八表雄风

出了山门，只见勇力禅师站在一夯，远远凝视着白桂郡主。
他一见石轩中等出现，立时过来道：“贫僧出来时，听本寺弟子报告说她曾经与一个老抠谈了许久的话，贫僧却没有见到那老抠。据说她穿戴得甚是考究，似是大户人家的夫人，不过没有丫鬃侍婢跟随，而且独自上山下山，步履轻健。”
石轩中心头一震，却不露诸形色，先道谢一声，然后回身向白云大师、铁心大师告辞。
他与白桂郡主疾驰下山，一路上又碰到了不少和尚，都极为客气崇敬地向石轩中默默合十行礼。
到了山麓，四下寂寂，石轩中突然停步，同时把白桂郡主拦住，道：“你刚才跟谁说的话？”
她道：“是公主身边的四位么么之一，名叫铁姬。”
石轩中面色和缓下来，洒落地微笑道：“你若保持这等爽快坦白，石某决不教你吃亏。”
她喂了一声，谈谈道：“你以为我怕吃亏么？”
“我不懂你的意思。”他说：“但石某一生都不想人家怕我，现在请告诉我，内人朱玲可是在你家公主手中？”
她想了一下，默然点点头。
“她被困的地方，你也知道的了？”
“不错，但我不能告诉你，因为这是铁艘刚刚透露给我的。”
石轩中俊眼微转，道：“我明白了，你刚才由铁姬处得知内人被困的地方，假如我一直径奔那处地方，琼瑶公主便不问而知是你泄漏的，是也不是？”
她漠然应道：“你倒是猜对了，但这不是最重要的一点。”她沉吟一下，道：“你最好现在别问我，等一会儿我或者会自动告诉你。”
石轩中真测不透这女子心中有什么古怪，他心中虽是焦急，但除非她肯说出来，不然的话，真是一点儿办法都没有。
她好像怀有沉重心事般默默而行，石轩中这回反而要跟着她，信步所之。晚上在一个镇甸上打尖，然后出镇找到一座破庙，便进庙准备歇宿一宵。
石轩中虽然心情焦灼不安，但表面上仍然显得十分平静。照例找处干净地方盘膝跌坐，耐心等候天明。到了半夜时分，白桂郡主忽然悄无声息地站起来，在黑暗中站了许久。
石轩中鼻息十分均匀，限目端坐，动也不动。那个白衣女人突然缓慢地滑行到他身边，黑暗中仿佛是个幽灵。她弯下腰慢慢伸手探到石轩中胸前，这一刹那间，石轩中突然双目大睁，右手一抬，白佳郡主哎呀一声，一直摔出寻丈的地上。石轩中沉声道：“你屡次三番想暗算石某，都未得手，却还不知进退，你以为石某不能取你性命么？”白桂郡主躺在地上，沉默了一会儿，突然放声大笑，声音甚是刺耳。
石轩中剑眉一皱，心想这女孩子一定发疯了，取出火折，找到一根残烛点着。火光一起，白桂郡主陡然收住刺耳笑声，跟着便哭泣起来。石轩中暗中摇摇头，心想那琼瑶公主所作所为，都不近人情，无怪她的手下全是疯子。
：但他终于忍不住，道：“你半夜三更里又哭又笑，想干什么？”
她收住哭声，坐起身望着他，面上泪痕犹在，一派楚楚可怜的样子。”
她垂下头，道：“我觉得好笑的是我跟在你身边，居然没有任何畏惧之念。后来我忽然发觉做人想死也不能如愿，所以忍不住哭起来，你不知道，我这一生中，从来未像今晚这样地大哭大笑过。”
石轩中听得似懂非懂，心想她这种人的行为和想法，不知道比知道可要上算些，最低限度可以省却不少糊涂。
她又道：“我想一掌击碎自己的天灵盖，又怕办不到，变成半死不活。想来想去，只有取回那瓶五步断魂的毒药，才可以没有痛苦地死掉。”
石轩中伸手入囊一摸，那个丝囊还在，心中甚觉不解道：“你何故非寻死不可？”
“日间铁姬告诉我，说是公主可能不容我活下去，除非建立奇功抵罪。”
石轩中道：“那你何罪之有？”
“我前此服毒之时，被你救回一命，据铁按说你当时的动作十分不雅，以致公主疑惑我们……”
她没有说下去，但石轩中当然明白，不觉也哼一声，道：“她把我石某当作何种人看待。”
“这也不能怪她。”白桂郡主谈然一笑，又道：“别人怎知你真是个不欺暗室的君子呢？铁姬因最疼我，特地设法现身透露消息，要我建立奇功犊罪，不然的话，我也可预先自杀，免得到了公主手中。”
“哦，原来你的一切行为都是学她的，老实说她虽然不曾当我面前有过什么罪行，但她天性之冷酷毒辣，却无可置疑。”他突然住嘴仰头寻思，隔了片刻，微笑道：“你可以不死了，且看这是什么？”
他从囊中取出一物，白桂郡主一看，惊噶一声，道：“是明珠玉凤钗，那是公主的信物啊。”
“你取去吧，随便编个故事，大概可以将功抵罪了。”
白桂郡主大喜过望，接过那支玉钗，随即迅速地离开这座破庙。
但片刻工夫，她又疾奔回来。石轩中蓦然醒悟，取出那个装着药瓶的丝囊，道：“你忘了取回这些药。”
她摇摇头，道：“我不是为这件事回来的。”虽然口中这样说，但还是伸手接回那个丝囊。
“这支明珠玉风钗是公主的信物，任何人凭着此钗，可以命令手下人去办任何事。”
说时，把那支珠风钗递到石轩中面前，石轩中道：“石某不须劳动郡主大驾，要回此钗亦无用处。”
“我知道，但你不是想知道一些事么？”
石轩中立刻取过那支嵌珠玉钗，道：“内人目下被因何处？”
白桂郡主道：“现在襄阳隆中山西面十五里落风坡上。”
“落风坡？”石轩中念了一声，道：“这地名可是琼瑶公主起的？”
“不错！”她说：“我现在可以走啦！”
白桂郡主伸手拿回那支珠风钗，回身奔出庙外，眨眼间便失去踪迹。
这一夜石轩中没有再休息。在黑夜中施开惊世骇俗的脚程，直向襄阳赶去。
翌晨他已渡过汉水，迅疾奔向城西的隆中山。过了隆中山以后，便开始放缓速度，小心地计算路程。
不觉已走了十五里路，转出一座山口，陡然前面一片旷野，地势平坦得多，十余丈远处有座六七丈高的小山，山顶上建筑着一间茅号。
那茅亭占地甚广，少说也有两文方圆之大，四面没有墙壁，因此一目了然。
这时因离那座小山尚远，故此可以瞧见小山两面山脚都有一个人端坐地上，不过他们都恰好背向这边，是以瞧不清面目。
石轩中在肚中冷冷哼一声，心想这两人分别坐在小山两边的山脚，分明是看守那山上茅亭。
、他的目光在山下一掠而过，迅即移到山上，但见那座四面无墙的茅亭之内，有个白衣女子倚柱而立。他一眼望见，心头登时大震，身形立时停住。
那白衣女子虽然没有转过身来，但那窃宛的背影，就算化作飞灰，石轩中也认得出正是爱妻白凤朱玲。
石轩中尽管在任何事上都会发生错误，唯独眼前的背影决不会认错。
他不知道爱妻已在这茅亭之内被困了多久，想来总已吃过不少苦头，一时间万般怜惜的情绪都泛上心头，不由得长长叹口气。
端坐在两边山脚下的人耳目甚灵，虽然相隔尚远，竞都听到声息，突然回头瞧看。
石轩中一则全心全意放在朱玲身上，二则根本不把看守的人放在心上，是以望也不望他们一眼。
这两个人居然在看清来人是谁之后，齐齐掉回头去，好像一直没有发觉石轩中出现。
山顶上的朱玲也同时候然转身，美眸一闪，正好和石轩中的目光相触，失口惊唬了一声，楞楞地扶着亭校，动也不动。
石轩中凝望着她，发觉她面色变得十分惨白，更加怜惜万分，于是缓步走去。
那座小山方圆约有两亩之大，是以石轩中走近山脚时，反而瞧不见两边山脚下的人。
他并非全无戒备，一面走，一面已运足玄门是气。任何人胆敢现身拦阻他前进的话，举手之间，非活活劈死不可。
他已走到山脚，仰头望见朱玲的面色更为惨白，同时美丽的眸子中流露出惶惑、痛苦、困恼的情绪。
石轩中大大一怔，心想爱妻这是怎么啦？难道她身负重伤，不能下来？抑是被什么链索之类因住，无法离开那座茅亭？以石轩中的绝世轻功，这座高仅六七丈的小山，只消一个起落，便可到达亭中。因此就算琼瑶公主在上山的路上安装好任何最厉害的埋伏，也难不住这位剑神石轩中。
然而她为何流露出这等奇异的神色？尤其是越看越不像是受了重伤或被其他东西所困。先不说目下石轩中他已现身于山脚之下，就算
他找不到地方，朱玲既然没有失去自由，为何不逃出此地？莫非是深深顾忌那两个看守她的人？这一连串的疑问闪过他心头，转眼一望，目光已看不到两边山脚下的人，因此无法知道他们是什么人。他陡然间豪气大发，心想天下间有谁敢出手拦阻，当下仰天长笑一声，道：“玲妹我来啦。”
朱玲啊了一声，呆呆低头望着石轩中，既不出身招呼，也没有奔下来相迎。
石轩中正要开口询问，但又想一直纵上去，方在犹疑之际，身后蓦地传来一声冷哼，声音虽然不高，但震耳惊心。不觉回头望去，只见一个面蒙轻纱的白衣女站在五丈左右之处。
这时在大白天之下，石轩中的眼力可以看透那层轻纱。那白衣女竞长得和白佳、白兰两个郡主一模一样，真不知是她们两人之一抑或是另外的一个。
石轩中朗声一笑，道：“主人到底忍不住出现了，石某这就把内人带走，主人是否反对此举？”
他之所以称呼她做主人，便因这白衣女可能是四位郡主之一，亦可能是琼瑶公主本人。是以不肯随便用郡主之类的称呼。
白衣女冷冷道：“你难道看不见尊夫人身上并无束缚？爱跟你走就跟你走，没有人拦阻她。”
这话说得大有蹊跷，莫不成朱玲自愿抛夫别子，留在此地？石轩中暗暗一怔，心想：“这话听起来虽然古怪，却不无道理。”
回头望上茅亭，只见朱玲仍然倚在亭拄上，面色更为苍白。看她的样子，好像这刻心中已失去主宰，又生像是极为凌乱，不知适从。
不过她长得太美丽了，以致令人不暇想及其他，只觉得她十分可怜可爱。
，白衣女突然提高声音，道：“石轩中，听说你是个正人君子，因此我们一向都很尊重你。可是你居然对白桂姐姐做出那种卑污之事，现在才知道你的本来面目。白桂姐姐今在何处，恐怕她已经羞愤自尽了吧了。”这一番话朱玲字字都可听到，但她宛若不闻。石轩中却大感不安，朗声道：“石某岂是你们想象中那样的人，现下辩亦无益，你见到白桂郡主之后，当知石某是何等样的人。”
白衣女尖声冷笑道：“石轩中你简直一派胡言，那天在峨嵋山麓，你把她按在地上，横加粗暴，明明有人看见这事，还敢抵赖么？她若是能够回来，为了面子起见，自然不肯说出你的卑劣暴行。你再说一句，她真的没有死么？”
石轩中怒火上冲，道：“她生死之事，我石某怎会知道，但她却没有在我面前自尽而死。”
.“哦，或者是你杀死她也说不定。”她已占了上风，口齿更加锋利。
石轩中气得说不出话，虽知此时辩又不是，骂她也不行，当真无可如何。
他转头向朱玲望去，只见她睁大风眼，正在倾听他们的对话。石轩中心中微急，暗想这次莫要被这白衣女挑拨离间成功，那才不值。
心念一动，便疾然纵上茅亭。
朱玲见他纵落身边，艳如春花的面上露出惊喜交集的表情。石轩中伸手揽住她的纤腰，道：“玲妹别理会她的话，我们回去吧。”
朱玲面色变来变去，一看而知心中情绪激动无比，突然间尖叫一声，昏倒在石轩中怀里。
石轩中又惊讶又焦急，这时虽然瞧见两边山脚处各各端坐着一个人，均是背向着茅亭。这种景象如在平时落在他眼中，必定要推究其中道理。假如那两人乃是琼瑶公主手下，派来看守朱玲，此时此地势必双双跃上来拦阻，怎会端坐不动，而且还用背脊向着茅亭。反过来说，假如是武林中被琼瑶公主擒来之人，纵然因身份位关，不便出身求救，也不该背转身子，以致石轩中日后无法通知他们的家人或是有关的人。可是石轩中自顾不暇，哪有工夫去理会这等事？就算发觉其中的可疑之虑，也无暇追究。
他抱起朱玲，两个起落，已到了山脚。
白衣女身形一晃，疾逾闪电般拦在他身前。石轩中突停步。朗声道：“姑娘如不闪开，石某便不客气了。”
白衣女冷冷道：“别人怕你，本郡主可不怕……你的徒弟玉亭观主史思温还不是照样手到擒来。”
石轩中心头一震，暗想如能在她口中套出一点儿消息，那就最好不过。
当下冷冷道：“郡主之言未免夸大，劣徒虽然不济，但不见得会弱于你们。”
白衣女似是发觉失言，岔开话题，道：“本郡主不与你在唇舌上争雄，你想离开此地，总得露上一手，哼，我看只伯没有那么容易。”
石轩中道：“那么郡主小心……”话声中大踏步迎面撞去。白衣女动作神速如电，退了数尺，掌势一发，连接攻了五招之多。
石轩中单用一只右掌，或拒或攻，忽刚忽柔，迫住她的掌势，脚下仍然大踏步笔直走去，简直把挡在前面那白衣女凌厉的攻势视如无物。转眼间石轩中已进了数尺，白衣女却退了数丈，不但没有迫住石轩中前进之势，反而觉得招数又施展不开，吃对方掌上一股奇重之力迫得呆滞不灵。白衣女尖啸一声，出口处突然扑入数人，快逾奔马。
领头的一个是手持钢拐的老抠，另外四个则是身穿绿衣、面上罩着黑巾的汉子。
这四名绿衣人动作快捷，进退如一，足见平素饱受训练。
转眼间四支钢拐挟着呼呼风声，从各种不同的角度击到，攻势凶猛无伦。
石轩中目光一瞬，已看出这四人动作虽然一致，但其实是分为两组，每一组的两个人出手拐势都配合好，变化玄奥。每组说起来是两个人，但从拐势上看去，却只是一招。
“这等打法石轩中虽是阅历丰富，却也未曾见过。口中微嘿一声，右臂伸直，化掌击为剑劈之势，一招“星临八角”手上发出一股无形潜力，化为一堵墙壁，封在身前。
那四名绿衣人猛攻过去，陡然被那无形墙壁一挡，都震开两步。
石轩中面色一沉，朗声道：“石某已经手下留情，你们再不知进退的话，莫怪我要出手伤人了。”
那四个绿衣人面上皆蒙着黑巾，是以无法得知有何表情。不过他脚步都犹疑一下，这才齐齐再度攻上。
这次出手仍然分为两组，一正一侧，而每一组俱是奇正相生，前后呼应。他们分合之间身法之妙。当真是武林罕见。
石轩中因对方已分散开，无法重施故技，双足一顿，候然拔起三，丈余高。
那四个绿衣人招数正使到妙处，敌人突然飞上半空，锐气为之一挫。
白衣女冷冷道：“等他落下来，不必留情。”
石轩中长笑一声，突然间又凌空飞起，升了丈把高之后，蓦地快如闪电，斜斜向白衣女及老抠所立之处扑下。去势又急又猛，白衣女和老抠都陡地一凛，赶紧纵开。
四个绿衣人赶到时，石轩中已端立地上，发出一掌，掌上玄门正气涌出去，把他们都迫退五六步远。
石轩中收回掌势，冷笑道：“你们的地位虽比他们高，但武功上似乎还要差一点儿，怪不得要叫他们上前替死。”
老抠怒哼一声，钢拐扬起，就要扑来。白衣女冷冷道：“铜媲可是忘了公主玉旨？嘿，嘿，石轩中你想知道我们真正武功，恐怕非等到在瑶台碰面时方始能够，你莫以为白桂姐姐打不过你，就把我们全都看作是武功低劣之流。”
石轩中道：“我从来不曾轻视天下人士，对于你们手段之险毒，y谋之诡诈，实在佩服得很。至于说到武功一层……”
他只微微一笑，并不说下去。但言中之意，谁也明白。
他不但口气豪雄，派头也凛凛有威。白衣女和铜姬都不敢当他的话是戏言。不禁对望一眼。白衣女道：“那么你想怎样？”
石轩中道：“你识相的话，就乖乖的跟我走，我也弄个人质在手中。如若不服，也不妨把你身上的绝艺抖露出来，教石某开开眼界。”
铜嫂厉声道：“你少冒大气，郡主是千金之躯，岂容你亵渎。”她转面望着白衣女，道：“郡主，今日得教训教训这其。”
说罢怒吼一声，抡拐击到，出手招数奇奥无比。
石轩中以手作剑，斜划出去，掌锋尚未与钢拐相触，已发出一股与剑气相似的潜力，把钢拐震开数尺。铜姬大惊失色，左手一招“托天换日”，拍到面门。石轩中微微一凛，心想这一招手法之妙，变化之巧，实为平生罕见，迫不得已斜斜闪开一旁。这时突然感觉到怀中的朱玲轻轻挣动，似是已经回醒。
铜姬一招居然能把石轩中迫开，却毫无喜色，反而加添了几分凛惧之态，横持钢拐，抹头便走。
石轩中觉得她们这群人都有点儿y阳怪气；教人难以明白。比方这个铜姬刚才何等凶横，大有舍命力拼之意，可是明明一招占了上风之后，却反而骇然而退。反过来说，难道命里注定要打输才觉得安心。
他极快地回头一瞥，那白衣女也失去踪迹。这时朱玲又微微动弹，石轩中忽然想道：“玲妹可能另有隐衷，若然她睁开眼睛，发觉仍在此地，恐伯对她不大方便。”
这念头闪过脑海，深觉有理，立时放开脚程，向回路奔去。转眼问已把那坐落风坡远远抛在后面。
他的脚程骇人听闻，一阵工夫便已过了隆中山，远远已可以见到襄阳。
朱玲忽然睁开眼睛，长长的睫毛上凝聚着晶莹泪珠，她幽幽道：“轩中，我们在什么地方？”
石轩中道：“你没事么？现在快到襄阳了。”
她道：“你把我放下，我想走动走动。”
“石轩中道：“你若是还觉得困累，不如让我抱你进城。”
，她道：“我不累，相反的我一直渴望走动一阵，自从那日动身追赶张咸，走了不远就碰上她们。她们的迷香真厉害，我根本未曾使出武功，就失去知觉。到我回醒时，已在那茅亭之内。”
她落地之后，便和石轩中并排疾走，果然毫无困累之象，脚下轻快如常。
株玲又道：“听他们说，都已经是第三天。在这短短时间之内，她们能够把我运到这么远的地方，如今想想真是神出鬼没。”
石轩中想起琼瑶公主那辆马车，便点点头，道：“她们几乎在遍天下都安置有手下人，可以一路换马，顷刻不歇地赶路。”
她突然沉默下来，似乎是思索怎样说下去。石轩中忍不住，道：“你好像一身功力都没有消灭，她们对你还算不坏。”株玲道：“这是她们最恶毒的手段，哼，哼，假如我武功已失，凭我现在的身份，岂肯忍辱偷生，等你来救。”石轩中心头一震，道：“玲妹别这样说，就算你武功暂时失去，也该耐心等候我。”
她摇了摇头，道：“我是石夫人阿！”歇了一下，又道：“谣言可畏，我如若失去武功，人家会怎样想法？那时决不能忍辱偷生，败坏了你一世英名。‘石轩中虽想劝她改变这种想法，但目前倒不急于这事。关于她被困以后的事，才是他急于知道，譬如她既然未有受伤，功力具在，何故不设法离开那茅亭？如何见到自己来，表现出惊慌喜悦交集的神情而终于昏倒？他正要开口，忽见前面出现两辆马车，还有许多人步行跟在车后。那两辆马车都装饰得华丽异常，车轮及车身都是特别设计，是以在这等崎呕不平的山路上行驶，依然平稳轻快。其中一辆只有一匹白马，石轩中一瞧便认出正是自己以前坐过的那一辆。尚有一辆比较宽大，由两匹骏马并譬拖着。石轩中道：“琼瑶公主出现了。”
朱玲面色一变，屈指直算，道：“啊，她来早了一日。”
“哦，她已约好明日与你见面？”
“不是见面，明天是最后一日限期。”
石轩中听得莫名其妙，忽见两辆马车之后那群人之中，突然冲出一个猛汉，大笑道：“哈，哈，总算碰上你们啦。”声如霹雷，响彻群山。
石轩中嗜了一声，朗朗道：“胡兄你怎的跟他们在一起？”
那猛汉放步飞奔而来，转眼已奔到他们夫妇面前，原来正是浑楞的胡猛。他道：“我一直跟着郑敖，他也来了。”
石轩中向那群人望去，只见其中有三个老抠，都是绸棉充体，金银满身，手上一式都手持钢制拐杖，不问而知乃是金银铜铁四么中的金姬、银么和铁么三人。在这三个老抠后面，有四个绿衣人，这时都分别把钢拐怪剑取出来，一派如临大致的神色，此外尚有八个人，高矮俊丑各个不同。
石氏夫妇一眼瞥过这八人，心头同感大震，其中一个身高八尺，头如笆斗之人最是特出惹眼，原来正是玄y教鬼母座下首徒厉魄西门渐。此人混在人群之中，已足以教人惊骇称怪，而余下那些人，石轩中也认出大半，一个正是他的爱徒玉亭观主史思温，这时已做俗家装束，一个是魔剑郑敖，一个是德贝勒金瑞，一个是飞猿罗章，还有三人，一个英俊少年是峨嵋派的凌铁谷，一个年轻和尚，还有个年轻道人。后面这三人石轩中夫妇均不认识，上官兰却不在人群之中。
那两辆马车磷磷驱驰而来，后面那群人紧紧跟着，到了石轩中夫妇及胡猛前面，陡然停住，后面的人群也随之中止前进之势。