终末之龙

    这种树原本不该长到如此惊人的高度，但……这里是格里瓦尔。

    作为大陆上最古老的森林之一，在精灵们精心的呵护之下，这里的树总能长得人们难以想象的高。

    “奇迹之森”——人类如此称呼这片他们难以进入的森林，半是恭维，半是敬畏。哪怕其中有一些，已经完全违背了自然的规律……所以才能称之为“奇迹”，不是吗

    泰丝并不喜欢格里瓦尔。它“自然”得太过刻意，似乎永远生机勃勃，不见一点腐朽与倾颓，过于浓密的枝叶遮天蔽日，满眼的绿色从四面紧逼而来，几乎令人窒息……但现在，头顶有风从树梢窸窸窣窣地掠过，丝丝缕缕的阳光透下来，草地上跳跃着金色的斑点，木兰花浓郁的香气也变得不那么刺鼻，小莫在她腿上蜷成圆滚滚又毛绒绒的一团……

    这实在是她意料之外的悠闲与惬意。

    把埃德和娜里亚扔在斯顿布奇，与诺威一起悄悄地渡过维因兹河时，她已经暗自做好了永别的打算，只是遗憾着都没有机会跟朋友们说一声“再见”……娜里亚一定会气得要死。

    可事情根本没有他们想象的那么严重。别说拼命，她甚至都没有“努力到死皮赖脸”的地步，一切就似乎已经结束了。

    她打个呵欠，低头看向树下。诺威依然站在那里，跟他亲爱的妹妹说个没完。

    尽管在自己失而复得的哥哥面前变得温柔了许多，维奥莉塔还是像泰丝讨厌她一样讨厌泰丝，大半的时间里都试图当她不存在。泰丝对此毫不在意——反正他们很快就会离开。

    但就这样看下去……她得承认，两个一头金发的精灵相对而立，在这片阳光下的森林里，看起来实在赏心悦目，和谐得连她都想为之唱上一首歌了。

    或许是察觉到她的视线，诺威抬头向她微笑。阳光落在他的眼睛里，明亮又温柔。

    泰丝眨眨眼，心跳漏了一拍，突然很想跳下去遮住那双眼睛，除了她之外，谁也不给看。

    维奥莉塔也抬头看了一眼——泰丝确信她翻了个毫不优雅的白眼，转身离开。

    泰丝得意地像只红毛猴子一样从树上溜下去，挂在了诺威身上。

    “我们今晚就去空庭。”诺威告诉她，语气轻松，“兰斯会带我们去见银叶王。”

    泰丝撇了撇嘴，漫不经心地点头。她一点都不觉得需要向那位银光闪闪的精灵王道歉……她的确扎了他一刀，但这不是没扎中嘛而且，谁让他骗人了

    但如果诺威希望如此，她也不介意稍稍低声下气那么一点点。说一声“对不起”她也不会少一根头发……何况，至少那位精灵王非常努力地自己解决了自己的麻烦而没有麻烦别人为他送死，泰丝觉得她都愿意送上几句甜言蜜语以示鼓励……或者给他唱首歌

    她兴致勃勃地打着自己的主意，抱着诺威的手臂，踏着软软的草地，不自觉地哼出了声：

    “踏过小石桥，向南是回家的路……”

    诺威低头看着她耀眼的红发，笑得温柔又无奈，再次望向前方时，眼神却有一瞬间的恍惚。

    格里瓦尔，他怀念的故乡……是如此安静的地方吗

    他分明能听见风声，听见鸟儿婉转的鸣叫，甚至能听见不远处有精灵交谈的声音，而更远的地方，有谁在吹着长笛……

    一




第七百三十三章 未尽之言（上）
    “抱歉。”

    在院子里的月桂树下，布鲁克再一次向埃德道歉，“没能帮上什么忙……”

    他神情沉重，奇异的紫色眼瞳在阳光之下也黯淡无光，虽然满头白发依旧像从前一样一丝不苟，整个人看起来却衰老了许多。疲惫藏在他深深的皱纹里，那为人所称道的、从容而谦和的风度并没有多少改变……但埃德能看得出他眼中无法消散的阴影。

    那并不只是因为泰丝。

    埃德连连摇头，心生愧疚。

    他原本也没有抱多少希望。他尊敬布鲁克?修安，却也很清楚布鲁克并不是伊卡伯德。

    “肖恩……他还好吗”

    他匆匆开口，似乎只是想转移话题。

    没人能确定肖恩?弗雷切到底去了哪里。人们见到他向西而行，远离了斯顿布奇，但斯科特坚信，他无论如何也会回到水神神殿。

    布鲁克眼神一暗，没有回答。

    “不知道他是否愿意见我……”埃德喃喃低语，假装并没有留意到老人的迟疑，“我想跟他谈谈……虽然或许也没什么用。”

    “我想，也许还是让他自己冷静一段时间更好。”布鲁克低声回答。

    “……你知道他到底为什么会跟斯科特打起来吗”埃德犹犹豫豫地问道。

    “斯科特没有告诉你吗”布鲁克平静地反问。

    埃德沮丧地摇头。

    “我只知道那是因为费利西蒂。”他说，声音不自觉地低了下去，“对他们而言……她永远是无可替代的，是吗”

    布鲁克微微一怔，无法回答。

    他沉默地注视着眼前无精打采的年轻人，神情复杂，心中隐隐的一丝警惕，变成了难言的苦涩。

    他们亏欠他许多，他很清楚……这个无端地遭遇了许多磨难的年轻人却并不曾抱怨过什么，甚至不曾责怪布鲁克在他最需要帮助的时候，选择了袖手旁观。

    他固然有不得已的理由，但那并不能抹消所造成的伤害。所幸，他大概还有补偿的机会……

    “我也从未想要取代她。”埃德怅然低语，“可是……我到底算是什么呢”

    那句话轻得几乎听不见，像是忍耐了许久，即使明知得不到回答，也终于无法控制地脱口而出，还带着一点孩子气的委屈……却在布鲁克心头砸下重重的一击。

    他可以给他一个确定的答案，就像肖恩那样坚信不疑，但是……

    “你是个……好孩子。”他艰难地开口，“别去多想那些别人加在你身上的头衔，能够决定你是什么的，终究还是你自己。”

    这样的话说起来总是很容易——年迈的牧师在心中苦笑着，忍不住自嘲。

    然而有多少人能够做到呢在他漫长的生命里所见到的，也只有一个费利西蒂。

    埃德已经不是能如此轻易被安抚的年轻人，但他向布鲁克展露的微笑依旧真诚。

    “我会努力。”他说，“哪怕努力的结果是做一个会法术的商人，像父亲一样扬帆出海……大概也没什么不好的吧。”

    那或许只是个玩笑，布鲁克却一瞬间难过得无法附和。他能听出其中隐约的希望——挣脱眼前交错纠缠的命运之线，自由自在地追寻自己想要的生活的希望。

    但在肖恩布置已久的棋盘上，他不可能拥有这样的自由。而他们自以为无比珍贵的，他可能根本就不想要。

    他们到底在做什么……谁给了他们这样的权力，去主宰他人的命运

    压抑已久的疑惑与不安翻涌而出，年迈的牧师在炫目的



第七百三十四章 未尽之言（下）
    手指仔细地摸索过精心装裱的封面。柔软的羊皮上，曾经鲜艳的色彩已几乎褪尽，黯淡的线条勾勒出一只半人半兽的怪物和一朵巨大的，生着利齿的花，怪诞中透出一种近乎可笑的朴拙，像儿时听过的那些荒诞不经的故事。

    布鲁克送来的三本书，有两本是关于传说中各种奇异的生物，一本则用极其严厉的、谴责的语气，列出了一个又一个被禁止的法术。在确定任何一本书里的任何地方都没有藏着什么秘密的小纸条之后，埃德抱着头了一会儿呆，想着如果他是布鲁克?修安，会用怎样的方式来避人耳目地传递一些消息。

    这有点一厢情愿。他并不能肯定布鲁克就一定会偷偷向他透露些什么，但他一次次回想老牧师离开时平静而坚定的目光——那是做出了某种决定的神情，而他最后的一句话，那微妙的语气……显然有着无法出口的未尽之言。

    埃德反复地看着每一处被标记的地方，试图从其中找出一点线索，甚至突奇想地熄灭了蜡烛，让明亮的月光照在纸页上……事实证明，有些传说，大概就真的只是传说。

    一片已薄如蝉翼般的野樱桃叶在他渐渐开始心不在焉的翻阅中飘了出来，被风轻轻一卷，差点就飞出了窗外，埃德手忙脚乱地把它抓了回来，只稍稍用了点里，干枯的叶片就碎了大半。

    埃德有些无语地瞪着手心剩下的一小半——不知道老牧师会不会责怪他弄坏了他心爱的标本。可这么脆弱的东西为什么要拿来当书签……

    门外突然传来的叩击声钻进他昏昏沉沉的脑子里。他抬起头，惊讶地意识到，天边居然已经隐隐地透出了曙光。

    维奥莉塔站在他门外，脸色憔悴得像夹在书里的那些失去水分的花瓣——她大概也一夜未能安眠。

    “我来向你告别。”

    她直截了当地开口，再没有多说一句就干脆利落地转身离开。

    “……等等！”

    埃德顶着他沉重的大头懵了好一阵儿才明白过来，慌慌张张地追上去，“你要去哪儿外面……”

    他想说外面并不安全，又突然想起这对骄傲的精灵来说或许算是种冒犯……哪怕那是句实话。

    这栋不起眼的房子被保护得十分周全。艾伦的朋友们始终在暗中看护着它，洛克堡派来的人则更明目张胆一些——虽然半是保护，半是监视，茉伊拉派出的人都经过了精心的挑选。甚至连多利安都雇佣了几个人保护他不肯回家的小主人……自从娜里亚和埃德回到斯顿布奇，住进这里之后，盯着它的眼睛越来越多，埃德有时简直觉得浑身痒，但至少，还没有敌人敢堂而皇之地闯进来。哪怕是那些曾经追击过维奥莉塔的黑影，也在现精灵的去处之后，无声地消失在夜色中。

    维奥莉塔的脚步很快，埃德一直追到院子里才拦住了她。

    “我知道你在担心什么。”他焦急又坚决，“没有人会放弃寻找诺威……”

    “我并没有担心你会放弃。”维奥莉塔打断了他，看起来要比他冷静得多，“我也知道你有很多朋友，消息远比我要灵通……可我还是得回去，回格里瓦尔。”

    “可是，”埃德不解地皱眉，“你好不容易才逃出来的！”

    “是啊……”维奥莉塔自嘲地一笑，“那是个错误。告诉我，埃德，你有多少朋友，能对格里瓦尔了如指掌你熟识的精灵，就只有诺威一个——那样喜欢跟人类打交道的精灵，就只有他一个。而即使是他，也不会希望其他种族，哪怕是他的朋友，插手精灵的内乱……你们很难从格里瓦尔得到什么有用的消息。”

    埃德张了张嘴，无法反驳。

    &nb



第七百三十五章 隐患
    回到房间，那片被他握在手心的野樱桃叶早已破碎不堪，散发出浓郁的草木气息。←【x书?阅ぁ屋】

    埃德站在桌边，低头看着那三本厚实古老的书，思绪渐渐清晰。

    布鲁克?修安并没有多么惊人的记忆。这么短的时间里，他不大可能准确地在这几本书里找到适合的文字，甚至设下什么谜题。如果他真想告诉他什么，使用的方式会十分简单直接，却不容易被人发现。

    野樱桃叶。

    被碾在指尖的最后一点碎片已经被汗水浸湿，变成了黑色粉末。布鲁克用了许多不同植物的标本来作为书签，而他熟识每一种植物的别称，含义和用途……在成为牧师之前，年轻的布鲁克是一位医师。

    但埃德并不熟悉那些，布鲁克不会不知道。他所熟悉的是……

    他所熟悉的是这些植物的精灵语名称——就算他不知道，维奥莉塔也一定会知道。

    目光掠过露在书页外的叶柄，一丝微笑从眼角开始蔓延。埃德清清楚楚地记得每一枚“书签”的位置，尽管其中有两种植物他根本认不出是什么但绝对有人能认得出，而在精灵语婉转的音节里……他想他解开了谜题。

    从心底涌出的兴奋让他情不自禁地挥拳，发出低低的欢呼，转身冲下楼去找娜里亚。

    那难得的兴奋过于强烈，让他完全没有意识到从遥远的北方传来的，一声微弱的呼唤。

    .

    冰龙在半空里甩了甩尾巴。

    心里突然升起一种奇怪的不安，像是忘了什么东西……它再一次确定那个女人不可能离开那栋木屋，新生的穆德也有足够的能力守护远志谷……如果真有什么不对，它的感觉会比现在要强烈得多。

    不，不是因为这个。

    卡尔纳克群山像一条巨大的、深绿色的蛇一样蜿蜒在大地上，维因兹河的流水反射着耀眼的阳光。冰龙银白的鳞片被夏日的阳光炙烤得发烫，血液里却始终有着一丝无法驱散的寒意。

    当克利瑟斯堡出现在它的视线之中，冰龙犹豫片刻，改变了方向，压低身体滑向那峭壁上的古堡。

    因为担心埃德和娜里亚的安全，它原本打算用最快的速度直飞向斯顿布奇……却还是不知不觉地靠近了克利瑟斯堡。

    一条展翅的巨龙的影子清晰地落在城堡中的时候，小小的惊呼，和随之而来的、久违的欢呼声，在这寂寞的城堡之中响起。

    冰龙并没有留意到那个。它疑惑地注视着眼前越来越近的、高耸的塔楼……这地方看起来根本就不像克利瑟斯堡。

    并不是因为外形。尽管灰白墙壁上还是残留着一些裂痕，城堡已经被修复了大半，并且像之前的几次修复一样，忠实地没有进行任何改变。但无论是童年的记忆中那座年久失修的破败城堡，还是瓦拉修复过的、恢宏的堡垒，都有着不容错认的……或许可以称之为灵魂的东西。

    骄傲，坚韧，沉默之中透出隐隐的疲惫与悲伤，仿佛一位年老的骑士，依旧紧握着他残缺的长剑，笔直地屹立在大地之上。

    但此刻……伟大的克利瑟斯堡只是一堆无生命的岩石。

    冰龙轰然落地，无法控制地回想起自己第一次以巨龙的姿态落在相同的位置的时候，那个怀着恐惧，却依然温柔地拥抱了他的女人。

    就算埃德和娜里亚不在这里……它至少也该回来为瓦拉献上一束花的。

    油然而生的愧疚让它默默地忍耐了那个轰隆隆地冲过来抱住了它前腿的大个子——或者，现



第七百三十六章 入侵者
    通往地下室的阶梯依旧被石板遮得严严实实，薄薄的灰尘覆盖其上，看起来已经有许久无人踏足。伊斯蹲在石板边犹豫片刻，还是伸手掀开了它。

    狭窄的阶梯延伸至黑暗之中，丝丝凉意从地底沁出来，却并不显得阴森。伊斯花了一点点时间考虑是不是该等艾伦回来再做打算……但他认识路，先进去看上一眼，应该也没什么大不了的吧