战锤王座

    “第二，诺斯卡人好斗，全民皆兵。扶持新酋长之后，要求战时他们必须给我们兵源。你也知道的，北境大大小小的战事不断。我们不知道下一刻又有什么威胁在等着我们。黑锤堡自己养兵，成本太高。所以，利用附属地的兵源，也是一个不错的选择。”

    “第三，也是最重要的一点，占领这里之后，这座村庄将成为我们在北方的桥头堡。替我们监视诺斯卡南部各部落的动向。一旦又有大规模入侵，龙骨港至少可以替我们扛一阵子。让我们有时间可以聚集起一支真正的军团。来应对北方的威胁。否则，就像这次，他们闪电般的南下，我们甚至没有时间向首都基斯里夫城求援。”

    “那你怎么确定他们还会回来呢如果这帮海盗不回来，我保证没有人愿意移居到这里。”

    卡洛琳问到。

    “他们会回来的，因为他们没地方可去。诺斯卡资源匮乏，土地贫瘠，可以养活的人原本就不多，大量的人挤在这块寒冷的大陆上，为了争夺食物和资源，自杀残杀是常有的事，海牙氏族现在是一个饥弱的部族，在凶险的诺斯卡半岛，他们随时会被当做猎物而被狩猎。所以，他们会回来的。”

    罗德拍了拍卡洛琳的肩膀，笑着回到。

    几天后，地平线上出现了一大群衣着褴褛、瘦弱不堪的北方难民。领头的，正是之前与罗德谈话的那个老人。他是部族长老，此前之所以没跟着大部队离开龙骨港，是因为他已经在这里生活了一辈子，也走不动了。死在这里，未必不是一件好事。至少不会拖累自己的族人。

    和罗德猜测的一样，只有大概一千人回来了。这个氏族原本拥有两三千人的规模，然而，一次大规模战争，便抹去了一半以上的人而且这一千人里面，还有一半是老人和儿童。可谓艰难。

    他们带着绝望与怀疑返回了自己的家园。然而，进到村子后才发现现实和他们想象中的完全不同。龙骨村被重新修建了一番，原本破败的帐篷房换做了木头房屋，道路被填平，不再到处坑坑洼洼，村子外还用栅栏围了起来，每隔几百步就设有一座简易瞭望塔。同时，码头被翻新了一遍，好似新建的一般。

    所有人都无法相信这是他们的新家园，一开始他们甚至认为贾贝尔长老是在欺骗他们。但是现在看来，这不是欺骗，也不是幻觉，而是事实。

    而这点工作对于罗德手下的士兵们来说，不过就是常规操作。他们平时训练的项目就有这些，每次打仗安营扎寨，罗德便要求他们将营地建造得整整齐齐，兼具居住、防御和卫生功能。给这帮诺斯卡难民打理村子，不过用了一天的时间而已。当然，若不是罗德的命令，谁也不愿意给这帮蛮子搞这些




第64章 条约
    海牙氏族的酋长大厅是由六根大柱子撑起的一座大型长木屋。木屋顶部盖有兽皮，用于防水。木屋大门两侧是两根尖锐的木桩。

    其中一根上面插着熊头，一根上面插着羊头。两颗头颅的血肉都已腐烂殆尽，只剩下森森白骨。有时，外出掠夺的部族男人返回村落，会将战利品堆在长木屋前，献给酋长，以示尊敬。

    而现在，这座木屋大厅内，却坐着另一个男人。

    罗德以胜利者的姿态坐在酋长宝座上，他当然不想当这个酋长，只不过，在新的酋长诞生之前，罗德只能先坐在这个位置上。熊皮坐垫和靠背十分舒适，那是部落带头人献上的礼物。罗德并没有打算带走，而是直接将它铺在了这把椅子上。

    “一年三千金王冠不，这不可能。我们没有那么多金子”

    海牙氏族的带头人站在下面，一脸怒意的抗拒着罗德的要求。

    “这不是和你商量，而是命令。”罗德说到，“你们应该知道，我让你们继续留在这片土地上生存是有条件的。你们入侵我的领地，试图屠杀我的人民，我对你们不赶尽杀绝已是仁慈，你还有什么资格与我谈条件”

    塔克站在大厅中，一声不吭。的确，就像罗德所说，他没有反对的权力。命运之喉被人握在手里，此刻，他和海牙氏族就像是猎人手中的猎物，随时可以将他杀死。

    “一年三千金王冠并不多，不要以为我对你们一无所知。我的手下来自世界各地，其中就有来自诺斯卡各个部落的人。他们追随我，你认为我对你们的一切会毫无所知吗”

    罗德继续说着。塔克脸上写满了无奈，还有无助。昔日的强盗如今沦为别人的猎物。毫无争辩的可能。

    “你们的长船可以进行远洋，最远甚至可以抵达西边的巴托尼亚王国。所有来往于利爪海的商船都是你们劫掠的对象。三千金，不过就是两艘贸易商船的收益。一年中你们出海几次不要告诉我，你们一年中只打劫一次那样的话，诺斯卡人早就没有掠夺者的称号了。”

    罗德笑着说到。塔克沉默不语，他只是低着头，盘算着未来的日子要怎么过。海牙氏族是再也富裕不起来了，一年中，他们的确出海数次，然而并不是每次打劫都能成功。很多时候，他们必须冒着敌人的炮火威胁前进。要知道，商船也不是软柿子。有的商船甚至装有重型火炮，属于武装商船，到了战时可以加入正规军的那种。所以，虽说每年他们打劫了不少货船，但那都是冒着生命危险得来的。现在，这位基斯里夫领主一下子要三千金王冠的进贡，相当于将一年中一半的收入上缴，简直过分。但也不是不行，至少比沦为奴隶来得好。

    “但是会有意外发生，比如海上风暴、或者遇到帝国的武装舰队，再或者我们的人出海时连续几个月没有收获。你知道的，这种情况十分常见。”

    塔克愤愤不平的说到。

    “这好办，用其他东西来抵。比如毛皮、捕到的鱼等等。凑足等额的资产，以抵扣少交的金币。”

    罗德平静的回答着。塔克再次一脸怒意，然而，他依旧没有办法。胜利者有一万个理由与你谈，而你，纵然再有理，也是没有办法的。他有些后悔，若是当初不回来，继续带着剩下的人翻越群山，抵达内陆，是否就可以免受这些气但是也有可能自己根本翻不过去，氏族的人根本翻不过去，海牙氏族世世代代生活在海边，对于内陆地区的严酷气候，或许根本无法承受。但是谁知道呢他们最后还是选择回来了，而现在，既然回来了，就只能听胜利者各种傲慢的要求。

    “我必须回去跟氏族的人商量。”

    塔克沉闷着说到。

    “嗯，可以。我给你三天时间说服氏族里的人，三天后如果你不能办到，我会用我自己的办法解决。”

    罗德冷冷的说着。

    “谁允许你出去了领主大人的话还没说完。”

    听罢，塔克正准备出去，却被罗德身边的骑士叫住了。

    他转过身去，叹了一口气，继续看着罗德。这位高高在上的基斯里夫领主可谓是他见过的最另类的领主。给战败者好处很多，但是同时也想从战败者那里捞得最大的好处。一点点利益都不放过。塔克甚至想明白了，他知道眼前这位白熊领主怎么想的，屠杀对他来说的确毫无意义，投降的诺斯卡人可以为他源源不断的金钱和情报。还可以扩宽他的贸易路线。就单单这些，他何必屠杀部落完全可以利用起来。而他，也是这样做的。做得十分高明，甚至帮难民修建了房子熟不知这些房子都是难民们今后的血汗钱。相当于提前给他们，而他们必须用今后十几年的时间来偿还。

    “还有，今后，若是黑锤堡再起战事，海牙氏族的男人必须加入黑锤堡的军队。配合我的士兵作战。”

    坐在酋长宝座上，罗德冷冷的说到。

    “你这是奴役海牙氏族不接受任何人的奴役，如果你想这样做，我将带着他们重新北上”

    塔克内心的不满和愤怒终于爆发了，他忍无可忍。派出战士协助黑锤堡的军队作战这看起来没什么，然而，稍微有点脑子的人都可以想到，罗德是想借此控制整个部落。这些被派到南方作战的人相当于罗德手中的人质。他日，若是部族敢反抗，这些英勇的战士将客死他乡。

    如果说前面的条件都勉强可以接受，那么，后面这条着实让人恼怒。

    但是罗德看上去不慌不忙，坐在舒适的大椅上，一脸平静。

    “你大可以试试看他们现在是愿意跟你再次北上，翻越群山，还是留在这座新小镇里，过以往的传统生活。”

    罗德说着，嘴角扬起一丝浅笑。塔克顿时安静了下来，他明白，这个基斯里夫领主并不是危言耸听。他让自己的手下建起干净舒适的房屋，修整龙骨港的道路和码头，并不是白做，而是有目的的。这个目的现在看来十分明显了。眼下的生活环境是看得到的，谁还愿意冒着生命危险穿过高山，前往未知的土地上去生活何况，他们的确一辈子都生活在这个地方。

    “好好想想吧，塔克史尼斯。你是一个很不错的年轻人。氏族的未来掌握在你手里。你不为自己着想，也要为他们想想。我过几天就要走了，返回我的城堡。酋长的宝座将空出来，你应该知道，想坐这个位置的人，还很多。”

    罗德说到。



第65章 进阶
    温暖舒适的小床上铺着毛毯和兽皮，卡洛琳趴在罗德身上，一脸惬意。他们已经很久没有这样肌肤相亲了。自从婚礼过后，一切都变得繁忙起来。黑锤堡有忙不完的事，而海德堡同样，事务繁多。作为两地的领袖，罗德和卡洛琳也都有各自的事要忙。聚少离多，难得有如此亲密的时刻。

    有时候，卡洛琳甚至开始怀念当初追猎吸血鬼的日子，那时候虽然比现在更加繁忙，也更加危险，但是她和罗德好歹是每天都在一起的。而现在，似乎总感觉时间不够用。

    “嗨，亲爱的，你有没有想过，我们是时候有个宝贝了”

    卡洛琳突然坐起来说到，她的长发拂过罗德的脸颊，眼里带着丝丝爱意。

    而罗德则一脸困倦。

    “我一直都在努力啊，只不过上天似乎一直都未曾眷顾我们。”

    拨弄着卡洛琳的长发，罗德淡淡笑着回到。

    “是吗我怎么觉得你还不够努力这几个月里，你一直都待在黑锤堡，每天对城镇上的各种事务都十分上心，就是很少来我这里。好像黑锤堡就是你的儿子一般。说，你是不是在私底下有情人”

    卡洛琳嘀咕着。一双湛蓝色的眼睛紧盯着罗德，好似想从这张脸蛋里找到答案一般。

    而罗德只是将她抱在胸前，“有没有情人你难道不知道”他故意使坏着说到。

    “我应该在你身旁安插几个眼线。”

    卡洛琳调侃着。罗德则将她翻过来，摁在毛毯上。

    “那你可以试试。”

    夜里，屋外寒风依旧，屋内再次温暖如春。

    一番搏斗之后，罗德气喘吁吁的躺在床褥上，昏昏欲睡。不知道是自己的错觉，还是真实情况，罗德感觉卡洛琳的体温越来越低，手脚的冰冷也罢，现在是连胸口、脸颊这些也慢慢变得冰冷起来。好像是一种潜移默化的变化。联想到那场屠杀诺斯卡联军的战役里卡洛琳的表现，罗德感觉自己的妻子可能在不知不觉中已经发生了某些改变。一些连她自己都还不知道的改变。

    按照冰霜法术的特质来说，冰霜法系研究越深，魔力越强大的人，她的情感会变得越来越冷酷，而身体也会随之变得越来越凉。卡洛琳的情感倒是没有变得冷漠，就是身体越来越凉，这让罗德感到了不对劲。加上战斗中她的表现，罗德大致可以肯定自己的妻子法力又加深了，或许已经进阶了。三阶法师或许已经成为过去，而卡洛琳自己却还不知道。

    看着睡得如婴儿一般的卡洛琳，罗德也不愿再叫醒她。就让她这样好好睡着吧，有时候知道的事太多反倒容易心烦。

    “这么说，这帮野兽人每年都要来村子掠夺杀戮一番后才回去”

    瓦林谷地，贝尔托领主管辖的边缘地带。这里有复杂的地形和奔腾的河流。塔林纳姆在两周前受命前往这一带帮助当地农民击溃野兽人的侵袭。这已是常事，自从跟着贝尔托回到巴托尼亚以后，老领主交给他的事情便越来越多，帮助农夫收割谷物，清理害虫，给领地内的平民做简单的治疗，帮助民兵队驱散土匪和野兽人

    种种事情都有，有时候一些事情已然超过了一个侍从该做的，但是贝尔托就是这样要求了。而且，毫无抗拒的余地。当然，这些事塔林纳姆也乐于这样做，他原本就是平民出身，对于底层民众的疾苦十分清楚。当有机会帮助他们时，塔林纳姆自然乐意至极。

    “何止一年一次，有时候一年就好几次。而且如果没有组织有效的反攻，这帮野兽根本就不回去了。它们占据我们的农场和粮仓，袭击过往商队。年年如此。”民兵队长凯恩说到，“对了，有一年，公爵大人组织了一次大规模扫荡野兽人的行动，那一年的确野兽人少了，但是过两年，等到王国的军队撤离，它们就又回来了。总之，杀之不绝啊。”

    凯恩感叹到。从他的口气中，塔林纳姆知道，这个民兵队早已不指望彻底结束野兽人之灾。只是能过一年算一年。

    正当他们谈话的时候，几个头上长着小角，浑身布满脓疮的野兽人出现在了视野里。他们在追逐一头野猪，靠的不是弓箭或者猎枪，而是用蛮力。扑倒野猪后直接用手捶晕野猪，再用爪子徒手撕开野猪的喉咙血腥的画面让民兵队感到一阵惶恐。然而，塔林纳姆却抓住了这样的机会。

    “它们在进食，毫无防备，这是最好的进攻机会。凯恩，让大家跟着我，两翼包抄”

    塔林纳姆说着，悄然起身。他抽出背上的长弓，一边小跑着，一边瞄准了正在田地里进食的野兽人。这不是他第一次面对这样的怪物，即便跟随贝尔托之前，塔林纳姆也见过许多类似的生物。而且，在北方，野兽人的体型更加庞大，也更加嗜血。

    第一发箭矢很快从塔林纳姆指间射了出去。箭矢低空飞行，穿过摇曳的麦秆，径直击中一头野兽人的脑袋。那个红皮肤的无角兽顿时仰面朝天的倒下，一命呜呼。另外几个无角兽发现危险，立即嚎叫嘶吼了起来，以警告同伴。领头的无角兽试图吹响号角以告诉角兽们这里有人类出没。但是塔林纳姆的箭很快又射了过来。

    这一箭更加精准，直接一箭射穿了号角手的喉咙。让他连声音都发不出。野兽人号手捂着喉咙，血水不断从破碎的喉管中涌出，不到一会儿的功夫，血水便凝固成块，塞满了整个喉咙

    无角兽们狂叫着反击。而塔林纳姆脚步轻盈，他收起长弓，一手握盾，一手握剑。朝着十几个野兽人冲了过去。身后，是人数众多，却瑟瑟发抖的瓦林民兵团。

    冲在最前面的无角兽被塔林纳姆一剑割喉，第二个无角兽冲过来时，塔林纳姆弯身躲过进攻，同时用鸢盾猛的砸击野兽人的脚掌，在野兽人惨叫之时，侍从之剑从下方刺来，一剑刺穿了野兽人的下颚，剑尖从后脑勺穿出。血水洒了下来，而塔林纳姆则一脸冷峻的放倒对手，将带血的长剑从野兽人脑袋里拔了出来。砍向下一个。

    民兵队看到如此场面，顿时来了士气。他们执行塔林纳姆战前的安排，两面合围，将野兽人包围在中间。长矛从四面八方刺来，将田野里的十几个无角兽悉数围歼。

    十几分钟后，麦田里便只剩下一具具血淋淋的尸体。五个民兵队的士兵受伤，两个当场死亡。塔林纳姆蹲在其中一个受了重伤的民兵身旁，用麻布暂时将伤口绑起来止血，同时掏出一小瓶药粉，洒在士兵受伤的部位上。

    那是一道撕裂伤，野兽人的爪子割开了他的大腿，血流不止。从开战到现在，血水不知道流了多少。塔林纳姆知道他或许是活不了了，但是只要有一线希望，都要救助。

    止血粉洒下去的时候，民兵发出了撕心裂肺的惨叫，其他人则死死摁住他，不让他挣扎。

    “坚持下，兄弟，我们带你回去接受治疗。”

    塔林纳姆说着，让两个身体结实的民兵伙伴架着这个伤势严重的士兵，往风车镇走去。那里有专业的医师，或许可以救回他一条命。而塔林纳姆自己则简单抹了抹药粉，给肩膀上的伤口止血，随后收回长剑，跟剩下的民兵们喊到

    “现在，我们去收拾那些角兽。”