战锤王座

    正当思索的时候，门外响起了阿尔维斯的脚步声。这小子向来都是自由穿梭在城堡里，罗德给他的特权，可以不必敲门就进来，但是这家伙总是保持着最后的礼仪。他坚决必须敲门后才进来。久而久之，罗德也就不管他了，你爱咋样就咋样

    “你要我做的人口普查做好了，这是报表。”

    阿尔维斯一进来便谈起了正事。和罗德一样，阿尔维斯的做事风格是先谈正事，闲话后面再说。

    “想不到哩，我来到黑锤堡以后短短一年时间，这里的人口膨胀到八千三，这简直比当初铁环城最繁华的时候还要多。”

    阿尔维斯递来报表后便坐在办公室内的沙发上，习惯性的自我吹嘘了起来。

    “这么说，黑锤堡的人口增长全部倚赖于你的管理有方咯”

    罗德日常嘲讽到。

    “也不能这么说，大势所趋嘛，就像你说过的，站在风口上，猪都会飞。厄伦格拉德之乱，加上铁环城湮灭，给黑锤堡带来了大量的外来人口。当然，也是我们提前布置，才能平稳的收下这些难民。”

    阿尔维斯说着，端起桌上的大酒瓶，给自己倒了一杯葡萄酒。他吮吸着酒水，抬头望着罗德办公桌后面那张黑锤堡地图。

    “我想你应该早就将黑锤堡的地形研究透了吧”

    阿尔维斯指了指罗德身后那张悬挂在墙壁上的地图问到。

    “地面上的研究透了，地下的，还没有。”

    罗德随口答到，一边自顾看着那张详细的人口普查报表。

    “地下的你看不到摸不着，怎么研究”

    “矮人工程队会帮我弄清楚，虽然他们现在人数还十分少，不过我相信以后会慢慢多起来的。对了，独龙城有多少矮人在黑锤堡这项统计你做了没有”

    罗德埋头看着报表，继续问着。

    “没。矮人可不属于你的管辖范围之内，我觉得我们没有权力去调查这项。当然，如果你想弄清楚，我可以跟他们说说。”

    “算了，反正也没多少。大体上重要的几个我都认得出来。”

    “小麦种植者一千零二十人，大麦种植者五百五十五人，土豆种植者八百三十一人，其他各类作物种植者三百零三人。从事农业总人口数两千七百零九人”

    “嗯，数据截止到一周前，我做了分类和总计，并将各行业薪资做了个平均，都在这张表里，怎么样多了还是少了”

    阿尔维斯放下酒杯，盯着罗德问到。

    “多了。”

    “多了”

    “嗯，多了。黑锤堡总人口不到九千人，两千七百多人从事农业，占到了总人口的三分之一。这证明什么”

    罗德放下报表，微笑着看着阿尔维斯。

    “证明什么”

    “证明我们依旧只是一个城镇，而不是一座城市。对农业依赖度高并不是一件什么好事，北境的气候其实并不适合大规模发展农业，几乎所有的作物在这里都是一年一熟，产量不行，另外，北境有暴雪和冰雹这种灾害性天气，一旦遇到，农作物将损失惨重，还有，许多真正有价值的经济作物都无法种植，除了冰椒可以带来丰厚的利润，其他农作物，大多数只是低端产品，用于温饱和酿酒。农业可以发展，但是对于北境来说，并不是主要产业。规模的扩大无法带来效益的倍增，所以，我们今后应该尽力扶持工商业，而不是农业。当然，农业是基础。不能放。”

    “有点道理”

    “工业产品具有附加值，一船的家具、铁器可以换来十船的谷物，其中价值不言而喻。当然，就像我刚才说的，必要的农业还是要保持，否则，若是哪天我们与帝国爆发战争，没有了粮食进口，一切就都完了。”

    罗德半躺在椅子上，继续说到

    “慢慢转型吧，这个说起来容易，做起来却很难，可能需要数年，或者十几年。我在想是否可以找矮人工程师商量，设计一种高效率的播种、收割机器，从而压缩从事农业的人口，将多余的劳动力转移到其他产业上面。”

    阿尔维斯脸上流露出困惑的神情，他实在无法想象还有这种机器整个旧世界，机械基本上都用于军事，哪有人吃饱了没事研究农业机器替农民考虑，帮农民致富，没有哪个领主会操这份心。而罗德脑海中构想的，便是收割机的模型。




第75章 冰椒种植
    罗德从睡梦中醒来，最近的睡眠质量又慢慢变好了起来，血腥的画面很早再出现在梦境里。取而代之的是一整夜的安详和宁静。

    小镇就在眼下，清晨的时候一切安宁。睁开双眼，罗德不禁想起机械加工厂里的情况，自从上次自己将收割机的草图和设计理念告诉矮人工程师们以后，这帮小矮子就这个问题闹开了锅。有人说这家伙根本不可能造出来，对于现在的科技来说太复杂了。而有的工程师则认为这玩意并不复杂，关键是解决机械连动的问题。

    同时，罗德也知道，还有一些人，在背后议论这家伙的实用性。千百年来，农夫们手动收割麦子，就没有人想过要用机器收割。就算造出来，成本那么高，有必要吗但是罗德就是这样要求的。让他们也无话可说。

    当然，成本和收益的问题罗德也想过，若是矮人造出来的机器成本太高，必须烧酒精的话，就干脆改成牲畜发力，也就是让几匹马一起拖动收割机，带动机器前进。虽然很难看，但是在没有帝国的工程师加入之前，只能如此。要不然要这帮矮子设计出不靠酒精驱动的机器，几乎不可能。矮人的固执是出了名的，他们认定的东西，这辈子基本上改不过来了。

    “大人，夫人来了”

    正当罗德洗漱完毕，准备下楼时，门外传来了卫兵的报告声。

    “好，让她在下面等着，我马上就下去。”

    “可是大人，夫人她已经”

    卫兵正要汇报，卡洛琳便直接推开门，闯了进来。一双美丽的眼睛盯着正在穿衣服的罗德。

    “总是这么急，你就不能矜持一点”

    罗德套上浅灰色的羊毛衣，随手抓起墙上挂着的毛皮大衣。

    “我要来检查检查，看你有没有带女孩回房间。”

    卡洛琳撅着小嘴念到，假装巡视一番后才心满意足的将手搭在罗德肩上，替罗德穿好外套。

    “那你真该好好检查检查，床底下，衣柜里，对了，还有厕所里。”

    “好啦，我相信我的丈夫。”

    卡洛琳轻声说着，拿起披风挂在罗德肩上。

    “对了，你怎么不再招募一个侍从。每个领主都有自己的侍从，连骑士都有自己的侍从，你作为一个伯爵，竟然身边连一个侍从都没有。遇到危险都没有帮你。生活上什么事都要靠自己。就没见过你这样当领主的。”

    卡洛琳一边帮罗德穿着衣服，一边继续念叨着。她看到维吉尔有自己的侍从，自己父亲生前也有许多侍从。再看看罗德，似乎做什么事都和别人不一样。

    “侍从算了，每个在我身边的侍从最终都死于非命。或许我就天生不适合招募侍从在身边。我会害死这些年轻人。”

    罗德苦笑到。脑海里却想起塔林纳姆。那是自己曾经最得意的侍从，正直善良，勇敢坚毅，然而，就是这样一个人，最后还是在一场苦战后不知所踪。

    “好吧，不说这个了。”卡洛琳将佩剑挂在罗德腰带上，“我今天来找你，是想告诉你，我找到冰椒规模化种植的办法了。”

    “是吗告诉我，什么办法”

    “你先跟我下楼，到了冰椒田那里我再告诉你。”

    卡洛琳嘴角扬起了神秘的微笑，她搀着罗德，一路走下了城堡。

    穿过繁华的街区，罗德与卡洛琳来到了河湾地，这里是罗德唯一的私人花园。地方很小，在冬泉河拐弯的地方，刚好可以一览江景。冰椒作为绿植栽培在这里，既是高经济作物，又可作为绿化和风景。这种作物可以说是基斯里夫的特产，数量稀少，开花的时候呈现通体的蓝色晶莹，十分好看。

    “之前我们认为冰椒产量已经固化，在没有霜寒女巫照料的情况下，冰椒难以存活。然而，半个月前我找到了窍门。一种东西可以作为冰能量的储备载体，那就是冰水晶。这种矿石十分稀有，可以加工为各种宝石吊坠或者戒指。半个月前一次偶然的情况下，我用小法术给牛奶降温，不经意间发现手上的冰晶戒指竟然吸收了一部分冰能量。原本那杯牛奶应该瞬间降低温度的，我喜欢喝冰牛奶，你知道的。然而，在我施法过后，牛奶却没有直接降温到冰点。而是停留在十度左右。于是，我将戒指摘下来，再次实验，结果另一杯牛奶立即就降温了。”

    “所以你通过这个发现了这种石头具有吸附冰霜能量的能力”

    罗德问到。

    “嗯。没错。我们都知道，冰椒价值连城，是上等的药材和调味剂，就是苦于需要冰魔法才能种植。现在，有了这种石头作为冰霜能量的容器，我们便可以大规模种植它。我可以在种植冰椒之前将大量冰霜能量注入这些石头里，然后将它们放置在田间。水晶吸收了魔法能量之后在自然状态下会缓慢施放能量，将吸收的冰霜能量再次扩散出来。有了它，我们便可以大规模种植冰椒。只要我前期辛苦一点，就能保证每块冰椒田今后三到五年的产量。”

    “但是这样你会很累”

    罗德关心着，用手拨了拨卡洛琳额头上的细发。

    “没事的，我会分期分阶段对每块石头进行附魔，比如一周附魔一块冰水晶。下一周再附魔下一块。这样就不会太累。对于一个合格的霜寒女巫来说，一周施法一次真的不会多。”

    卡洛琳认真回答到。

    “唉，好吧，既然你这么坚持，就去做吧。不过答应我，一周最多只能做一次。注意休息。”

    “嗯不过有一点你要先做好准备了。那就是田地，必须划出一个新的地方来种植冰椒。而且，不能是郊外的地，必须是军队可以保护得到的地方。虽然可以大规模种植，但是这东西还是价值很高。若是被人偷了或者是外敌毁了，就太可惜了。”

    走在冰椒种植区旁，卡洛琳说到。

    “我明白对了，那这种冰水晶去哪获得”

    “冰洞里自然形成的晶体，很难获得。不过这个你放心，它需要的量很小很小，只要一小块冰水晶，就可以储备足够多的冰霜能量，一个农场最多只需要三块这样的石头就足够了。”

    卡洛琳回到



第76章 征兵
    自从发现了冰晶石，冰椒产量持续上升。不仅河湾地，罗德还将军营后面的一块空地全部改成了冰椒种植区。城墙之内根本没有多余的土地了，想要保护好冰椒田，最好的办法便是建在军营旁，这样，什么人也不敢冒险偷窃了。至于战时也不怕，如果战时连军营都被毁了，黑锤堡的力量也没剩下多少了。

    而更让罗德感到欣慰的是，连射炮的生意做成了。和弗拉尔达成垄断协议后，黑锤堡以两万金一部的价格卖给了帝国两部连射炮。同时，弗拉尔也卖出去一部。如今城堡内还剩下一部连射炮和一部半成品，不过这样也够了，技术和原材料都充裕，再造只是时间问题。而四万金王冠的收入是实实在在的，相当于黑锤堡一整年的收入。

    至于技术外流，这点罗德根本不担心。以帝国的工程技术水平，掌握连射炮技术只是时间问题，时间一长，不排除派出间谍当学徒从而偷技术的手段，毕竟百密终有一疏，不可能全面封锁，加上矮人又是一帮爱吹牛的家伙，很难保证酒后不吐点什么出来。所以，不如趁着这玩意正在热度上，多卖给他们一些。罗德知道，这会儿那帮帝国工程师可能正忙着拆解机器，研究里面的构造什么的。就像当初自己让瓦德林一帮工匠拆掉弗拉尔连射炮时一样。

    所以，能卖的也不多了，罗德估计最多奥斯特领工程部只会要三架，再多就不会买了。至于其他帝国行省，第一，不相信连射炮的威力，第二，也不屑于向基斯里夫人购买火器。在帝国人眼里，基斯里夫不过是北方蛮子，他们能用弓箭长矛就不错了，还能造火器特别是帝国重工业基地努恩，那里聚集了整个帝国最优秀的工程技师，要他们向基斯里夫求技术，简直不可能。

    所以，卖出两架连射炮以后，罗德便不指望对方还有新的贸易单产生。转而将注意力集中到海军建设上面。上一次诺斯卡人入侵，若是没有厄伦格拉德方面派出的两艘炮舰阻截，黑锤堡还真的有被洗劫的危险。

    而第一艘海军炮舰便从改造商船飞翔的巨人号开始。这艘商船原本就属于武装商船，配备有一定数量的士兵和弩炮。罗德要做的，便是将真正的火炮架在船上，等到新的连射炮造出来，便可以安装到船上，作为高精度的火器，瓦德林连射炮一门可以抵得上十门后座火炮。唯一的问题只是制造时间缓慢，以黑锤堡现有的生产力水平，造一门瓦德林连射炮需要至少三个月的时间，也就是说要将商船改装成真正的海军炮舰还需要等上好几个月的时间。而这仅仅是第一艘战船，距离真正的舰队还有很长的路要走。

    为了加速舰队建造，罗德用卖连射炮获得的金钱从帝国挖人，高新雇佣奥斯特领的造船师前来黑锤堡工作。正常来说，没有人愿意从繁华之地来到偏远地区工作，但是只要是钱能解决的事，都不算事。罗德开出的薪资水平是奥斯特领普通造船师的三倍工资。不久后便有人闻声前来报名。

    和之前一样，罗德让阿尔维斯给应聘者安排住宿和伙食，甚至免费将城镇内的住房赠与他们。只不过只能居住，不能转卖。另外，安排一大堆学徒跟着工程师，在他身边工作。所谓耳闻目染，时间一长，技术什么的都会知晓一些。

    造船师、火炮的问题都安排好了之后，接下来就是人员的问题了。

    黑锤堡的士兵基本上都没有海战经验，而海战和陆战完全不完，没有海战经验的人，看到浩瀚的海洋可能都会恐惧，有些人则直接会晕船，陆地上强悍的勇士到了海上，可能直接成为旱鸭子，毫无战斗力可言。所以，罗德打算将当初那批海盗培养成第一批海军战士。

    按照飞翔的巨人号上的配置，大概需要两百人，而黑锤堡中的海盗不超过一百五十人。剩下的人员缺口，罗德想到了去年冬天刚刚收服的海牙部落……

    ……

    “我说过，基斯里夫人不可信，看吧，去年冬天他们的军队刚走，现在，不到半年的时间就来要人了。我们的人都在战斗中死去了，难道还要再牺牲一次”

    海牙部族的酋长大厅内，此刻聚集了超过了一百名的部落男人。他们中间有长老，酋长，还有资深猎人，海盗船长。这些人聚在一起，因为从黑锤堡来了征兵者——塞尔塔。

    同样身为诺斯卡人，塞尔塔早在三年前就臣服于罗德。而今，作为黑锤堡诺斯卡军队的指挥官，塞尔塔将罗德的命令带到了这个北方部落里。遇到的，却是前所未有的阻力。然而，塞尔塔镇定自若，他知道诺斯卡人的特点，也知道这个部落现在的情形。只是保住了性命，然而却再也富裕不起来。每年三千金王冠的进贡几乎榨干了这个部落。

    “牺牲真正的勇士从不畏惧死亡。难道你们海牙部落就是这样的孬种，畏惧死亡，像小女孩一般哭着不离开母亲的”

    只身一人，塞尔塔站在大帐中，镇定自若。他环视周围的野蛮人，想起自己曾经也是这番模样。只顾眼前利益。

    “你说得到轻巧，一年三千金币，少了人手，我们怎么劫掠到商船”

    一名脸上涂着蓝色颜料的海盗船长大声指责到。他浑身肌肉发达，面目沧桑，看样子是一个老手。