大明涉异志：画皮

王增气不打一处来：“你简直是恃宠而骄，敢遣使我做事，还两清了，怎么个清法？
昭然心想恃宠哪有什么宠，到现在金子也没赏一块，他讨好地道：“当然不是遣使驸马爷做事，这不是为了弄个能配得上这么明贵匣子的东西吗？”
王增叹了口气，不再跟昭然计较，直觉上他觉得跟昭然计较，只怕到最后没能掐着这个小滑头的短处，自己倒反而要气个半死。
他转了一些心思，掉过头见昭然鼓着嘴，嘴里含着一包气，不禁皱眉还没等他开口，昭然已经把嘴里的气都喷了出去。
寒夜里呵气成雾，一串的白雾弥漫开来，当中夹杂着徐徐飞舞的雪花，在廊灯下甚是好看。
王增这么看去，昭然的脸都在了雾中。
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昭然大清早吩咐厨房多做些火腿的肘子，然后又溜了一趟出去，他出去没多久就看见了跟在身后的射萍。
他掉头就掀开了一处帘子走了进去，射萍也急忙跟了进去，一进去才发现是男人的澡堂子，即使她从小习武，也从未有见过男人赤身裸体，尤其是这许多男人赤身裸体，简直是尖叫着掩住脸跑了出去。
等她惊魂稍息，再转过头来，哪里还有昭然的影子。
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冬天日落得快，刚近黄昏，天便已近垂暮。
连翘急急地穿过院子，在嘉善公主的耳边轻声说了几句：“公主，此人来历诡异，你说她突然失踪了一天究竟是做什么去了，万一……”
嘉善缓缓放下手中的茶碗道：“去取件披风，再叫筑月过来。”
“现在？”连翘稍一犹豫。
嘉善道：“不能再等了。”
连翘应了声，然后又道：“多叫几个人去吧。”
嘉善点了点头道，不过片刻，她便披上了披风，坐上了马车，行到门前连翘掀帘道：“奉公主之命，去娘娘庙上头香。”
守门护卫随即让开，谁不知道嘉善公主一入冬至必到容安镇，也必定会给附近的娘娘庙里多上几支求子的头香。
马车一处空屋子前停下，连翘掀起车帘，看了一眼外面道：“怎地这里还是黑漆漆的。”
前头有一名护卫低声来报：“公主，屋里没有可疑之人。”
嘉善微微点了点头，行到门前，她稍许迟疑了一下，便起身由连翘搀扶着下了马车。
“你们都退下吧。”嘉善走到里屋门口道。
连翘应了声“是”，嘉善独自走进屋内，将桌上的两盏油灯都点燃，然后推开屋内的书架，露出里一条甬道。
嘉善取走桌上一盏灯，这才顺着那条甬道往里走，走到甬道的尽头，她拉动一根铁环，门前的石墙便转了开去，又露出一道门，她从门里钻了出来，赫然正是李府的钟塔。
环视了一下四周静悄悄的环境，嘉善挺直的背脊略略放松，她仰头看了一眼阶梯又深吸了口气，将灯放下在地上，提起裙裾摸着墙沿着阶梯一步步直到登上塔楼这才长舒一口气。
她刚踏上钟楼，就见昭然坐在墙沿上朝她挥了挥手，嘉善一惊，不由自主地退了一步，昭然笑道：“小心，从这里摔下去，可就又要去会李大人了。”
嘉善扶住了墙沉声道：“你胡说什么？”
昭然坐在墙沿上笑嘻嘻地道：“从咱们见的第一面说起，当时你要找一个跟你有几分想像的替死鬼，可是我看见筑月的时候就觉得分外奇怪，因为筑月远比我长得更像公主。”
嘉善冷冷地道：“即然是替死鬼，那当然最好是用没用的人。”
“我也是这么想的，可是当我发现李大人是李夫人的时候就在想，李夫人是脱下皮之后是怎么从公主轿中出来的？”昭然板着手指道，“一李夫人果然有上天遁地之能，二是公主帮她隐瞒。第二条简单点，我这人简单，所以选择了相信二。”
“这么做对本公主有什么好处？”
昭然道：“这也是我一直想不通的，不过我进城的时候遇上了一个挺喜欢讲故事的砍柴大伯，他跟我说几年前容安镇附近山里头天降异瑞，有一物从天而降，半夜里发出绿幽幽的妖异之光，惹得山里怪系数出动，有几个胆大的山民晚上去瞧热闹也都叫咬死了。”
嘉善抿了下唇，不发一言。
“我本来不知道是什么，不过得亏公主昨日里赏了我一只木匣子，让我顿时想起了一句诗流悬黎之夜光，缀随珠以为烛。此物叫悬愁，又叫随珠，当然外邦进献的时候也叫孔雀暖玉，其实此物半夜里能吸引蚊虫鼠蚁，因此常引得毒蛇盘踞四侧，说是妖物，半点也不夸张。”
“你究竟想说什么？”嘉善面带怒意。
“一口香采摘是在初晨以前，采茶之人自然是半夜里去的，无灯巷之所以叫无灯巷，那倒不全是因为这里的





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人穷，而是整条无灯巷都是替李府的采茶工人，入夜而作，日出而息，所以李府的采茶工发现了那块石头并将它扛了回去。李大人身为翰林，博学多才，采茶工人将那块石头扛回去，到了天明发现不过是一块普通石头，肯定大失所望，李大人却不会就此鱼目混珠。”
昭然道：“天降祥瑞，这么大块夜明珠石，李大人若是能将此石献给当今的皇上，那必定是可以官复原位，可是一来他没有这样的门路，二来他也未必信得过经手之人，三来他的图谋没那么小，恰巧此时公主你追随佛子来了容安镇，李大人立时便想到了公主。”
“李大人不方便认识公主，但李夫人长袖善舞，为人风趣和善想要认识公主却不难。李府的目的本来很简单，将夜明石琢磨成几颗夜明珠，一部分给公主算作报酬，另一部分陆续拜托给公主转交给京中的大人，以为谋前程之资。因此公主随身带着的那只孔雀暖玉匣其实本来就是用来装夜明珠的，以掩饰夜明珠晚上放光的特点。只是以后用不上了，所以公主就随手拿来赏赐给了小女。”昭然说到这里“啧啧”了两声。
昭然接着道：“我最初以为交易之人是驸马，直到我后来想通了钟塔该怎么用。钟塔最初是用来存放加工夜明珠石所用，高塔之中，夜明珠除非宝气冲天，否则必定不会光华外泄。当我回想起李夫人上石梯力的模样，这才明白钟塔另一层的用处，这是一处滑缆，以吊钟为轴，将吊筐放下，公主平时是坐着吊筐上去的，对吗？塔顶之上，话不入四耳，公主说的话想必极需要保密。也因此交易的人不可能是两个女人，而是一男一女，所以是李大人与公主！”
嘉善冷淡地道：“夜明珠虽是皇家禁物，但民间多有所藏，即便如你所说，李府将夜明珠交给本宫也很合理。我何需如此掩饰？”
昭然道：“夜明珠已是皇宫禁物，但还不算稀至，可若是一颗能使人尸首不腐的夜明珠，那便是价值连城，珍贵到足以令帝王心动，珍贵到足以有人为它而发动一场战争，越是有权有势的人越是会为它而心动。”
嘉善语调开始有些不平稳：“我不知道你在说什么？”
“最早是怎么发现的不得而知，也许是李大人觉得普通的夜明珠难以谋得大前程，于是就随手拿人试了试，没曾想到居然有意外之喜……”昭然叹息道，“可惜那一大块石头取出来的夜明珠并非颗颗都能保尸首不腐，所以公主与李大人的交易，才从交易明珠……到交易尸首。”
第18章无灯巷8
钟塔上风声呼啸而过，在砖缝罅隙里发出呜咽之声，配着昭然的声音颇有些阴森之感：“我听说公主特别喜欢招孤女，突然就有了个联想……公主买了孤女，事先给她下了毒/药，然后将她送给李大人，李大人将之纳为妾侍，但过不了多久，此女便会毒发身亡。李大人将珠与尸首一起掩埋，所以这些妾侍其实是公主杀的，杀来验珠！”
嘉善的下巴抬得高高的，但手却不由自主地抬起来环住了双臂，昭然坐在墙沿上晃了晃两条腿：“所以李夫人带着那两名妾侍去见公主，不是去寻求庇护，而是想将这两位妾侍退还给公主。闻大人说混进宫刺杀圣上的妖道李子龙留下的唯一线索就是李夫人，我就想李夫人远离京城，与京里的人是怎么牵扯上关系的呢？她能接触到从京里来的唯一的大人物就是公主你……而李夫人擅长什么，百面候擅长的当然是易容，因此帮助李子龙这些刺客混进宫去的人是李夫人，又或者说是受了公主指使的李夫人！”
“住嘴！你好大的胆子！”嘉善忍不住喝斥道。
昭然好像没听到，接着往下说道：“所以公主要制造被刺杀的假象，至于为什么不用筑月，大概是因为筑月熟悉路甲与射萍，公主不愿意当中生出变故，那当然最好换个什么也不知道的人去做那个糊涂鬼。”
嘉善道：“真是笑话，我贵为公主，当今天子是我的兄长，我为什么要刺杀于他！
“说得也是，你没道理刺杀天子……”他脸上露出了个恍然大悟的表情，“那么全皇宫只剩下一个值得刺杀的对象，那就是当今天子宠妃万贵妃。”
嘉善浑身发颤咬着唇道：“李夫人跟你说的？”
“我猜的。”昭然摇了摇头：“她至死未说过一字与你有关的字。可惜你却信不过她。”
嘉善重新挺直了背脊冷笑了一声：“一派胡言。”
“今年公主没有送李大人妾侍，可是到了冬天公主却依旧来了，为什么……因为最后一具验珠的尸体其实就是李夫人。李大人半生仕途蹉跎，能吸引他如此不择手段必定是件惊天动地的大功劳。万贵妃与太子不合，朝野皆知，早已水火不容，若是能帮助太子除掉万贵妃，那便是从龙之功，足保李大人半世的荣耀。”
昭然悠悠地道：“少年钟情，半世患难夫妻，也抵不过一个权字……公主太清楚这个字的诱惑力，只可惜小瞧了李夫人的能力，李大人杀不成李夫人，倒反而被李夫人给杀了。公主匆忙之下，不得不配合李夫人，只是李夫人没死，那这里应该还剩下一颗能令尸不腐的夜明珠，在哪呢？”
钟楼上寒风冷凝，嘉善用力呼吸了，但却好似仍然呼吸困难。
昭然从墙上一跃而下，手伸进钟内道：“我第一次来的时候就觉得这只钟造得稀奇，没有外置的钟杵，敲钟的是一只内置的状若胆囊似的钟椎。”
他伸手进钟，将那超过二尺长的钟椎给取了下来，将椎口对着掌心向下倾倒，只听到一阵徐徐滚动声，光华渐盛，一枚半大鸡卵的夜明珠就出现在了昭然的掌心。
昭然捏着夜明珠笑道：“在这里。”
钟楼上光华陡盛，在一枚夜明珠的照射之下，嘉盛头上的发丝都纤毫毕现，如此奇妙，莫怪世人要为它而颠狂。
“公主与大人的约定是以夜明珠发光为信号的吧。”昭然看着手里的明珠叹道，“昼光下普普若顽石，残夜里却光华万丈，如此稀珍当好比李夫人，可惜李大人自拥明珠而不自知……”
昭然将夜明珠对准了嘉善，在珠光下，嘉善硬朗的五官变得柔和，再配上皇家的气度，别有风仪，昭然却眼露嘲讽：“李大人不知道，手中这个却不是明珠，因为它吸引的只有蛇、虫、鼠、蚁。”
嘉善的指甲都几乎掐进了掌心里，声音嘶哑地道：“除了这枚夜明珠，你还有什么凭证？你以为凭着这枚小小的夜明珠你就能板倒我？即使本宫现在告诉你，是我杀人验珠，是我指使李夫人为李子龙易容，是我指使李大人杀李夫人，你能奈我何？你只能牢牢地把话放在肚子里，因为但凡有一言半语泄露出去，我便可




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以诛你九族！我是皇室的公主，不是你一介平民三言两语便可以置本宫于死地的！”
“我是没有什么其它的凭证。”昭然悠悠地道，“不过我还有个人证，那就是李夫人……”
他说着，嘉善便听到了身后传来了脚步声，她几乎是惊慌失措地向后退去，失足之下便要向后跌倒。
“小心啊，公主！”昭然嘻笑着搀扶了她一把，然后在她的耳边说，“你毁人夫妻，我便也毁你的，恶人之报，当以牙还牙！”
他的话音将落，王增的面容便显现在了钟塔之顶。
嘉善几乎双足一软，她失声道：“阿翼，我都是为了你！”
昭然在旁道：“驸马爷出生武候之府，尊贵已定，公主你逆行倒施，差点连累了整个武候府，还说什么为了驸马爷好。”
嘉善有心解释，可是偏偏昭然在旁，且句句挑拔离间，心中恨极又莫可奈何，因此脸容都扭曲了起来，哪里还有半分平日端庄贤静的模样。
“好了……”王增低沉了说了句，他接过了昭然手中的夜明珠，神情阴霾地看着手中的明珠却不知道在想什么。
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“当，当，当”连续几声钟响仿佛惊醒了塔顶上沉默着的三个人。
王增稍许愣了片刻，便道：“是镇魔钟。”
不但是镇魔钟，而且钟声由远及近，最后一下的距离已经在不远处。
王增手里拿着夜明珠有些手足无措，昭然体贴地献上了手里的钟椎，夜明珠重新回到了椎管内，塔顶也再次回复了阴暗。
“快走！”王增将钟椎挂回了钟内说道。
王增扶着身体有些绵软的嘉善向下，昭然则是爬到了下面也有些手足发软，他抬头看了一眼如同井口似的塔顶，突然一笑。
“你高兴什么？”王增问。
昭然嘻嘻笑道：“以后不用再爬这塔了，当然高兴。”
王增倒是一时不知该说什么，末了只道：“快些走吧。”
几人出了甬道，回到了屋内，将书架复原，刚走到门口，昭然突然伸手道：“等等。”
“还等什么？”嘉善咬牙道，“你想等国师塔的人过来吗，你是什么用心？”
昭然不去理会她，道：“外面有很多脚步声。”
“国师塔的人，还是锦衣卫？”王增的面色一变。
昭然喃喃地道：“不会是佛子，他们走起路来很轻，也不是锦衣卫，他们穿着官靴，走起来路来很沉。”
“贺佐！”王增轻唤了一声，但门外没有回应。
“射萍！射萍！”嘉善也叫了两声，同样也没有回应。
王增不禁略微踌躇，一时间他们被堵在门内有些进退失据，他跟昭然瞧着围墙，都有心先爬上墙看个究竟再说，哪知嘉善突然仰起脖子道：“我乃堂堂大明朝的公主，谁来我都不惧！”
她说着也不等其他人反应，突然将门拉了开来。
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门外的景象即使是昭然看了也有点目瞪口呆，巷子里头黑压压地站满了人，看衣着皆是无灯巷的平民，他们站在巷子里不稀奇，稀奇的是他们各有姿态。
有担有挑，有老有少，有的扮少女状尽显扭捏之态，翘着兰花指，还动不动无声地噗嗤一笑。
静默的街头，像是哑戏戏台，说不出的诡异。
男护卫们已经不见踪影，射萍则被绑缚在不远处，她被五花大绑地按跪于地，旁边放着一个猪笼，一名老者嘴里嘀嘀咕咕不知道在说些什么，看模样像似在定射萍的不贞之罪。
披头散发的射萍抬眼见到了他们，突然剧烈地挣扎扭动了起来，被缚住的嘴朝着他们“嗯嗯”地喊叫。
原来在饰演惩罚□□哑戏的人就停了下来，扭头看向了昭然他们，然后一名扮演挑夫的人朝着他们就冲了过来，昭然一把推开嘉善将门关上。
几乎下一刻他们的门就被撞得左右摇晃，昭然一下子被撞得飞了出去，挑夫挥舞着扁担忽忽生风地冲了进来，王增没有丝毫犹豫，拔出佩剑一剑便刺中了那人的前胸。
那人倒地，可还不等王增松口气，只听见挑夫的喉口发出“嗬嗬”之声，竟然又从地上爬了起来，手攀住了王增的剑，几下就拧成了麻花。
昭然简直倒抽了口凉气，挑夫不但死而复生，而且变得更加力大无穷，王增自幼习武，也连踹了他十几脚，才将他踢飞。
“进钟塔！”王增喊道。
昭然想起方才之言不禁哑然，门外突然传来了整齐的脚步声，然后远远地他听见闻之庚的声音：“锦衣卫办差，都给我趴下！”
“谁听你这狗崽子的啊！”昭然刚心里嘲笑了一句，但随即便想起了什么连忙跳起来大声喊道：“别杀人！”
他的话音才落，便见满天的箭矢如雨纷纷坠落，昭然一边躲着箭雨，一边忍不住臭骂：“他/妈/的你这个欠/操的小相公！”
他的话音刚落，从天空飘落一人，衣衫轻拂，仿若候尘埃处生莲，于乱世中安步，有一种静到极处的淡定。
九如……昭然无语。
他急中生智，连忙拿起衣服包住自己的脑袋，捏扭地道：“我乃公主的嬷嬷，有皇恩护体，我一根小指头都比你们这等贱民尊贵，啊呸！”
演完他也顾不上谢场，连忙扭头就跟着王增的背影跑了。
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进了钟塔，昭然见王增背靠着钟塔坐着，这才发现他的小腿上鲜血淋漓，显然是他踢挑夫的时候被抓的。
挑夫的攻击力还是出乎了昭然的意料之外，想起外面的闻之庚不知杀了多少人，昭然不禁一阵牙疼。
“暂时上不去了。”王增脸色略微苍白地道，“即使上去了要是万一被这些怪物堵上了，那可就真得只有死路一条了。”
昭然道：“那就进李府。”
嘉善咬牙道：“你疯了吗？外面那些行尸多半是李夫人那个怪物弄出来的，你还让我们进李府，你按得是什么心？”
“那个怪物曾经当你是朋友。”昭然笑道，“啊，对了，不过你是公主，要权有权，要势有势，朋友啊什么的都不需要，什么样的感情，都不过是利益眼前的一时敷衍罢了。”
嘉善见昭然不把话说明，却句句语带双关刺激王增，但她偏偏还不能反驳，因为一反驳等于就是把昭然暗讽的话给挑明了，不禁又气又怒。
昭然拿起灯道：“你走不走随你，反正我走这条道。”
王增道：“听如娘的，进李府。”
嘉善无法，只得搀扶起王增从钟塔里穿到了李府的佛堂。
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佛堂早被烧得只剩下了些废垣残瓦，穿弄寒风呼啸而过，嘉善不自觉地拉紧了身旁的王增，昭然在旁又嘻嘻笑着开口了：“公主您无需害怕，我们都跟李夫人不熟，




大明涉异志：画皮 分卷阅读29
但你可是李夫人的知交好友啊。”
这下王增都不由说道：“好了，莫要再胡闹。”
嘉善生母是丽妃，明心惠质，一直深得英宗宠幸，土木堡之变之后，她不但能懂得掩藏自己，还能时不时接济一下当时危难之中的太子。
因此当今天子继位之后也投桃报李，将嘉善嫁入公候府，且是功臣之后，大明的公主历来嫁得不好，并且不能嫁入功勋之家这是大家都心知肚明的熟例。
嘉善心里深知，若无当年那点从龙之功，她嘉善空有公主的头衔也必定会凤凰落鸡窝，像其他的公主那般跟一个或平平无奇，或粗俗暴富之家的浪荡子过完她的下半生。
但她毕竟现在是不同的，嘉善可以说从小到大都没有受过什么委屈，尊荣一生，如今被昭然三番四次的嘲笑，只气得浑身都在颤抖。
可是她再气，此刻却也无人在乎。
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“此处佛堂可退可进，便在这里稍事歇息吧。”王增靠着墙壁坐下，他倒不完全是因腿疼，主要是方才那挑夫的形容实在可怖，他有些担心这挑夫的指甲里不要染了什么妖毒。
昭然蹲下身体撕开布条，替王增将伤口包扎好，王增见自己的伤口鲜血色泽艳红倒是松了口气，转头见昭然从角落里捡了只灯笼，拍了拍用油灯将里面的蜡烛点着，然后挑着向外走去，便不禁问：“你要去那里？”
“我去前面看看！”
“前面太危险了，不要去。”
昭然不以为然地道：“李府空无一人，我小心些不会有什么危险，说不定能找到外面这些人变异的原因。”
王增看着他，顿了顿才道：“你太好奇了。”
昭然挠了挠眉毛嘻嘻笑道：“我就是这样，要是旁的看不见，摸不着的事不知道也就算了，可若是就在眼前，不瞧我晚上会睡不着的。”
说完，他便挑着灯笼走了。
昭然可不觉得现在李府的佛堂就一定是最安全的地方，整个无灯巷哪里最安全，怕是只有九如这个小佛子的身旁能稍许安全一点。
外头喧哗声一片，路面上的奔跑之声震得地面仿佛都在颤动，昭然沿着静悄悄空无一人的李府抄手游廊，穿过后花园，中门，内厅，拐了个弯走到了大门口，突然停住了脚步。
昭然慢慢地转过了头，本不应该有人的李府大厅正灯火通明。
他禁不住悄悄地朝着大厅的方向挪动了几步，只见里面的桌椅都被挪得靠墙，当中的空地上两排人席地而坐。
他们面对面席地而坐，悄无声息地重复着举手又放下的动作，昭然心里悚然一惊，他们演绎的可能正是周王宴异候的画面。
周王座下第一人……应该就是那个太阴将军吧，他长什么模样？
他正想着，大门被撞开了，闻之庚带着一群满面血污的锦衣卫冲了进来。
“是你！”闻之庚冲进来稍许一愣，但也顾不上跟昭然多话转头吩咐道：“快，将门封住！”
锦衣卫七手八脚将大门重新往回推，但那些门里夹杂着十数只手，哪里能说推上就推上的，闻之庚厉声喝道：“全部砍断！”