逍遥初唐

    “这满朝的文武，加上宫里头的太监，女官，等等等等，也许各有各的想法，各有各的出身，但说到底了，大家都是陛下的臣子。做臣子的呢，当用心体会圣意。就说这建成遗子的事情，不管陛下怎么说，放下了或者没放下，总归是一块心病。牵扯上这件事的人，都没好果子吃。这也就是你吧，陛下实在是舍不得，换了旁人，早就掉脑袋了。”

    李牧点点头，没说话。

    高公公继续说道：“也不能怪陛下心狠，古往今来都一样。咱家自然是相信侯爷不会是建成遗子，八竿子打不着的事儿。陛下那儿，咱家也觉得陛下也没把你当成建成遗子。但是毕竟有这种谣言么？侯爷前途似锦，沾上污点总是不好的。陛下既然给侯爷机会，侯爷当把握住才是啊。只要找到了卢小姐，查明了她的孩子是男是女，劝她归顺朝廷，散了那个劳什子继嗣堂，你就是大功一件、不，两件！”

    “这俩大功要是成了，咱家说不得得改口叫您一声公爷了，您说是吧？”

    李牧干笑一声，道：“公爷啊，我可不敢想。陛下让我办的这事儿，也着实难办了些。我只能说尽力而为，办成不办成的，看天意吧。”

    高公公笑眯眯道：“好说，陛下那儿也不着急。”




第775章 往日仇怨
    正事聊完，剩下的便是闲谈了，朝廷的事情，李牧并没有很关心，重要的事儿他都知道，锦衣卫的情报网，碍于人手所限，不能遍布天下，重点经营还是可以做到的，长安、洛阳，凤翔，蜀州，太原，这五个大城市，都有锦衣暗卫的据点，通过信鸽、鹞鹰传信，比八百里加急还快，消息总是快人一步的。暗卫有专门的人掌管消息，每日汇总，重要的事情，独孤九会告诉他。高公公说的这些，他基本上都知道，不知道的，也是被独孤九删减掉了，不是很重要的鸡毛蒜皮的事情。

    他虽然知道，但高公公说的时候，他也没表现出不耐烦来，老太监毕竟是好心，担心他在洛阳消息不灵通，长安那边有什么事儿他不知晓，比旁人慢一步，因为袁天罡的事情，俩人算是盟友，只是高公公是李世民身边的近人，不好明目张胆，只能借着闲谈，把想说的话说了。

    李牧心里想着寻找卢小姐的事情，有点心不在焉，话比较少，高公公也看出来了，便不抓着他说了，与陪坐的马周聊了起来。马周对高公公，是非常感激的。他刚随侍李世民的时候，不懂宫中的规矩，很多事情都是高公公教给他的，一直有一种感激之情在。而高公公对他，也是颇为看好，严格意义上来说，马周这样的人，才是李世民真正想寻找的人。出身寒门，有宰相之才。以高公公对李世民的了解，马周未来必得重用，现在交好一番，对他自己也有好处。

    酒席宴罢，李牧给高公公一行安排了一个独立的小院儿，马周作为府中长史，这些事儿正是他管。一别多日，马周也惦念朝廷的事情，便主动多留了一会儿，与高公公闲谈。李牧也没拦着，他知道马周的想法，来洛阳对他来说是迫不得已，若有可能，他还是想回长安，而高公公，则是他的一个出路，他肯定是指望着，高公公能在李世民面前为他美言几句，找个机会把他调回去。不过这事儿，他显然还是想的天真了，李世民让马周来，真正的目的，是为了让马周留在洛阳学本事的，一时半会他是回不去的，怎么运作都是白扯。

    李牧都懒得知道他们聊什么，酒意微醺，敲开金晨的房门睡觉去了。

    ……

    马周的意思，高公公岂能不知，他对马周的印象不错，但也不可能逆势而为，去违背李世民的心意，婉言提点了马周几句，让他摆正心态，放弃回长安的心思，好好在洛阳做长史。马周听懂了高公公的意思，心中有些颓然，没有待多久就告辞离开了。

    马周走了，小院儿也就安静了下来。高公公脱了鞋袜，随行的干孙子打来水，替他洗了脚，端着水出去倒了，高公公把油灯往自己身边挪了挪，从袍子的夹层里头，把钱袋拿出来，数了一遍里头的银元宝，这是刚刚吃完饭的时候，李牧随手递给他的。高公公数了一遍，刚好是十个大元宝，共计白银一百两。

    “侯爷出手一向大方啊。”高公公感叹一声，把钱袋抱在怀里，倒在床上，曲指一弹，油灯便熄灭了。他得早点睡，虽有快马，但明日若不早点起来，赶在宫门落锁之前也是到不了的。宫里头还有那么多的事儿呢，他必须得早点回去。

    内功修炼到一定境界，睡觉的时候，内息也会自然运转，心思沉静的状态下，六识甚至比没睡着的时候更加的敏感。高公公自创的《葵花宝典》早已练至了化境。六识敏锐异于常人，他刚准备睡下，忽然耳根翕动了一下，又睁开了眼睛，也没见他如何动作，已经披上的衣服，更绝的是，他竟然还有功夫把银子藏起来。

    来人似乎没有动手的意思，脚尖在屋脊上点了一下，便向东掠去了，高公公犹豫了一下，没有惊动任何人，也收敛了气息，听声辨位追了上去。

    他刚出天策府，又是一道身影掠出墙外，缀塞高公公身后，保持着一定的距离，不紧不慢地跟着。

    高公公回头瞅了一眼，没有什么表示，只是跟随在前面的那个影子后头，三个人像是有默契一般，飞掠过一座座宅邸，一刻钟后，把高公公引过来的人停了下来，高公公认得此地，在往前走，便是一处码头。漕运来的粮食，都是在这儿转运。

    “既然把咱家引到这儿来了，就现身吧，藏着躲着有什么意思？是想偷袭不成？”

    “谁藏着掖着，老阉货，太把自己当个人物了。”话是这样说，但随着话音而来的，是斜刺里劈出来的一双利斧，这斧又快又急，奔着高公公的腰眼过去，要是躲不开，这一下子就能把他劈成两段。

    电光火石之间，高公公抽出腰间软剑，迎面对上斧刃。软剑也不知是什么金属做的，面对势大力沉的斧头，竟没有被劈断，两把兵器相交，爆发出一刹火光，转眼即逝。高公公顺着力道后撤一步，展开身形退后三米，拉开了距离。

    “是你，你没死！”

    看清来人，高公公的脸上露出了严肃的神情。他的功夫已臻化境，能让他露出这样的表情的人，天底下也没有几个，好巧不巧，眼前这个人，就是其中一个。

    “仇人没死，我怎么能死？老狗，你杀了我师弟，今日我要你偿命！”话这样说，却没有动，显然这人也清楚高公公的危险。

    高手过招，一个破绽便会丢了性命，她刚才一击不中，再贸然进招就是找死了。

    “容嬷嬷，想不到会碰见你。这也好了，你在洛阳，你家小姐必也在洛阳。我抓了你，就能找到你家小姐！”

    “不自量力的老狗，你便知道定能胜过我了？”容嬷嬷骂了一声，又道；“就算你胜了我，一死罢了，想从我口中得知我家小姐的下落，你是吃了猪油蒙了心！”

    高公公调转了一下方向，想找一个破绽，但容嬷嬷半点不给他机会，也顺着调转，永远保持着面对他，突然，就听高公公急声叫道：“小子，还不出手？她的罩门在后颈，刺她的后颈！”

    说时迟那时快，夜色中一道匹练闪过，独孤九飞跃在半空中，拔剑，刺出，动作行云流水，一气呵成。此剑快如闪电，普通人别说拦了，看都看不清。

    但这必杀的一剑，却没能杀死容嬷嬷，就在剑尖儿即将刺中容嬷嬷的瞬间，独孤九的身形忽然一滞，像是看视频被按了暂停键一样，整个人停在了半空。

    独孤九没有丝毫犹豫，回手便刺，一股大力袭来，把他整个人给甩飞了。

    除了跟李重义过招的时候，独孤九从未感受过如此大的力量。容不得他多想，背后一阵剧痛，他撞到了一棵树，树枝刺破了衣裳，在他的后背上留下了一条条的血道子。

    容嬷嬷冷笑一声：“老狗，别以为只有你带了帮手，我也带了一个！”

    一块巨石迎面砸来，独孤九急忙从树干借力，横着飞出数米，总算是躲过了这致命一击。

    “裴元虎？”高公公认出了这个人，失声叫道。他自负这天下能让他感觉到‘怕’的人不超过十个，怎么今天这么倒霉，一下子就遇到了俩？

    “是老子！”这人应了一声，欺身压了过来。他没有用兵刃，只有一双手。一双比常人更大一号的手，攥起拳头来，像幼儿的脑袋也似，照着高公公的头便砸了下来。

    高公公一边躲，一边叫喊：“这俩人都练的是邪门的外家功夫，浑身刀枪不入，不刺中罩门便伤不了他们的性命。哎呀，他俩对咱俩，最是相克，要是大个子在就好了，大个子一个，就能打他俩！”

    “废什么话，大个子不在！”独孤九找机会砍了几下，果然砍不动。也不是他的剑不锋利，而是这人的皮太韧了，好似犀牛皮甲一般，只砍一下，根本砍不进去，若是连着砍三下，或许能进去，但人家又不是死的，怎会给你连砍三次的机会。

    这就如同是刺客遇上了狂暴战，对面的防御高攻击也高，你打他他不疼，他打你你就死，不是谁高谁低的问题，完全就是职业相克。

    “打不赢！”独孤九又试了几下，对手似乎被砍疼了，但也没有血迹出现。攻势依然迅猛，高公公那边已经落了下风，他的兵刃本就吃亏，硬刚一次还勉强，连着好几次，他的软剑要扛不住了。

    “跑！”高公公喊了一声，往洛水边撤：“他俩都不会水，跳水里就没事了。”

    “我——”独孤九年轻气盛，不想落荒而逃，但此时也没什么办法，而且高公公作为前辈都不要面子了，他琢磨了一下，也没什么好要的了，便也向洛水边撤，想要跳水逃生。

    “射！给老子射死他们！”熟悉的声音响起，独孤九回头便看到李牧带着锦衣卫过来了，个个高举着火把，手里都拿着连弩。几十把连弩一起攒射，再厉害的硬功也扛不住。

    只听一声惨叫，裴元虎已经倒在了地上。容嬷嬷见事不好，立刻放弃了追杀，选了相反的方向，转眼消失在了夜色中。

    危机解除，高公公也不跑了，返身回来，气喘吁吁：“侯爷，多亏了你了，要不然这回还真容易折在这儿了。”

    “好说，江湖人称及时雨的就是在下了。”他顺口胡诌了一句，来到独孤九跟前：“没伤着吧？”

    独孤九摇了摇头，有些羞赧。今天的情况，他也没想到，凭自己的功夫，竟会遇到让自己一筹莫展的对手。

    高公公检查了一下裴元虎的伤势，身中数箭，却都不深，不足以致命，但他却死了。翻过来才看到他嘴角的黑褐色血迹，显然是中了毒的。高公公吓了一跳，失声道：“侯爷、这箭上涂了毒？”

    “当然！”李牧理所当然道：“你死我活的时候，当然是怎么要命怎么来了，管他什么磊落。这家伙你都杀不死，我不涂毒，咱们就一起死了！”李牧用脚踢了一下裴元虎，道：“这什么来头？”

    “此人名叫裴元虎，跑了的那个是容嬷嬷，跟在卢小姐身边的。”高公公言简意赅：“这容嬷嬷的师弟，死在我的手里，她是来找我报仇的。”

    裴元虎？老子只听说过裴元庆。

    李牧瞅了瞅这家伙，借着火把的光，看得清楚些，这人也不知怎么长得，什么品种，竟然一头黄毛还带卷的。有点像是他看过的一个电影《霍元甲》里面的俄国大力士的样儿。

    “高公公，你不是高手么？咋还被人追得要跳河啦。”

    高公公有点挂不住脸了，气急败坏道：“万物都有相生相克，咱家这功夫正好被他的功夫克制，有什么办法？你看见没有，那女人用的是斧，我用的是软剑，你让我怎么打？再说，我也不是打不过，若是刺杀，咱家一剑刺中她的罩门，瞬间就——”

    “哎呦，可行了吧。”李牧懒得听高公公的辩解，道：“没打过就是没打过，有什么好说的？要是虬髯客在这儿，还能打不过么？”

    “那也——”高公公嚅嗫了一下，道：“虬髯客谁都打得过，你说他作甚。”

    李牧叫人过来把尸体拖走，问道：“按你的说法，这俩人应当是那位卢小姐的手下了。她手下这样的人多不多啊？万一再有那么七八个，我的小命堪忧啊。”

    高公公哼道：“七八个？再多一个都没有！这种功夫不是什么人都能练的，能练的，也未必能吃得住那份苦。我知道的，就三个，死在我手里一个，你这儿又杀了一个，唯一剩下的一个就是跑了的那个，你不必担忧，再有别人，你这兄弟都能应付。”

    “那万一虬髯客来了呢？”

    “他若想杀你，除非你像今天这样，找几十个人带着劲弩守着你，否则单打独斗，谁也不是他的对手，你必死无疑了。”



第776章 保命手段
    李牧好奇道：“那虬髯客就这么厉害？”

    “当然厉害。”高公公露出神往之色，道：“我曾远远望见虬髯客，赤髯如虬，动作起来如狮虎摇头，气势夺人。相传他的功夫乃是天授，生下来任脉就是通的，他练功一年，可抵他人五年，能不厉害？”

    “哦？”李牧心中一动，心道，他任脉通，练功一年就抵他人五年了，成了一个天下无敌，这么说老子任督二脉都通的，岂不是要更天下无敌？

    “虬髯客当真这么神奇？他擅长什么功夫？真没师父啊？”

    “都是这么传，但功夫这东西，若没人教就会，咱家也是不信。”高公公吧嗒吧嗒嘴，给出了自己的分析：“咱家琢磨啊，怎么也得有领他入门的人，比方说如何运气、如何出招，再得有人与他对练，与不同高手对战，既能学到对方的招数，也能知道如何破解、防御等等，毕竟天资是一方面，这悟性也是一方面。”

    高公公回忆了一下，道：“他早年间闯荡江湖时，听闻所用的兵器是剑。不过后来他不用剑了，他的剑送人了。”

    “送人？”李牧惊道：“江湖中人不是视兵刃如性命么？怎么会随便送人？”

    “嘿嘿……”高公公听到这话，露出一个老不修的笑来，道：“这就牵扯到一段往事了，相传啊，咱家也是听说的。”他往李牧这边凑了凑，好像是怕人听见似的：“李靖大将军知道吧？年轻时候也闯荡过江湖，隋末大乱，李靖想要有一番作为，于是四处奔走，到了前隋越国公的府上，遇到了他现在夫人，当时他夫人卖身在杨府做侍女，因经常手持一柄红拂，称之为红拂女。俩人一见倾心，于是私奔结为夫妇。但这事儿前头还有一件事儿，这杨素与虬髯客也有交往，虬髯客在杨素府上的时候，也相中了他家的这个丫鬟，但当时没说，回家取钱准备赎人，没想到给李靖抢先一步了。”

    “虬髯客当然想看看，这个抢了自己喜欢的女人的家伙有身边本事了？于是他找到李靖，几番测试下来，认可了李靖的能耐，于是三人结拜，虬髯客为张兄，李靖次之，他的夫人最末。虬髯客把随身长剑赠与李靖，却没教他武功，但却教了红拂女剑法。这套剑法名为十八盘连环剑法，传闻是虬髯客游历泰山时，见泰山十八盘的地势得到灵感所创，虬髯客的剑法咱家没亲眼见识过，但这红拂女的剑法，咱家是见识过的。这么说吧，不在你兄弟之下。”

    李牧大吃一惊，道：“真的？不在小九之下？”

    “自然是真的，我还能骗你不成。”高公公又道：“谁人不知李靖用兵如神？这多么年，先平王世充和窦建德，再平萧铣和辅公祏，又灭东突厥，这么多对头里，什么样的高手没有，针对他的刺杀，没有上百也有几十了，为何他还活的好好的？还不是有他夫人在么？”

    高公公叹道：“不说虬髯客的功夫多高，就单说他教出来的红拂女，大概就能想到了。而且不要忘了，虬髯客不止会剑法。他是什么兵刃都会使的，把剑给了李靖之后，据传说，他与人对战之时，都是抢兵刃来用，抢什么用什么，十八般武艺样样精通。就算是两军阵前，他也的马上功夫也是一等一的，是一个使马槊的高手。我所知道的高手之中，没有比他更厉害的了。”

    “大个儿呢？打得过他不？”

    高公公想了想，道：“恐怕不成，你那兄弟虽然力大无穷，但毕竟太嫩了些，若是过二十年，此消彼长之下，也许胜得过。单打独斗，没戏！”

    “那我要是弄五十个弓弩手射他，能胜得过不？”

    高公公白了他一眼，道：“这有可比性么？不要说五十个弓弩手，就你这连弩，一息十箭，二十把就足够把他射成筛子了。一个人再厉害，也是有限度的，净说些没边的话。”