战锤王座

    队伍中除了罗德和那名牧师，其他人感觉就像来逃难的一样。以至于海德堡的卫兵一开始甚至以为是乞讨的难民要进城……直到他们看清了罗德头顶的战熊旗。那是属于北境领主的旗帜。

    “黑锤领主，您好。请您稍等，我已经向领主大人禀报。”

    海德堡，位于黑锤堡以南一百公里左右，和黑锤堡一样，这里并没有大规模驻军，土地贫瘠，气候寒冷。海德堡领主瓦瑞尔男爵镇守这里，和罗德一样，这是他祖传的领地。只不过比黑锤堡情况稍好，海德堡位于更南部，所以遭受到的异兽侵袭便少一些。但是这不代表他们就不会遭到野兽人和狼人的入侵。

    罗德知道，说服瓦瑞尔男爵的关键，在于让他认清今年野兽人的威胁所在。否则，北境各领虽然名义上都属于基斯里夫边境壁垒，但实际上多年来没有交集使得大家其实都各自为战，大有各家自扫门前雪，不管他人瓦上霜的意味。

    如果说海德堡唯一比黑锤堡好的地方，可能就是它的人稍微多一些。这里有两座小型农场，常驻人口会比黑锤堡多，士兵也会多一些。但是它的城堡却不比黑锤堡坚固，至少从建筑工艺上和建筑材料上便可以看出。

    由于距离很近，两地的信仰几乎一致。从进入城堡大门那一刻，罗德便注意到城堡广场上伫立着的熊神雕像。巨大的厄孙之神栩栩如生，站立在广场上，仿佛它真的可以威震敌人，保护民众一般。

    一种天生的联系让罗德不由得多看了几眼，从某种意义上说，自己现在身上的力量大多是由这位素未谋面的神赐予。

    “啊，黑锤堡大领主罗德，什么风把你吹来了我们可是好久没有见面了。”

    一会儿的时间，海德堡的主人瓦瑞尔男爵便从城内大步走来。罗德的记忆里，自己见过这个人。然而，已经是两年前的事了。瓦瑞尔男爵和他印象中的一样，秃顶、微胖。身上穿着厚实的棉衣。身体看起来虽然胖，却有些虚弱，属于虚胖那种。但是那一脸油腻的横肉表明这家伙平时里没有少吃美味。王国北方，畜牧业比农业还要发达，所以，如果瓦瑞尔想要享受，他完全可以做到一日三餐不离肉。当然，这个不是罗德所感兴趣的。

    “兄弟，看来你又壮实了，最近估计精神不错。”

    罗德恭维到。虽然知道对方是一个怎样的人，但是必要的客套还是要的。毕竟，和自己手下那些真兄弟不同，眼前这位瓦瑞尔男爵虽然表面上和自己称兄道弟，背地里却是一个一毛不拔的家伙。罗德记忆里，这家伙和黑锤堡贸易，从来没有少揩油。只不过罗德的父亲有话在先，不要和周围这些领主锱铢必较，这才让罗德总是对贸易的事睁一只眼闭一只眼。

    “哈哈……还行，主要今年农场的收成还不错。”

    瓦瑞尔眯起眼睛笑着回到。这才注意到罗德身后这几名“老弱病残”的随行士兵。

    “怎么了这是黑锤堡又遭到那些野人袭击了”

    瓦瑞尔皱起眉头，假装关心的问到。

    “没有，血月还没到来。我们是在过来这里的路上，遭到野兽人的伏击的。”

    罗德简短的回答到。他的目光停留在瓦瑞尔身后的年轻女子上，记忆里，他似乎对这个女人没有印象。当然，也有可能是两世记忆融合后，有些记忆片段缺失了。

    眼前的女子看起来年龄比瓦瑞尔小很多，金发碧眼，看起来刚刚过了发育的年龄，白皙细嫩的皮肤和精致的五官颇具贵族气质，但是却不像是他的情人或




第11章 城堡会见（下）
    “援兵兄弟，有一个情况你可能不是很清楚，海德堡的士兵并没有你想象中的那么多。加上预备队，这座城堡里最多只有两百人左右的部队。而且，和你的人一样，他们大多是一些没有通过王国考核的士兵，比农夫的经验略丰富，真正打起仗来，毫无胜算。所以以往我们只能依靠城墙对付这些异兽。”

    瓦瑞尔坐在自己的毛皮大椅上，一脸苦逼的说着。

    “七个，七个野兽人。兄弟，在我过来这里的路上，遇到了七个野兽人战士。他们平均身高超过两米五，最高的一个身高足足有三米。他们的力量超过了野牛，一锤便可以砸扁头盔。变异加强了，这是混沌崛起的先兆。”

    还没等瓦瑞尔继续拒绝，罗德便抛出了自己的见解。

    看了一眼对面的瓦瑞尔领主，罗德继续说到——

    “今年的血月将持续至少一周的时间。森林中各种异兽的尸体增多了，这不是什么好兆头，证明野兽人和狼人的数量增多了，作为食物的异兽便被捕杀了。可以肯定的是，血月到来时，他们便会变得无比嗜血和狂暴，目标依旧是人类和人类圈养的牲畜。第一波攻势会再次由狼人发起，它们没有攻城武器，只会在城堡周围扫荡一番便南下，去寻找更多的猎物。但是野兽人不会放过任何一座人类要塞。据我所掌握的线索来看，它们的数量将超过之前三年的总和。凭借黑锤堡的力量，无法守住。”

    罗德说完，瓦瑞尔依旧不为所动，如果可以，他甚至想说——那是你的事，关我毛事。

    于是，在对方拒绝之前，罗德继续说了起来——

    “兄弟，你知道这些野兽人出现的位置吗越来越靠南了。这证明受到混沌之风感染的区域正在扩大。甚至在来你城堡的路上，我们看到了成堆的动物尸体。大多已经被啃光了内脏。他们不是没有实力，只不过在等待时机而已。一旦黑锤堡沦陷，野兽人的下一个目标便是海德堡。”

    “你说的这些是真的”

    终于，瓦瑞尔领主坐不住了。他用略带质疑的口吻问到。

    “千真万确，如果你愿意，我可以让我的手下将野兽人的人头拿上来，你们看看就知道了。”

    瓦瑞尔点头默许。

    几分钟后，森林游侠劳伦斯将那颗血淋淋的人头递到了罗德手中。那是两天前他们在森林里遇到的那群野兽人，人头是野兽人首领的。

    罗德熟练的将包裹着人头的破布一层层揭开。刺鼻的血腥味渐渐暴露在空气中。可以看到瓦瑞尔和他身边的女孩捂着口鼻，一脸嫌弃的表情。和罗德不同，瓦瑞尔继承了父辈的领地和军队，但是却没有继承父辈艰苦奋斗的精神，他几乎没有上阵搏杀的经验。面对血腥的尸体，自然也就充满恶心。

    当最后一层破布被揭开的时候，罗德面前的两人脸色被吓得煞白。

     



第12章 冰魔法
    罗德最终还是取得了海德堡领主瓦瑞尔的支持，五十名全副武装的步兵将在一天后出发，前往黑锤堡。帮助那里的人们守卫城堡。只要在血月来临之际守住城堡，问题就不大。野兽人和狼人的威胁就不会蔓延到南部地区，海德堡就是安全的。

    然而，这并不能满足罗德的要求，或者说还达不到他心里的预期。五十名城堡守卫，对于海德堡来说，是它三分之一的兵力，但是对于野兽人来说，最多只是开胃菜。城堡是最坚强的后盾，但是，野兽人会不会造出新的攻城武器，谁心里都没底。

    一旦有攻城梯或者攻城索，黑锤堡这两百名守卫根本就是摆设，在城墙上，他们无法对抗这些力大无穷的野兽。

    罗德的下一个目标是铁环城，和黑锤堡、海德堡一样，这是一座北境城堡，隶属于奥布里男爵。从地图上来看，铁环城和黑锤堡、海德堡刚好处于一个三角地带，是抵御北方野兽人、狼人和各种邪恶生物的最前线。

    只不过和海德堡领主瓦瑞尔一样，奥布里男爵也是一个不思进取的官二代……他的领地比罗德和瓦瑞尔的加起来还要大，领地内有矿场、牧场和一大片林区。实力也是三者中最强的。野兽人对它还有一定的威胁，狼人，几乎不在这位铁环城领主的考虑范围之内。但是如果可以取得他的支持，今年血月，黑锤堡几乎就没有守城问题了。

    罗德知道最后这趟旅程十分重要，因为北境靠近利爪海的地方就只有这三座城堡了，再往东就是无尽的大草原，那里没有人类的要塞或者城镇，属于荒野地带，需要再往东跋涉很长一段路程，才会有平原和人类城镇出现。

    野兽人和狼人是不会穿越大草原，食物稀缺的荒原地带对于它们来说就是噩梦，穿越一半的时候可能自己就饿死了。它们会寻找人类或者牲畜聚集的地方。所以，对于罗德来说，能不能争取到铁环城领主奥布里的支持，至关重要。

    离开海德堡的时候，罗德收获了一个同行的女伴——卡洛琳，也就是之前在房间里站在瓦瑞尔领主身边的那个女孩。

    直到这家伙跟上来报出自己姓名的时候，罗德才知道，原来这位金发碧眼的气质少女就是瓦瑞尔领主的女儿。同时，她也是一个霜寒女巫。

    和其他女巫不同，卡洛琳算是女巫队伍中的幸运儿。她十三岁时便觉醒了冰魔法天赋，被召入冰雪女巫的魔法学院接受正规学习和训练。

    一般来说，平民中的女巫一旦进入首都，冰雪女王的最高学府，这辈子便没有机会再回到亲生父母身边。她们的消息将消失得荡然无存，取而代之的，是女王或者魔法学院的校长给她们取的新名字。

    学成之后，她们将拥有自己全新的身份——霜寒女巫。这些女孩或者被召入王宫，成为冰雪女王的贴身侍卫，或者被发配到各个贵族家中，成为各级官员的情妇或者妻子，辅佐他们统治这个王国。

    卡洛琳算是幸运的，因为她的出身原本就是贵族。瓦瑞尔虽然领地很小，实力弱



第13章 卡洛琳
    从海德堡前往铁环城，这中间的距离并不算太长，但是如果可以，罗德希望自己的速度更快一些。头顶上的月亮每天都在变圆，淡淡的血丝已经爬上了它的边缘，一旦血色的红光布满整颗月球，那么，野兽人和狼人的袭击也就来临了。罗德希望自己可以来得及搬回救兵。城里那些自愿留下的少数平民可是希望他们的领主大人真的可以挡住异兽之潮，保卫小镇安全。

    马蹄在道路上不断踩踏着，终于在入夜前，他们找到了一处可以休憩过夜的地方。北境不比南方，或者王国首都，这里的小道旁是没有酒馆和旅舍的，没有人会冒着生命危险在这里开设酒馆和旅店，因为各种变异野兽肆虐，来往于各地的旅人也不多。所以，罗德必须自己亲自搭建草棚来过夜。好在即便入夜后，地面上也不会太暗。这里有充足的月光。

    和地球上的月亮不同，这个世界有两个月亮，一个是罗德头顶上这颗大月亮，北境之民称之为血月，野兽人称之为黑暗之月，诺斯卡人称之为混沌之月，帝国那边称之为邪月，总之各种叫法都有。还有另外一个月亮叫莫尔斯里布，也就是正常的月亮。

    无论哪颗月亮，看起来都十分巨大，仿佛它就在你面前，触手可及一般。巨大的圆月几乎占据了半边天。月光照耀在雪地上，反射着微微刺眼的白光。也映射出寒霜女巫那姣好的面容。

    卡洛琳坐在打扫干净的石墩上，时不时打量面前这个精壮的男人。记忆里，黑锤堡领主可没有那么结实的身材，但是自从他抵达海德堡之后，她看到了另一个黑锤堡领主。比记忆中的更苍老一些，但是同时也更有男人味。这种男人味不像她的父亲那般，只会躲在城堡里向手下发号施令，玩各种女人。眼前的黑锤堡领主似乎有着深沉的过往，他的举止，他的动作，都透露着一种沉稳。还有那以一人之力击杀七个野兽人的战例，足以成为家喻户晓的传说。

    就在卡洛琳观察罗德的时候，罗德已经将女巫今晚所要居住的小屋搭好了。他先用那把锋利的寒铁剑在地面上扫出一块空地，再用胡夫的锤子将地面压平，压结实。

    而后用削来的树枝插在地面上，靠着大树，密集的搭建起一圈的木栅，用破布将整个木架子盖住，洒上枯叶做伪装，最后取出毛毯，铺在木栅内的地面上，这样，一座简易的小屋便形成了。看上去十分简单，但是忙活起来也忙了一两个小时。

    “你的帐篷搭好了，卡洛琳女士。”

    做完，罗德才气喘吁吁的坐下，对着霜寒女巫说到。

    “看来你好像不是很乐意似乎这是特意为我准备的”

    她说到。

    “那当然，这是出于对你的尊重和考虑，否则为我不会浪费两个小时建起这样一个毫无用处的小屋。你认为一群大男人有必要在夜里搭起小窝再入睡吗这会耽误我们的时间。”

    坐在火堆旁，罗德有些疲惫的答到。他的汗水顺着额头流了下来，仿佛这寒冷的天气对他毫无影响一般。事实上也的确没有太大的影响，来自厄孙的眷顾让他血液里滚动着热流，随时随地可以抵御严寒的侵袭。这点和寒霜女巫刚好相反，他的手掌永远是温暖的，而卡洛琳的手，即便在夏天，也像染上了一层薄霜，冰冷细滑。

    “难道你们平时都睡树上”

    卡洛琳一边说着，一边探头探脑的参观着小屋，这是她今晚要睡的地方。罗德则坐在石头上，一脸无奈。

    “有什么不可以树上总比地面上安全。爬树并不是一件羞耻的事，相反，它可以在关键时刻用来保命。你可能没有被成群野兽追杀过的经历吧，年轻的卡洛琳小姐。”

    罗德反讥到。

    “……我不需要，魔法可以帮助我对付一切黑暗生物，同时，它也可以保护我。另外，我觉得这里边空间有点大了……”

    感到自己斗嘴斗不过面前的这个老男人，卡洛琳很快将话题转移。却再次被罗德揩了油。

    “你是嫌浪费吗如果是这样，我倒不介意晚上进去和你挤一挤。毕竟，资源不要浪费。”

    罗德一本正经的开玩笑着。卡洛琳的脸却刷刷的红了起来。

    一把钻进棚子，大有惹不起躲得起的意味。

    “这就睡觉了吗夜晚很漫长，不再聊聊吗”

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第14章 铁环城
    前往铁环城的路上，大雪终于飘了下来，几乎覆盖了前行的道路，如果不是熟悉这里的地形，罗德一行人还真有可能会迷路。

    临近血月的时候，温度骤然降低，这并不是什么好兆头，他们还有三天时间，三天后，第一个血月就将来临，到时候，嗜血的狼人会在森林里嚎叫，而后在漆黑的夜里对城镇发起突袭。它们会撕咬见到的一切活物，将它们撕成碎片，再啃食殆尽。

    罗德知道，留给自己的时间不多了。战马不安的嘶鸣着，仿佛可以理解主人的心情一般。劳伦斯和胡夫的伤势好得差不多了，倒是那个牧师怀特，依旧用那种奇怪的目光盯着自己。仿佛一定要找出领主大人快速愈合的秘密一般。对于虔诚的信徒来说，神迹乃是他们一生之追求，哪怕见一眼，都能让他们的信仰更加坚定。老牧师无疑想在他们的领主身上找到答案。

    但是罗德再也不会给他机会了。他装着很冷，其实一点都不冷。倒是随行的霜寒女巫，将那单薄的披风裹得紧紧的，不让半点冷风吹进去。虽然她的身体属于寒性体质，但是卡洛琳毕竟不算高阶巫师，她的体温最多比常人低几度，再低，她就会感到寒冷，毕竟还是一个凡人。血肉之躯都会感到冷暖……她看了一眼身边的罗德，希望他可以有绅士风度，将身上的熊皮大衣脱下来给她穿，但是罗德昂首挺胸，目视前方，似乎一点怜香惜玉的表示都没有。

    傍晚的时候，一行人终于抵达了铁环城。这是一座规模比黑锤堡大好几倍的人类城堡。相应的，它的常驻人口也是黑锤堡和海德堡的好几倍。如果说北方边境线上到底有没有像样的城堡壁垒，那么，无疑就只有铁环城了。

    名字虽是如此，但是铁环城却不是一座城市，整个基斯里夫的北境线上，压根就没有像样的城市。铁环城还是一座城堡，只不过它的规模大，所以北方的旅人们习惯这样称呼，好像它真的是一座城市一样，大概就是为了满足人们心中的幻想和憧憬，希望有一天冰雪女王会在这里建一座真正的城市，那样，北方的这些人，就有一个去处了。

    然而，罗德可不这样想，冰雪女王是怎样一个人自己还不知道冷若冰霜。她做任何事都是有考虑，有计划的，北境距离首都太远，在这里兴建大城市的话，首都必然无法很好的管控到，时间一长，就会形成独立的城邦，那样，王权就会被削弱。女王不是傻子，她冷静的头脑可以思考到这一切，所以，北境不会有大城市，至少，在女王执政的时候不会有。