的话，一个童子也就百钱左右，而且是整年的学费。

    因此私塾想要收入高，就必须要学生多，毕竟教一个也是教，教十个也是教。

    不过在殷国，基本每个村庄都会有私塾，甚至族学，到私塾进读的，也基本只得本村的童子，数量有限。有些私塾，可能十个学生都收不够，塾师要养家糊口，教书之余，还得到外面兼职捞外快才行。

    所以当其时，前来胡家应聘的秀才数以百计，但最后，是陈唐被选中。

    不过他没有在这个令人羡慕的位置上坐多久，半个月就被解雇了，得了五百钱。

    回想此事，整个过程都显得有些莫名其妙。

    随着陈唐与詹阳春赵三爷等人的接触，随着了解增深，一个神秘的圈子渐渐浮现出来，形成概念。大概可命名为：“修炼圈”。

    练武，隶属其中。

    很自然地，陈唐也把胡老爷一家划进了这个圈子内。

    这个圈子自成体系，无论消费观念，还是物价水平，皆与世俗体系不同，极为夸张疯狂，很不正常。

    比如说赵三爷花三百钱买一幅用粗劣笔墨写成、没有任何装裱过的字词；

    比如说詹阳春为买一张画皮，愿意掷出三千钱！

    又比如，胡老爷一月一千钱请塾师……

    这些行情价格，在普通人看来，都是无法想象，难以理解的。

    但洞悉了其中关窍后，陈唐明白过来：其实，这些都很正常，没什么值得大惊小怪的。

    好比亿万富翁一掷千金，收藏古董字画等物，落在寻常人家眼里，只会觉得花那么多钱去买那些鬼画符般的所谓艺术品，就是个神经病。

    两者道理是一样的。

    终归到底，就是圈子的差异，所导致的不正常观感。套句时髦话说，叫“贫穷限制了想象”。

    陈唐甚至觉得，作为读书人，参加科举之路，也有些类似这个修炼圈，同样的需要大量烧钱，一本经义著作的价格，几乎够普通人好一阵子的生活费了。

    以此参照，陈唐就觉得两千钱从赵三爷手里买下那座房子，实在物美价廉，物超所值。

    当然，其中有友情价的折扣，计算的话，节省了近五百钱。但总归而言，殷国的房价真不算贵。特别从一个现代人的角度看，这个价格何止不贵，简直便宜到家。

    房子为什么贵

    人口多，人人都想往城里跑，大锅翻炒，以及学区房等因素。

    但这些，在殷国是几乎不存在的。国内人口最多的就是农民，在农民眼里，土地就是命根子，乡土观念根深蒂固，打死都不会离开。

    是以除了国都，以及个别的繁华大州府外，别的地方，房价一直不温不火。倒是饮食等生活耗费，价格不菲，所以才说“府城居不易”。

    陈唐并不想关注计算这些经济学的问题，头疼。他更感兴趣的，是胡老爷一家的身份来历。

    如果说赵三爷等买字画，是为了吸取上面的特殊文气，可胡老爷高价请塾师，做法就有些蹊跷了。

    以文录取，符合修炼圈的标准，但别人都是取作品，胡老家这边却是找人上门来，实在有点想不通。

    难道他们已经修炼到了一个特别高深的境界，可以直接吸取人身上的文气了

    不对，记得前身在胡家庄任教时，只见过两三回胡老爷，天天面对的，是胡氏姐妹。上课的情形并没有诡异的地方，除了那胡不喜刁蛮任性，喜欢捣



第五十四章：文会
    自从练出天人之气，陈唐各种感官变得敏锐起来，稍有风吹草动，便若有所觉。

    他睁开眼，目光扫去，却并没有发现异常。

    一排溜的棚子，绕着广场围开，一前一后，各开有进出口。不断有生员等人进来，依照号牌，对号入座。过了一阵，几乎所有的椅座上都有人了。

    各乡各村的生员代表，差不多到齐。

    又等了一会，一名头束红巾的汉子提着一面大锣走到广场中，砰的一敲，喊道：“各位老爷，各位秀才公，时辰将到，文会很快便要开始了。下面，请咱们十六乡的赵乡长说几句话。”

    十六乡，便是举办这乡里文会的各大村庄统称，然后选一位乡长出来，负责协调组织，属于民间性质，与官方无关。官方任命的是里正，管理户口，收取赋税等，皆由里正来做。

    只是乡下地方，宗族观念根深蒂固，有村长、族长一类，在村落中，他们享有威信地位，不容小视。

    那赵乡长挺着个将军肚上来，抑扬顿挫地说了一通，无非都是些冠冕套话。

    对于这些流程过场，陈唐司空见惯，不予理会，继续闭目养神，等听到胡老爷上来讲话了，他才又抬头看去。

    胡老爷年约五旬的样子，个子不高，微胖，留三缕长须，脸颊圆圆的，有福相。

    两世为人后，结合诸种情形，陈唐不可避免地对胡氏一家有所怀疑，不过寻不到实据，多为猜测，无法下定论。

    同在潘州之地，修炼圈内人员，有些互相之间，会有结交往来，像赵三爷与詹阳春就属于关系不错的友朋。

    陈唐曾在两人面前，有意无意提及胡氏，但他们都知之不深，赵三爷曾经到胡氏内庄造访，与胡老爷交谈过，但并没有发现什么端倪。

    而胡家庄在潘州城郊处，立村百年，乃是一方大族。身世来历，都是明明白白的，做不得假。

    所以陈唐才有些迷糊，眼下见胡老爷便站在广场中说话，当即打醒精神，非常仔细地打量起来。

    横看竖看，三百六十度无死角地看，一番观察下来，陈唐没有任何发现。

    放在地上的书箧内，里面装着的天人剑匣也无任何反应动静。不知是否相距有些远了，还是人家原本就只是个普通人，甚至都不属于练武之人。

    看不出名堂，陈唐便不再纠结此事。

    几位乡绅轮流说完话，文会正式开始，上午进行的，是关于诗词书画的项目，考核内容是：命题作画，画上得写有诗词题字。

    如此一来，一幅作品上，所有要考核的内容都集于一身，画的水平、字的水平、诗词才学，全部显露其上，一目了然。

    有个红巾汉子手举一面牌匾，沿着广场走一周，牌匾上白纸黑字，写着题目，一个字的题目：

    耕！

    这个题目，倒是相当贴近地气，不是那种空泛的风花雪月之类的玩意。

    文会安排妥当，文房四宝都有提供，不用生员耗费。

    在桌上铺开纸张，陈唐慢慢磨着墨，开始想要画什么。

    在殷国的士子圈子里，书画其实属于独立的科目，有别于科举。寒门子弟，在金榜题名之前，只会专注于经义文章，对于诗词画画之类，少有涉及。

    毕竟一个人的精力有限，读书都读不过来，哪有空闲的时间去画画，吟诗作对

    只有考出来后，有了身份地位，才会对书画科目进行浸淫修习，提高水平。

    毕竟这些才能，也是士大夫圈子必备的手艺。能否成大家是一说，但起码得具备基本的鉴赏和挥写的能力。

    至于书法，科举考试要求，工整美观，乃是基本功的体现，但凡读书人，都得掌握此道。

    王甫叔侄，几乎没有学过作画，信手涂鸦倒没问题，但最后的确会画出个乌鸦，黑漆漆的一团，艺术水平几可忽略不计。

    两叔侄对视一眼，非常默契地把桌上发放的笔墨等物原封不动地席卷起来，然后装到自个书箧去了。

    既然画不出，何必浪费

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第五十五章：魁首
    “明哲兄，你看此画！”

    他把那画递过来。

    那明哲兄接过，心里有些纳闷:自己身边这位同伴虽然称不上书画大家，但也是在画坛上有一定名气的人物，能让他拍案叫好，绝非易事。

    拿起画，周明哲只看了一眼，便眼前一亮。

    这是一幅工笔具象:烈日炎炎，下面阡陌田野之上，一老农手持锄头，正在躬身耕种。

    姑且不谈意境意韵那些，光是笔触线条，人物形象，四下景致，便描绘得栩栩如生，很是生动。

    这绝对是一幅水平之作，虽然达不到名画水准，但挂到翰墨街的书画店铺里售卖，是没有多少问题的。

    周明哲再去看题字诗词，读完，不禁一拍案:“半山兄，这题诗才是精品。”

    “哦……”

    石半山侧身过来，刚才他顾着看画，没有看诗，现在读着，一字一句地念诵起来:“锄禾日当午，汗滴禾下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”

    顿一顿，叹道:“好句呀，此子必出寒门。”

    这首诗简单朴素，浅白易懂，却又琅琅上口，其中自有诗意，把农耕之苦的道理淋漓尽致地表达了出来。

    两名夫子对视一眼，立刻有了定论:上午的书画才艺比试，魁首非其莫属。

    ……

    一众生员代表，不管交作品还是没交的，都在棚子里等待结果揭晓，不能离场，不过互相之间能够走动，说话。

    王甫走过来，说道:“不矜，我看你画画了。”

    陈唐笑道:“手痒无聊，就画了一幅。”

    王甫点点头，不以为意，压低了声音:“不矜，你早上吃过饭没”