战锤王座

    穆罗斯笑着回答。

    说着，他又给贵族投资者倒了一杯葡萄酒。

    而拉海姆则将手盖在酒杯上方，表示自己不要了。

    他继续说着——

    “还有，这座城镇发展得还是太慢了，罗德领主的做法我非常赞同，但是恕我直言，他有很多机会可以让这座变得更加富有。”

    “还有很多机会”

    穆罗斯好奇着问到。

    “嗯，很多……比如，在这里，我看不到任何来自帝国以外的商人，市场上买卖的，也都是很普通的商品，就算冰椒，也不过是出口北方矮人那里而已。”

    “现阶段黑锤堡只能这样，我们能生产的东西不多，贸易自然就很匮乏。”

    “不，不，不。谁说贸易一定要靠生产市场的作用不再于将你生产出来的东西卖出去，市场的真正作用在于流通。是的，流通，你知道它的含义吗”

    拉海姆若有所思的说到。可以看到穆罗斯脸上那困惑的表情，这下，他真的不明白这位贵族想说什么了。

    “好吧，我来和你解释一下，市场，就是所有商品的中转站，人们在这里贸易，获得自己想要的东西，记住，是任何东西，只要他们认为有价值的东西，他们就会付钱，于是货物就流通了。一座港口城市，海关的税收是十分重要的一项财政收入，你可以对货物严格把关，但是同时，若想要扩大贸易规模，获得更多的税收收入，那你也可以对进出货物睁一只眼闭一只眼。就像厄伦格拉德，你以为那座城市很干净吗你以为那里的港口贸易的都是正儿八经的货物吗不是的，那里面也有某些见不得光的东西。市政官还有那些的大贵族们掌控着这些资源，想要通关，你就必须去找他们。于是，收入就来了，只要这东西还在可控范围之内。”

    拉海姆眨着眼睛说到。

    这下穆罗斯听明白了，“你是说“黑市””

    “不不，黑市太危险，只是走私。以黑锤堡的条件，完全可以扩大现有的贸易规模，将整个市场真正盘活起来。”

    “不行，走私太危险了……”

    “有什么危险的你是害怕什么呢冰雪女王”

    拉海姆问到。

    “有这个风险，不是吗”

    穆罗斯回到。

    “别开玩笑了，黑锤堡地处北境边疆，又是一座几乎被人忘记的镇，野兽人大举进攻女王都没管，你认为她会管你走私这件事这里距离首都基斯里夫城很远，女王可能根本就把你们忘了。所以，大胆开拓市场吧，只要控制得当，这里很快就会发展起来。先让一部分人得到甜头，他们会带动更多的人来这里贸易。我们只需要对过往船只和车队收取费用就可以了，这部分收入将远远大于你们伐木、狩猎带来的收益。”

    拉海姆的眉头跳了一下，他微笑着继续说到——

    “当然，这座市场的扩建，码头，商道的扩建我要投资一部分，到时候，收益我也要占一部分。我是商人，你明白的，我可不做没利益的事。”

    拉海姆直言不讳到。

    “等罗德回来，我会向他转达的。”

    穆罗斯说到。




第7章 新兴之路 下
    “以厄孙、托尔之名！我们铲除了黑暗中所有的野兽人！它们献祭的神坛——万魔岩已经被摧毁了，今后，我们将不必再担心野兽人的入侵！”

    从黑暗森林返回黑锤堡的时候，罗德和诺斯卡勇士们再次获得了民众的欢呼。这在基斯里夫其他地方是难以看见的，一帮北方诺斯卡人，在基斯里夫首领的领导下，铲除野兽人，保护城镇，而在一年前，这里的所有人，几乎都不信任他们。

    公牛守卫的头颅被长矛挑起，挂在城镇广场上展出，而罗德则站在高台上，向民众宣布了黑森林剿灭战的成功。热情的欢呼声此起彼伏，在刚刚过去的邪月之夜里，一千多人的镇，只有不到五十人受伤，这在以往，是不可能出现的。

    “赞美厄孙！赞美托尔！赞美我的领主！”

    民众的欢呼声很快变成对神明的赞美之词，这是罗德所期待的，毕竟，在这个严酷的世界里，没有诸神的力量，人类就是一群渺的蝼蚁，任何种族都可以踩你一脚。但是有了神明的祝福，一切就不同了。

    帝国有西格玛和尤里克，巴托尼亚有湖之女神，而基斯里夫有熊神、雷神和太阳神……这些神明偶尔显灵，偶尔将自己的力量赐予凡人，让他们有勇气去面对可怕的黑暗。所以，对神明的崇拜有时就是对自己的拯救。就像邪月之战里，罗德知道，如果不是雷神托尔的赐福，自己根本不可能挡住上千人的野兽人部队。

    这便是诸神的力量，可以理解为开挂，但是这种挂不常开，因为你不能决定你信仰的神明神明时候给你力量。所以，大多数情况下，还是必须靠自己。但是不能因此忽略了诸神的重要性。

    激昂热情的演讲结束后，罗德便和塞尔塔、博古尔一行人回到了城堡。这里，穆罗斯已经应要求设起了晚宴，款待这些归来的勇士们。

    和以往一样，黑锤堡的晚宴显得简单而朴实，这种简单在于它的布置上面，几乎和平时无异，差别就在于伙食。肉食在这种时候被端上来，即便经过腌制，也丝毫不逊色于原来的味道。

    大厅内，罗德和拉海姆坐在上层，而其他人，则坐在下层，大厅中央，杯酒交错，喧哗不已。

    “你的计划我大致了解了，其实我个人是很肯定这种方案的。事实上，许多事并不是我不想做，而是当时的条件无法做到。你应该知道，直到我铲除万魔岩之前，野兽人的威胁一直都在，所以，黑锤堡几乎全部的资金都用于军事防守上面了。我必须募兵，购置武器，修建城池。这样才能挡住野兽人的大军。”

    “理解，理解……”

    底下是热情似火的诺斯卡勇士，主席台上，罗德则在和贵族拉海姆就修建码头和扩大市场的事窃窃私语着。事实上，有些事罗德并没有告诉拉海姆，非法买卖这种事早在拉海姆提出之前，罗德便经常干了。在帝国，甚至有他的长期地下合作伙伴，另外，飞翔巨人号其实也不是那么干净，每次前往帝国，除了火器，什么玩意没带回来过……

    当然，如果真的要扩容市场，自己这条线也是不会告诉他的，毕竟，防人之心不可无，鬼知道这位基斯里夫贵族表面上说是合作建市场，背地里会不会走私他自己的危险品，如果涉及次原石什么的，那就不是自己能够控制的了，到时候引来一堆鼠人，黑锤堡就麻烦了。所以，自己必须有人时刻盯着他。

    “而现在野兽人的威胁解除了，我们便可以开始新的计划。就像你说的，投资港口和市场，码头可以翻新扩建，不必再担心野兽人南下掠夺杀人，破坏房屋和各种建筑。如果有可能，将来继续扩建黑锤堡，将其尽量沿着海岸线那边去发展。还可以拓宽河道，将东泉河作为内河。当然，这是后话了。眼下，我们必须制定具体的合作方案。”

    罗德说着，拿起酒杯，啜了一口。

    正当准备和拉海姆讨论合作细节时，下面的诺斯卡人在塞尔塔的带领下集体向罗德敬酒。

    “为这场伟大的胜利干杯！”

    “为白熊领主、雷神之子干杯！”

    塞尔塔用浑厚的嗓音喊到，随即，战士们举起手中的酒杯，纷纷转向罗德，大声附和。罗德只能站起来，微笑着回应众人。一杯满满的葡萄酒一饮而尽。全场再次响起了激烈的碰杯声和刀叉敲打桌子的声音……

    眼前的一幕让拉海姆这位来自大城市的贵族不由得无奈的低下了头。等到罗德与众人庆祝完，再抬起头与眼前的领主聊起了合作开发的事。

    “刚才聊到哪了”

    罗德红着脸问到。

    “说到港口码头的修建和市场扩容。”

    拉海姆礼貌的回答着。

    “嗯，我们需要一份货物清单，什么东西可以在这里交易，什么东西不行。这份清单我会让穆罗斯整理一份，和你那边的清单对比，再增加删减，最终定下来的时候必须我们两人签字。”

    “至于港口和道路的修建，我建议还是按照原来的四六比进行投资。”

    “你四我六吗”

    拉海姆得意洋洋的说到。这些天，他已经大致打听了解到了罗德的经济实力，这位黑锤堡领主穷得很，必然拿不出资金来做工程款，他正等着做大股东。

    不料罗德用很坚定的口吻回到——

    “不，按照以前的，我六你四。”

    “你确定”

    拉海姆有些不敢相信自己的耳朵，但是再强调一遍答案还是一样的……

    “嗯，确定，我六你四。大致的费用我已经计算过了，第一阶段是平整土地，打好地基，这些费用不会超过一千金王冠。我已经准备好这笔资金。”

    “这不是一笔数目……”

    拉海姆强调到。一千金王冠，看起来不多，其实相当于普通贵族两年的收入……罗德是怎么凑到这笔钱的拉海姆感到一脸困惑。

    但罗德不会告诉他，就在几天前，诺斯卡战团在鹰身女妖的巢穴中发现了那些财宝。

    “的确，由我来支付。后续的投入就是地面上的部分，铺石子，做排水等等，这些工程主要的费用在于工人的薪水开支，不过以正常的施工速度来看，费用也不会太大。”

    “好吧，看起来你都计划好了……”

    “还好，这并不难，只是算术问题。”

    “那今后整个市场建成后的收益分配”

    拉海姆问起了重点。作为投资者，他必须为自己争取更多的利益。可谁知罗德连这个也早就想好了。

    “我七，你三。”

    “等等，这不合理吧”

    拉海姆脸色十分难看，但是罗德却一脸平静。

    “没什么不合理的，朋友。以前，你在厄伦格拉德的投资生意是怎么做的”

    拉海姆刚好回答，罗德便抢先一步，替他说了——

    “比如你要投资一个市场，其实大部分费用用于购置这个地块，剩下的少部分资金才是兴建地面建筑。而我这边，土地是我的，相当于免费给你使用，我们合作开发，收益时当然我要占大部分。除非你想我购买土地，收益才能平分，你说我说得对吗”

    拉海姆有些无言以对，不过罗德说的的确是事实……黑锤堡周围的土地都是黑锤堡领主的，这是沙皇赏赐给那些忠心耿耿的部下的，他们曾经为这个王国奋勇作战，这是他们应有的嘉赏。



第8章 女祭司的忧虑
    寒冬时节，漫天的飞雪飘荡在黑锤堡上空。寒风直钻衣服与铠甲的缝隙，令人瑟瑟发抖。

    距离冰雪女王规定的日期已经超过五天了，罗德已经准备好南下的一切物资了，不能再拖了。

    这将是一场漫长的旅程，罗德隐隐约约感觉到，此次厄伦格拉德之行，或许将彻底改变当下的格局。至于过程如何，结果如何，自己却不得而知，毕竟，自己不是先知。望着满眼雪白的镇，不知道下次再回到这里，是什么时候了。

    随行的手下一共有三百人，大多数是诺斯卡人，少部分是黑锤堡步兵。由于野兽人的威胁已经消除了，罗德只留下大概一百二十名士兵把守城堡。其余的人，全部跟着自己南下，到厄伦格拉德，去迎接那场大叛乱。

    临行前，经过莎拉克修道院的时候，女祭司莱安娜从修道院内步履匆匆的走了出来……

    “罗德……”

    她在路口处喊着罗德的名字，所有诺斯卡战士都看到了，女祭司穿着蓝底素面的亚麻上衣，拖着石青色的长裙，身材姣好，却不妩媚。粉嫩的脖颈上戴着一枚晶莹剔透的白宝石项链，金黄色的长发自然散开，披在肩膀两侧，颇有圣洁女神的感觉。

    这些北方蛮族士兵自由而奔放，看到优雅的女祭司在路口拦住罗德，以为女祭司要献吻自己的领主，纷纷在后面吹起了口哨。罗德则抬起手，示意他们安静。自己跳下马，和女祭司走近了修道院里……

    “莱安娜，什么事抱歉，这段时间我比较忙，有些忽视你这边了。”

    罗德说着，环顾了修道院四周，这里因为几天前的邪月之战遭到了一定程度的破坏，可以看到连门窗都是信徒们自己修好的。罗德有些惭愧，毕竟，他真的有些忽视这里了。

    而莱安娜看起来并没有责怪自己的意思，至少从她的脸色上来看，看不出责怪的意思。反倒有几分担心。

    “没事，修道院这里有我，我会带领兄弟姐妹们好好维护好这里的。”

    “你马上就要离开城堡了”

    她继续问到。言语依旧温柔，却掩饰不住焦虑与紧张。

    “嗯，是的，距离卡特琳娜规定的日期已经超过五天了，再不走，基斯里夫那帮秘密警察可能就要来问候我了。”

    罗德开着玩笑，笑容拂过他的嘴角，看上去心情轻松，当然，这只是装出来的，为了安慰大家而已。如果一位领袖都表现得焦虑不安，那么，他的手下必然也无法保持好的心态。罗德知道这个道理。

    “领主大人……”

    “叫我罗德，没有那么多无用的礼仪和约束。”

    “好吧，罗德……”

    女祭司温柔的唤到。这反倒让罗德有些不习惯……不过她的声音就一直是这样的，带着女人特有的磁性……

    “在你走后，黑锤堡的管理就交给那个新来的贵族拉海姆是吗”

    莱安娜认真的问着。

    “肯定不是，他只不过是一位投资者，暂时住在黑锤堡而已。管理城堡的人是我的管家穆罗斯，另外，维吉尔也会留在这里，我不在的时候，他将负责保卫黑锤堡，保证它的安全。”

    罗德同样严肃的答着。

    “哦……那就好。你可千万不能将城堡交给那个人。”

    “我不会，这是我的城堡，谁也不能拿走它。不过我倒是好奇，你怎么会有这样的看法”

    罗德追问到。

    “唉，其实莎拉克的信徒们或多或少都有这样的看法，无论基斯里夫，还是帝国，贵族们都不是什么好人。他们只会为自己的利益着想，为了权力和金钱，他们会做任何事，平民在他们眼里不过是蝼蚁，我担心的是，你走后，那个厄伦格拉德的贵族会闹事。那样，许多人便会遭殃了。”

    莱安娜凑到罗德耳边，悄悄说着。仿佛生怕别人听到一般。毕竟，修道院内还有其他人。

    “放心吧，他没办法闹事的。所有的矿场、道路，他都只有经营权，没有决定权，我不在的时候，穆罗斯代替我的工作，当然，重大事情还需要用黑鸦传信，告诉我，等我回复才能决定。还有，城堡的守军由维吉尔暂时接管，他是一名优秀的骑士，在他父亲那一辈就宣誓效忠于黑锤堡，他的父亲也曾经效忠于我的父亲。所以，维吉尔同样值得信任。拉海姆如果敢闹事，他会被赶出城堡的。”