终末之龙

    而他显然不会在意这样的“失败”，会让旁人付出怎样的代价。

    埃德靠着书架，只想蹲到地上去。他就知道，每当他想要找到什么答案，找到的都多半只有更多的麻烦。

    “……那么你待在这里又有什么用”他努力挤压着脑子里残存的思考能力，“看到你的影子他绝对会有多远逃多远。”

    “这个嘛……”老人若有所思地眯起了眼睛，“大概是因为我没有料到，他终于能找到一棵可以依靠的大树……虽然那已经是一棵无根的死树，却依旧有足够的力量，像这座扭曲的黑塔一样屹立不倒。”

    埃德瞪着他，脸色渐渐发白。

    那个被诅咒的名字就在舌尖……也许他应该相信，它真的是被诅咒的。

    ……可这说不通。

    他怔怔地想着。如果真是他，他有什么必要让霍安来做这种事他自己明明更擅长……

    “你知道他是谁。”老人紧盯着他，“……你见过他了。”

    埃德并不否认。在奥伊兰的面前，试图隐瞒什么事，通常都是徒劳的。

    “你也见过了。”他强迫自己直视对方似乎能看透一切的双眼，并在其中捕捉到一丝他从未见过的东西——恐惧。

    见过，并且明白自己并不是对手……所以才会故意出现在人们的视线之中，故意出现在埃德面前——而他又一次傻乎乎地把自己送上门来，“寻求帮助”。

    “……在逃的是你。”他突然醒悟过来，“你干了什么”

    “如果不能藏身于比敌人更深的阴影之中，那就站到阳光之下。”老人扔给他含糊其辞的回答。

    “作为一个死灵法师，你就不担心会被阳光烧成灰吗”埃德没好气地反问。

    奥伊兰淡淡地看着他，笑而不语。

    埃德明白了——他就是那把遮阳的伞，既大且傻。

    “终于，我们似乎又一次有了共同的敌人。”奥伊兰的声音不紧不慢地响在他耳边，“我能够让你们‘不对劲’的小国王恢复正常，那很简单……但正因为太过简单，我建议你还是静观其变。在弄清楚敌人的目的之前贸然破坏他们的计划，通常不会有什么好结果。”

    又一个“盟友”……何其幸运——埃德的自嘲苦涩而无力。

    &




第八百一十二章 走狗
    埃德其实并不喜欢传送术，尽管那很方便。

    瞬间被扭曲的空间与时间总是让他有种失衡的感觉，像是突然间脚下一空坠入深渊……然后发现并没有掉下去。

    但这一次，他是确确实实地掉了下去。

    发现脚下并没有实地时他失声惊呼，然后被伊斯一把抓住后领，像拎一只猫一样拎了起来。

    “这里……怎么会有个坑……”埃德心有余悸地摸摸胸口，结结巴巴。

    伊斯眼角的肌肉抽了抽。

    “这里有很多坑。”他说，“我告诉过你的！”

    埃德有点心虚地拉拉衣领，环顾四周。这是片繁茂却寂静的森林——有点过于寂静，几乎连一丝风声都没有。而地面则坑坑洼洼，像是有群发了疯的兔子在这里打了个无数个洞。

    但他们面前这个陷落下去的大坑，不可能是兔子挖出来的。

    繁盛的花草掩盖了许多痕迹……流逝的时间掩盖了更多。

    伊斯有点失神地盯着坑底——劳根，那个老矮人的尸骨还留在那里。

    也许他们不该把他留在这被诅咒之地。

    “那里。”埃德扯扯他的袖子，指向远方，“在最高的那座塔下面。”

    伊斯微微一怔。

    “……什么塔”他问，“你怎么知道那里有座塔。”

    “呃……”埃德茫然地摸摸后脑，“我刚才……好像看见的……”

    然而他所指的地方，只有无尽蔓延的绿色，晴空之下，一片死寂。

    伊斯看他一眼，心底的不安再一次翻涌而上。这里是悲泣森林……曾经的安克兰城，几千年前这里耸立着不止一座高塔，但如今都早已消失无踪……埃德怎么可能看得到

    “来嘛。”埃德说，“反正都已经到这儿了……再拖拖拉拉他说不定又跑了。”

    他的脸上有种与其说是视死如归不如说是破罐破摔的坚定。

    伊斯怀疑安克兰并不会跑——他怀疑他好整以暇地等着他们自投罗网。他怀疑埃德也有着同样的怀疑，但他显然不打算退缩。

    什么时候他变得比埃德还要犹豫不决

    “……跟着我。”他说，“这里很容易迷路。”

    “最高的那座塔”——循着记忆中的方向，他们沉默地前行，连脚步都不由自主地放得很轻。

    “你觉不觉得……这里并不只有我们”埃德的声音突兀地打破林中令人窒息的寂静。

    “本来就不是只有我们。”伊斯瞪他，“不然我们来干嘛”

    “不是，我是说……”埃德不安地左右张望，“我好像总觉得有人从我们身边走过去……”

    “你不怕亡灵却怕鬼吗”伊斯没好气地嘲笑他。

    “其实亡灵我也怕的……”埃德低声嘀咕，忍不住伸手去拉越走越快的朋友的腰带。

    他拉了个空。

    埃德眨眨眼，缓缓收回手，握紧凯勒布瑞恩的手杖，在原地安静地站了好一会儿……然后用很小很小的声音迅速地骂了一句。

    他家教很好。就算小时候从码头边的水手那里听到过不少难听的话，也极少爆粗——否则瓦拉会用一种极其失望的眼神看得他恨不能缩到地底去。

    但他实在是受够了。

    伊斯在他眼前凭空消失——对伊斯来说，凭空消失的大概是他。那条龙说不定会怒吼着把整片森林掀个底朝天，想想就……挺解气的。

    他现在也很有同样的冲动。但当一个半透明的身影迎面走来，直接从他身体里穿过去，那一点冲动立刻就变成冷汗流了出来。

    他发现他站在一座城市之中。一座极其宏伟的城市……或者更像一个坚固的堡垒。岩石堆砌的墙壁并没有打磨得十分仔细，却在粗粝之中透出一种昂然的气势。偶尔可见的装饰像是匆忙雕琢而出，依旧风格鲜明——精灵的风格。就像从他身边走过的，那些一身盔甲的精灵战士眼中的热情与骄傲一样鲜明。

    他站在安克兰城……但他并不存在于此处



第八百一十四章 幻影之战（下）
    埃德不明白对一个幻影挥剑有什么意义……何况那柄剑显然也只是个幻影。还是说，这样反而会有用

    他在疑惑中看向那条龙，却不由自主地再一次仓皇后退。

    炎龙原本只是站在塔前，带着俯视众生的傲慢和微微的焦躁缓缓移动眼珠，似乎是在寻找什么……它应该是看不见他们的，但此刻，那双金色的眼睛却笔直地盯着精灵高高举起的巨剑，黑色瞳孔眯成两条危险的细缝。

    即便是面对自己的朋友，看到伊斯的眼睛变成这样时埃德也总会有些发憷。那终究是……异类的眼睛。

    埃德发现他不知不觉地退到了安克兰的身后，像是本能地寻求某种保护。他脸上一热，默默地退得更远一些。越过精灵的肩膀，他仍能清晰地看见巨龙的双眼……那一片璀璨到无法直视的金黄之中，竟似乎能隐约印出精灵的身影。

    “它能……看见你”埃德难以置信地指着巨龙的眼睛。

    安克兰回头若有所思地看着他。

    “不，”他说，“……我想它看见的是你。”

    埃德怔了怔，一瞬间浑身冰冷。

    他茫然地瞪着那双渐渐逼近的、大得能把他整个儿装进去的眼睛，惊恐万分地辨认出，那个模模糊糊、握着手杖的蓝色影子……好像真的是他。

    他不知道这是怎么回事……他觉得他该逃走，他还没有做好面对一条已经宛如神祇般强大的巨龙的准备。或者他至少该反抗一下……可他的身体冻结在原地，他的喉咙里发不出一点声音，他想他大概都已经变成了灰，僵立在这里的只是他还没有反应过来他其实已经死了的灵魂……

    下一个瞬间，巨龙的身形微微一顿，不知为什么突然暴怒起来，忽地向前一扑，挥出的利爪呼啸而至，将动弹不得的埃德拦腰切成两半。

    ……好像又没有。

    并没有感觉到痛楚的埃德呆呆地低头看了看自己的脚尖，又心惊胆战地摸了摸自己毫发无伤的身体。指尖下，隔着被汗水浸湿的布料，他的血肉温暖而真实，既没有被扯成碎片，也不是虚无缥缈的影子。

    然后他呆呆地抬头。那骤然失去了目标的巨龙在一阵狂怒之后已经恢复了冷静，却在阴沉之中显得更加危险……它的眼睛几乎就在他面前，那其中却已经没有了他的影子——哪怕他有半边身体跟它的嘴叠在一起。

    埃德头皮发麻，依旧一动也不敢动，闪到了一边的安克兰却在笑。

    “有趣。”他说。

    “……解释一下”埃德的声音干涩无比。

    “很难。”安克兰回答。

    埃德徒劳地张了张嘴，依稀有种面对着伊卡伯德时的暴躁与无力。

    “但我或许该感谢你。”安克兰说，“……又或者，你该感谢我。”

    他转身从容地挥出巨剑。

    他就站在那巨大的头颅的另一边。剑锋毫无阻碍地划过炎龙的脖子，似乎只是无用地划过了空气。然而炎龙猛地抬头，放声怒吼。

    埃德第一次真正听见它的声音——那声音如雷般响彻他的灵魂，几乎将他从里到外震个粉碎。

    埃德看着从鼻子里涌出的血液滴落在自己的衣襟上，却忽然间异常冷静。

    他经历过这个……在泰利纳试图将他当成祭品来召唤“神明”的时候。

    “……我该感谢你什么”他平静地开口问道。

    把他当成捕兽夹上的那块肉吗

    “感谢我教你如何击败你们原本永远不可



第八百一十五章 涟漪（上）
    这座塔从远处看笔直而纤细，像一根直指天空的长矛，近看时，塔基却恢宏如宫殿。

    埃德跟着安克兰穿过宽阔的大门，置身塔中，恍惚有种熟悉的感觉。他抬头仰望，并不意外地看见穹顶之上镶嵌的无数宝石，闪烁如漫天星辰。

    他想他脚下密布的符文，大概也跟无声之塔的密室……和极北之光外，希德尼盆地的荒野上那座神殿里祭坛上的符文差不了多少。

    所以……这里便是一切的起点。

    即便有巨龙的帮助，创造了这一切的安克兰，依旧是个无可置疑的天才……就像他创造了生命的父亲一样。

    埃德忽然可以明白那种怨恨与不甘，但安克兰的怨恨，或许是指向了错误的方向。

    他想这一切或许根本与诸神无关。

    安克兰沉默地站在一边，仿佛陷入了久远的回忆之中。当一队精灵缓步进入塔中时，他也只是任由他们的影子从他的身体中穿过，仿佛毫无所觉。

    即使知道那不过是幻影，埃德也做不到如此淡定。他退到墙边，目光不自觉地被为首的精灵所吸引。

    那个精灵像人类的牧师一样穿了一身白袍，只是上面没有任何标记。他身材高大，却十分消瘦，白袍空荡荡的，仿佛藏在下面的只是一副宽大的骨架。他右手中一根手杖堪堪高过头顶，样式普通，杖首一颗蓝色宝石却璀璨夺目，流转的光辉照亮他深邃的五官和蓝中带绿的眼睛。埃德觉得他齐肩的卷发原本大概是金色……却不知为什么蒙了一层雾霭般的灰。在精灵之中他实在算不得英俊，脸还明显有点长……却有种隐藏在平静无波的表面之下的，冰冷而凌厉的气势，令人印象深刻。

    埃德忍不住看了安克兰一眼——他猜出了那是谁，但那几千年前真正的安克兰，和他眼前这一个，似乎已经截然不同。

    并不只是因为他窃取的这具身体外表上的区别。如今的安克兰依然能让人感觉到某种强大的、无形的压力，却失去了曾经的锋芒。

    安克兰全然无视他的好奇，只是安静地注视着那曾经发生……再也无可挽回的失败。

    当精灵们在符文边站定，另一个年轻的精灵才大步走了进来。埃德不可能错认那种目空一切的骄傲，和如烈火般炙热的气息……那个毫不意外地选择了一头火焰般的红发，却依旧保留着自己金色双眼的“精灵”……就是刚才那条吓得他呆如木鸡的炎龙。

    他看起来十分不悦，然而他的怒火在安克兰面前显然毫无用处。埃德聚精会神地看着他怒气冲冲地对着安克兰咆哮，而安克兰从容地回应，三两句话就让对方偃旗息鼓……在埃德抓耳挠腮地后悔自己没有学唇语的时候，炽翼已经乖乖地站在了符文的正中。

    埃德不由自主地屏住了呼吸。他依旧听不到任何声音，但当精灵们开始吟唱时，他却仿佛能听到那首曾经如丧钟般萦绕在他耳边的歌，赞美那巨大的身躯，辉煌的火焰，无坚不摧的巨剑，红色宝石般的盔甲……

    无论这首歌到底有没有什么实际的用途，至少炽翼显得十分满意。他微微眯起了金色的眼睛……埃德也不自觉地做出同样的动作。

    他不得不如此。塔内原本柔和的光线渐渐亮到刺眼，那些镶嵌在穹顶上的“星星”越来越亮，亮得人难以忍受。埃德拼命地眨着眼，头晕眼花地觉得它们正在一颗颗自天空陨落，重重地砸到他的头上。

    然后，他再次听见一声巨龙的怒吼。

     



第八百一十六章 涟漪（中）
    他再一次对着安克兰咆哮，而安克兰再一次从容地回应……当炽翼带着同样不悦的表情，用同样的姿势站在了符文的正中，埃德才能确定，这并不是后续——炽翼从不曾以这种方式去而复返。

    这只是重复。

    埃德疑惑地大睁着眼睛，努力不错过任何细节。他不认为这是什么无意义的重复……因为尽管看起来依旧平静到冷漠，安克兰的视线却紧紧地锁在炎龙的影子上，一刻也不曾离开。

    精灵们再次开始吟唱，穹顶上的宝石被点燃一般闪烁着耀眼的光芒……就像安克兰手杖上的那颗宝石一样。当炎龙的身体再一次被扭曲，埃德不得不忍受它饱含痛苦与愤怒的吼声，那声音在他的脑子里来回冲撞，撕扯着他的神经，却在他几乎要承受不住地抱头蹲地时戛然而止。