将军家的小夫郎

众人相继入座，黄氏见满桌的菜肴，又把孟泽夸奖了一番。这人很会说话，连魏氏这个素来对孟泽不喜的人，听了这番话也没产生敌对情绪。
吃完饭，黄氏邀魏老太太去戏园子看戏。
“是新来的戏班子，导了几出新戏。其中有一曲，女婿拜寿，您去瞧瞧，保管满意。
魏老太太来这边七八年了，从来没看过戏。这回见黄氏相邀，没怎么犹豫就跟着去了。魏老太太要去，魏氏这个做媳妇的，自然要陪着去。
完子重新安静下来，孟泽拾完毕，提着竹篮去找谢老头。
谢老头在院子里同林管事下棋，林管事是个臭棋篓子，谢老头下得很不痛快，吹胡子瞪眼的。
“您可饶了我吧，下棋这事儿我真不擅长。”
“那就换人，把你铺子里那个叫阿中的伙计叫来同我下一番！”
“我倒是愿意叫阿中来，可是他一来，下不赢你又生气，又把人赶走，这是何苦来着呢！”
孟泽听到这里，忍不住笑出声来。
谢老头在孟泽面前掉了面子，脸一黑，狠狠地瞪了林管事一眼。林管事赶紧赔不是。
“你今日怎么有空，我还以为你记不得我这个老头子了呢！对了，你回去跟你家伙计说，那个拍青瓜，给我留一点，不要每次去吃都吃不到。”
“行，我回去一定跟伙计说这事，让他给您留一份。“孟泽说着，将篮子递到谢老头面前，“我种了点葡萄和枣子，给您送点儿尝尝鲜。”
林管事看到那一篮子葡萄和枣子，心里直痒痒，忍不住伸了手。
谢老头打掉他的爪子，怒道：“这是送我的，我这个主人还没吃呢！”
说是这么说，谢老头还是将篮子里的葡萄和枣子都洗了，装在一个大盆里。
林管事尝了葡萄和枣子，立刻问孟泽，“你家还有么？”
“有，您喜欢的话我明天送一些过来。
“不要你送，我买。”林掌柜一拍胸脯，问道，“你家园子里还有多少？我全要了！”
孟泽正愁没找到买家呢，原本他考虑的最优，人选是张茜，可是张茜也不知道是怎么了，自从从买了蝴蝶兰后，人就没了踪迹。说好的过些天要来拿猕猴桃树苗，也没见罗管事来。
“不知您要多少？我种的可不少！”
“一两百斤有没有？”
孟泽点头：“葡萄有，枣子可没这么多！”
“那就葡萄。”
谢老头见俩人谈得正欢，冷不丁插话道：“我也要买！”
孟泽诧异，“您买这么多，吃不了会坏的！”
谢老头哼了一声，一副孟泽少见多怪的样子，“我一个人当然吃不了这么多，晒成干不就好了？”
孟泽听到这话，一拍脑袋，“我真蠢，怎么没想到这样的法子呢！现在日头正毒，晒个十来天就成葡萄干了。
因为谢老头无意中支了个招，孟泽剩下的葡萄就有着落了。
林掌柜要了两百斤新鲜葡萄，谢老头要了一百斤。剩下的葡萄孟泽全都摘下来，一串串用线串好，晾晒在屋外的竹架子。上。
挂着葡萄的竹架太显眼，村里人看着羡慕得很，就有人上门来讨要





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葡萄枝。
这一回，孟泽可没。上回那么慷慨了。对于讨要葡萄枝的村民，他一律发了话，要枝条可以，得给钱。
这葡萄苗的钱，孟泽也不是象征性地，而是根据市面上葡萄苗的价，又往，上加了5文钱。
对于有些嫌贵的，孟泽笑着顶了回去，“我这葡萄是改良过的，味道你们也尝了，若是觉得贵，可以不买。
眼见着孟泽没以前好说话，村民们倒也不好意思在他面前讲什么同乡的情谊。
于是，想买的，痛痛快快地交了钱，买了苗。也有些个心思活络的，天天过来看，就是不买。
孟泽知道他们是想等着挑剩的，好杀价，于是在第四天的时候，就宣布苗没了，让这些人的打算落了空。
第119章打鸟捡蝉蜕
八月的夏日，暑气逼人。
孟泽刚晒制好葡萄干，园里的枣子就已经熟透了，红艳艳的果子在绿叶的衬托下甚是打眼，每日都有鸟雀在枝头上空徘徊，就想趁着没人的空档啄枣子吃。
看到这样的情形，孟泽只得一鼓作气，同魏霆均顶着烈日将这些熟透的枣子从树枝上摘下来。这一摘，整整摘了两大筐，足有一百多斤。
看着堆得冒尖的枣子，魏霆均建议道：“这么多咱们肯定吃不完，要不明日拉到镇上去卖？”
孟泽摇头，“不卖，留着做红枣。冬天吃食不多，这些红枣正好用来当零嘴。”
“那我去把这些枣子摊开晒了。”魏霆均说道。
“不忙，得先去烧水。”
孟泽说着，指挥魏霆均把枣子搬到厨房，自己点火烧水。
当初垒灶台的时候，虽然凿了四个大小不一的灶眼。然而，最大的灶眼直径也不过一尺五宽，原本是专门用来蒸东西的。
现在，轮到要烧水煮枣子，孟泽觉得，这灶眼还是太小了。
两大筐枣子，要全部烫熟，他至少得在热气腾腾的灶台上呆上一两个时辰，想一想就觉得头大。
然而，再头大，这活儿也不能不做。
于是，烧火煮水。等水沸腾后，倒入一部分枣子，让其在沸水里烫个五六分钟的样子，再用竹笊篱把枣子捞出来，摊在早就准备好的笸箩上，由魏霆均端到外面去晒。整整忙碌了一上午，俩人的衣服湿了干，干了湿，枣子终于全都烫完了。
孟泽趁着还有几分力气，抓了一把面粉，用水和成面团，再揪成一小团，丢进翻滚的锅里。趁着面团还未煮开的空档，又去菜园里摘了两条青瓜，切成片，下到锅里，做了两碗面疙瘩。
“将就吃吧，吃完去冲个凉，休息一会儿再去接青松！”孟泽安排着。
魏霆均点头，俩人呼噜噜把面疙瘩吃完，先后冲完凉回屋休息。
孟泽有些累，人一挨着床，就睡过去了。
等醒来的时候，魏霆均已经不见踪影，想必是去接魏青松去了。
孟泽穿衣起床，去后院的水井里打了好几桶井水，泼在院子里的青石板上。
泼完水，孟泽将摊晒在笸箩里的枣子翻了个个儿，好让两面都受热均匀。
这时，门外传来车辙声，孟泽开了院门，见严炜正从马车上下来。
“泽哥，夫子生病了，明天休假一天，我今晚在这儿住。”
孟泽挺喜欢严炜这小破孩的，对于他的到来，也很高兴。
“怎么就你一个人，阿亮呢？”
“我让阿亮回家去了！“严炜大手一挥，觉得这根本就算不上事儿，“再说了，青松比我小，都没有随从，我干嘛要带个随从啊！”
“不带阿亮来，你会自己梳头洗澡洗衣服么？”孟泽故意逗他。
严炜看了看魏青松，咬牙道：“洗澡我会，其他不会的我可以学！”
孟泽见他这样有决心，也就随他去了。
魏霆均在院子里削木头，给严炜和魏青松做弹弓。
孟泽在屋里铺床，铺好床，又从柜子里拿了两条帕子出来，给严炜当洗脸巾和洗澡巾。
这家伙，被阿亮照顾惯了，一点儿生活常识都没有。去别的地方住宿，竟然什么都没有带，就这么两手空空地跑来了。
“小子，你连换洗衣服也没带么？”孟泽忍不住了，推开窗户朝玩得正欢的严炜喊道。
“带了带了，阿亮给我准备了一个包裹，放在车里，我忘记拿下来了！“严炜说着，钻进马车，从里面拿出一个深蓝色包裹，丢给孟泽。
孟泽打开一看，换洗衣物就有两三套，帕子也有四五条，都是新的。
孟泽把衣服和帕子拿出来，又把先前准备的东西了回去。
弹弓做好后，魏霆均带着俩个小孩去树林里打鸟。
严炜难得有机会出来玩，激动得一蹦三丈高，一路。上叽叽喳喳说个没停。
魏青松懒得理睬他，自己选定了位置，拉起皮绳，瞄准树，上蹲着的一只麻雀。
“啪”的一声，石子正中麻雀的胸脯。
“啊，这不公平，比赛还没开始呢！“看着落在地上的麻雀，严炜干嚎。
魏青松白了他一眼，“你再聒噪，一只鸟也打不着！”
严炜被魏青松鄙视，转头向魏霆均求安慰，“哥，青松他朝我翻白眼！
魏霆均可不会安慰他，“你再这么多话，就真的会像青松说的那样，一只鸟也打不着。”
严炜听了这话，赶紧闭嘴，开始认真地打起鸟来。
魏霆均跟在后面，看着两个小孩拿弹弓打鸟。
魏青松动作熟练，但力道和准头差了一点；而严炜，虽然是新学不久，但领悟力很不错，试验了几次之后，很快就摸到了门道。从拉弓到发射，动作干脆利落，不见一丝犹疑。
倒是个学武的好苗子，魏霆均暗自评价着。
到孟泽喊吃饭的时候，严炜一共打中了5只鸟，魏青松打中3只。
对于这个结果，魏青松有些不开心。
魏霆均回头看他，问道：“输了不高兴？”
魏青松摇头，“我是不是很差劲，都学了这么久了，还比不过初学的阿炜！”
魏霆均摸摸他的脑袋，“我不这么觉得。尺有所短寸有所长，每个人都有自己擅长东西。论学习，你比阿炜要厉害。论打鸟，阿炜确实比你更有天赋一点。
魏青松并没有被这番话安慰道，心里憋足了劲，打算以后要勤加练习，追上严炜。
泽哥说过，有能力的人在哪儿都能过得好。这个能力，可不是指的某一种能力。所以，他样样都要学好才行。
孟泽丝毫不知道，自己无意中说的一番话，竟然把魏青松这个呆萌小孩塑造成了十项全能好青年。
晚饭的时候，严炜吃了自己打下来的烤麻雀，意犹未尽，嚷着明天还要去打鸟。
孟泽可不想再吃烤麻雀，于是建议道




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：“明日不打鸟，去捡药材怎么样？”
“捡什么药材？“严炜问。
孟泽卖了个关子，“你只说想去不想去吧！”
“想去。”
“那就好好睡觉去，明早，上叫你们！”孟泽赶着两个小孩去睡觉。
第二日，早上吃完饭，孟泽给魏青松和严炜一人发了一个小篮子，还各自分了一根长竹竿。
“这是干嘛的？“严炜不解地问。
“去山。上你就知道了！”孟泽说着，又把弹丸大的面团粘在竹竿顶上。
旭日初升，薄雾像青烟一样，袅袅散去。
孟泽和魏霆均带着两个小孩，往后山走去。
“泽哥，到底是干嘛去呀？“严炜忍不住发问。
“笨蛋！”魏青松鄙视严炜。
严炜瞧瞧魏青松，又瞧瞧孟泽，一点儿都不明白即将要干什么。
“捡蝉蜕，粘知了，想不想玩！”孟泽笑道。
“想，想！“严炜点头如捣蒜。
“你给他们示范一个看。”孟泽吩咐魏霆均。
魏霆均接过手里的长竹竿，环视一周，走到一颗臭椿下，竹竿轻轻一点，趴在树。上休憩的蝉便被黏在竹竿上。
“哇，这个好玩，我来我来！“严炜兴奋地喊道。
魏霆均给严炜和魏青松讲述了要点，然后让两个小孩自己去玩。
孟泽提着篮子，在附近的林子里捡蝉蜕。
蚕蛹一般是晚。上从土里钻出来，爬到树干上，开始蜕皮羽化。因而，清晨上山来捡，是最佳的时机。
这时候的蝉蜕，新鲜不说，外壳坚硬，不像老蝉蜕，经过日晒雨淋，一抓就碎。
孟泽捡蝉蜕，并不往高处看，而是往地。上瞧，看附近的泥地上是否有洞。
蚕蛹的洞，约莫一个指头粗，主要集中在灌木或树的根部。
“要怎么抓？”魏霆均冷不丁问道。
“手轻一点，完整地取下来，不要断腿少脚的。”孟泽说着，拨开叶片，将枝条。上的一只棕黄色的蝉蜕取了下来。
“最重要是完整，若是不小心捏碎了，那就放弃。”孟泽总结道。
“高处的蝉蜕怎么办？也可以用粘杆粘么？”魏青松跑过来，兴冲冲地问道。
“可以！不过，蝉蜕很脆弱，要小心别捅碎了。面团若是不黏了，就换一个。”
魏青松点点头，举着竹竿粘蝉蜕去了。
山里的蝉蜕多，哪怕是半游乐半工作的状态，孟泽带来的篮子也都装满了。
严炜对捡蝉蜕这种细活儿不是很感兴趣，这家伙粘了十来只黑色大知了。挨个用手去捏，知了轮番叫唤换，吵得人头疼。
孟泽提醒了好几次，这小孩还愈发起劲了。
“别捏了！”孟泽制止他，“问你个问题，青松也跟着一起想，知了的呼吸道在哪里？”
“什么是呼吸道？“严炜挠头。
“你可以理解为鼻子，就是用来呼气和吸气的地方！”孟泽解释道。
魏青松和严炜对视一眼，正要开口。
孟泽回道：“只有一次机会，想好了再回答。答错了没饭吃。”
严炜求饶，“泽哥，我这么可爱，你忍心让我没饭吃么？”
孟泽笑道：“青松比你更可爱呢”
严炜哀嚎，和魏青松商量去了，也不再只顾着捏知了玩。
孟泽看着两个小孩交头接耳的样子，得瑟道：小样儿，不信治不了你！
第120章发疯的水牛
时光飞逝而过，一转眼就到了九月中。暑气依然未散，然而早晨和傍晚，气温却一日比一日凉。
这一日，孟泽像平常一样，赶着驴车去镇上卖药材。
进城的时候，孟泽就敏锐地察觉到气氛有些不对。城卫的检查显得比往日要漫不经心，到了镇上，沿街的小商贩不但没有卖力吆喝，反而同周围的人在交流着什么。
街上的行人来去匆匆，偶尔有三五人聚在一起交流，却总有一个充当警戒角色，一旦发现陌生人靠近，便止住了话头或者一哄而散。
孟泽百思不得其解，才三四天没进城而已，难道镇上发生了什么大事不成？
带着这样的疑惑，孟泽去了林掌柜的药铺。
林掌柜不在，货的是一个面生的伙计。孟泽也不好同他攀谈，只交了货，拿了银钱走人。
出了药铺，孟泽照例去自家的粉面铺子走一圈。粉面铺子依旧熙熙攘攘，看不出有什么不同。
孟泽径直走到正在钱的王哥面前，问道：“最近镇。上发生什么大事了么？我今日进城来，觉得气氛怪怪的。”
王哥一听，第一反应不是回复孟泽的话，而是朝四周看了一眼。
孟泽更加疑惑了，“怎么了？”
“你跟我来！“王哥说着，将孟泽带到后厨。
“这事儿可不能随便在外头说，到时候官府追究起来，说不定要砍头呢！”王哥解释道。
“到底出了什么事，这么神秘？“孟泽有些不解。
“隔壁的平遥县在修河道你知道么？”王哥问。
孟泽点头，“这事儿我知道，衙门还来我们那里抽丁了，本来霆均应该要去的，我们出了银子，就了这差事。”
“了好！若是没出这个钱，被派到河堤上去，说不定这会儿已经被官府抓起来了！”
说了半天，还是没说到点子上，孟泽都有些暴躁了，“所以到底是出了什么事，决堤了么？”
“比决堤还厉害呢！”王哥说着，下意识地往周围看了看，见没有人，这才低声解释道：“是这样的，前一阵子，修河堤的役夫从洄水河里挖出一块石碑，石碑上还刻着字。
孟泽听到这个，正色道：“刻着什么字？”
“挺拗口的，前一句是牝鸡司晨，后面一句是啥，我一下子想不起来了。”
“惟家之索！“孟泽接嘴道。
“对，就是这个什么家什么索。你既然能说出下一句，这两句话的意思就不用我多说了。总之呢，这石碑捞上来之后，就被送到。上级长官那去了，役夫该干嘛还是干嘛也没有什么风波，毕竟，大部分人都不识字。可不知怎么的，突然一下子，石碑有字的消息流传开来，还传言说这里面的牝鸡指的就是当今圣上最宠爱的贵妃，这可就不妙了。”
孟泽皱眉，也难怪王哥这么小心，这样的消息真不是可以随意议论的。
河道里捞出石碑不奇怪，奇怪的是石碑上写了一句有关江山社稷的话，而且这话还有明确的对象。要说这事情背后没有人操纵，孟泽打死都不信。
当年陈胜吴广起义，用的就是这个套路。先用帛书写了“陈胜王”塞在鱼肚子里，让兵卒发现，后又跑到祠堂里学狐狸叫。
兵卒们都被鬼神之意唬住了，互相传说着自己看见的和听见




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的，于是传言越传越广，众人都认为陈胜是天命之子。
洄水里捞。上的石碑以及石碑上铭文的流传，肯定是有人运作才是变得众所周知。不过，这样做的目的是什么，目前没有人知道罢了。
“你这么小心是对的，这种事沾不得。同时要警告店铺里做事的人，不得公开谈论此事，得将来被官府追究。
“我知道，听到这个消息之后，我已经将他们召集起来，叮嘱过一番了。”
“这阵子要小心！”孟泽还是有些不放心，“我觉得传言只是开始，后面会变成什么样很难说。隔壁县的事情连我们这都知道了，想必整个郡甚至别的郡也都知道了。上面肯定会派人来查，我们可不能平白做了替死鬼。
王哥慎重地点点头。
无意中得知这么大的事，孟泽也无心在镇上多呆，匆匆赶回家去。
魏霆均进山打猎去了，要晚上才回来。孟泽一个人在家里忙活，想着今日听到的事情，心里总有点不得劲。
偏偏这时，孟固找上门来，请孟泽过去说事。
“主要是说税的事情。我们这征税，一般都是征实物，也就是粮食。但你种的大多是药材，所以这事儿要商议一下，到底是交实物还是交钱。”孟固笑道。
“税的比率是怎样的？”孟泽随口问道。
“十五抽一”
孟泽盘算一下，这税率有点不高不低。
假设一户人家有耕地15亩，按十五抽一的税率，需得缴纳1亩的出产物。
若这15亩耕地是租赁而来，不归自家所有，那么就得依照与租赁者约定的比例上交粮食，自己无需向国家缴纳赋税。
风调雨顺的年成，地里产出平稳，按这样的税率，再加上其他的杂税，一家人的日子也还过得去。而若是年成不好，地里的产出降低甚至没有，那便会入不敷出，陷入贫困。
孟泽想，若是可以在实物和银钱当中选择一项，他宁愿交实物。
正当孟泽心里头盘算得起劲的时候，不远处传来一声惊呼。
“小心，牛发狂了！”
孟泽下意识抬头，只见一头水牛打着响鼻朝自己的方向猛冲过来。
“快跑！”孟固说着，推了孟泽一把。
孟泽冷不丁被推了个趔趄，转头一看，孟固已经抬脚往左边的田埂上跑去。
水牛见有人在奔跑，更加兴奋，前蹄刨着士，直冲孟固追去。
两足动物怎比得上四蹄动物，没一会儿，那头疯牛便追上了孟固。头一低，牛角挑起孟固的衣裳，将人往空中一，再重重地摔在地上。
“哎哟，撞死人了！“还在田里劳作的村民们惊慌地呼喊着，四散逃跑。
水牛狂性未止，抬起蹄子便欲踩踏孟固，孟固狼狈躲闪，没一会儿便有些支持不住。
眼见着人要被踩踏致死，孟泽情急之下，在田埂上找了一把被人丢弃的锄头，然后朝水牛打了一个响亮的呼哨。
“到这儿来！“孟泽举着锄头，朝水牛晃动几下。
水牛见有人挑衅，立即掉转头直奔孟泽而来。
一头水牛足有三四百斤重，若是被这样的重物正面撞上，不死也残。孟泽不打算硬拼，也不打算逃跑，只全神贯注盯着，待水牛即将冲到面前来时急速挪动身体。
如是两三回，水牛更加怒不可遏，直盯着孟泽不放。
那头，孟固脱了险，忍着痛指挥人过来帮孟泽的忙。
可是，水牛实在是太狂躁了，一般人根本没法近身，远远地朝这边扔绳子，却没有一个套中的。
孟泽也有些支持不住，只得握紧手里的锄头，瞅准机会朝牛头打去。
水牛被砸得满脸是血，依然顽强得很，那不死不休的势头把许多人都吓住了。
“愣着干什么，操家伙去！“远远的，有人在喊。
锣鼓声“铛铛”地响起来，全村人都动员起来。
孟泽知道大伙儿是好心，但这法子实在是太蠢了，除了造成更多伤害外，一点儿好处也没有。
果真，人围得越多，水牛越兴奋，蹄子卷起干燥的黄土，朝人群撞去。
“唉哟！”惨叫声连起。
孟泽都有些不忍看了，大喊道：“都退开！”
然而，混乱之中，谁也没有听清楚他的话。