老大是女郎

乌纱帽，旁边簪花，绯红圆领袍，素银带，站在几枝横斜的海棠花枝下，长身玉立，气度优雅，刚吃了酒，脸颊微微有些薄红，唇边一抹淡笑，淡黄灯光笼在那张浅笑的脸上，愈显温柔缱绻。
“二哥！”她笑着迎上去，看他穿着一身红袍，嘴角轻扬。
傅云章接过守在门前的王大郎手里抱着的斗篷，披到她肩上，抬手揉揉她的鬓发，“怎么不恭喜我？”
“今天恭喜你的人那么多，你没听厌么？”傅云英笑了笑，打趣他道。
傅云章扬扬眉，“顺耳好听的话，当然多多益善。”
说笑了一会儿，告诉她，“我这是运气好，今年南方那边的考生不知道怎么回事，都不大会说官话，一口乡音，皇上和他们说话时一句都没听懂。皇上力排众议点我为探花，许是要压一压南方的势头。”
南方有南方的官话，北方有北方的官话，天南海北的进士凑到一处，自然而然就形成以地域划分的团体。北方士子瞧不起南方士子，南方士子也看不上北方士子。双方经常隔空互骂，各种讥讽嘲笑。
湖广总体来说并不属于南方，自成一派，又或者说没有派别，因为虽然沈首辅是湖广人，可湖广人并不是都愿意听从他的话。他重用的主要是他的亲族、学生和由他一手提拔起来的官员。
皇上是故意的？
傅云英皱眉沉思。
额头突然被轻轻敲了几下，傅云章手指微微曲起，拍拍她，“别多想，这是好事，你该替我高兴。”
她仰起头朝他微笑，颊边皱起笑涡，“你考中探花，我当然高兴了！”
傅云章唇角微翘。
他喜欢看她高兴的样子。
殿试第二天便是恩荣宴，礼部设宴宴请新科进士。
宴上赐官的旨意下来，傅云章为翰林院修撰，和汪玫一样的品阶。
姚文达要傅云章立刻请病假，“翰林院你用不着去了，其他人也不会去的。王阁老和我说了，过几个月想提拔你去刑部见习。”
大家都觉得很诧异……傅云章这样的人品，把他扔到刑部去，好像有点不大合适。
王阁老看准了人，不合适也得合适。
律议之类的傅云章不大通，只得赶紧趁着翰林院清闲狠补相关的书。
苏桐殿试发挥得平常，国子监祭酒帮他打点，将他外放出去任知县，地方很不错，属于南直隶，和湖广离的很近。
走的那天他来找傅云英辞行，直接道：“我比不得二哥宅心仁厚，下手不会留情。你可有什么要嘱咐我的？我先申明一点，我不会伤及无辜。”
他那是杀姐之仇，傅云英还能说什么？
“你刚刚上任，一切当心，给自己留一条后路，别枉这么多年苦读。”
苏桐一笑，“你放心，我向来谨慎。”
如果不谨慎，这些年他怎么能在傅三老爷的监视中一步步壮大起来呢？
……
月末的时候，汪玫编写好的书送达御前，皇上龙颜大悦。
傅云章告诉傅云英，汪玫也即将去刑部任职，不过不是从底层做起，而是直接担任正五品的刑部郎中。
“他以后还会升迁得更快。”
这一点朝中人心知肚明，没办法，谁让人家当年太倒霉。
杏花落尽时节，庭院里的绣球、芙蓉次第绽放，有些地方连榴花都开始冒花骨朵了。
这天，太子随皇上去郊外行猎，百官随行，太子点名要周天禄跟随，傅云英和袁文两人得以在家休沐。
藤萝花开得正好，她想起以前吃过的藤萝花饼，让袁三和傅云启帮她摘花。
摘了一大篓，大家坐在廊前挑挑拣拣，门外响起一阵喧嚷。
王大郎直奔进院，笑道：“少爷，四老爷来了！”
四叔来京城了？
傅云英抬起头，脸上露出笑容，拍拍衣袍上的落花，迎了出来。
走过长廊，听到那边脚步声越来越近，她不由加快脚步，“四叔……”
对面的人看到她脸上灿烂的笑容，怔了怔，脚步没住，差点撞到她身上。
还好她及时在离他一步远的距离停了下来，难掩诧异之色，忙行礼，干巴巴地招呼一声，“霍大人。”
来人一身利落的交领窄袖戎衣，眉宇轩昂，身姿高大，竟是阔别多日的霍明锦。
霍明锦回想扶住她的手，目光还在她脸上打转。
“云哥！都长这么高了！”
一声熟悉的嗓音，傅四老爷从霍明锦身后转了出来，拉着傅云英细细打量几眼，欣慰又感慨，忽然想起霍明锦还在一边看着，忙朝他赔礼，“怠慢霍大人了，好久没见着云哥，一时忘情……”
霍明锦笑了笑，看着傅云英，道：“无事。”
他也很久没见着她了。
傅四老爷一脸很感动的神情，引着霍明锦往里走，“霍大人里面请，难得来一趟，吃杯茶再走。”
那副感恩戴德的模样，热情得近乎谄媚，就这么把傅云英撂在一边，往里头走了。
这还是从未有过的事。
傅云英一头雾水，霍明锦不是外出公干去了吗，怎么会和傅四老爷一起回京？





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她往里走，吩咐下人奉茶奉果点，好生招待霍明锦身后的随从们。
一帮人风尘仆仆，看起来是刚进城就过来了。
下人应喏。
傅四老爷把霍明锦请进正堂坐下。
傅云启和袁三都过来厮见。
霍明锦沉默寡言，气势凌人，身边两个缇骑手提弯刀紧紧跟着他，两人见了这架势，都有些拘谨，站在一边不说话。
傅家的下人们从来没见过这样的阵仗，吓得直打哆嗦。
傅四老爷频频给傅云英使眼色，要她给霍明锦斟茶。他太急于讨好霍明锦了，以至于傅云启脸色尴尬。
傅云英接过丫头送来的茶，送到霍明锦手边。
霍明锦接了茶，她看到他手腕上窄袖底下露出一截厚厚的纱布。
她没有多看。
“今天怎么没去东宫？”霍明锦喝了口茶，问她。
她答道：“太子殿下今天随皇上行猎去了。”
霍明锦唔了一声。
傅云英觉得他仿佛有话想和自己说，朝傅四老爷看过去。
傅四老爷会意，“云哥啊，你陪着霍大人说说话，我去灶房看看饭菜准备得如何了。”
站起身，拉着傅云启和袁三出去了。
他们刚走，霍明锦的缇骑们也默默退了出去，守在不用方向的路口处，以防有人偷听。
看其他人都走远了，傅云英立刻把霍明锦手里端着的茶杯接下来，放到一边的檀木桌上，“大人，您受伤了？”
霍明锦点了点头，道：“我现在不能回内城值房。”
连宫里都不安全，他这趟出去做了什么？
傅云英掩下疑惑，“晚辈能为大人做什么？”
霍明锦动了动，似乎扯着伤口了，皱了皱眉，说：“我是跟着你四叔回京的，外面的人还不知道我回来了，刚刚进了院子，我才让随从脱下伪装。”
傅云英明白过来，他这是要掩人耳目，隐瞒自己回京的消息，“大人可先在这里住下，有什么吩咐的，您尽管说便是。”
想了想，又道：“晚辈家中的下人虽然老实，但难保不会走漏风声，大人最好让您的随从守着门户，以坏了您的事。”
霍明锦嗯了一声，抬了抬手。
立刻有个缇骑奔进正堂。
他吩咐了几句，缇骑应喏，出去了。
霍明锦看一眼傅云英，见她唇角轻抿，神色紧张，道：“过了今晚就好了，不会连累到你的家人。”
傅云英回过神，笑了一下，“大人误会了，我……”
她指指霍明锦的手臂，他抬手的时候露出更多纱布，里面隐隐有血迹溢出，“您的伤要不要紧？”
霍明锦怔了一下，听她问起，仿佛忽然变得娇气了，伤口果真隐隐作痛起来。
☆、杀良
窗前一架紫藤萝,开得清雅而温柔,虬枝盘旋,花朵密密匝匝，犹如瀑布一般,笼下淡淡的光影。
霍明锦坐在窗下的罗汉床上,衣裳脱了，赤着上身，筋肉虬结的后背上裹了厚厚的纱布。
郎中正为他包扎伤口,解开手臂上的纱布，里头皮开肉绽,鲜血淋漓。
傅云英站在一边帮着打下手，心想他一定很疼。
整个换药的过程中他面色平静,一言不发,但出了一身密密的汗珠，汗水附在肌肤上，顺着起伏的肌肉纹理凝结。薄薄一层亮光。
换好药，郎中告退出去。
霍明锦似乎累极，往后仰靠在床栏上,轻轻舒了口气。
他还光着身子。
傅云英迟疑了一下,不知该不该叫丫头进来伺候他。
她现在是男装打扮,用不着忌讳什么，夏季炎热时，江城书院的学生常常结伴去江边凫水，她看多了他们不穿衣服的模样,一点都不在意。
反正算是她占便宜。
“霍大人，可要传婢女进来服侍？还是叫您的随从进来？”
她轻声问。
霍明锦睁开双眸，看她一眼。
她站在窗下，逆着光，一身雪青色交领暗纹春罗直身，锦缎束发，肤色白皙如最美的细瓷，她倒是从不怕穿鲜亮惹人注目的颜色，好看得大大方方，态度坦然，因此反倒没人怀疑她的真正身份，只是惊叹她生得韶秀，像玉人一般。
他道：“你过来。”
傅云英答应一声，走到罗汉床边，拿起一旁他刚刚换下的戎衣，帮他穿上，动作小心翼翼的，怕碰到他身上的伤口。
霍明锦坐直身子，方便她的动作。抬眸间，能看到她快要挨到自己肩上的侧脸，肤若凝脂，眼睫又厚又密，微微垂着。
离得这样近，能闻到她身上有股淡淡的花香。
他想起刚刚踏进内院时看到她那张带笑的脸……原来她笑起来的时候颊边有浅浅的笑涡，暮春初夏，满院繁盛春光，也不及那笑靥甜美。
傅云英低着头，手指绕过衣襟，帮他系上衣带，做完这一切，忽然觉得房里很安静。
静得诡异。
霍明锦刻意压抑的呼吸近在咫尺，她能感觉到他灼热的视线一直停留在自己身上。
她微微蹙眉，没抬头，回手指，退到一边，“您先休息，晚辈不打扰您了。”
却听霍明锦道：“我有些口渴。”
声音暗哑，说完，咳嗽了两声，牵动伤口，眉头又是一皱。
傅云英忙答应一声，端来茶盅，双手托着，喂他喝水。
他就着她的服侍喝完半盏茶。
这时，有人在外面叩门。
“二爷，药送来了。”
霍明锦哑着嗓子道：“进来。”
缇骑推门进来，手里托了只青地白花瓷碗，汤药滚烫，冒着热气。他笨手笨脚的，一边走，碗里的汤药一边往外洒，等他走到床边时，一碗药只剩下半碗。
他直接把药碗往傅云英手里一塞。
看来霍明锦身边的随从都是没照顾过人的，傅云英接过药碗，拿起匙子喂霍明锦吃药。
其实这么一碗药，让他自己拿着碗几口喝下去就好了，傅云启和袁三生病的时候就是这么吃药的，用不着一匙子一匙子地喂，不过他不是傅云启或者袁三，她没敢吭声。
吃完了药，随从把饭菜送了进来。
傅四老爷生怕招待不周，让送进来的都是鸡鸭鱼肉之类的大菜，还有一叠藤萝花饼，是刚刚做好的。刚才袁三和傅云启就在院子里摘花。
霍明锦的视线落到荷瓣型瓷碟里盛的藤萝花饼上，脸色微变。
傅云英察言观色，以为他不喜欢吃这个，刚要把碟子拿出去，霍明锦忽然按住她的手。
他仿佛在克制什么，双眸望着藤萝花饼，像是要从几只花饼里寻找什么，“甜的，还是咸的？”
原来他想问口味。
傅云英含笑道：“都有，您喜欢甜




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口的还是咸口的？”
霍明锦仍然握着她的手，稍稍用力，把她拉近了一点，看着她的眼睛，沉声道：“你猜？”
傅云英记得他的口味，他喜欢甜的，一般人都爱甜的藤萝花饼。
不过这有什么好猜的？数来数去，也就只有两种口味。
“您喜欢吃甜的？”她试探着道，“藤萝花饼通常都是甜的。”
霍明锦唇角微翘，松开紧握着她的手，“咸的也不错，今天尝尝咸的。”
她哦了一声，拿起一双长竹筷，把咸的那两枚夹到他的碗里。
藤萝花饼当然是甜的，只有她口味古怪，有一年缠着嫂子给她做咸的口味，最好再加点肉糜，咬一口，咸香肥浓，那滋味才好呢！
只有她能吃得下咸口花饼，大家都笑她刁钻，不过往后府里做藤萝花饼的时候，嫂子都会记得特意给她做几枚咸口的。
今天她提出想吃花饼，灶房婆子自然就着她喜欢的口味做，咸甜的都有。
霍明锦面不改色地吃完两枚咸口的藤萝花饼，然后灌了三杯茶下肚。
味道真的很奇怪……难为她竟然喜欢这种口味。
吃过饭，霍明锦半靠着床栏闭目养神。他身上带着伤，快马加鞭赶回京师，一路上几乎没有合眼。
傅云英想出去见傅四老爷，看他好像睡着了，蹑手蹑脚退到门边，抬起头，霍明锦一动不动，日头偏西，窗前罩下一片朦胧的淡黄，他刀刻般的脸沐浴在柔和的光线中，四周鸦雀无声，静得好像一场梦。
少年时的他和现在的他渐渐重合在一处。
傅云英想了想，没出去。找了本书，坐在外间太师椅上翻看。
过了差不多半个时辰，她也觉得困倦，一手托腮，直接靠着椅背打盹。
将就睡了一会儿，恍惚听到门外响起杂乱的脚步声，她打了个激灵，醒了过来。
霍明锦连睡梦中也很警醒，比她醒得更早，紧闭的双眼猛地睁开，飞快扫一眼内室，眼神犀利敏锐。
目光落到她身上时，愣了片刻。
门外的脚步声停了下来，一阵的响动过后，接着是一道恭敬的声音：“二爷，证词拿来了。”
傅云英立刻就要出去，霍明锦叫住她，“你留下。”然后对外面的人道，“拿进来。”
门吱嘎一声开了，缇骑手捧一沓纸张走进房。
傅云英闻到一股浓烈的血腥气，眼光私下里搜寻，发现味道是从那一沓纸散发出来的，那沓纸已经被浓稠的血污了一大半。
缇骑将纸交给霍明锦。
霍明锦挥挥手，让缇骑退到一边，眼神示意傅云英过去。
她忙走上前。
“这份证词不能用了，你今晚把证词全部看完，然后重新写一份。”霍明锦指了指那一沓纸，道。
她应喏，拿起纸细看，越看越觉得心惊，额前慢慢沁出汗来。
这份证词说的是辽东总兵李柏良放纵部下杀良冒功的事。
朝廷为了鼓舞士气，立下赏格，斩首一级可获赏银五两，将校军官也以获得首级多寡来决定升迁。寻常将士的军饷一个月才几钱银子，这还是明面上的，实际上到手的更少，因此五两银子对普通兵士来说足足顶得上大半年的军饷，功名利禄在前，沙场上的将士们自然会愈加勇猛。朝廷此举，本是为了奖励奋勇杀敌的将士，但总有人妄图浑水摸鱼。
杀良冒功就是其中一种投机取巧的法子。战场上太危险，敌人神出鬼没，很难找到他们的踪迹，有些军官急于立下战功，竟狠心将屠刀对准无辜老百姓，拿良民的脑袋作为战利品，向朝廷请封。杀良冒功屡禁不止，因为风险小，可以借机发一笔小财，而且有了战功，升迁得更快。
辽东总兵李柏良喜欢虚报军功，杀敌几十，他的战报上敢写杀敌几千。因他作战勇敢，胜多败少，辽东那边离不开他坐镇，朝廷选择睁一只眼闭一只眼。
朝廷的纵容并不能喂饱贪婪的李柏良，为了谋取更多军功，他率兵抢劫边境荒僻的村庄，然后将整个村子的人杀人灭口，首级割下，作为领功的凭证。
证词上所写，短短几句，便道出边境老百姓的悲惨生活，几如人间地狱，让人触目惊心，不忍卒读。
试想每天像圈养的牲畜一样被官兵骑着壮马驱逐追赶，随时可能被一刀砍了脑袋，这哪里是人间太平治下！
血债累累。
傅云英手腕发颤。
霍明锦看着她，等她看完，问：“怕吗？”
她定定神，捏紧沾满血迹的纸，摇了摇头。
将士本应该保家卫国，守护边疆安宁。李柏良身为辽东总兵，竟然公然带领部下抢劫边境老百姓，滥杀无辜，以充军功，甚至连老弱病残和妇人都不放过，直接用妇人和孩子的首级冒充敌寇，丧尽天良。
霍明锦道：“那好，抄完证词后，你再根据这些证词写一篇弹劾李柏良的上疏，明天我会把它送到御前。”
他说完，让随从去取笔墨纸张。
觑着随从出去了，傅云英平复下心情，小声道：“大人，晚辈可以模仿笔迹，抄写证词，是照着抄一份不一样的，还是连笔迹也要模仿？”
霍明锦顿了顿，嘴角扯起一丝淡淡的笑容，“这样更好，笔迹尽量一致。”
傅云英应喏，随从把笔墨文具送了进来，她走到隔间，吸口气，坐下便开始抄写。
她抄的很认真，抄完后来来回回检查几遍，确认没有破绽，然后从另一沓纸里抽出几张青纸，酝酿片刻，开始写弹劾李柏良的上疏。
等她写好的时候，外边天色已经暗了下来，天际云层涌动，放出万丈璀璨霞光。
她把拟好的上疏拿给霍明锦看。
霍明锦接过去细看，神色有些感叹，没有说多说什么，道：“天黑了，你先回房去歇着。”
傅云英猜他大概是有重要的事要办，自己不方便在场，朝他揖礼，退了出来。
她刚出来，等在廊下的随从们立刻抬脚迈进去。
门敞开了，两边回廊密密麻麻的藤萝花串，昏暗的天色下淡紫色呈现出一种飘忽不定的幽美，像流动的云霞，她自长廊走过，背影慢慢融尽一片朦胧光华中。
霍明锦目送她背影远去，握紧她刚刚写好的证词和上疏，吩咐左右，“明天由御史出面弹劾辽东总兵，今晚宵禁后，将李柏良和沈介溪这几年来往的密信全部送到蒋御史案头。”
周围的人抱拳应喏。
……
是夜，傅云章从京郊归来，给傅云英他们一人带回一只灰毛野兔。
他松开缰绳，翻身下马，在外面跑了一天，依然衣衫整齐，进门时笑着说：“我不擅长骑射，大半天都待在帐篷里，这些还是其他人送的。”
傅云英一笑，让下人去拾




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他带回来的东西，小声道：“二哥，霍大人在家里，他暂时不能暴露行踪，要在我们家借住一晚上。”
又说，“四叔进京来了！他带了好多春笋和腌菜，已经拿去剥壳下锅煮，明天可以吃腌菜炒竹笋。”
听了前半句话，傅云章眉头轻轻皱了一下，来不及多问，听她提起傅四老爷，唇角一勾，拍拍她的发顶，“就这么喜欢吃笋？”
先去和傅四老爷厮见。
傅四老爷知道傅云章考中探花郎，以前就盲目地崇拜信任他，现在更是把他当成佛爷似的，听到他和傅云英说话的声音，大踏步迎了出来，看他一身圆领袍，渐渐有了几分官家威严，搓搓手，拉着他上上下下打量，要扶他坐到主位上。
傅云章失笑，轻轻回胳膊，请傅四老爷先坐。
傅四老爷嘿嘿傻笑，在他的一再坚持下小心翼翼虚坐，等他也坐下了，才把剩下半边屁、股也放到椅面上。
叙了些别后离情，傅云启和袁三也过来凑热闹。
傅四老爷旅途波折，今天刚到，说了一会儿话，打了好几个哈欠。
傅云章便道：“天色不早了，四叔先去安置，明天休沐，再和四叔详谈。”
傅四老爷抹去眼角泪花，站起身，又打了个哈欠，“好，我也不扰你们了，明天再找你们说话。”
各自散了。
傅云章给傅云英使了个眼色，示意她跟上自己。
两人一前一后出了正堂，往内院走。
廊下挂的灯笼在夜风中轻轻晃动，灯光也跟着摇摇晃晃，时明时暗。
“霍大人怎么会过来？”傅云章问。
傅云英回答说：“他是和四叔一起进京的。我听四叔说，路上他们碰到流民□□，还好遇到霍大人一行才有惊无险，四叔说他很感激霍大人，厚着脸皮邀请霍大人一起同行，霍大人答应了。”
这是傅四老爷的原话，他当时鼓起勇气打听霍明锦是不是也要回京去，原也没想过能和锦衣卫一起走，只是想着远远跟在他们后面应该安全些，没想到霍明锦直接说刚好顺路，可以一起回京城。傅四老爷喜出望外。
“对了，二哥，这事不能告诉其他人。”
傅云英叮嘱一句，没提霍明锦受伤和辽东总兵的事。
傅云章唔了一声，轻声问：“霍大人住在哪儿？”
“客房那边。”傅云英指了指厢房的方向，“那个小套院伺候的人全挪了出来，给霍大人和他的随从住。”