终末之龙

    在茉伊拉无法拒绝的邀请之下，恢复了精神——甚至精神得有点过头的菲利将与几位来自不同神殿的牧师和圣骑士一起，在几天后随着国王的队伍前往别宫。那座建于库西湖边的小城堡没有任何魔法禁制，或许安特会因此而有些顾虑……虽然菲利十分怀疑，那位已经完全失去理智的前国王，是不是还会有任何“顾虑”。

    再一次为他所救的小国王意外地在短暂的沮丧之后迅速振作起来，认真又严肃地向他保证:“我会努力成为一位值得你效忠的国王。”

    言下之意，他仍然没有放弃让菲利成为他的骑士。

    “那小鬼为什么就是不肯死心”

    菲利抱怨着，却已经不再像从前那样毫不客气地拒绝。

    离开之前，圣骑士用他独特的方式解决了他与斯科特之间的矛盾——他们到底还是结结实实地打了一架。

    埃德不知道在打得彼此鼻青脸肿之外他们是不是还说了些什么，总之，从耐瑟斯神殿的地下室里出来的圣骑士脸上血都没擦干净，而且依然怒火冲天，但眉目间让人心惊肉跳只想远远躲开的暴躁和阴郁却已经消散得差不多。

    埃德对此羡慕得要死……但他不可能用同样的方式解决他跟伊斯的问题。

    瓦拉说过，“道歉要及时”。在对着纸上他自己完整地画了出来却并不能完全辨认的、用龙语来书写的符文瞪了好一会儿之后，埃德万分后悔没有第一时间祭出他无往不利的武器——“对不起”。

    尽管那似乎并不是他的错……他并不是有意躲起来偷听伊斯和萨克西斯的对话，他只是同样察觉到了萨克西斯的存在，天真地想着假装离开或许能让萨克西斯失去戒心而更好对付一点……

    太过天真。

    那不仅是条龙，还是极为强大的巨龙之魂。它大概从头到尾都知道他在哪儿，并且终于成功地挑拨了他们之间的关系。

    隐龙果然一如传说中一般阴险狡诈。

    但在被发现的那一刻，埃德胸口的确堵了一大团散不开的怨愤与委屈。就像他们彼此承诺的一样，他在伊斯面前没有任何秘密，而伊斯……却显然有很多事瞒着他。

    他还没有大度到




第八百九十章 造神者
    “剥离某一部分的灵魂。”斯科特回答，“……大概就像切断被束缚的手脚。”

    “……谁告诉你可以这么做”艾伦气得发抖，“你把自己的灵魂当成了什么一块可以被随便撕扯的烂抹布吗”

    “安克兰。”斯科特平静地回答，“……和凯勒布瑞恩。”

    这两个名字——或许更多的是后一个名字，让空气都静默下来。

    “……不可能！”艾伦厉声喝道，“凯勒布瑞恩绝对不会让你做这种事！”

    “他没有。”斯科特承认，“他只是告诉我一些……存在的选择。”

    “我不相信。”艾伦死死地盯着他，“除非他站在我面前告诉我这些。”

    “他死了。”斯科特低声说，“死在很久很久之前……我想你知道的。安克兰召唤了他的灵魂，而我做不到。”

    艾伦紧握的双手不自觉地颤抖起来。

    “我不相信。”他坚持，“那难道不会是安克兰创造出的某种幻影吗他绝对有这种能力！”

    “……我想我至少还能认得出凯伦。”斯科特说，“无论他变成了什么。”

    艾伦紧闭双唇，好一会儿无法出声。埃德不安地左看右看，不知道该说什么。

    凯勒布瑞恩……那个似乎无所不能也无所不知的半精灵牧师已经死了吗……或许。

    但在他“死去”之后的某一个时间里，他或许又还是活着的。如果他能够找到他……即使他能够找到他，半精灵也有可能根本不认识他，更不了解他在漫长而错乱的时间里即将了解的那些秘密。

    “那么……”艾伦艰难地开口，“到了最后，你又会变成什么”

    “我还会是我。”斯科特回答，“别担心，艾伦。我会把某些东西刻在我灵魂的最深处，它们永远也不会消失……比如我永远不会伤害或背叛你，比如……”

    “你已经伤害了我。”艾伦疲惫地指出，“你伤害了所有关心你的人……你擅自做出这样的决定，根本没有在意我们会有什么感受。”

    “可是……”斯科特迟疑了一下，“你们不会同意。”

    “是啊。”艾伦讽刺地一笑，“原来你还知道这个……但你还是做了啊。凯勒布瑞恩说得没错，你实在蠢得像头驴……而莉迪亚也至少有一句话没有说错，你真的是很自私。”

    斯科特低头避开了他视线。

    “对不起……”他本能地道歉，有点狼狈，却又有点茫然。

    埃德看着他，大概能够猜到他“剥离”了什么——他的灵魂曾经拥有如火一般热烈的情感，如今却犹如荒漠般毫无生机。他甚至失去了感受的能力，就像他会知道艾伦为什么会生气，却并不能完全理解。

    那会痛吗他想。

    剥离灵魂的某一部分，会不会像切开血肉，斩断骨骼……会痛的吧

    然后埃德意识到，本该暴跳如雷的伊斯实在过于沉默。

    他偷偷地看他一眼。伊斯怔怔地站在那里，眼神迷茫，似乎他所有的怒火都已经被艾伦发泄了出来，又似乎他并不能……或不愿接受到底发生了什么事。

    “……菲利知道了吗”艾伦突然想到。

    “我没有告诉他全部。”斯科特诚实地回答，“他以为这是暂时的。”

    艾伦嘿地笑了一声，眼里却没有一点笑意:“你认识他多少年了你觉得他有那么好骗吗他没有砸开你的脑子看看里面到底装了什么东西，唯一的原因，是他已经有了别的主意—



第八百九十一章 最后的真实（上）
    “并不是所有穿过了那扇门的都能被称为‘神’。”斯科特说，“不够强大的灵魂只会被吞噬——要么被炽翼，要么被虚无之海本身。”

    “……所以洛克堡那个所谓的‘祭坛’，”艾伦皱眉，“事实上只是个给猛兽投食的入口吗”

    “也是个陷阱。”作为曾经被投进去的“食物”，斯科特平静地回答，“然而安克兰虽然疯狂，却也足够聪明和谨慎。他不止一次地进入黑塔，因为他知道那里充其量只能算是个‘仓库’。但他从未靠近过那个祭坛……即使关于他无数次失败的原因，那里或许有唯一的答案。”

    埃德不安地瞥了瞥被扔在墙角的纸团——那么危险的东西，他居然就这么把它画了出来！

    “那不是全部。”斯科特说，“能看到的从来都不是全部。”

    “但斯顿布奇已经改变了许多。”艾伦若有所思地轻敲桌面，“洛克堡已经改变了许多……也许我们可以把它变成另一种陷阱”

    “这很危险。”斯科特回答，“试图操纵我们并不了解的力量……十分危险。从三重塔被扭曲，洛克堡成为道伦博弗德的堡垒、坟墓和他期望中的重生之地，直到安特的归来……隐藏在暗中，想要‘改变’一点什么的力量，并不止安克兰，所以即便是炽翼也只能放弃。这地方对它而言早就已经是一个陷阱……一个连它都会选择避开的陷阱。”

    “既然如此，那就更不能浪费。”艾伦坚持，“不了解的可以去了解——不然连我们自己也很有可能一不小心就变成被关在笼子里的耗子。至于‘试图操纵我们并不了解的力量’……”

    他淡淡地扫了斯科特一眼:“——你不是一直都在这么干吗”

    斯科特张了张嘴，无言以对。

    “你的朋友……”艾伦扔下他转向埃德，“银叶王。你说他手上有一张斯顿布奇的地图”

    埃德点头。他记得那张详尽到可怕的地图……当然，他不可能清楚地记得其中的每一个细节。

    “你觉得他是否愿意……借给你用用”艾伦揪了揪胡子。

    埃德赶紧点头。他觉得他如果摇头的话艾伦大概会打些不怎么好的主意，因为他显然势在必得。

    “我们还需要更多的地图。”艾伦，“洛克堡里收藏的，斯顿布奇下水道里的盗贼自己画的，想要进入三重塔的法师手中的，曾经觊觎过这座城市的另一个种族或另一个国家的统治者得到的……越多越好。斯托贝尔……那位来自**师塔的法师大人也许愿意帮忙”

    埃德继续点头。

    “娜里亚也会帮你。”艾伦向他点点头，“去吧。”

    埃德听话地转身离开。

    伊斯深深地看了艾伦一眼，在老人考虑着用什么方法把他也打发走的时候，自己默默地跟上了埃德。

    手上不自觉地用力过猛。艾伦低头看着被自己揪下来的胡子苦笑了好一会儿——无论是被轻易哄走的埃德，还是没哄就自己走了的伊斯，都让他头痛不已。

    然而最让他头痛的那一个，还笔直地站在他的面前。

    “……凯勒布瑞恩。”他开口道，“你真的见到他了”

    斯科特点头。

    “他到底跟你说了什么”艾伦平静地问，“别再拿刚才的鬼话来糊弄我。虽然你说谎的本事是比从前长进了一点……但你看不出吗连伊斯你都骗不过——也只有埃德那家伙才会傻乎乎地相信你了。”

    斯科特眼角的肌肉跳了跳，那张缺乏表情的面具似乎一瞬间就垮了下来。

    但他依旧紧闭双唇，那固执地拒绝回答的样子，透着一股十几年的磨难也未能改变的孩子气。

    从某一方面来看，他跟埃德倒真是见鬼地



第八百九十二章 最后的真实（中）
    水神神殿紧闭的大门无人守卫，但即使已经失去了从前的地位，也没有多少人敢擅自闯入——更别提像伊斯那样戾气十足地朝着宏伟的木门一脚踹过去。

    埃德眼疾手快地在木门轰然变成碎片之前用法术开了门，顺手拉住了伊斯让他不至于因为用力过猛而一头栽进去，甚至在进入神殿之后十分自然地关上了门，隔绝台阶上寥寥可数的信徒带着惊讶与好奇的目光。

    他的神情平静又从容，谁也听不见他心中的哀叹。

    他大概知道伊斯为什么要带他来这里……却又不怎么想知道更多。

    神殿里空无一人。明亮的天光透窗而过，白色大理石地面纤尘不染，淡淡的暗纹蜿蜒如水波……每个角落里都似乎依旧散发着神圣而威严的气息，却像是水面上的倒影般虚幻。

    埃德心底涌起强烈的不安。这里没有笼罩了整个柯林斯平原、任谁也无法驱散的迷雾，他却仿佛感觉到了空荡荡的柯林斯神殿里那种令人窒息的冰冷与空洞。恍惚间，似乎再踏出一步，就会踏入某个迷离的梦境……某个他再也走不出来的地方。

    当伊斯突然响起的吼声砸碎了那片死寂，他不由自主地打了个哆嗦，却也心生感激——即使伊斯吼出的那个名字像一支利箭般扎进他心里。

    “肖恩！”

    那个名字回荡在四壁之间:“肖恩弗雷切！”

    埃德一声不响地跟着伊斯穿过大厅，穿过有古老神像耸立的庭院，一次又一次压下拔腿而逃的冲动——在费利西蒂彻底消失之后，他还没有见过肖恩……他也不敢见。

    他只知道肖恩在不久之前把这里所剩无几的圣职者们全部遣散到了更偏远的神殿里，像从前一样没有给任何人留下任何理由……他从来不屑于解释，更不在意这样的举动会在原本就已混乱不堪的斯顿布奇带来怎样的流言。

    “肖恩！”

    伊斯恼怒地提高了声音，甚至尖锐得带了一点杀意——那并不是针对肖恩，不完全是……但一条龙当然可以理直气壮地迁怒于人。

    这一次，终于有人回应了他。

    “他听到了。”

    埃德蓦然抬头，看见了不知何时出现在树荫下的伊卡伯德贝利亚。

    许久不见的中年牧师与他记忆中几乎没有任何区别，微胖，半秃，神情淡漠，仿佛对一切都毫不关心……连一身半旧的白袍都一如往昔。

    他向他们点点头，转身带路，并没有多看埃德一眼。

    .

    肖恩所在的地方，埃德是知道的……只是从未来过。

    踏入那朴实到有点阴沉的圆形石厅时，皮肤上不自觉地冒起一层寒栗。这地方给他的感觉，居然与三重塔塔底那铺满宝石碎屑……如今正中还嵌了一颗深海之心的地方，极其相似。

    某种过于浓稠的东西让他浑身发痒，心生不详，比他更为敏锐的伊斯却似乎毫无所觉，只是大步走过去，站在了肖恩弗雷切面前。

    “我需要回答。”他直截了当地开口:“现在。”

    肖恩沉默地直视着他。依旧身形笔直的老人像一颗快要枯死的大树，隐隐透出朽败的气息，却仍屹立不倒。

    或许即使真的死去，他也不会倒下。

    “需要我提醒你吗”伊斯不耐烦地催促，“你并不是我唯一的选择。”

    肖恩看了埃德一眼，埃德却不由自主地低下头，避开了他的视线。

    “……他什么都能知道。”伊斯的声音里透着焦躁，听起来毫无必要地气势汹汹:“我没有什么不能告诉他的！”

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第八百九十三章 最后的真实（下）
    “你以为我要干什么”肖恩问。

    埃德怔怔地看着他，无法回答。冰龙愤怒的咆哮声在他耳边炸响，他控制不住地想要把闪电扔在面前这个他曾经敬畏过的老人身上，然而心底仍有一个微弱的声音，带着不肯放弃的希望，一遍又一遍地告诉他:“相信肖恩。”

    他在迟疑间僵立在那里，巨龙的怒吼声却渐渐低了下去。

    它已经没有多余的力气用于毫无意义的咆哮。那些一圈圈缠在它身上的光弧一点点将它拉向地面，它们坚韧如蛛丝，又沉重如岩石。它得拼尽全身的力量才能勉强保持着站立的姿势，固执地想要抬起头来。

    “斯科特也曾经站在这里。”肖恩的声音不大，却足够钻进它的耳朵里，“就像你一样被牢牢束缚。然而他轻易挣脱……即使只有一点不属于他的意识，降临在他的身上。如果你无法做到同样的事，又拿什么让我相信，你有足够的力量对抗我们的敌人——你只会成为它的食物而已。”

    所以，这是个考验吗