半生为奴

“废物！简直就是一群废物！”一声清脆断喝，打破了此刻房中的宁静。
回首望去，瑞王沈宇昂然站在门边，他一身朱红亲王常服，头戴翼善冠，若不是面沉如水，眼神锋芒毕现，也定能突显出唇红齿白，粉琢玉砌的俊美可爱。
“哥哥怎么这般无能？为这样一个微贱之人，屡屡违抗父皇，竟连太子之位都能放弃！她算是什么东西，也配咱们屈尊降贵牺牲自己？可见你真是个无可救药之人。”他扬起脸，轻蔑望着太子的背影，一步步逼近。
目光扫过容与，他眼里的轻贱更为明显，仿佛只是瞥见了一个极不讨喜的物件儿，“还有你，成事不足败事有余。仗着父皇宠你，行事无法无天！你以为今日这番抗旨行径，父皇真能饶过你么？”
说话间他已走到太子身侧，咄咄逼人的势头丝毫不减，“哥哥此刻决定还来得及，父皇一定会很欣喜，你能做出一





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个正确的选择。”
沈宪背脊微微一颤，低沉着嗓子问，“这件事，你早就知道？”
沈宇眉间一紧，旋即仰首，姿态高傲的应答，“自然，这本就是我向父皇建议的，我看不上你那要死要活被迷惑的样子。咱们沈家没有这样的男儿。哥哥，你将来要继承大统，需拿出些帝王的决断和威势，岂能为女色沦丧至斯？倘若你一直这样，我可真不放心将来这江山交给你……”
他的话被沈宪一阵轻笑打断，像是听到了笑话，沈宪吃吃地笑了好一阵，才开口道，“你不放心？那便交给你好了，我看你这明快狠辣的性子，倒是很适合做皇帝。”
沈宇脸色微红，怒斥道，“沈宪!你怎地如此不识好歹，我是为了你才做这些事。你是我哥哥，我自然希望看到你能成为一个经天纬地的帝王。你能不能起那些无聊的小儿女情长，做一番你真正该做的事？”
被指名道姓的储君长叹一口气，点了点头，低低复述道，“该做的事……”
他一边重复这句话，嘴角浮上一抹诡异的笑，倏然间没什么征兆地坐起来，转身直面瑞王沈宇。
适才被熄灭的怒火在他眸中再度燃起，他猛地伸手一把抓住沈宇，速度之快令对方猝不及防，另一支手则毫不犹豫地伸向了沈宇纤细幼嫩的脖颈。
瑞王到底年幼气力不敌，甚至来不及发出一声呼救，便被他紧锁住了喉咙。
容与见状一惊，忙赶上去阻止太子，沈宪却如同丧失理智，腾出一只手招架他，掐住幼弟脖颈的那只手则全然没有放松的意思。
当此关头自是无法顾及什么尊卑礼仪，容与脑中只有一个想头，绝不能让兄弟相残的惨剧在自己面前发生。
他拼劲全力格挡开太子，用力按住他的手，在各种办法几乎无效的情况下，他迅速用手肘猛地撞击沈宪胸口，剧痛之下，沈宪不由自主向后退了两步，手上劲力登时卸去。
沈宇甫一被放开，立时发出剧烈咳嗽，一面喘息着向后退了数步。
太子按着胸口，挥袖直指他，断断续续道，“这才是我该做的事……你小小年纪如此恶毒，将来大了，还不知怎生狠毒冷酷。倒是早些结果你，得日后为祸宫闱，为祸朝廷。”
沈宇咳得说不出话，眼神依然凌厉狠辣，平息半日怒哼一声，“你连亲弟弟都能下手戕害，有这股子狠劲，为何不用在正途上？就因为我要杀你心爱之人，你便要来杀我？我也算看清了，沈家何尝有过骨肉亲情？似你这般兄长，我不要也罢。”
说完恨恨拂袖，行了数步，他回首，对容与森冷一笑，“别以为你今日救了我，我会承你的情。咱们的账早晚要算，今天因为你虚伪的良善，又害了我沈家一个好儿郎，这桩桩件件，我迟早都会让你一一偿还。”
顾不上理会这话，容与连忙去看太子，问他可有受伤。沈宪颓然坐倒，对他摆了摆手，倒也没有一点责怪之意。
过了许久，沈宪重重一叹，疲惫的说，“我没事，你回去罢。父皇那里应该比我需要你……方才是我太冲动……我真的没想到，他竟然有那样的心机，那般下得去手。”
经过瑞王这么一闹，沈宪大约也觉得自己错怪了父亲，心中有愧，容与默了默，便叮嘱他切勿动气或是操之过急，安心陪着绛雪就是，嘱咐完方对他欠身行礼，告退离开。
原以为沈徽盛怒之下总该出言斥责，然而竟都没有。他以沉静的姿态等待容与回来，打发了所有人，面色清冷，神色如常。
“这件事，是我做错了。”沈徽平静说出这简单的几个字，却是容与十几年岁月里第一次听到，他承认自己做错了。
暂时忽略掉自己对这个新鲜词汇产生的各种复杂情绪，容与上前握住他的手，用力地给他一些理解和宽慰。
沈徽看他的眼神有些无力，但却一如往昔清晰理智，“太子不像我。他是个想要自由和快乐的孩子，善解人意，富有同情心，却有着超乎常人的固执和坚持。也许他真的不适合，不合适这个位置。”
“你还记的他刚出生时，我曾问你，他是否像我？”他回忆，从前那些画面浮现眼前，于是神色渐渐变得柔软。
容与猜想自己眼里同样蕴藉着和润，“是，我记得。那时候我就说过，殿下很像你。如今，我也一样这么觉得。你也说殿下非常倔强和固执，这点正是和你一样。”
沈徽浅浅一笑，“是么？原来这固执是这么的伤人。我终于也感受到了……”
容与沉默一刻，将心里的问题和盘托出，“你决定要成全太子？不单是他的感情，还有，他想要的自由？”
沈徽苦笑了下，“不然还能怎样？我已是孤家寡人，倘若真的赐死了他心爱之人，教他一生都恨我，又有什么意思？我并不想他恨我，只为我自己再清楚不过，怀着对父亲的恨意过一生，是一种什么滋味。”
时隔多年，他还不能释怀？容与无言叹息。
“我老了，真的。我觉得我的心没有从前硬了。”沈徽感慨，意态不胜萧索，“或许是因为你？你让我变得没有从前那么冷，那么狠。”
蓦地想起太子之前的话，容与却不敢相信自己真有那么大影响力。他低下头，忽然感觉到沈徽的手拂过他的脸颊，然后久久停驻。
目光柔和下来，沈徽轻声说，“我总觉得自己是孤家寡人，其实并没有，我依然有你。每一次，你违背我的意图，阻止我的时候，我都会想想，你既这么做，一定又有维护我的理由。确是如此，你每次都成全了我的名声，小心翼翼地护着它。只可惜啊，你就是不肯信我。”
他忽然语气一转，含着委屈带着埋怨，“那样匆忙地跑进来，是真以为我会赐鸩酒给宪哥儿？你一点都不信我，真让我难过。”
这事是他做得草率唐突，回想起来不觉惭愧，容与低敛着眉眼不敢看沈徽。
沈徽倒不以为意，继续娓娓说着，“你是不敢冒这个险，宁愿自己死，都不能让我背负杀子之名。那时情形急迫，想来你自己也没弄清楚心中所想，但我猜得出。放心，我不怪你，也知道你从来都不能坐视一个人在你面前被杀害。”
他微笑着，道出那些彼时来不及整理的心绪。容与抬首，感念之下回应他一记温煦的笑。悠长岁月之下，足够相伴的人勘破表象，真切理解对方的心意。
之后事情处置得水到渠成，太子上疏自请退储君位，降王爵以就藩。沈徽亦恩准，降其为吴王，并将他自己一直心心念念的吴中赏




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赐给他为封地，同时恩准的还有沈宪与绛雪的婚事，只待其年满十六岁便可行大婚之礼。
数月之后，他再度颁旨昭告天下，立沈宇为皇太子。这一年，新任储君才刚满八岁。
也许是因为方立储，也许是因为对次子希冀和忧虑并存，沈徽终于开始热衷于督导其课业，聆听其对于政事的见解，并悉心教习起帝王之道。如此一来，闲适时间倒比从前更少了，渐渐地，沈徽也开始展露些疲态。
“我这么勤政，怎么也不见你夸我？”闲时独处，沈徽用近乎撒娇地语气嗔怪道。
容与忙对他连声夸赞，只是脸上的笑意到底暴露了真正想法，教他看了越发不满。
“不是真心话，还是别说罢。这么下去，我几时才能去一趟江南？”沈徽抬眼，做无语问苍天状。
对于他这份执念，容与由衷钦佩，“你可以先把太子培养好，这样离开京城，有监国太子坐镇朝堂，也就可以放心游山玩水了。”
沈徽轻瞥着他，并不满意这个回答，“还是你帮我多分担些罢了，我下江南自然是要带着你的，你倒是一点不向往，偏我一个人剃头挑子一边热？”
的确心存向往，不过理智尚在，容与提醒，“你也知道，倘若去一次江南，花必然巨大，几近劳民伤财，沿途地方官员还不知摆多大阵仗来迎合。其实京里也有好玩的去处，如果真想散心，不如挑个好日子，我陪你出宫去游览也就是了。”
沈徽一径摇头，想了想答他，“道理是不错，其实我也不过是想多看看，大好河山究竟是什么样子。虽说皇帝富有四海，坐拥天下，其实还不是被困在一个四四方方的牢笼里金碧辉煌的，死死罩住你。反不如那些在野文人，倒可以江山处处留下足迹，他们眼里的世界，兴许更有趣些也说不定。”
他忽然轻轻笑了，垂目凝思，悠然神往，“都说江山是帝王的，可多少皇帝连治下河山都没见识过。万里江山风月，其实本无常主，唯闲者才是主！可惜，我们都没有那般闲适的好运气。”
第110章战事
太子既立，国本已定，诸事仿佛又上了正常轨道，不过按部就班运转罢了。
然而才入九月，大宁府却有战报频传，蒙古瓦剌部以大胤减贡使毁马市之约为由，始开兵衅，其后又策反了朝廷雇佣军兀良哈三卫，一时间辽东、宣府、大同战火四起。
小小瓦剌部原不足惧，大同号称屯兵十五万，是以朝廷上下俱都没太在意，不想瓦剌人只是扰边，并未深入大同腹地。然则此时正值秋，蒙古骑兵来去如风劫掠了一大批粮草、并人员马匹，百姓苦不堪言，边境被闹得人心惶惶。其后又有前线探报，瓦剌首领率众八万越过阴山，而镇守大同的韩源却没有能在第一时间清剿，错失先机，便即引发了朝堂之上物议沸腾。
有人趁机提出，韩源消极情绪是为西厂曾暗查其虚报军务所致，更翻出数年前容与和王赴大同时，逼韩源缴纳兵饷一事。既然不存在贪墨，那兵饷不吝是笔糊涂账，焉知不是有人借着天子宠信，妄加干预军中事务，犹是寒了前线将士的心。
于是又有人顺着这话，请皇帝调提督太监林容与为监军，亲赴大同督战，甚至将这番调任说得好似给容与一个将功赎罪的机会一般。
奏疏摆在容与面前，因事涉自己，披红时也该有所避讳，于是放下朱笔，只等沈徽亲自做一个决策。
沈徽虽未动怒，却是一万个不情愿，只要容与一提及此事，他就连声否决，不耐烦地岔开话题。
只是不多日的功夫，终因上奏言及此事之人太多，容与不得不直面话题，“国朝本就有御马监太监出任提督监军一说，如今朝堂上众口一词，皇上不该再回避。”
明明是私底下说话，却连官称都带出来，沈徽摇头不满，“听他们的还有完？这些人就是贼心不死，总盼着你出点子什么事才好。韩源那头也必有问题，此时派你去岂不是羊入虎口？”
容与皱了皱眉，“既知有危险，我自当防范，当日我能震慑韩源，今日必定也有办法。只要他还想要项上人头、顶上乌纱，少不得就要投鼠忌器。西厂这些年暗访了多少官员，那些隐私事都捏在咱们手里。我有把握能说服他积极应战，你若实在不放心，大不了再给我些亲军也就是了。”
沈徽不怀疑他有此能力，可却怀着另一层担忧，“韩源至今不主动出击，不过是想借机和朝廷再要人要钱。我知道你自有手段，可战场上瞬息万变，你没有武艺傍身，刀剑无眼，万一受了伤，前线又是缺医少药，我如何能放心？总之你别想了，我不会放你去大同，此事我自有安排。”
交涉失败，容与只得静待沈徽说的安排，却是于几日后接到旨意，同样委任他为监军，十日后赴登莱一代视察海防。
容与无奈领命，这日赶去兵部衙门交涉公务，出来时天已向晚，想着来不及赶在宫门下钥前回去，便命人回宫禀明沈徽，自去外宅将就一夜。
谁知一行人才行至宅门口，忽然斜刺里扑过来一个人，只见那人衣衫褴褛蓬头垢面，连脸都瞧不清楚，口中只称，“林公容禀……”
容与身后的西厂番子登时宝刀出鞘，齐齐指向那人，厉声喝问，“什么人，在此意图不轨？”
容与亦翻身下马，见那人抬起头，满脸污秽也不知多少日没洗过澡了，一双眼睛却炯炯有神，凝视半日方觉十分眼熟，果然听那人道，“林公，在下姑苏许子畏，有要事禀告。”
竟然是他！与此人已是多年未见，容与忙将他扶起，一路请去花厅。见他风尘仆仆，先命人奉了茶来，眼见着其人居然如此落魄，不禁心中十分纳罕。
关于许子畏，容与后来也听说了一些他的故事，自京师一别，他回归吴中待了一段时间，后来因听闻大宁府辽王为人风雅，在府中广纳贤才，他便投奔了去。如今忽然落魄的出现在京城，莫非是因得罪辽王才会落得如此凄惶？
许子畏大概是渴极了，连灌了两盏茶才喘息着道，“适才惊扰林公了，许某此刻潦倒至斯，说起来真是万分惭愧。”
容与想着他的遭际，开门见山问，“听闻许先生在辽王府颇受礼遇，如何好端端地这般模样出现在京师？”
许子畏并未作答，只环视了一眼堂上，容与会意，挥手令仆从退去，心知他要说的必是极重要极隐秘之事，神色也不跟着凝重起来。
“林公，实不相瞒，许某是来报信的，辽王要




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反。”
虽隐隐猜到，容与还是难一惊，“此话当真？”
许子畏连连点头，“此等大事，许某岂敢胡言。自天授十年应辽王之邀，许某一直在其府上为世子讲学，也算是半个西席先生。辽王对许某礼遇有加，原本许某以为找到了安身立命之所。谁知竟在不经意之下，让我知晓了他谋划之事，竟是勾结蒙古瓦剌部，里应外合一同起兵造反。”
这番言语和目下形势倒也契合，容与再问，“那么先生何以逃脱出来？想必此刻辽王府该是戒备森严才对。”
许子畏颔首说是，“许某知晓辽王欲反，惶恐不已，又怕被人发觉，不得已只好装疯卖傻，其间颇了一番周折，好在终令辽王信以为真，只当我是真疯了，渐渐地才疏于防备。我趁其出外之时潜逃出来，一路乔装本欲南下返乡，可又觉得不可一走了之。一则确是怕被辽王党羽擒获，二则许某当日曾受林公恩惠，想着大丈夫在世岂能只苟全以自保，朝廷眼下还不知辽王谋反的消息，许某自觉务必将此话带给林公。林公若是不信我，便将我送交大理寺，就算三木加身，我许子畏也仍然还是这话。”
容与摆手，“先生高义，我岂会再存怀疑，千里送信，这番情谊和对朝廷之忠义，林某很是感念。请问先生一路过来，可知大同总兵韩源，是否以被辽王策反，林某有此一问，盖因其人本就是辽王姻亲。”
“不错，他的次女嫁入王府为侧妃，辽王自然不会放弃这个人，只是……”许子畏想了想，斟酌道，“听闻韩源摇摆不定，辽王曾拿他的外孙相胁，也没有令其彻底动摇。至许某上路之前，尚未听闻他有投靠辽王的打算。”
那么事情还不算太糟，韩源此刻仍是举棋不定的墙头草，端看朝廷和辽王哪个胜算大。容与对诸藩兵力多少有了解，知道辽王不过有三万亲兵加府兵，私下招兵买马一时也超不过五万，此番不惜勾结蒙古人，也不知承诺了对方多少好处，国朝有这等小人为一己之私勾结外寇，绝不容姑息。
兹事体大，容与一刻都不敢耽搁，倘若许子畏所言不虚，那么形势和早前只是滋扰边防不同，已是赤裸裸的举反旗，倘若给辽王时机策反韩源，边疆势必危矣。
当下先安排家人妥善照顾许子畏，容与便急命人备马，预备返回宫中。
卫延等人见他如此，也不得不稍加劝阻，“这会儿宫门已落锁，怕是会惊扰万岁爷。厂公不如再等等，待明日四更宫门开启，再入禁中不迟。”
容与哪里等得，断然道，“无妨，有什么事我一身来担。”言罢缰绳一紧，一人一骑已飞驰而去。
守城兵士担着关防，即便见来人是林容与，也得悉心仔细盘查，容与早顾不得明天天明是否有人弹劾他干碍宫禁，盘查过后纵马长驱直入，直奔养心殿。
沈徽已换了燕居私服，洗漱完毕，见他突然进来，也是一惊，起身迎上去，“不是说今儿天晚不回来了，这是怎么，有急事？”
他自然地牵起容与的手，一握之下发觉掌心尽是汗水，因着跑马太急的缘故，连带额头上也浮起一层汗。
沈徽心下更是惊愕，暂且不再问话，先去取了巾帕亲自为容与擦汗。
沈徽一面服侍他，容与便将辽王要反之事说了，“此事刻不容缓，我不得不来报你，万一让他策反了韩源，辽东、雁北不日就都成了他们的地盘。”
沈徽倒是没太急躁，继续细细为他擦汗，半晌垂下手，方冷笑了一声，“辽王，朕的这个堂兄还真是韬光养晦，一向在封地装成只好风月的模样，惯会以自污掩人耳目。”
容与点头，“进宫之前，我已让卫延派人星夜赶赴大宁，若是快的话，明日傍晚就能到传书，辽王是否要反，便见分晓。”
沈徽拍拍他的手，“我知道了，大同雁北不容有失，那是京师的屏障。朕的先祖们将蒙古人赶去了阴山以北，如今他们还敢卷土重来，犯我国威，辽王里通外国，更是罪不如恕！这一仗，朕一定要赢。”
说完起身，自去拿堪舆图仔细查看，灯影摇曳下，只见他神色愈沉。
容与随他看了半日，思忖道，“兵贵神速，今夜就拟旨，增派大军赶赴雁北一线。只是大同镇守太监怕是和他们一路，也存心要看看朝廷和辽王哪个能成事，不然早该将此事秘呈御前。皇上想好调派谁人领兵出战？”
沈徽看着他，忽然一笑，“朕御驾亲征，如何？”
容与心下猛地一跳，“你认真的？”
不过是一场局部战争罢了，虽然离京师极近，大胤又有天子守国门的惯例，但御驾亲征到底太冒险，从古到今有多少皇帝都折在这上头，其中亦不乏英明雄主。
他不自觉地摇头，“我不能让你冒这个险，不行，你自己也说了刀剑无眼……”
沈徽含笑安抚，“放心，朕不会有事，更不会有失。你忘了，咱们的辎重可是屯在辽东一线，倘若让辽王掳获，必定遗祸无穷。朕亲征是为提升前线官兵士气，也是为扬我国威，更是为一举平叛剿匪，且不论那些文治武功的话，国朝因循天子守国门的旧例，如今宗室与外寇勾结，朕自是有责任把这个国门守住守好。顺带检视三军，国朝毕竟已多年没和蒙古人打过仗了。”
一番话说得豪气干云，也听得容与有几分澎湃，只是心中犹自不安，“好，你执意要去，我也不说废话，京里有太子监国，辅佐诸臣一定要安排妥当。我只有一个要求，你须得答应让我随你一起。”
沈徽并不吃惊，倒是笑了出来，“我就知道你必定会这么说，留你在太子身边，我也确有顾虑，毕竟届时他有监国之权，万一胡来，你也不好震慑，必然是在我身边我才踏实。可我到底不想让你……”
“怎么？你怕我不谙用兵之道？”容与挑眉看他，“还是觉得我无能，连随军之事都做不好？”
沈徽先是一愣，旋即笑着叹了口气，“哪里，你那些兵书兵法也没少读，就是纸上谈谈，我也不敢小觑。”了笑，他认真道，“我从来都不会小看你，这点默契咱们还是有的罢，我只是担心，怕万一有个照顾不及的地方……”
容与摇头，“不用多想，这么多年下来，卫延那些人早历练出来，你还怕他们没能耐护着我不成？我正想给他们寻些军功，趁这机会立业树威，将来放出去，在军中也是你能用、信得过的人。”
沈徽凝眉，认真看了他好一会儿，终是摇了摇头，“卿一片心意，朕都明晰。”说着握紧他的手，抿唇一笑，“不过




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是说说罢了，太子到底年幼难当重任，我不能冒这个险。我已想好领兵人选，劳烦卿研磨执笔，替我拟就这道旨意。”
第111章解围
是年十月，朝廷急命宣府总督石源、驸马都尉梁鹏率军十万，出阳和口御敌。与此同时，瓦剌部也大军压境，开始正面与胤军交战。
圣旨已下，容与就算再牵挂前方战事，也只得整装上路赶赴登莱。
任务不算紧急，行车亦不算快，这厢还没出直隶地界，路上便已能看到扶老携幼的难民，一问之下果然都是从雁北一带逃难而来。
容与心系战况，欲上前探问，无奈随众苦苦劝说，只道难民人员混杂，身上少不得带有各类疾病，万一过了病气可是大麻烦。
无奈之下，容与只好派人前去打听，好在得到的结果，是大多数逃亡民众都对朝廷大军颇有信心。
这日方在保定府落脚，到了驿馆，容与便索要近日邸报来看。怎奈那驿丞支支吾吾，半日都拿不出来，最后竟推说寻不到了。